Mulheres e Patriarcado: Dependncia e Submisso nas Casas de Farinha do Agreste

Alagoano
Autoria: Milka Alves Correia Barbosa, Ftima Regina Ney Matos, Ana Paula Ferreira dos Santos,
Ana Mrcia Batista Almeida

Resumo
A sociedade brasileira vem passando por significativas transformaes econmicas, sociais e
demogrficas nas ltimas duas dcadas; dentre elas o aumento acentuado da participao
feminina no mercado de trabalho. Mas conforme Chau (1989), apesar da desintegrao do
patriarcado rural, a mentalidade patriarcal permaneceu na vida e na poltica brasileira, pelas
vias do coronelismo, do clientelismo e do protecionismo. Este estudo procurou analisar os
aspectos do trabalho das mulheres nas casas de farinha do Agreste Alagoano que ainda
reproduzem o padro de dominao do patriarcado tradicional brasileiro. O patriarcado
caracteriza-se pela influncia que exerce na organizao social do Brasil desde a poca da
colonizao at os dias atuais. O quadro terico desta pesquisa constitui-se dos temas: diviso
do trabalho sexual, diviso sexual do trabalho e patriarcado. O presente estudo adota uma
perspectiva predominantemente qualitativa e foi feito um estudo de caso, delimitado pelo
conjunto de casas de farinha localizadas no agreste alagoano. Os dados foram coletados por
meio de entrevistas semi-estruturadas, observao direta e anlise documental. Pode-se
afirmar que vrios aspectos do trabalho das mulheres nas casas de farinha do Agreste
Alagoano ainda reproduzem o padro de dominao do patriarcado tradicional brasileiro. Os
dados coletados mostraram que nesse mesmo ambiente a diviso sexual do trabalho aceita e
naturalizada como resultado de diferenas fsicas entre homens e mulheres. Assim sendo,
aparentemente dever-se-ia aceitar de pronto que nas casas de farinha estudadas o gnero
figura como varivel binria apoiada na diferena sexual entre homens e mulheres, e como
tal, a partir de uma viso esttica, esse padro de diviso do trabalho dificilmente mudaria.
Entretanto, analisando essa realidade a partir de uma perspectiva histrico-social, v-se que
essa diviso sexual do trabalho aproxima-se do binmio explorao-dominao descrito por
Saffioti (2008), que vincula a dominao masculina aos sistemas capitalista e racista. A dupla
jornada de trabalho (casa de farinha e trabalho domstico), a baixa remunerao, as condies
precarizadas de trabalho, o respeito e a lealdade autoridade do dono da casa de farinha
como provedor de salrio, comida, trabalho -, so algumas das condies que alimentam a
explorao sob as quais as trabalhadoras esto submetidas. A despeito de programas e
iniciativas, como a criao do APL de Mandioca, a realidade social das trabalhadoras das
casas de farinha reporta-se ao que Spivak (1988) denomina dupla colonizao: o fato de
serem mulheres e nascidas numa ex-colnia; e ao que Rosa e Medeiros (2010) apontam como
dupla forma de opresso que as mulheres do terceiro mundo sofrem: a primeira relacionada ao
patriarcalismo e a segunda relacionada ao colonialismo. Como contribuio tentou-se ilustrar
a presena a dominao patriarcal na diviso do trabalho das casas de farinha do Agreste
Alagoano. De fato, talvez essa realidade no seja exclusiva deste grupo. Assim, como direo
para futuras pesquisas sinaliza-se analisar outros ambientes organizacionais.

Introduo
Historicamente, a diviso de trabalho entre indivduos e grupos advm do incio da
vida humana grupal, podendo ser encontrada em todas as sociedades do passado e
contemporneas; contudo guardando formas peculiares decorrentes do processo histrico e
civilizatrio de cada povo, nao ou grupo.
Segundo Carloto (2001), a diviso sexual do trabalho uma constante na histria das
mulheres e homens. E as explicaes para tal freqentemente apiam-se no discurso, para
alguns naturalizado, do determinismo biolgico que procura ratificar o papel das mulheres
como protagonistas da reproduo biolgica.
De fato esta diviso no estril; a ela so atribudos significados e prticas que
mudam conforme os diferentes tipos de sociedades e seu momento histrico (CARLOTO,
2002, p.01). Apesar disso, observando-se a formao social capitalista, percebe-se que o
trabalho feminino ainda no recebe a mesma valorizao e conseqente remunerao
atribuda ao trabalho masculino.
Para Marx (1982), o trabalho das mulheres comeou a ser utilizado pelo sistema
capitalista com a chegada da maquinaria na medida em que revolucionou a mediao formal
das relaes do capital, o contrato entre trabalhador e capitalista. Neste sentido, o autor
mostra que o trabalhador vendia anteriormente sua prpria fora de trabalho, da qual
dispunha como pessoa formalmente livre. Agora vende mulher e filho. Torna-se mercador de
escravos (p.23). Assim, a mulher foi submetida dupla explorao; de um lado ao capital
diretamente nas fbricas; de outro, propriedade de seu marido. Ao afastarem-se do lar seu
habitat natural as mulheres que trabalhavam nas fbricas viram seus filhos perecerem e
tornaram-se degradadas moralmente.
Decerto, a noo de diviso sexual de trabalho assume formas conjunturais e
histricas, e pode ser compreendida como prtica social, uma vez que conserva tradies que
ordenam tarefas masculinas e tarefas femininas na indstria, bem como cria modalidades da
diviso sexual das tarefas (LOBO, 1991). Neste sentido, a diviso sexual do trabalho no a
causa da subordinao e da desigualdade das mulheres no mercado de trabalho, mas sim est
inserida na diviso sexual da sociedade com uma evidente articulao entre trabalho de
produo e reproduo (BRITO; OLIVEIRA, 1997, p.252).
Especificamente no caso do Brasil, o processo de colonizao pode ser caracterizado
por unidades familiares orientadas pelo latifndio, escravagismo e patriarcado. Assim, a
posio da mulher na famlia e na sociedade, em geral, demonstra que a famlia patriarcal foi
um elemento determinante em nossa organizao social. At as primeiras dcadas do sculo
XX, as mulheres brasileiras no tinham garantido ainda os direitos civis dos quais gozavam os
homens.
Obviamente que a sociedade brasileira vem passando por significativas
transformaes econmicas, sociais e demogrficas nas ltimas duas dcadas; dentre elas o
aumento acentuado da participao feminina no mercado de trabalho. Mas conforme Chau
(1989), apesar da desintegrao do patriarcado rural, a mentalidade patriarcal permaneceu na
vida e na poltica brasileira, pelas vias do coronelismo, do clientelismo e do protecionismo.
Assim, a gnese de atitudes autoritrias com a condio feminina verificadas nos meios
urbano e rural contemporneos pode ser entendida luz dos esquemas de dominao que
caracterizaram o patriarcado tradicional brasileiro (SOUZA, 2000; FREITAS 1997).
Atualmente, apesar de possurem o mesmo ou melhores nveis de escolaridade que os
homens, no se pode afirmar que a igualdade entre os gneros j foi alcanada. No raro temse mulheres com remunerao menor que a do homem, ainda que em cargos iguais ou
semelhantes; ou mulheres com dupla jornada de trabalho. Por isso os estudos organizacionais
que abordam a questo do gnero esto distantes de serem esgotados, conquanto vrias
questes sobre essa desigualdade ainda precisem ser esclarecidas (CAPPELLE et al., 2006).

