INTRODUCCIN

La seguridad de una instalacin elctrica desde los criterios de diseo hasta su puesta en
utilizacin es materia fundamental para evitar accidentes. En el plano laboral es de vital
importancia conocer cules son los riegos elctricos y como prevenir que esto suceda en
cualquier rea de trabajo.
La electricidad es un desplazamiento de electrones a alta velocidad. El hombre ha
entendido este fenmeno natural y lo ha dominado; ha creado un sistema que le permite
utilizar la energa que portan estos electrones, manipulando a su voluntad el flujo de
electrones o corriente elctrica.

Riesgo Elctrico
Cuando se habla de riesgo elctrico, nos referimos al riesgo originado bsicamente por la
energa elctrica, donde por su naturaleza se puede considerar principalmente los siguientes
casos:

Caso de choque elctrico por contacto elctrico directo con elementos en tensin o
con masas que fueron puestas de manera accidental en tensin, lo que podra

producir un contacto elctrico indirecto.

Caso de quemaduras provocado por choque elctrico o tambin por arco elctrico.
Caso de cadas o golpes que tambin puede ser causado por choque o arco elctrico.
Caso de incendios o explosiones causados directamente por la electricidad.

Por tanto ms tcnicamente cuando se habla de un contacto elctrico se refiere a la accin

concreta de cerrar un circuito elctrico al unirse dos elementos. Por otro lado cuando se
habla de contacto elctrico directo, nos referimos al contacto que podran tener personas o
animales con conductores activos o con tensin de una instalacin elctrica que se
encuentra expuesta, mientras que el contacto elctrico indirecto se refiere al contacto de

personas o animales que pueden tener de manera accidental con cualquier parte activa
mediante un medio conductor.
Recalcar tambin que la corriente elctrica puede producir muchos efectos inmediatos
luego de producirse una electrocucin, que se manifiesta fsicamente como quemaduras,
calambres o cuadros de fibrilacin, y tambin algunos efectos tardos como ciertos
trastornos mentales. Pero tambin puede provocar una serie de efectos indirectos como
cadas, contusiones o cortes.
Existen ciertos factores que influyen en el riesgo elctrico, entre los cuales se puede
destacar:

La intensidad de corriente elctrica presente en la instalacin.

El tiempo de duracin del contacto elctrico.
La impedancia del contacto elctrico producido, que se ve influenciada por ciertos
factores como la humedad, la superficie de contacto y la tensin presente en la
instalacin, as como la frecuencia que posee la tensin aplicada. Recordar que esta
tensin aplicada no es peligrosa, sin embargo si en caso la resistencia es baja, puede
producir el paso de una intensidad elevada, la cual si es peligrosa. Por tanto se
puede decir que la relacin entre la intensidad y la tensin no es del tipo lineal, ya

que la impedancia del cuerpo humano tiende a variar con la tensin de contacto.
La frecuencia de la corriente elctrica cuando es mayor, la impedancia del cuerpo es
menor, sin embargo este efecto tiende a disminuir al momento de aumentar la

tensin elctrica.
Tambin se debe considerar la trayectoria de la corriente a travs del cuerpo
humano, ya que al atravesar rganos vitales, como el corazn se pueden producir
lesiones muy graves, que pueden poner en peligro la vida de una persona.

Otros factores que tambin afectan aunque en menor medida en la gravedad de un accidente
elctrico son:
Resistencia del cuerpo humano.
Tensin aplicada.
Frecuencia de la corriente.
Trayecto de la corriente a travs del cuerpo.

Capacidad de reaccin de la persona.

