INSTITUTO MEXICANO DEL TRANSPORTE

DIPLOMADO EN PROYECTO, CONSTRUCCIN Y CONSERVACIN DE CARRETERAS

MEDICIN DE LA LLUVIA
Actualmente se cuenta con una gran variedad de instrumentos para la medicin de
la precipitacin. Sin embargo, los de mayor utilidad son los destinados a medir la
intensidad y altura de precipitacin. De manera general, la precipitacin se mide
como la altura de la lmina de agua que se tendra en una superficie impermeable
despus de haber llovido durante cierto periodo de tiempo. Es decir, se mide la
precipitacin como la altura del agua que se almacenara en un plano horizontal
suponiendo que sta no escurre, sino que se acumula formando una capa de agua.
Bajo este principio funcionan los dos tipos de instrumentos ms empleados en la
medicin de la lluvia: el pluvimetro y el pluvigrafo.
PLUVIMETRO
El pluvimetro es un instrumento que permite medir la precipitacin acumulada en
periodos de tiempo grandes, generalmente un da, aunque tambin los hay para
mediciones durante una semana, un mes y hasta una estacin completa. Los
pluvimetros comnmente utilizados en nuestro pas constan de un cilindro de
lmina galvanizada que contiene un recipiente menor (vaso medidor) para captar la
lluvia y medir la precipitacin acumulada. La tapa del cilindro posee un embudo
receptor que conduce el agua al vaso medidor. La boca del pluvimetro tiene un
dimetro de 226 mm, mientras que el vaso medido tiene un dimetro de 71 mm y
una altura de 20 cm. Lo anterior quiere decir que el dimetro mayor es igual a diez
veces el dimetro del vaso medidor, esto permite medir las alturas de precipitacin
con precisin de dcimas de milmetro, ya que un centmetro de altura en el vaso
representa un milmetro de agua llovida.
El empaque del pluvimetro es una caja de madera que ayuda a evitar
sobrecalentamiento del equipo por la radiacin solar que provoque evaporacin
excesiva y por lo tanto errores en las mediciones.
COMPONENTES DE UN PLUVIMETRO

PLUVIGRAFO
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A diferencia de los pluvimetros, los pluvigrafos nos permiten realizar mediciones

de la precipitacin en periodos menores, tanto como un minuto. Esto se logra
gracias a que la lectura de la precipitacin ocurrida durante un lapso mayor se
realiza por medio de una grfica de precipitacin acumulada que el propio
instrumento va realizando de manera automtica conforme a la variacin temporal
de la altura de precipitacin.
Existen diferentes tipos de pluvigrafos, pero el ms empleado en Mxico es el de
flotador. El ascenso del agua captada origina un movimiento en el flotador hasta
que el recipiente se llena y mediante un sifn autocebante se vaca, provocando el
descenso del flotador para iniciar un nuevo ascenso. El aparato registra la variacin
de la lluvia mediante una pluma que se apoya en una banda pluviogrfica, sta
montada en un cilindro que es rotado mediante un sistema de relojera. Este
mecanismo es llamado sistema Hellman.
PLUVIGRAFO DE SISTEMA HELLMAN

Otros tipos de pluvigrafos son los de balanza y de cubeta basculante. El pluvigrafo

de balanza registra continuamente el peso de un tanque receptor ms el agua
acumulada en l con un sistema de resorte o de balanza. Este tipo de instrumentos
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cuentan con una pelcula de aceite para evitar prdidas de agua por evaporacin.
Los pluvigrafos de balanza son tiles para el registro de nieve, granizo y mezcla
de lluvia y nieve. Por otro lado, los pluvigrafos de cubeta basculante constan de
dos cubetas. La lluvia primero llena una de las cubetas, provocando un desbalance
que hace que el agua captada se deposite en la segunda cubeta. El movimiento de
las cubetas as logrado se transmite a un receptor, registrando as la intensidad de
la lluvia.
La utilidad de las mediciones de lluvia est presente en distintas reas de la
ingeniera. Particularmente en el rea de las vas terrestres, los datos de lluvia son
fundamentales para contar con una estimacin de gastos asociados a diferentes
periodos de retorno de acuerdo al tipo de obra que se vaya a disear, operar o
revisar. Evidentemente, el diseo de puentes y obras de drenaje en general
depende en gran medida de los registros histricos de precipitacin, y en cuanto
mayor sea al nmero de registros dentro de la zona de estudio ms ser el grado
de confiabilidad de los gastos de diseo obtenidos.

BIBLIOGRAFA
PROCESOS DEL CICLO HIDROLGICO. CAMPOS ARANDA. UNIVERSIDAD
AUTNOMA DE SAN LUIS POTOS. 1987.
HIDROLOGA APLICADA. VEN TE CHOW ET. AL. ED. McGRAW HILL. 1994.

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