SEPARATA N01 PRESENTE Y FUTURO INDUSTRIA SIDERRGICA

CURSO SIDERURGIA I FECHA

INDICE DE CONTENIDO
1. 0 INTRODUCCIN A LA ASIGNATURA.
1. 2 DEFINICIN, FINALIDAD Y ANTECEDENTES.
1.3 PRESENTE Y FUTURO DE LA INDUSTRIA SIDERRGICA.
1.4 MATERIAS PRIMAS PROCESOS SIDERRGICOS. PRODUCTOS. SUBPRODUCTOS.
DESARROLLO

1. INTRODUCCIN.

Siderurgia (Planta siderrgica)

SIDERURGIA : Ciencia y tcnica del beneficio, extraccin y produccin del hierro y del acero.
SIDERURGIA INTEGRAL . Es aquella que partiendo de la extraccin del hierro sigue la secuencia

del Alto horno conversin, metalurgia secundaria, llega a la obtencin mediante colada continua o
convencional del acero.
SIDERURGIA NO INTEGRAL: Es la fabricacin de acero a partir de chatarra, ferroaleaciones y, en

algunos casos, arrabio. Para transformar la chatarra en acero es necesario fundirla en hornos
especiales. Los hornos modernos del siglo 21 son los HEA y hornos de induccin.

Historia de la metalurgia del hierro: En la prehistoria, el hierro se obtena directamente del

mineral, reducindolo en hornos bajos mediante carbn vegetal. El metal se obtena en estado
pastoso, y la escoria deba eliminarse en la forja. En la antigedad y hasta la edad media, el
procedimiento de obtencin del hierro continu siendo fundamentalmente el mismo: se utilizaba los
hornos de cuba, la forja catalana y los hornos bajos. En el siglo XIV aparecieron los primeros hornos
continuos para la produccin de fundicin lquida, que pueden considerarse los antecesores de los
modernos altos hornos. El gran consumo de carbn vegetal en los procedimientos metalrgicos, que
daaba considerablemente la riqueza forestal, hizo que los gobiernos de muchos pases impusieran
medidas restrictivas a su uso. Entonces el carbn vegetal fue sustituido por el carbn mineral, y,
posteriormente, cuando se conoci su destilacin, por el coque, 1735. A finales del siglo XVIII, el
procedimiento del pudelado permiti la fabricacin de hierro puro. En el siglo XX, este procedimiento
ha sido sustituido gradualmente por los modernos procedimientos de fabricacin de acero.

El hierro es una sustancia relativamente abundante en el Per; sin embargo, sus depsitos no fueron
explotados en la poca incaica, ni durante la Colonia. La explotacin de hierro en el Per se inicia en
1953 con los trabajos emprendidos en el depsito Marcona. A la fecha es la nica mina de hierro en
produccin, con un promedio anual, en el perodo 1968 - 1972, del orden de 10 millones de
toneladas mtricas

El proceso de transformacin del mineral de hierro comienza desde su extraccin en las

minas.

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Mg. ING. METALURGISTA CIP N 144416

El hierro se encuentra presente en la naturaleza en forma de xidos, hematita (Fe2O3) y la magnetita

(Fe304) hidrxidos, Limonita (Fe2O3 + 3 H2O ) Goethita Fe(OH)H2O carbonatos, Siderita o carbonato
de hierro (FeCO3) silicatos (Mg, Fe)2SiO4 y sulfuros. Pirita FeS2, Markasita FeS2
Los ms utilizados por la siderurgia son los xidos, hidrxidos y carbonatos.
Estos minerales se encuentran combinados en rocas, las cuales contienen elementos indeseados
denominados gangas. Parte de la ganga puede ser separada del mineral de hierro antes de su envo
a la siderurgia, existiendo principalmente dos mtodos de separacin:

Imantacin: consiste en hacer pasar las rocas por un cilindro imantado de modo que

aquellas que contengan mineral de hierro se adhieran al cilindro y caigan separadas de las
otras rocas, que precipitan en un sector aparte. El inconveniente de este proceso reside en
que la mayora de las reservas de minerales de hierro se encuentran en forma de hematita, la
cual no es magntica.