Los accidentes elctricos se pueden clasificar en dos grandes grupos:
Incendios y/o explosiones, que afectan tanto a personas como a instalaciones y bienes. Los
incendios debidos a la energa elctrica se producen, fundamentalmente, por sobrecargas en
la instalacin, chispas o cortocircuito.
Electrizacin y electrocucin, que afectan a personas. Una persona se electriza cuando la
corriente elctrica circula por su cuerpo, es decir, cuando la persona forma parte del circuito
elctrico, pudiendo, al menos, distinguir dos puntos de contacto: uno de entrada y otro de
salida de la corriente. Esa misma persona se electrocuta cuando el paso de la corriente
produce su muerte.
Las principales lesiones que produce el paso de la electricidad a travs del cuerpo humano,
teniendo en cuanta los factores anteriormente citados son:
La fibrilacin ventricular. Consiste en el movimiento anrquico del corazn, el cual deja de
enviar sangre a los distintos rganos. El corazn sigue en movimiento, pero no sigue su
ritmo normal de funcionamiento. Es el efecto ms grave y que produce la mayora de los
accidentes mortales. Una vez producida el ritmo cardiaco no se recupera de forma
espontnea y, de no mediar una asistencia rpida y efectiva, se producen lesiones
irreversibles y sobreviene la muerte.
La tetanizacin. Movimiento incontrolado de los msculos como consecuencia del paso de
la energa elctrica. Dependiendo del recorrido de la corriente perderemos el control de las
manos, brazos, msculos pectorales, etc.
La asfixia. Se produce cuando el paso de la corriente afecta al centro nervioso que regula la
funcin respiratoria, ocasionando el paro respiratorio.

Otras alteraciones, tales como: contracciones musculares, aumento de la presin sangunea,

dificultades de respiracin, parada provisional del corazn, etc. pueden producirse sin
fibrilacin ventricular. Tales efectos no son mortales; normalmente son reversibles y, a
menudo, producen marcas por el paso de la corriente. Las quemaduras graves pueden llegar
a ser mortales.

Por todo esto se puede decir que los incidentes o accidentes causados por accin directa de
la electricidad pueden clasificarse como leves, graves e incluso mortales. Si en caso se
produce la muerte del accidentado, al hecho acontecido se le denomina electrocucin.
Es por eso que los empleadores debern adoptar todas las medidas necesarias que permitan
que la utilizacin o presencia de la energa elctrica en centro laboral, no implique un
riesgo para la salud y seguridad de los trabajadores, o en todo caso reducir dichos riesgos a
niveles aceptables. Para esto es necesario que las instalaciones elctricas en los centros
laborales se utilicen y se mantengan en la forma adecuada mediante apropiados programas
de mantenimiento, y adems se deber verificar el correcto funcionamiento de los sistemas
de proteccin, los cuales deben funcionar de acuerdo a las instrucciones o recomendaciones
de sus fabricantes, y tambin en base de la propia experiencia del operador de dicha
instalaciones.
De esta manera se debe plantear un objetivo concreto de seguridad, donde los empleadores
deben brindar a los trabajadores una formacin e informacin adecuada, sobre el riesgo
elctrico, y sobre las medidas de prevencin y proteccin que se deben adoptar con la
finalidad de prevenir algn incidente o accidente en el centro de trabajo.
Es por eso que se requerir que todos los trabajos que se realicen en instalaciones elctricas
localizadas en emplazamientos que por sus caractersticas representen un riesgo de incendio
o explosin, se ejecuten de acuerdo a un procedimiento que logre reducir al mnimo estos
riesgos, para lo cual se limitar y controlar, siempre que sea posible, la presencia de todo
tipo de sustancias inflamables en la zona de trabajo, evitando tambin la presencia de focos
de ignicin.
Finalmente si existe la probabilidad de formarse una atmsfera explosiva en el centro de
trabajo, se debe evitar la ejecucin de trabajos u operaciones que implique la manipulacin

de equipos o artefactos elctricos, como por ejemplo el cambio de focos o fusible en

tensin, a menos que estas actividades se efectan en instalaciones y con equipos diseados
para utilizarse en este tipo de instalaciones, que adems en su concepcin cumplan con la
normativa especfica relacionada.

La electricidad es una de las fuentes de energa ms utilizada en la actualidad. Su empleo

implica unos riesgos que deben conocerse para poder evitar sus desfavorables
consecuencias.

Entre las normas de desarrollo reglamentario de la ley de Prevencin se encuentran las

destinadas a garantizar la proteccin de los trabajadores frente al riesgo elctrico.
Los accidentes elctricos se producen por el contacto de una persona con partes activas en
tensin y pueden ser de dos tipos:
- Contactos directos.
- Contactos indirectos.

