TEORAS DE LA PERSONALIDAD

MECANISMOS DE DEFENSA
NATHALIE AGUILAR
AGOSTO, 2015

Contenido
INTRODUCCIN............................................................................................................................. 1
MECANISMOS DE DEFENSA ....................................................................................................... 2
MECANISMOS DE DEFENSA PRIMITIVOS ......................................................................... 2
1.

NEGACIN ....................................................................................................................... 2

2.

REGRESIN ..................................................................................................................... 2

3.

COMPORTAMIENTO IMPULSIVO (ACTING OUT) ............................................... 3

4.

AISLAMIENTO ................................................................................................................ 4

5.

DISOCIACIN ................................................................................................................. 4

6.

COMPARTIMENTALIZACIN.................................................................................... 5

7.

DISTORSIN PSICTICA............................................................................................. 5

8.

NEGACIN PSICTICA ................................................................................................ 5

9.

PROYECCIN DELIRANTE ......................................................................................... 6

10.

PROYECCIN.............................................................................................................. 6

11.

FORMACIN REACTIVA ......................................................................................... 7

12.

AGRESIN PASIVA .................................................................................................... 7

MECANISMOS DE DEFENSA MENOS PRIMITIVOS.......................................................... 7

13.

REPRESIN.................................................................................................................. 7

14.

DESPLAZAMIENTO ................................................................................................... 8

15.

IDENTIFICACIN ...................................................................................................... 9

16.

RACIONALIZACIN.................................................................................................. 9

17.

INTELECTUALIZACIN ........................................................................................ 10

MECANISMOS DE DEFENSA ADAPTATIVOS ................................................................... 10

18.

SUBLIMACIN .......................................................................................................... 10

19.

ANTICIPACIN ......................................................................................................... 11

20.

AUTOAFIRMACIN ................................................................................................ 11

21.

AFILIACIN .............................................................................................................. 11

CONCLUSIONES ........................................................................................................................... 13
BIBLIOGRAFA ............................................................................................................................. 14

INTRODUCCIN
Freud, el padre de la Psicologa y fundador de la escuela del psicoanlisis, explicaba
que existe un conflicto intrapsquico entre el ello, el yo y el supery cuando el ello, de acuerdo
al principio del placer, demanda una satisfaccin inmediata de los impulsos y el supery
consecuentemente amenaza con el sentimiento de culpa, ya que es el representante interno
de las restricciones de la familia y la sociedad. Son dos polos opuestos, y el ello, siendo la
fuente de la energa psquica, llamada lbido, amenaza constantemente con resurgir aun
cuando el yo ha tratado de reprimirlo o de reconciliar sus demandas con las del supery; al
mismo tiempo, que el yo media en este conflicto, tiene que lidiar con la realidad externa.
Al ser el ello bsicamente energa psquica, a veces el yo fracasa en su intento de
reprimirlo, y entre ms energa se invierta en el conflicto intrapsquico, habr menos energa
disponible para tratar con la realidad actual. Cuando este fracaso del yo en mantener una
personalidad integrada sucede, se manifiesta la ansiedad. Para poder resolver el conflicto
intrapsquico, evitar la experiencia de la ansiedad, evitar la represalia del supery y conservar
la energa que de otra manera se consume al realizar esfuerzos descomunales de reprimir los
impulsos inaceptables del ello, el yo emplea varias estrategias llamadas mecanismos de
defensa.
Todo el mundo utiliza o ha utilizado mecanismos de defensa en algn momento de
sus vidas. Los mismos permiten lidiar con diversos aspectos de la vida diaria como escudos
para nuestra salud mental; pueden ser muy primitivos, desarrollados en la infancia o ms
maduros, desarrollados ms tarde. Sin embargo, la gente que est mejor adaptada utiliza

defensas ms maduras, en contraste, el uso extenso de defensas primitivas es enfermizo.

