GUA DE

LECTURAS
LENGUAJE
COMPILADA POR LA PROF. IVONNE DE FREITAS

Sgen etsduois recteiens, no ipmotra el odren en el que las lteras etsn

ersciats, la icna csoa ipormtnate es que la pmrirea y la tlima ltera
etstn erscitas en la psiocin cocrreta. El rsteo peude esatr ttaolmntee mal
y an pords lerelo sin pobrleams. Etso es pquore no lemeos cada ltera
por si msima snio la palraba cmoo un tdoo. Dseups de etsa leurtcra
mnateiens las mnisas ades sbroe la lineiladad del porcseo eudcavito?

UNIVERSIDAD SIMN BOLIVAR

DEPARTAMENTO DE LENGUA Y LITERATURA
Asignatura: Lenguaje I
Horas/semana 3
Teora: 3

Prof. IVONNE DE FREITAS

ivonnedefreitas72@gmail.com

Programa de la asignatura elaborado por el Departamento de Lengua y Literatura:

Presentacin
El curso LLA-111 pretende desarrollar las destrezas de lectura y escritura mediante una
metodologa eminentemente prctica. Si bien se puede tomar como punto de partida la
discusin sobre las repercusiones y la significacin personal, social y cultural del uso del
lenguaje, el programa est orientado hacia el trabajo prctico sobre la comprensin lectora y la
redaccin. A travs de un acercamiento a diversos tipos de discursos, sistemas de lectura y
estrategias para la recepcin y produccin de textos, se desarrollar en el participante una
conciencia de la comunicacin lingstica. Esto le permitir mejorar sus habilidades y destrezas
verbales y lo preparar para la aplicacin cabal de las mismas en su formacin acadmica y
humana.
Objetivos generales
1. Desarrollar una conciencia crtica sobre el uso del lenguaje.
2. Reconocer el papel del lenguaje como herramienta de traduccin /interpretacin
/construccin del mundo.
3. Incrementar la competencia comunicativa en la interaccin con diferentes tipos de
textos.
4. Desarrollar habilidades para el uso y procesamiento del lenguaje en diferentes
situaciones comunicativas.
Objetivos especficos
1. Desarrollar estrategias para incrementar la comprensin lectora de diversos tipos de
textos, especialmente expositivos y argumentativos.
2. Desarrollar estrategias para incrementar las destrezas en la elaboracin de sntesis,
previa esquematizacin de las ideas en el texto.
3. Desarrollar estrategias para la produccin de textos necesarios para el ejercicio
acadmico del estudiante, especialmente los de naturaleza expositiva argumentativa.

Contenidos
1. Comprensin de textos (estrategias de lectura): activacin del
conocimiento previo, relectura, subrayado (determinacin de informacin
no conocida, discriminacin de informacin relevante, ubicacin de
palabras clave), esquematizacin, elaboracin de inferencias, anlisis.
2. Produccin escrita a partir de los textos ledos.
a. Elaboracin de resmenes (estrategias de escritura): discriminacin
de informacin relevante (seleccin, omisin y generacin de
ideas), manejo de palabras clave, empleo de citas directas
(textuales) o indirectas (parfrasis).
b. Elaboracin de comentarios de textos (estrategias escritura):
sntesis, ampliacin, anlisis, justificacin
argumentativa
(razonamiento lgico, ejemplificacin, citas del texto que se
comenta o de otros relacionados, etc.).
3. Proceso de escritura:
a. Planificacin:
auto-pregunta,
generacin
de
ideas,
esquematizacin, adecuacin contextual (propsito, relacin
emisor destinatarios, estilo).
b. Redaccin: adecuacin contextual, estructura contextual,
coherencia, desarrollo de las ideas, correccin gramatical,
ubicacin de conectores, manejo del lxico, signos de puntuacin
y ortografa.
c. Revisin: lectura crtica y reescritura (reformulacin de ideas,
correccin textual y oracional, signos de puntuacin y ortografa).

Metodologa
En atencin a lo sealado en la presentacin, la metodologa supone, a partir de la reflexin
sobre el lenguaje, la aplicacin de estrategias de comprensin y produccin de textos. De all a
que los objetivos y contenidos tericos de este programa deban comprenderse en relacin con
aquellos que involucran la ejercitacin y desarrollo de las habilidades de los estudiantes en
lectura y escritura. Para la puesta en prctica del programa, se propone la seleccin de un
conjunto variado de textos, haciendo nfasis en los textos argumentativos. En este sentido, se
debe estimular en el estudiante el hbito de escribir un texto semanal, por muy breve que este
sea.
Evaluacin
El plan de evaluacin se organizar tomando como referencia la escala de 1 a 100
puntos, o su equivalente. Las actividades de evaluacin deben estar de acuerdo con los
objetivos especficos y presentar un grado de dificultad creciente: en consecuencia, la
ponderacin tambin debe aumentar progresivamente. Se realizarn tres evaluaciones (semanas
4, 7 y 11): estas deben ser individuales, escritas en el aula y tendrn una ponderacin de 20, 30
y 35 puntos respectivamente. El resto de la puntuacin deber ser utilizado para la calificacin
de ejercicios e intervenciones. En los casos en que los estudiantes asistan al Laboratorio, los
puntos se promediarn con la evaluacin obtenida en la primera prueba parcial.

Las evaluaciones parciales se regirn por las siguientes pautas:

Primera evaluacin (20%): Lectura comprensiva de un texto (artculo de opinin, crnica,
ensayo breve). El profesor elaborar dos o tres preguntas que encaminen al estudiante a
demostrar su comprensin del texto. Se podra utilizar el resumen como uno de los
instrumentos para tal fin.
Segunda evaluacin (30%): Escritura de un comentario explicativo sobre un texto
argumentativo escrito. Dicho comentario deber integrar la sntesis del texto y la expresin de
una comprensin cabal de su organizacin y contenido. En l se evaluar su capacidad para
observar, resumir, estructurar y jerarquizar la informacin.
Tercera evaluacin (35%): Comentario comparativo de dos textos que aborden la misma
temtica desde diferentes perspectivas y/o formatos textuales (artculo de opinin, crnica,
ensayo breve, cancin, comic, comercial, valla, cuento, poema). Se espera que el estudiante
demuestre, en este comentario escrito, su capacidad crtica para observar y destacar conexiones
y/o diferencias temticas y formales entre los textos u objetos seleccionados, y organice y
sustente sus ideas tomando en cuenta las implicaciones de los distintos formatos propuestos.
Participacin en clase, tareas y ejercicios (15%)
En cada una de estas pruebas los aspectos ortogrficos (el uso de consonantes, maysculas y
tildes) sern evaluados con el 10% de la nota (2, 3 y 4 puntos respectivamente).
Se sugiere definir y dar a conocer al estudiante los criterios precisos que se aplicarn en las
evaluaciones. Estos criterios deben estar ajustados a los objetivos y finalidad del programa. En
este sentido, se recomienda como parte del proceso de enseanza utilizar la revisin de estas
evaluaciones, su lectura crtica y reescritura.

Referencias bibliogrficas
lvarez Arocha, Cristian (1998) Lineamientos para la formulacin de cursos en el programa de
los Estudios Generales del Ciclo Profesional. Universidad Simn Bolvar: Decanato de
Estudios Generales. Disponible en: http://www.generales.usb.ve/pdf/lineamientos.pdf
Camps, Anna. (1994). Lensenyament de la composici escrita. Barcelona: Barcanova.
Camps, Anna. (2003): Proyectos de lengua entre la teora y la prctica. En Camps
(Compiladora). Secuencias didcticas para aprender a escribir (Serie Didctica de la lengua y la
literatura, n. 187) Barcelona: Gra.
Carlino, Paula. (2003). Alfabetizacin acadmica: un cambio necesario, algunas alternativas
posibles. En Educere, ao 6, n. 20.

Bibliografa recomendada
lvarez, Miriam. (1993). Tipos de escritos II: exposicin y argumentacin. Madrid: Arcos
Libros.
Anscombre, Jean-Claude y Ducrot, Oswald. (1994). La argumentacin en la lengua. Madrid:
Gredos.
Calsamiglia, Helena y Tusn, Amparo. (1999). Las cosas del decir. Barcelona: Ariel.
Carrera, Liduvina, Vzquez, Mireya y Daz, Mara Elena. (1999). Tcnicas de redaccin de
investigacin documental. Caracas: UCAB.
Cassany, Daniel. (1991). Describir el escribir. Barcelona: Paids.
Cassany, Luna y Sanz. (1994). Ensear lengua. Barcelona: Gra.
Fraca, Luca. (2000). La escritura como elemento de mediacin en el ser humano. En
Candidus. Valencia: CERINED.
Fraca, Luca. (1997). La lectura y la escritura como procesos psico-sociolingsticos: una
aproximacin pedaggica. En M.C. Martnez (edt.), Los procesos de la lectura y la escritura.
(pp. 107-128). Cali: Universidad del Valle.
Garca Romero, Marisol. (2007). Inventario bibliogrfico de las investigaciones sobre escritura
acadmica de los estudiantes universitarios en Venezuela. En Textura, ao 6, n. 9.
Seco, Manuel. (1998). Diccionario de dudas y dificultades de la lengua espaola. 10 edicin.
Madrid: Espasa-Calpe.
Serafini, Mara Teresa. (1989). Cmo redactar un tema. Barcelona: Paids
Universidad Pedaggica Experimental Libertador. Manual de Trabajos de Grado de
Especializacin y Maestra y Tesis Doctoral (2006). FEDEUPEL.

Cronograma y plan de trabajo

Semana
I

Fechas
12 y 14
de abril

2 horas
Introduccin al curso: metodologa, evaluaciones,
aspectos tericos y prcticos, etc. Diagnstico.

II

19 y 21
de abril

Feriado.

III

26 y 28
de abril

IV

03 y 05
de
mayo
10 y 12
de
mayo

Anlisis de los textos Prohibido el gerundio de

Hctor Abad Faciolince, Lo pequeo es hermoso.
Elogio del resumen de Umberto Eco, Botella al
mar para el dios de las palabras de Gabriel Garca
Mrquez, Reforma 2000 de la RAE (parodia) y
La quiebra del lenguaje de Rafael Cadenas.
Primera evaluacin parcial (20 ptos.).

VI

17 y 19
de
mayo

VII

24 y 26
de
mayo
31 de
mayo y
02 de
junio.
07 y 09
de
junio.

VIII

IX

14 y 16
de
junio.

XI

21 y 23
de
junio.
28 y 30
de
junio.

XII

1 hora
Teora de la lectura comprensiva.
Estrategias y estructuras de los textos
expositivos y argumentativos.
Identificacin de distintas estrategias
argumentativas a partir de los textos: Un
gran debate de Anthony de Mello y
Cmo redactar de Amanda Picn
Aponte.
Ejercicio N 1.

Teora del comentario explicativo.

Comentario explicativo de los textos: Yo siempre

tengo la razn de Vicente Fatone, Amrica
diseccionada de Octavio Armand y Cultura,
informacin y poltica de Antonio Tabucchi.
Anlisis del texto: El futuro de la lectura de
Virginia Collera, Cultura y sosiego de Mariano
Picn Salas y La amable espiritualidad de Beatriz
Sarlo
Segunda evaluacin parcial (30 ptos.).

Ejercicio N 2.

Anlisis y comentarios comparativos de los textos

Los venezolanos y el trabajo de Arturo slar
Pietri, El trabajo de Jean Nouel y Coloquio bajo
la palma de Andrs Eloy Blanco.
Anlisis comparativo de los textos: Sobre la
tolerancia. La aceptacin de la diferencia de Tulio
Hernndez, La cultura de la hospitalidad de
Fernando Savater y Respeto, no tolerancia de
Hctor Torres.
Anlisis y comentario comparativo de los textos:
Contra la tolerancia de Jos Saramago, Identidad
y orden idiomtico: buenas y malas palabras de
Luis Barrera Linares y La bondad de la palabra de
Alexis Mrquez Rodrguez.
Tercera evaluacin parcial (35 ptos.).

Lectura del texto Es que somos muy

pobres de Juan Rulfo.

Revisin y retroalimentacin del tercer parcial.

Profundizacin del comentario explicativo.

Teora del comentario comparativo.

Ejercicio N 3.

Lectura y anlisis del texto Te molesta la

vida? de Oscar Marcano.

Coevaluacin del curso.

Entrega de notas.

Observaciones a la hora de escribir un texto:

Recuerda que el texto est dirigido a un lector virtual que no conoce el tema. Es decir, piensa que
el lector no ha ledo los textos de los que partes y, mucho menos, tiene claro cul es tu propuesta.

Recuerda que, por muy breve que sea, el texto debe tener una introduccin, un desarrollo y un
cierre o conclusin.

Es importante que elabores un pequeo esquema en el que estructures tus ideas: Qu quieres
plantear? Cmo lo quieres plantear? Qu quieres concluir? Cul es la idea general y cules las
fundamentales?

Recuerda que ser crtico es reflexionar: pensar detenidamente una problemtica, un tema o una
idea. No te detengas en lo anecdtico.

Elabora un sistema argumentativo con un propsito de convencimiento o de persuasin. Recuerda

que un buen argumento es una razn justificada, no afirmaciones superfluas y que para que haya
un juicio crtico es importante tomar una postura, ya sea un juicio de valor o punto de vista.

Evita utilizar la primera persona singular para lograr un tono ms formal, utiliza la forma
impersonal: se piensa, se cree o la primera persona plural: nosotros pensamos, nosotros
creemos.

Cuando te refieras a las ideas de otros debes especificarlo, ya sea con citas directas o indirectas,
textuales o parafraseadas. Esto es fundamental porque, si no, estars cometiendo un plagio.

Tu comentario crtico debe cerrarse con un tono conclusivo. Recuerda que el propsito es
convencer al lector de que tu propuesta tiene validez, ms all de que literalmente no lo vayas a
convencer de que se incline por tu planteamiento o que piense como t.

Revisa la presentacin final de tu trabajo: ortografa, organizacin, redaccin, vocabulario.

Aquello que no debes olvidar

El esquema:
El esquema es una herramienta que representa una sntesis o resumen de los conocimientos adquiridos.
Todo esquema debe contener una visin panormica de las ideas ms importantes que se desarrollan en un
texto. Eso supone una jerarquizacin de las ideas que se producen a partir del anlisis de un texto. Por ello, para
la elaboracin de un esquema es conveniente hacer una primera lectura rpida, a fin de establecer las ideas
fundamentales, determinar si hay ideas de difcil comprensin, visualizar las estructuras que aparecen en el texto y
comprobar cul es la superestructura del mismo.
En una segunda lectura se determinan los temas principales del texto, as como los temas secundarios, es
decir, los que se derivan de los temas principales. Un recurso para ello puede ser el subrayado o la toma de notas.
Durante la elaboracin del esquema es conveniente tener en cuenta los siguientes aspectos:

Algunas informaciones son ms importantes que otras.

Unas informaciones se derivan de otras, es decir, se subordinan a stas.
Puede haber repeticin de informaciones, pues ello es una forma de recapitular las ideas. Sin embargo,
las repeticiones pueden no parecer explcitas, de manera que el lector debe estar atento para detectarlas.

En algunas ocasiones es necesario reordenar la informacin para que el esquema sea ms lgico, ms fcil
de comprender.

Sntesis y resumen:
Si el esquema ha logrado el nivel adecuado de jerarquizacin de las ideas y es un reflejo fiel y preciso del
planteamiento fundamental del texto, redactar la sntesis ser un trabajo sencillo, si se toma en cuenta los
siguientes parmetros:
1.- Utilizar un estilo personal, puesto que el que sintetiza se coloca en el plano del observador de lo
expuesto en el texto. Por otro lado, el alumno que hace la sntesis de un texto dado comete un plagio se utiliza la
primera persona del singular o del plural del verbo o del pronombre (encuentro, nos encontramos, nosotros).
2.- La sntesis supone una re-redaccin del texto analizado, de una manera breve y suscita, por lo que el
autor de la sntesis deber, con sus propias palabras, dar una visin completa del contenido sin copiar lneas u
oraciones extradas del texto.

Caractersticas del resumen:

Brevedad: Utilizar el menor nmero posible de palabras.

Precisin: Emplear las palabras adecuadas al contenido.
Claridad: Ha de comprenderse sin dificultad.
Debe abarcar todo lo esencial del contenido del texto.
Debe prescindir de todo lo anecdtico y accesorio.
No se deben entresacar palabras del texto y forzarlas a relacionarse para redactar el resumen.
No se deben hacer juicios de valor o cualquier grado de subjetivismo acerca del contenido del texto.

Cmo resumir?:
1.- Lea atentamente el texto, cuantas veces sean necesarias para la comprensin cabal del mismo. Use el
diccionario en caso de desconocimiento del significado de algunas palabras.
2.- Tome nota de los contenidos parciales del texto, prrafo por prrafo. Para ello, hgase las siguientes
preguntas:

Puedo quitar algo del texto porque se dice de la misma manera?

Hay algo en el texto que se pueda considerar como un ejemplo de algo previamente expuesto?
Puedo sustituir todo esto por una palabra ma que diga lo mismo?

Uso del gerundio:

Hay que prestar atencin especial al uso del gerundio ya que, empleado con exceso, produce un ritmo
pesado y lento.
-No es correcto el uso del gerundio de posterioridad, es decir, aquel que indica una accin posterior a la
del verbo principal: "El profesor sali de la clase encontrndose al director".
-Es tambin incorrecto el uso del gerundio cuando acompaa al complemento directo de cosas, e indica
accin o cambio: "Observ un baln girando velozmente.
-Tampoco es correcto el uso del gerundio con nombres en funcin de complemento indirecto o
circunstancial: "Compr flores a mi madre celebrando su santo".
-El gerundio tampoco debe emplearse:
a) Como adjetivo especificativo referido a cosas: "Este es el orden determinando la estructura".
b) Como modelo que signifique cualidad o estado: "Ofrezco perro sabiendo cazar".

El dequesmo y el quesmo:
Un tipo de vulgarismo muy frecuente, de carcter sintctico, es el que llamamos dequesmo:
Dijo de que no quiere acompaarnos.
Creo de que hoy va a llover.
La incorreccin se produce por contagio de construcciones correctas como stas:
Los ladrones se haban asegurado de que no haba nadie en casa.
Se convencieron de que haban actuado mal.
En estas dos ltimas oraciones, la preposicin de viene impuesta por el verbo (asegurarse de algo, convencerse
de algo). La preposicin de viene impuesta por los verbos asegurarse y convencer.
Cuando no se ests seguro de cmo debe realizarse una determinada construccin (con la preposicin de
o sin ella), puedes recurrir a este procedimiento deductivo, y deducirs si es correcto o incorrecto el uso de la
preposicin.
1.- Es correcta la expresin dijo de que iba a salir?
2.- No podemos decir dijo de algo, sino dijo algo.
3.- Luego debemos construir as la frase: dijo que iba a salir.

Otra opcin:
1.- Es correcta la expresin asegrate de que va a salir?
2.- S podemos decir asegrate de algo.
3.- Luego debemos construir as la frase: asegrate de que va a salir.

GUA PARA EL ESTUDIO DE LOS SIGNOS DE PUNTUACIN

En: Montolo, Estrella (2000) Manual prctico de escritura acadmica (volumen III). Barcelona: Ariel.
S IGNOS
Signos de primer rgimen
Delimitacin de unidades textuales en el
eje horizontal
Coma
Dos puntos
Punto y coma
Punto y seguido
Delimitan unidades textuales bsicas en el
eje vertical
Punto y aparte
Punto y final

S IG N O S
Punto final

DE

PUNTUACIN
Signos de segundo rgimen

Indicadores de
modalidad1

Delimitadores de un segundo discurso

Signos de interrogacin
Signos de exclamacin
Puntos suspensivos

Guiones largos
Parntesis
Comillas

BSICOS DE PUNTUACIN
Delimita el texto, que es la unidad comunicativa bsica, definida por su complitud semntica
y por su coherencia y relevancia interna. El texto desarrolla un tema global.

Punto y aparte

Delimita el prrafo. Los prrafos son las unidades temticas en las que se divide el tema
general del que trata el texto.

Punto y seguido

Delimita el enunciado. En el enunciado se expone una idea, un argumento o conclusin

parcial (en el texto argumentativo), un suceso individual, una accin u operacin (simple o
compleja), un dato o un conjunto de datos relacionados. En el enunciado se describe un
aspecto especfico del subtema del prrafo.

SIGNOS QUE OPERAN EN EL INTERIOR DEL ENUNCIADO

Punto y coma
Delimita un segmento que explica una operacin bsica (que forma parte de una operacin
ms compleja, descrita en el enunciado) o expone un suceso o una accin simple. El punto y
coma divide series simples en una enumeracin compleja. Los segmentos separados por
punto y coma transmiten informaciones que se presentan estrechamente vinculadas entre s.

Dos puntos

El segmento anunciado por los dos puntos es una explicacin, aclaracin, resumen,
ampliacin, consecuencia o causa de algo anunciado en el segmento previo.

Coma

Delimita un elemento adjunto, aadido; un inciso; un elemento explicativo o circunstancial;

un elemento individual en una serie.

La modalidad es el conjunto de formas lingsticas que el emisor emplea para expresar su actitud y punto de vista tanto
hacia lo que dice como hacia el destinatario.

Tilde diacrtica:
La tilde diacrtica sirve para diferenciar palabras que se escriben de la misma forma pero tienen significados
diferentes.
Ejemplo: Llegamos ms lejos, mas no los encontramos.
MS = Cantidad / MAS = Pero.
l

Pronombre personal

l lleg primero.

El

Artculo

El premio ser importante.

Pronombre personal

T tendrs futuro.

Tu

Adjetivo posesivo

Tu regla es de plstico.

Pronombre personal

A m me importas mucho.

Mi

Adjetivo posesivo

Mi nota es alta.

Verbo ser o saber

Ya s que vendrs.

Se

Pronombre

Se march al atardecer.

Afirmacin

S, eso es verdad.

Si

Condicional

Si vienes, te ver.

Verbo dar

Espero que nos d a todos.

De

Preposicin

Lleg el hijo de mi vecina.

Planta para infusiones

Tomamos un t.

Te

Pronombre

Te dije que te ayudara.

Ms

Adverbio de cantidad

Todos pedan ms.

Mas

Equivale a "pero"

Llegamos, mas haba terminado.

An

Equivale a "todava"

An no haba llegado.

Aun

Equivale a "incluso"

Aun sin tu permiso, ir.

Por qu

Interrogativo o exclamativo

Porque

Responde o afirma

Porque quiero destacar.

Porqu

Cuando es nombre

Ignoraba el porqu.

Qu, cul, quin,

cunto, cundo, cmo, dnde
ste, se, aqul, sta,
sa...
Este, ese, aquel, esta,
esa...

Interrogativos o exclamativos

Por qu te callas? Por qu

hablas tanto!

Qu quieres? No s dnde
vives.

Se permite la tilde cuando son

pronombres pero slo es obligatorio si
tuya.
hay riesgo de ambigedad.
Adjetivos o pronombres

Dijo que sta era mejor que la

Este carro me encanta.

Cohesin y coherencia:
La Cohesin, consiste en que las palabras, frases y prrafos aparezcan enlazados entre s. Si esto no
ocurre, el texto no ser ms que una sucesin catica de palabras y oraciones, y difcilmente lo podremos
comprender.
Los elementos de cohesin ms frecuentes son:
- Preposiciones y conjunciones. Sirven para relacionar palabras y oraciones. Ejemplo: De manera que...
- Concordancia: Indica la relacin mutua de las partes variables de la oracin (artculo, sustantivo,
adjetivo, verbo) por medio del gnero, nmero, tiempo, modo adecuados. Ejemplo: Mi madre me dio
un regalo muy bonito.
- Las repeticiones: Las repeticiones de la misma palabra, de palabras sinnimas, etc. hacen ms
comprensible el texto. Ejemplo: regalo obsequio.
- Uso de pronombres, adverbios, etc.: Los pronombres se refieren a realidades expresadas antes.
Ejemplo: ste no.
La coherencia consiste en la continuidad en el sentido para poder pasar de una oracin a otra, de un
prrafo a otro, y seguir entendiendo el mensaje. Para ello, el texto tiene que tener lgica y estar expuesto de forma
ordenada.

La exposicin2:
Es la secuencia textual y prototpica para transmitir y construir el conocimiento. El texto expositivo
procura dar respuesta a un problema de conocimiento. Ejemplos: Qu es un terremoto? Qu es un infarto y
cmo puede prevenirse? Por qu las cosas caen?
Tiene un orden lgico: primero el problema y luego la solucin; primero lo general y despus lo particular;
primero lo ms sencillo y despus lo ms complejo.

Estrategias discursivas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

La definicin: Se aclara a qu clase pertenece y cules son sus caractersticas. Las expresiones verbales
ms utilizadas son: se llama, se refiere, se define como, est constituido por, contiene, comprende
La reformulacin: Repetir con otras palabras definiciones que pudieran ser complejas para el lector.
Conectores: es decir, esto es, a saber, dicho en otras palabras, en otros trminos, o sea, mejor dicho
Ejemplificacin: A travs de los ejemplos se produce un desplazamiento de lo general a lo concreto.
Conectores: por ejemplo, a saber, as, en concreto, propongamos por caso, sin ir ms lejos
Insercin de citas de autoridad: Demuestra que su presentacin es vlida porque coincide con la
explicacin de un experto.
Clasificacin: Se incluye al objeto en una taxonoma determinada
Analoga: Es un procedimiento de aclaracin e ilustracin que se construye a partir de poner en relacin
un concepto con otro de distinto campo. Se manifiesta lingsticamente a partir de comparaciones y
metforas.

Organizacin textual regida por orden y claridad. Existen marcadores discursivos que orientan el proceso de
enunciacin y concatenacin lgica de las ideas.
La exposicin aparece en el texto escrito en: tratados, manuales, ensayos, libros de texto, obras de divulgacin y
en la prensa general y especializada.

Textos argumentativos:
La argumentacin se basa en defender una idea por medio de datos y razones o argumentos y
generalmente se estructura en torno a:

Modos de organizacin del discurso (Calsamiglia y Tusn, 1999).

Una tesis:
Argumentos:
Conclusin:

Idea que define el autor

Opiniones y datos concretos que justifican la tesis.
Resumen de lo dicho.

Argumentacin:
Se entiende por argumentacin el proceso por el cual se presenta una informacin que est destinada a
hacer llegar al interlocutor a una determinada conclusin, quiere decir, que permita convencer al lector/oyente a
travs de alegacin de razones. As la argumentacin es: la lnea u orientacin que lleva el texto, de acuerdo con
la intencin comunicativa del emisor (FUENTES RODRGUEZ, 1996:14).

Conectores argumentativos (Caballero y Larrauri, 96: 24 en Casamiglia y Tusn, 1999, p.

299):

Causa: porque, pues, puesto que, dado que, ya que, por el hecho de que, en virtud de
Certeza: es evidente que, es indudable que, nadie puede ignorar que, es incuestionable que,
de hecho, en realidad, est claro que
Condicin: si, con tal que, cuando, en el caso de que, a menos que, mientras, a no ser
que
Consecuencia: luego, entonces, por eso, de manera que, de donde se sigue, as pues, as
que, por lo tanto, de suerte que, por consiguiente, de ello resulta que, en efecto
Oposicin: pero, aunque, contrariamente, en cambio, no obstante, ahora bien, por el
contrario, sin embargo, mientras que
La crtica3:

La crtica evala actividades culturales (artes, literatura, ciencia o espectculos), va firmada y el crtico
expone en ella juicios de valor, que deben ser justos, ponderados, reflexivos y basados en el conocimiento del
tema, evitando las arbitrariedades.
Criticar es valorar algo a la luz de la razn. No es censurar. La censura es crtica de la parte negativa de algo.
La crtica del griego krinein, juzgar, discernir, debe destacar tanto lo positivo como lo negativo.
Criticar es enjuiciar alguna cosa, diciendo si es buena o mala y por qu. Es importante el por qu, porque
sin l, no hay buena crtica.

Desarrollo de una idea4:

Desarrollar una idea no es ms que estudiar el tema del modo ms completo posible para que el lector no
quede con dudas respecto del significado y sentido de la idea propuesta. Para elegir y desarrollar una idea es preciso
tener imaginacin, capacidad lgica y cultura. No se confunda la primera con fantasa, ni la segunda con erudicin.
Pasos para desarrollar una idea:

Anotar el tema y todo lo que se conoce del mismo.

Buscar informacin y tomar notas sobre aspectos ms confusos o menos conocidos, datos y ejemplos.
Elaborar un esquema organizando todo lo anterior.
Escribir un borrador del texto y corregirlo detenidamente, teniendo en cuenta la informacin que se
quiere transmitir, su organizacin y cmo se expresa.
Redactar el texto definitivo empleando el vocabulario preciso en estructuras lingsticas correctas y
cuidando el estilo, la ortografa y la presentacin del escrito.
Titular el escrito.

MARTN VIVALDI, Gonzalo. Curso de redaccin. Teora y prctica, Edicin actualizada por Arsenio Snchez Prez, Madrid:
Thomson Editores Spain, 2004.
4
Ibidem.

Teora de los textos argumentativos

Siguiendo a Fernando Avendao (2000:140), podemos definir la argumentacin
como un discurso basado en la opinin, en el que uno de los interlocutores se posiciona de
una manera determinada frente a un tema polmico y trata de influir en el otro interlocutor
para que adhiera a su posicin. De acuerdo con esto, la argumentacin puede caracterizarse
con los siguientes rasgos:

objeto de la argumentacin: cualquier tema polmico que admita diferentes

perspectivas para ser debatido.

naturaleza dialgica, porque los enunciados se formulan por oposicin,

adhesin, objecin, refutacin de otro enunciados.

propsito: provocar adhesin.

Para lograr el propsito, cada enunciador activa estrategias de convencimiento o de

persuasin, apelando a la razn en el primer caso- o a los sentimientos en el segundo-,
tratando as de que el otro comparta una idea o procurando que asuma una postura.
Desde el punto de vista de la estructura, podemos definir la argumentacin como:
una clase de discurso que tiene por lo menos dos caractersticas. La primera es la de estar
estructurado en base a proposiciones que constituyen un razonamiento y traducen directa e
indirectamente la posicin del hablante, por medio de juicios, aserciones, crticas. La
segunda es que remite siempre a otro, ya sea individualizado o no individualizado (un
hombre, un grupo, una opinin, un estado determinado de la sociedad). ... ... a partir
de una ubicacin determinada del hablante acerca de un tema o conjunto de temas, refleja
su posicin respecto a ese tema. Esta posicin est siempre determinada por el otro, al que
el orador puede apelar o no. Es ese otro quien determina las proposiciones del discurso pues
a l apuntan las aserciones o los juicios. El discurso argumentativo apunta, si no siempre a
convencer, al menos a establecer la justeza de una actitud, de un razonamiento, de una
conclusin (Vignaux, 1986:7)
La argumentacin se estructura en base a:

una proposicin objeto de la argumentacin, que constituye la tesis.

la demostracin, constituida por las secuencias argumentativas que se

ofrecen mediante los distintos procedimientos.

la conclusin, que retoma la tesis inicial y demuestra la validez del planteo.