CONTACTOS DIRECTOS.
Son los contactos de personas con partes activas de los materiales y equipos, considerando
partes activas los conductores bajo tensin en servicio normal. Por tanto, es aquel en el que
la persona entra en contacto con una parte activa (una parte en tensin); por ejemplo:
cuando se toca directamente un conductor activo (fase) y simultneamente el neutro.
Los contactos directos pueden establecerse de tres formas:

- Contacto directo con dos conductores activos de una lnea.

- Contacto directo con un conductor activo de lnea y masa o tierra.
- Descarga por induccin. Son aquellos accidentes en los que se produce un choque
elctrico sin que la persona haya tocado fsicamente parte metlica o en tensin de una
instalacin.

La proteccin contra contactos directos puede lograrse de tres formas:

1 - Alejamiento de las partes activas de la instalacin.
Consiste en poner dichas partes activas a una distancia suficiente para que sea imposible el
contacto fortuito con las manos o por la manipulacin de objetos conductores, cuando estos
se utilicen, habitualmente, en las proximidades de la instalacin.
El volumen de seguridad y distancia de proteccin son 2,5m en altura y 1m en horizontal.
2 - Interposicin de obstculos.
Estos obstculos deben impedir todo contacto accidental con las partes activas de la
instalacin. Deben estar fijados de forma segura y resistir los esfuerzos mecnicos que
puedan presentarse. En este apartado tenemos los armarios y cuadros elctricos, las tomas
de corriente, los receptores en general, etc.
3 - Recubrimiento de las partes activas de la instalacin.
Se realizar por medio de un aislamiento apropiado, capaz de conservar sus propiedades
con el tiempo y que limite la corriente de contacto a un valor no superior a 1mA.

Medidas complementarias:
- Se evitar el empleo de conductores desnudos.
- Cuando se utilicen, estarn eficazmente protegidos.
- Se prohbe el uso de interruptores de cuchillas que no estn debidamente protegidos.
- Los fusibles no estarn al descubierto.

CONTACTOS INDIRECTOS.
Es el que se produce por efecto de un fallo en un aparato receptor o accesorio, desvindose
la corriente elctrica a travs de las partes metlicas de stos. Pudiendo por esta causa
entrar las personas en contacto con algn elemento que no forma parte del circuito elctrico
y que en condiciones normales no deberan tener tensin como:
- Corrientes de derivacin.
- Situacin dentro de un campo magntico.
- Arco elctrico.
Para la eleccin de las medidas de proteccin contra contactos indirectos, se tendr en
cuenta la naturaleza de los locales o emplazamientos, las masas y los elementos
conductores, la extensin e importancia da la instalacin, que obligarn en cada caso a
adoptar la medida de proteccin ms adecuada.

Las medidas de proteccin contra contactos indirectos:

1 - Puesta a tierra de las masas.
Poner a tierra las masas significa unir a la masa terrestre un punto de la instalacin elctrica
( carcasa de mquinas, herramientas, etc.).
2 - Corrientes de seguridad de 24V.
Consiste en la utilizacin de pequeas tensiones de seguridad que tal como se especifica en
el R.E.B.T sern de 24V para locales hmedos o mojados y 50V para locales secos.
Este sistema de proteccin dispensa de tomar otros contra los contactos indirectos en el
circuito de utilizacin.
Este tipo de medidas de proteccin se utilizan en el caso de:
- Herramientas elctricas.
- Juguetes accionados por motor elctrico.
- Aparatos para el tratamiento del cabello y de la piel.
3 - Separacin de circuitos.
Consiste en separar los circuitos de utilizacin de la fuente de energa por medio de
transformadores mantenimiento aislado de tierra todos los conductores del circuito de
utilizacin incluso el neutro.
Este sistema de proteccin dispensa de tomar otras medidas contra contactos indirectos.
4 - Doble aislamiento.