Neste cenrio, o objetivo deste trabalho foi analisar os aspectos do trabalho das
mulheres nas casas de farinha do Agreste Alagoano que ainda reproduzem o padro de
dominao do patriarcado tradicional brasileiro.
Em Alagoas, a mandioca a segunda maior produo agrcola, sendo fundamental
para os programas de agricultura familiar. A produo da farinha responsvel pela
subsistncia de mais de 25 mil famlias, cujas economias domsticas esto ligadas a toda a
cadeia produtiva, em casas de farinha instaladas na regio (SEBRAE, 2008). Fazer farinha
uma arte centenria que atravessa geraes e retrata a cultura local e a verdadeira histria de
homens, mulheres e crianas da regio.
O interesse por trabalhos que abordem as relaes de gnero tem crescido e justificase na medida em se faz necessrio lanar questionamento sobre o conjunto das relaes
sociais e econmicas no universo do trabalho no Brasil.
Da Diviso do Trabalho Sexual Diviso Sexual do Trabalho
Na anlise de Durkheim (1999) a diviso do trabalho sexual fundamenta-se na histria
da sociedade conjugal. De fato, para o autor, o homem e a mulher so apenas partes
diferentes de um mesmo todo concreto que reforma, unindo-se (p.22). A partir da unio
desses diferentes decorrem laos solidrios que somente se concretizaro com a diviso do
trabalho sexual. Em outras palavras a diviso do trabalho sexual a fonte da solidariedade
sexual (p.22).
Para explicar a diferenciao e atribuio de funes femininas e masculinas,
Durkheim (1999) remonta ao passado quando nas sociedades primitivas, as diferenas entre o
corpo feminino e o masculino eram bem menores que nas sociedades evoludas, e a mulher
no era a frgil figura que se tornou com a evoluo societal.
As diferenas anatmicas passam a ser acompanhadas de dessemelhanas funcionais.
Vale dizer, se com a evoluo da sociedade a mulher cada vez mais se distingue fisicamente
do homem, naturalmente que as funes desempenhadas por cada um passem a ser cada vez
mais diferenciadas. E mais: se com a evoluo biolgica as mulheres encontram-se em
patamar inferior ao dos homens, provavelmente os papis atribudos ao sexo feminino so
socialmente aceitos como hierarquicamente inferiores (MATIAS DOS SANTOS, 2007, p.
03).
Durkheim (1999) tambm argumenta que medida que nos tempos modernos o
casamento se desenvolveu, o trabalho sexual foi se tornando cada vez mais dividido, pois se a
princpio restringia-se s funes sexuais, aos poucos a mulher retirou-se da guerra e dos
negcios pblicos e sua vida concentrou-se inteira no interior da famlia. Desde ento, seu
papel especializou-se cada vez mais. Hoje entre os povos cultos, a mulher leva uma existncia
totalmente diferente da do homem (p.26). Atribuindo biolgica e psiquicamente
caractersticas e capacidades distintas para cada sexo, a diviso do trabalho sexual foi ento
legitimada.
De fato, o maior efeito desta diviso do trabalho no seria o aumento da rentabilidade
das funes divididas, mas o fato de torn-las solidrias. Para Durkheim (1999, p. 30): [...]
pode-se no entanto entrever desde j que, se (a coeso social) realmente a funo da diviso
do trabalho, ela deve ter um carter moral, porque a necessidade de ordem, de harmonia, de
solidariedade social, passam geralmente por ser morais. Assim, fica aceita social e
moralmente uma ntida segregao dos espaos e funes pensados para cada sexo.
Os conceitos de complementaridade, solidariedade orgnica, diviso de tarefas,
harmonia reforam e legitimam uma ideologia naturalista que, de certa forma, reduz o gnero
a diviso biolgica de sexo, e as prticas sociais a papis sociais os quais foram determinados
a partir do destino natural da espcie.
Afastando-se dessa noo determinista, Hirata e Kergoat (2007) apontam que a diviso
sexual do trabalho a forma de diviso do trabalho social decorrente das relaes sociais

entre os sexos; mais do que isso, um fator prioritrio para a sobrevivncia da relao social
entre os sexos (p.599). Ainda de acordo com as autoras, a forma como essa diviso se d
varia histrica e socialmente, mas tem como caractersticas a designao prioritria dos
homens esfera produtiva e das mulheres esfera reprodutiva, e a apropriao pelos homens
das funes com maior valor social atribudo.
Com o advento dos estudos feministas e de gnero na Frana (HIRATA; KERGOAT,
2007) acerca da diviso sciotcnica do trabalho, o carter sexuado destas relaes passou a
ser percebido e analisado de uma forma distinta da viso durkheimiana (MATIAS DOS
SANTOS, 2007).
Enquanto Durkheim (1999) tinha uma percepo acerca da diviso do trabalho sexual
como a atribuio de funes complementares para mulheres e homens essenciais para manter
a coeso social, os estudos que consideravam gnero como categorias de anlise viam na
diviso sexual do trabalho a percepo das relaes de poder estabelecidas entre os sexos. Em
outras palavras: a segmentao sexuada dos espaos profissionais no mais se d de forma
harmoniosa e complementar, percebe-se a dimenso do conflito, das relaes de
dominao/subordinao (MATIAS DOS SANTOS, 2007, p. 04).
Assim, sob esta perspectiva no durkheimiana, possvel compreender que os papis
sociais de homens e mulheres no so produto de um destino biolgico, mas que eles so,
antes de tudo, construes sociais (KERGOAT, 1996; MATIAS DOS SANTOS, 2007).
Desta forma, vlido argumentar que o conceito de diviso sexual do trabalho no
nico, conquanto pode ser apreendido a partir de duas posies tericas opostas
ideologicamente e epistemologicamente, quais sejam: a teoria do vnculo social e da relao
social.
A primeira baseada na complementaridade entre homens e mulheres ou de uma
conciliao de papis como forma de assegurar a estabilidade social pelo papel familiar e
domstico atribudo s mulheres. De outra perspectiva, a teoria da relao social pauta-se na
idia de uma relao antagnica entre homens e mulheres, permeada de prticas de
dominao/opresso do masculino sobre o feminino as quais so construdas dialeticamente
dentro de um processo scio-histrico.
Assim, a partir da teoria da relao social possvel analisar a diviso sexual do
trabalho considerando relaes de gnero e viabilizar melhor compreenso dos fenmenos
sociais construdos que por vezes so tomados pelo imaginrio social (inclusive acadmico,
muitas vezes) como naturais, externos ao controle dos sujeitos polticos (MATIAS DOS
SANTOS, 2007)
Corroborando, Hirata e Kergoat (2007) argumentam que, apesar da diviso sexual do
trabalho seguir princpios vlidos para todas as sociedades conhecidas, no tempo e no espao,
no significa que seja algo imutvel. Ora, ainda que a diviso do trabalho se d pelo princpio
de separao trabalhos voltados a homens e trabalhos voltados a mulheres ou o
hierrquico trabalhos de homens valem mais do que trabalho de mulher, o carter imutvel
est na distncia entre os grupos de sexo, mas a modalidade de como se d a diviso sexual do
trabalho varia grandemente no tempo e no espao, como demonstraram fartamente
antroplogos e historiadores (as) (p.600).
Ora, observou-se um reordenamento no mercado de trabalho e nas relaes familiares.
Entretanto, apesar dessas transformaes, no possvel afirmar que a entrada massiva das
mulheres no mercado de trabalho representou uma mudana revolucionria na vida dessas.
Muitas ainda continuam sendo responsveis pelas atividades reprodutivas e pelos cuidados
com a casa e com os membros da famlia, coadjuvantes que "ajudam no oramento familiar",
enquanto ao homem cabe o papel de provedor; vrias ainda tm que providenciar arranjos
domsticos para poder sair de casa e ir trabalhar; e inmeras ainda encontram-se em relaes
de trabalho fragilizadas, exploradoras, precarizadas (HARVEY, 1994; HIRATA, 2001)

