I. Introduccin.

En general la nutricin animal se ha enfocado a las protenas y energa, dando poca importancia a
los minerales. Se han identificado ms de 60 elementos en las cenizas en los tejidos de los
animales superiores, sin embargo, muchos de ellos no se ha determinado su funcin exacta dentro
del organismo (Domnguez, 1993).
El conocimiento de las funciones de cada uno de los minerales en el organismo, es de gran
importancia, no solo para corregir las deficiencias y en consecuencia disminuir sus efectos
negativos en la produccin, tambin para evitar el riesgo de intoxicaciones, que se puede causar al
implementar estrategias de suplementacin, sobre todo cuando se trata de microminerales como el
cobre y selenio.
II. Clasificacin de los minerales.
Los minerales se pueden clasificar dependiendo de su disponibilidad en la naturaleza y de acuerdo
con su funcin en el organismo.
Disponibilidad en la naturaleza.
Macrominerales. Se encuentran en altas concentraciones dentro del organismo, dentro de estos
estn los siguientes: calcio (Ca), fsforo (P), magnesio (Mg), sodio (Na), cloro (CI), potasio (K) y
azufre (S).
Microminerales. Se encuentran en bajas concentraciones en el organismo, y estos son: hierro (Fe),
Zinc (Zn), cobre (Cu), cobalto (Co), molibdeno (Mb), manganeso (Mn), yodo (I), selenio (Se) y
cromo (Cr).
Clasificacin biolgica.
La clasificacin biolgica de los minerales esta basada de acuerdo con su funcin dentro del
organismo del animal. Dicha clasificacin se muestra en el Cuadro 1.
Cuadro 1. Clasificacin biolgica de los minerales.

Esenciales

Probablemente esenciales Funcin incierta

Calcio

Cobre

Flor

Cadmio

Germanio Zirconio

Fsforo

Cobalto

Litio

Boro

Antimonio Plata

Magnesio

Molibdeno

Silicio

Aluminio

Cesio

Escandio

Sodio

Manganeso vanadio

Bromo

Tinio

Galio

Cloro

Yodo

Nquel

Bario

Berilio

Potasio

Selenio

Arsnico

Estroncio

Bismuto

Hierro

Cromo

Plomo

Titanio

Uranio

Cinc

Azufre

Estao

III. Importancia de los minerales en la nutricin animal.

La importancia de los minerales reside en que son necesarios para transformar la protena y la
energa de los alimentos en componentes del organismo o en productos animales: leche, carne,
cras, piel, lana etc.. Adems, ayudan al organismo a combatir las enfermedades, manteniendo al
animal en buen estado de salud. Se ha considerado a los minerales como el tercer grupo limitante
en la nutricin animal, siendo a su vez, el que tiene mayor potencial y menor costo para
incrementar la produccin del ganado.
Los minerales desempean funciones muy importantes, asociados directamente con la salud y
produccin de los rumiantes (Huerta, 1997, 1999).
Funciones generales de los minerales dentro del organismo.
Conformacin de la estructura sea y dental (Ca, P y Mg).

Equilibrio cido-bsico y regulacin de la presin osmtica (Na, Cl y K).