Consiste en el empleo de materiales que dispongan de aislamiento de proteccin o

reforzadas entre sus partes activas y sus masas accesibles.
Es un sistema econmico puesto que exige la instalacin de conductor de proteccin. Su
eficacia no disminuye con el tiempo al no verse afectado por problemas de corrosin. Todos
los aparatos con doble aislamiento llevan el siguiente smbolo.

NORMAS DE SEGURIDAD EN EL MANEJO DE CORRIENTES ELCTRICAS

En electricidad, las reglas de oro son cinco reglas que definen unos procedimientos estndar
de obligado cumplimiento para minimizar el riesgo elctrico en trabajos sin tensin.

Desconectar, corte visible y efectivo

Antes de iniciar cualquier trabajo elctrico sin tensin debemos desconectar todas las
posibles alimentaciones a la lnea, mquina o cuadro elctrico. Prestaremos especial
atencin a la alimentacin a travs de grupos electrgenos y otros generadores, sistemas de
alimentacin interrumpida, bateras de condensadores, etc.
Consideraremos que el corte ha sido bueno cuando podamos ver por nosotros mismos los
contactos abiertos y con espacio suficiente como para asegurar el aislamiento. Esto es el
corte visible.
Como en los equipos modernos no es posible ver directamente los contactos, los fabricantes
incorporan indicadores de la posicin de los mismos. Si la aparamenta est debidamente
homologada, tenemos la garanta de que el corte se ha realizado en condiciones de
seguridad. Esto es el corte efectivo.
Interruptores
Seccionadores

Pantgrafos
Fusibles
Puentes flojos
La simple observacin de la timonera del dispositivo no es garanta suficiente de la
apertura del mismo.

Enclavamiento, bloqueo y sealizacin

Se debe prevenir cualquier posible re-conexin, utilizando para ello medios mecnicos (por
ejemplo candados). Para enclavar los dispositivos de mando no se deben emplear medios
fcilmente anulables, tales como cinta aislante, bridas y similares.
Cuando los dispositivos sean telemandados, se debe anular el telemando eliminando la
alimentacin elctrica del circuito de maniobra.
En los dispositivos de mando enclavados se sealizar claramente que se estn realizando
trabajos.
Adems, es conveniente advertir a otros compaeros que se ha realizado el corte y el
dispositivo est enclavado.

Comprobacin de ausencia de tensin

En los trabajos elctricos debe existir la premisa de que, hasta que no se demuestre lo
contrario, los elementos que puedan estar en tensin, lo estarn de forma efectiva.
Siempre se debe comprobar la ausencia de tensin antes de iniciar cualquier trabajo,
empleando los procedimientos y equipos de medida apropiados al nivel de tensin ms
elevado de la instalacin.
Haber realizado los pasos anteriores no garantiza la ausencia de tensin en la instalacin.
Podra tratarse de un circuito conectado a un equipo de emergencia ante posibles averas o
falta de alimentacin, como el caso de un quirofano en un hospital o sanatorio que no puede

sufrir cortes de energa. La otra posibilidad es que exista un banco de capacitores para
mejorar el factor de potencia de una instalacin y quede con carga a pesar de la falta de
alimentacin elctrica.
La verificacin de ausencia de tensin debe hacerse en cada una de las fases y en el
conductor neutro, en caso de existir. Tambin se recomienda verificar la ausencia de tensin
en todas las masas accesibles susceptibles de quedar eventualmente sin tensin

Puesta a tierra y cortocircuito

Este paso es especialmente importante, ya que crear una zona de seguridad virtual
alrededor de la zona de trabajo.
En el caso de que la lnea o el equipo volviesen a ponerse en tensin, bien por una
realimentacin, un accidente en otra lnea (fallo de aislamiento) o descarga atmosfrica
(rayo), se producira un cortocircuito y se derivara la corriente de falla a Tierra, quedando
sin peligro la parte afectada por los trabajos.
Los equipos o dispositivos de puesta a tierra deben soportar la intensidad mxima de
defecto trifsico de ese punto de la instalacin sin estropearse. Adems, las conexiones
deben ser mecnicamente resistentes y no soltarse en ningn momento. Hay que tener
presente que un cortocircuito genera importantes esfuerzos electrodinmicos.
Los equipos de puesta a tierra deben conectarse primero a tierra y despus a los
conductores que van a ser puestos a tierra. Los equipos deben ser visibles desde la zona de
trabajo.
Es recomendable poner cuatro juegos de puentes de cortocircuito y puesta a tierra, uno al
comienzo y al final del tramo que se deja sin servicio, y otros dos lo ms cerca posible de la
zona de trabajo.