(Cloninger, 2003)

MECANISMOS DE DEFENSA
MECANISMOS DE DEFENSA PRIMITIVOS
1. NEGACIN
El individuo no se da cuenta, o no desea darse cuenta, de algunos aspectos de la
realidad o del s mismo dolorosos o provocadores de ansiedad, como si ese pensamiento o
sentimiento no existiera. Es considerado el mecanismo de defensa ms primitivo porque es
caracterstico del desarrollo de la niez temprana. Cuando contina en la adultez, es de mala
adaptacin, ya que involucra una mayor distorsin de la realidad. Muchas personas usan la
negacin en sus vidas diarias para evitar lidiar con sentimientos dolorosos o reas de su vida
que no desean admitir. Por ejemplo, una persona alcohlica podra frecuentemente negar que
tiene un problema de bebida sealando lo bien que les va en su trabajo o relaciones. (Grohol,
2013)
2. REGRESIN
En la regresin se defiende al Yo aorando estados y situaciones anteriores para
evitar la actual hostilidad de ciertos hechos conflictivos. La persona regresa a un estadio
evolutivo anterior, en el que tal conflicto no poda presentarse o en el que la situacin era
ms agradable para el propio Yo. Cuando el comportamiento regresivo se repite de una
forma reiterada, el propio Yo acaba por fijarse en la posicin a la que regresa. En este
caso se habla de fijacin, (Polaino-Lorente, Cabanyes Truffino, & del Pozo Armentia,

2003) el fracaso en desarrollarse normalmente a travs de una fase de desarrollo en

particular(Cloninger, 2003). Un ejemplo de regresin puede ilustrarse con un
adolescente que se encuentra abrumado con miedo, enojo y con crecientes impulsos
sexuales, y por lo tanto comienza a mostrarse emocionalmente dependiente y a exhibir
comportamientos propios de etapas de desarrollo ms tempranas, como mojar la cama.
Otro ejemplo podra ser un adulto que se rehsa a salir de la cama y seguir con sus
actividades diarias al enfrentarse a mucho estrs. (Grohol, 2013)
3. COMPORTAMIENTO IMPULSIVO (ACTING OUT)
El trmino Acting Out se traduce al castellano generalmente como paso a la
accin o expresin de emociones o impulsos reprimidos (The McGraw-Hill
Companies, Inc., 2006). Se trata de conductas extremas en forma de actos impulsivos
manifestadas para expresar pensamientos o sentimientos que de otra manera se le es
difcil expresar al individuo. En otras palabras, el sujeto traslada a la accin algo que no
ha racionalizado previamente, que se escapa de su control debido al carcter angustiante
del hecho que lo gener. Por ejemplo, algunas personas al perder la paciencia o
disgustarse con otros, golpean una mesa, dan un portazo o empujan a la otra persona.
(Castro, 2009) Cuando una persona acta impulsivamente, puede funcionar como una
liberacin de la presin, y a veces esto ayuda al individuo a sentir otra vez paz y
tranquilidad. Otro ejemplo de etapas ms tempranas es cuando un nio hace berrinches
porque no obtiene lo que quiere. Tambin, la autolesin puede ser una forma de actuar
impulsivamente, desviando el dolor emocional que el individuo siente que no puede
soportar al fsico, ms comprensible y controlable. (Grohol, 2013)