Sistema enzimtico y transporte de sustancias (Zn, Cu, Fe y Se).
Reproduccin (P, Zn, Cu, Mn, Co, Se y I).
Sistema inmune (Zn, Cu, Se, y Cr).
Funciones de los minerales con los microorganismos ruminales.
Procesos energticos y de reproduccin celular (P).
Son activadores de enzimas microbianas (Mg, Fe, Zn, Cu y Mb).
Produccin de vitamina B12 (Co).
Digestin de la celulosa, asimilacin de nitrgeno no proteico (NNP) y sntesis de vitaminas del
complejo B (S).
Procesos metablicos (Na, Cl y K).
IV. Trastornos causados por las deficiencias de minerales.
Las deficiencias de minerales en el ganado, han sido reportadas en casi todas las regiones del
mundo. Los minerales ms crticos para los rumiantes en pastoreo, son los siguientes: Ca, P, Na,
Co, Cu, I, Se y Zn. En muchas circunstancias el Cu, Co, Fe, Se, Zn y Mo disminuyen conforme
avanza la edad del forraje (Reid y Horvath, 1980). Lo anterior es debido al proceso de dilucin
natural y al transporte de nutrientes de los tallos y hojas a la raz del forraje (McDowell, 1996).
Las carencias de minerales pueden causar en general los siguientes trastornos en los animales:
Reproductivos: porcentaje de pariciones, servicios por concepcin, abortos, retenciones
placentarias, intervalos entre partos.
Productivos: produccin de leche, ganancia de peso, peso al nacimiento, peso al destete,
porcentaje de destete.
Sanitarios: mortalidad, incidencia de enfermedades.
Conducta: nerviosismo, lamido de paredes y estructuras metlicas.
Consumo: disminucin del consumo de alimento o apetito depravado (consumo de tierra, huesos,
piedras, maderas).
Otros: fracturas, diarreas, deformacin de huesos.
Por lo anterior, es de suma importancia conocer o consultar no solo los trastornos causados por la
carencia de minerales sino tambin los causados por agentes infecciosos, previo a determinar la
suplementacin con minerales.
Los signos clnicos ante una deficiencia, son muy variables y dependen del mineral o minerales en
cuestin (Cuadro 2).
Cuadro 2. Signos clnicos de las deficiencias de minerales en los rumiantes.

Esqueleto

Anemia Reproductivos

Piel y
pelo

Pica

Calcio

Hierro

Fsforo

Cobre

Fsforo Magnesio

Fsforo

Zinc

Zinc

Zinc

Cobalto Potasio

Manganeso

Cobalto

Sodio

Calcio

Fsforo

Cobre

Cobre

anormal

Manganeso Cobre
Magnesio
Cobre

Cobalt Cobre
o
Yodo

Potasio

Selenio

Sodio

Cobalto

Yodo

Nerviosos

Manganeso

Diarrea
Cobre

Fuente: Huerta (1997).

Se debe tomar muy en cuenta que trastornos patolgicos asociados con las deficiencias de
minerales, ya que se pueden confundir principalmente con parasitosis internas (parsitos
hematfagos), externas (sarna) o con deficiencias de vitaminas (complejo B, A y D).
Los desrdenes minerales presentados en el animal son consecuencia de la compleja relacin
existente entre el suelo, la planta y el animal. Existen diversos factores que pueden afectar esta
relacin.
Factores asociados al suelo.
Textura o tipo de suelo. Afecta la absorcin de minerales de los forrajes.
Clima. Las zonas de alta precipitacin y con temperatura elevada ocasionan erosin y deslave de
minerales.
Materia orgnica. Incrementa la disponibilidad de los microminerales ya que interviene en la
retencin y transporte de los mismos dentro de los forrajes.
pH. Afecta la solubilidad y disponibilidad de los minerales para los forrajes. Se ha demostrado que
a un pH de 5.5 - 8.5 se absorbe mayor cantidad de minerales.
Humedad. Modifica la solubilidad y disponibilidad. En los suelos con poca humedad aumenta el
nitrgeno disponible, disminuyendo las concentraciones de P.
Temperatura. Las bajas temperaturas limitan la absorcin de minerales en los forrajes.
2. Estado mineral del forraje.
La concentracin de minerales en la planta no siempre esta asociado al contenido mineral del
suelo. El contenido de stos en la planta vara de acuerdo con lo siguientes factores:
Gnero y especie. Las plantas arbustivas y leguminosas son mas ricas en minerales que las
gramneas.
Madurez de la planta. Conforme aumenta la edad del forraje el contenido mineral disminuye.
Manejo del forraje. La aplicacin de fertilizantes al suelo (nitrgeno), y secado al sol y/o exposicin
a lluvia y viento por tiempo prolongado.
Cercana de los forrajes a fabricas o zonas industriales.
Agua utilizada para el riego del forraje.
3. Estado mineral en el animal.
Se determina a partir de los lquidos y tejidos del animal. Entre los principales se encuentran
hgado, hueso, sangre, saliva, orina, pelo o lana.
IV. Fuentes de minerales para los rumiantes.
Los animales pueden obtener los minerales a partir de las siguientes fuentes:
1. Agua. El agua es rica en Na, CI, Ca, Mg, I, Co y S. En ciertas regiones el agua puede contener
elementos txicos como el arsnico, flor, plomo, cadmio, nitratos y nitritos.
2. Suelo. Es una fuente de Co, Se, Mb y I. El consumo del suelo puede ser indirecto a travs del
pastoreo, o bien directo, lo cual denota una deficiencia.
3. Alimento.
Vegetales:
Cereales: Son deficientes en Ca, K, Na, Cu, Mn y Zn.
Pastas de oleaginosas: Son ms ricas en minerales que los cereales.
Melaza: Es alta en Mn, K y S, y. baja en P y Zn.
Pajas: Son deficientes en minerales excepto en K y Fe.
Animales:

Subproductos animales: Son excelentes fuentes de minerales excepto en Mg.

Excretas: Son buenas fuentes de minerales, pero contienen demasiado Ca con respecto al P,
exceso de Fe y Cu (hasta 686 ppm). El Cu es potencialmente txico para los ovinos.
4. Compuestos inorgnicos.
Se incluyen tanto fuentes naturales como roca fosfrica, conchas marinas, cascarn de huevo, etc.,
as como las presentaciones comerciales.
Los animales con deficiencias consumirn al inicio grandes cantidades de minerales,
posteriormente regulan su consumo a niveles normales. Puede ocurrir lo contrario, que a pesar de
las deficiencias el consumo sea nulo. En estos casos hay que mejorar la palatabilidad con
alimentos atractivos, como melaza y/o cereales finamente molidos.
V. Recomendaciones en la suplementacin mineral (Huerta, 1993).
Un bovino en crecimiento consume de 50-75 g/d de premezcla mineral balanceada.
La mezcla mineral debe contener un mnimo de 30% de sal comn.
Las deficiencias de microelementos se corrigen aumentando hasta en un 200% de los
requerimientos del animal. Una vez corregida la deficiencia, disminuir la cantidad de
paulatinamente hasta que los niveles sean normales en los fluidos y tejidos del animal.
Las deficiencias de Mn se corrigen proporcionando el 50% de los requerimientos.
Suplementar con S cuando se usa NNP, para favorecer la sntesis de AA azufrados. Cuidar que no
interfiera con el Cu.
El Co se suplementa al 200%, por ser imprescindible para las bacterias del rumen, sntesis de
vitamina B12, digestin de la fibra y sntesis de protena.
En regiones deficientes en P administrarlo de 3-5 g/d. Se recomienda la fertilizacin con P.
No es necesaria la suplementacin con Fe y K.
El exceso de Fe, S y Mb en la racin provocan deficiencia de Cu y Se.
VI. Factores que afectan el consumo de minerales.
Fertilizacin del suelo y tipo de forraje consumido.
Estacin del ao.
Energa y protena disponible en los alimentos.
Requerimientos individuales.
Contenido de minerales en el agua de bebida.
Palatabilidad de la mezcla mineral.
Disponibilidad de la mezcla mineral.
Formas fsicas de los minerales.
Presencia de parsitos, sobre todo hematfagos.
El mtodo ms eficiente de proveer suplementos minerales, es la combinacin de stos con los
concentrados, desafortunadamente los rumiantes en pastoreo reciben pequeas cantidades de
estos (Suttle et al., 1997). Cuando de administran a libre acceso, no se puede controlar el consumo
individual, lo que puede ocasionar daos en la salud del animal (Suttle et al., 1997).
VI. Problemas en la suplementacin mineral.
Dentro de los problemas que conciernen a la suplementacin mineral, se incluyen los siguientes
(Huerta, 1997).
Deficiencias en los anlisis qumicos y datos biolgicos, para determinar los requerimientos y las
cantidades.
Ausencia de datos sobre el consumo individual de minerales.

Informacin inapropiada y/o inconstante de los ingredientes minerales en la etiquetas.