15
Para lograr que los interlocutores admitan una tesis, el enunciador de un texto
argumentativo utiliza recursos para sostener la idea objeto de demostracin. Algunos, y los
ms frecuentes, de estos procedimientos son:

ejemplificacin: a partir de un caso particular se justifica lo que se afirma en

general.

analoga: es un argumento que se funda en la semejanza de dos estructuras.

Las partes relacionadas pertenecen a campos diferentes.

explicacin: ampliar o detallar para facilitar la comprensin.

concesin: objetar parcialmente una opinin contraria para luego refutarla.

cita de autoridad: se introduce la voz de un experto para legitimar la opinin

que se quiere defender.

pregunta retrica: se usa para implicar directamente al interlocutor en la

argumentacin.

contra-argumentacin: se presenta un argumento opuesto a lo que afirma el

autor y ste demuestra la falta de validez de ese argumento contrario.

Muchos son los textos que incluyen la argumentacin: editoriales, reseas, ensayos,
textos de opinin y los textos que nos ocupa en este trabajo: la carta de lector y la carta
de reclamo.
Uno de los aspectos que el lector identifica al leer es el gnero discursivo al que
pertenece el texto. La pertenencia a un gnero es lo que explica casi todo lo que ocurre en
un texto: el modo de plantear el comienzo y el cierre, el tema a tratar, los modos de incluir
la palabra de otros, el registro ms o menos formal, y hasta la sintaxis y el lxico
empleados, entre otros. (Narvaja de Arnoux, 2002:33)
El uso de un gnero determinado exige al hablante restricciones temticas,
estilsticas y composicionales a las cuales debe ajustarse para lograr un discurso eficaz.
Es frecuente la presencia de la opinin de los hablantes en las cartas de reclamo y en
los medios, especialmente en la prensa escrita, a travs de las cartas de lectores.

16
CMO COMENTAR UN TEXTO?
Para comentar un texto hay que analizar conjuntamente lo que el texto dice y cmo lo dice. Estos
dos aspectos no pueden separarse, pues, como opina el profesor Lzaro Carreter: "No puede
negarse que en todo escrito se dice algo (fondo) mediante palabras (forma). Pero eso no implica
que forma y fondo puedan separarse. Separarlos para su estudio sera tan absurdo como deshacer
un tapiz para comprender su trama: obtendramos como resultado un montn informe de hilos".

Consejos para hacer un buen comentario de textos

Consultar previamente los datos de la historia que se relacionan con el
texto (poca, autor, obra)
Evitar parafrasear el texto, es decir, repetir las mismas ideas a las que ste
se refiere.
Leer despacio, sin ideas prefijadas, intentando descubrir lo que el autor
quiso expresar.
Delimitar con precisin lo que el texto dice.
Intentar descubrir cmo lo dice.
Concebir el texto como una unidad en la que todo est relacionado;
buscar todas las relaciones posibles entre el fondo y la forma del texto.
Seguir un orden preciso en la explicacin que no olvide ninguno de los
aspectos esenciales.
Expresarse con claridad, evitar los comentarios superfluos o
excesivamente subjetivos.
Ceirse al texto: no usarlo como pretexto para referirse a otros temas
ajenos a l.
Ser sincero en el juicio crtico. No temer expresar la propia opinin sobre
el texto, fundamentada en los aspectos parciales que se hayan ido
descubriendo.

As pues, comentar un texto consiste en relacionar de forma clara y ordenada el fondo y la forma de
ese texto y descubrir lo que el autor del mismo quiso decirnos. Puede haber, por tanto, distintas
explicaciones vlidas de un mismo texto, dependiendo de la cultura, la sensibilidad o los intereses
de los lectores que lo realizan.
Para llevar a cabo el anlisis conviene seguir un mtodo, establecer una serie de fases o etapas en el
comentario que nos permitan una explicacin lo ms completa posible del texto.
Etapa previa: Lectura comprensiva y localizacin del texto
La comprensin del texto.
La etapa previa a cualquier comentario consiste en realizar una lectura rigurosa que nos permita
entender tanto el texto completo como cada una de las partes que lo forman. Para ello lo leeremos
cuantas veces sean necesarias, intentando solucionar las dificultades que nos plantea. En esta fase
ser necesario utilizar diccionarios, gramticas y otros libros de consulta.

17
La localizacin del texto.
Los textos pueden ser fragmentos u obras ntegras, y, por lo general, pertenecen a un autor que ha
escrito otras obras a lo largo de su vida. Por eso es imprescindible localizar el texto que se comenta,
es decir identificar algunos datos externos como los siguientes:
Autor, obra, fecha, periodo.
Relacin del texto con su contexto histrico.
Caractersticas generales de la poca, movimientos o contexto al que pertenece el texto. Relacin
con otros movimientos artsticos y culturales, o pensamientos del momento.
Caractersticas de la personalidad del autor que se reflejan en el texto.
Relacin de esa obra con el resto de la produccin del autor.
Situacin del fragmento analizado respecto a la totalidad de la obra.
El gnero del texto.
Es importante delimitar el gnero al que pertenece el texto, sealando aquellos aspectos en los que
el autor sigue los rasgos propios del gnero y aquellos otros en los que muestra cierta originalidad o
innovacin.

Los textos pueden pertenecer a los ms diversos gneros:

Gneros pico- narrativos como: Epopeya, Cantar de gesta, Romance, Novela, Cuento,
Leyenda, Cuadro de costumbres
Gneros lricos como: Oda, Cancin, Elega, Romance lrico, Balada, Villancico,
Soneto, Silva
Gneros dramticos como: Tragedia, Comedia, Drama, Tragicomedia, Auto
Sacramental,
Gneros didctico ensaysticos como: Epstola, Fbula, Ensayo, Artculo

En este apartado conviene analizar:

El gnero del texto. Rasgos generales.
Aspectos originales
Forma de expresin utilizada por el autor: narracin, descripcin, dilogo
Prosa o verso y peculiaridades del texto derivadas de ello.
Anlisis del contenido
En esta fase deben analizarse el argumento, el tema o idea central que el autor nos quiere transmitir,
su punto de vista y la forma en que estructura el mensaje.
Para hallar el argumento preguntaremos: Qu ocurre?
Para delimitar el tema: Cul es la idea bsica que ha querido transmitir el autor del texto?
Para analizar la estructura: Cmo organiza el autor lo que quiere decir en unidades coherentes
relacionadas entre s?
Para descubrir la postura del autor: De qu forma interviene el autor en el texto?
Argumento y tema
Hallar el argumento de un texto es seleccionar las acciones o acontecimientos esenciales y reducir

18
su extensin conservando los detalles ms importantes. El argumento puede desarrollarse en uno o
dos prrafos.
Si del argumento eliminamos todos los detalles y definimos la intencin del autor, lo que quiso
decir al escribir el texto, estaremos extrayendo el tema. Este ha de ser breve y conciso: se reducir a
una o dos frases.
Al analizar el tema de un texto habr que sealar tambin los tpicos y motivos literarios que
puedan aparecer en el texto.
La estructura del texto
Si nos detenemos en la forma en que el autor ha compuesto el texto y en cmo las distintas partes
del mismo se relacionan entre s, estaremos analizando la estructura.
Para hallar la estructura de un texto hay que delimitar en primer lugar sus ncleos estructurales.
Estos pueden estar divididos a su vez en subncleos. Adems, hay que determinar las relaciones
que se establecen entre ellos.
El esquema estructural clsico es el de introduccin desarrollo y desenlace, pero los textos
pueden organizarse de otras formas:
La disposicin lineal: los elementos aparecen uno detrs de otro hasta el final.
La disposicin convergente: todos los elementos convergen en la conclusin
La estructura dispersa: los elementos no tienen aparentemente una estructura definida, sta puede
llegar a ser catica.
La estructura abierta y aditiva: los elementos se aaden unos a otros y se podra seguir aadiendo
ms.
La estructura cerrada, contraria a la anterior, etc.
Postura del autor en el texto y punto de vista

El contexto
El contexto es el mbito de referencia de un texto. Qu entiendo por mbito de referencia?
Todo aquello a lo que puede hacer referencia un texto: la cultura, la realidad circundante, las
ideologas,
las
convenciones
sociales,
las
normas
ticas,
etc.
Pero no es lo mismo el contexto en que se produce un texto que el contexto en el que se
interpreta. Si nos ceimos a los textos escritos, como mnimo cabe distinguir entre el contexto
del autor y el contexto del receptor. Sin duda el mbito de referencia de un autor al escribir su
obra es distinto del mbito de referencia del receptor; la cultura del autor, su conocimiento de
la realidad circundante, su mentalidad, sus costumbres, no suelen coincidir con la cultura, el
conocimiento de la realidad, la mentalidad o las costumbres de sus lectores. Ms an, no es
posible hablar de los lectores como una entidad abstracta, porque son seres individuales, cuyos
contextos son asimismo diferentes, por muy pequea que sea la diferencia.
Manuel Camarero. Introduccin al comentario de textos. Castalia.

19
En este apartado se comentar el modo en que el autor interviene en el texto. ste puede adoptar
una postura objetiva o subjetiva, realista o fantstica, seria o irnicaetc.
Hay que analizar tambin desde dnde relata la historia (desde afuera, desde arriba, etc.), si aparece
o no el narrador y qu punto de vista adopta: tercera persona omnisciente, tercera persona
observadora, primera persona protagonista, primera persona testigo, etc.
Tipos de narrador
Tercera persona limitada: el narrador se refiere a los personajes
en tercera persona, pero slo describe lo que puede ser visto, odo
o pensado por un solo personaje.
Tercera persona omnisciente: el narrador describe todo lo que
los personajes ven, sienten, oyen y los hechos que no han sido
presenciados por ningn personaje.
Tercera persona observadora: el narrador cuenta los hechos de
los que es testigo como si los contemplara desde fuera, no puede
describir el interior de los personajes.
Primera persona central: El narrador adopta el punto de vista
del protagonista que cuenta su historia en primera persona.
Primera persona perifrica: el narrador adopta el punto de vista
de un personaje secundario que narra en primera persona la vida
del protagonista.
Primera persona testigo: un testigo de la accin que no
participa en ella narra en primera persona los acontecimientos.
Segunda persona narrativa: El narrador habla en segunda
persona con lo que se produce un dilogo-monlogo del
protagonista consigo mismo.
Jos Mara Dez Borque. Comentario de textos literarios.

Anlisis de la forma
Hemos visto como el fondo y la forma de un texto estn ntimamente unidos. Por eso en esta fase
del comentario se ha de poner al descubierto cmo cada rasgo formal responde, en realidad, a una
exigencia del tema. En este apartado habremos de analizar:
El anlisis del lenguaje Nos detendremos en el uso que el autor hace de las diferentes figuras
retricas y con qu intencin, relacionndolo en todo momento con el tema del texto.
La exposicin de las peculiaridades lingsticas del texto
Plano fnico: se analizarn las peculiaridades ortogrficas, fonticas y grficas del texto que
tengan valor expresivo.
Plano morfosintctica: se prestar atencin a aspectos como los siguientes: acumulacin de
elementos de determinadas categoras gramaticales (sustantivos, adjetivos, etc.); uso con valor
expresivo de diminutivos y aumentativos, y de los grados del adjetivo; presencia de trminos en
aposicin; utilizacin de los distintos tiempos verbales; alteraciones del orden sintctico;
predominio de determinadas estructuras oracionales

20
Plano semntico: se analizar el lxico utilizado por el autor, la presencia de trminos
homonmicos, polismicos, sinnimos, antnimos, etc.; y los valores connotativos del texto.
El texto como comunicacin
Los lectores dan vida al texto
Los lectores de textos solemos detenernos en la interpretacin de
los matices significativos que adquieren ciertas palabras o
expresiones en los contextos en que aparecen, porque estimamos
que el autor lo ha escrito as con una intencin determinada. Otra
cosa es que demos precisamente con la clave de esa intencin
comunicativa del autor; a menudo ser punto menos que
imposible. Imaginemos la interpretacin de un texto literario
medieval; averiguar exactamente lo que quiso decir el autor
requerira una reconstruccin arqueolgica de la poca y el lugar
en el que fue escrito el texto, una reconstruccin de la cultura que
tena el autor y aun de la que tenan los lectores a quienes se
diriga.
Es posible, en cambio, que indaguemos la intencin comunicativa
del texto, porque, como lectores, proporcionamos vida al texto
cuando lo leemos; si no, sera un libro cerrado, muerto. La
intencin comunicativa del texto es aquella que el lector obtiene
del texto, lo que a l le comunica.
Manuel Camarero. Introduccin al comentario de textos. Castalia.

Una de las caractersticas bsicas de la comunicacin literaria es la separacin que existe entre el
emisor y el receptor de la obra. El emisor es el autor, pieza fundamental de la comunicacin
literaria, pues es quien enuncia el mensaje. El significado de un texto depende, en primer lugar, de
la intencin de su autor que, a la hora de escribir est influenciado por su sistema de creencias y el
contexto histrico social al que pertenece, entre otros condicionamientos. El receptor es el lector
de la obra. Cada lector hace "su propia lectura", segn sus caractersticas personales y el contexto
histrico social al que pertenece. As pues, al analizar el texto como comunicacin habr que
atender a los siguientes aspectos:
Funciones del lenguaje que predominan en el texto. Actitud del autor ante el lector: Se dirige
directamente a l?
Reaccin que la lectura provoca en nosotros como lectores: emocin, identificacin, rechazo,
etc.
Intencin comunicativa dominante en el texto: informativa, persuasiva, ldica
Posicin del autor ante el sistema de valores de su poca.

21
EN EL CASO DEL COMENTARIO CRTICO SE INCLUYE:
Juicio crtico
En este apartado se trata de hacer balance de todas las observaciones que hemos ido anotando a lo
largo del comentario y expresar de forma sincera, modesta y firme nuestra impresin personal sobre
el texto:
Resumen de los aspectos ms relevantes analizados en el comentario.
Opinin personal.

COMPARACIN ENTRE TEXTOS EXPOSITIVOS Y TEXTOS

ARGUMENTATIVOS
1-Expositivo
La exposicin
Objetivo: informar y aportar conocimientos, por tanto, intencin didctica.
Forma: Ordenada, clara y objetiva. Predomina la funcin referencial. El emisor, poseedor de
una idea global del tema, adecua el texto a los supuestos conocimientos del receptor.
Ej: Textos cientficos especializados, la mayora de textos del mbito acadmico.
Algunos tipos de textos expositivos:
-Divulgativos: Informacin clara y objetiva de un tema de inters general. Varan en dificultad
de comprensin segn el receptor al que va dirigido (ms o menos culto) y la intencin (ms o
menos didctica).
-Exposicin cientfica: es un subgnero muy especializado, con grado de dificultad alta pues
su fin no es tan solo informar sino que adems intenta hacer comprender fenmenos,
conceptos, relaciones, etc. Exige que el grado de conocimiento sobre el tema del receptor sea
elevado.
Nota: El texto expositivo (mostrar) suele ir combinado con otros tipos, especialmente el
argumentativo (demostrar o convencer).
Estructura
Parten de una idea que se desarrolla a continuacin.
Tipos de relacin entre los elementos del texto:

Rel. Lgica : Causa -Efecto

22

Rel. Cronolgica: desde una perspectiva histrica.

Rel. Jerrquica: por orden de importancia.

Formas lingsticas de la exposicin

Sintaxis:
compuestas.

Oraciones

enunciativas,

Verbo: presente intemporal, tercera persona,

formas impersonales.
Lxico claro y preciso. Se evita la
ambigedad, polisemia y juicios de valor.
Adjetivos especificativos.

La seleccin de la informacin se hace

desde un conocimiento global del tema y
desde una perspectiva desde la cual
enfocarlo adecundola a los conocimientos
del receptor.
Posee una estructura bsica, adems de una
ordenacin clara y coherente. (Comienza
por
describir
de
qu
hablars,
seguidamente habla de ello, y despus di de
qu has hablado):

Introduccin. Planteamiento del tema.

Desarrollo. Se aborda el tema, se incorporan sub-temas y se hacen ejemplificaciones.

Conclusin. Tema expresado al principio, valoracin de la informacin.

Segn el desarrollo del contenido del tema, pueden ser: (se pueden dar a la vez las dos)

Analizante o deductivo si se parte de una idea o tesis y luego se ejemplifica o se

explica.

Sintetizante o inductivo si se va de los casos particulares o ejemplos a una conclusin

o sntesis.

2-Argumentativo
La argumentacin
Objetivo: expresar o rebatir expresiones para persuadir al receptor. Se intenta mover al
receptor hacia una postura a favor o en contra de la idea expuesta, y se le incita a actuar de
determinada forma.
El emisor ha de tener una idea global sobre el tema y conocer las tcnicas de persuasin.
Hay funcin referencial (parte de exposicin de idea base), funcin apelativa.
Se da con temas que dan lugar a discusin, diferentes puntos de vista...
Ej: Ensayo, oratoria poltica, debates, coloquios...

Tcnicas y formas lingsticas de la

argumentacin
23
Es fundamental el orden de las ideas para
seguir el hilo argumentativo, por ello se
recomienda la estructuracin en prrafos y la
relacin entre ellos mediante conectores.
Expresa ideas de forma clara y directa.
Tiene argumentos slidos, atractivos y no
excesivos.
Usa recursos como: ejemplos,
comparaciones, repeticin (ideas y
estructuras lingsticas)
Lxico: Depende del mbito (cientfico
tecnicismos y registro culto; general, ms
subjetivo registro estndar)
Sintaxis. Sigue el razonamiento lgico
(deductivo
o
inductivo)
Oraciones
coordinadas y subordinadas

Nota: Se suele combinar con otros tipos

de texto, especialmente el expositivo.
Estructura
La seleccin de la informacin depende
del asunto que se trata. Se ha de tener un
buen conocimiento del tema y de su
marco. Es necesario saber de dnde parte
el receptor, es decir, conocer sus
creencias, conocimientos, etc. Tambin es
preciso prever los contra-argumentos que
se le puedan presentar.
Dos estructuras (que se pueden encontrar
mezcladas):

Deductiva o analtica. Tesis al

principio y a continuacin los
argumentos.

Inductiva o sinttica. Primero

los argumentos y despus la tesis.

Bibliografa
Alarcos Llorach, Emilio (1994) Gramtica de la lengua espaola. Madrid: Espasa-Calpe, Real Academia Espaola.
Alvarez, M (1993) Tipos de Escritos I: Exposicin y argumentacin. Madrid: Arcos. Libros
Alvarez, M (1993) Tipos de Escritos II: Exposicin y argumentacin. Madrid: Arcos. Libros
Anscombre,J.C y Ducrot,o (1994) La argumentacin de la lengua. Madrid. Gredos.
Calsamiglia, H. y Tusn, A (1999) Las cosas del decir. Cap. 10. Barcelona: Ariel.
Cassany, d (1991) Describir el escribir. Barcelona: Paids.
Cassany, D (2001) Declogo didctico de la enseanza de la composicin. Glosas Didcticas, 4.
Snchez, Iraida (1991) Cmo ensear a redactar. En Estudios de Lingstica aplicada a la enseanza de la lengua materna. Caracas: ASOVELE:
Serafn, M T (1989) Cmo redactar un tema. Barcelona: Paids.

24

Un gran debate

Anthony de Mello. La oracin de la rana (1998).

Hace muchos aos, all por la Edad Media, los consejeros del Papa
recomendaron a ste que desterrara a los judos de Roma. Segn ellos, resultaba
indecoroso que aquellas personas vivieran tan ricamente en el corazn mismo del
mundo catlico. As pues, se redact y fue promulgado un edicto de expulsin,
para general consternacin de los judos, que saban que, dondequiera que fuesen,
no podan esperar un trato mejor que el que les obligaba a salir de Roma. De
manera que suplicaron al Papa que reconsiderara su decisin. El Papa, que era un
hombre ecunime, les hizo una propuesta un tanto arriesgada: deban elegir a
alguien para que discutiera el asunto con l mismo en pblico y, si sala victorioso
del debate, los judos podran quedarse.
Los judos se reunieron a considerar la propuesta. Rechazarla significaba la
expulsin. Aceptarla significaba exponerse a una derrota segura porque quin
iba vencer en un debate en el que el Papa era juez y parte a la vez? Sin embargo,
no haba ms remedio que aceptar. Ahora bien, resultaba imposible encontrar a
un voluntario dispuesto a debatir con el Papa: la responsabilidad de cargar sobre
sus hombros con el destino de los judos era ms de lo que cualquier hombre
poda soportar.
Pero, cuando el portero de la sinagoga se dio cuenta de lo que ocurra, se
present ante el Gran Rabino y se ofreci como voluntario para representar a su
pueblo en el debate. El portero?, exclamaron los dems rabinos cuando lo
supieron: imposible!.
Est bien, dijo el Gran Rabino, ninguno de nosotros est dispuesto a
hacerlo, de manera que, o lo hace el portero o no hay debate. Y as, a falta de
otra persona, se design al portero para que celebrar el debate con el Papa.
Llegado el gran da, el Papa se sent en un trono en la plaza de San Pedro,
rodeado de sus cardenales y en presencia de una multitud de obispos, sacerdotes
y fieles. Al poco tiempo lleg la pequea comitiva de delegados judos, con sus
negros ropajes y sus largas barbas, rodeando al portero de la sinagoga.
Quedaron el uno frente al otro, y el debate comenz. El Papa alz
solemnemente un dedo hacia el cielo y traz un amplio arco en el aire.
Inmediatamente, el portero seal con nfasis hacia el suelo. El Papa pareci
quedar desconcertado. Entonces volvi a alzar su dedo con mayor solemnidad
an y lo mantuvo firmemente ante el rostro del portero. ste, a su vez, alz

25

inmediatamente tres dedos y los mantuvo con la misma firmeza frente al Papa, el
cual pareci asombrarse de aquel gesto. Entonces el Papa desliz una de sus
manos entre sus ropajes y extrajo una manzana. El portero, por su parte, sin
pensarlo dos veces, introdujo su mano en una bolsa de papel que llevaba consigo
y sac de ella una delgada torta de pan. Entonces el Papa exclam con voz
potente. El representante judo ha ganado el debate! Queda revocado, pues, el
edicto.
Los dirigentes judos rodearon inmediatamente al portero y se lo llevaron,
mientras los cardenales se apiaban atnitos en torno al Papa. Qu ha
sucedido, Santidad?, le preguntaron. Nos ha sido imposible seguir el rapidsimo
toma y daca del debate El Papa se enjug el sudor de su frente y dijo. Ese
hombre es un brillante telogo y un maestro del debate.
Yo comenc sealando con un gesto de mi mano la bveda celeste, como
dando a entender que el universo entero pertenece a Dios; y l seal hacia abajo
con su dedo, recordndome que hay un lugar llamado infierno donde el
demonio es el nico soberano. Entonces alc yo un dedo para indicar que Dios
es uno. Imagnense mi sorpresa cuando le vi alzar a l tres dedos indicando que
ese Dios uno se manifiesta por igual en tres personas, suscribiendo con ello
nuestra propia doctrina sobre la Trinidad! Sabiendo que no podra vencer a ese
genio de la teologa, intent, por ltimo, desviar el debate hacia otro terreno, y
para ello saqu unan manzana, dando a entender que, segn los ms modernos
descubrimientos, la tierra es redonda. Pero, al instante, l sac una torta de pan
zimo para recordarme que, de acuerdo con la Biblia, la tierra es plana. De
manera que no he tenido ms remedio que reconocer su victoria.
Para entonces, los judos haban llegado ya a su sinagoga. Qu es lo que ha
ocurrido?, le preguntaron perplejos al portero, el cual daba muestras de estar
indignado. Todo ha sido un montn de tonteras!, respondi. Veris:
primero, el Papa hizo un gesto con su mano como para indicar que todos los
judos tenamos que salir de Roma. De modo que yo seal con el dedo hacia
abajo para darle a entender con toda claridad que no pensbamos movernos.
Entonces l me apunta amenazadoramente con un dedo como dicindome: No
te me pongas chulo! Y yo le sealo a l con tres dedos para decirle que l era
tres veces ms chulo que nosotros por haber ordenado arbitrariamente que
saliramos de Roma. Entonces veo que l saca su almuerzo, y yo saco el mo.

26

Cmo redactar?
Amanda Picn Aponte.
Es de mucha importancia la tarea de redactar, pues constituye uno de los principales
medios que se emplean para realizar en gran parte y con efectividad el sistema de las
comunicaciones escritas, porque con ellas contribuimos a formar y mantener una imagen
favorable ante quien nos lee, ya que la expresin escrita nos identifica con determinado estilo.
La palabra escrita no cuenta con ayudas externas que logran su propsito, ya que no
podemos, como al hablar, variar la rapidez de nuestras expresiones, la entonacin, el acento,
los gestos o el volumen de la voz o expresar con la mirada una idea cualquiera.
Las palabras escritas deben saberse escoger con mucho cuidado y disponerlas
hbilmente, es decir, ellas tienen que hablar por s solas.
Al registrarse hechos e impresiones, el lenguaje sencillo es el que mejor sirve a este
propsito, evitndose al lector confusiones debidas a defectos de estilo, dudas en cuanto al
significado y trminos rebuscados empleados innecesariamente. Los adjetivos intiles, los
adverbios y otras formas de relleno, as como las frases trilladas, hay que evitarlas en todo
momento y preferir lo definido a lo impreciso y lo particular a lo general.
Debemos tener siempre en cuenta quines van a leer el trabajo, qu desea el lector y por
qu lo desea.
Siempre tengamos en mente una imagen de posibles lectores, antes de empezar un
escrito con una prosa narrativa sencilla y en un buen espaol, breve, interesante y claro.
Siempre al preparar un artculo, una carta o u informe, recordemos que se debe analizar
la situacin, seleccionar los hechos y hacer entonces una disposicin mental de ellos.
Cul debe ser nuestra actitud con respecto a los hechos y a los lectores? Cul ser la
actitud de los lectores respecto a los hechos y a nosotros?
Claro que no pueden servir estas pequeas sugerencias para todas las oportunidades, ya
que depender siempre de la naturaleza del tema a desarrollarse y de las circunstancias que lo
impongan, pero s es cierto que la meta comn que todos perseguimos es transmitir el
significado de la narracin de manera clara, con el estilo propio y caracterstico del redactor y
asegurarnos de que lo que queremos expresar sea captado y aceptado por los intereses de los
lectores.
A estas observaciones agregaremos la de usar un buen diccionario, para que las palabras
utilizadas sean cuidadosamente seleccionadas y verificadas en cuanto a su significado y
ortografa, porque de nada vale la prctica y la habilidad si se incurre en estos errores, lo que
dara por resultado dificultad en la interpretacin de lo que se escribi, reflejando una imagen
desfavorable del autor y su obra.
Otra cosa muy importante es darle un toque especial, original, a la narracin, que nos
identifique, que embriague a los lectores, dejndoles un grato semblante, una sonrisa o una
reflexin, que los haga leer regularmente nuestras crnicas con entusiasmo, ya que el objetivo
del escritor es que se interesen por sus artculos, transmitiendo con ellos las impresiones que
percibe segn el tema a desarrollar en cada oportunidad.
El Universal, 28-10-1990, pgina 3 - 20

27

Prohibido el gerundio
Por Hctor Abad Faciolince
Fecha: 10/06/2007
En estos das el gobernador de Brasilia dict una ordenanza mediante la cual "se prohbe el uso del
gerundio como disculpa para la falta de eficiencia". La prohibicin, menos mal, no va dirigida a todos los
ciudadanos de Brasilia, sino solamente a los funcionarios de la administracin regional. Segn el gobernador
Arruda, los funcionarios se amparan en expresiones como "estamos trabajando en eso", "estamos preparando" o
"estamos planeando", para postergar una respuesta concreta y en ltimas no hacer nada.
Es verdad que cada pas tiene su propia jerga de ineficiencia. En Mxico, por ejemplo, la palabra mgica
es "maana". Cundo estar listo este arreglo? Maana. Uno va al otro da y como no est listo, vuelve a
preguntar, para obtener cada da la misma respuesta: maana, maana, maana. "Maana" es como un futuro
indeterminado que nunca acaba de llegar. Como si ms que "maana" fuera ms bien "el maana", es decir, algn
da que nadie sabe cundo llegar. Si Arruda, el gobernador de la capital de Brasil, lo fuera de la capital de Mxico,
seguramente expedira un decreto prohibiendo el uso de la palabra maana.
Si trajramos a ese mismo gobernador a Colombia, tal vez tendra que expedir un decreto para desterrar
el uso del diminutivo. Aqu vivimos en ese reino, jalonados por la misma manera de hablar de Uribe y de Uribito.
Un momentico, un ratico, tengan un poquito de paciencia. Cualquier colombiano habr podido constatar que un
minutico, por diminuto que sea, dura muchsimo ms que un minuto. Ni hablar de un segundito, que, como deca
un autor alemn, fcilmente se convierte en una horita, en un dita.
La ingenuidad del gobernador de Brasilia consiste en creer que si uno modifica las palabras, cambia
tambin la realidad. A la gente con poder se le ocurren siempre, desde la antigedad, ideas absurdas para mejorar
las cosas. Un emperador romano -tal vez Calgula- decret alguna vez, sin mucho xito, que se trabajara de noche
y se durmiera de da, con alguna excusa tonta sobre el sol de Roma, pero en realidad para favorecer sus instintos
de noctmbulo. Cuando Antanas Mockus era alcalde de Bogot, en un ataque de feminismo, propuso que una vez
al mes hubiera "una noche sin hombres", para que las mujeres pudieran salir tranquilas por la calle sin miedo a
abusos y atracos.
Al-Hakim, un califa de El Cairo que gobern desde finales del siglo X hasta el ao 1021, dict normas
rarsimas para esa ciudad. La ms extraa (opuesta a la de Mockus) fue que decret la prohibicin absoluta de que
las mujeres salieran de sus casas. No podan salir nunca, ni a la esquina. Y para reforzar su orden public un
bando por el que se prohiba a todos los zapateros de Egipto volver a fabricar zapatos de mujer. Durante siete
aos, cuenta la historia de esa ciudad, ni una mujer se asom por las calles de El Cairo, lo que sumi a los varones
del reino en una tristeza sin fondo.
Algo parecido podra ocurrir en Medelln si el alcalde fuera, digamos, Fernando Vallejo. En una
entrevista que le le hace mucho, recuerdo que propona que se prohibiera la circulacin pblica de todas las
mujeres embarazadas, para que no dieran mal ejemplo de comportamiento prolfico a las clases bajas, que ya
paran demasiado. Fuera de esta idea sobre el movimiento, Vallejo ha expedido tambin decretos de tipo
estilstico. Para l, por ejemplo, todas las novelas tienen que estar escritas en primera persona del singular, pues
cualquier otra frmula cae en la ridiculez de lo imposible. Segn l, desde que Dios muri, ningn autor debera
pretender suplantarlo, pues nadie puede meterse en la cabeza de ningn humano que no sea s mismo.
En esto de los decretos lingsticos Vallejo se da la mano con otro escritor colombiano: Garca Mrquez.
En una de esas entrevistas fugaces que se leen ms que sus obras duraderas, el hijo de Aracataca sostuvo alguna
vez que debera prohibirse en todas las novelas del mundo el uso de los adverbios terminados en "mente". Esta
ligereza ha sido una peste en las salas de redaccin de los peridicos y entre los editores de las editoriales.
Obsesionados con suprimir este tipo de adverbios, cada rato termina uno leyendo frases tan horribles como que
"la seorita Mara mir a su novio de manera fija, mientras l le hablaba de manera lenta, y de manera abrupta caa
la noche." En vez de este terror a unos adverbios tiles, cuyo riesgo de cacofona existe solamente si se repiten
mucho, estos correctores deberan volver a leer Cien aos de soledad, y as veran que esta gran novela est llena
de adverbios terminados en mente.
En fin, el poder (poltico o literario) no sirve para ensearle a hablar o a escribir a la gente. Los que as lo
ejercen, terminan humillados por la propia corriente del lenguaje, que a todos nos arrastra. Estoy seguro de que el
gobernador de Brasilia, el seor Arruda, antes de que el gallo cante, habr usado el gerundio por lo menos tres
veces.
http://www.semana.com/wf_InfoArticulo.aspx?IdArt=10671

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Lo pequeo es hermoso. Elogio del resumen.