4. AISLAMIENTO
Los pensamientos relacionados con alguna ocurrencia dolorosa son disociados de otro
pensamiento y por tanto no recordados. (Cloninger, 2003) Mediante el aislamiento, el Yo
destruye cualquier relacin entre una causa y sus consecuencias ya que tal mecanismo de
defensa trata de desconectar un hecho conflictivo aislndolo de otros hechos significativos y
del colorido afectivo que le era propio. Una vez desconectado y aislado de otros hechos y
desnudado de su carga afectiva, el Yo experimenta alivio. Pero como esos hechos se evocan
una y otra vez, forzosamente una y otra vez han de ser aislados y desprovistos de su carga
emotiva, por lo que el proceso contina sin que el conflicto se solucione. (Polaino-Lorente,
Cabanyes Truffino, & del Pozo Armentia, 2003)
5. DISOCIACIN
La disociacin ocurre cuando una persona pierde la nocin del tiempo y ms bien
encuentra una representacin de su s mismo para poder continuar en el momento. Una
persona que se disocia muchas veces pierde la continuidad de sus pensamientos y memorias.
Las personas que tienen algn historial de abuso infantil frecuentemente sufren una forma de
disociacin. En casos extremos, la disociacin puede llevar a una persona a creer que tienen
mltiples personalidades. Usualmente, las personas que utilizan este mecanismo tienen una
visin desconectada de ellos mismos y del mundo. De esta manera, una persona que se
disocia, puede desconectarse del mundo real por un tiempo y vivir en otra realidad que
no est plagada de pensamientos, sentimientos o memorias que le resultan insoportables.

6. COMPARTIMENTALIZACIN
La compartimentalizacin es una forma menor de disociacin, donde partes de uno
mismo son separadas de la consciencia de otras partes y comportndose como si se tuviera
conjuntos de valores distintos. Un ejemplo podra ser cuando una persona honesta engaa
en su reporte de impuestos, creando una tensin interna por tal incongruencia o una
disonancia cognitiva. (Grohol, 2013)
7. DISTORSIN PSICTICA
Constituye una patologa mental y se presenta cuando el individuo evidencia una
alteracin en la capacidad de discernimiento o en su juicio acerca de la realidad. Por ejemplo,
un paciente que siente que lo persiguen se aislar y encerrar en su habitacin, se observar
desconfiado y al sentirse amenazado podra tornarse irritable o agresivo. Una persona que se
siente rechazada por personas significativas para l generar una creencia patolgica de ser
l (o ella) mismo(a) alguien muy importante y destacada. En psicopatologa a este tipo de
proceso se le clasifica dentro de los trastornos del contenido del pensamiento llamados
delirios. (Castro, 2009)
8. NEGACIN PSICTICA
Constituye una patologa mental y se emplea cuando hay una total afectacin de la
capacidad para captar la realidad. Un ejemplo de negacin psictica, referida al cuerpo
humano, es cuando el paciente manifiesta una negacin de sus rganos o de su propio cuerpo:
no tengo estmago, me faltan los genitales, soy transparente. O cuando el paciente, ante la
muerte de un familiar, manifiesta: no ha muerto, me engaan, lo veo y hablo con l.
(Castro, 2009)
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9. PROYECCIN DELIRANTE
Constituye una patologa mental y est presente en los delirios alucinatorios y
paranoides, por cuanto ocurre en el paciente una deformacin o una falsa imagen de la
realidad. Por ejemplo el paciente se cree rey, cree que es un enviado especial de Dios, que
pertenece a otro planeta, que tiene veneno en la sangre, que no existe, que ve animales raros,
que oye voces, que hablan de l, que lo persiguen, que lo quieren matar, que al ver un carro
negro por ello ocurrir una muerte de manera inminente e inevitable, que le hablan a travs
del televisor o le dan rdenes a travs de la computadora, que lo espan mediante un satlite
o que lo controlan mediante un chip que le insertaron en el cerebro. (Castro, 2009)
10. PROYECCIN
Ante el propio impulso inaceptable de la persona, se piensa en cambio que pertenece
a alguien ms. (Cloninger, 2003) Se proyectan rasgos, impulsos, deseos o inclusive metas a
otra persona. La proyeccin proporciona una forma de ocultarse ante uno mismo un aspecto
que desagrada, mientras que se expresa esa cualidad en forma altamente distorsionada. Por
ejemplo, si uno se siente hostil hacia otros, uno reprime ese sentimiento. El sentimiento sigue
ah. En la proyeccin, uno desarrolla una percepcin de que los dems nos odian o tratan de
daarnos. De esta forma, el impulso hostil se expresa, pero de una forma que no es
amenazante para el uno mismo. Por lo tanto, la proyeccin tiene dos propsitos. Ayuda a
abrir los verdaderos sentimientos en una forma u otra, libera alguna energa que se requiere
para reprimirlos. Sin embargo, tan importante es que el deseo emerja de tal manera que el yo
y el supery no lo reconozcan como perteneciente a uno mismo. Por tanto, se elude la
amenaza. (Carver & Sheier, 2014)