Dito de outra forma, as mudanas no cenrio atual da diviso sexual de trabalho no

significam uma efetiva transformao que venha romper com as relaes de gnero desiguais
e hierarquizadas. Houve sim um deslocamento dos limites que segregam os sexos, mas no
ocorreu uma real ruptura das fronteiras da desigualdade (MATIAS DOS SANTOS, 2007;
SEGNINI, 1999).
Segundo Marodin (1997), numa determinada estrutura social encontram-se prescritas
uma srie de funes e papis para homens e mulheres que esto to internalizados que so
considerados prprios ou naturais de seus respectivos gneros. Assim, ao se relacionar o
conceito de relaes de gnero noo de construo social, possibilita-se a periodizao
histrica dessas relaes, a qual capaz de evidenciar as formas que a interao social entre
homens e mulheres adquire ao longo do tempo.
importante ter em mente que o gnero, diferentemente do sexo, construdo
socialmente e, como tal, envolve o estabelecimento e a perpetuao ou o rompimento e a
construo de novas identidades, dependendo do papel exercido pelo sujeito na dinmica
social. Tudo isso sempre relacionado a especificidades culturais, locais, histricas temporais e
organizacionais.
Partindo de uma reviso histrica, Costa (1994) identifica as mudanas sofridas na
conceitualizao do gnero e seus reflexos nas diferentes orientaes ontolgicas e
epistemolgicas adotadas pelas pesquisas sociais. Nesse sentido, a primeira abordagem
identificada pela autora, preocupa-se em enfocar o gnero como varivel binria apoiada na
diferena sexual entre homens e mulheres, e como tal, caracterizada por uma viso esttica,
imutvel e dual que impede uma compreenso mais ampliada das interaes que acontecem
entre os indivduos no contexto scio-poltico-cultural em que se encontram inseridos. A
segunda abordagem enfatiza gnero como papis sociais dicotomizados; de fato, representa
um avano em relao ao paradigma da diferena social. Contudo, insiste em no levar em
conta a conexo entre gnero, poder e desigualdades sociais, alm de manter o dualismo na
medida em que no adentra na complexidade e especificaes das relaes sociais que
resultam nos papis atribudos aos homens e mulheres.
Outra perspectiva terica apontada por Costa (1994) reconhece gnero como uma
varivel psicolgica, uma orientao da personalidade. A diferena entre masculinidade e
feminilidade traduz-e mais numa questo de grau do que de oposio. Vale dizer, altos
coeficientes de feminilidade e de masculinidade encontram-se nos extremos de uma escala de
medio na qual a androginia seria uma combinao de pontuaes elevadas tanto na direo
da masculinidade quanto da feminilidade. No entanto, a validade do construto dessa escala foi
questionada por no ser capaz de determinar o que exatamente estava sendo mensurado nem
esclarecer o significado do que seria mais masculino ou mais feminino, sinalizando assim um
retorno ao dualismo tradicional anteriormente criticado. A vertente que aborda gnero como
traduo de sistemas culturais reconhece que meninos e meninas aprenderam formas
diferentes de interagir e de se comunicar, criando assim mundos e subculturas distintas. Com
isso, essa abordagem assume demasiada nfase nas diferenas, pressupe haver uma cultura
feminina homognea, e tende a suavizar problemas como a opresso e a dominao.
Finalmente, ao considerar gnero como fenmeno relacional, essa abordagem afastase da viso binria e da diviso de papeis, passando a considerar o sistema social de
relacionamentos dentro dos qual os indivduos se situam (COSTA, 1994).
No campo dos estudos organizacionais, Cals e Smircich (1999) descrevem como
diversas abordagens do pensamento feminista alinham-se com as teorias e prticas
organizacionais, cada uma delas com suas potencialidades e limitaes, mas buscando
oferecer formas alternativas para o enfoque da desigualdade de gnero. Na linha da evoluo
histrica do pensamento feminista, como ponto de partida, as autoras apresentam a Teoria
Feminista Liberal segundo a qual o gnero socializado em seres humanos sexuados pelo

comportamento adequado a cada sexo. Gerada nos movimentos feministas do final dos anos
60, para a Teoria Feminista Radical o gnero uma construo social que assegura a
subordinao das mulheres aos homens.
Finalmente, surgindo de interseces dos feminismos e das crticas ps-colonialistas
das epistemologias ocidentais, a Teoria Feminista Ps-colonialista considera a constituio
de subjetividades complexas que vo alm dos conceitos ocidentais de sexo e gnero,
enfocando aspectos de gnero nos processo de globalizao (CALS; SMIRCICH, 1999, p.
276).
Neste trabalho parte-se do pressuposto de que as estruturas histricas de cada povo
marcam suas respectivas trajetrias em diversos nveis, inclusive influenciando a forma como
os trabalhadores so construdos socialmente. Neste sentido, pertinente abordar o
patriarcado - estrutura de organizao (e dominao) social que influenciou fortemente a
constituio da sociedade e das relaes sociais no Brasil.
O Patriarcado
Conceito sociolgico bsico, o termo papel utilizado por Linton (apud
KLINENBERG, 1967, p. 384) para designar o total de padres de cultura associados com
um status em particular. Neste sentido, inclui as atitudes, os valores e o comportamento
atribudos pela sociedade a cada uma e a todas as pessoas que ocupam determinado status
[...], assim sendo, os papis sociais so aprendidos medida que os indivduos adquirem a
cultura de seu grupo, embora possam os papis tornar-se uma parte to ntima de sua
personalidade que so representados sem que se tenha conscincia de seu carter social
(CHINOY,1967, p. 39).
Como a realidade construda socialmente (BERGER, 1976, p. 132) e sendo que
as idias da classe dominante so tambm as idias dominantes de cada poca, ou, em outras
palavras, a classe que a potncia material dominante da sociedade tambm a potncia
espiritual dominante (MARX; ENGELS, 1986, p.11), pode-se inferir que o papel da mulher
na sociedade foi construdo pelo homem, classe dominante desde os primrdios da
humanidade, em virtude da fora fsica.
Avanando no curso da histria, a bipolar diviso dos espaos femininos e masculinos
se faz presente no surgimento da sociedade industrial. Segundo Paoli (1994, p.20),
As mulheres eram impelidas a trabalharem nas fbricas pela necessidade
econmica da famlia operria, mas maridos e patres consideravam tal
trabalho como provisrio e delas exigiam tambm a consecuo das tarefas
domsticas, de forma que a dupla jornada de trabalho formava o espao de
suas vidas de modo compulsrio.