Umberto Eco.

Todos hemos padecido resmenes mal hechos o hemos sufrido por haber llegado a ciertos
textos solamente a travs de un resumen. Y hemos odiado la escuela cuando nos obligan a hacer
resmenes. Sin embargo, los resmenes son como el estudio de memoria: por s solo no basta y
molesta. Pero cuidado con no aprender textos de memoria! Estudiar de memoria mantiene la memoria
en ejercicio y permite que un texto que amamos nos acompae durante largo tiempo. Ms an, nos
permite tambin descubrir, aos despus, que un texto que nos hicieron estudiar de memoria poda y
deba ser amado.
El resumen tiene dos funciones, una para quien lo hace y otra para quien lo lee. Pienso que
hacerlo es mucho ms importante que leerlo. El arte del resumen es importante y muy til, y se aprende
haciendo muchos resmenes. Hacer resmenes ensea a condensar las ideas. En otras palabras, ensea
a escribir. Al terminar la universidad segu un curso para comentaristas de televisin y nuestro monitor,
Pier Emilio Gennarini, nos pona frente a una pantalla en la que transcurra un trozo de noticiario,
mudo. Tenamos en las manos el texto de una agencia de noticias. Como primer ejercicio, suponiendo
que el trozo firmado fuera de dos minutos, debamos escribir un resumen de la noticia que durara un
minuto y medio. El segundo ejercicio consista en decir las mismas cosas en un minuto. Y en la tercera
prueba no podamos ir ms all del medio minuto. Algo se perda, naturalmente, pero el arte del
resumen consiste tambin en eso, en saber qu puede pasar por alto y en reconocer que algo que se dice
en medio minuto no es lo mismo que se ha dicho en dos minutos, por lo cual es necesario qu es lo
verdaderamente importante, central.
Otro ejercicio que me ha servido de mucho consisti, en los aos cincuenta, en escribir muchas y
breves fichas bibliogrficas para la Revista Esttica. Hice centenares de ellas. Fue una experiencia que me
sirve todava hoy, incluso en este momento en el que se me pide que escriba una reflexin sobre el
resumen en el espacio de dos cuartillas. Se podra escribir un tratado sobre el argumento. Pero es
necesario escoger.
Un tipo especial de resumen es el de una novela. Es evidente que no se puede resumir toda la
trama. Escoger no slo significa seleccionar los hechos, sino tambin pronunciar implcitamente un
juicio crtico. Por tanto, el resumen de una novela no es nunca un caso de simple informacin: es un
acto crtico. Una vez Francis Fergusson dijo que el resumen de Edipo Rey era: Busquen al culpable.
No est mal, se sobreentiende hasta la interpretacin freudiana.
De ello se deduce, para el lector de resmenes, que el resumen de una novela no servir jams
para saber algo sobre la novela, sino para saber algo sobre el crtico que la resume. Aunque a veces un
buen resumen puede decir ms sobre una novela que un libro de doscientas pginas. Depende.
Tratar de dar ejemplos de algunos resmenes posibles del Ulises de Joyce. El primero es el que
aparece, en diecisis lneas mecanografiadas, como se haba solicitado, entre las muestras que siguen a
este artculo. Me he planteado el problema de decirle a alguien que no lo sepa en qu sentido el Ulises es
una novela en la que la trama es en gran parte mero pretexto. Pero hubiera podido hacer un resumen
totalmente distinto, con fines no didcticos. Por ejemplo: Partido a la metafsica bsqueda de un hijo,
judo dublins sensual y bullanguero, mete un amante en la cama de su insatisfecha mujer. O bien: La
vida cotidiana en Dubln, ciudad-universo, vista en parte desde fuera y en parte desde dentro a travs de
la cabeza de tres personas. O este otro: El mito homrico revisitado en clave pequeo-burguesa, o
sea que nuestra pica no puede vestir sino de chaqu y sombrero hongo, y no sabemos quin nos
espera en Itaca. ltimo: Un joven que filosofa, un hombre que quisiera hacer el amor, una mujer que
lo har, pero mientras ellos piensan, quien de veras hace el amor es el lenguaje. Parecen reclamos de
cartelera de pelculas con tres crculos y con tres estrellas. Sin embargo, contienen una interpretacin,
una indicacin de lectura, en absoluto frvola.
Quimera, 51, 1985.

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Botella al mar para el dios de las palabras

Gabriel Garca Mrquez
La Jornada, Mxico, 8 de abril de 1997

A mis doce aos de edad estuve a punto de ser atropellado por una bicicleta. Un
seor cura que pasaba me salv con un grito: Cuidado! El ciclista cay a tierra. El seor
cura, sin detenerse, me dijo: Ya vio lo que es el poder de la palabra? Ese da lo supe.
Ahora sabemos, adems, que los mayas lo saban desde los tiempos de Cristo, y con tanto
rigor, que tenan un dios especial para las palabras.
Nunca como hoy ha sido tan grande ese poder. La humanidad entrar en el tercer
milenio bajo el imperio de las palabras. No es cierto que la imagen est desplazndolas ni
que pueda extinguirlas. Al contrario, est potencindolas: nunca hubo en el mundo tantas
palabras con tanto alcance, autoridad y albedro como en la inmensa Babel de la vida
actual. Palabras inventadas, maltratadas o sacralizadas por la prensa, por los libros
desechables, por los carteles de publicidad; habladas y cantadas por la radio, la televisin,
el cine, el telfono, los altavoces pblicos; gritadas a brocha gorda en las paredes de la
calle o susurradas al odo en las penumbras del amor.
No: el gran derrotado es el silencio. Las cosas tienen ahora tantos nombres en
tantas lenguas que ya no es fcil saber cmo se llaman en ninguna. Los idiomas se
dispersan sueltos de madrina, se mezclan y confunden, disparados hacia el destino
ineluctable de un lenguaje global.
La lengua espaola tiene que prepararse para un ciclo grande en ese porvenir sin
fronteras. Es un derecho histrico. No por su prepotencia econmica, como otras lenguas
hasta hoy, sino por su vitalidad, su dinmica creativa, su vasta experiencia cultural, su
rapidez y su fuerza de expansin, en un mbito propio de diecinueve millones de
kilmetros cuadrados y cuatrocientos millones de hablantes al terminar este siglo. Con
razn un maestro de letras hispnicas en los Estados Unidos ha dicho que sus horas de
clase se le van en servir de intrprete entre latinoamericanos de distintos pases. Llama la
atencin que el verbo pasar tenga cincuenta y cuatro significados, mientras en la
repblica del Ecuador tienen ciento cinco nombres para el rgano sexual masculino, y en
cambio la palabra condoliente, que se explica por s sola, y que tanta falta nos hace, an
no se ha inventado. A un joven periodista francs lo deslumbran los hallazgos poticos
que encuentra a cada paso en nuestra vida domstica. Que un nio desvelado por el
balido intermitente y triste de un cordero, dijo: Parece un faro. Que una vivandera de la
Guajira colombiana rechazo un cocimiento de toronjil porque le supo a Viernes Santo. Que
Don Sebastin de Covarrubias, en su diccionario memorable, nos dej escrito de su puo y
letra que el amarillo es el color de los enamorados. Cuntas veces no hemos probado
nosotros mismos un caf que sabe a ventana, un pan que sabe a rincn, una cereza que
sabe a beso?

30
Son pruebas al canto de la inteligencia de una lengua que desde hace tiempos no
cabe en su pellejo. Pero nuestra contribucin no debera ser la de meterla en cintura, sino
al contrario, liberarla de sus fierros normativos para que entre en el siglo veintiuno como
Pedro por su casa. En ese sentido, me atrevera a sugerir ante esta sabia audiencia que
simplifiquemos la gramtica antes de que la gramtica termine por simplificarnos a
nosotros. Humanicemos sus leyes, aprendamos de las lenguas indgenas a las que tanto
debemos lo mucho que tienen todava para ensearnos y enriquecernos, asimilemos
pronto y bien los neologismos tcnicos y cientficos antes de que se nos infiltren sin
digerir, negociemos de buen corazn con los gerundios brbaros, los ques endmicos, el
dequesmo parasitario, y devolvamos al subjuntivo presente el esplendor de sus
esdrjulas: vyamos en vez de vayamos, cntemos en vez de cantemos, o el armonioso
muramos en vez del siniestro muramos. Jubilemos la ortografa, terror del ser humano
desde la cuna: enterremos las haches rupestres, firmemos un tratado de lmites entre la
ge y jota, y pongamos ms uso de razn en los acentos escritos, que al fin y al cabo nadie
ha de leer lagrima donde diga lgrima ni confundir revolver con revlver. Y qu de
nuestra be de burro y nuestra ve de vaca, que los abuelos espaoles nos trajeron como si
fueran dos y siempre sobra una?
Son preguntas al azar, por supuesto, como botellas arrojadas a la mar con la
esperanza de que le lleguen al dios de las palabras. A no ser que por estas osadas y
desatinos, tanto l como todos nosotros terminemos por lamentar, con razn y derecho,
que no me hubiera atropellado a tiempo aquella bicicleta providencial de mis doce aos.

31
REFORMA 2000 DE LA RAE (Parodia)
La Real Academia de la Lengua dar a conocer prximamente la reforma modelo 2000 de
la ortografa espaola que tiene como objetivo unificar el espaol como lengua universal de
los hispanoparlantes. Me han mandado, con carcter exclusivo, un documento reservado
que revela cmo se llevar a cabo dicha reforma. Ser, pues, una enmienda paulatina, que
entrar en vigor poco a poco, para evitar confusiones.
La reforma har mucho ms simple el castellano de todos los das, pondr fin a los
problemas de ortografa que tienden trampas a futbolistas, abogados y arquitectos de otros
pases, especialmente los iberoamericanos, y har que nos entendamos de manera universal
quienes hablamos esta noble lengua.
De acuerdo con el expediente secreto, la reforma se introducir en las siguientes etapas
anuales:
Supresin de las diferencias entre c, q y k. Komo despegue del plan, todo sonido parecido
al de la k (este fonema tiene su definicin tknika lingstika, pero konfundira mucho si la
mencionamos ak) ser asumido por esta letra. En adelante, pues, se eskribir kasa, keso,
Kijote.
Tambin se simplifikar el sonido de la c y la z para igualarnos a nuestros hermanos
hispanoamericanos que convierten todas estas letras en un niko fonema s. Kon lo kual
sobrarn la c y la z: "el sapato de Sesilia es asul".
Por otro lado, desapareser la doble c y ser reemplasada por x: "Tuve un axidente en la
Avenida Oxidental". Grasias a esta modifikasin los espaoles no tendrn ventajas
ortogrfikas frente a otros pueblos hispanoparlantes por su estraa pronunsiasin de siertas
letras.
As mismo, se funden la b kon la v; ya que no existe en espaol diferensia alguna entre el
sonido de la b larga y la v chikita. Por lo kual, a partir del segundo ao, desapareser la v y
beremos kmo bastar con la b para ke bibamos felises y kontentos.
Pasa lo mismo kon la ll y la y. Todo se eskribir con y: "Ybeme de paseo a Sebiya, seor
Biyar". Esta integrasin probokar agradesimiento general de kienes hablan kasteyano,
desde Balensia hasta Bolibia. Toda b ser de baka, toda b ser de burro.
La h, kuya presensia es fantasma en nuestra lengua, kedar suprimida por kompleto: as,
ablaremos de abichuelas o alkool.
A partir del tercer ao de esta implantacin, y para mayor konsistensia, todo sonido de r se
eskribir con doble r: "Rroberto me rregal una rradio".

32
No tendremos ke pensar kmo se eskribe sanaoria, y se akabarn esas complikadas y
umiyantes distinsiones entre "echo" y "hecho". Ya no abr ke desperdisiar ms oras de
estudio en semejante kuestin ke nos tena artos.
Para ebitar otros problemas ortogrfikos se fusionan la g y la j, para ke as jitano se
eskriba komo jirafa y jeranio komo jefe. Aora todo ba con jota: "El jeneral jestion la
jerensia". No ay duda de ke esta sensiya modifikasin ar ke ablemos y eskribamos todos
con ms rregularidad y ms rrpido rritmo.
Orrible kalamidad del kastellano, en jeneral, son las tildes o asentos. Esta sancadiya
kotidiana jenerara una axion desisiba en la rreforma; aremos komo el ingles, que a
triunfado unibersalmente sin tildes. Kedaran ellas kanseladas desde el kuarto ao, y abran
de ser el sentido komun y la intelijensia kayejera los ke digan ake se rrefiere kada bocablo.
Berbigrasia: "Komo komo komo komo!"
Las konsonantes st, ps o pt juntas kedaran komo simples t o s, kon el fin de aprosimarnos lo
masimo posible a la pronunsiasion iberoamerikana. Kon el kambio anterior diremos ke etas
propuetas osionales etan detinadas a mejorar ete etado konfuso de la lengua.
Tambien seran proibidas siertas konsonantes finales ke inkomodan y poko ayudan al
siudadano. Asi, se dira: "ke ora es en tu relo?", "As un ueko en la pare" y "La mita de los
aorros son de agusti". Entre eyas, se suprimiran las eses de los plurales, de manera ke
diremos "la mujere" o "lo ombre".
Despues yegara la eliminasion de la d del partisipio pasao y kanselasion de lo artikulo. El
uso a impueto ke no se diga ya "bailado" sino "bailao", "erbido" sino "erbio" y "benido"
sino "benio". Kabibajo asetaremo eta kotumbre bulgar, ya ke el pueblo yano manda, al fin y
al kabo; dede el kinto ao kedaran suprimia esa de interbokalika ke la jente no pronunsia.
Adema, y konsiderando ke el latin no tenia artikulo y nosotro no debemo imbentar kosa que
nuetro padre latin rrechasaba, kateyano karesera de artikulo. Sera poko enrredao en
prinsipio, y ablaremo komo fubolita yugolabo, pero depue todo etranjero beran ke tarea de
aprender nuebo idioma rresultan ma fasile.
Profesore terminaran benerando akademiko ke an desidio aser rreformas klabes para ke sere
umano ke bibimo en nasione ispanoablante gosemo berdaderamente del idioma de Serbante
y Kebedo.
Eso si: nunka asetaremo ke potensia etranjera token kabeyo de letra ee.
Ee rrepresenta balore ma elebado de tradision ispanika y primero kaeremo mueto ante ke
asetar bejasione a simbolo ke a sio korason bibifikante de istoria kastisa epaola unibersa

http://www.terra.es/personal2/alvaroloza/bol/textos/historias/reforma.html

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La quiebra del lenguaje

Por Rafael Cadenas

(Tomado del Libro: En torno al lenguaje)

De una manera general se puede decir que el venezolano de hoy conoce muy poco su
propia lengua. No tiene conciencia del instrumento que utiliza para expresarse. En su lenguaje,
admitmoslo sin muchas vueltas, se advierte una pobreza alarmante. El nmero de palabras
que usa es escaso, est lejos de un nivel aceptable y en los casos extremos apenas rebasa los
lmites del espaol bsico; por lo general no lee ni redacta bien. Infortunadamente tambin
ignora que la propia lengua puede y debe estudiarse a lo largo de la vida; para l es slo una
tediosa materia de los programas de la escuela y el bachillerato de la cual se siente al fin libre.
Tampoco sabe que nunca ha recibido clases de lengua, aunque haya llegado a la universidad
Lo cierto es que el lenguaje no ocupa ningn puesto en la gama de sus intereses.
Tal vez estas afirmaciones parezcan duras o excesivas; s que no sern gratas para los
expertos, pero cualquier otra manera de formular mi impresin la sentira como un
understatement.
Me he referido, sin precisar, a la deplorable situacin del lenguaje entre nosotros, dado que
no es mi propsito sealar pormenorizadamente las fallas ms usuales en que se incurre. Son
ya muy conocidas y adems innumerables como para incluirlas en un ensayo que solo quiere
alertar sobre el peligro en que se encuentra nuestro espaol, con miras a preservarlo, a evitar
que vaya a volatilizrsenos tambin esta riqueza. El empobrecimiento en que ha ido cayendo,
pues empobrecimiento es la palabra que mejor compendia el estado en que se encuentra,
puede llevarlo a una inopia irreversible, sin posibilidad de recuperacin.
Esta es una de las carencias ms notorias, pero menos sealadas, entre las que afectan a
nuestro pueblo. Por qu se suele pasarla por alto? A qu se debe semejante omisin? Por
qu se habla de otras carencias, y casi nunca de sta tan vinculada al vivir del individuo y de la
comunidad que no puede menos de incidir en l? Se trata de una extraa subestimacin, pero
no deseo tantear en pos de explicaciones. Prefiero dejar las preguntas en el aire.
Para m es evidente que Venezuela est aquejada de un grave descenso lingstico cuyas
consecuencias, aunque no sean fcilmente visibles se me antojan incalculables. Resulta difcil
percibir, sobre todo, las que sin estar a la vista, son las ms importantes, pues tienen que ver
con el mundo interior.
Tal vez otros pases donde se habla espaol no le vayan en zaga a Venezuela en esto, pero
slo conozco, o vivo ms que conozco - y con qu desazn!- lo que aqu ocurre. Eso que nos
afecta a todos, como oyentes, como hablantes nos demos cuenta o no. En realidad,
desconocemos sus repercusiones ms hondas, ms sutiles y ms ocultas. En este campo
sentirnos, pero no, advertimos mucho. Solo sabemos que el lenguaje acta sobre el tenor de
nuestro vivir, y ya eso es suficiente para apreciar su gravitante poder.
La situacin no deja de ser peligrosa; un idioma puede decaer, empobrecerse, morir; sin
embargo, nada se hace para afrontarla. Aqu tambin seores sin mayores obstculos la
corriente de la descomposicin. La sociedad ignora el problema; el Estado es pasivo; los
institutos de educacin fallan escandalosamente en la tarea que con respecto a la lengua les
corresponde: la de ensearla, la de trabajar con el espaol de los estudiantes a fin de que
mejore, y el principal medio de comunicacin, la televisin, por un lado contribuye a difundir
un espaol que cabe llamar standard, bastante inspido y no sin traslados literales, sobre todo del
ingls; por otro lado, se aplica a fomentar, imponer y consolidar deformaciones o vulgaridades,
siendo tal vez este lado el ms eficaz. No he mencionado la radio porque si bien se oye mucho,

34
dudo de su existencia; si admitiramos que existe tendramos que considerarla
incomparablemente peor que la televisin. El principal mrito de la radio parece ser el de
volver estridente la vulgaridad, aporte por lo dems superfluo en nuestro medio.
Tratar de ser objetivo: en la televisin hay excelentes programas tanto importados como
hechos en el pas -aquellos abundan ms que estos- pero son precisamente los que cuentan con
menos televidentes. En razn de su calidad no pueden competir, son derrotados por los que el
pblico frecuenta ms, en parte porque la misma televisin lo ha acostumbrado a ellos. Es
decir, despus de habituarle a productos de baja calidad, como las telenovelas, esas escuelas de
histerismo, desfachatada vulgaridad y psimo lenguaje- tienen que seguir suministrndoselo.
He odo decir que el lenguaje de las telenovelas es el que usan los venezolanos, que los
libretistas llevan a la pantalla el que oyen en su ambiente y los directores y actores se encargan
de la "manera" de hablarlo. Si es as, las telenovelas constituyen la prueba ms contundente de
que en punto a idioma s se encuentra Venezuela en un estado de indigencia.
Los peridicos contribuyen un poco ms a sostener la lengua, pero habra que reprocharles
la grave negligencia que se nota en el material procedente del extranjero que se nos sirve en un
espaol tras el cual percibimos sin esfuerzo los giros ingleses. Es, a veces, un ingls mal
trajeado a lo espaol por traductores a los que la construccin propia de nuestra lengua les es o
se les ha vuelto extraa y por periodistas que desconocen la frase espaola y por ello no
pueden detectar el contrabando o periodistas a quienes simplemente les importa poco que
nuestra lengua desaparezca, lo cual a la larga es posible. Las deformaciones pueden ir poco a
poco -o tal vez rpidamente, nada es hoy lento- cambiando su faz, hasta volvrsela
irreconocible.
Cabe afirmar, sin injusticia, que los medios de comunicacin son insolentes ante el idioma.
A la televisin -vuelvo sobre este medio por ser el de mayor alcance y por considerar
irremediable la radio- puede exigrsele, al menos, que mantenga un nivel de expresin
aceptable, que no contribuya a desfigurar el idioma y que no recoja lo peor, pues suele darle
profusa circulacin a injustificables monedas lingsticas.
La televisin magnetiza. Su influencia no admite comparacin con ninguna otra. Creo que
la televisin, el automvil y la propaganda le dan su nota ms caracterstica a nuestra poca. De
ah que me haya demorado en este punto y no quisiera abandonarlo sin referirme a la
propaganda especialmente la televisiva. Cada planta golpea sobre un pblico inerme,
incitndole a gritos o con tonadillas para embobecer a comprar, comprar, comprar, lo que sea,
limpiadores, detergentes, cigarrillos, automviles, mquinas de afeitar, champes, margarinas,
leches condensadas, discos, jabones, o anuncindole los maravillosos espectculos que le tiene
preparados o entonando loas en impar ejercicio de autoexaltacin, a la calidad de sus
programas, lo que no puede menos de tener un efecto que seguramente va ms all del
estmulo al consumismo, el fomento de la masificacin o el pbulo a la simple tontera. Pienso
hasta en un efecto neurolgico, difcil de rastrear. Tal vez lo ms -daoso sea ese su
desconsiderado golpeteo, esa su endemoniada repeticin, su abusiva frecuencia que al decir de
los expertos, no tiene parangn en los otros pases. De ah que sera saludable regular, en este
aspecto, a las plantas privadas.
[] La situacin de deterioro que he descrito de manera muy sucinta tiene graves
consecuencias para el venezolano. El desconocimiento de su lengua lo limita como ser humano
en todo sentido. Lo traba; le impide pensar, dado que sin lenguaje esta funcin se torna
imposible; lo priva de la herencia cultural de la humanidad y especialmente la que pertenece a
su mbito lingstico; lo convierte en presa de embaucadores, pues la ignorancia lo torna
inerme ante ellos y no lo deja detectar la mentira en el lenguaje; lo transforma fcilmente en
hombre masa ya que una conciencia del lenguaje es una de las mejores defensas frente a las

35
fuerzas que presionan contra la individualidad. Para qu seguir enumerando limitaciones?
Sera nunca acabar. Ya se sabe que la lengua es como el armazn de toda la cultura.
Tampoco es mi intencin inquirir sobre los factores que pueden haber ocasionado este
deterioro, o adentrarme en ellos. Soy poco dado a este tipo de indagaciones. Me interesa el
hecho actual. Por lo dems, casi todos estn a la vista: la ruptura violenta con Espaa, que alej
a Venezuela de su matriz lingstica, lo cual, idiomticamente, no poda ser enriquecedor para
ninguna de las partes; las guerras y dictaduras del siglo XIX y comienzos del XX que
impidieron un desarrollo normal de la educacin y la cultura, pero no el de un primitivismo
que todava nos afecta-. los caudillos locales han sido reemplazados por esos "patriotas" que
"se meten" a la poltica con el fin de conseguir un cargo pblico, no para servir -la idea
corresponde a una constitucin humana y social que ellos no tienen- sino para enriquecerse, lo
que ha hecho de nuestra democracia un rgimen insolvente, encubridor y hueco; las
deficiencias en la enseanza de nuestro idioma por las escuelas y liceos-, el espritu de masa que
mira con desconfianza toda expresin que se separe del patrn general; hasta el machismo,
para el cual hablar bien resulta sospechoso -de ah que fomente el cultivo del mal lenguaje-,
pero, sobre todo, la absoluta indiferencia por parte del Estado y de la sociedad: el asunto no
figura en el catlogo de las prioridades; ni siquiera es visto como problema; les debe de parecer
insignificante al lado de los "verdaderos problemas", sin pensar en que tal vez estos dependan,,
en cierto modo, de aquel.
Al diablo con el lenguaje! hay cosas ms importantes que atender", parecera ser el
lema imperante en el pas (no s si las cosas ms importantes" son en realidad atendidas).
Aqu impera desde siempre la pasividad inconmovible. Tal sera la raz del mal. El descenso
idiomtico se produce como secuela natural de esta actitud.
Por eso parece no importar mucho que los medios de comunicacin propaguen usos
de mala ley o que en las escuelas y liceos no se ensee el idioma que probablemente hablamos
o que las universidades venezolanas graden profesionales que no llegaron a conocerlo o que
un lenguaje defectuoso no sea un obstculo para ningn poltico o que los jvenes hayan ido
sucumbiendo a una especie de mutilacin verbal al adoptar una jerga que solo contribuye a que
su mundo se encoja. En fin, me detengo: temo perderme en la enorme red de factores que han
influido en nuestro lenguaje actual. Slo he mencionado algunos y seguramente cada lector
podr agregar otros, pero deseo, s, expresar de una vez una impresin muy firme en m: esta
situacin de deterioro de nuestro lenguaje forma parte del deterioro general que padece la
sociedad venezolana y no debiera considerarse, como suele hacerse, de manera aislada. Cmo
iba a quedar exento el lenguaje si es parte esencial del hombre? No pueden separarse; estn
unidos inextricablemente; el destino de uno afecta al otro y entre ellos se establece una
constante interrelacin que, al parecer, tiene la particularidad de estar a la vista y ser fcilmente
pasada por alto.
Si la educacin est en baja; si la corrupcin se instala en el Estado y la sociedad sin que
estos reaccionen vigorosamente; si dirigentes del pas, se dedican a robarlo; si la justicia es
burlada con facilidad por los poderosos; si nuestras pocas tradiciones desaparecen arrasadas
por un desarrollo unidimensional, el nico que conocemos; si en el ambiente fsico campea la
fealdad, el descuido, la dejadez, el abandono, la polucin; si la tecnologa impone su dominio
acosando o desplazando la formacin humanstica; si los medios de comunicacin estn ms al
servicio de intereses parciales que de la comunidad, y en general la atmsfera del pas es de
descomposicin, va el lenguaje a permanecer indemne?
Aunque parezca no haber relacin entre todo esto y el lenguaje, no puedo dejar de
conectarlos. Es fcil ver cmo los aspectos que he mencionado se vinculan entre s, pero no
tan fcil ver la relacin de estos, y los que se me escapan, con el lenguaje. Lo que ocurre en la

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sociedad tiene que reflejarse en l, e inversamente, lo que le pasa al lenguaje tiene a su vez
efectos en la sociedad. Con frecuencia se olvida tambin que ste gravita ms de lo imaginable
sobre hechos que aparentemente no tienen conexin con l y a los cuales se les suele dar
explicaciones de otra ndole.
Creo que esto lo comprenderemos mejor en trminos de cultura. Puede ella existir sin una
formacin lingstica? Y cunto no depende, en el terreno econmico o social o poltico, de lo
que llamamos cultura! La formacin lingstica a que me refiero incluye, desde luego, a la que
es espontnea, la que se adquiere en el ambiente, sin ms, cuando el lenguaje no se ha
degradado, y la cual se entrecruza, en toda sociedad, con la que se apoya en la transmisin
escrita de carcter culto. Espero que la soslayada relacin entre el lenguaje y hechos que
parecen serle ajenos vaya perfilndose a travs de estos ensayos, que se completan entre s.
Pero reanudemos el hilo.
El morbo -la baja idiomtica- va hacindose endmico; se afianza en la indiferencia, y al
parecer, no lo padece slo nuestro mbito lingstico: ataca corrosivamente en todas partes
desasosegando a los que todava se aferran a la idea de cultura. Conozco quejas sobre otros
idiomas, parecidas a las que se oyen respecto al espaol. Pero hasta dnde se aquilata la
magnitud del hecho? Uno se siente tentado a creer que en este punto se embota la capacidad
humana de valoracin. Suele verse dentro de lmites exclusivamente lingsticos Como si el
lenguaje no estuviera en relacin estrechsima con todo lo que atae al hombre, como si no
fuera inseparable de su mundo!
Recordemos, por ejemplo, que hablar y pensar son funciones que se vinculan de modo
indisoluble; no puede existir la una sin la otra. Adems el lenguaje no solo le da su rasgo ms
caracterstico al hombre: tambin lo configura. "El mundo va conformndose para el hombre
segn la imagen del lenguaje, y cada nueva precisin idiomtica es al mismo tiempo un
aumento, un enriquecimiento de su mundo. Esto no se refiere slo al mundo externo, sino
tambin al interno, espiritual y anmico. As como el mundo externo va estructurndose en el
nio al aprender ste a designarlo, a captarlo idiomticamente, as tambin se estructura y se
forma su fuero ntimo por medio de la expresin idiomtica. Alegra y dolor, amor y paciencia,
aburrimiento y expectativa, franqueza y orgullo, etc.: todo ello va configurndose bajo la
conduccin de las palabras que el lenguaje pone a disposicin del hombre. Y con tal proceso se
va formando su naturaleza interior. Lo cual sin duda no significa que el lenguaje produzca los
sentimientos sacndolos sencillamente de la nada. Algo de vida anmica debe preexistir. Pero
ese algo es todava informe e inaprehensible y slo adquiere su forma y con ello su verdadera
realidad al fundirse en los moldes idiomticos prefigurados o, mejor dicho, al unirse a tales
formas prefigurada. Y puesto que cada lengua, como hemos visto, va acuando esta actitud de
un modo especfico en cada caso, tambin el hombre se va formando dentro del lenguaje de un
modo especfico en cada caso". Podra afirmarse que, en gran medida, el hombre es hechura
del lenguaje. Este le sirve no slo como medio principal de comunicacin para pensar y
expresar sus ideas y sentimientos, sino que tambin lo forma. Est unido en lo ms hondo a su
ser; es parte suya esencial, propia, constitutiva. En cierto modo conocemos a las personas por
su manera de usar el lenguaje. Este nos revela ms que cualquier otro rasgo.

El lenguaje.

Por Octavio Paz.