Suplementos con cantidades inadecuadas de minerales.
Mezclas de minerales estandarizadas e inflexibles para diversas zonas agro ecolgicas.
Productores que no suministran las mezclas de minerales de acuerdo con lo recomendado por el
fabricante.
Falta de continuidad en el suministro de minerales.
Dificultades en el transporte, almacn y costos del suplemento mineral.
Algunos suplementos minerales que se pueden utilizar para rumiantes en pastoreo, se muestran en
el Cuadro 3.
Se debe tomar en cuenta el estado fisiolgico, el tipo de ganado (bovino, ovino o caprino), el grado
de deficiencia, y los aportes que recibe el animal del suelo y agua, al usar alguna de las siguientes
formulas u otras disponibles.
Por lo tanto se recomienda hacer un diagnostico del estado mineral del suelo, agua y de los tejidos
y fluidos del animal, as como del suplemento a utilizar.
Cuadro 3. Suplementos minerales ms apropiados para los rumiantes.

Elemento

Suplemento1

Suplemento2

Suplemento3

Ca, %

0.0

12.0

16.0

P, %

12.0

10.0

0.0

Sal comn, %

30.0

30.0

30.0

Mg, %

7.0

7.0

7.0

Zn, ppm.

2800.

2800

2800.0

Mn, ppm

2800.0

2800

2800.0

CU, ppm

1400.0

1400

1400.0

I, ppm

70.0

70.0

70.0

Co, ppm

28.0

28.0

28.0

Se, ppm.

14.0

14.0

14.0

Fuente: Huerta (1993).

Cuadro 4. Requerimientos y niveles mximos tolerables de minerales para los rumiantes.

Bovinos en
engorda
Mineral

Vacas lecheras

Ovinos

Requisito Mximo Requisito Mximo Requisito Mximo

Calcio, %

2.0

---

2.0

---

---

2.0

Fsforo, %

---

1.0

---

1.0

--- 0.15

0.6

Magnesio, %

0.10

0.4

0.20

0.5

0.15

0.5

Sodio, %

0.08

4.0

0.18

1.6

0.65

3.6

Potasio, %

0.65

3.00

90

3.0

0.20

3.0

Azufre, %

0.10

0.40

0.2

0.4

50.0

0.4

Hierro, ppm

50.0

1000.0

50.0

1000.0

8.0

500.0

Cobre, ppm

8.0

115.0

10.0

100.0

0.10

25.0

Cobalto, ppm

0.10

10.0

0.10

10.0

40.0

10.0

Manganeso,
ppm

40.0 30.0 1000.0

40.0

1000.0

30.0

1000.0

0.20

500.0

40.0

500.0

0.10

500.0

Zinc, ppm

0.50

2.0

0.30

2.0

0.50

2.0

Selenio, ppm

---

50.00

60

50.0

0.50

50.0

Yodo, ppm

---

6.0

---

10.0

---

10.0

Molibdeno,
ppm

20-100 ---

20-100

60-50

Fluor, ppm
Fuente: Huerta (1993).
VIII. LITERATURA CITADA
Domnguez, I. A. 1993. Diagnostico del estado mineral de ovinos bajo condiciones de pastoreo en Tenango del Valle,
Mxico. Tesis e Maestra en Ciencias. Universidad Autnoma Chapingo, Mxico.
Huerta, B. M. 1993. Memorias Curso Suplementacin Mineral de Rumiantes en Pastoreo. Xalapa, Veracruz. Mxico.
Huerta, B. M. 1997. Nutricin de rumiantes en pastoreo. Memorias del curso Alternativas de Manejo en Bovinos para Carne
en Pastoreo. Chapingo, Mxico.
Huerta, B. M. 1993. respuesta a la correccin de deficiencias minerales sobre el comportamiento del animal. Memorias II
seminario internacional Estrategias de Suplementacin a bovinos. Chapingo, Mxico.
McDoweIl, L.R. 1996. Feeding minerals to cattle on pasture. Anim. Feed Tech. 60: 247.
Reid, R. L. and D. j. Horvath. 1980. Soil chemistry and mineral problems in farm. A review. Anim. Food Sci. Technol. 5:95.
Suttle, F.N.J. Brebner, K. McLean and F.U. Hoeggel. 1997 Failure of mineral supplementation to avert apparent sodium
deficiency in lambs with abomasal parasitism. Anim. Sci. 63: 103.
Fuente: Exopol
www.exopol.com