11. FORMACIN REACTIVA

Un impulso que no se acepta es reprimido y su opuesto es desarrollado de manera
exagerada. (Cloninger, 2003) Por ejemplo, una mujer que est muy enojada con su jefe y en
realidad quisiera renunciar podra en cambio actuar de manera excesivamente amable y
generosa con su jefe y expresar un deseo de seguir trabajando para l indefinidamente. Ella
es incapaz de expresar emociones negativas como enojo o infelicidad con su trabajo, por lo
tanto, se comporta de manera totalmente opuesta a como realmente se siente para demostrar
que no se siente de tal manera. (Grohol, 2013)
12. AGRESIN PASIVA
Consiste en un mecanismo de defensa en el cual las personas agraden con su
pasividad. Por ejemplo cuando un paciente no cumple cabalmente con las prescripciones del
mdico, las sabotea, se queja sin motivo de los efectos de los medicamentos, dice que el
tratamiento no sirve y siempre tiene una excusa para sus actos pasivo-agresivo. Otro ejemplo
sera el caso de una persona a la cual se le asigna una tarea o actividad y dicha persona
posterga, retrasa o entorpece el cumplimiento de la actividad que le fue asignada (Castro,
2009).

MECANISMOS DE DEFENSA MENOS PRIMITIVOS

13. REPRESIN
Es el mecanismo central de defensa. En la represin, cierta cantidad de energa que
dispone el ego se usa para mantener fuera de la conciencia los impulsos no deseados. La
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represin se puede hacer de manera consciente (Anna Freud llam a ese proceso supresin,
a medida que la persona trata de forzar algo fuera de la conciencia. Sin embargo, casi todas
las discusiones sobre la represin se enfocan en ella como un proceso inconsciente.
La represin se utiliza para bloquear la consciencia, no slo los impulsos del ello,
sino tambin informacin dolorosa o que inquieta. En ocasiones, es la memoria en la que
estn los impulsos que ya expresamos. Si hicimos algo de lo que nos avergonzamos, esta
memoria podra ser empujada al inconsciente. Eventualmente, podemos ser incapaces de
recordar haber hecho algo. La amenaza puede provenir de cosas que nosotros vemos como
fracasos --por ejemplo, el hecho de no ser popular o no poder bailar. Tambin de una parte
de un grupo que los dems rechazan o de darnos cuenta de que en algn momento moriremos.
La amenaza puede venir de conflictos con los estndares que maneja el supery --por
ejemplo, el hecho de saber que no estamos haciendo nada por ayudar a las personas que
mueren de hambre en el mundo. La represin no necesariamente es total. Es ms fcil hablar
de las defensas en trminos de todo o nada, pero esto puede ser engaoso. Podemos esconder
parcialmente una memoria moderadamente inquietante para no pensar en ella a menudo. En
esencia, simplemente evitamos recordarla; sin embargo, no la hemos olvidado porque si algo
o alguien nos la recuerdan viene a la mente, aunque la olvidaramos tan pronto nos la
recordaran. A esto se le llama represin parcial (Carver & Sheier, 2014).
14. DESPLAZAMIENTO
El desplazamiento consiste en cambiar un impulso de un blanco a otro. Esto sucede a
menudo cuando el blanco al que se pretende llegar es amenazante. El desplazamiento es una
defensa en estos casos, porque al sustituir con un blanco que es menos amenazante que el