Separacin por densidad: se sumergen todas las rocas en agua, la cual tiene una densidad

intermedia entre la ganga y el mineral de hierro. El inconveniente de este mtodo es que el

mineral se humedece siendo esto perjudicial en el proceso siderrgico.
Una vez realizada la separacin, el mineral de hierro es llevado a la planta siderrgica donde
ser procesado para convertirlo primeramente en arrabio y posteriormente en acero.
1.1 DEFINICIN, FINALIDAD Y ANTECEDENTES

Se denomina siderurgia al conjunto de operaciones mediante las cuales se obtiene un metal ferroso.
El proceso abarca desde la extraccin del mineral de hierro hasta su posterior transformacin en
acero con una presentacin comercial determinada.
Dentro de la siderurgia existen dos tipos, la siderurgia integral y la siderurgia no integral.
PRODUCCIN DEL ACERO: Actualmente la produccin de acero se canaliza por los siguientes

mtodos:
INTEGRAL: Conjunto de operaciones que permite obtener un primer producto
denominado arrabio a partir de los minerales de hierro siguiendo las secuencias del Alto Horno,
conversin, metalurgia secundaria llega mediante la CoCo o convencional al acero.
SIDERURGIA

La acera elctrica: Parte de la chatarra o prerreducidos como materia prima fundamental, usa el

H.E. y la metalurgia secundaria para obtener el acero. Ms o menos el 33% de la produccin

mundial se produce de esta manera.
Se denomina acera a una planta industrial dedicada exclusivamente a la produccin y elaboracin
de acero partiendo de otro acero o de hierro.
Una planta integral tiene todas las instalaciones necesarias para la produccin de acero en
diferentes formatos.
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Hornos de coque: obtener carbn coque y gas. CARBN DE COQUE: Para obtenerlo se realiza un

coquizado en las bateras de hornos de coque. Consiste en calentar la hulla triturada a 1000C en
ausencia de aire (Pirolisis). As se eliminan sustancias voltiles (impurezas) y se obtiene el carbn
de coque con un 90% de Carbono. ste luego es rociado con agua porque prende espontneamente
al contacto con Oxigeno.
Antes ser introducido en el horno alto es calentado a 1200C durante 24h.
Esto produce un carbn constituido por carbono casi puro, que despus pasara al horno alto.
Las funciones principales del coque son:

1. Como combustible, proporciona calor para los requerimientos endotrmicos de las reacciones
qumicas, fusin de la escoria y minerales.
2. Como reductor produce y regenera los gases.
3. Como soporte de la carga: para que no sea aplastada y pueda arder. Para que sea permeable y
puedan salir los gases.
Hornos altos: convertir el mineral en hierro fundido (arrabio)
Acera: conversin del hierro fundido o el arrabio en acero.
Moldeado: producir grandes lingotes (tochos o grandes piezas de fundicin de acero).
Trenes de laminacin desbastadores: En el cual los lingotes en caliente pasan por una serie de
cilindros giratorios de gran potencia, reduciendo el tamao de los lingotes y los transforma en
blooms y slabs.

El bloom es una especie de plancha cuadrada y el slabs es una plancha fina de acero.
Del proceso anterior se puede pasar a un tren estructural en el cual los blooms en caliente se
deforman para obtener perfiles estructurales, carriles, barras, etc.
Tambin se puede pasar al tren de farmachine en el cual los blooms en caliente se transforman y
son deformados para obtener barras, alambres, redondos calibrados, telas metlicas, etc.)
Trenes de laminacin de acabado: estructuras y chapas en caliente.
Trenes de laminacin en fro: chapas y flejes.