Pode-se considerar que o advento do maquinrio na indstria, com o qual se inicia a

Revoluo Industrial, tirou a mulher do trabalho domstico e a trouxe para a fbrica.
Tornando suprflua a fora muscular, a maquinaria permite o emprego de
trabalhadores sem fora muscular ou com desenvolvimento fsico
incompleto, mas com membros mais flexveis. Por isso, a primeira
preocupao do capitalista ao empregar a maquinaria, foi a de utilizar o
trabalho das mulheres e das crianas. (MARX, 1982, p.450, itlico nosso).

Na primeira metade do sculo XIX, comearam a surgir os sem-trabalho, em geral

adultos e do sexo masculino. Os empregadores preferiam substituir a mo-de-obra masculina
pela feminina, mais dcil e mais barata. Para prover a subsistncia familiar, as mulheres
aceitavam salrios menores e sujeitavam-se a condies exaustivas de trabalho, perigosas
muitas vezes, penosas, insalubres, a qualquer hora do dia ou da noite, e sem garantia de
estabilidade. De acordo com Belle (1993, p. 196), a mulher
esteve presente desde o incio da industrializao; seu trabalho, menos
qualificado, mal pago e raramente colocado no nvel onde se exercia o


poder, a ficando sempre em posio secundria e subordinada ao seu papel
de me e de esposa que era seu nico papel social reconhecido e legtimo.

Para Durkheim (1999, p. 29), [...] Dir-se-ia que um dos sexos aambarcou as funes
afetivas e o outro as funes intelectuais, ou seja, o papel da mulher tornou-se o de suprir
afeto, o do homem o de realizar atividades intelectuais. O da mulher a ser desempenhado no
seio da famlia, o do homem no seio da sociedade. O da mulher do sentido privado, da casa; o
do homem no pblico, da rua (DA MATTA, 1991).
Partindo do conceito atribudo por Weber (2000, p. 184), chama-se patriarcalismo a
situao na qual, dentro de uma associao, na maioria das vezes fundamentalmente
econmica e familiar, a dominao exercida (normalmente) por uma s pessoa, de acordo
com determinadas regras hereditrias fixas. Neste sentido, na autoridade domstica e
familiar que se baseia o patriarcado e como tal, conseqentemente, determina uma diviso
sexual que Weber (2000) caracterizava como normal. Uma vez que nesta diviso e nesta
autoridade normais, naturais, o patriarcado legitima-se.
Trata-se de um tipo-ideal a-histrico e por isso permite ao pesquisador referir-se a
diferentes formas histricas de organizao social onde e sempre que a autoridade esteja
centrada no patriarca de uma comunidade domstica; a qualquer momento histrico onde se
encontre tal sentido de ao tpico-ideal (MACHADO, 2000, p. 03)
Alguns fatores contriburam para a instaurao do patriarcado como ordem social
centrada na descendncia patrilinear e no controle dos homens sobre as mulheres. Dentre eles
esto o reconhecimento do papel do homem na reproduo, o estabelecimento da propriedade
privada, a instituio das relaes predominantemente monogmicas, o controle do corpo e da
sexualidade das mulheres pela diviso sexual e social do trabalho.
Historicamente, a associao entre famlia e patriarcado pode ser buscada na Roma
antiga. L, a famlia era centrada no homem. O patriarca tinha poder sobre os escravos,
vassalos, filhos e claro, sobre a mulher. Desta maneira, importante notar que o patriarcado
no se restringe ao poder do pai, mas ao poder masculino, enquanto categoria social.
De forma geral, Narvaz e Koller (2006) apontam dois princpios bsicos que regem o
patriarcado: as mulheres esto hierarquicamente subordinadas aos homens e os mais jovens
aos homens mais velhos. Como conseqncia, as atividades masculinas tm maior valor que
as femininas; a sexualidade, o corpo e a autonomia femininos esto legitimamente controlados
pelos homens (SCOTT, 1995).
possvel encontrar na literatura crticas ao patriarcado, especialmente nos estudos
feministas. Uma delas versa sobre o carter a-histrico, fixo e determinante impregnado no
conceito (LOBO, 1992); outra crtica aponta que o conceito weberiano de patriarcado tem
delimitaes histricas, visto que foi utilizado para descrever um determinado tipo de
dominao tradicional, na qual o patriarca era a lei e seu domnio referia-se a formas sociais
simples e comunidades domsticas. Ora se as famlias e as relaes entre os sexos mudaram;
logo inadequado falar em sociedade patriarcal na contemporaneidade, pois a idia de
patriarcado cristaliza a dominao masculina, impossibilita pensar a mudana (p. 51).
Pode-se ainda argumentar que o conceito de patriarcado inadequado para anlise das
relaes sociais nas organizaes contemporneas, pois est preso s referncias histricas e
aprisionado em sua totalidade a um nico sentido o de forma de dominao familiar e
sexual.
Entretanto, segundo Machado (2000), considerar o construto patriarcado no implica
deixar de lado o de gnero ou o das relaes sexuais de trabalho, conquanto o ltimo abra a
possibilidade de novos questionamentos os quais muitas vezes nem so feitos, pois o termo
patriarcado parece conter todo um conjunto de relaes pr-definidas: como so porque so
(p. 09). De fato, falar em patriarcado significa referir-se obrigatoriamente a uma forma de
dominao reconhecida pela desigualdade entre gnero, mas a utilizao do conceito de

gnero no poderia ser criticada por que nos remete somente ao que, no presente, aponta para
as transformaes de gnero de um futuro utpico, seja prximo ou distante? (p.07)
Assim, cautelosamente Pateman (1993) apresenta o posicionamento de que no se
deve aceitar o discurso poltico do declnio do patriarcalismo ao final do sculo XVII: na
verdade no se pode negligenciar a existncia de um patriarcado moderno, no qual a autora
descreve o poder natural dos homens como indivduos (sobre as mulheres) e envolve todos os
aspectos da vida civil: a sociedade civil como um todo patriarcal. As mulheres esto
submetidas aos homens tanto na esfera privada quanto na pblica (p.167).
No Brasil, Freyre (2003) nos fala da extraordinria influncia da famlia na
organizao social do Brasil colonial. Tomando-se o carter mais ritual e litrgico do
catolicismo portugus juntamente com a relao de dependncia poltica e econmica entre
senhores de terras e escravos, o patriarcalismo familiar no encontrou limites ou resistncias
para aqui desenvolver-se:
A histria social da casa-grande a histria ntima de quase todo brasileiro:
da sua vida domstica, conjugal, sob o patriarcalismo escravocrata e
polgamo; da sua vida de menino; do seu cristianismo reduzido religio de
famlia e influenciado pelas crendices da senzala (FREYRE, 2003, p. 44).