original, se reduce la ansiedad. Por ejemplo, la alumna que est enojada con su profesor y se
descarga con su novio comprensivo y evita la ansiedad que surgira al atacar a su profesor.
La persona con una lujuria inapropiada que desplaza ese impulso a un objetivo permitido,
evita la ansiedad que surgira al expresar esos deseos hacia el verdadero objetivo (Carver &
Sheier, 2014).
15. IDENTIFICACIN
Proceso de pedir prestada o fundir la identidad de uno con aquella de alguien ms. Es
parte del desarrollo normal; los nios se identifican con sus padres, las nias con sus madres,
y el resto de nosotros con los hroes culturales. Tambin puede ser un mecanismo de defensa,
evitar el reconocimiento de las propias inadecuaciones y ansiosamente adoptar la identidad
de alguien ms en su lugar. La identificacin a veces funciona para superar los sentimientos
de impotencia. El adoptar la identidad de alguien que tiene poder sobre nosotros, aun si el
poder no se utiliza en nuestro beneficio, se denomina identificacin con el agresor. Por
ejemplo, los nios pueden identificarse con padres abusivos o los rehenes con sus captores
(Cloninger, 2003).
16. RACIONALIZACIN
Involucra el dar razones plausibles, pero falsas, a una accin para disfrazar los
motivos verdaderos (Cloninger, 2003). En la racionalizacin uno puede reducir la ansiedad
encontrando una explicacin (o excusa) racional para una conducta que uno realmente hizo
por razones inaceptables. Por ejemplo, el hombre que engaa en su declaracin de impuestos
racionalizara su comportamiento y lo justificara aludiendo que reduce la cantidad de dinero
que se gasta para armas en el mundo.
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La racionalizacin tambin protege contra otros tipos de amenazas. Por ejemplo,

despus de un fracaso, la racionalizacin mantiene la autoestima. Si uno no ingresa a la
escuela de medicina, se puede convencer a s mismo de que realmente no quera ser doctor.
Un hombre a quien rechazan en una cita se convence que despus de todo, la mujer no era
tan especial. La racionalizacin es muy comn en respuestas de xito y fracaso. Se ha
demostrado repetidamente que las personas tienden a acreditarse el buen desempeo y a
culpar por su mal desempeo a cosas que estn fuera de su control (Carver & Sheier, 2014).
17. INTELECTUALIZACIN
Previene el reconocimiento claro, sin distorsiones, de un impulso a travs de una
explicacin excesiva o distorsionada (Cloninger, 2003). La tendencia a pensar acerca de las
amenazas en trminos fros, analticos y emocionalmente desapegados. Pensar en eventos de
esta forma permite a las personas disociar sus pensamientos de sus sentimientos. Separa y
asla el sentimiento, que normalmente lo acompaara, del evento que lo amenaza. Por
ejemplo, una mujer que se entera que su esposo se muere de cncer, aprende todo lo ms que
puede acerca del tratamiento. Se enfoca en el padecimiento de manera intelectual y fragmenta
la informacin; con ello, se protege a s misma de la angustia (Carver & Sheier, 2014).

MECANISMOS DE DEFENSA ADAPTATIVOS

18. SUBLIMACIN
La forma ms deseable y saludable de tratar con los impulsos inaceptables. Ocurre
cuando el individuo encuentra una finalidad y un objeto socialmente aceptables para expresar