La primera actitud del hombre ante el lenguaje fue la confianza: el signo y el doble del modelo; la
frmula ritual una reproduccin de la realidad, capaz de re-engendrarla. Hablar era re-crear el objeto
aludido. La exacta pronunciacin de las palabras mgicas era una de las primeras condiciones de su
eficacia. La necesidad de preservar el lenguaje sagrado explica el nacimiento de la gramtica, en la India
vdica.
Pero al cabo de los siglos los hombres advirtieron que entre las cosas y sus nombres se abra un
abismo. Las ciencias del lenguaje conquistaron, su autonoma apenas ces la creencia en la identidad
entre el objeto y su signo. La primera tarea del pensamiento consisti en fijar un significado preciso y
nico a los vocablos; y la gramtica se convirti en el primer peldao de la lgica. Mas las palabras son
rebeldes a la definicin. Y todava no cesa la batalla entre la ciencia y el lenguaje.
La historia del hombre podra reducirse a la de las relaciones entre las palabras y el pensamiento.
Todo periodo de crisis se inicia o coincide con una crtica del lenguaje. De pronto se pierde fe en la
eficacia del vocablo: "Tuve a la belleza en mis rodillas, y era amarga, dice el poeta. La belleza o la
palabra? Ambas: la belleza es inasible sin las palabras. Cosas y palabras se desangran por misma herida.
Todas las sociedades han atravesado por estas crisis de sus fundamentos que son, asimismo y sobre
todo, crisis del sentido de ciertas palabras. Se olvida con frecuencia que, todas las otras creaciones
humanas, los Imperios y los Estados estn hechos de palabras: son hechos verbales. En el libro XIII de
Anales, Tzu-Lu pregunta a Confucio: "Si el Duque de Wei te para administrar su pas, cul sera tu
primera medida? El Maestro dijo: La reforma del lenguaje. No sabemos en dnde empieza el mal, si en
las palabras o en las cosas, pero cuando las palabras se corrompen y los significados se vuelven
inciertos, el sentido nuestros actos y de nuestras obras tambin es inseguro. Las cosas se apoyan en sus
nombres y viceversa. Nietzsche inicia su crtica de los valores enfrentndose a las palabras: qu es lo
que quieren decir realmente virtud, verdad o justicia? Al desvelar el significado de ciertas palabras
sagradas e inmutables -precisamente aqullas sobre las que reposaba el edificio de la occidental- min
los fundamentos de esa metafsica. Toda crtica filosfica se inicia con un anlisis del lenguaje.
El equvoco de toda filosofa depende de su fatal sujecin a las palabras. Casi todos los filsofos
afirman que los vocablos son instrumentos groseros, incapaces de asir la realidad. Ahora bien, es
posible una filosofa sin palabras? Los smbolos son tambin lenguaje, aun los ms abstractos y puros,
como los de la lgica y la matemtica. Adems, los signos deben ser explicados y no hay otro medio de
explicacin que el lenguaje. Pero imaginemos lo imposible: una filosofa duea de un lenguaje simblico
o matemtico sin referencia a las palabras. El hombre y sus problemas -tema esencial de toda filosofano tendran cabida en ella. Pues el hombre es inseparable de palabras. Sin ellas, es inasible. El hombre
es un ser de palabras. Y a la inversa: toda filosofa que se sirve de palabras est condenada a la
servidumbre de la historia, porque las palabras nacen y mueren, como los hombres. As, en un extremo,
la realidad que las palabras no pueden expresar; en el otro, la realidad del hombre que slo puede
expresarse con palabras. Por tanto, debemos someter a examen las pretensiones de la ciencia del
lenguaje. Y en primer trmino su postulado principal: la nocin del lenguaje como objeto. Si todo
objeto es, de alguna manera, parte del sujeto -lmite fatal del saber al mismo tiempo que nica
posibilidad conocer- qu decir del lenguaje? Las fronteras entre objeto y sujeto se muestran aqu
particularmente indecisas. La palabra es el hombre mismo. Estamos hechos de palabras. Ellas son
nuestra nica realidad o, al menos, el nico testimonio de nuestra realidad. No hay pensamiento sin
lenguaje, ni tampoco objeto de conocimiento: lo primero que hace el hombre, frente a una realidad
desconocida es nombrarla, bautizarla. Lo que ignoramos es lo innombrado. Todo aprendizaje principia
como enseanza de los verdaderos nombres de las cosas y termina con la revelacin de la palabra-llave
que nos abrir las puertas de saber. O con la confesin de ignorancia: el silencio. Y aun el silencio dice
algo, pues est preado de signos. No podemos escapar del lenguaje. Cierto, los especialistas pueden
aislar el idioma y convertirlo en objeto. Mas se trata de un ser artificial arrancado a su mundo original ya

38
que, a diferencia de que ocurre con los otros objetos de la ciencia, las palabras no viven fuera de
nosotros. Nosotros somos su mundo y ellas el nuestro.
Para apresar el lenguaje no tenemos ms remedio que emplearlo. Las redes de pescar palabras
estn hechas de palabras. No pretendo negar con esto el valor de los estudios lingsticos. Pero los
descubrimientos de la lingstica no deben hacernos olvidar sus limitaciones: el lenguaje, en su realidad
ltima, se nos escapa. Esa realidad consiste en ser algo indivisible e inseparable del hombre. El lenguaje
es una condicin de la existencia del hombre y no un objeto, un organismo o un sistema convencional
de signos que podemos aceptar o desechar. El estudio del lenguaje, en este sentido, es una de las partes
de una ciencia total del hombre. [1]
Afirmar que el lenguaje es propiedad exclusiva del hombre contradice una creencia milenaria.
Recordemos cmo principian muchas fbulas: "Cuando los animales hablaban..." Aunque parezca
extrao esta creencia fue resucitada por la ciencia del siglo pasado. Todava muchos afirman que los
sistemas de comunicacin animal no son esencialmente diferentes de los usados por el hombre. Para
algunos sabios no es una gastada metfora hablar del lenguaje de los pjaros. En efecto, en los lenguajes
animales aparecen las dos distintivas del habla: el significado -reducido, es cierto, al nivel ms elemental
y rudimentario- y la comunicacin. El grito animal alude a algo, dice algo: posee significacin. Y ese
significado es recogido y, por decirlo as, comprendido por los otros animales. Esos gritos inarticulados
constituyen un sistema de signos comunes dotados de significacin. No es otra la funcin de las
palabras. Por tanto, el habla no es sino el desarrollo del lenguaje animal, y las palabras pueden ser
estudiadas como cualquiera de los otros objetos de la ciencia de la naturaleza.
El primer reparo que podra oponerse a esta idea es la incomparable complejidad del habla
humana; el segundo, la ausencia de pensamiento abstracto en el lenguaje animal. Son diferencias de
grado, no esencia. Ms decisivo me parece lo que Marshall Urban llama funcin tripartita de los
vocablos: las palabras indican o designan, son nombres; tambin son respuestas instintivas o
espontneas a un estmulo material o psquico, como en el caso de las interjecciones y onomatopeyas; y
son representaciones: signos y smbolos. La significacin es indicativa, emotiva y representativa. En
cada expresin verbal aparecen las tres funciones, a niveles distintos y con diversa intensidad. No hay
representacin que no contenga elementos indicativos y emotivos; y lo mismo debe decirse de la
indicacin y la emocin. Aunque se trata de elementos inseparables, la funcin simblica es el
fundamento de las otras dos. Sin representacin no hay indicacin: los sonidos de la palabra pan son
signos sonoros del objeto a que aluden; sin ellos la funcin indicativa no podra realizarse: la indicacin
es simblica. Y del mismo modo: el grito no slo es respuesta instintiva a una situacin panicular sino
indicacin de esa situacin por medio de una representacin: palabra, voz. En suma, "la esencia del
lenguaje es la representacin, Darstellung, de un elemento de experiencia por medio de otro, la relacin
bipolar entre el signo o el smbolo y cosa significada o simbolizada, y la conciencia de esa relacin". [2]
.Caracterizada as el habla humana, Marshall Urban pregunta a los especialistas si en los gritos animales
aparecen las tres funciones. La mayor parte de los entendidos afirma que "la escala fontica de los
monos es enteramente 'subjetiva' y puede expresar slo emociones, nunca designar o describir objetos".
Lo mismo se puede decir de sus gestos faciales y dems expresiones corporales. Es verdad que en
algunos gritos animales hay dbiles indicios de indicacin, mas en ningn caso se ha comprobado la
existencia de la funcin simblica o representativa. As pues, entre el lenguaje animal y humano hay una
ruptura. El lenguaje humano es algo radicalmente distinto de la comunicacin animal. Las diferencias
entre ambos son de orden cualitativo y no cuantitativo. El lenguaje es algo exclusivo del hombre. [3]
Las hiptesis tendientes a explicar la gnesis y el desarrollo del lenguaje como el paso gradual de
lo simple a lo complejo -por ejemplo, de la interjeccin, el grito o la onomatopeya a las expresiones
indicativas y simblicas- parecen igualmente desprovistas de fundamento. Las lenguas primitivas
ostentan una gran complejidad. En casi todos los idiomas arcaicos existen palabras por s mismas
constituyen frases y oraciones completas. El estudio de los lenguajes primitivos confirma lo que nos
revela la antropologa cultural: a medida que penetramos en el pasado no encontramos, como se
pensaba en el siglo XIX, sociedades ms simples, sino dueas de una desconcertante complejidad. El de
lo simple a lo complejo puede ser una constante en las ciencias naturales pero no en las de la cultura.
Aunque la hiptesis del origen animal del lenguaje se estrella ante el carcter irreductible de la

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significacin, en cambio tiene la gran originalidad de incluir el "lenguaje en el campo de los
movimientos expresivos" [4]. Antes de hablar, el hombre gesticula. Gestos y movimientos significacin.
Y en ella estn presentes los tres elementos del lenguaje: indicacin, emocin y representacin. Los
hombres hablan con las manos y con el rostro. El grito accede a la significacin representativa e
indicativa al aliarse con esos gestos y movimientos. Quiz el primer lenguaje humano fue la pantomima
imitativa y mgica. Regidos por las leyes del pensamiento analgico los movimientos corporales imitan
y recrean objetos y situaciones.
Cualquiera que sea el origen del habla, los especialistas parecen coincidir en la "naturaleza
primariamente mtica de todas las palabras y formas del lenguaje. . ." La ciencia moderna confirma de
manera impresionante la idea de Herder y los romnticos alemanes: "parece indudable que desde el
principio el lenguaje y el mito permanecen en una inseparable correlacin Ambos son expresiones de
una tendencia fundamental a la formacin de smbolos: el principio radicalmente metafrico que est
en la entraa de toda funcin de simbolizacin" [5]. Lenguaje y mito son vastas metforas de realidad.
La esencia del lenguaje es simblica porque consiste en representar un elemento de la realidad por otro,
segn ocurre con las metforas. La ciencia verifica una creencia comn a todos los poetas de todos los
tiempos: el lenguaje es poesa en estado natural. Cada palabra o grupo de palabras es una metfora. Y
asimismo es un instrumento mgico, esto es, algo susceptible de cambiarse en otra cosa y de trasmutar
aquello que toca: la palabra pan, tocada por la palabra sol, se vuelve efectivamente un astro; y el sol, a
su vez, se vuelve un alimento luminoso. La palabra es un smbolo que emite smbolos. El hombre es
hombre gracias al lenguaje, gracias a la metfora original que lo hizo ser otro y lo separ del mundo
natural, El hombre es un ser que se ha creado s mismo al crear un lenguaje. Por la palabra, el hombre
es una metfora de s mismo.
NOTAS
[1] Hoy, quince aos despus de escrito este prrafo, no dira exacta mente lo mismo. La
lingstica, gracias sobre todo a N. Trubetzkoy y a Roman Jakobson, ha logrado aislar al lenguaje como
un objeto, al menos en el nivel fonolgico. Pero si, como dice el mismo Jakobson, la lingstica ha
anexado el sonido al lenguaje (fonologa), an no ha realizado la operacin complementaria: anexar el
sentido al sonido (semntica). Desde este punto de vista mi juicio sigue sien do vlido. Sealo, adems,
que los de la lingstica -por ejemplo: la concepcin del lenguaje como sistema inconsciente y que
obedece a leyes estrictas e independientes de nuestra voluntad- convierten ms y ms a esta ciencia en
una disciplina central en el estudio del hombre. Como parte de esa ciencia general de los signos que
propone Lvi-Strauss, la lingstica colinda, en uno de sus extremos, con la ciberntica y, en el otro, con
la antropologa. As, quiz ser el punto de unin entre las ciencias exactas y las ciencias humanas.
[2] Wilbur Marshall Urban, Lenguaje y realidad, Lengua y Estudios
Literarios, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1952.
[3] Hoy no afirmara de modo tan tajante las diferencias entre comunicacin animal y humana.
Cierto, hay ruptura o hiato entre ellas pero ambas son parte de ese universo de la comunicacin,
presentido por todos los poetas bajo la forma de la analoga universal, que ha descubierto la ciberntica.
[4] Obra citada.
[5] Obra citada

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La lectura brbara
ALEJANDRO ROSSI
Leer mal un texto es la cosa ms fcil del mundo; la condicin indispensable es no ser
analfabeto. Una vez superada esa etapa, ms cvica que intelectual, las posibilidades que se ofrecen para
desmantelar, tergiversar e interpretar errneamente una frase, una pgina, un ensayo o un libro son, no
dir infinitas, pero s numerossimas.
No pretendo ni agotarlas ni clasificarlas, tareas destinadas a eruditos pacficos o a hombres
seguramente geniales. Me conformo con enumerar algunas variedades exponindolas no por su rareza
sino por su recurrencia. Nada de cisnes negros o trboles extraos, ms bien perros callejeros que
trotan en grupo.
Abundan, por ejemplo, quienes reducen la lectura a la bsqueda nerviosa de la conclusin,
nico sitio en el que se detienen, sealndola, por lo general, con algunas rayas victoriosas. La idea
subyacente debe ser sin duda la que todo el resto es un simulacro de argumentaciones y pruebas, una
hojarasca intil sin ninguna conexin al final. Como si fusemos las vctimas de un ritual tedioso que
obliga a escribir pginas y ms pginas antes de llegar a las cinco o seis frases esenciales. Por
consiguiente, slo los ingenuos o los primerizos pierden el tiempo leyendo cuidadosamente todas y
cada una de las palabras, slo ellos postulan la quimera de que la conclusin se apoya en alguna otra
parte. Almas blancas que deletrean con cuidado, temerosas de saltarse un rengln.
El texto djense de cuentos no es una estructura verbal compleja e interdependiente; es una
mera excusa para introducir el pargrafo clave. Imagino que esta visin degradada de la lectura es la
propia de quien est forzado a consumir la prosa burocrtica, los innumerables informes, los proyectos,
las disculpas, las peticiones. En ese remolino de letras quiz no haya otra de sobrevivir. Unos ms, otros
menos, todos hemos remado en esa galera y todos aprendimos a utilizar el famoso lpiz rojo.
El desastre sobreviene cuando esos hbitos no son conscientes y actan sobre un escrito que no se
propone pedir un aumento o solicitar un prstamo o esbozar la solucin de aquel problema tan
espeluznante y tan urgente.
Cuando eso sucede, se practica una lectura primitiva e injusta, disfrazada de eficacia y malicia y
cuyo resultado es una triste comedia de equivocaciones, sorpresas y altaneras. Lectores mediocres para
quienes el universo es una oficina y una pgina siempre es un oficio.
Tambin existe el vicio contrario: leer las primeras seis o siete lneas y creerse autorizado a
adivinar lo que sigue. Aqu opera de nuevo una imagen complaciente de s mismo: la de una persona tan
avezada en el mundo de las ideas que las primeras disposiciones tcitas son suficientes para prever
todas las etapas sucesivas. Como un matemtico que frente a unos axiomas supiera instantneamente
cules son los teoremas que pueden derivarse.
Esa vanidad, en el fondo, se mezcla con una actitud pasiva y escptica ante la labor cultural,
una actitud que goza la posibilidad de que no haya nada nuevo bajo el sol. Segrega su egosta y
minscula profeca amparado en la ilusin de ya ha visto se y cualquier otro espectculo.
Muchas veces, sin embargo, la mala lectura es la secuencia de la popularidad que alcanza ciertos
gneros. Cada cultura tiene sus preferidos. Entre nosotros se reparten los favores apenas exagero el
libro de texto y testimonio. Los dos contribuyen a configurar lo que podramos llamar la Retrica del
Texto Valioso, la cual codifica las propiedades que debe reunir un trabajo para que sea considerado
importante, significativo, comprensible.
El libro de texto, desde en manualito sombro hasta el vademcum oleoso, se beneficia de la
conviccin generalizada de que hay que aprender y, sobre todo, aprender rpido. La pedagoga lo
redime y lo presenta como un instrumento necesario e indispensable en la lucha por la educacin; s

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agregamos la creencia de que la educacin conduce a un estado superior sea ste el que quiere
estaremos a un paso de elevar el libro de texto a los altares ideolgicos. Una vez all, no hay quien lo
empae.
Como por definicin se dirigen a un pblico ignorante, es natural que sean simples, poco
matizados y frecuentemente dogmticos. Que en ocasiones sea difcil distinguirlos de un catecismo o
de un recetario es algo que slo asustar a los beatos de la cultura. Quien escribe un libro de texto se
convierte en un misionero, un hombre que ha entendido que no es el caso -ahora- de cavilar sobre los
misterios de la trinidad. En cuanto al testimonio conviene, naturalmente, que sea poltico o, por lo
menos, socializante, con una cierta profusin de palabras sagradas dependencia, explotacin, gorilas,
tercer mundo, subdesarrollo, producto nacional bruto, etc. y que adems este est redactado en una
forma tal que no quede la menor duda acerca de la indignacin del autor. Es imprescindible que sea una
denuncia, un alegato. Su aparente urgencia lo disculpa de cualquier compromiso terico: una astucia
puede pasar por una explicacin, una tautologa por un pensamiento sinttico, una generalizacin vacua
por una prediccin, una correlacin elemental se ver como un ejemplo de dialctica viva y palpitante,
la historia transformndose ante nuestros ojos.
La relevancia, por otra parte, ser mayor si describe no una calamidad antigua o constante, sino
un acontecimiento efmero, pasajero, voltil. Lo que se vio, lo que se escuch, lo que se vivi entre el
catorce y el veinticinco de Noviembre o durante la noche fatal del trece de Abril. Libros que en la
mayora de los casos, magnifican sucesos mnimos, aportan datos triviales, nos requieren imponer
conversaciones de sobremesa y ejercen el terrorismo de la espontaneidad. Gnero hbrido que participa
el noticiero cinematogrfico, la grabadora y el sermn.
El lector, aturdido por esos testigos y educado en esos compendios, se acostumbra a asociar
ciertos temas con unos procedimientos estilsticos definidos. As, los problemas polticos deben tratarse
con una prosa didctica, asptica e informativa; la virtud suprema es la literalidad y el nico adorno
tolerado son las citas de los clsicos, esos benemritos nunca suficientemente ledos. La repeticin no
es un defecto, sino una vieja sabidura del aula.
Para evitar confusiones es aconsejable no escribir a secas norteamericano: es mucho ms claro
decir los imperialistas norteamericano. Tambin ayuda, cuando se menciona a la unin sovitica,
aadir la patria es el socialismo o revisionista al hablar de Trotsky o lacayo si el tema es un
presidente bananero. El otro tono admitido para las cuestiones polticas es la pgina violenta, pero
siempre que se sujete esto es lo esencial a los adjetivos y a las figuras retricas establecidas. La stira y
la irona esas armas tradicionales, suelen estar excluidas del arsenal local por que las confunden con la
ambigedad y con la indefinicin. Para esos despistados habra que escribir como en un pentagrama
indicado con un garabato los momentos pardicos o los pasajes donde se intenta la burla; y quiz
habra que emplear dos garabatos para hacerles entrar en la cabeza que la posicin del autor puede
expresarse a travs de la eleccin de un verbo, mediante recursos lingsticos cuyo fin es ridiculizar o
desnudar la tesis contraria. Habra que inventar ms garabatos an para recordarles que la estructura de
un pargrafo y el tono de la voz son a veces equivalentes a una opinin. Incluso el humorismo es
sospechoso y slo se le reconoce en los dibujos de las tiras cmicas o en sus presentaciones ms
primaria: la descripcin de un banquete donde los ricos levan monculo, lucen calvas crueles, cuellos
carnosos, mientras las mujeres, no obstante la abundancia de sillas, se empean en sentarse sobre las
rodillas de esos tiburones.
El lenguaje no es la nica vctima. La principal es el lector que ha sido adiestrado en el
reconocimiento de unas cuantas frmulas pobretonas y montonas. Le han enseado una retrica
esculida que lo separa a la vez d la esttica y de la crtica. Un lector que cae en un mar de perplejidades
si el ensayo o el libro se apartan un milmetro del sonsonete habitual; un lector, por consiguiente, que se
escandaliza con demasiada facilidad. Un lector a quien le han cerrado muchas puertas. La lectura
brbara a la que est encadenado es, en definitiva, la reduccin del lenguaje a registros mnimos y
clasificados. Pero un lenguaje amputado corresponde siempre a un pensamiento trunco.

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La escritura es una tecnologa

ONG, Walter.

Platn consideraba la escritura como una tecnologa externa y ajena, lo mismo que muchas
personas hoy un da piensan de la computadora. Puesto que en la actualidad ya hemos
interiorizado la escritura de manera tan profunda y ha hecho de ella una parte tan importante
de nosotros mismos; as como la poca de Platn no la haba asimilado an plenamente, nos
parece difcil considerarla una tecnologa como por lo regular lo hacemos con la imprenta y la
computadora (y particularmente la escritura alfabtica) constituye una tecnologa que necesita
herramientas y otros equipos: estilos, pinceles o plumas; superficies cuidadosamente
preparadas como el papel, pieles de animales, tablas de madera; as como tintas o pinturas y
mucho ms. Clanchy trata el asunto detalladamente, dentro del contexto Medieval de
Occidente, en el captulo intitulado: La Tecnologa de la Escritura. En cierto modo, de las tres
tecnologas, la escritura es la ms radical. Inicio lo que la imprenta y las computadoras solo
continan: la reduccin del sonido dinmico al espacio inmvil; la separacin de la palabra del
presente vivo, el nico lugar donde pueden existir las palabras habladas. Por contraste con el
habla natural, la escritura es completamente artificial. No hay manera de escribir naturalmente.
El habla oral es del todo natural para los seres humanos en el sentido de que, en toda cultura el
que no est fisiolgica o psicolgicamente afectado, aprende a hablar. El habla crea la vida
consciente, pero asciende hasta la conciencia desde profundidades inconscientes, aunque,
desde luego, con la cooperacin voluntaria de la sociedad. Las reglas gramaticales se hallan en
el inconsciente en el sentido de que es posible saber cmo aplicarlas e incluso cmo establecer
otras nuevas, aunque no se puede explicar bien qu son.
La escritura o grafa difiere como tal del habla en el sentido de que no surge
inevitablemente del inconsciente. El proceso de poner por escrito una lengua hablada es regido
por reglas ideadas conscientemente definible, por ejemplo: cierto pictograma representar una
palabra especfica: A representar un fonema, B otro y as sucesivamente.
Afirmar que la escritura es artificial no significa condenarla sino elogiarla. Como otras
creaciones artificiales y, en efecto, ms que cualquier otra tiene un valor inestimable y de hecho
esencial para la realizacin de aptitudes humanas ms plenas e interiores. Las tecnologas no
slo son recursos externos, sino tambin transformaciones interiores de la conciencia y mucho
ms cuando afectan la palabra.
Tales transformaciones pueden resultar estimulantes. La escritura da vigor a la conciencia.
La alineacin
de un medio natural
que
puede beneficiarnos y de hecho, en
muchos sentidos resulta esencial para una vida humana plena. Para vivir y comprender
totalmente, no necesitamos slo la proximidad, sino tambin la distancia. Y esto es lo que la
escritura aporta a la conciencia como nada ms puede hacerlo.

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YO SIEMPRE TENGO RAZN
Por Vicente Fatone
Quien no opina como yo est equivocado". ste es el convencimiento secreto de todas las
personas que discuten. Y es lgico que as suceda, porque tener una opinin significa creer que
se tiene una opinin acertada; de donde resulta que quienes no tengan la misma opinin
tendrn forzosamente una opinin errnea.
El que las propias opiniones sean siempre acertadas se basa en un hecho ya sealado en un
pequeo librito de cincuenta pginas escrito por el seor Descartes. Comienza diciendo, ese
librito, que la inteligencia es la cosa mejor repartida del mundo, pues cada uno est conforme
con la que tiene. Es decir: con la mucha que tiene; a lo cual puede, agregarse que cada uno esta
conforme, tambin, con la poca que tienen los dems. Gracias a la mucha inteligencia que uno
tiene y a la poca que tienen los dems, resulta que quien siempre est en lo cierto es uno
mismo, y quienes siempre se equivocan son los dems.
Como opinar es tener razn, lo terrible es que a uno no lo dejen opinar y le griten: "Usted se
calla!". As los padres le amargan a uno la adolescencia, y de la misma manera se la amargan los
profesores de matemticas pues en matemticas resulta que tampoco lo dejan a uno opinar,
que es no dejarlo tener razn. Y lo mismo sucede en la comunidad, cuando uno les grita a
todos: "Ustedes se callan!", despus de lo cual ese uno puede, justamente, decir: "Yo siempre
tengo razn!"
En el famoso librito del seor Descartes se aconseja no discutir y conformarse con la generosa
dosis de inteligencia que Dios le ha dado a cada uno, sin regocijarse por la poca que le ha dado
a los dems. Pero sera falso sostener, sin embargo, que las discusiones son intiles, porque de
ellas no surge ninguna verdad. Surge, por lo menos, la reafirmacin de dos verdades:
precisamente las que se refieren a la mucha inteligencia de uno mismo y a la poca ajena. (Con
la ventaja de que de esas dos verdades se convencen las dos personas que discuten). Como, en
definitiva, toda discusin tiende a reafirmar ese convencimiento, no conviene invocar razones
que compliquen una cosa tan sencilla. Las razones se invocan para demostrar la propia
inteligencia, pues tener razn en algo es ser inteligente en la apreciacin de ese algo. De ah que
cada uno se resista a aceptar las razones ajenas, y de ah, tambin, que cada uno diga que el
otro no quiere entender razones. El que discute no acepta razones, y hace bien, porque aceptar
razones es reconocer que quien est equivocado es uno mismo y no el otro. Y para llegar a eso
no vala la pena discutir. Lo mejor, pues, cuando alguien desconocedor de la tcnica de la
discusin, invoca razones, es recurrir al argumento clsico y definitivo y decirle: "A m no me
va a convencer con razones!" (De otra manera, ms popular, pero menos sabia: "Usted me
quiere trabajar de palabra?").
Un procedimiento eficaz para evitar que la discusin se complique con razones es emitir la
propia opinin lo ms oscuramente posible. Es el consejo que hace veintitantos siglos daba el
seor Aristteles, que de estas cosas entenda una barbaridad: "Es necesario presentar
oscuramente la cosa, pues as lo interesante de la discusin queda en la oscuridad". Si el otro
no entiende, tendr que confesarlo, y confesar que no se entiende algo es confesar que la

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inteligencia no le da para tanto. (Con este procedimiento se evita, adems, que aprendan gratis
los curiosos atrados por la discusin).
Lo molesto, en una discusin, es que cuando uno est exponiendo sesudamente sus opiniones,
el otro lo interrumpa para preguntarle: "Me permite, ahora, hablar a m?" O sea: Me permite
opinar? Pero, cmo se lo va a dejar al otro que opine? Cmo se lo va a dejar que, opinando,
se forme el prejuicio de que tiene razn? A veces, el otro, pasndose de vivo, lo interrumpe a
uno para decirle: "Yo no opino lo mismo!" Y con eso cree tener razn, sin darse cuenta de que
precisamente porque no opina lo mismo est equivocado. De ah que, para abreviar la
discusin y demostrarle rpidamente al otro que est equivocado, conviene preguntarle:
"Usted no opina lo mismo? Si contesta que s, reconocer que quien tiene razn es uno; y si
contesta que no, estar perdido, pues habr confesado que quien no tiene razn es l. Por eso,
quienes saben qu est en juego en una discusin, si se les pregunta: "Usted no opina lo
mismo?", contestan evasivos: "Mire, yo francamente... ". El "francamente" es para despistar.
Los que as contestan son los que no tienen inters en ponerse de acuerdo con nadie. Y, si se
mira bien, se ver que en las discusiones nadie puede tener inters de ponerse de acuerdo con
nadie. Si despus de discutir dos horas es necesario admitir que se estaba de acuerdo, se
produce una doble decepcin, porque cada uno se ve obligado a estar conforme con la mucha
inteligencia que al otro le ha tocado en suerte, que es una manera de no estar conforme con la
poca inteligencia que le ha tocado a uno. Y para llegar a eso, tampoco vala la pena discutir.
Como se ve, una buena discusin es toda una tcnica de higiene mental; en las discusiones
conviene que hable uno slo y que el otro sea quien confiese que no opina lo mismo. En rigor,
cuando se discute no interesa decir qu opina uno mismo ni averiguar qu opina el otro. Lo
que interesa es decirle, al otro, que est equivocado, como se asegura que haca Unamuno.
Unamuno entraba en una reunin y preguntaba: "De qu se trata? Porque yo me opongo!" Y
les demostraba enseguida, sin dejarlos chistar, que todos estaban equivocados. Y si a alguien se
le preguntaba despus: "Qu dijo Unamuno?", ese alguien contestaba: "No s!" Pero tena
toda la razn del mundo!"
Y ahora algn lector podr sostener que no, que todo esto es falso, que la tcnica de la
discusin no es sa. Pero ese lector, por el simple hecho de confesar que no opina como
nosotros, reconoce, sin quererlo, que est equivocado.