Corroborando, Freitas (1997) afirma que ao se legitimar a dominao patriarcal no

cerne da famlia nuclearunidade constitutiva da nossa sociedade houve um
enfraquecimento dos fundamentos psico e sociodinmicos da vida moral, poltica e
institucional trazido pela noo de individualismo (a vontade do senhor impondo-se de cima
para baixo).
Davel e Vasconcelos (1997) tambm reforam a importncia histrica da estrutura
familiar no Brasil arcaico e a da dimenso estruturante da famlia brasileira. Os autores se
referem ao poderoso chefe da parentela que era um grupo unido por laos econmicos,
solidariedade poltica e lealdade de todos os membros para com o chefe. Neste sentido,
Holanda (2006) j descrevia que os escravos das casas grandes e das lavouras, bem como os
homens livres gravitavam em torno da famlia central, e com isso aumentavam o crculo
familiar e a autoridade (que j era imensa) do chefe da famlia:
Na famlia patriarcal, a casa baseada na hierarquia, com escalonamento de pessoas
conforme ordem de importncia. Sexo e idade so critrios de classificao que explicam
porque primeiro vem o pai (o chefe da famlia), depois os filhos e, por ltimo, a dona da
casa; explicam a diviso entre mais velhos ou mais moos; homens e/ou mulheres (DA
MATTA, 1991). O autor faz uma leitura da realidade brasileira a partir de uma perspectiva
culturalista na qual a nfase dada ao elemento cotidiano dos usos e costumes da nossa
tradio familstica ou da casa (SOUZA, 2000).
Deste modo, Da Matta (1991) argumenta que a casa no reconhecida como o lugar
de trabalho, mas a rua sim. A rua o local do trabalho, do Estado das leis e tambm da
surpresa, da tentao e do lazer. [...] Em contraste com a calma e a tranqilidade do lar onde
nos refazemos da chamada luta pela vida (p.16). Dessa oposio entre a casa e a rua resulta
a associao que se faz da masculinidade ao mundo difcil da rua e do trabalho enquanto ao
mundo da casa, das cozinhas, da generosidade e dos temperos, associa-se a mulher.
Mesmo quando a famlia patriarcal rural brasileira foi substituda pela famlia urbana,
esta ltima ainda continuou impregnada pela perspectiva crist que posicionava o homem,
sendo ele marido ou pai, como o chefe da unidade familiar, responsvel por garantir o
sustento econmico e, a mulher (esposa e me) continuava a ser valorizada por sua submisso
e fidelidade ao chefe da famlia.
Para Davel e Vasconcelos (1997) na base cultural sobre a qual se assentam as
organizaes produtivas no Brasil esto, de um lado, a modernidade material, tecnolgica e de
outro, trabalhadores presos a um imaginrio em que os ncleos centrais de autoridade ainda
so aqueles gerados em estruturas familiares centradas na figura paterna, plena de autoridade

e poder (p.100). Por isso, para analisar o mundo do trabalho no Brasil e as relaes que nele
se estabelecem no se pode desconsiderar a influncia desse imaginrio nas formas de
dominao contemporneas:
Se a famlia patriarcal o modelo sobre o qual se estabelecem as relaes
polticas, isso deve implicar em dizer que a forma de explorao, abuso,
marginalizao e controle das mulheres uma vez que fez parte da estrutura
de domnio da famlia patriarcal tambm influenciou as relaes mais
amplas de poder, relacionadas ao Estado, administrao e organizao
geral da sociedade (LACERDA, 2010, p.72)

Ademais, a estrutura familiar patriarcal tambm pode ser compreendida sob a

abordagem burocrtica enquanto organizaes fundamentadas em caractersticas racionais,
analticas e instrumentais, freqentemente associadas com o esteretipo masculino na
sociedade ocidental. Assim, o patriarcado opera como um tipo de priso conceitual,
produzindo e reproduzindo estruturas organizacionais em que predominam o sexo e os valores
masculinos (MORGAN, 1996, p. 217).
Mandioca e Casas de Farinha
Conhecida como aipim, macaxeira, maniva, macamba, a mandioca constitua a base da
alimentao dos indgenas da costa brasileira no perodo do descobrimento do Brasil; era o
componente fundamental dos dois principais alimentos indgenas: farinha e beiju.
A fabricao de farinha de mandioca uma atividade centenria no Brasil que data dos
tempos coloniais quando a mandioca era cultivada em pequenas roas voltadas a suprir a
necessidade de alimentao dos plantadores de cana-de-acar. Denominada farinha de pau
pelos europeus, considerada o po dos pobres, ainda hoje no Brasil, especificamente nas
regies norte e nordeste, a farinha de mandioca a mais constante presena nas refeies dos
brasileiros.
Apesar de ser rechaada como produto inferior, a produo da farinha de mandioca
situa o Brasil dentre os 10 maiores produtores mundiais. Conhece-se aproximadamente 98
espcies de variada cor e forma, com diferente teor nutritivo, variando de uma regio a outra
do pas. Estima-se que a fase de produo primria e o processamento de farinha e fcula
gerem em torno de um milho de empregos diretos.
Considerada cultura subsidiria, de responsabilidade de pequenos produtores que se
encontram direta ou indiretamente vinculados ao sistema de produo dominante, a
mandiocultura marca presena quase exclusivamente na pequena propriedade, com
predominncia bvia nos municpios com estrutura fundiria mais fragmentada (SEBRAE,
2008).
No Brasil a raiz o produto mais valorizado, da qual se extrai a farinha, sendo a maior
parte da produo para consumo humano. Em menor escala, h produo da massa e da goma
da mandioca, para preparo de bolos, tapiocas e outros quitutes, e dos beijus. A partir da
mandioca tambm se pode obter amido, lcool etlico, acetona, aguardente, glicose, entre
outros produtos (CARDOSO, 2003). O consumo animal ainda pouco representativo no
Brasil, embora alguns pases tenham tido enorme tradio na produo e exportao de rao
animal obtida da mandioca, dentre eles a Tailndia.
A casa de farinha o lugar onde acontece a fabricao da farinha. De acordo com
Silva e Alcides (2006), atualmente vrias casas de farinha ainda guardam a mesma forma que
tinham na poca da colonizao: uma edificao normalmente realizada sem vedaes
laterais, coberta de palha, deixando evidente os equipamentos de produo (p.04). Para as
autoras, as casas de farinha asseguram a permanncia de um patrimnio de cunho produtivo,
com forte impacto na vida de inmeras comunidades espalhadas por grande parte do norte e
nordeste brasileiro.
Mesmo nas casas de farinha que j utilizam energia eltrica e equipamentos h ainda a
manuteno de hbitos como a cantoria, o trabalho coletivo, a reunio e a cooperao de

grupos familiares. A fabricao da farinha, tambm conhecida como farinhada, continua a

