Sobre la seleccin natural

Juan Pablo Calle Franco

Erika Natalia Montoya Ramrez
Leidy Johana Seplveda Grajales

En las diferentes posiciones cientficas a lo largo de la historia, se ha pretendido dar

explicacin al origen del universo, a partir de diferentes teoras, las cuales se enmarcan de una
manera general en dos sistemas de pensamiento:

Por un lado a partir del misticismo, que nace por la facultad del hombre donde subyace lo que
llama su espiritualidad, y su faceta egocntrica de colocarse como centro del universo, dando pie
a la formulacin de la teora creacionista, el sometimiento divino y el poder eclesistico. Bien
explica Tomasello (2003) que para el desarrollo del lenguaje fue necesaria la compresin de la
intencionalidad propia y de los dems, entre otros aspectos, por lo cual leer el mundo de esta
manera, es decir, en trminos causales, se ha tornado algo natural an cuando los eventos se
produzcan de manera coincidencial. Tal vez lo anterior sea explicacin para que el pensamiento
popular d cabida a creencias de orden creacionista, rechazando las teoras cientficas o, por el
contrario, adapten la teora evolutiva a las ideas intencionales y teleolgicas.

Por otro lado, el desarrollo inevitable que tuvo la ciencia, de la mano del desarrollo
econmico. Que logr socavar en la dualidad de intereses del hombre, en el cual se da siempre
una lucha interna entre su espiritualidad y el deseo de poder, la cual como ya se explic, jalon la

ciencia, que despus de muchas hiptesis se logr dar paso al desarrollo de la teora
evolucionista, la cual ha logrado redescubrir los orgenes no solo del hombre, sino de todo el
orden natural, que se presenta de manera superficial como especies, pero donde hay temas ms
profundos que hablar, llegando incluso a examinar partculas que den cuenta del origen de la
existencia, para trazar as un camino que d cuenta de toda la evolucin. Es as como surge la
teora de la seleccin natural, que pretende explicar este camino.

Como todo en la ciencia, la evolucin biolgica ha sido una teora criticada, que ha sido
rediseada en mltiples ocasiones y que hoy todava no alcanza a explicar de manera
satisfactoria todo cuanto existe de una manera precisa -hoy la teora de la evolucin se explica
por el mtodo de la seleccin natural, en conjunto con otras variables- Sin embargo bajo los
criterios exigidos en la ciencia, sigue siendo una teora robusta y firme que tiene, para Dennett,
un gran potencial explicativo, en tanto proceso ciego (como se cita en Gomila, A. 2009).

Anterior a la idea darwiniana de la evolucin, se tena la concepcin lamarckiana que

consista en el uso y desuso de los rganos lo que implicaba su desarrollo o no, heredando de los
progenitores los caracteres que estos haban adquirido. Esto es una interpretacin errnea de lo
que sucede en realidad, pero incipiente y que Darwin va a reformar gracias a su exhaustiva
observacin de los hechos empricos.

Lo que diferenci la teora darwiniana de la lamarckiana fue que haciendo una observacin
profunda y comparativa entre algunas especies de animales, Darwin se percat de que las
diferencias entre las especies se producan principalmente por la presin que ejerca el ambiente

que habitaban, pero no por uso y desuso como propona Lamarck sino por variaciones en los
caracteres que heredaba haciendo que este tuviera mayores probabilidades de garantizar su
supervivencia en el nicho en el cual se desenvuelve.

Gomila (2009) da una definicin de la evolucin por seleccin natural concisa diciendo que
es simplemente el resultado de un proceso de variacin y valor diferencial de estas variantes
(las adaptativas o aptas) y la desaparicin o reduccin de otras en el tiempo. A travs del
concepto de seleccin natural, donde ocurren diferentes variaciones de las cuales algunas son
exitosas y pueden ser heredadas, otras desaparecen por no salir favorecidas en su ambiente para
lograr sobrevivir; se ha podido explicar cmo se ha dado la evolucin de los organismos. Y dice
posteriormente este autor: La seleccin natural puede explicar la diversidad biolgica, la
aparicin de nuevas especies, la adaptacin de cada una de ellas a su hbitat a largo plazo .

Karl Popper, tambin toma en cuenta esta teora a la cual le agrega un componente activo que
llama la visin optimista del darwinismo. Es decir, no solo la herencia y el ambiente juegan un
papel importante a la hora en que se da la seleccin natural sino que tambin las preferencias de
los organismos se toman en cuenta puesto que estas generan un cambio en la presin del
ambiente que lleva as a la evolucin hacia otras direcciones diferentes. Popper considera que el
organismo es activo en la adaptacin con su conducta y que esta influye en la seleccin (Corc,
J. 2001).