Amrica Diseccionada.
Octavio Armand.
Octavio Armand (Guantnamo, Cuba, 1946) se adentra en un continente que, apenas pisado por los
europeos del siglo XV, ms que descubierto fue imaginado. Un territorio de amazonas, sirenas, monstruos,
utopas. Los siguientes fragmentos, verdaderos prodigios nacidos de la combinacin del relato histrico con la
representacin sobrenatural, pertenecen al libro El aliento del dragn, publicado este ao por Ediciones Casa de la
Poesa Poesa Juan Antonio Prez Bonalde, dentro de su coleccin Papeles de la Casa.
SUMA CUM FRAUDE
El manoseadsimo tema del descubrimiento de Amrica permanece fresco, vigente. Durante cinco
siglos se ha mantenido su actualidad tan viva como una sorpresa. Esa inslita actualidad sin duda es

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sintomtica. No resulta una exageracin afirmar que el verdadero descubrimiento est an por realizarse:
el ao 1492 todava no ha llegado. Y es que nos toca a nosotros los americanos descubrir, inventar, a
Amrica. Para ello tendremos que evitar los espejismos que nos obligaran a encarnar en fantasmas o
monstruos. La bsqueda de nuestra identidad a travs de un indigenismo cultural nos desprendera de
poderosas races europeas para aferramos a una raz trunca, de insuficiente continuidad. No podemos
resucitar el maravilloso fantasma de Nezahualcyotl ni el de Atahualpa. La pregunta por nuestro ser
tampoco puede formularse a travs de ideologas netamente europeas, como el marxismo, que
pretendera hacernos encarnar en un hombre nuevo no menos fantasmal. Ese hombre nuevo fabricado con los
escombros del hombre de siempre ya sabe a Frankenstein, ms que a Marx. No podemos vivir de
fantasmas. Ni los de ayer ni los de maana podrn ayudarnos. Tenemos que descubrirnos. Y tenemos que
hacerlo en la sorpresa, en la inminencia: en el presente.
*Espejo de las analogas: el descubrimiento de Amrica es tambin el redescubrimiento de Europa. Se
encubre la novedad de esta tierra para desenterrar la antigedad clsica. La navegacin como arqueologa.
El descubrimiento como renacimiento. El Viejo Mundo tambin ha sido vctima de sus fantasmas. En el
fondo, Europa quiere descubrir a Europa: sus amazonas, sus sirenas, sus monstruos, sus utopas. A ese
espejo de las analogas se ha asomado Amrica. All se ha buscado. Y para ello ha tenido que apoyarse necesariamente as- en la mirada del otro. El caso del barroco americano es de particular inters en este
sentido. Y de innegable vigencia: Lezama Lima se ve, nos ve, con la mirada de Gngor.
* Las enfermedades mviles, la histeria como historia, las pesadillas de Solino, las naves de los locos y
Cristbal Locn, la esttica de la fealdad, el aliento del dragn: estos son algunos de los temas que
maltrataremos. Tangentes de los viajes de descubrimiento y exploracin que no pertenecen exclusivamente al
mbito de la navegacin. Que muchos de estos temas, o todos, pertenezcan a la pesadilla de la conquista, al
brutal aunque informe inconsciente de la historia, no le quita nada a su virulencia. Ni a su actualidad. Ah
est, por ejemplo, como nuevo aporte a la pica, el Sida Campeador. Un novsimo captulo, este Poema de
Mo Sida, de lo que bien podramos llamar las flores del mal de Chagas.
AMRICA COMO MUNDUS MINIMUS
*El caso de las naves de los locos no es nico. La relacin entre enfermedad y movimiento es
caracterstica de las enfermedades mviles y por ende de las curas por translatio, que abundan en la
medicina medieval y siguen siendo de suma importancia en la medicina popular de nuestros das. Un
libro publicado hace unos aos en Estados Unidos, Magical Medicine, de Wayland Hand, resea este
aspecto mgico de la ciencia, dedicndole todo un captulo: "The Magical Transfer of Disease".
El tema es vastsimo y por supuesto interes a los clsicos de la medicina renacentista. Uno de los
captulos de Des monstres et prodiges de Par, se ocupa "De ciertas extraas enfermedades". Ah aprendemos,
por ejemplo, que para curar la tos basta con escupir en la boca a una rana roja y luego dejarla escapar.
Una fiebre intermitente cuartanal es susceptible tambin de una cura por traslatio: se meten recortes de
ua del paciente en una tira de lino, se amarra el tejido al cuello de un anguila viva que inmediatamente ser
soltada al agua.
Este libro de Par, que data de 1573, forma parte del surgimiento de la gentica moderna. Luego
veremos lo que esa nueva gentica le debe a Amrica de su decisiva contribucin a la modernidad: la
insercin de lo sobrenatural en el discurso de la naturaleza. Por ahora basta con echar al agua una anguila
viva, una rana roja, una nave llena de endemoniados personajes.
* Sin duda alguna es en la histeria donde resulta ms estrecha la relacin entre enfermedad y
movimiento. La histeria era considerada literalmente -de ah su nombre- como un movimiento del tero.
Segn Areteo de Capadocia, la matriz est dotada de voluntad propia, ya que, asegura en De causis et signis
acutorum morborum, es "un animal dentro de otro animal". La histeria, movimiento del tero, asoma as
como parte de una zoologa doblemente fantstica. La matriz no slo es un animal dentro de otro, sino
que posee una naturaleza muy particular, entre cuyas caractersticas figuran la inestabilidad y una marcada
tendencia a errar. Se deleita con los olores suaves y la repelen los nauseabundos. Por eso, cuando descenda
dentro del cuerpo envolvente, se le obligaba a regresar a su posicin normal haciendo que la mujer oliese
perfumes o fumigando sus genitales con terribles olores.

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*"Tambin deben hacerse tres disecciones en el cuerpo femenino -haba escrito Leonardo haca
unos aos-, donde radica el gran misterio de la matriz y de su feto". Vesalio, sin embargo, slo pudo
disecar el cuerpo femenino en muy contadas oportunidades. Tres?, tres mil!, se dira el notable
anatomista. Lamentablemente tuvo que contentarse, para sus observaciones y dibujos, con informes de
autopsia y cadveres proporcionados por violadores de tumbas, no de mujeres.
* El riesgo, por supuesto, era grande. Pero la curiosidad era an mayor. La previsible
combinacin qumica de riesgo y curiosidad dio por lo menos un saldo imprevisible. Este Cadalso
estrictamente cientfico no le tema a las muertas, pero s a la muerte. Este Cadalso le tema al
cadalso. Sobre todo cuando la muerta, la que ahora mismo vamos a examinar brevemente, era, haba
sido, es decir, fue, la concubina de un monje ms amigo de los malos hbitos que del suyo propio. Un
monje cuyo mandamiento favorito era el sexo, no el sexto. Al enterarse de la muerte de esta altsima
seora -lo escribo sin irona: era altsima-, Vesalio y sus discpulos se llevaron el cadver de su lecho
ltimo, o penltimo en este caso, a una mesa de diseccin. Mejor se hubieran llevado un paraguas o
una mquina de coser! El monje y los familiares de la dama armaron tremendo escndalo y el pobre
mdico sin remedio tuvo que desmembrar y desollar la carne.
-Escndalo? Escndalo!
* El caso de la Amrica entonces recin descubierta y encubierta por Europa se parece bastante al
de esta mujer robada por Vesalio y sus falo-travellers. Los primeros cronistas simultneamente la
dibujaron y desdibujaron. Unos fueron obligados a hacerlo. Recurdese el apretado juramento exigido
por Coln a sus tripulantes: morderse la lengua o perderla. Otros lo hicieron inconscientemente. O por
un inconfesable resentimiento. Lo cierto es que para retratar a Amrica primero haba que retractarla.
Haba que borrarle su identidad. Por eso no se descubren sino que se inventan las Indias. Se logra as
una conquista sumarsima y permanente: aqu jams habr historia sino ficcin.
El mapa se llena de tetas y pezones. La Tierra es un cuerpo de mujer. En 1503, Bonacciolus
publicar su notable tratado sobre la anatoma de la mujer y la formacin del feto. Diez aos antes, en
1493, cuando Coln hace su recalada en las Indias Occidentales, los rganos de reproduccin
femeninos haban sido utilizados para la primera representacin naturalista en libro impreso de un
rgano interno del cuerpo humano. Esa representacin figura en la segunda edicin de Fasciculus
medicinae. En la primera, de 1491, no apareca. Lo que media entre esas dos fechas no es un ao ms, sino
el nacimiento de la mitad del mundo. Me pregunto, otra vez: esta reproduccin por imprenta de los
rganos de reproduccin femeninos, no revela siquiera oblicuamente el inters por ese nuevo mundo
o cuerpo escondido que era Amrica? Los territorios se abren como cuerpos y los cuerpos se abren
como territorios. Expediciones y disecciones van poniendo al descubierto los tejidos de mil
extraos mundos. Esos tejidos pasan al conocimiento como textos y muy particularmente como
textos visuales. O sea, utilizando otros trminos, perversos y en este caso de doble filo, los tejidos son
colonizados.
* Cmo olvidar, al afirmar que los territorios se abren como cuerpos y los cuerpos como
territorios, que esos cuerpos son cadveres? La historia rpidamente se convierte en una leccin de
anatoma. Entre las primeras imgenes de Amrica que circulan en Europa se destacan los grabados de
Thodore de Bry que acompaan la traduccin al latn de la Brevsima relacin de la destruccin de las Indias,
publicada en 1598. Esas imgenes muestran el lado ms siniestro de lo que he querido decir al afirmar que
se dio una implcita sinonimia entre texto, cuerpo y territorio. Esas Indias destruidas, esas tierras y
culturas que son cueros descuartizados, muestran cmo terror y territorio se entretejen, se confunden y
as crecen. Nuestros mapas son tambin clases de anatoma. Aqu nace el cadver perpetuo y perfecto. El
cadver por antonomasia. Nace ese otro que dicen que somos. Nuestra historia es la orilla, el origen del
otro. La biografa de nadie. Tu autobiografa, fulano.
LAS PESADILLAS DE SOLINO
* En el primer captulo de Des monstres, publicado en 1573, Par enumera las causas de los monstruos.
Hay trece causas posibles en total. La gloria de Dios es la primera; su ira, la segunda. La decimotercera -el
nmero mismo es mgico- vuelve a situar la causalidad en una rbita teolgica: diablos y demonios son

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agentes de deformaciones. Es evidente que al abrir y cerrar la enumeracin con lo sobrenatural, Par ha
querido establecer un marco dogmtico. Ese marco, que revela una justificada cautela, es un forro
prescindible, una cscara para el contenido propiamente cientfico. Ajustando el enfoque a lo que hoy
entenderamos por los trminos monstruo o prodigio, ya que Par incluye entre stos a los casos de
mutilaciones practicadas por mendigos para grotescos fines profesionales, la causalidad aqu establecida se
basa predominantemente en la cantidad y tipo de semen.
O sea, al instaurar esta mecnica del caos Par ha vuelto a la medicina antigua, particularmente a
Hipcrates y Aristteles. La abundancia o escasez de semen determina la falta o el exceso de cierto
miembro del engendro. Asimismo, la mezcla de diversos tipos de semen, en casos de cpula con animales,
por ejemplo produce seres que participan de una doble naturaleza: mitad animal mitad humana. Estos
argumentos, tanto los que se deben a la cantidad de semen como los que parten de la calidad del mismo,
resultan desorbitados, casi folklricos. Pero lo que hay que subrayar es la ausencia de una causalidad
sobrenatural. An los casos ms extraos hallan su explicacin dentro del orden de la naturaleza.
Los tratados de gentica se apartan del bestiario. Los prodigios de la naturaleza se separan de los
monstruos fabulosos. Otro tanto sucede con los mapas. En el siglo IV y el XIV deban ms a la doctrina de
la iglesia que a la geografa. Los cartgrafos haban olvidado las recomendaciones de Tolomeo: era
imprescindible una aproximacin cientfica. Como consecuencia de este olvido, reseaban no slo las
tierras imaginarias, sino seres absolutamente monstruosos. Las tierras imaginarias -tal vez podramos
decir intuidas o por descubrir- eran un acicate para la navegacin. Los monstruos y antropfagos que
poblaban la periferia del mundo conocido representaban el inmenso peligro que la curiosidad geogrfica
entraaba.
Eran algo as como el lmite psicolgico o doctrinario -la frontera no haba nacido todava- que
separaba al hombre de nuevos mundos. Ms amenazantes que la vastedad del mar o una terrible
tormenta, esos monstruos aadan por doquier el abismo del miedo a la configuracin del planeta. La
distancia en s, la distancia como zanja abierta all donde el lmite sealaba el pnico a un tropezn con el
infinito, era concebida como una monstruosidad voraginosa, devoradora. En los confines del mundo y
del hombre mismo, que siempre halla las orillas ms remotas en su propio inconsciente, la distancia
insinuaba frutos prohibidos. De ah que lo desconocido, semillero de infinitos, generara monstruos.
* Llegar un momento en que Amrica misma expresar una nostalgia del monstruo y de la ficcin.
Exhaustas las fuentes que casi obligaban a confundirla con un oscuro mundo mitolgico, como si a orillas
de sus grandes ros nacieran otra vez los dioses y su historia fuera un espectacular regreso al minoico o al
Gnesis, y a todas luces incapacitada para encarnar dentro de su propia realidad, Amrica parece decidida a
aceptar el papel que le asignaba Solino. El desorden aora al caos. Una realidad engaosa y postiza, no es
sorprendente, se muestra deseosa de una verdadera aunque ingenua ficcin. Esa ficcin puede ser Las eras
imaginarias, Cien aos de soledad o treinta aos de revolucin. Puede ser el Manual de zoologa fantstica de Borges, el
"Da Mundial del Animal Viviente" de Monterroso, el Bestiario de Arrela o el de Cortzar. Puede ser, en
suma, Rubn Daro o Jos Lezama Lima. Es legtimo pensar, ante la desmesura de sus obras, que Solino
tena razn: estas tierras estn pobladas de monstruos.
* Al agotarse el caudal de sus raras novedades, Amrica oblig a Europa a viajar por el territorio ms
extrao de todos: la imaginacin. Gulliver y Swift, Robinson y Defoe, el capitn Nemo y Verne, hroes y
escritores tenan que sumergirse cada vez ms en la imaginacin para satisfacer el hambre de extraeza.
Pero aun Frankenstein no era sino un viaje al espejo. El siglo pasado, gracias a Alicia, Europa al fin pudo
traspasar su imagen sin convertirse en flor. La novela gtica, el bestiario, la ciencia ficcin, las matemticas
y el infinito exacto del ajedrez se juntan, no para aterrar al hombre, sino para entretener a los nios.
Freud tambin atravesara el espejo para explorar, con el psicoanlisis, otro extrao territorio: el
inconsciente. En ese mundo atenaceado por el deseo y el terror hallara que hasta los nios mismos
son monstruos. Los sueos son la pica disimulada de nuestra propia
Octavio Armand (2005) Amrica diseccionada,
Revista imagen, noviembre, ao 38, N.4, pp: 67-72.

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CULTURA, INFORMACIN Y POLTICA

ANTONIO TABUCCHI

La cultura es un concepto muy vasto, abarca todos los campos del saber: todo es cultura.
Cuanto ms culto es un ser humano, y ms saber posee, mayor conciencia adquiere de s mismo y
del mundo. Por lo tanto, dejar de ser objeto pasivo, mero nmero annimo entre la multitud
annima, para convertirse en sujeto activo que contribuya con sus decisiones personales a las
decisiones colectivas, a ese llamado ejercicio de la democracia. Una persona que haya ledo Don
Quijote o la Divina Comedia, que admita la superioridad de Galileo sobre Ptolomeo, que conozca la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos, posee mayor cultura, y por lo tanto mayor
conciencia de s mismo y del mundo que quien desconozca todo ello.
Pero si existe una cultura que compete al sistema educativo de cada estado independiente en
un mundo como el nuestro, donde cada pas no vive ya en el interior de su mnada geogrfica,
cultural, econmica y poltica, sino que interacta necesariamente con el mundo, en eso que se
conoce como la aldea global, cultura equivale tambin a informacin. Y la informacin significa
conocimiento. De qu me sirve conocer el episodio de los molinos de viento de Don Quijote; de
qu me sirve el conocimiento del canto XI del Infierno de Dante; de qu me sirve el conocimiento
de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos si despus no puedo aplicar mis
conocimientos al contexto histrico en el que estoy viviendo porque no estoy informado? Si de
cuanto ocurre en el mundo, en un pas vecino al mo, o en mi propio pas, yo no estoy informado,
de qu me sirve mi cultura? Todo el saber del mundo no har de m una persona con mayor
conciencia de s mismo y del mundo, sino slo un erudito que no puede aplicar su cultura al mundo
porque de ste le falta informacin, es decir, conocimiento, o bien posee de l un conocimiento
parcial y distorsionado, que no corresponde a la realidad.
Hace meses que vemos cmo Europa se interroga sobre la cultura comn con la que dotar a
la Unin que forma, gracias a una Constitucin comn. Pero quisiera plantear una interrogante:
cmo puede pensar Europa en adquirir una cultura comn si existe una disparidad flagrante, una
diferencia abismal de informacin, y por lo tanto de conocimiento, entre los pases que la
componen? Alguien puede hacerme creer que un ciudadano italiano posee el mismo conocimiento
del mundo que un ciudadano espaol, francs o ingls? Para ello habra que entregar primero el
85% de la informacin televisiva e impresa en Espaa al seor Zapatero, en Francia al seor Chirac
y en Inglaterra al seor Blair. Y entonces admitira que un ciudadano italiano posee la misma
percepcin de la realidad de su pas y de la realidad del mundo que un ciudadano de cualquier otro
pas. Porque no estamos hablando de alucinaciones como las que hicieron que don Quijote
confundiera los molinos de viento con gigantes. Estoy hablando de gigantes verdaderos, los de la
informacin. Estoy hablando de un gigante de la informacin que es propietario o que controla el
85% de la informacin en Italia, y estos nmeros no provienen de mi fantasa de novelista, sino de
los Institutos de Estadstica de mi pas. Son datos irrefutables. Y ese seor que posee el 85% de la
informacin italiana es al mismo tiempo el jefe de gobierno italiano.
No me gustara que se me objetase que cada pas se regula como le parece mejor, porque
sera muy frgil objecin. Hemos estipulado un pacto de estabilidad econmica y estamos hablando
de democracia, base comn sobre la que se funda la Constitucin de nuestra Europa, su propio
principio. Es que hay alguien que quiera hacerme creer que la democracia se basa ms en un pacto

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de estabilidad econmica que en la capacidad de percibir la realidad del mundo, o mejor an, en el
derecho a ser informados? En estos momentos hay una guerra en acto en Irak, determinada por la
arbitraria invasin armada de una gran potencia, realizada sin el consenso de la ONU y con
motivaciones falsas. Como en otros pases europeos Italia mantiene un poderoso contingente de
tropas all, al que se ha denominado elegantemente misn de paz, pero podra llamarse tambin
Homenaje a la paloma de Picasso, que resultara ms artstico. Segn la informacin oficial
italiana, el objetivo de esas tropas es preservar la paz y la democracia en Irak. Aunque el temor de
perder las ltimas elecciones regionales (como efectivamente ocurri) llevara a Berlusconi a
prometer una pronta retirada, el gobierno italiano insiste en mantener all sus tropas, sin duda por
esas nobles razones citadas, pese a las presiones de la oposicin y de la opinin pblica, y a lo
costoso de su mantenimiento, por ms que una economa en recesin, varios cracks financieros y
una industria nacional en pedazos hayan llevado a Berlusconi a solicitar la modificacin del pacto
de estabilidad.
Quin sabe lo que pensarn los ciudadanos italianos, acostumbrados ya desde hace tiempo a
mensajes oficiales como ese al escuchar a Giuliana Sgrena, la periodista secuestrada en Irak que
conoce muy bien la realidad de ese pas, hablar de las personas que all son encarceladas y
torturadas, las mujeres violadas, los nios asesinados, los horribles sufrimientos del pueblo iraqu, e
insistir en la necesidad de la retirada de las tropas invasores. Deben de experimentar una sensacin
de pesadumbre. Se preguntarn: Es que no hay democracia en Irak?, no les haba llevado Bush la
democracia? Y nuestros soldados es que no estn all en misin de paz?. Pobres italianos. Corren
un serio riesgo de acabar esquizofrnicos. Qu saben del mundo? Qu saben de su pas? Qu
saben de s mismos? Cultura, educacin y poltica en la nueva Europa: me parece un tema de
rabiosa actualidad.
El Pas, 2005.

El futuro de la lectura
El futuro de la lectura ya no ser lineal, sino radial
Los libros electrnicos permiten saltar a imgenes, msica o diccionarios
Las ediciones en papel sern un lujo y un placer. Con todo, los expertos
animan a no perder la capacidad de leer con atencin Virginia Collera15
SEP 2012 - 00:00 CET9

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Leemos todos los das. A todas horas. Inconscientemente. La informacin nutricional de la

caja de cereales, las seales de trfico, la factura de la electricidad, las vallas publicitarias.
Conscientemente. Una novela de Jonathan Franzen, el peridico, el muro de Facebook, los
resultados de una bsqueda en Google. Somos ms lectores que nunca. Pero desde hace
tiempo utilizamos esa vieja palabra, leer, para nombrar un acto que est en transicin. Que
no es lo que era. La lectura est cambiando y, con ella, nosotros, los lectores.
Da tras da leemos titulares sobre la desaparicin del libro fsico y los correspondientes
desvelos de editores, libreros, bibliotecarios, pero, cuestiones de mercado aparte, nosotros,
los lectores, cmo leeremos en el futuro? Qu entenderemos por libro? Qu
entenderemos por leer? En qu soportes leeremos? Cmo hablaremos de libros? Dnde
conseguiremos los libros?
1 Una vieja tecnologa. Qu entenderemos por libro?
La tecnologa es todo aquello que fue inventado despus de que t nacieras. La cita es del
ingeniero informtico Alan Kay y hace referencia a esa idea generalizada de que tecnologa
es sinnimo de nuevo. Los ordenadores, los mviles, los GPS son tecnologa. Los libros?
Tambin, insiste Joaqun Rodrguez, editor, autor y responsable del blog Los futuros del
libro. Aunque nos preceda nueve siglos y sea algo natural en nuestras vidas. El libro es
una tecnologa para muchos inmejorable: compacta, porttil, fcil de usar, barata,
autnoma. Por eso precisamente ha tardado tanto en iniciar su trnsito hacia lo digital. Los
libros son artefactos increbles, reconoca Jeff Bezos, consejero delegado de Amazon, para
luego aadir: Son el ltimo bastin de lo analgico. Esa semana de noviembre de 2007 el
gigante de Internet presentaba el lector electrnico Kindle.
Hasta hace no demasiado, la primera acepcin del Diccionario de la Real Academia
Espaola bastaba para describir qu era un libro: Conjunto de muchas hojas de papel u
otro material semejante que, encuadernadas, forman un volumen. Ahora empieza a haber
consenso en torno a otra, propuesta por el veterano periodista, escritor y gur del futuro
Kevin Kelly: Un nico argumento o narrativa de extensin larga, sin importar su forma o
si es en papel o electrnico.

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Siempre habr libros muy aumentados, como los infantiles, con un despliegue muy
llamativo
Una de las principales caractersticas de los libros del futuro es que no sern un ladrillo
inmutable, escribe Craig Mod, editor, escritor y diseador de la revista social Flipboard,
en el texto Post-artifact books & publishing. Esas erratas que siempre se escapan a pesar de
las mltiples revisiones podrn corregirse en posteriores actualizaciones, donde autores o
editores no solo enmendarn errores, tambin ofrecern nuevos contenidos a los lectores,
prctica comn en el terreno de las aplicaciones y con la que ya experimenta Nrdica
Libros: El viento comenz a mecer la hierba, de Emily Dickinson, pronto incluir ms
poemas recitados. Tambin los lectores contribuirn con sus notas a engordar el e-book
que, en muchas ocasiones, ser una lectura multimodal, es decir, podr incluir letras,
imgenes, enlaces, vdeos
Aunque no conviene esperar fuegos artificiales de todos ellos, opina Jos Antonio Milln,
autor de varios estudios sobre la lectura en Espaa y responsable del blog Libros y Bitios.
Siempre habr libros muy aumentados, como los infantiles, con un despliegue muy
llamativo. Tambin habr obras cientficas con muchas adiciones que facilitarn el estudio
o la comprensin, pero la novela podr seguir siendo novela. En una edicin de Ulises
podrs ver un mapa, por ejemplo. Pero hay veces que no hace falta nada.
2 Leer palabras, leer imgenes. Qu entenderemos por leer?
Leer es una creacin humana. No es natural sino una prctica social que cambia en cada
momento de la historia, en cada comunidad y en cada contexto, aunque la palabra sea la
misma. No es lo mismo lo que hacemos ahora que lo que hacamos hace cincuenta aos o
lo que haremos dentro de otros cincuenta, explica Daniel Cassany, profesor e investigador
de Anlisis del Discurso de la Universidad Pompeu Fabra y autor de En_lnea. Leer y
escribir en la red (Anagrama). Libro abierto, lector enfrascado, ese es el concepto de
lectura, culta y profunda, que sigue arraigado. Pero leer ha crecido y seguir
hacindolo en acepciones, importancia y dificultad. Leer es ms complejo porque
leemos ms imgenes, ms documentos multimodales. Eso de leer una pgina con letras
est totalmente muerto. En los textos habr fotos, vdeos, letras y tendremos que relacionar
todo para darle significado. Leer en el sentido de acceder a la informacin es mucho ms
fcil, pero si entendemos leer por comprender es ms difcil, porque hemos pasado de leer
lo que escriba la gente de nuestro alrededor con palabras que entendamos a leer lo que
escribe gente de todo el mundo.
Buscar en Google, utilizar un traductor para entender algo en ingls o francs, consultar un
dato que desconocemos en la Wikipedia, todo es leer, insiste Cassany. Simplemente
tenemos que acostumbrarnos: leer es una actividad cada vez ms tecnolgica. De ah que
surjan nuevas acepciones. Por ejemplo, la lectura de redes sociales es totalmente nueva,
antes era oral. La gente socializaba cara a cara, por telfono, por carta, en cambio ahora se
pasa horas conectada a Facebook o Twitter. Y que las clsicas cambien para adaptarse a
los tiempos. La lectura cientfica ha cambiado muchsimo. Yo hace veinte aos lea
revistas y libros. En cambio ahora esto es solo una parte, y no la ms importante, de lo que
hago. Cuando algo me interesa, lo primero es buscar el nombre del autor e ir a su blog, a

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YouTube, a Slideshare; los libros son complementarios. En cambio, leer literatura cambiar
poco porque los autores principales van a seguir escribiendo libros y, en vez de leerlos en
papel, los leeremos en un iPad, buscaremos una palabra en el diccionario o un topnimo en
Wikipedia, subrayaremos o veremos qu personas han subrayado un determinado
fragmento. Hay un enriquecimiento, pero se sigue leyendo la misma obra.
3 Pantallas, pantallas, pantallas. En qu soportes leeremos?
Ms de la mitad de los espaoles lee ya en soporte digital, segn el informe Hbitos de
lectura y compra de libros en Espaa 2011 (el 52,5% de la poblacin, aunque solo el 6,8%
lee libros de esta manera). En ordenadores, telfonos mviles, agendas electrnicas o ereaders (cuyo uso ha aumentado un 75% y alcanza el 3% de los entrevistados). Y una gran
mayora de los estudiantes son lectores digitales, as que no parece descabellado alegar
que las lecturas del futuro se realizarn fundamentalmente en ordenadores, telfonos
inteligentes, tabletas y lectores electrnicos. Craig Mod considera que los e-readers sern
gratuitos en un par de aos. Sern, en realidad ya lo son, los libros de bolsillo del mundo
digital. Y las tabletas imperarn como aparatos universales de uso informtico y de
lectura.
Hemos perdido la paciencia para esa lectura que favorece pensamientos pausados
Mod cuenta por correo electrnico que medit sus respuestas desde una cabaa sin
conexin a Internet que alquil al norte de Nueva York para leer y escribir sin
interrupciones ni tentaciones digitales. Ya lo adverta el periodista Nicholas Carr en
Superficiales. Qu est haciendo Internet con nuestras mentes? (Taurus), la Red atrae
nuestra atencin solo para dispersarla. Nos centramos intensamente en el medio, en la
pantalla, pero nos distrae el fuego graneado de mensajes y estmulos que compiten entre s
por atraer nuestra atencin.
El estado natural de nuestro cerebro es distrado: excepcionalmente las pginas de los libros
lograron la hazaa de mantenernos absortos durante horas, pero hoy parece improbable que
las pginas de los libros digitales vayan a repetirla. Los dispositivos de lectura conectados
ponen al usuario en el aprieto de tomar decisiones constantemente: hago clic en el enlace?
Abro el vdeo? Leo los comentarios de otros lectores? Recomiendo el libro en
Facebook? Un nuevo correo electrnico, lo leo ahora o luego? Y si echo un vistazo a
Twitter o YouTube?
A m me preocupa que todos queramos lecturas ms breves y sencillas. Hemos perdido la
paciencia para esa lectura que favorece pensamientos pausados y nos transporta a niveles
de significado ms profundos, explica Maryanne Wolf, psicloga experta en lectura y
autora de Cmo aprendemos a leer (Ediciones B). Y qu pasara si se confirmasen sus
temores? La lectura profunda abarca toda una serie de procesos sofisticados que nos
permiten inferir lo que no se dice en el texto a partir de lo que s se dice. Igualmente
importante, nos permite reflexionar crtica y analticamente sobre lo que est escrito para no
aceptarlo sin que medie un verdadero pensamiento. Con la lectura profunda podemos
trascender lo escrito para alcanzar reflexiones superiores y, en ocasiones, originales. Sin

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ella, el lector permanece en la superficie del conocimiento y queda a merced de todo lo que
lee, explica desde Boston.
Y no es el mejor momento para hacerlo. Los lectores nunca se han enfrentado a tal
cantidad de informacin ni han estado tan necesitados de lectura crtica y analtica como
ahora. Asusta pensar que los nuevos lectores utilicen el comn denominador de lo que es
ms popular en nmero de visitas en un servidor de Internet como la base de sus opiniones
y creencias. No es que la cultura digital sea enemiga de la cultura literaria, pero tiene la
capacidad de destruir o erosionar los mejores aspectos de ella: el cerebro capaz de leer con
profundidad.
Desaparecer el libro de papel? No, pero evidentemente perder relevancia. Y al haber
menos libros fsicos, su mtodo de produccin se adaptar. Tanto Joaqun Rodrguez como
Jos Antonio Milln coinciden en que predominar la impresin bajo demanda.
Tradicionalmente, el editor imprime y a lo mejor vende. Imprimir despus de que la venta
se haya producido es una ventaja y el cliente ni siquiera tiene que saber que el libro se est
generando digitalmente. Esa vieja usanza de la impresin offset desaparecer, excepto para
grandes tiradas de best sellers, argumenta Rodrguez. Aparte de los editores, recalca
Milln, tambin los lectores saldrn ganando. Encargar una obra en papel para retirar
inmediatamente ser un excelente servicio. Por ejemplo, el lector podr entrar en una web
de compra, encargar el libro en impresin bajo demanda, pagarlo y recogerlo en su barrio,
donde habr varios puntos, o en una mquina expendedora, como ya ocurre con las
entradas. Es probable que surjan estructuras parecidas porque son buenas para todos.
El 90% de los usuarios de las comunidades online nunca hace ningn tipo de aportacin,
4 La era de la lectura social. Cmo hablaremos de libros?
El tema central de la literatura es la sociedad y cuando nos perdemos en un libro recibimos
una leccin sobre las sutilezas y los caprichos de las relaciones humanas. Varios estudios
han demostrado que la lectura tiende a hacernos ms empticos, ms alerta con las vidas
interiores de los dems. El lector se abstrae para as ser capaz de conectar ms
profundamente, escribe Nicholas Carr. Es cierto que hablar de lectura social suena a
oxmoron porque tradicionalmente sta ha sido una actividad solitaria. Antes la lectura slo
se haca social en realidad, ms social, si atendemos a Carr cuando cerrbamos el libro
y lo comentbamos con otras personas, pero en el presente, y cada vez ms en el futuro, esa
sociabilidad estar ms cerca, dentro de los mrgenes del libro.
El fragmento de Nicholas Carr est extrado de un texto titulado The dreams of readers
perteneciente al libro Stop what youre doing and read this! y lo han subrayado, informa
Kindle, 11 personas. Con las pantallas la lectura estrena una nueva capa de sociabilidad: al
leer podemos anotar y exportar nuestras notas, subrayar, aadir marcadores, compartir
fragmentos en el muro de Facebook o comentarios en Twitter y ver qu han subrayado,
marcado o comentado otras personas que hayan ledo el mismo libro Bob Stein, pionero
del libro electrnico y director del Institute for the Future of the Book, est convencido de
que sus nietos no concebirn otra forma de leer: su lectura ser siempre en compaa.