agregar o ncleo familiar, a despeito da tecnologia empregada no processo (SILVA;
ALCIDES, 2006).
Em Alagoas, a mandioca a segunda maior produo agrcola, caracterizando-se pela
forte presena da agricultura familiar. Somente no agreste, a subsistncia de aproximadamente
25 mil famlias est relacionada cadeia produtiva da farinha. A quantidade de casas de
farinha expressiva nos municpios da regio do agreste alagoano: so 459 unidades, sendo
67 comunitrias (15%) e 392 particulares (85%). Os municpios de Girau do Ponciano (15
unidades), Arapiraca (14) e Igaci (12) so os que mais investiram em unidades comunitrias.
Um trao comum a maioria dessas casas que se trata de empreendimentos familiares,
que contam com a participao de homens, mulheres e crianas na produo de farinha, sendo
cada um dos membros da famlia responsvel por diferentes tarefas do processo produtivo.
Procedimentos Metodolgicos
O presente estudo adota uma perspectiva predominantemente qualitativa. O enfoque
qualitativo adotado justifica-se na medida em que se trabalhou com um nvel de realidade que
dificilmente pode ser quantificado e que procurou responder a questes muito particulares,
especficas de um determinado contexto (MINAYO, 2004).
No desenvolvimento do trabalho procurou-se conservar os aspectos definidos por
Bogdan e Biklen (1994) que melhor caracterizam a pesquisa qualitativa: o ambiente natural
(as casas de farinha) como fonte direta dos dados e o pesquisador como instrumento-chave;
nfase na descrio; a preocupao do pesquisador com o processo e no simplesmente com
os resultados e o produto; os dados analisados indutivamente e a captao de significados
como preocupao essencial.
Merriam (1998) classifica a pesquisa qualitativa em cinco tipos, a saber: estudo
qualitativo bsico ou genrico, estudo etnogrfico, fenomenologia, grounded theory e estudo
de caso. Nesta pesquisa optou-se pela realizao de um estudo de caso. Casos podem ser
constitudos por indivduos, grupos, programas, organizaes, culturas, regies, Estados,
incidentes crticos, fases na vida de uma pessoa, ou seja, qualquer evento que possa ser
definido como um sistema delimitado, especfico, nico (PATTON, 2002). O caso em estudo
foi constitudo pelo conjunto de casas de farinha, formais e informais, localizados na regio
do agreste alagoano. O critrio de seleo para escolha dos empreendimentos baseou-se no
critrio da tipicidade.
O estudo de caso apresenta um carter particularizante e tem um poder de
generalizao limitado (BRUYNE et al., 1977, p. 227), assim sendo, os resultados obtidos
no devem ser generalizados para outros contextos semelhantes, principalmente porque est
ocorrendo nesse municpio um fenmeno atpico, em relao a cidades geogrfica e
demograficamente semelhantes. Assim, o que est se pretendendo no generalizar, analisar
um grupo de casas de farinha situado no agreste alagoano considerando seu particular
contexto.
Os sujeitos da pesquisa foram mulheres que trabalham nas casas de farinha, seja
realizando todo o processo ou apenas partes. Foram selecionadas as respondentes que
pudessem efetivamente ajudar a compreender o fenmeno em estudo (MERRIAM, 1998),
portanto, a amostragem proposital, intencional ou deliberada foi adotada. Segundo Patton
(2002), a lgica e o poder da amostragem intencional e no probabilstica baseia-se em
selecionar casos ricos de informao para o estudo.
A quantidade de sujeitos participantes foi determinada pelo princpio da redundncia
ou saturao, ou seja, medida que foram sendo vivenciados casos similares, adquiriu-se
confiana emprica de que no mais se encontraria dados que pudessem contribuir para a
pesquisa (GLASER; STRAUSS, 1967). A saturao foi atingida na dcima entrevista, mas
como no existe frmula que assegure a saturao e essa depende exclusivamente do

10

discernimento do pesquisador, achou-se por bem continuar as entrevistas at uma margem

considerada segura, tendo em vista que a quantidade de sujeitos menos importante do que a
qualidade das informaes. Para efeito da pesquisa, foram considerados os dados obtidos nas
dez primeiras entrevistas. Em respeito ao anonimato das respondentes, as falas sero seguidas
pela palavra Entrevistada, seguida por numeral que varia entre 1 e 10, de acordo com a
ordem em que foi realizada a entrevista
Como tcnicas de coleta de dados foram utilizadas, alm da entrevista semiestruturada, anlise documental e observao participante. A observao direta participante
tambm foi escolhida como mtodo de coleta de dados por trazer um contato em firsthand
com o fenmeno que se pretendeu estudar e por proporcionar entendimento de aspectos que
dificilmente seriam captados somente por meio de entrevistas ou documentos (MERRIAM,
1998; VERGARA, 2008). As visitas s casas de farinha tiveram durao aproximada de uma
hora.
Alm das visitas destinadas as entrevistas, foram realizadas visitas especificamente
para a observao; como tambm foram realizadas observaes durante o Frum Permanente
da Mandioca que acontece mensalmente e conta com a presena de trabalhadores do setor.
Quanto a anlise documental, teve-se acesso a relatrios do APL de Mandioca, do Sebrae,
websites, folhetos e manuais das casas de farinha.
As Mulheres nas Casas de Farinha do Agreste Alagoano
O incio dos trabalhos celebrado com o cantarolar e as conversas das mulheres. Em
geral trabalham 10 horas dirias, com pequenos intervalos para alimentao, com horrios
alternativos em funo da demanda. O horrio de trabalho definido pelo dono da casa de
farinha, e quando chega o perodo da safra de mandioca, com o aumento da produo de
farinha, o ritmo de trabalho torna-se mais forte ainda:
No tem horrio certo, mas a gente chega umas seis horas e para umas onze
e meia e comea de novo uma da tarde e vai at cinco. s vezes de
segunda a sexta, s vezes vai at o sbado meio dia (Entrevistada 5).
No vou falar que tem horrio porque quando a casa de farinha est
funcionando as mulheres brigam pra chegar determinado horrio e raspar
mais, questo de ganhar mais. trs horas da manh, quatro horas, sete
horas at umas oito horas da noite. No perodo da safra, de fazer farinha que
setembro, so quase todos os dia (Entrevistada 3).

Nas casas de farinha pesquisadas, o processamento da farinha de mandioca segue as

seguintes etapas: transportadas em caminhes, camionetas, carroas ou mesmo em carros de
bois, as razes chegam s casas de farinha. L so distribudas em lotes (tambm conhecidos
como caus, ou balaios) para serem descascadas ou raspadas, operao que executada por
mulheres.
Descascada as razes, so depositadas em caixas plsticas, em lonas, para evitar o
contato com impurezas (o que nem sempre acontece). Como poucas casas de farinha possuem
o equipamento lavador/descascador, foi desenvolvido o processo de repinicagem, um tipo
de triagem realizada por mulheres para melhorar a qualidade final do produto processado. Na
seqncia, as razes so transportadas para o ralador. A massa resultante do processo de
ralao ento depositada em um tanque de alvenaria revestido com azulejos. Com auxlio de
ps ou baldes, essa massa transportada para a prensa para que seja retirado o lquido
conhecido como manipueira que bastante txico no seu estgio inicial. A referida massa
colocada em panos de algodo para ser levada prensa. Assim, depois de seca a massa
retirada da prensa, quebrada e peneirada em peneiras (ou raladores). Aps essa etapa a massa
levada aos fornos para ser torrada at atingir o nvel de umidade desejado. Finalmente, uma
vez pronta a farinha, ela deixada em cochos de madeira para esfriar, e ser em seguida
peneirada e embalada em sacos de polipropileno.

11

Todas as etapas descritas no pargrafo anterior so executadas por homens.

