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donde Vs es el volumen de los slidos, Va el del aire y V el del agua contenida en los
poros.
El peso total es:
El
peso del
aire
Wa generalmente se
desprecia.
Wa = O
Las ms usuales definiciones que se utilizan para clasificar los suelos y - determinar
las relaciones matemt1cas entre las fases que lo forman, se indican a continuacin:
Relacin de vados e
Es el ndice entre el volumen de vacas y de salidos en la masa del suelo. Se expresa
como un decimal:
Porosidad n
Es la expresin del volumen de vados como porcentaje del volumen total de la
muestra - de suelo analizada, sin tomar en cuenta el aire o el agua contenida en los
poros.
Grado de saturacin s
Resulta el porcentaje del volumen del agua con relacin al volumen total de vados.
El trmino peso especifico de un suelo implica suelo hmedo, con humedad natural. El
peso especfico se determina en muestras de suelo no disturbadas, extraidas
mediante
tubos
de
penetracin
hermticos.
Es la caracterstica ms importante de un suelo, indispensable para iniciar toda
investigacin relacionada con la mecnica de suelos. Se pueden distinguir ademas:
a)Peso especifico de la muestra seca:
En la figura 1.2, los dimetros de las partculas se miden en escala logartmica en las
abscisas y los porcentajes en peso de los granos ms finos se da en las ordenadas en
escala natural.
Figura 1.2.
Las curvas granulomtricas de diferentes suelos estn representadas en la figura para
tres tipos de ellos. La curva A corresponde a un suelo de graduacin discontinua,
representada por la sucesin de concavidades y convexidades; la curva B es ms
suave, e indica un suelo bien graduado, con gran variacin en el tamao de los granos
mientras que la curva C presenta gran pendiente, lo cual evidencia una graduacin
uniforme. Un punto cualquiera de estas curvas, por ejemplo el 1, sobre la curva A,
indica que el 50% en peso del suelo tiene granos ms finos que 0,12 mm, y el punto II
sobre la curva B que el 40% en peso tiene granos ms finos que 0,3 mm.
4. La textura y el color
Independientemente de la forma, tamao o grado de redondez, las partculas pueden
diferenciarse por la textura, segn la cual se clasifican en:
Rugosas
Lisas
Es triadas
Picadas
Pulidas
En lo que respecta al color, ste resulta de gran utilidad para los gelogos de las
minas, y ofrece - cierta informacin a los ingenieros de suelos. La clasificacin de los
suelos por color tiene el inconveniente de que el mismo cambia con el contenido de
humedad y con la composicin qumica. En las muestras que se extraen del subsuelo,
el color debe definirse para el contenido natural de humedad, y antes de manipularlas,
pues en muestras alteradas la variacin del color es muy grande.
En muestras inalteradas, el color da una informacin aproximada acerca del tipo de suelo y sus componentes. Por ejemplo, el color rojizo indica la presencia de xidos de
hierro no hidratados (hematita) y corresponde a suelos bien drenados. Los colores
negro y marrn oscuro denotan la existencia de materias orgnicas y los amarillos o
marrones amarillentos, un elevado porcentaje de hierro hidratado, lo cual evidencia un
mal drenaje del suelo. Tambin el azul grisceo y el gris amarillento corresponden a
suelos con poco drenaje, mientras que el color blanco se debe a la presencia de slice
y cal, o bien de algunos componentes de aluminio.
5. La consistencia y el contenido de humedad
INDICE DE PLASTICIDAD Ip
El ndice de plasticidad se define como la diferencia numrica entre el Limite Liquido y
el Limite Plstico:
Un ndice de plasticidad bajo, como por ejemplo del 5%, significa que un pequeo
incremento en el con tenido de humedad del suelo, lo transforma de semislido a la
condicin de liquido, es decir resulta muy sensible a los cambios de humedad. Por el
contrario, un ndice de plasticidad alto, como por ejemplo del 20%, indica que para que
un suelo pase del estado semislido al lquido, se le debe agregar gran cantidad de
agua.
En suelos no plsticos, no es posible determinar el ndice de plasticidad. El da grama
de plasticidad indicada en la figura 1.7, segn los Lmites de Atterberg, permite
diferenciar - el ndice de plasticidad de limos y arcillas, en funcin del Limite Liquido LI.
y del contenido normal de humedad WN.
Figura 1.7
Diagrama de Plasticidad segn los Lmites de Atterberg
Este tipo de suelo no es apto para soportar fundaciones directas, pues son propensos
a la licuefaccin por efecto de un impacto, como por ejemplo durante la hinca de
pilotes, en explosiones, bajo la accin dinmica de maquinaria pesada, o cuando
ocurre un movimiento ssmico. En todos los casos, los daos son devastadores e
irrecuperables provocando el colapso de las construcciones que sobre ellos apoyan.
Ver la Seccin 2.8 para mayor informacin sobre este tema.
