EL RIESGO QUMICO

Se entiende que hay un riesgo qumico cuando la salud de los trabajadores puede
verse daada por la toxicidad de ciertos elementos del ambiente.
La falta de informacin junto a la ausencia de un conocimiento preciso de las
propiedades intrnsecas de cada agente qumico y de la exposicin derivada de un uso
concreto dificultan en gran medida la prevencin de los trabajadores expuestos a los
riesgos generados por la presencia de estos productos en los puestos de trabajo.
La toxicidad es la capacidad que tienen algunas sustancias para provocar daos en los
organismos vivos, cuando tienen una posibilidad escasa de producir un dao grave, se
denomina sustancias nocivas, y cuando la posibilidad es alta y los daos son graves se
conocen comosustancias txicos.
Hay una gran variedad de sustancias nocivas y toxicas como:

Irritantes: Producen inflamacin de la mucosa. cido sulfrico, cido ntrico

Asfixiantes: Impide la llegada del oxgeno a los tejidos, evitando la oxidacin de las
clulas. Hidrgeno, nitrgeno, y el monxido de carbono

Narcticos: Depresores del sistema nervioso central que producen somnolencia y

prdida de reflejos y del conocimiento. Cetonas, alcoholes.

Pulmonares: Provocan una deficiencia respiratoria por acumulacin en los pulmones.

Yeso, mrmol y la celulosa, caractersticos de minas, canteras,

Cancergenos. Potencian la formacin de cnceres. Holln, alquitrn y la brea, propios

de industrias de limpieza, deshollinado y reparacin de chimeneas

Mutgenos: Altera el material gentico de las clulas. Mercurio, el plomo y e xido de

etileno, que se utilizan en farmacia, fabricacin de bateras de coche,.

Teratgenos: Producen alteraciones en el feto durante el desarrollo uterino. Alcohol,

medicamentos y drogas

Sistmicos: Provocan efectos especficos en rganos vitales, alejados de las vas de

entrada, como hidrocarburos, que afectan al hgado y al rin, o el mercurio y el alcohol
que afecta al sistema nervioso.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA TOXICIDAD DE UN ELEMENTO.
Las caractersticas personales del trabajador.

Son decisivas, destacamos las ms importantes:

El sexo: Algunos efectos solo se producen en la mujer, pues aparecen en el momento

del embarazo.

La edad: Adquiere importancia cuando afecta al desarrollo de las clulas, ya que este
es ms rpido en las personas jvenes.

El peso: Estn relacionados con el peso de la persona, a mayor peso la concentracin

del txico ser mayor, en otros casos, ocurre lo contrario.

El estado de salud: Una persona sana soporta mejor los efectos nocivos de cualquier
txico.

El estado inmunolgico. La capacidad para defenderse de las enfermedades

relacionadas con la resistencia del organismo ante la presencia del txico.
2.2 Las propiedades fsico-qumicas del txico.
Son muy importantes por los daos que producen y, tambin, para establecer un
control higinico adecuado. Destacan:

La solubilidad: O capacidad que tiene algunos elementos qumicos de disolverse en un

lquido.

La volatilidad: O facultad de pasar a estado gaseoso desde el estado fsico en que se

encuentre.

La estabilidad: o capacidad para mantenerse en un estado fsico o qumico concreto.

Lluvias acidas

La pureza: O grado de calidad que alcanzan las caractersticas del txico. A mayor
pureza, mayor concentracin de toxicidad y, por tanto, mayor dao.

El tamao de las partculas: o dimensiones de estas puede ser fundamental para que
se produzcan el dao, ya que deben tener un determinado tamao para que sean
txicas.
La va de absorcin por el organismo.
Es el conducto a travs del cual el txico entra en contacto con las clulas u rganos
del cuerpo. Su clasificacin es:
-Va respiratoria, cuando los txicos que se encuentran en el ambiente, entran el
organismo a travs de la nariz, boca, laringe

- Va drmica, cuando el txico entra en el organismo por contacto con la piel, y se

incorpora a la sangre, que lo reparte por todo el organismo.
- Va digestiva, cuando el txico entra en el organismo a travs de la boca, esfago,
estmago o intestino.
- Va parenteral, cuando el txico penetra en el organismo por heridas o incisiones,
producindose el contacto directo con la sangre.
La absorcin simultnea de varios txicos.
Se clasifican:

Independientes: Cuando cada uno de ellos produce daos en rganos distintos;

Aditivos, cuando los efectos se superponen, afectando al mismo rgano de forma

independiente, como el plomo y el mercurio.

Sinrgicos, cuando los efectos dainos de un contaminante potencian los daos

provocados por otro.

Antagnicos, cuando los efectos de un contaminante atenan los efectos de otro.