Las materias primas para una planta integral son mineral de hierro, caliza y coque. Estos
materiales son cargados en capas sucesivas y continas en un alto horno donde la combustin del
carbn ayudada por soplado de aire y la presencia de caliza funde el hierro contenido en el mineral,
que se transforma en hierro lquido con un alto contenido en carbono.
A intervalos, el hierro lquido acumulado en el alto horno es transformado en lingotes de arrabio o
llevado lquido directamente en contenedores refractarios a las aceras. Histricamente el proceso
desarrollado por Henry Bessemer ha sido la estrella en la produccin econmica de acero, pero
actualmente ha sido superado en eficacia por los procesos con soplado de oxgeno, especialmente
los procesos conocidos como Aceras LD.
El acero fundido puede seguir dos caminos: la colada continua o la colada clsica. En la colada
continua el acero fundido es colado en grandes bloques de acero conocidos como tochos. Durante el
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proceso de colada continua puede mejorarse la calidad del acero mediante adiciones como, por
ejemplo, aluminio, para que las impurezas floten y salgan al final de la colada pudindose cortar el
final del ltimo lingote que contiene las impurezas. La colada clsica pasa por una fase intermedia
que vierte el acero lquido en lingoteras cuadradas o rectangulares (petacas) segn sea el acero se
destine a producir perfiles o chapas. Estos lingotes deben ser recalentados en hornos antes de ser
laminados en trenes desbastadores para obtener bloques cuadrados (blooms) para laminar perfiles o
planos rectangulares (slabs) para laminar chapas planas o en bobinas pesadas.
Debido al coste de energa y a los esfuerzos estructurales asociados con el calentamiento y coladas
de un alto horno, estas instalaciones primarias deben operar en campaas de produccin continua
de varios aos de duracin. Incluso durante periodos de cada de la demanda de acero no es posible
dejar que un alto horno se enfre, aun cuando son posibles ciertos ajustes de la produccin.
Las siderrgicas integrales son rentables con una capacidad de produccin superior a los 2.000.000
de toneladas anuales y sus productos finales son, generalmente, grandes secciones estructurales,
chapa pesada, redondos pesados, rieles de ferrocarril y, en algunos casos, palanquillas y tubera
pesada.
Un grave inconveniente ambiental asociado a las siderrgicas integrales es la contaminacin
producida por sus hornos de coque, elemento esencial para la reduccin del mineral de hierro en el
alto horno.
Por otra parte, con el fin de reducir costes de produccin las plantas integrales pueden tener
instalaciones complementarias caractersticas de las aceras especializadas: hornos elctricos,
coladas continuas, trenes de laminacin comerciales o laminacin en fro.
La capacidad mundial de produccin de acero en plantas integrales est cerca de la demanda
global, as la competencia entre productores hace que slo sean viables los ms eficaces. Sin
embargo, debido al alto nivel de empleo de estas instalaciones, los gobiernos a menudo las ayudan
financieramente antes de correr el riesgo de enfrentarse a miles de parados. Estas medidas llevan,
internacionalmente, a acusaciones de prcticas comerciales incorrectas (dumping) y a conflictos
entre pases.
Ha sido un horno muy empleado para la obtencin de hierro de segunda fusin, pero
en la actualidad ya casi no se emplea. Su materia prima es la chatarra y, algunas veces, arrabio del
alto horno.
EL CUBILOTE.

FINALIDAD DE LA SIDERURGIA . La finalidad de la siderurgia es producir arrabio de excelente

calidad para producir acero. Por tanto La Industria Siderrgica involucra todos aquellos procesos
destinados a la manufactura de elementos de Acero, desde la trasformacin del mineral de Hierro
y/o Chatarra hasta la comercializacin de los elementos por ella producida, la Industria Siderrgica
se identifica con un alto horno para que la produccin de Hierro a partir del mineral de Hierro, sea
econmicamente rentable, porque requiere un volumen importante de produccin para amortizar la
inversin en vista de que la competencia en la fabricacin de Hierro es muy reida especialmente
por las altas producciones que tiene pases como Japn, EU, Rusia y Alemania, entre otros, ya que
desafortunadamente este tipo de hornos son muy costosos y requieren de una inversin inicial muy
fuerte, por lo cual el manejo del proyecto dentro del esquema financiero debe ser muy meticuloso.
Qu tipo de reactor es el Alto Horno, cuantas paradas tiene al ao (mantenimiento) y porque, qu tipo debe personal debe
seleccionarse?