Eventualmente, ou melhor, somente em casos extraordinrios as mulheres participam dessas
fases. No mximo peneiram a massa. Cabe a elas a raspagem da mandioca, a limpeza da casa
de farinha (varrer, lavar banheiros), juntar as cascas e coloc-las em sacos:
A gente raspa a mandioca e quando acaba cedo, ai por conta de ns mesmo
ai a gente limpa para ajudar o patro (Entrevistada 1).
Os homens mexem e imprensam a massa e as mulheres raspam, lavam o
banheiro todo dia; as vezes faz a limpeza, varre o terreiro (Entrevistada 4).
As mulheres tambm s vezes mexe a farinha, s vezes boto prensa ai, ajudo
a apanhar mandioca; agora no todas as mulheres; as mulheres dos maridos
associados as que trabalha mais aqui e as outras as vezes rapa mandioca e
vo embora, e outra tem que ficar aqui (Entrevistada 5).

Essa diviso de trabalho definida pelos donos da casa de farinha que em sua
totalidade so homens. No h inverso de tarefas ou outra forma de diviso de trabalho. Aos
homens cabe o trabalho com as mquinas, o transporte da mandioca; s mulheres cabe o
trabalho manual. Quando chegam para trabalhar na casa de farinha elas j sabem o que devem
fazer, pois sua tarefa j est previamente definida pelo dono da casa de farinha:
Os homens mesmo decidem: as mulheres vai raspar e ns vamos fazer os
outros servios (Entrevistada 7).
O dono da casa de farinha quem decide o que a gente vai fazer: varrer a
casa de farinha, raspar a mandioca, tirar a tapioca; a gente faz s o bsico
mesmo (Entrevistada 9).

Ficou claro que o trabalho masculino est direcionado a outras atividades que
demandam maior fora fsica, maior destreza e habilidade com mquinas, e que envolve risco
de perigos eminente tais como fogo, por exemplo. Enquanto s mulheres cabe o trabalho
manual e teoricamente mais leve, de raspagem da mandioca. Observou-se tambm que essa
segmentao reproduz-se na definio dos espaos fsicos da casa de farinha, deixando claro
onde homens e mulheres devem realizar as suas tarefas (DURKHEIM, 1999).
Assim, a diviso do trabalho nas casas de farinha justificada principalmente pelo
discurso das diferenas corporais entre mulheres e homens (DURKHEIM, 1999). Juntamente
a essa realidade, tem-se a concentrao do trabalho feminino em tarefas manuais que remonta
s tarefas domsticas que naturalizadamente lhes so atribudas na estrutura de organizao
patriarcal.
Como o processamento da mandioca obedece a etapas bem definidas, ento a tarefa da
raspagem executada pelas mulheres influencia todo o andamento das demais. Qualquer atraso
nessa etapa compromete todos os procedimentos seguintes. Somente sob este ponto de vista,
as tarefas desempenhadas pelas mulheres e o papel feminino no processo j poderiam ser
consideradas como relevantes: o trabalho realizado por elas d inicio a um processo que
resultar em renda para empresrios, famlias, alm manter a tradio da mandiocultura da
regio.
No obstante tal argumento, grande parte das entrevistadas no reconheceram a
importncia do trabalho que realizam e quando o fizeram associaram ao reconhecimento por
parte dos donos da casa de farinha:
No ganho nenhum dinheiro pelo meu trabalho. O primeiro dono valorizava
mais, mas o segundo no valoriza. O primeiro no dava nada, mas ele
chegava, conversava mais com a gente, ele gostava, colocava mandioca a
vontade pra quem quisesse. Levou ns pr praia no final da safra. E o
segundo j no gostei (Entrevistada 3).
A agricultora sempre a mais fraca, ai ningum reconhece nosso trabalho,
ele no reconhece nosso trabalho (Entrevistada 7).

12


Tem pessoas que no acham que esse trabalho um trabalho, no
reconhecem, pensa que isso um passatempo (Entrevistada 8).

As mulheres entrevistadas eram casadas e solteiras, a grande maioria com pelo menos
trs filhos; algumas analfabetas, outras com ensino fundamental completo e ensino mdio
incompleto, com idade entre 21 a 69 anos. Trabalham nas casas de farinha h pelo menos
cinco anos e consideram que apesar de desgastante, o trabalho que executam imprescindvel
para ajudar no sustento de suas famlias, para sua satisfao pessoal:
Meu trabalho bom, ns depende tudo daqui, roupa, calado, comida, tudo,
tudo.. (Entrevistada 2).
Ajudar o esposo, a famlia, a questo familiar porque so poucos o dinheiro
recebido, mas ajuda muito na famlia (Entrevistada 5).
Eu ganho dinheiro, divertido, agora ns t no vero s vezes fica sem fazer
nada e o que aparecia era at bom, ns aqui fazia nossas resenhas, para no
ficar parada (Entrevistada 9).

As mulheres no tm vnculo empregatcio formal; prestam servio informalmente

para mesma casa de farinha, num sistema de subcontratao e faco. A escolha das pessoas
(homens e mulheres) para trabalharem na casa de farinha ainda se pauta em laos de
parentesco, amizade (ainda que remotos); talvez essa caracterstica reforce a casa de farinha
ainda como locus de trabalho de famlia, de amigos, de comunidade, de unio (DA MATTA,
1991).
Nessa realidade os laos econmicos, de solidariedade e de lealdade aos donos da
casas fortalecem-se, reforando a relao de subalternidade, de submisso das mulheres aos
homens na medida em que so eles que decidem o que e quanto deve ser produzido, decidem
quanto deve ser pago pela raspagem da mandioca, decidem o horrio de trabalho, decidem
sobre a organizao do processo produtivo; enfim os homens protagonizam o processo de
produo nas casas de farinha. Entendendo o patriarcado como poder masculino, e no poder
do pai, a autoridade centrada no poder masculino se fez presente nas casas de farinha
estudadas (NARVAZ e KOLLER, 2006; SCOTT, 1995).
Para realizarem a tarefa de raspagem as mulheres usam facas e ficam sentadas em
tamboretes de madeira ou mesmo no cho batido. So remuneradas de acordo com a
quantidade de quilos, ou a quantidade de caus/balaios que conseguirem descascar. O valor
pago por cau ou quilo de mandioca est em torno de R$ 3,00 (trs reais).
Tambm foi possvel visitar casas de farinha que contam com tecnologia e maquinrio
moderno e mulheres trabalhando em estaes de trabalho. Entretanto, mesmo neste ambiente,
as relaes continuaram centradas na figura masculina da pessoa do dono da casa de farinha
(Entrevistada 3), plena de poder (DAVEL e VASCONCELOS,1997).
Considerando-se o nvel de escolaridade das mulheres envolvidas no processo
produtivo coadunado com o baixo nvel de remunerao, e com as outras condies
precarizadas de trabalho, tm-se as condies ideais para fortalecer a submisso em relao ao
homem, dono da casa de farinha, alm de alij-las de participar de outros mercados que
demarcam exigncias diferenciadas, como o grau de instruo, por exemplo, (SEGNINI,
1999).
Assim, seguindo a tradio e outras tendncias profissionais, as mulheres so
remuneradas com valores irrisrios para trabalhos desenvolvidos em condies precrias: com
dores fortes no corpo, devido ao esforo repetitivo e a posio em que executam o trabalho,
por exemplo. Ademais, especificamente o baixo nvel de remunerao exige que mais
elementos de uma mesma famlia trabalhem para proporcionar aumento na renda familiar,
sem considerar o limite legal de oito horas dirias de trabalho.
Analisando especificamente a baixa remunerao do trabalho das mulheres, poder-seia tentar justific-la pelo discurso instrumentalista de que isso acontece talvez pelo fato de os