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un impulso inaceptable. Esto permite una descarga indirecta del impulso, de manera que se
reduce su presin. La sublimacin ocurre cuando los artistas transforman los deseos
primitivos en arte. Los impulsos agresivos pueden ser sublimados a travs de las
competencias atlticas (Cloninger, 2003). La sublimacin es un proceso que impide que
ocurran problemas, en lugar de funcionar una vez que surge la ansiedad (Carver & Sheier,
2014).
19. ANTICIPACIN
El individuo, ante una amenaza interna o externa o ante un conflicto, anticipa las
consecuencias y considera de forma realista las soluciones alternativas. Es el ejemplo de las
personas que ante la inferencia de eventos difciles a corto plazo (climatolgicos,
econmicos, problemas de salud, entre otros) se adelanta a los hechos y planea por adelantado
las posibles soluciones.
20. AUTOAFIRMACIN
El individuo se enfrenta a sus conflictos emocionales expresando directamente sus
sentimientos de forma no manipuladora.
21. AFILIACIN
El individuo, ante una amenaza interna o externa, busca ayuda y apoyo en los dems. Es el
caso de las personas que forman grupos con diversa finalidad, tales como: asociaciones de
vecinos, juntas de condominio, gremios laborales, grupos religiosos, asociaciones deportivas.
En el caso de los enfermos y sus familiares se pueden mencionar los grupos de ayuda mutua,
las asociaciones de enfermos renales, las asociaciones de enfermos de cncer, las

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asociaciones de personas infectadas con VIH, alcohlicos annimos, asociaciones para

personas autistas y sus familiares, asociaciones para personas con retraso mental y sus
familiares, etctera, que se constituyen para la bsqueda de soluciones, mediante la
colaboracin de todos los miembros del grupo, compartiendo de sta forma tanto la ansiedad
como las gratificaciones con respecto a sus necesidades, aspiraciones o problemas comunes.

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CONCLUSIONES
Todas las personas enfrentan da a da situaciones que generan cierto grado de tensin,
algunas ms que otras, y algunas situaciones ms que otras. A veces, esas situaciones causan
tanta ansiedad que un ser humano no podra funcionar correctamente si permitiera que la
ansiedad se acumulara y no tuviera escape. Todas las personas tienen pensamientos o
sentimientos indeseables o vergonzosos de vez en cuando; y son muchsimas las personas
que pasan por eventos tan traumticos como para soportar tenerlos en el consciente. Por lo
tanto, nuestro organismo, tan maravilloso, ha desarrollado maneras de defendernos ante tanta
ansiedad.
Si bien es cierto hay mecanismos de defensa clasificados como primitivos y otros
menos primitivos, todos tienen su razn de ser, pero hay unos que son menos adaptativos que
otros, y entre mejor ajustada y ms saludable mentalmente est un individuo, utilizar estos
mecanismos con menor frecuencia, o utilizar los mecanismos ms deseables, ms
adaptativos, como la sublimacin. Es posible que siempre haya material que quede reprimido
en el inconsciente, y tal vez es mejor que se quede ah, a menos que afecte el diario vivir del
individuo, pero se debe procurar afrontar la realidad externa, evitando la utilizacin excesiva
de mecanismos de defensa que nos lo impiden. Siempre habr eventos que nos saquen de
balance. Por consiguiente, una persona que busca tener un buen ajuste debe buscar una
manera saludable de afrontar los aspectos de la vida que le causan ansiedad.

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BIBLIOGRAFA
Carver, C. S., & Sheier, M. F. (2014). Teoras de la Personalidad (7 ed.). Mxico:
PEARSON EDUCACIN .
Castro, R. A. (26 de 11 de 2009). Psicologa Mdica. Obtenido de
medicinapsicologica.blogspot.com:
http://medicinapsicologica.blogspot.com/2009/11/mecanismos-de-defensa.html
Cloninger, S. C. (2003). Teoras de la Personalidad. Mxico: PEARSON EDUCACIN.
Grohol, J. M. (30 de 01 de 2013). PsychCentral. Recuperado el 08 de 08 de 2015, de
http://psychcentral.com/: http://psychcentral.com/lib/15-common-defensemechanisms/?all=1
Polaino-Lorente, A., Cabanyes Truffino, J., & del Pozo Armentia, A. (2003). Fundamentos
de psicologa de la personalidad. Madrid: Rialp.
The McGraw-Hill Companies, Inc. (2006). www.thefreedictionary.com. Obtenido de
www.thefreedictionary.com: http://www.thefreedictionary.com/acting+out

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