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Tanto Milln como Rodrguez reconocen el potencial de la lectura social, pero rebajan el
entusiasmo de Stein apelando al principio 90-9-1 que, al menos por ahora, impera en la
cultura digital y que dice que el 90% de los usuarios de las comunidades online nunca hace
ningn tipo de aportacin, el 9% participa comentando, editando y generando contenidos de
vez en cuando y el 1% monopoliza la actividad. Que todo el mundo que lea en un Kindle o
Tagus haga subrayado social y comentarios es mucho pensar, cuestiona Milln. Tengo
mis dudas empricamente contrastadas. Tengo un blog hace mucho tiempo, uso Internet y
me meto en muchos sitios, y verdadero dilogo, crtica y trabajo cooperativo he encontrado
en muy pocos lugares, apunta Joaqun Rodrguez.
5 Menos estanteras, ms personas. Dnde conseguiremos los libros?
Para imaginar lo que ser una biblioteca del futuro basta con seguir los pasos de la
Biblioteca Pblica de Nueva York, institucin de referencia mundial que se est aplicando
para que su importancia quede intacta en el siglo XXI. El plan es el siguiente: dos millones
de volmenes, que hasta ahora ocupan ocho plantas de su sede central, sern trasladados a
dos almacenes externos para as poder crear un nuevo espacio pblico ideado por el
arquitecto Norman Foster. Donde antes haba estanteras, habr hileras de ordenadores,
cafeteras y zona wifi. La propia forma de la biblioteca est asumiendo esa dimensin
polidrica donde habr espacio para libros, para textos electrnicos, pero tambin para
muchas otras fuentes diferentes y donde el bibliotecario tendr una personalidad distinta,
explica Rodrguez. Ser un mediador, en palabras de Cassany. Hasta hace poco los
bibliotecarios han estado muy preocupados por el catlogo: conseguir fondos para la
biblioteca, archivarlos, etiquetarlos con los sistemas universales idneos. Y ahora, como
Internet hace accesible toda la informacin, este trabajo ha perdido inters y su da a da
est volcado en la atencin al usuario, la formacin, lo que se llama alfabetizacin
informacional, es decir, el fomento de esa capacidad de entender en un mundo en el que es
ms complejo hacerlo porque estamos infoxicados.
Y es que acercarse a la biblioteca simplemente para sacar un libro ser algo excepcional.
Los textos sern en su mayora digitales y las gestiones online, como ya ocurre en la
Biblioteca Pblica de Nueva York. Desde el ao pasado, sus usuarios pueden hacer buena
parte de los trmites desde la web o desde una aplicacin instalada en un telfono
inteligente: buscar en el catlogo, reservar un ttulo, renovar un prstamo Y si el libro o
revista est disponible en formato electrnico, puede descargarlo y, cuando termine el
plazo, el contenido simplemente desaparecer del aparato.
El futuro pertenece a la lectura digital y, por supuesto, a las libreras online. Las de toda la
vida resistirn solo si cambian. No pueden seguir aspirando a ocupar el mismo espacio
porque obedecen a un modo de produccin que necesitaba que el territorio se irrigara a
travs de esa red comercial. Si el contenido ya no se distribuye de esa forma, esos espacios
no son estrictamente necesarios a no ser que se especialicen y / o multipliquen sus
servicios. Las libreras ya se estn convirtiendo en espacios ms convivenciales, donde se
busca una lectura social, una presentacin, una charla. Mientras vayan a eso y entiendan
que tienen que utilizar las tecnologas digitales, sobrevivirn, concluye Joaqun Rodrguez.

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Cultura y sosiego
MARIANO PICN SALAS
En la Escuela de Pedagoga de la Universidad de Columbia conoc hace algunos aos
un grupo de estudiantes que se haban especializado en mtodos de lectura rpida, en un
curioso entretenimiento para devorar pginas y pginas, mientras el comn de los mortales
apenas lograba el mismo tiempo pasear la mirada por escaso nmero de lneas. Se trata de otro
record ms en esta espantosa edad de los records, como el que baila durante una semana sin

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dormir o aquellos gastrnomos de concurso que apuestan a comerse la copiosa lista de veinte
o ms platos de un restorn. Los veloces lectores de semejante conjunto pedaggico
fundamentaban de este modo su precipitacin para tragar pginas:
Si la lectura decan- es el primer medio instrumental para adquirir conocimientos, lo
sensato en esta poca en que se hinchan las ciencias y gravita tan abrumadora bibliografa
sobre cada materia, es informarse con velocidad, absorber lo indispensable, prescindiendo de
lo accesorio. Con una concepcin puramente informativa de la Cultura, tan apresurados
pedagogos pensaban que en un libro slo pueden guardarse noticias, como alimentos en el
refrigerador, y olvidaban que el encanto de una buena lectura no consiste nicamente en la
frmula de conocimiento terico que puede ofrecernos, sino tambin en otros valores
espirituales ms complejos. A veces, en los libros que sealaron una fecha o una orientacin en
la historia del pensamiento humano, importan no slo las teoras, sino los caminos de reflexin
y perplejidad que condujeron al filsofo o al pensador a formularlas. Lessing deca que para el
hombre es casi ms grato la bsqueda de la verdad que la obtencin de la verdad misma. Y lo
que da mrito eterno, intemporal y clsico a libros como el Discurso del mtodo o el Ensayo sobre el
entendimiento humano, ya no consiste tanto en la vigencia de sus sistemas como en el combate
interior, el drama espiritual que los autores vivieron antes de resolver sus enigmas. El buen leer
consiste, as, no slo en informarse y devorar conocimientos, como el heredero prdigo que se
sienta a hartarse de su herencia, sino en revivir y repensar, enriquecer nuestro trabajo y
reflexin, la problemtica que guarda toda obra maestra. Acaso las grandes obras sean los
mejores caminos que conducen al descubrimiento de nuestro propio espritu. Por ello es
necesario el ocio, la ausencia de prisa, la entrega total a lo que se estudia, sin lo cual el alto
trabajo de la Cultura sera tan srdido como una faena de esclavos. Por eso, en los programas
de Educacin me parecen tan intiles y deleznables aquellos en que se dan al estudiante
frmulas hechas, juicios repetidos en todos los manuales, capaces de adornar vanamente la
cabeza de los pedantes y los retricos, pero que no formarn nunca un investigador ni un
hombre original. Lo que se presenta como mera informacin, como ajeno y externo al hombre
mismo, como puro adorno y dato muerto para el espritu, es lo que tiene menos validez en un
proceso educativo. Es como si enseramos Literatura contando el argumento del Quijote sin
leer Cervantes. No es sa la Educacin usual en la mayora de los pases hispano-americanos?
De cuntas vanas noticias, fraseologa y simplificaciones estn poblados nuestros programas
de enseanza!
El bueno y sosegado leer del que no est cumpliendo ningn record de pginas, el de
quien se complace en el secreto de una lnea o una palabra, es uno de los ms gratuitos goces
de la Cultura. Es el tipo de Educacin que acepta todos los elementos de alto deleite que
necesita la vida humana y que ya se bosquejaba de manera ejemplar en los dilogos platnicos.
Aun aquellos a quienes el oficio obliga a un tipo de lectura que pudiramos llamar
instrumental leer porque deben escribir un artculo o dictar una conferencia sobre
determinada materia-, nada es ms plcido que esta como escapatoria a un libro en que ya no
buscamos informacin, sino fresca y liberada aventura de nuestra fantasa. El poder del gran
arte literario es precisamente hechizar el espritu sin ninguna obligada promesa de utilidad;
darnos lo que no se necesita en la estrecha vida de los negocios, de la profesin, del empleo.
En una librera de lance de la ciudad de Mxico doy de bruces con un viejo y deseado
libro, en que no busco enseanza alguna, sino simple deleite y aireada divagacin del espritu.
Se trata de la edicin portuguesa en que se recogi un manojo de las cartas que el gran Ea de
Queiroz escriba a sus amigos. Los jvenes que hasta en Literatura buscan las modas
preguntarn para qu se lee a Queiroz, cuando se puede leer a Huxley, a Sartre, a Kafka, a
Elliot, mitos y dioses de una angustia o una esttica ms reciente. Pero es necesario leer a los

57
autores que murieron hace ms de cincuenta aos para descubrir la sencilla verdad de que el
mundo no comienza con nosotros y que muchos de los que llamamos pedantescamente los
problemas contemporneos son cuestiones de siempre. Estas cartas de Queiroz caso tienen
ms espontneo y humano inters porque no las aderez para la publicidad ni las hizo
pensando en una futura edicin de obras completas. Estn escritas, s, con toda la gracia y
dignidad que el gran artista saba poner en cuanto tocaba su pluma. Integran un testimonio
curiossimo de la mejor cortesa del siglo XIX, cuando an haba tiempo para narrar a los
amigos, en espaciada y deleitosa confidencia, todo lo que impresion nuestra sensibilidad en un
viaje, en un libro, en una ciudad y en un museo. Y qu de ejemplos para los lectores y los
escritores precipitados de hoy, los que no maduran lo que captan ni lo que dicen, encontramos
an en estos prrafos de prosa confidencial y casera del gran novelista! Desde el destino que le
pareca mediocre de ser ciudadano de un pas de escasa figuracin en el mundo de entonces,
perdido en funciones subalternas, acosado por menudas necesidades econmicas para costear
sus libros, sus viajes, sus objetos de arte y hasta las horas de ocio y descanso que requiere todo
creador, aspira, por el esfuerzo y la maestra de su oficio, a superar todo provincialismo, toda
pequea pasin parroquial y ser como los mejores espritus de su tiempo.
Esta tica profesional, tan opuesta a la precipitacin y la chabacanera con que
frecuentemente se escuda el hombre moderno, consiste, sobre todo, en tratar de hacer las
cosas bien, con una especie de aseo fsico en las relaciones humanas. Escribiendo una carta de
simples y afables noticias a uno de sus amigos, formula Queiroz esta teora de su apetencia de
perfeccin: Mi mal es el amor de la perfeccin, este absurdo afn de querer hacer las cosas
ms ordinarias siempre del modo ms completo y brillante. Si se trata de estornudar, me
preparo para que el estornudo sea suave y musical, aunque la cosa termine en muecas, suciedad
y estruendo. Si se trata de mandar a un diario la sencilla noticia de que un amigo lleg, cincelo y
repulo. Si se trata de escribir seis lneas a una viejo Bernardo, espero hasta tener el tiempo de
escribir una carta muy llena, muy completa, muy divertida, muy amiga. Porque, en nombre de
las cosas exteriores, de los negocios, de una falsa rapidez y una falsa eficiencia mecnica, de
todo lo que llamamos vagamente la Civilizacin, el hombre moderno pretende que le
disculpemos de su atropellamiento y carencia de formas. Queiroz insiste en que la civilizacin
no es tener una mquina para todo y un millar para cada cosa: la civilizacin es un sentimiento
y no es una construccin. A otro que acaso pretende que Queiroz sea ms serio, de acuerdo
con los cnones burgueses, porque destina ms tiempo a escribir sus novelas que a visitar
polticos influyentes, le dice con toda la dignidad de su oficio que contar historias es una de
las ms bellas ocupaciones humanas, y la Grecia lo comprendi est divinizando a Homero,
que no era ms que un sublime narrador de cuentos de nios. Todas las otras ocupaciones
tienden, ms o menos, a explotar al hombre; slo esa de contar historias se dedica a
entretenerlo, lo que tantas veces equivale a consolarlo.
Calma, gracia, perfeccin, porque son virtudes que se estn perdiendo en el estrpito
de nuestros das, debemos reaprenderlas en el ejemplo de los grandes maestros. Con calma
necesaria para leer, pensar y decidir, con la cortesa y las formas, que son para la pulcritud del
espritu lo mismo que el bao diario y el uso del jabn para el cuerpo, acaso no se modifique
radicalmente la Humanidad, pero se habr hecho ms difano, al menos, el trato y la
comprensin de los hombres. A medida que nuestros contemporneos disponen de mejores
baeras y servicios de agua caliente para su cotidiano aseo, se abandona ms esta limpieza del
espritu. Si todos no podemos ser hroes anota por ah Queiroz en otra carta-, debemos
aspirar siquiera a ser educados y reflexivos. Ordre, calme, volupt, deca Baudelaire formulando un
ambicioso programa esttico.

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La amable espiritualidad
Beatriz Sarlo

Oraciones para sanar, Usted puede salvar su vida, Sana tu cuerpo, Magia con ngeles,
Cuidando a los ngeles, El mensaje oculto de los sueos, Ms all de la oscuridad: mi viaje a la
muerte, Los planetas interiores, Jess, sano, saludable y sanador, Astrologa y destino, Cmo
hacer su propio horscopo, Magia blanca, Esoterismo gitano, La edad de oro de la paranormal,
Diccionario de las piedras que curan, Autocuracin con plantas mgicas, El don de sanar,
Sanar es un viaje: el poder de la mente y del espritu en la superacin de enfermedades graves,
Bioenergtica: la pulsacin de la conciencia, Veinte lecciones espirituales para crear la vida que
usted desea, Las siete leyes espirituales del xito, Paz, amor y autocuracin, Taichi, yoga,
hipnosis y autohipnosis, El poder de la mente, El crecimiento espiritual: ms all de la nueva
psicologa, Tu yo sagrado, Oraciones que curan. Las libreras de Buenos Aires (como las de
todo Occidente) tienen secciones completas dedicadas a estos ttulos prometedores, cuyos
autores consagrados son Louise Hay, Brian Inglis, H. Benson, William Proctor y los mdicos
Deepal Chopra, Larry Dossey, Bernie Siegel y Carl Simonton, entre otras celebridades. Los
libreros aseguran que stos son los verdaderos best-sellers, que se venden por decenas a
mujeres de mediana edad. Quizs ellas sean las compradoras, pero no las nicas que los
consumen.
Hace pocas semanas, la revista norteamericana Time hizo tapa con el tema "Fe y sanacin":
la fotografa de una muchacha de ojos un poco desorbitados que mira fijamente a nuestros
propios ojos. Una sanadora? Una sanada? Una rezadora de oraciones que curan? Alguien
que se cur porque otros rezaron por ella? Posiblemente todo eso junto, ya que se trata de una
fotografa producida en estudio, tan diseada como la de un extraterrestre, para que la tapa
fuera un icono de la nueva espiritualidad: una imagen fin de siglo, que evoca el prerrafaelismo
por el movimiento del pelo y los colores del fondo, pero que, al mismo tiempo, no prescinde
del costado sexy puesto de manifiesto en la cintura desnuda y las caderas envueltas en gasas
orientales (de un Oriente de teatro de revistas).
Los vagones de los subtes de Buenos Aires, por su parte, mostraban hasta hace poco la
publicidad de la disciplina ms espiritual que Oriente transmiti a Occidente: Indra Dehvi
promocionaba con su figura asctica (una especie de Madre Teresa menos doliente) los cursos
de yoga, relajacin y meditacin, en una oferta que no olvidaba a los ejecutivos, a quienes se les
ofrecan horarios especiales, ni a los desconfiados, a quienes se le prometan demostraciones
gratuitas. Indra Dehvi posee un currculum en la materia que incluye viajes por geografas
espirituales y temporadas en la India. Sin embargo, cualquier profesora de gimnasia "yoga"
imparte a sus alumnos lecciones de espiritualidad en las que se mezcla todo con todo. No
puedo olvidar un dilogo escuchado en el vestuario de un club de Buenos Aires. El tema era
las piedras que curan, y una de las interlocutoras se refiri a las bondades de la piedra de lser,
incorporada sorpresivamente al mundo de la parageologa.
La lengua cotidiana, tan sensible a estos cambios, incorpora ondas y vibras. Un "nuevo
espiritualismo" difuso se ha convertido en cultura comn incluso para aquellos que no se
sentiran parte del movimiento.

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Es inevitable que todos los argumentos aparezcan mezclados. La venerable revista Time
afirma que, segn un estudio realizado en Dartmouth (sitio acadmicamente irreprochable),
"una de las ms fuertes variables de prediccin de supervivencia despus de una ciruga a
corazn abierto es el grado en que los pacientes consideraron que su fuerza y bienestar
provena, de sus creencias religiosas". As dicho, probablemente habra poco que objetar:
quienes rezaron estaran psicolgicamente mejor preparados para las batallas del
posoperatorio, acompaados por otros laicos que tambin rezaron o por pastores y sacerdotes.
En fin, no se trata hoy de que, despus de dcadas de medicina psicosomtica, alguien venga a
descubrir que las condiciones subjetivas en las que se encara un proceso material son
indiferentes. La cuestin, por lo tanto, no pasa por all. Pero, por dnde pasa entonces?
En su libro La soledad de los moribundos, Norbert Elias se pregunta sobre el largusimo
proceso, que atraviesa toda la Edad Moderna, de creciente aislamiento de la muerte como acto
final de una vida. A las razones mdicas, que daran su respuesta "sanitaria" sobre esta soledad,
Elias agrega razones que tienen que ver con la imposibilidad de encontrar un sentido para la
muerte. En efecto, slo las religiones han confiado en dar un sentido (cualquiera que sea) a la
muerte. Pero la muerte subsiste como dato inaceptable incluso para quienes se sienten parte de
un espacio religioso. Frente a la muerte, es difcil construir sentido. El "nuevo espiritualismo"
es un atajo.
Ha habido otros atajos: el auge del espiritismo y de las curas milagrosas basadas en injertos
de glndulas o toques elctricos en algunos nervios, en la Argentina de las primeras dcadas del
siglo XX; el orientalismo que se mezcl con el movimiento hippie en los aos sesenta, pero
tambin fue propagandizado por la revista francesa Planeta; la astrologa cotidiana en la prensa
escrita, que la hereda de los "almanaques" campesinos; el naturismo como medicina alternativa,
que encontramos en decenas de folletos populares de los aos veinte y treinta; ciertos usos de
la psiquiatra vinculados con la hipnosis, la sugestin y el magnetismo. All estn los materiales
para una historia del alternativismo mdico. Sin embargo, tenemos la sensacin de que el
"nuevo espiritualismo" es algo ms inclusivo. Por qu?
Habra que decir, en primer lugar, que los libros citados al comienzo de esta nota no hablan
tanto de la muerte, sino del mejoramiento de la vida. Prometen, de manera unnime, una vida
mejor por caminos que potenciaran cualidades que todos poseemos: todos tendramos la
posibilidad de encontrar el sentido de nuestros actos (y de nuestros dolores). En un tiempo de
sentidos escasos, donde se hace visiblemente difcil establecer relaciones de solidaridad basada
en principios transindividuales, el "nuevo espiritualismo" nos asegura que es suficiente
conectarnos profundamente con nosotros mismos. La solucin no podra sintonizar mejor con
el clima de una poca donde las sociedades se debilitan por la desigualdad, el feroz
individualismo de mercado, la crisis de sentidos en la poltica, la desconfianza ante las acciones
colectivas. Si hoy la Iglesia Catlica recibe la presin de los excluidos, el "nuevo
espiritualismo", en cambio, responde privadamente a los que tienen ms tiempo y dinero.
El "nuevo espiritualismo" no es slo un conjunto de prcticas pintorescas que reciclan
tcnicas orientales cortndolas de su terreno filosfico de origen. Es tambin sntoma de un
nuevo malestar en la cultura, donde se expresan ideales angustiosos de salud y belleza que los
medios hacen circular como modelos de xito o como sustitutos mercantiles de felicidad. All
confluyen los interrogantes que no tienen salida porque han desaparecido las condiciones de
sus respuestas tradicionales (cmo es la buena muerte y la buena vida en un mundo

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abandonado por los dioses?). Finalmente, el "nuevo espiritualismo" es una estrategia que no
exige coherencia global, porque proporciona patrones de conducta que pueden ser tomados y
dejados; el compromiso es mnimo (salvo para los fundamentalistas del "nuevo espiritualismo",
que son escasos), siempre se puede salir y se puede volver a entrar. El "nuevo espiritualismo"
es un estallido de terapias que a veces son espirituales en sentido estricto, que a veces son
fsicas y se confunden con la gimnasia consciente, pero que siempre estn all sin requerir
demasiada coherencia.
A diferencia de las grandes religiones histricas, el "nuevo espiritualismo" es cmodo. No se
necesita militar todo el tiempo para beneficiarse. Ofrece amables recetas para la vida cotidiana:
estrategias individuales para las que no existen ni el pecado (como en las religiones) ni la
responsabilidad (como en la vida pblica). Ms all del bien y del mal, el "nuevo
espiritualismo" es una mezcla afn a las polticas individualistas del cuerpo y al desinters por la
vida comn: la trascendencia es un movimiento en miniatura.

Los venezolanos y el trabajo

Arturo Uslar Pietri, 1997
Culturalmente, el venezolano no ha asociado nunca la idea de riqueza con la idea de trabajo.
Este es un aspecto muy importante, digno de ver. Somos los hijos de una herencia cultural y,
en el fondo de nosotros, a veces subconsciente o inconscientemente, aparecen esas
concepciones casi instintivas que hemos recibido, que hemos mamado, que hemos heredado
de un pasado muy remoto.
Los tres grandes actores culturales que formaron, por as decirlo, el sustrato cultural de la
Venezuela actual no nos dieron una herencia positiva que asociara la idea de trabajo y la idea de
riqueza. Todo lo contrario.
Habra que empezar por evaluar esa herencia cultural. Empecemos por el espaol del siglo
XVI; no valoraba el trabajo, lo despreciaba, el trabajo era servil, el trabajo descalificaba
socialmente, no se poda ser hidalgo, condicin a la que aspiraban millares de espaoles o que
la ostentaban, si se poda probar de alguna manera que se haba trabajado alguna vez o que se
trabajaba. Para el hombre de condicin, para el hombre de respetabilidad social, el trabajo no
entraba en las posibilidades, las cuales eran muy sencillas: o la corte, la funcin pblica; o la
guerra, la accin armada que permita a una persona subir socialmente; o la iglesia. Esos eran
los caminos que estaban abiertos. El camino del trabajo no exista porque descalificaba
socialmente.
Hay dos personajes que la literatura espaola del siglo XVI ha retratado admirablemente y
que reflejan este conflicto fundamental. Uno es el hidalgo. Don Quijote era la personificacin
del hidalgo por excelencia, pero como Don Quijote haba millares de hombres que vivan en la
pobreza, en la mayor estrechez, para mantener sus pretensiones de nobleza, para no
descalificarse socialmente, llegando a los mayores sacrificios. En uno de los grandes libros de la
literatura espaola del siglo XVI. El lazarillo de Tormes, que es una obra fundamental para
entender nuestro pasado cultural, se pinta el caso del hidalgo que se mora literalmente de
hambre, que mandaba a su criado a pedir limosna en las calles porque l no poda trabajar,
porque l no deba trabajar, porque si trabajaba se descalificaba socialmente. Haba un
menosprecio inmenso del trabajo, el trabajo descalificaba, el trabajo era servil, era para los

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villanos, para los servidores pagados, pero la gente que aspiraba a alguna consideracin social
no poda trabajar. Eso dur mucho tiempo y eso lo trajeron a Amrica los conquistadores
espaoles. Los hombres que venan a la conquista de Amrica venan porque no queran
trabajar, venan de hacer actos heroicos, a jugarse la vida para no trabajar, para ser seores,
venan a Amrica a ser seores y eso estaba en el fondo de la mentalidad de ellos, de modo que
el trabajo no entraba en su panorama moral y social.
Eso lleg hasta el final de la colonia. Ya muy adelantado el siglo XVIII, el padre de Don
Francisco de Miranda se vio negado y objetado en su aspiracin a que se le considerara
miembro de la nobleza criolla porque tena una tienda, trabajaba, y eso lo descalificaba
socialmente. Esta es una herencia muy importante que est en el fondo de nuestros genes, el
menosprecio al trabajo, y que lo refleja mucho el refranero criollo, el trabajo es para los burros,
el hombre inteligente y vivo no necesita trabajar, tiene otras vas y otros caminos.
El otro personaje, junto con el hidalgo, que aparece en la Espaa del siglo XVI es el pcaro.
El pcaro tambin explica nuestra herencia cultural. As como el hidalgo se dejaba morir de
hambre para no trabajar, el pcaro haca las cosas ms audaces, atrevidas e ingeniosas para no
trabajar, para vivir al margen de la sociedad haciendo engaos, maniobras y vivezas.
Junto a ellos tenemos a otro actor cultural, el indio. El indgena, en general, estaba en una etapa
muy primitiva de evolucin y la mayor parte de ellos era cazadora y recolectora, de modo que
la idea de trabajo, el concepto europeo de trabajo, no entraba en su mente. El primer gran
fracaso que tuvo la colonizacin espaola en Amrica, all en la poca de Santo Domingo, fue
la imposibilidad de hacer que el indio trabajara. No poda trabajar, no entenda el trabajo. El no
trabajaba, l cazaba, pescaba, recolectaba frutas, pero no entenda que exista un horario y que
se le pagara por ello. Eso no entraba en su tradicin cultural, ni se alimentaba para hacer un
trabajo sostenido, ni entenda que eso fuera otra cosa que una arbitrariedad y, por lo tanto,
trabajaba mal, se fugaba, se sublevaba, y eso explic porque tuvo que venir el africano. De
modo que por el indgena no nos viene una herencia de trabajo, sino una herencia de vida en la
naturaleza que provee lo necesario por la caza y la recoleccin, que no tienen nada que ver con
lo que es propiamente el trabajo.
El otro gran personaje fue el africano. El africano era el esclavo y el trabajo era la obligacin
de los esclavos, y fueron los esclavos los que hicieron con su trabajo lo que haba en este pas a
fines del siglo XVIII como riqueza. Cmo poda el esclavo asociar la idea de trabajo con la
idea de riqueza, si el trabajo era una maldicin, era una condicin servil de la que haba que
huir? El trabajo no poda asociarse en l con ninguna idea de riqueza porque l no poda
enriquecerse. Lograban tener a veces un pequeo peculio, por favores del amo, pero como
actividad lucrativa la esclavitud no lo fue nunca.
Esas tres fuentes culturales estn en el fondo de nuestra subconsciencia y explican en gran
parte por qu tenemos tan poco aprecio por el trabajo como fuente de riqueza, por qu ni el
espaol, ni el indgena, ni el africano pudieron formarse nunca esa asociacin de ideas.
Histricamente, tampoco. La primera gran diferencia que hay entre la colonizacin de la
Amrica del Norte y la colonizacin espaola de la Amrica Latina es la razn por la que se
hizo la colonizacin y cmo se hizo la colonizacin de la Amrica del Norte. La hicieron
colonos, grupos de familia, de trabajadores rurales, el hombre, la mujer y el hijo que haban
sido granjeros en Inglaterra y que se trasladaban a Amrica a hacer lo mismo, a ser granjeros, a
establecer una familia, a iniciar una explotacin agrcola en medio de los indgenas. Los
espaoles no vinieron a ser granjeros, ni lo fueron nunca. Venan a ser conquistadores, venan
a lograr un destino seorial en el cual no entraba nunca la idea de que ellos podan venir con su
familia a establecerse, a trabajar un pedazo de tierra a labrarlo.