La dosis absorbida
Es la cantidad de txico al que ha estado expuesto el organismo, constituyen el factor
ms importante, ya que suele haber una relacin directa de causa-efecto.
La dosis absorbida por un trabajador depende del tiempo de exposicin al txico y de la
concentracin de esa sustancia en el lugar de trabajo.
Se han marcado dos tipos de referencia:

La exposicin diaria (ED), que es la concentracin media calculada de forma

ponderada con respecto a la jornada real, y referida a una jornada estndar de ocho
horas diarias.

La exposicin corta (EC), que es la concentracin media calculada de forma ponderada

para cualquier perodo de 15 minutos de la jornada laboral.

Ambas referencias sirven para establecer los valores lmites admisibles (VLA) a los que
puede estar sometido un trabajador en un perodo dado de tiempo.

MEDIDAS PREVENTIVAS ANTE EL RIESGO QUMICO.

La higiene industrial es una tcnica especfica de prevencin sobre el riesgo qumico.

Tiene en cuenta los distintos factores:
o

Sustituir siempre que sea posible las sustancias nocivas por otras inocuas.

Aislar el txico para que no entre en contacto con los trabajadores/ as.

Disminuir en lo posible el nmero de personal susceptible de estar afectado.

Disminuir al mximo las concentraciones, bien por dilucin o por extraccin.

Formar al personal en el conocimiento de las caractersticas de las sustancias nocivas.

Explicar a los trabajadores los posibles daos que pueden producirse.

Mantener la higiene diaria y eficaz de los trabajadores expuestos.

Limitar la dosis de txico absorbida por el trabajador/ a.

Utilizar siempre equipos de proteccin individual especiales cuando las protecciones

colectivas no sean idneas.

3.4 RIESGOS POR EL MANEJO DE MATERIALES Y SUSTANCIAS

RADIACTIVAS
Riesgos biolgicos
: Se pueden dar cuando se trabaja con agentes infecciosos.Los desechos peligrosos
generados en hospitales y otras instituciones de salud presentanriesgos y dificultades
especiales, fundamentalmente por el carcter infeccioso de algunas delas fracciones
componentes. Contribuyen tambin a acrecentar tales riesgos y dificultades
laheterogeneidad de su composicin, la presencia frecuente de objetos punzocortantes
y lapresencia eventual de cantidades menores de sustancias txicas, inflamables y
radiactivas debaja intensidad.
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Se estima que del 10 al 25 % de los desechos generados en esos centros,
sonpeligrosos.Resulta importante reconocer esos riesgos, por lo que para el manejo de
los desechos sedeben recomendar prcticas que perfeccionen la seguridad
ocupacional.Los riesgos mencionados involucran, en primer trmino, al personal que
debe manejar losdesechos tanto dentro como fuera del establecimiento, quienes -de no
contar con suficientecapacitacin y entrenamiento o carecer de facilidades e
instalaciones apropiadas para elmanejo y tratamiento de los desechos, de equipos y de
herramientas de trabajo o deelementos de proteccin adecuados- pueden verse
expuestos al contacto directo congrmenes patgenos o a la accin de objetos

punzocortantes, como agujas de jeringuillas,bistures, trozos de vidrio u hojas de

rasurar.
Exposicin a sustancias radiactivas
Los radioistopos son usados comnmente en diferentes procedimientos diagnsticos
y detratamiento, y como resultado se generan desechos radiactivos.Los manipuladores
de desechos estn en riesgo por exposicin a la radiactividad cuandoestos no son
manejados adecuadamente, como por ejemplo:

Procedimientos inapropiados que contaminan la superficie externa del recipiente.

Uso de recipientes de almacenaje no adecuados.

Registros errneos sobre las fechas de generacin de desechos y tiempo

dealmacenaje.El tipo de enfermedad resultante por la exposicin a la radiactividad est
determinada por lacantidad y el tipo de exposicin. Las medidas de dosimetra personal
son esenciales paramonitorear el nivel de exposicin de cada trabajador que manipula
desechos radiactivos.

Riesgos biolgicos
El riesgo biolgico o biorriesgo (llamado biohazard en ingls) consiste en la presencia
de un organismo, o la sustancia derivada de un organismo, que plantea, sobre todo,
una amenaza a la salud humana (una contaminacin biolgica). Esto puede incluir los
residuos sanitarios, muestras de un microorganismo, virus o toxina de una fuente
biolgica que puede resultar patgena. Puede tambin incluir las sustancias dainas a
los animales y otros seres vivos. El trmino y su smbolo asociado se utilizan
generalmente como advertencia, de modo que esas personas potencialmente
expuestas a las sustancias lo sepan para tomar precauciones. Hay tambin un
biohazard HCS/WHMIS insignia que utiliza el mismo smbolo. La expresin riesgo
biolgico est muy ligada al campo de la prevencin de riesgos laborales.