Aunque este sistema protege frente al riesgo elctrico, puede provocar otros riesgos, como
cadas o golpes, porque en el momento del cortocircuito se produce un gran estruendo que
puede asustar al tcnico.

Sealizacin de la zona de trabajo

La zona dnde se estn realizando los trabajos se sealizar por medio de vallas, conos o
dispositivos anlogos. Si procede, tambin se sealizarn las zonas seguras para el personal
que no est trabajando en la instalacin.
PRIMEROS AUXILIOS.
Cuando ocurre un accidente elctrico, lo ms importante es separar a la vctima de la fuente
elctrica que le est produciendo la descarga. Sin embargo, para evitar que a la persona que
le est intentando ayudar le ocurra un accidente similar, se deben tomar las siguientes
precauciones:
Cortar rpidamente la corriente elctrica, desenchufando el aparato causante de las
descargas de la base de enchufe a la que est conectado, o bien desconectando el suministro
general en el cuadro de proteccin y distribucin.
En el caso de que no se pueda cortar la corriente elctrica hay que situarse sobre un
material aislante, y sin tocar directamente a la vctima, hay que intentar separarla del
conductor o el aparato que est produciendo las descargas, con un objeto de un material
aislante, como la madera o el plstico. Se puede emplear igualmente una prenda de vestir,
una toalla seca, una cuerda, y en ltimo caso, se puede tirar de la propia ropa suelta de la
vctima.
Si la corriente puede cortocircuitarse, por medio de un conductor que haga contacto entre
el conductor que produce la descarga y la tierra, se tratar de provocar el cortocircuito.
No se debe mover a las personas que al recibir la descarga elctrica se hayan cado al
suelo, ya que pueden tener otro tipo de lesiones como consecuencia del golpe. Es muy

aconsejable tapar a la vctima con una manta o ropa de abrigo, para mantenerla caliente
hasta que lleguen las asistencias.
Si es necesario, debe efectuarse la respiracin artificial inmediatamente despus del
accidente. Esta respiracin debe continuarse durante tres o cuatro horas, aunque no haya
ningn signo de vida. Se conocen casos en los que los accidentados han revivido cuatro
horas despus del accidente.

CONCLUSIN
En conclusin se puede decir que el riesgo elctrico es aquel con potencial de dao
suficiente para producir fenmenos de electrocucin y quemaduras.
La energa elctrica es de amplio uso, tanto domstico como industrial, y est presente en
casi toda la actividad humana. Este hecho se debe a que la electricidad puede transformarse
en otras formas de energa, tales como luz, calor, movimiento, etc. Este uso tan amplio de la
electricidad implica riesgos y obliga a poner nfasis en la prevencin de accidentes.
Es necesario recomendar que las personas no debern manipular ningn elemento elctrico
con las manos mojadas, en ambientes hmedos o mojados accidentalmente (por ejemplo:
en caso de inundaciones) y siempre que, estando en locales de caractersticas especiales
(mojados, hmedos o de atmsfera polvorientas), no se est equipado de los medios de
proteccin personal necesarios. Es de vital importancia prevenir los riesgos elctricos bien
sea de baja, media, o alta tensin.

BIBLIOGRAFA
http://norma-ohsas18001.blogspot.com/2012/04/riesgo-electrico.html CONSULTADO EL
25/05/2016. Seguridad y Salud en el Trabajo. PAGINA ON LINE
http://www.prevenciondocente.com/accidelectr.htm CONSULTADO EL 25/05/2016. Autor
y Webmaster: Javier Prez Soriano. Formador de Formadores en Seguridad y Prevencin de
Riesgos Laborales. Auditor de Sistemas de Gestin de Prevencin de Riesgos laborales.