62
Ese es un hecho muy importante para descubrir muchas de nuestras actitudes tradicionales.
Histricamente, Venezuela comienza con los conquistadores, cuando se empieza la aventura
de descubrir el territorio venezolano, lo que ms tarde vino a ser Venezuela. La primera
penetracin, la primera exploracin de todo el territorio venezolano, dur ms de un siglo, y lo
que permiti inventariarlo realmente tuvo una sola causa y solo motivo: la bsqueda de El
Dorado. No poda haber asociacin ms violenta de riqueza con azar, ni divorcio ms
completo de riqueza con trabajo.
Los Welser y los conquistadores espaoles son coetneos y vinieron a Amrica no a
establecer sociedades productivas, no a colonizar, no a establecer familias ni ncleos familiares;
vinieron a buscar El Dorado. Eso dur ms de un siglo, hasta bien entrado el siglo XVII, y se
recorri todo el territorio de Venezuela en las bsqueda de ese fantasma prodigiosos, de la
inmensa riqueza, de la ms grande riqueza. La bsqueda de El Dorado es la bsqueda del
tercer imperio, el ms grande de todos. La etapa de las Antillas de la conquista espaola fue
siempre un fracaso, no encontraron oro, no encontraron esclavos, los espaoles no vinieron a
trabajar, de modo que el resultado fue muy negativo. Pero muy pronto encontraron a Mxico,
el primer gran imperio, encontraron aquella presencia inmensa de una sociedad madura llena
de riqueza y llena de oro, fue un gran descubrimiento para la rapia. Muy poco despus se
descubri el segundo gran imperio, el Per, que fue igualmente otro hallazgo descomunal, en el
que se encontr lo que est simbolizado por aquella escena del cuarto que llen Atahualpa de
oro hasta donde alcanzaba la mano de un soldado extendida. De modo que eso hizo pensar
que exista otro gran imperio ms rico que Mxico y el Per y ese tercer imperio deba ser El
Dorado. Se le busc por todas partes, en el territorio del actual Ecuador, en la meseta de
Bogot. Se le busc intensamente en toda Venezuela, por los llanos y por la selva amaznica.
Se le busc por el Amazonas mismo y termin en la ltima y trgica etapa de la aventura de
Walter Raleigh, ya entrado el siglo XVII, que vino a buscar El Dorado, que anunciaba que era
el ms rico imperio del mundo, que hara de la reina de Inglaterra un monarca ms rico que el
Gran Turco.
De modo que empieza el pas con esa visin de El Dorado y, cuando no se le encuentra, lo
que surge es una resignacin: han fracasado, van a tener que trabajar.
A este propsito quiero recordarles un dato curioso. En el siglo XVI unos conquistadores
espaoles de la actual Argentina le escribieron una pattica carta a Felipe II pintndole las
miserias horribles en que estaban y la escasez espantosa en aquella tierra, que es una de las ms
frtiles y ricas del mundo, y para mostrar el extremo grado de pobreza y de desamparo en que
estaban le decan; Hemos tenido que llegar a trabajar con nuestras manos -la generacin del
ideal seorial. De modo que la colonizacin venezolana del siglo XVIII se hace como la
herencia de un fracaso: no se encontr El Dorado y hemos tenido que ponernos a sembrar y
poner a trabajar a los esclavos para mantener algn aspecto de vida seorial.
Cuando viene la Independencia surge una nueva actividad en Venezuela que es muy
importante de estudiar, que es la guerra. El venezolano no lleg a asociar en la colonia la idea
de riqueza y la de trabajo por la sencilla razn de que quienes trabajaban eran los esclavos,
quienes no se podan hacer ricos de ninguna manera. En cambio, los seores que s eran ricos,
o que se podan hacer ricos, esos no trabajaban y tenan mucho cuidado de no trabajar porque
eso los descalificaba socialmente. Cuando viene la independencia con el siglo XIX y empieza la
poca de las guerras civiles, la gran aventura ya no fue El Dorado, la gran aventura es la guerra.
Entonces se asocia la idea de riqueza con la guerra. El porvenir, la posibilidad de mejorar,
consista en meterse en una montonera, asaltar el pueblo vecino, saquearlo, robarse el ganado,
sumarse con otra montonera ms adelante, llegar a constituir una fuerza suficiente para aspirar
a coger el gran botn, que era el gobierno, apoderarse del Estado y, con esa llave, de la riqueza

63
nacional. As se asocia el poder poltico con la riqueza. La manera de hacerse rico era teniendo
acceso por medio de las luchas armadas con un rango militar, y eventualmente la Presidencia
de la Repblica, que abra la posibilidad de todos los negocios.
Los Presidentes de Venezuela en el siglo XIX, con muy contadas excepciones, llegaron a ser
los hombres ms ricos del pas, Jos Antonio Pez fue el hombre ms rico en su tiempo, los
Monagas llegaron a tener una enorme riqueza, Antonio Guzmn Blanco lleg, y alardeaba de
ello, a ser uno de los hombres ms ricos de Amrica Latina, y esa tradicin se perpetu hasta
Juan Vicente Gomz, que lleg a realizar una gigantesca concentracin de riqueza.
La guerra y la poltica sustituyeron la idea de trabajo. Guerra, poltica y riqueza eran las
misma cosa. Esa situacin va a perdurar hasta principios de este siglo, cuando se acaba la
guerra civil gracias a Juan Vicente Gmez, pero entonces aparece el petrleo. En ese pas, que
tiene esa mentalidad mgica y azarienta con respecto a la riqueza, el Estado venezolano se hace
inmensamente rico, inmensamente dispendioso, inmensamente codicioso de dinero y abre
todas las puertas posibles para el enriquecimiento individual. As se form un tringulo muy
peligroso, una combinacin ilcita del poder poltico al poder econmico y la fuerza del Estado.
Esa situacin trajo como consecuencia inevitable una invitacin a la corrupcin, que vena del
siglo XIX, porque la poltica venezolana fue inmensamente corrupta, la poltica de los caudillos
fue muy corrupta, pero era modesta porque el pas era pobre, pero cuando se destap esa
inmensa riqueza sobre este pequeo pas, particularmente a partir de 1973 -no lo escojo por
coincidencia con algn Presidente de la Repblica sino porque es el ao en que se disparan los
precios del petrleo, en diez aos escasos ingresaron 250 mil millones de dlares al Estado
venezolano. Piensen ustedes que Venezuela fue siempre un pas pobre. El ms grande
presupuesto que tuvo Guzmn Blanco para Venezuela entera fue de 28 millones de bolvares
anuales, el ms grande presupuesto que hubo en el siglo XIX fue de 45 millones de bolvares,
lo tuvo Joaqun Crespo. La primera vez que un presupuesto nacional lleg a los 100 millones
de bolvares fue ya en los aos finales de Gomz, y de repente, sobre ese pas tan atrasado, tan
pobre, llueven en esos diez aos, solamente por el petrleo, 250 mil millones de dlares. Nos
volvimos locos, se volvi loco el Estado, se volvieron locos los polticos, se cre un inmenso
aparato estatal, monstruoso, inconexo, catico, que encontr la manera de tragarse todo ese
dinero, dispersarlo y endeudarnos encima, y desembocar, finalmente, en esta inmensa crisis en
que el pas est actualmente.
Todo eso forma lo que pudiramos llamar el teln de fondo para plantear el problema del
venezolano y la asociacin que el venezolano puede hacer de la riqueza con el trabajo.
No hay que olvidar la avasalladora presencia del juego. Junto con la guerra en el siglo XIX y el
petrleo en el actual, hay que aadir el inmenso papel del juego. Habra que hacer un estudio
muy serio del juego en Venezuela. Despus de la economa petrolera, la actividad econmica
ms importante en Venezuela la constituye el juego. En este momento, entre juegos legales e
ilegales, con el patrocinio, con el aplauso, con la ayuda, con la proteccin del Estado, se deben
estar jugando ms de tres mil millones de dlares anuales. Una parte de esto es juego legal y
otra parte es juego clandestino, que se vuelve de igual forma en una fuente inmensa de
corrupcin, de ilegalidad, de mentalidad al margen de la ley y de enriquecimiento ilcito. El
Estado venezolano no hace nada para contener eso, lo ayuda, lo estimula, ahora vamos a abrir
casinos porque parece que con lo que tenemos no es suficiente. Alguien hablaba el otro da
que, posiblemente, en este momento en loteras solamente, entre legales, que son las menores,
y clandestinas, que son las mayores, toleradas por el Estado con una red de corrupcin
inmensa, se deben estar jugando cerca de 200 mil millones de bolvares al ao.
Todo eso configura el cuadro que establece la relacin que tiene el venezolano entre el
trabajo y la riqueza. Cambiar esta mentalidad no es fcil, requiere un esfuerzo gigantesco, una

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accin poltica, una accin policial, una rectificacin a fondo de prcticas y tolerancias que
hemos tenido hasta ahora, una lucha frontal contra el juego, un estmulo real al trabajo, ponerle
un tope de alguna forma a la corrupcin creciente que han trado el petrleo y el juego en
Venezuela. Todo eso es lo que est planteado y por eso considero que esta serie de
conferencias viene en un momento muy oportuno. Yo le deca al doctor Machado que sera
una lstima que esto se quedara en este saln, donde hay gente muy distinguida, desde luego,
pero que lo importante era que lo que aqu se iba a decir, que lo que aqu se iba a presentar,
llegara a todo el pueblo, provocara una reaccin, sacudiera la conciencia venezolana y
provocara una rectificacin a fondo de todas esas prcticas que nos han llevado, por muchos
caminos, a esta situacin en que estamos.
Fuente: http://www.analitica.com/bitblio/uslar/default.asp

El trabajo
Jean Nouel

Tan menuda que parece una nia de doce aos va la mujer con su incipiente embarazo,
la voluminosa caja y la hija a su lado por las calles solitarias voceando su mercanca: Arepas!,
arepas!.
Las ltimas estrellas la vieron amasando y cantando sus arepas frente al budare. Las
vende ahora tempranito a quienes salen sin desayuno para el trabajo. Ayuda quizs al hombre
desempleado. Y el cuadro hace que recuerde al joven que un da antes, mirando a otro que
hace algn remiendo de albailera, dice: yo no trabajo para otro. Para nadie. Trabajo para
m. Igual me dijo, aos atrs, un empleado. Hoy debe ser rico y gordo, enfermo de avaricia y
pagar a otro que trabaje para l. Yo, ni esto ni aquello.
Alguien debe haber metido en la cabeza de los pobres que trabajar es malo. La
esclavitud! La plusvala! Mil otros argumentos abonan una teora quizs para sabios y para
quienes entienden. Los que no entienden se indigestan. Un viejo refrn asegura que lo mal
aprendido slo trae miseria.
El trabajo es una funcin natural. Insectos, plantas, peces y mamferos, todos trabajan.
Slo los estpidos suponen que uno debe dedicarse a dormir y a tragar. El trabajo es una
funcin social. La vaca pasta y podra pensar que slo come. Pero su cuerpo elabora abono
para los campos y sus dientes podan lo sobrancero de las hierbas. El gran funcionario, desde su
opulento escritorio, trabaja para la comunidad que paga su presupuesto. Que haga mal su
trabajo es problema que no nos incumbe ahora. Hasta el ltimo portero ante una puerta trabaja
para otros. Todos trabajamos para los dems. Incluso el gran escritor premiado se desvive
escribiendo para otros. No hay trabajo ntimo ni exclusivo tan absurdo que se realice para
exclusivo beneficio de quien lo realiza. Ni comer. Decirlo es una tontera.
Todos somos parte de una comunidad, de una humanidad, que exige el esfuerzo de
todos sus miembros para sobrevivir. El beneficio que rinde el esfuerzo, ciertamente anda mal
distribuido, pues debe corresponder a todos equitativamente. Pero dejar de trabajar y vivir en
el ocio no es cumplir con la doctrina ni solucionar ningn problema. No trabajar es como huir
y esconderse de uno mismo.

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Los problemas sociales se solucionan trabajando. Y, adems, eso no hace dao.

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COLOQUIO BAJO LA PALMA

Andrs Eloy Blanco.
Lo que hay que ser es mejor

lo que hay que darles es todo,

y no decir que se es bueno

luz y sangre, voz y manos,

ni que se es malo,

y la paz y la alegra

lo que hay que hacer es amar

que han de tener aqu abajo,

lo libre en el ser humano,

que para las de all arriba,

lo que hay que hacer es saber,

no hay por qu apurarse tanto,

alumbrarse ojos y manos

si ha de ser disposicin

y corazn y cabeza

de Dios para el hombre honrado

y despus ir alumbrando.

darle tierra al darlo a luz,

darle luz al enterrado.

Lo que hay que hacer es dar ms

sin decir lo que se ha dado,

Por eso quiero, hijo mo,

lo que hay que dar es un modo

que te des a tus hermanos,

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de no tener demasiado

que para su bien pelees

y un modo de que otros tengan

y nunca te ests aislado;

su modo de tener algo,

bruto y amado del mundo

trabajo es lo que hay que dar

te prefiero a solo y sabio.

y su valor al trabajo
y al que trabaja en la fbrica

A Dios que me d tormentos,

y al que trabaja en el campo,

a Dios que me d quebrantos,

y al que trabaja en la mina

pero que no me d un hijo

y al que trabaja en el barco,

de corazn solitario.

Es que somos muy pobres

Por Juan Rulfo (El llano en llamas)

Aqu todo va de mal en peor. La semana pasada se muri mi ta Jacinta, y el sbado, cuando ya
la habamos enterrado y comenzaba a bajrsenos la tristeza, comenz a llover como nunca. A
mi pap eso le dio coraje, porque toda la cosecha de cebada estaba asolendose en el solar. Y el
aguacero lleg de repente, en grandes olas de agua, sin darnos tiempo ni siquiera a esconder
aunque fuera un manojo; lo nico que pudimos hacer, todos los de mi casa, fue estarnos
arrimados debajo del tejabn, viendo cmo el agua fra que caa del cielo quemaba aquella
cebada amarilla tan recin cortada.
Y apenas ayer, cuando mi hermana Tacha acababa de cumplir doce aos, supimos que la vaca
que mi pap le regal para el da de su santo se la haba llevado el ro
El ro comenz a crecer hace tres noches, a eso de la madrugada. Yo estaba muy dormido y,
sin embargo, el estruendo que traa el ro al arrastrarse me hizo despertar en seguida y pegar el
brinco de la cama con mi cobija en la mano, como si hubiera credo que se estaba
derrumbando el techo de mi casa. Pero despus me volv a dormir, porque reconoc el sonido
del ro y porque ese sonido se fue haciendo igual hasta traerme otra vez el sueo.
Cuando me levant, la maana estaba llena de nublazones y pareca que haba seguido
lloviendo sin parar. Se notaba en que el ruido del ro era ms fuerte y se oa ms cerca. Se ola,
como se huele una quemazn, el olor a podrido del agua revuelta.
A la hora en que me fui a asomar, el ro ya haba perdido sus orillas. Iba subiendo poco a poco
por la calle real, y estaba metindose a toda prisa en la casa de esa mujer que le dicen la
Tambora. El chapaleo del agua se oa al entrar por el corral y al salir en grandes chorros por la
puerta. La Tambora iba y vena caminando por lo que era ya un pedazo de ro, echando a la
calle sus gallinas para que se fueran a esconder a algn lugar donde no les llegara la corriente.
Y por el otro lado, por donde est el recodo, el ro se deba de haber llevado, quin sabe desde
cundo, el tamarindo que estaba en el solar de mi ta Jacinta, porque ahora ya no se ve ningn

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tamarindo. Era el nico que haba en el pueblo, y por eso noms la gente se da cuenta de que la
creciente esta que vemos es la ms grande de todas las que ha bajado el ro en muchos aos.
Mi hermana y yo volvimos a ir por la tarde a mirar aquel amontonadero de agua que cada vez
se hace ms espesa y oscura y que pasa ya muy por encima de donde debe estar el puente. All
nos estuvimos horas y horas sin cansarnos viendo la cosa aquella. Despus nos subimos por la
barranca, porque queramos or bien lo que deca la gente, pues abajo, junto al ro, hay un gran
ruidazal y slo se ven las bocas de muchos que se abren y se cierran y como que quieren decir
algo; pero no se oye nada. Por eso nos subimos por la barranca, donde tambin hay gente
mirando el ro y contando los perjuicios que ha hecho. All fue donde supimos que el ro se
haba llevado a la Serpentina, la vaca esa que era de mi hermana Tacha porque mi pap se la
regal para el da de su cumpleaos y que tena una oreja blanca y otra colorada y muy bonitos
ojos.
No acabo de saber por qu se le ocurrira a la Serpentina pasar el ro este, cuando saba que no
era el mismo ro que ella conoca de a diario. La Serpentina nunca fue tan atarantada. Lo ms
seguro es que ha de haber venido dormida para dejarse matar as noms por noms. A m
muchas veces me toc despertarla cuando le abra la puerta del corral porque si no, de su
cuenta, all se hubiera estado el da entero con los ojos cerrados, bien quieta y suspirando,
como se oye suspirar a las vacas cuando duermen.
Y aqu ha de haber sucedido eso de que se durmi. Tal vez se le ocurri despertar al sentir que
el agua pesada le golpeaba las costillas. Tal vez entonces se asust y trat de regresar; pero al
volverse se encontr entreverada y acalambrada entre aquella agua negra y dura como tierra
corrediza. Tal vez bram pidiendo que le ayudaran. Bram como slo Dios sabe cmo.
Yo le pregunt a un seor que vio cuando la arrastraba el ro si no haba visto tambin al
becerrito que andaba con ella. Pero el hombre dijo que no saba si lo haba visto. Slo dijo que
la vaca manchada pas patas arriba muy cerquita de donde l estaba y que all dio una voltereta
y luego no volvi a ver ni los cuernos ni las patas ni ninguna seal de vaca. Por el ro rodaban
muchos troncos de rboles con todo y races y l estaba muy ocupado en sacar lea, de modo
que no poda fijarse si eran animales o troncos los que arrastraba.
Noms por eso, no sabemos si el becerro est vivo, o si se fue detrs de su madre ro abajo. Si
as fue, que Dios los ampare a los dos.
La apuracin que tienen en mi casa es lo que pueda suceder el da de maana, ahora que mi
hermana Tacha se qued sin nada. Porque mi pap con muchos trabajos haba conseguido a la
Serpentina, desde que era una vaquilla, para drsela a mi hermana, con el fin de que ella tuviera
un capitalito y no se fuera a ir de piruja como lo hicieron mis otras dos hermanas, las ms
grandes.
Segn mi pap, ellas se haban echado a perder porque ramos muy pobres en mi casa y ellas
eran muy retobadas. Desde chiquillas ya eran rezongonas. Y tan luego que crecieron les dio por
andar con hombres de lo peor, que les ensearon cosas malas. Ellas aprendieron pronto y
entendan muy bien los chiflidos, cuando las llamaban a altas horas de la noche. Despus salan
hasta de da. Iban cada rato por agua al ro y a veces, cuando uno menos se lo esperaba, all
estaban en el corral, revolcndose en el suelo, todas encueradas y cada una con un hombre
trepado encima.
Entonces mi pap las corri a las dos. Primero les aguant todo lo que pudo; pero ms tarde
ya no pudo aguantarlas ms y les dio carrera para la calle. Ellas se fueron para Ayutla o no s
para dnde; pero andan de pirujas.
Por eso le entra la mortificacin a mi pap, ahora por la Tacha, que no quiere vaya a resultar
como sus otras dos hermanas, al sentir que se qued muy pobre viendo la falta de su vaca,
viendo que ya no va a tener con qu entretenerse mientras le da por crecer y pueda casarse con

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un hombre bueno, que la pueda querer para siempre. Y eso ahora va a estar difcil. Con la vaca
era distinto, pues no hubiera faltado quin se hiciera el nimo de casarse con ella, slo por
llevarse tambin aquella vaca tan bonita.
La nica esperanza que nos queda es que el becerro est todava vivo. Ojal no se le haya
ocurrido pasar el ro detrs de su madre. Porque si as fue, mi hermana Tacha est tantito as de
retirado de hacerse piruja. Y mam no quiere.
Mi mam no sabe por qu Dios la ha castigado tanto al darle unas hijas de ese modo, cuando
en su familia, desde su abuela para ac, nunca ha habido gente mala. Todos fueron criados en
el temor de Dios y eran muy obedientes y no le cometan irreverencias a nadie. Todos fueron
por el estilo. Quin sabe de dnde les vendra a ese par de hijas suyas aquel mal ejemplo. Ella
no se acuerda. Le da vueltas a todos sus recuerdos y no ve claro dnde estuvo su mal o el
pecado de nacerle una hija tras otra con la misma mala costumbre. No se acuerda. Y cada vez
que piensa en ellas, llora y dice: "Que Dios las ampare a las dos."
Pero mi pap alega que aquello ya no tiene remedio. La peligrosa es la que queda aqu, la
Tacha, que va como palo de ocote crece y crece y que ya tiene unos comienzos de senos que
prometen ser como los de sus hermanas: puntiagudos y altos y medio alborotados para llamar
la atencin.
-S -dice-, le llenar los ojos a cualquiera dondequiera que la vean. Y acabar mal; como que
estoy viendo que acabar mal.
sa es la mortificacin de mi pap.
Y Tacha llora al sentir que su vaca no volver porque se la ha matado el ro. Est aqu a mi
lado, con su vestido color de rosa, mirando el ro desde la barranca y sin dejar de llorar. Por su
cara corren chorretes de agua sucia como si el ro se hubiera metido dentro de ella.
Yo la abrazo tratando de consolarla, pero ella no entiende. Llora con ms ganas. De su boca
sale un ruido semejante al que se arrastra por las orillas del ro, que la hace temblar y sacudirse
todita, y, mientras, la creciente sigue subiendo. El sabor a podrido que viene de all salpica la
cara mojada de Tacha y los dos pechitos de ella se mueven de arriba abajo, sin parar, como si
de repente comenzaran a hincharse para empezar a trabajar por su perdicin.

martes 24 de noviembre de 2009

SOBRE LA TOLERANCIA
LA ACEPTACIN DE LA DIFERENCIA
Tulio Hernndez
El Nacional, domingo 14 de octubre de 2001
Dos declaraciones, casualmente hechas ambas por italianos, una de Silvio Berlusconi, el
magnate, y otra de Oriana Falacci, la entrevistadora, han vuelto a colocar sobre el tapete el
tema tan entusiastamente manejado por Hitler de la superioridad de una cultura sobre las
otras. Que no hay duda de que la civilizacin occidental es superior, han dicho ambos, casi al
unsono, con idntica arrogancia e ignorancia que a estos fines significan lo mismo,
llevndose de un solo tirn el que fue uno de los mayores esfuerzos de las disciplinas
antropolgicas del siglo XX: intentar demostrar que ni tica ni cientficamente es correcto
disear nada semejante a un hit parade de las civilizaciones, y que en asuntos de etnias y
culturas no se puede operar a la manera de un concurso de belleza: nombrando un jurado que
decida cul es la ms linda de la noche.

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Pero otro italiano, a quien todos conocemos bajo el sonoro y autorizado nombre de
Umberto Eco, les ha salido al paso escribiendo un riguroso, amoroso e histricamente
sustentado ensayo que, bajo el ttulo de Guerra santa: pasin y razn, fue publicado el
pasado domingo 7 de octubre en el diario Clarn de Buenos Aires.
Eco, quien sabe de intolerancia y fanatismo ms que la mayora de los mortales, porque
durante aos se dedic a estudiar las pugnas, purgas y crueles asesinatos ocurridos en el seno
de los fundamentalismos catlicos europeos del Medioevo eso fue lo que cont en El
nombre de la rosa, enuncia como tesis fundamental la necesidad de utilizar los instrumentos
del anlisis y la crtica, para que cada cultura pueda entendrselas con sus propias
supersticiones y con las del Otro, como el mejor camino hacia la paz, la tolerancia y la
necesidad de compartir un planeta hasta nuevo aviso indivisible en su destino.
Todas las guerras de religin que ensangrentaron al mundo durante siglos, escribe nuestro
autor, nacieron de adhesiones pasionales a contraposiciones simplistas, como Nosotros y los
Otros, buenos y malos, blancos y negros, fieles e infieles. Y agrega, en lo que seguramente es
la parte ms lcida y ms oportuna de su razonamiento: Si la cultura occidental demostr ser
fecunda es porque se esforz en eliminar, a la luz de la investigacin y el espritu crtico, las
simplificaciones nocivas.
Ese esfuerzo, el de eliminar las simplificaciones nocivas, que ha tenido su mejor expresin
en las conquistas democrticas y en la reivindicacin del reconocimiento de las diferencias
incluyendo, adems de las raciales, las que tienen que ver con preferencias sexuales y opciones
religiosas, no ha sido por supuesto una marcha sin obstculos, pues peridicamente ha
tenido sus retrocesos o ha sido incapaz de penetrar en ciertas capas y dimensiones de las
poblaciones occidentales y sus gobiernos. Hitler y Stalin, quienes, como los talibanes,
asesinaban en masa, quemaban libros, perseguan a los homosexuales y condenaban a los
opositores al ostracismo, son tan occidentales como los miembros de Ku-Kux-Klan; como los
racistas de Sudfrica que defendieron, y algunos todava defienden, el derecho a excluir a la
poblacin negra como raza inferior; o, como los skinheads que apalean por igual a turcos,
senegaleses o suramericanos. Y eso, sin embargo, no le da derecho a nadie a condenar la
cultura occidental como brbara, asesina o pecaminosa en su conjunto, o a bajarla
unidimensionalmente de una supuesta ubicacin en el ranking de las civilizaciones.
Como tampoco tiene razn la operacin contraria la que alientan mensajes como el de
Berlusconi y la Falacci, esa especie de nueva parlisis de la razn crtica que ataca
amenazadoramente, desde su propio seno, los principios del pluralismo que Occidente, con
fuerza intensa desde la revolucin francesa en adelante, y a pesar de sus contradicciones e
hipocresas, ha contribuido a sembrar en el mundo. Como no la tienen tampoco quienes, desde
importantes posiciones de opinin, condenan a ciegas al pueblo palestino o al mundo islmico,
o declaran como cadveres infectos a los restos de los afganos muertos en batalla.
Lo que los grandes humanistas y los ms agudos antroplogos han intentado demostrar es que
no se puede comparar una cultura con otra si no se fijan previamente algunos parmetros que
expliquen desde qu perspectiva se hace la comparacin. Que una cosa son los datos fros de la
estadstica sobre calidad de vida, y otra la valoracin de los componentes, aportes a la
humanidad y valores de una determinada sociedad. Por ejemplo, la inmensa capacidad de
innovacin tecnolgica e industrial de Occidente es no solo la razn de su podero presente,
sino un inocultable objeto de orgullo. Para otros occidentales, en cambio, la manera como esa
capacidad se ha materializado la criminal contaminacin del planeta, los huecos en la capa de
ozono es una prueba de barbarie, a la cual se oponen, como una actitud superior y ms
sabia, los principios conservacionistas y el respeto por la naturaleza practicado entre las
culturas indgenas del Amazonas. Lo mismo ocurre en el campo de la espiritualidad. Occidente

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se exhibe hoy como un territorio rido en el campo de las creencias: sin otra fe superior a la del
consumo o los nuevos y viejos nacionalismos, se encuentra presa de un supermercado
esotrico que sustituye al autntico desarrollo espiritual. Mientras que otros saberes, como los
desarrollados en la India una catstrofe desde el punto de vista del confort occidental, se
convierten en punto de referencia y tabla de salvacin, incluso para ser aplicados en campos
tan pragmticos como la gerencia y la competitividad. El antdoto propuesto por Eco es el de
iniciar un nuevo tipo de educacin y dejar de ensear a los nios a los de Oriente y los de
Occidente que todos somos iguales. Ensearles, por el contrario, que los seres humanos son
muy distintos entre s, explicarles en qu son distintos y mostrarles que esas diversidades
pueden ser fuente de riqueza y no necesariamente de odio y conflictividad.
En ese camino educativo, la gran tarea del futuro es enfrentar los terrorismos, sean de Estado
o religiosos, de origen islmico, como los de Ben Laden, o de origen cristiano, como los de
Belfast. Tambin, todo tipo de fundamentalismo, ya sea el integrista que hoy nos ocupa o el
peridico revival del etnocentrismo occidental, el que ms nos cuesta ver. Detrs, como eterno
teln de fondo, se encuentra como tema nico el de aprender a aceptar y a convivir con los
diferentes. Una propuesta, nada fcil, que no todos estn dispuestos a emprender, pero que a
largo plazo ser ms til que los bombazos indiscriminados o el llamado a la Guerra Santa.

LA CULTURA DE LA HOSPITALIDAD
Fernando Savater
A veces suele decirse que todas las culturas son igualmente vlidas y que no hay unas
mejores que otras. Creo que no es verdad. Una cultura es tanto mejor cuanto ms capaz de
asumir lenguas, tradiciones y respuestas diferentes a los innumerables problemas de la vida en
comunidad. La cultura que incluye es superior en civilizacin a la que excluye; la cultura que
respeta y comprende me parece ms elevada que la que viola, mutila y siente hostilidad ante lo
diferente; la cultura en la que conviven formas plurales de amar, rezar, razonar o cantar tiene
primaca sobre la que se atrinchera en lo unnime y confunde la armona con la uniformidad.
Cada cultura es en potencia todas las culturas porque brota de una humanidad comn que se
expresa de mil modos pero comparte siempre lo esencial. Y por tanto la cultura ms humana
es la ms hospitalaria con la diversidad de los hombres y mujeres, que son semejantes en sus
necesidades y deben ser iguales en sus derechos de ciudadana pero que articulan sus vidas en
una polifona enriquecedora, sugestiva.
El deber de la hospitalidad, que es culturalmente el ms hermoso y ms civilizado de todos
los deberes, tiene especial importancia cuando se refiere a los nios. Porque al nio inmigrante
(y todos los nios en cierto sentido son inmigrantes, dado que nacer es siempre llegar a un pas
extranjero) debe ser educado de modo que parta de lo familiar para hacerse ms y ms amplio,
ms generoso, ms solidario y tolerante con lo diferente. Si al nio se le excluye por aquello
que le es ms familiar y se le prohbe desarrollar lo que culturalmente tiene como propio, slo
aprender a excluir y a prohibir cuando crezca. Se le ensear a ser brbaro en lugar de abrirle a
una cultura superior. Igualmente malo sera encerrarle de modo excluyente en su origen
cultural, de modo que ms tarde crea que los humanos tenemos que vivir en regimientos
uniformados que no pueden mezclarse unos con otros ni compartir un mismo proyecto social.
Conocer la lengua de sus padres, practicarla para explorar su origen y desarrollar sus
derechos, estudiar las leyendas y las obras literarias de las que proviene la imaginacin que le es

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en principio ms prxima ha de ser el primer paso para abrirse sin enfrentamientos a la
convivencia con la pluralidad de los conciudadanos que le acompaan. Nada socialmente
efectivo se edifica sobre el desprecio o la mutilacin de lo que vincula al nio con sus mayores,
pero nada bueno tampoco se conseguir convencindole de que su destino insuperable es la
mera fidelidad claustrofbica a sus llamadas races culturales. Hay que ensearle de dnde
viene y tambin ir ms all, de modo que aprenda a caminar por lo ancho del mundo sin
olvidar por dnde entr en l.
Igual todas las culturas? No es cierto. Aquella que convierte en institucin la hospitalidad
para todos y obtiene su fuerza colectiva de la armonizacin de lo diverso es un logro ms
importante que la tribu encerrada en el modelo nico dictado por la soberbia de unos pocos.
El lema pluribus in unum sigue siendo el ms estimulante de los proyectos no slo polticos
sino tambin educativos. Y a la larga creo que resulta tambin el ms eficaz para garantizar la
grandeza de una comunidad.
La uniformidad es la muerte; la diversidad es la vida.
Mijail Bakunin (1814-1876) Revolucionario ruso

RESPETO, NO TOLERANCIA
Hctor Torres | 11 de
Septiembre, 2012
La escena ocurri hace varios
aos, durante la presentacin de un
proyecto de formacin literaria. Para
subrayar la importancia de la literatura
y, por ende, de proyectos como el que
nos reuna, el poeta Eugenio Montejo se
dirigi a los presentes para advertir (las
advertencias de los poetas hay que
tomarlas en serio, porque pueden leer el
porvenir en los hechos presentes y escuchar las voces de los objetos inanimados) que
debamos estar alertas con los intentos de cambiarnos el significado de las palabras.
Y, ciertamente, no slo es usual que en tiempos tumultuosos como los que vivimos se
intente apelar a pervertir el idioma como una forma de sumirnos en una confusin
paralizante, sino que (lo cual es ms grave) caigamos inconscientemente en ese juego y
aceptemos usar un lenguaje que cambie el sentido de las palabras, que nos llevar, tarde o
temprano, a cambiar los valores que sustentan nuestro sentido de la realidad.
Un ejemplo de confusin bienintencionada reside en la palabra tolerancia.
En el argot de lo polticamente correcto, en esa tendencia por evitar la confrontacin,
la tolerancia se promueve como una virtud que, si gua nuestras actuaciones de forma
masiva, producir una mejor convivencia.
Se entiende: en tiempos en que la poltica (la opinin poltica) se ejerce con la lgica
de la guerra, la palabra tolerancia intenta desmontar la idea de que forzosamente debe
haber vencedores y vencidos en toda discusin. Y, visto as, posiblemente sea til y hasta
necesaria. Pero la tolerancia, lejos de ser un ejercicio para la convivencia, termina por ser

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un ejercicio de sobrevivencia. Pedir tolerancia es negociar, de alguna manera, el derecho al
espacio y a la existencia, cuando las opiniones y modos de ver la vida (las de todos)
merecen respeto, no tolerancia.
El verbo tolerar, cuando se aplica a las relaciones interpersonales, apunta hacia dos
vertientes: una que indica respeto por las opiniones ajenas, y otra que se emplea para
permitir alguna prctica de forma tangencial, aceptndola ambiguamente. En el primer
caso, el ejercicio de la tolerancia se sustenta en una palabra inequvoca: el respeto, que es el
reconocimiento del valor de una persona. El segundo es el que pone en prctica una
autoridad carente de tal condicin, cuando se hace la vista gorda ante las irregularidades
de la ciudadana en el cumplimiento de sus deberes, con el tcito objeto de inhabilitarlos
para exigir sus derechos, volvindolos sus cmplices.
Tolera el fiscal que los carros den la vuelta en U. Tolera el supervisor pequeas
fechoras de sus subalternos. Tolera el polica que los ciudadanos incurran en faltas que
estn expresamente prohibidas por reglamentos y leyes. Toleran las autoridades la
buhonera. Toleran las fiestas y las armas en las crceles. Y los motorizados conduciendo
sin casco. O el exceso de pasajeros en un transporte pblico.
Tolera el poder los abusos de sus amigos contra sus enemigos.
Tolera, permite, se hace la vista gorda Haga un ejercicio: cambie la palabra
tolerar por respetar en las oraciones anteriores. Hgalo, en cambio, para referirse a la
opinin ajena. As es, producen ideas contrarias. Conclusiones? Dejemos de pedir
tolerancia para exigir respeto. La primera invoca un ejercicio discrecional, opcional. El
segundo es preciso, digno, rotundo, y apela a una conducta que supone reciprocidad,
compromiso, verdadera convivencia.
As nuestras palabras expresarn lo que queremos y no su contrario.