Contaminantes biolgicos
Las condiciones de trabajo pueden resultar negativas si se realizan en presencia de
contaminantes biolgicos, tanto por el riesgo biolgico que pueda presentar la
actividad, como por el contacto con los desechos orgnicos considerados
como peligrosos; estos contaminantes biolgicos son aquellos agentes biolgicos que
cuando se introducen en el cuerpo humano ocasionan enfermedades de
tipo infeccioso o parasitario

El concepto de agente biolgico incluye, pero no est limitado,

a bacterias, hongos, virus, protozoos, rickettsias, clamidias, endoparsitos humanos,
productos de recombinacin, cultivos celulares humanos o de animales y los agentes
biolgicos potencialmente infecciosos que estas clulas puedan contener, priones y
otros agentes infecciosos

PROTECCIN PARA LOS OJOS Y CARA

Los lentes de seguridad son elemento muy importante que forma parte del equipo de
proteccin personal. Los lentes protegen los ojos de partculas que estn suspendidas
en el aire, de salpicaduras de alguna sustancia qumica, de igual forma existe un
equipo de proteccin que ayuda a cubrir la cara de algunos factores de riesgo.
La Norma Oficial Mexicana NOM-STPS-017-2008, Equipo de proteccin
personal-Seleccin, uso y manejo en los centros de trabajo describe algunos
tipos proteccin para los ojos y cara los cuales se describen a continuacin.

Anteojos de proteccin: riesgo de proyeccin de partculas o lquidos. En

caso de estar expuesto a radiaciones, se utilizan anteojos de proteccin contra

radiacin.
Goggles: riesgo de exposicin a vapores o humos que pudieran irritar los

ojos o partculas mayores o a alta velocidad.

Pantalla facial: se utiliza tambin cuando se expone a la proyeccin de

partculas en procesos tales como el esmerilado o procesos similares; para

proteger ojos y cara.
Careta para soldador: especfico para procesos de soldadura elctrica.
Gafas para soldador: especfico para procesos con soldadura autgena.
En el caso de la proteccin para los ojos tambin es importante tomar en cuenta el tipo
de actividad que realiza cada trabajador para as poder definir qu tipo de lente deben
de usar.
Existen tambin diversos tipos de lentes de seguridad, que van diseados para
diferentes actividades, que estn fabricados de varios materiales, son de diferentes
tamaos, colores y en algunas ocasiones los fabricantes tienen sus propios nombres y
marcas para cada lente.
Estos son algunos de los diversos tipos de lentes que se usan en los centros de trabajo
y que en algunas ocasiones los fabricantes tienen sus propios nombres y marcas para
cada lente.

Lente de seguridad: hay muchos tipos de lentes de seguridad, de diferentes

tamaos, y colores, la mayora de ellos estn fabricados de policarbonato, tienen
patillas acolchonadas para una mejor comodidad del usuario.
Algunos de estos lentes son de estilo deportivo, son ligeros, antiempaantes, y oscuros
para actividades donde el trabajador se expone al sol. Segn las necesidades del
trabajador y la actividad que realiza, se eligen los lentes, ya que existe una gran
variedad de este tipo de lentes.

Lentes para soldar: en estos tipos de lentes tambin hay diversos estilos y

tamaos, algunos de ellos estn diseados para usarse en ambientes donde se

generen grandes cantidades de calor, por ejemplo, en lugares donde se trabaje con
calderas, hornos, fundicin, etc. existen lentes que son de cristales oscuros,
trasparentes y en otros colores, son ligeros y se ajustan a cualquier tipo de rostro.
Goggles: hay goggles que son contra impactos, contra salpicaduras de

sustancias qumicas. Estos tipos de equipo son ligeros, y cmodos, cuentan con una
banda elstica para un mejor ajuste y es resistente a la flama.
Lentes especiales: estos tipos de lentes protegen contra los rayos UV y la luz

azul, son ideales para usarse en das con neblina o nublados, tambin son cmodos y
ligeros.
Caretas para soldar: este equipo de proteccin sirve para proteger a los ojos y la
cara de chispas mecnicas, partculas de proyeccin y de los rayos infrarrojos que se
generan de la soldadura. Tambin existen diferentes tipos de caretas dependiendo de
las necesidades del trabajador y la actividad que realiza.
Es muy importante conocer los tipos de proteccin para los ojos y cara que existen
para que se pueda elegir el adecuado a la actividad. Como en todo el equipo de
proteccin personal tambin es necesario que los trabajadores hagan uso de su EPP
para evitar, lesiones y accidentes en ojos y cara.