INDICE DE RETRACCION IR
El ndice de retraccin 1 es el cambio de volumen, expresado en porcentaje del
volumen de la muestra secada en horno, dividid por la prdida de humedad en el lmite
de retraccin, y expresada en porcentaje de la muestra seca.
Como la cohesin del suelo retarda el cierre de la ranura, esta prueba resulta un ndice de la cohesin. Las arcillas arenosas tienen valores bajos del Limite Liquido
(alredor de un 20%) por lo cual esta prueba no resulta de importancia en la
determinacin de la capacidad portante del suelo. Por el contrario, los limos y arcillas
evidencian Limites Lquidos del orden de hasta el 80 o el 100%. A la mayora de los
suelos arcillosos en Venezuela corresponde un Limite Liquido del 40 al 60%. Cuando
el valor del Limite Liquido es muy elevado, la capacidad portante del suelo es muy
baja. Si es del 100% significa que los slidos del suelo pesan igual que la humedad
contenida, y si es del 50%, que los slidos pesan el doble de la humedad. Usualmente
los suelos arcillosos presentan una resistencia al corte en el Limite Liquido de 25 a 30
g/cm^2
del mundo, por lo cual se deben tomar precauciones acerca de los datos
suministrados en ingeniera de suelos.
6. La permeabilidad y capilaridad
Al tratar con el tema de permeabilidad de los suelos, es necesario mantener en mente
los conceptos ms importantes referentes al estado energtico del agua. Existen
varios fenmenos que tienen relacin directa con la permeabilidad de los suelos; ya
que la permeabilidad es un valor altamente alterable que depende de la naturaleza del
suelo, de sus caractersticas mecnicas y de las fuerzas de la superficie cuando el
tamao de partculas principal es el correspondiente a finos.
Fenmeno capilar en suelos.
El fenmeno capilar en suelos es la respuesta a las fuerzas de cohesin y adhesin
que se generan en los lquidos en la interfase con un cuerpo slido.
Cohesin y adhesin.
Las fuerzas bsicas responsables de la retencin y movimiento del agua en el suelo,
se define como cohesin y adhesin. La fuerza de cohesin es la atraccin entre
molculas de agua, mientras la adhesin es la atraccin de las molculas con la
superficie slidas. La fuerza de adhesin hace que algunas molculas de agua estn
rgidamente unidas a las partculas de suelo y se llama agua absorbida; en cambio las
molculas unidas por fuerzas de cohesin sobre superficie de los granos de suelo
pueden ser fcilmente removidas. Las fuerzas de cohesin y adhesin juntas regulan
el movimiento de agua. En suelos arcillosos la adhesin y cohesin ejercen sus
fuerzas sobre sus propiedades de plasticidad.
Permeabilidad en los Suelos.
Es la facilidad o dificultad que tiene un suelo de permitir que lo atraviese el agua a
travs de sus vacos. Esto permite clasificar los suelos en: suelos permeables y suelos
impermeables, la permeabilidad esta influenciada por el tamao de las partculas,
espacio de los vanos y la estructura del suelo. La tabla 3.1 muestra los valores tipos
de permeabilidad para diferentes tipos de suelos.
7. La compresibilidad
Las propiedades de compresibilidad del suelo pueden ser definidas a partir de ensayos
de compresin que pueden ser clasificados de acuerdo con el grado de confinamiento,
o sea:
No confinados
Confinados parcialmente
Confinados integralmente
Nota:
Como orden de magnitud se pueden indicar los valores presentados en la tabla a
continuacin, como mdulo de elasticidad para arcillas sedimentarias saturadas, en
requisitos rpidos, que no permiten el drenaje de la misma.
Para las arenas, los mdulos de elasticidad que interesan son los correspondientes a
la situacin drenada, pues la permeabilidad es alta en relacin al tiempo de aplicacin
de la carga. Los ensayos deben ser realizados con el confinamiento de los cuerpos de
prueba. La tabla a continuacin muestra un orden de magnitud de sus valores, para
presin de confinamiento del orden de los 100 kPa.
8. La capacidad portante
La capacidad de carga depende del tipo de suelo (gravas, arenas, limos, arcillas o
combinaciones de ellas), de las caractersticas de la cimentacin y de la estructura, y
del coeficiente de seguridad adoptado. El conocimiento de la presencia o ausencia del
nivel de las aguas freticas (NAF) es muy importante por que cambia las condiciones
de resistencia.
La teora de Terzagui es uno de los primeros esfuerzos por adaptar a la mecnica de
suelos los resultados de la mecnica del medio continuo. La teora de terzagui cubre el
caso mas general de suelos con "cohesin" y "friccin" y su impacto en la mecnica de
suelos ha sido de tal trascendencia que aun hoy, es posiblemente la teora ms usada
para el clculo de capacidad de carga de suelos en proyectos prcticos,
especialmente en el caso de cimientos poco profundos.
Es importante que la cimentacin se apoye en suelos que no estn sujetos a cambios
fuertes de volumen por variaciones de la humedad (suelos colapsables, arcillas
expansivas, rellenos, etc.) de forma de no generar asentamientos no previstos.