Ejercicio N1

Lee atentamente el siguiente texto:

Ttulo
*Autor: Eduardo Galeano
La bsqueda del oro y de la plata fue, sin duda, el motor central de la conquista. Pero en su
segundo viaje, Cristbal Coln trajo las primeras races de caa de azcar, desde las islas
Canarias, y las plant en las tierras que hoy ocupa la Repblica Dominicana. Una vez
sembradas, dieron rpidos retoos, para gran regocijo del almirante. El azcar, que se
cultivaba en pequea escala en Sicilia y en las islas Madeira y Cabo verde y se compraba,
a precios altos, en Oriente, era un artculo tan codiciado por los europeos que hasta en los
ajuares de las reinas lleg a figurar como parte de la dote. Se venda en las farmacias, se lo
pesaba por gramos. Durante poco menos de tres siglos a partir del descubrimiento de
Amrica, no hubo, para el comercio de Europa, producto agrcola ms importante que el
azcar cultivado en estas tierras. Se alzaron los caaverales en el litoral hmedo y caliente
del nordeste de Brasil y, posteriormente, tambin las islas del caribe Barbados, Jamaica,
Hait y la Dominicana, Guadalupe, Cuba, Puerto Rico- y Veracruz y la costa peruana
resultaron sucesivos escenarios propicios para la explotacin, en gran escala, del oro
blanco. Inmensas legiones de esclavos vinieron a frica para proporcionar, al rey azcar,
la fuerza del trabajo numerosa y gratuita que exiga: combustible humano para quemar. Las
tierras fueron devastadas por esta planta egosta que invadi el Nuevo Mundo arrasando
los bosques, malgastando la fertilidad natural y extinguiendo el humus acumulado por los
suelos. El largo ciclo del azcar dio origen, en Amrica Latina, a prosperidades tan mortales
como las que engendraron, en Potos, Ouro Preto, Zacatecas y Guanajuato, los furores de
la plata y el oro; al mismo tiempo, impuls con fuerza decisiva, directa e indirectamente,
el desarrollo industrial de Holanda, Francia, Inglaterra y Estados Unidos.

La plantacin, nacida de la demanda de azcar en ultramar, era una empresa movida por el
afn de ganancia de su propietario y puesta al servicio del mercado que Europa iba
articulando internacionalmente. Por su estructura interna, sin embargo, tomando en cuenta
que se bastaba a s misma en buena medida, resultaban feudales algunos de sus rasgos
predominantes. Utilizaba, por otra parte, mano de obra esclava. Tres edades histricas
distintas mercantilismo, feudalismo, esclavitud- se combinaban as en una sola unidad
econmica y social, pero era el mercado internacional quien estaba en el centro de la
constelacin del poder que el sistema de plantaciones integr desde temprano.
De la plantacin colonial, subordinada a las necesidades extranjeras y financiada, en
muchos casos, desde el extranjero, proviene en lnea recta el latifundio de nuestros das.
Este es uno de los cuellos de botella que estrangulan el desarrollo econmico de Amrica
Latina y uno de los factores primordiales de la marginacin y la pobreza de las masas
latinoamericanas. El latifundio actual, mecanizado en medida suficiente para multiplicar
los excedentes de mano de obra, dispone de abundantes reservas de brazos baratos. Ya no
depende la importacin de esclavos africanos ni de la encomienda indgena. Al latifundio
le basta con el pago de jornales irrisorios, la retribucin de servicios en especies o el trabajo
gratuito a cambio del usufructo de un pedacito de tierra; se nutre de la proliferacin de los
minifundios, resultado de su propia expansin, y de la continua migracin interna de
legiones de trabajadores que se desplazan, empujados por el hambre, al ritmo de las zafras
sucesivas.
La estructura combinada de la plantacin funcionaba, y as funciona tambin el latifundio,
como un colador armado para la evasin de las riquezas naturales. Al integrarse al mercado
mundial, cada rea conoci un ciclo dinmico; luego, por la competencia de otros productos
sustitutivos, por el agotamiento de la tierra o por la aparicin de otras zonas con mejores
condiciones, sobrevino la decadencia. La cultura de la pobreza, la economa de subsistencia
y el letargo son los precios que cobra, con el transcurso de los aos, el impulso productivo
original. El nordeste era la zona ms rica de Brasil y hoy es la ms pobre; en Barbados y
Hait habitan hormigueros humanos condenados a la miseria; el azcar se convirti en la
llave maestra del dominio de Cuba por los Estados Unidos, al precio del monocultivo y del
empobrecimiento implacable del suelo. No solo el azcar.
Esta es tambin la historia del cacao, que alumbr la fortuna de la oligarqua de Caracas;
del algodn de Maranhao, de sbito esplendor y sbita cada; de las plantaciones de caucho
en el Amazonas, convertidas en cementerios para los obreros nordestinos reclutados a

cambio de moneditas; de los arrasados bosques de quebracho del norte argentino y del
Paraguay; de las fincas de henequn, en Yucatn, donde los indios yanquis fueron enviados
al exterminio. Es tambin la historia del caf, que avanza abandonando desiertos a sus
espaldas, y de las plantaciones de frutas en Brasil, en Colombia, en Ecuador y en los
desdichados pases centroamericanos. Con mejor o peor suerte, cada producto se ha ido
convirtiendo en un destino, muchas veces fugaz, para los pases, las regiones y los hombres.
El mismo itinerario han seguido, por cierto, las zonas productoras de riquezas minerales.
Cuanto ms codiciado por el mercado mundial, mayor es la desgracia que un producto trae
consigo al pueblo latinoamericano que, con su sacrificio, lo crea. La zona menos castigada
por esta ley de acero, el ro de la Plata, que arrojaba cueros y luego carne y lana a las
corrientes del mercado internacional, no ha podido, sin embargo, escapar de la jaula del
subdesarrollo.
Fuente: Las Venas Abiertas de Amrica Latina.

Actividades:
1) Responde a las siguientes preguntas:
a) De qu se trata el texto? Qu ttulo le pondras?
b) De qu hechos sociales est hablando el autor? Detallar.
c) Cules fueron las consecuencias de estos hechos? Desarrollar.
d) Los cultivos y plantaciones muestran crecimientos antagnicos u opuestos.
Podras explicarlo brevemente?
e) Cul sera tu conclusin final respecto del texto?
2) Elabora un resumen escrito que contenga las ideas principales del texto. Para
ello, utiliza parfrasis.
3) Elabora un resumen escrito que no supere los 20 o 25 renglones.