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CONTRA LA TOLERANCIA
Jos Saramago
En: http://www.radical.es/informacion.php?iinfo=7462

Observados los comportamientos y las situaciones,

qu es entonces la tolerancia sino una intolerancia
todava capaz de vigilarse a s misma, temerosa de
verse denunciada ante sus propios ojos, siempre bajo
la amenaza de un momento en que las circunstancias
la obliguen a quitarse una mscara de las buenas
intenciones que otras circunstancias le pegaron a la
piel como si aparentemente fuera la propia? Cuntas personas hoy intolerantes eran
tolerantes todava ayer?
Tolerar (lo ensea el infalible diccionario de Morais) es soportar con indulgencia;
soportar. Permitir tcitamente (lo que es censurable, peligroso, merecedor de castigo,
etctera). Permitir por ley (cultos diferentes de los de la religin considerada como del
Estado). Admitir. Soportar, asimilar, digerir.
Buena prueba de la ltima acepcin sera, por ejemplo, la frase: Mi estmago no
tolera la leche, lo que extrapolando, significa que el tolerante podra alegar que su
estmago, en realidad, no soporta a negros ni a judos, ni a nadie de esa raza universal que
llamamos emigrantes, pero que, teniendo en cuenta ciertos deberes, ciertas reglas, y a veces
ciertas necesidades materiales y prcticas, estn dispuestos a permitirlos, a soportarlos con
indulgencia, provisionalmente, hasta el da en que la paciencia se agote o las ventajas
proporcionadas por la emigracin sufran una disminucin sensible.
La tolerancia y la intolerancia son dos grados de una escala que no tiene otros. Desde
el primer grado que es el suyo, la tolerancia lanza, a la planicie donde se encuentra la
multitud de tolerados de todas las especies, una mirada que deseara que fuera comprensiva,
pero que, muchas veces, busca en equvocas formas de compasin y de remordimiento su
dbil razn de ser.
Desde lo alto del segundo grado, la intolerancia mira con odio la confusin de los
extranjeros de raza o de nacin que la rodean, y con irnico desprecio a la tolerancia, pues

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claramente ve que es frgil, asustadiza, indecisa, tan sujeta a la tentacin de subir al
segundo y fatal grado como incapaz de llevar hasta sus ltimas consecuencias su perpleja
ansia de justicia, que sera renunciar a lo que ha sido -simple permisin, aparente
benevolencia- para convertirse en identificacin e igualdad, es decir en respeto. O
igualancia, la palabra nueva que falta aunque tenga tan brbaro sonido...
Tolerantes somos, tolerantes seguiremos siendo. Pero slo hasta el da en que haberlo
sido nos parezca tan contrario a la humanidad como hoy nos parece la intolerancia. Cuando
llegue ese da, si llega alguna vez, comenzaremos a ser, por fin, humanos entre humanos.

Identidad y orden idiomtico. Buenas y malas Palabras.

Luis Barrera Linares.

Hablamos espaol de Venezuela. Ms all del asunto consagrado en la Constitucin

Bolivariana (El idioma oficial de Venezuela es el castellano, Ttulo I, Artculo 9), el
nombre de castellano para la lengua espaola suena ya un poco a anacronismo y hay varias
razones para que nos inclinemos por una denominacin ms general. Podramos recordar,
por ejemplo, que espaol tiene una mayor difusin internacional, tanto en Hispanoamrica
como en el resto del mundo (spanish, espagnol, spanisch, spagnolo), en tanto existe, adems,
una Real Academia Espaola de la Lengua y en Italia se habla italiano, en Francia, francs,
en Alemania, alemn, independientemente de las otras lenguas -oficiales o no- que puedan
utilizarse en algunos de esos pases. El asunto no ha sido fcil y origin diversas polmicas
en el pasado, pero limitmonos para este artculo al diccionario oficial en su ltima versin
(el popular Diccionario de la Real Academia Espaola), acepcin 3 de la entrada espaol;
Lengua comn de Espaa y de muchas naciones de Amrica, hablada tambin como
propia en otras partes del mundo. Si es cierto que el uso impone la norma de quienes se
desempean como hablantes modelo (como sugera Andrs Bello), hay que decir que,
dentro de la cultura mundial, espaol se ha generalizado como el nombre de nuestra
lengua, no slo en la propia Espaa, sino tambin en el contexto de las relaciones
internacionales, la poltica, el comercio, la Internet. Adems, por motivos de orden
geopoltico, sociolingstico y dialectal, diferenciamos entre espaol de Amrica y espaol
de Espaa. Somos la misma lengua, pero hemos adquirido rasgos que al tiempo que
refuerzan y consolidan nuestra identidad idiomtica tambin sirven para darnos la
especificidad cultural propia de las agrupaciones sociales. Y no es un asunto particular de
nuestro idioma, ocurre con todas las lenguas del mundo que tienen asiento en distintos
espacios geogrficos, culturales y sociales. Razones suficientes entonces para que tambin
podamos hablar sin complejos de un espaol de Venezuela, como la variedad de esa lengua
oficial mayoritaria que hablamos en el territorio nacional, con algunos rasgos comunes a
todo el mbito hispano y con ciertas caractersticas diferenciales propias, ganadas durante el
desarrollo de nuestra actividad comunitaria desde la conquista hasta hoy.

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Pensamos como hablamos. La lengua que hablamos es igualmente el vehculo y el
asiento de nuestra especificidad cultural: es la manera de hacernos ver en el espectro
universal como venezolanos, hablantes de una variedad del espaol. Hablar una lengua es
mostrar la manera de apreciar, saborear, palpar y sentir el universo y, en consecuencia,
interpretar su funcionamiento.
Lo que significa que la lengua que hablamos cabalga pareja con los modos como
pensamos. Si hablamos inadecuadamente, pensamos inadecuadamente. Y viceversa.
Hablar, leer, escribir, escuchar una lengua, es poner de manifiesto ante los otros
nuestras estructuras de pensamiento. Digmoslo con un hermoso lugar comn: la lengua
es el traje ms visible del pensamiento. As, en la medida en que desconocemos,
transgredimos o violentamos las reglas de adecuacin del lenguaje, estamos contribuyendo
a deteriorar nuestras formas de pensar. Y en eso radica precisamente el valor fundamental
del lenguaje para la cultura humana. No hablemos de formas correctas e incorrectas.
Eso queda para el purismo sobreviviente. El asunto va ms all. La lengua es el espejo en el
que mostramos nuestras fortalezas y debilidades. Somos lo que somos porque tenemos
ese privilegio (nico en la escala zoolgica) de poder (re)construir el mundo (la realidad) a
travs de una facultad que se llama lenguaje.
Hablar, leer, escribir, escuchar una lengua, es poner de manifiesto ante los otros
nuestras estructuras de pensamiento. Digmoslo con un hermoso lugar comn: la lengua
es el traje ms visible del pensamiento. As, en la medida en que desconocemos,
transgredimos o violentamos las reglas de adecuacin del lenguaje, estamos contribuyendo
a deteriorar nuestras formas de pensar. Y en eso radica precisamente el valor fundamental
del lenguaje para la cultura humana. No hablemos de formas correctas e incorrectas.
Eso queda para el purismo sobreviviente. El asunto va ms all. La lengua es el espejo en el
que mostramos nuestras fortalezas y debilidades. Somos lo que somos porque tenemos
ese privilegio (nico en la escala zoolgica) de poder (re)construir el mundo (la realidad) a
travs de una facultad que se llama lenguaje.
Y los usuarios ideales de la variedad de lengua que utilizamos son aquellos que tienen
la habilidad suficiente para integrarse de manera natural a las distintas situaciones y
contextos en que les corresponde actuar discursivamente. Y tambin para aceptar los
gazapos cuando incurren en ellos. Los que saben utilizar las buenas y malas palabras justo
en el momento y situacin adecuados. Sin horrorizarse, sin temores pacatos que lo nico
que han conseguido es segmentar los grupos de palabras por categoras (a veces falsas). No
hay ni malas ni buenas palabras, deca ngel Rosenblat, recordando al Arcipreste de Hita.
Todas las palabras se vuelven malas cuando las usamos con motivaciones negativas,
cuando movemos sus significados hacia el lado de lo perverso, cuando aparecen para daar
a esa otra entidad a la que van dirigidas, el destinatario. El mejor hablante o escritor es el
que sabe que siempre habla o escribe para otro, jams para s mismo. El lenguaje para s
mismo no existe, pues incluso cuando hacemos uso de l, tenemos la posibilidad de ser
nosotros y ese otro simultneamente. As, el dilogo es inevitable. Y siempre que
dialogamos, hay otra instancia para compartir.
La lengua es accin. Eso de que las palabras se las lleva el viento, es una falacia, una
ficcin. Con la palabra se generan conductas. Como hablantes, todos somos responsables
de ello, pero si ocupamos posiciones de Liderazgo, la responsabilidad es mayor. De manera
que los otros actuarn de acuerdo con nuestras directrices. Si somos usuarios
irresponsables, podra serlo tambin la actitud de aquellos que nos miran como modelos
de hablantes ideales. No importa en qu lado del circuito dialgico estemos.

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Que cmo actuamos lingsticamente cuando hacemos uso del espaol de
Venezuela? Pues nada diferente de como lo hacen otros conglomerados sociales, incluso
aquellos que hablan otra lengua o una variedad distinta de la nuestra. Si los venezolanos
aspiramos las eses a final de slaba o de palabra, a veces en exceso, es cierto ("laj cosaj ejtn
bajtante mejorej"), o algunos de nuestros hablantes abusan de muletillas (o sea, guen,
sabes?), no se trata de fenmenos exclusivamente nuestros. Quin se preocupa por la
tendencia de los galohablantes a omitir las vocales de final de palabra o por la frecuencia
con que los anglohablantes reducen sus expresiones a conglomerados de puras
consonantes?
Lo que si abunda son los correctores espontneos. Sin ver el techo de vidrio en el
que se cobija su habla particular, son muchos lo llamados hablantes pblicos
(escritores, docentes, comunicadores sociales, polticos, gobernantes, etc.) que se quejan
de lo mal que hablamos y de la manera en que presuntamente estamos contribuyendo a
deteriorar el idioma. El asunto es que si existiera una tendencia al desgaste, a la
descomposicin, todos estaramos implicados y no slo aquellos que no estn de nuestro
lado.
Para referir un ejemplo que hemos utilizado en otra ocasin, hace algn tiempo
vivimos una de esas avalanchas en las que abundan los correctores de gazapos que a
veces no son capaces de mirar hacia su propio lenguaje. Me refiero a la algaraba que se
arm ante el uso presidencial que se hizo del verbo adquerrir por televisin, en la cual
se le inmiscuy a su autor una vocal traicionera que lo colocara en la palestra pblica,
entre dos corrientes de turbulentas aguas idiomticas: una multitud de correctores y
censores improvisados y otra de justificadores que incluso recurrieron al proceso
histrico de espaol para explicar el desajuste. En lugar de aceptar la posibilidad de la
equivocacin o la rectificacin. Cada grupo intent defender su punto de vista,
convirtiendo tal hecho casi en un problema de poltica internacional y conflicto blico.
Ni tanto ni tampoco, dira mi ta Elona.
Lo curioso de esta historia es que, entre quienes se rasgaban las vestiduras
difundiendo complacidamente la noticia del yerro y defendiendo el cuerpo herido del
idioma, no era difcil detectar hbitos verbales que distan mucho del uso adecuado. Cito
ejemplos que he atrapado al azar para que cada cual busque por dnde coje en aquel u
otro momento su propia lengua. Entre otras cosas, abunda el abuso de las eses
exageradamente pronunciadas (para contraponerlas precisamente a las eses aspiradas) y
pareciera que en la escuelas de teatro, locucin y comunicacin social hay algn duende
oculto que incide en que se pronuncia labidentalmente toda palabra que comience por
V (vida, voy, venga), articulando as un segmento fnico inexistente en el espaol. No es
errado pronunciar esa V inicial de palabra como B. La falla ms bien radica en insistir en
tan sifrina articulacin que casi obliga a morderse el labio inferior. Recordemos
tambin la intromisin recurrente de una extraa K en palabras como piscina,
absoluto, etctera y escena (que muchos gratuitos correctores suelen pronunciar
como pikcina, aksoluto, etctera y escena).Por otra parte, expresiones como
darse cuenta que, motivado a, habemos, haiga y vinistes (censurada por unos,
aceptadas por otros) se han vuelto de la cotidiana dieta lingstica de muchos hablante
pblicos. Sin decir nada de pronunciaciones extraas ta comunes en la oralidad
radiotelevisiva de estos das George dobleu Bush y BeBeuVea. Mencin aparte
merecen los lugares comunes de algunos de nuestros redactores o transmisores de
noticias; no son pocos los que insisten en repetir expresiones harto gastadas co mo vital
lquido, tricolor patrio, imgenes elocuentes o sucesos de proporciones

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incalculables y ni hablar de aquellos que ante cualquier expresin que los complazca
solo pueden expresar Eso es correcto!
Toda frase puede tener sentido y justificacin en su contexto. El asunto es que, sin
atender demasiado a su propia produccin oral o a su escritura, y en una constante actitud
de cazadores de gazapos amuchingados en densa turbamulta (como dijera Jess
Semprum), muchos de nuestros hablantes pblicos viven en una permanente caza de
deslices ajenos, sin percatarse de que a veces su propia lengua puede ser un instrumento
de autosuicidio. Cun responsables somos de lo que decimos. Quienes hacemos uso
pblico de la lengua debemos tener conciencia, primero, de que podemos equivocarnos e
igualmente retractarnos pblicamente o al menos admitir los yerros e intentar obviarlos en el
futuro y, segundo, que por mucho que creamos ser conocedores del idioma, estamos obligados
a revisar constantemente lo que los lingistas denominan nuestro idiolecto (la forma especfica
y personal en que hacemos uso del espaol de Venezuela) y aceptar que no somos infalibles.
Lo que a su vez significa que a veces podemos arrojar ms lea sobre el deterioro (si lo
hubiere) y que los responsables no son slo aquellos que a nuestro juicio hablan mal.
Aportamos algo cada vez que manoteamos en lugar de utilizar las palabras adecuadas, cada vez
que olvidamos que el lenguaje que generamos irreflexivamente (como nos salga) va dirigido a
otros y que esos otros pueden pasar tambin sin reflexin alguna a convertir nuestras palabras
en acciones concretas.
Las situaciones en que nos corresponde hacer uso del idioma son como distintos trajes
que debemos vestir en cada ocasin: esos ropajes estn condicionados por muchos factores
pero el ms importante de todos no somos nosotros mismos; el lenguaje no es para lucirnos
ante una audiencia y demostrar que tenemos habilidades que faltan a otros. Eso puede ser un
objetivo, nada ms cuando especficamente de eso se trata; no podemos mantenerlo a
perpetuidad. Otros factores a tomar en cuenta son: a quin me dirijo, qu propsito tengo, en
qu momento y situacin lo hago.
Tampoco ganamos mucho cultivando la creencia segn la cual los hablantes del
espaol de Venezuela somos como colectivo los peores del mbito idiomtico hispano (a
veces autoexcluyndonos pedantonamente como la excepcin de la regla, creyndonos los
nicos chveres del conjunto corrupto y pervertido). Tenemos formas particulares de
hacer lenguaje y eso es lo que ponemos en prctica. Hay hablantes eficientes y
deficientes en todas partes y en todas las lenguas. Y, cuidado, no siempre algunos
procesos idiomticos son propiamente deformadores o pervertidores del idioma;
pueden obedecer a mecanismos naturales de reajuste, de reacomodacin al modo como va
cambiando la cultura: porque las lenguas no son cuerpos estticos ni cementerios de
palabras y frases a las que podemos resucitar o sepultar cada vez que se nos antoje. Hay,
por ejemplo, casi una tendencia general a decir tuvistes, vinistes, fuiste porque entre
las segundas personas verbales, sta del pretrito simple del espaol es la nica que no
termina en una ese (tienes, tenas, tuviste, tendrs, tendras, tengas, tuvieras, tuviereis). No
andar el propio bullir de la lengua buscando un lgico acomodo que empareje lo que luce
como un desequilibrio? Algunas palabras, expresiones, pronunciaciones y giros
gramaticales no desaparecen, reposan, entran en estado de latencia, hasta que los grupos
sociales deciden despertarlos y ponerlos de nuevo en circulacin, vistindolos o no de
significados distintos.
Qu hacer ante la evidencia: Primero, tratar de utilizar adecuadamente la lengua;
segundo, creer que lo hacemos bien, tercero, si, por nosotros mismos o por hablantes
interpuestos, percibimos que hemos errado, intentar mejorar nuestra actuacin lingstica,
sin complejos y sin justificaciones que posiblemente nos ayuden a mitigar la vergenza,

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mas no a modificar nuestros usos inadecuados. Valga como particular situacin de cierre la
que actualmente se est desarrollando con esos nuevos vehculos comunicativos que son el
correo electrnico, el chateo y la mensajera telefnica celular. Refiero tres transcripciones
textuales slo para mostrar el asunto:
Mensaje de correo electrnico: Me tienen el correo full y siempre lleno d virus en
ningn momento pedi ni me registre en esa bendita lista por favor borrenme.
Mensaje telefnico escrito: ola prfs Is toi yamando i nada (priii... pruuu) Qando
ablamos, bsos y abrsos.
Chateo: <Solito Ccs>bueno: me llamo Alex tengo 21 mido 1,82 ojos marrn,
cabello castao claro piel blanca full apasionado introvertido, consentidot y full rumbero
(soy de caracas): busco a una CHICA PRECIOSA INTROVERTIDA RUMBERA Y QUE
NO SEA MENTE POL.
Si tuviramos que entrar en detalles de correccin y supuesta corrupcin de la
lengua, obviamente que aqu se detectaran una se de gazapos para nuestra comunicacin
escrita tradicional: por ejemplo, carencia de tildes, utilizacin arbitrara de maysculas, omisin
de vocales y cambios de letras, entre otros. Qu hacer con lo que est ocurriendo actualmente
en esos usos propios de la contemporaneidad? Cmo calificar a los usuarios cuyos parmetros
de la lengua escrita estn cambiando sin que siempre los aceptemos? Con la realidad virtual se
estn modificando ciertos hbitos comunicativos rigurosamente normados por la escuela
tradicional y por las instituciones a cargo del cuido del idioma. Qu significara de ahora en
adelante limpiar, pulir dar esplendor a la lengua? Nos hemos percatado de que algunos
usuarios de hoy actan lingsticamente como multicensores capaces de leer pginas de la
Internet. Ojear formas impresas, or la radio, chatear, escribir por correo electrnico y comer al
mismo tiempo. Estamos apreciando impvidos las virtudes de una generacin que ya no lee de
modo lineal sin multidimensionalmente y que no slo descifra letras sino tambin imgenes y
sonidos: lectura a saltos, la llaman algunos investigadores. Entonces, tambin deben estar
modificndose los modos de pensamiento. Vaya problema por resolver para las instituciones
escolares y los que disean las polticas educativas sobre la lengua! Y, claro, si fuera cierto que
hay en esto algn sntoma de deterioro, no sera exclusivo de nuestro conglomerado social
venezolano. En esa orientacin se estn moviendo todas las sociedades del mundo; es que los
grupos humanos estamos cambiando y a lo mejor nos negamos a aceptarlo. Y por supuesto
que tambin estn cambiando las variedades locales de la lengua. Fuera y dentro del
ciberespacio todo el idioma se est modificando en nuestras narices y debemos afrontar la
situacin con la debida sindresis. Ya no basta con las clsicas consejas sobre malos y
buenos hablantes. El asunto se ha complicado y slo se solventar si as lo aceptamos.
No se trata de ser abiertamente permisivos y dejar que todo fluya sin los controles
naturales del idioma, pero tampoco apreciar cualquier innovacin como desgaste, como
deterioro, descomposicin o corrupcin. Las lenguas se mueven y en ese movimiento
cambian, se reacomodan, buscan equilibrio. Quede slo como inquietud. Dejmoslo de
ese tamao porque es hora de concluir.
Lo que s hace falta es no olvidar que la lengua que hablamos o escribimos nos
retrata ante los otros y que la imagen que a travs de ella mostramos es tambin el modo
como nos ven los dems. Haga usted uso del lenguaje de acuerdo al modo como quiere
que lo vean sus interlocutores u observadores. A juzgar por la vanidad propia del ser
humano, no creo que haya nadie que desee que aprecien su imagen negativamente. As
que lo ms recomendable sera reconocer que todos tenemos la posibilidad de mostrar una
buena fotografa nuestra. Y si no es as, tratar de mejorar esa percepcin comenzando por la
autocrtica.

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No es mejor hablante quien habla ms o quien sabe cmo hacer rodeos para vociferar
mucho sin decir nada. En Venezuela o en cualquier parte del mundo, el mejor hablante es
quien en el momento preciso, reconociendo al interlocutor y utilizando las palabras adecuadas,
pone el dedo lingstico en la llaga del significado que desea expresar.
De manera que no hablamos ni mejor ni peor que nadie. Pero s debemos tener en
cuenta que quienes vivimos del lenguaje deberamos ser los mejores modelos en eso de hablar
adecuadamente, aunque para ello no basta con creer que lo hacemos bien y que son los otros
quienes lo hacen mal.

Luis Barrera Linares (2005) Identidad y orden idiomtico. Buenas y malas Palabras,
Revista Veintiuno, Abril-mayo: 27-29

La bondad de la palabra

Alexis Mrquez Rodrguez. Con la lengua, El Nacional,domingo, 09 de mayo de 1999

Increble que a estas alturas haya todava quienes se escandalicen porque en un titular del
El Mundo se emplee la palabra vaina, y hasta tachen de inmorales a los responsables de
semejante estropicio tico. Porque, aun admitiendo, de momento, que existan palabras malas
o indecentes u obscenas, por qu vaina tiene que ser una de ellas? Es ms, por qu esa
palabra es obscena en expresiones como Qu vaina es sa!, Deja la vaina!, Ah vaina! O
Fulano echa mucha vaina, y no lo es cuando se dice La vaina de la espada o La vaina del
frijol? Son la misma palabra. No es ello demostracin de que la connotacin presuntamente
obscena o indecente de ciertas palabras es un convencionalismo, basado, por lo dems, en la
hipocresa y la oez de mucha gente?
Vaina deriva del vocablo latino vagina, del cual deriva tambin el castellano vagina,
cuyo uso, no obstante su relacin con el aparato sexual femenino, no se considera obsceno.
Estos vocablos son, en cierto modo, sinnimos y entonces, por qu uno es obsceno y el otro
no? Es lo mismo que ocurre con la palabra puta: sinnimos suyos son prostituta,
meretriz, ramera, tribalda, cortesana, mujerzuela, zorra, peladusca y muchos
ms. Si ninguna de ellas es obscena, por qu ha de serlo puta?
Hasta se ha dicho que el uso exclamativo de vaina, que se inicia con la expresin echar
vainas o echar muchas vainas, se origina inocentemente, en relacin con una planta, que
podra ser la acacia, de la que alguien dijo una vez que era un problema, porque Esa mata echa
muchas vainas y ensucia el suelo. No s si la hiptesis es cierta, pero si no lo es, merece serlo.
En esto de malas palabras o palabras obscenas hay mucho de prejuicio. Recuerdo una
vez que, en un Taller de Redaccin en la Escuela de Periodismo de la UCV, al hacer la
correccin colectiva de un ejercicio una alumna, a quien le tocaba leer el texto que debamos
corregir, a cierto nivel de la lectura se neg a seguir, pues all haba una palabra que ella no
poda pronunciar, porque en su casa se lo haban prohibido. Por ms que yo lea y relea el
texto no encontraba ninguna voz obscena, y ella se negaba a decir cul era, para no tener que
pronunciarla. Al fin cre entender de qu se trataba: en el ejercicio se deca de unos muchachos
que estaban hablando paja. Entonces le dije a la atribulada alumna: Hija, usted est

81
equivocada, no es que estaban hacindose la paja, sino hablando paja, es decir, hablando
tonteras. Es el mismo caso: por qu es obsceno hacerse la paja, y no lo es masturbarse?
En realidad no existen malas palabras ni buenas palabras. Tampoco existen palabras
obscenas en el sentido que generalmente se entiende este calificativo, lo cual parece
comprobarse por el hecho de que le DRAE no define los vocablos supuestamente obscenos
como tales, sino como malsonantes, un eufemismo, por cierto, bastante ridculo, adems de
impreciso e inexpresivo.
Lo obsceno, segn el DRAE, es lo Impdico, torpe, ofensivo al pudor. Hombre poeta
obsceno: cancin, pintura obscena. A su vez, impdico el lo Deshonesto, sin pudor. Ahora
bien, cmo puede una palabra ser deshonesta o carecer de pudor? Una persona
deshonesta e impdica puede expresar su deshonestidad y su impudicia exactamente con las
mismas palabras con que otra expresa su honestidad y su pudor. Lo cual demuestra que lo
deshonesto e impdico no es, precisamente, el lenguaje.
El lenguaje, es decir, las palabras, sirven, entre otras cosas, para que los seres humanos
expresen y comuniquen a otros sus sentimientos, pero el lenguaje y las palabras carecen, ellas
mismas, de sentimientos. El impudor es uno de esos sentimientos que puede expresarse
mediante palabras u otros medios. La deshonestidad, por su parte, es una forma de conducta,
que puede manifestarse por medio del lenguaje; pero ms comnmente a travs de hechos, de
acciones.
Cualquiera que sea el caso, las palabras son slo un instrumento que sirve para expresar
ideas y sentimientos, y ellas, de hecho, carecen de contenido tico, aunque sirvan para que se
manifiesten las ideas y sentimientos de las personas. Pero no debe confundirse una cosa con la
otra, el contenido o signo tico de la idea o el sentimiento, con la palabra con que stos se
expresan.
Otra demostracin de que las palabras supuestamente obscenas lo son
convencionalmente, y casi siempre de modo caprichoso, est el hecho de que muchas de esas
palabras se tienen como tales en unos lugares, pero en otros no. En Chile la palabra concha
posee un significado muy escabroso, como equivalente al coo nuestro (Pinochet es un
concha de su madre), con que se designa el rgano sexual femenino, mientras que en
Venezuela es de una candorosa inocencia, hasta el punto de que mucha gente lo lleva como
nombre familiar o como apellido. En un mbito ms reducido, en Venezuela la palabra cuca
tiene una connotacin ertica subida de color, que compite con un significado totalmente
inocuo, como nombre popular de una deliciosa golosina de larga tradicin.
Al margen de que ciertas palabras tengan o no una determinada carga psicolgica, que
puede dar margen a que se las considere obscenas, su uso debe ser muy bien dosificado.
Quienes se nieguen a emplearlas estn en su derecho, aunque no saben de lo que se pierden. Y
quienes las usen deben saber cundo y dnde utilizarlas, sin que resulten impertinentes, en el
entendido, eso s, de que la impertinencia en este caso no tienen nada que ver con la moral ni
las buenas costumbres. Se trata ms bien de que son vocablos con una gran fuerza expresiva, y
si se abusa de ellos se debilitan y apagan su expresividad.
Tambin suele hablarse de palabras groseras o vulgares. Pero lo grosero o vulgar no
es necesariamente lo obsceno, sino lo grueso, lo tosco. Groseras o vulgares, y por tanto
desagradables, son palabras como gargajo, sobaco o verija, y no son obscenas.
Alexis Mrquez Rodrguez.
Con la lengua, El Nacional, domingo, 09 de mayo de 1999

82

Te molesta la vida?
Por Oscar Marcano | 17 de Julio, 2012
Un joven cineasta, K, me cuenta de su trabajo con la productora que lo
emplea. Hacen cuas para el gobierno. Me refiere que ha ensanchado
su jerga malandra, pues para grabar en los barrios, debe negociar,
junto al consejo comunal, la seguridad de la estada del equipo con los
pranes de las bandas que asedian a esas comunidades. Al viejo estar
hediondo a plomo y otras vetustas lindezas, se le han sumado frases
que revelan el calmo horror del habla de los tiempos violentos de este
pas ciclotmico. Un habla muy rica, por dems la del hampa,
probablemente la que ms se mueve e irriga a sociedades como la
nuestra. Para muestra un botn.
Cudate, que te va a agarrar el selector, suele decirse en tono
amenazante. El selector es una pieza de seiscientos bolvares que
permite convertir la Glock en metralleta. Al selector se le suma la
regla. La regla es una cacerina o magazine de treinta proyectiles.
Te voy a borrar el rostro. Monstruosidad cotidiana que alude la
incidencia de un conjunto de disparos en la cara, y que proviene de
cierta praxis a la que apelan los jvenes delincuentes para zanjar con
nfasis sus diferencias.
En una de sus incursiones, me refiere K que, habiendo negociado una
tregua entre dos bandas rivales para que su equipo pudiese realizar
tomas por espacio de una semana, de inmediato se viol el acuerdo y
se reanud la escabechina, al encontrarse a un inocente, es decir, a
un muchacho que no perteneca a banda alguna, asesinado por
miembros de una de ellas. El ensaamiento fue espeluznante: para
escarmentar al bando rival, al adolescente del sector de la banda
oponente no solo lo asesinaron: le desprendieron ambos brazos a
tiros, en una orga de sangre que recuerda la fiesta de Dionisos en las
Bacantes.
Te molesta la vida? Irona horrible que conlleva una amenaza
definitiva.
Cohetear: balear. A esos cuatro los cohetearon en la curva. Donde
el carro mat a Canelo.

83

Hay un nuevo trmino acuado: rutinario. Rutinario es el malandro

raso, el recluta simple que obedece y se bate a plomo. Es frecuente
escuchar a alguien decir: Yo no voy a hablar contigo. Yo voy a hablar
con Fran, que es el que lleva la rutina, es decir, con el jefe de los
rutinarios.
Estar montado por el huevo. Cuando alguien est montao por el
gebo, es que tiene los das contados.
A decir verdad, hay infelices tan montados por el huevo, que los
pranes deciden cuntas veces se muere. A malandros con mucha
escama, los suelen matar dos y hasta tres veces: la primera, donde
los pesquen, en su casa, en la va. La segunda, en el velorio. La rutina
llega a la funeraria en horas de la madrugada y cose el cuerpo a
balazos ante la mirada resignada de sus allegados. La tercera, en el
cementerio. Profanan la tumba y deshacen a plomo limpio lo que resta
de cadver.
Una imagen terrible. Est K buscando una locacin y llega a una calle
de tierra donde divisa a tres nios soplando cada uno una pistola por
la boca del can. Les sacaban sonido, como antes sola hacerse con
botellas. Generaban un sonsonete tipo zampoa, me dijo. Cada
cilindro produca una tonalidad ms grave o aguda que la otra, y los
pajes del crimen se divertan mientras otros bailaban al son de la
precaria meloda. Son las nuevas flautas de una Caracas que, al decir
de Hctor Torres, muerde.
Deca Cortzar que deca Brice Parain, el viejo filsofo amigo de
Camus -mundialmente clebre por aquella curiosa escena con Anna
Karina en Vivre sa vie de Godard-: segn tratemos al lenguaje, as
nos tratarn a nosotros. No ser este el origen de cuanto nos
aqueja?