Pese a esto es importante recalcar que este proceso de seleccin no necesita de un selector,
es un proceso completamente azaroso en el que no participa ninguna inteligencia superior o

diseador etreo. Dice Dawkins en su libro El gen egosta (1976) que la teora de la seleccin
natural permite la comprensin de cmo la simplicidad que habit el planeta pudo convertirse en
lo que es hoy sin la intervencin de ningn ser divino sino slo en la bsqueda de la estabilidad.

Dawkins plantea, a modo de complemento de la teora de Darwin, que la seleccin natural

viene presentndose desde el mismo momento en que en la tierra haba elementos de manera
desordenada expuestos a la energa de los rayos ultravioleta. La forma primaria de seleccin
natural, es la seleccin de formas estables y rechazo de las inestables, esa estabilidad indica
mejor adaptabilidad. Propone que todo comenz con una molcula a la que llama el replicador
cuya caracterstica principal, como su nombre lo dice, era la capacidad de generar copias de s
misma, y fue una molcula que se form de manera accidental. Sin embargo, sus copias no
habran sido perfectas, sino que habra errores en la copia y de estos replicadores tambin
habran salido copias con otros errores, llenando el planeta de replicadores diferentes, unos ms
estables que otros.

Hay tres factores que ayudaron a que hubiera mayor disposicin de unas molculas que de
otras, factores que determinaron la estabilidad de los replicadores: La longevidad, es decir, el
tiempo que tena una molcula para hacer copias de s; la fecundidad que equivale a la velocidad
en la que se replica una molcula; y la fidelidad o la exactitud de copia. Como se expona, la
incipiente seleccin natural era la seleccin de la estabilidad por lo que se preservaron los
replicadores que mejor cumplan con estas tres caractersticas. Entre mayor era la competencia
por las molculas pequeas absorbibles para generar copias, recalcando que el proceso desde el
inicio nunca fue teleolgico, mayor era la complejidad de las molculas. Es decir que cualquier

error que diese como resultado mayor estabilidad o una forma de reducir la estabilidad de otras
molculas fue preservado, por lo que el proceso de perfeccionamiento y complejizacin era
acumulativo (Dawkins, 1976).

Si seguimos esta lnea de pensamiento podemos encontrar que los antiguos replicadores ya no
existen, pero sus equivalentes contemporneos permanecen entre nosotros, conocidos como las
cadenas de ADN. Dawkins concluye el segundo captulo de su libro:

(Los replicadores) se encuentran en ti y en m; ellos nos crearon, cuerpo y mente; y su

preservacin es la razn ltima de nuestra existencia. Aquellos replicadores han recorrido
un largo camino. Ahora se les conoce con el trmino de genes, y nosotros somos sus
mquinas de supervivencia. (p. 29)

Esto nos indica que aunque la seleccin natural es un proceso ciego, sirve para la transmisin
de los genes, definidos por Dawkins como unidades que sobreviven a travs de un gran nmero
de cuerpos sucesivos e individuales, que se segregan y recombinan con gran frecuencia; y su
preservacin a travs de las generaciones. No como se piensa, que es para la maximizacin de la
supervivencia individual (Diamond, 1999) y que los rganos que desarrolle es para este fin. De
hecho Diamond, en su libro Por qu el sexo es divertido, explica que esta es la razn por la cual
en algunas especies de araas y en las mantis religiosas durante su coito, los machos sacrifican
de forma voluntaria su vida para que la hembra pueda producir mayor cantidad de descendientes
o aumentar la calidad de la fecundacin.

Es determinante entonces, para el camino de la ciencia, la importancia de la seleccin natural

y su continuo desarrollo, pues si bien Darwin posiblemente no hubiese visionado la profundidad
de analizar el origen de las especies, las bases que dicha teora sienta para el triunfo de la ciencia
como explicacin del mundo son de gran magnitud, no a manera causal, sino como significante
en el mundo mismo, as a travs de la seleccin natural es posible entender y superar la
concepcin de finalidad de la evolucin de todas las especies, y que este proceso natural no est
atado a un propsito determinado, como se quiere explicar por otras teoras, tmese el
creacionismo como ejemplo de estas, esta concepcin permitir al hombre, como dominante del
mundo moderno, buscar una nueva funcin para su existencia lejos de la supervivencia
individual, teniendo en cuenta que precede de un replicador, que en un principio hizo copias de s
mismo, al hombre le ha sido posible encontrar rastros de estos tanto en l como en todas las
especies naturales, a travs del ADN.

Referencias

Corc, J., (2001), La seleccin natural en Popper y Peirce, Anuario filosfico, p. 139155.
Darwin, C., (1859), El origen de las especies, John Murray.
Dawkins, R., (1976), El gen egosta, Oxford Unity Press.
Diamond, J., (2007), Por qu el sexo es divertido, Editorial Debate.
Gomila, A., (2009), El peligroso Darwin y las ciencias sociales. Ludus Vitalis, vol. 17, p.
339-352.
Tomasello, M., (2003), Los orgenes culturales de la cognicin humana. Harvard
University Press