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donos das casas de farinha no poderem pagar mais por esse trabalho sob pena de inviabilizar
financeiramente a atividade, considerando a composio dos custos. Outra possibilidade
realmente a priorizao do lucro. De fato, em qualquer uma das situaes ou possibilidades,
dentro do contexto econmico e social, as mulheres da casa de farinha continuam
subordinadas hierarquicamente aos donos da casa de farinha e aos demais que l esto,
conquanto as atividades realizadas por elas so definidas, supervisionadas, subordinadas s
definidas para eles e realizadas por eles. Assim, essa desigualdade na diviso sexual do
trabalho nas casas de farinha aproxima-se do poder exercido pelos homens sobre as mulheres
e seu trabalho, bastante caracterstico da estrutura patriarcal.
Algumas mulheres vislumbram que poderiam participar de outras formas de outras
etapas da produo da farinha, mas ainda assim, continuariam exclusivamente tarefas
manuais:
As mulheres poderiam participar mais com a limpeza, poderiam tirar a
goma, que a gente sabe que d dinheiro, mas a maioria das mulheres daqui
no faz, simplesmente s raspa a mandioca e acabou (Entrevistada 3).
Antes da reforma as mulheres peneiravam, a gente podia voltar a peneirar
(Entrevistada 7).

H perspectiva de implantao de uma minifbrica de biscoitos base de mandioca, a

ser comandada pelas esposas dos produtores de mandioca. Trata-se de mulheres um grupo
de aproximadamente vinte que j trabalham de forma rudimentar h dois anos; e foram
capacitadas pelo Senac e Sebrae para prepar-las para essa forma de gerar renda e emprego.
No se pode deixar de reconhecer que isso sinaliza uma oportunidade de melhoria nas
condies de vida de algumas das mulheres e de suas respectivas famlias e uma possvel
mudana nas relaes sociais entre homens e mulheres daquela regio. Contudo, cabe um
olhar mais crtico no sentido de perceber se esse ser mais um espao em que mulheres
estaro desempenhando atividades manuais sob a superviso de homens ou se tero, de fato,
autonomia para gerenciar a minifbrica, caminhando na direo de ruptura da relao de
submisso a que esto submetidas.
Como se no bastasse essa realidade, tambm no frum da mandioca realizado
mensalmente, as mulheres so minoria e sempre permanecem a maior parte do tempo caladas,
sem expressar qualquer idia ou opinio sobre o que est sendo discutido, ainda que os
assuntos tenham relao direta com sua realidade de trabalhadoras na cadeia produtiva da
mandiocultura.
Pode-se ainda considerar a casa de farinha como um ambiente que favorece a
interao social dessas mulheres, pois, ao mesmo tempo em que trabalham de forma coletiva,
elas conversam, trocam idias, dividem suas tristezas e alegrias. Entretanto, seria prematuro
afirmar que h encaminhamento para reorganizar relaes de trabalho, ou a diviso do
trabalho nas casas de farinha.
Consideraes Finais
Atualmente, o Brasil ocupa posio de destaque na produo mundial de mandioca.
Cultivada em todas as regies do Brasil, a raiz tornou-se indispensvel na alimentao
humana e animal, alm de ser utilizada como matria-prima em inmeros produtos
industriais. Do ponto de vista econmico, contribui para a gerao de emprego e de renda,
especialmente nas reas pobres da Regio Nordeste (SEBRAE, 2008).
Considerando o objetivo deste trabalho, pode-se afirmar que vrios aspectos do
trabalho das mulheres nas casas de farinha do Agreste Alagoano ainda reproduzem o padro
de dominao do patriarcado tradicional brasileiro. Os dados coletados (principalmente a fala
das entrevistadas) mostraram que nesse mesmo ambiente a diviso sexual do trabalho aceita
e naturalizada como resultado de diferenas fsicas entre homens e mulheres.
Assim sendo, aparentemente dever-se-ia aceitar de pronto que nas casas de farinha
estudadas o gnero figura como varivel binria apoiada na diferena sexual entre homens e

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mulheres, e como tal, a partir de uma viso esttica, esse padro de diviso do trabalho
dificilmente mudar. Entretanto, analisando essa realidade a partir de uma perspectiva
histrico-social, v-se que essa diviso sexual do trabalho aproxima-se do binmio
explorao-dominao descrito por Saffioti (2008), que vincula a dominao masculina aos
sistemas capitalista e racista, considerando o patriarcado como sistema de dominao e de
explorao.
Assim, a dupla jornada de trabalho (casa de farinha e trabalhos domsticos), a baixa
remunerao, as condies precarizadas de trabalho, o respeito e a lealdade autoridade do
dono da casa de farinha como provedor de salrio, comida, trabalho -, so algumas das
condies que alimentam o sistema de dominao e de explorao sob os quais as
trabalhadoras esto submetidas.
Agregue-se a isso o carter histrico dessas relaes desiguais de gnero que se fazem
presentes na sociedade brasileira desde a colnia, com o patriarcado rural e chegam aos dias
atuais mostrando que nas casas de farinha do agreste alagoano, a base material do patriarcado
no foi destruda, no obstante os avanos femininos.
Poderia se questionar como no encontrar relaes de dominao patriarcal numa casa
de farinha, j que l a diviso de trabalho baseia-se originalmente na diferena sexual entre
homens e mulheres. Neste sentido, pontua-se que relaes de gnero no so necessariamente
imutveis e tampouco devem ser desiguais por natureza. Entretanto, para que elas mudem e
tornem-se mais igualitrias, necessariamente passa-se pelo questionamento de relaes de
poder as quais so determinadas pelo patriarcado que traz ao seu cerne desigualdade, controle
e medo. H patriarcado mais igualitrio? Certamente no; seno no o seria.
A despeito de programas e iniciativas como a criao do APL de Mandioca que
buscam melhorar tambm a gerao de empregos, de renda e agregar valor a mandiocultura, a
realidade social dessas trabalhadoras das casas de farinha reporta-se ao que Spivak (1988)
denomina dupla colonizao: o fato de serem mulheres e nascidas numa ex-colnia; e ao que
Rosa e Medeiros (2010) apontam como dupla forma de opresso que as mulheres do terceiro
mundo sofrem: a primeira relacionada ao patriarcalismo e a segunda relacionada ao
colonialismo.

Como contribuio tentou-se ilustrar a presena a dominao patriarcal na diviso do

trabalho das casas de farinha do Agreste Alagoano.Para aquelas mulheres ainda h um grande
caminho a ser percorrido at que seu local de trabalho seja caracterizado por relaes mais
igualitrias de poder. De fato, talvez essa realidade no seja exclusiva deste grupo. Assim
como direo para futuras pesquisas sinaliza-se analisar outros ambientes organizacionais.
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