El alto horno no puede parar por lo cual se programa su mantenimiento, usualmente de

manera anual, mientras tanto deber funcionar las 24 horas al da durante los 365 das al ao,
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debido a la cantidad de carbn que se requiere para llevarlo a la temperatura de operacin

suele ser muy grande, y el tiempo requerido para dicho efecto tambin es grande.
No debe dejarse a un lado la cuidadosa seleccin del personal porque en este tipo de industrias es
usual encontrar artesanos de la Fundicin los cuales ms que una capacitacin formal requieren
amplia experiencia y gran entrenamiento.
Si se requiera fabricar Hierro a partir de Chatarra no se requiere un alto horno, basta trabajar con
hornos de induccin o los llamados cubilotes los mismos que funcionan en base de los mismos
de los primeros pero en tamaos ms manejables.
En el futuro, la industria siderrgica puede ser determinada por procesos de bajo costo de operacin
y capital; pudiendo ser las dos principales rutas para la produccin del acero, el reciclaje de chatarra
y la reduccin de mineral virgen.

La alta confiabilidad y el bajo precio del mineral de hierro son los factores que han llevado a
desarrollar EL PROCESO DE REDUCCIN DIRECTA. En esta decisin, el gas natural es una solucin
econmica para la produccin de productos de reduccin directa, briquetas y hierro esponja.

SIDERURGIA EN EL PER

El Per un pas muy rico en recursos minerales y la explotacin de sus minas lo ubican en los
primeros lugares de las estadsticas mundiales de no-ferrosos tales como plata, zinc, estao, cobre y
oro; metales que los peruanos desde tiempos remotos han trabajado con gran dominio de la
metalurgia y exquisito arte.
Sin embargo, en la metalurgia del hierro no tuvimos desarrollo en el pasado, salvo algunas
referencias de fabricacin de hierro por los campas en Cancamazo en el valle de Chanchamayo que
sita Antonio Raimondi.
La actividad siderrgica en el Per tiene su comienzo con el descubrimiento de afloraciones de
mineral de hierro que en 1904 descubri el ingeniero Federico Fuchs en el cerro Tunga, prximo a
San Juan de Marcona, las que en el ao 1914 conjuntamente con el ingeniero Roberto Letts son
estudiados y dados a conocer.
Luego, el 9 de mayo de 1956 se crea la Sociedad de Gestin de la Planta Siderrgica de ChimboteSOGESA, que tena como objetivo utilizar el mineral de hierro de Marcona, el carbn mineral de la
regin del Santa y el potencial hidroenergtico del ro Santa. Se inauguraron sus instalaciones el 21
de abril de 1958. Posteriormente, fue denominada Empresa Siderrgica del Per S.A.-SIDERPERU.
Haban trascurrido 54 aos entre el descubrimiento del mineral de hierro en Marcona hasta que se
fabric por primera vez acero con mineral de hierro peruano.

PRODUCCIN.

La produccin de acero del Per en el ao 2007 fue de 881 mil toneladas, ocupando el
sptimo lugar en Latinoamrica que produjo 67,2 millones de toneladas; mientras que la del mundo
fue 1,202 millones de toneladas (Fuente: Ilafa). Porcentualmente, significan el 1,311% y el
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0,07329% respectivamente, cifras que lo ubican en una posicin muy modesta dentro del contexto
internacional.
El consumo per cpita de acero en el Per es poco ms de 50 kg, bastante bajo comparado con
algunos pases de la regin, que superan los 100 kg. Consecuentemente, sus 28 millones de
habitantes necesitaron ms de un milln y medio de toneladas de productos siderrgicos para
satisfacer sus necesidades, los cuales fueron cubiertos parcialmente por la industria nacional,
debindose importar ms de 700 mil toneladas.

RECURSOS NATURALES Y CHATARRA

Las alternativas para proyectar el desarrollo de la industria siderrgica y de la fundicin de hierro en

el pas debern tomar en cuenta la realidad nacional en cuanto a mercado, recursos minerales y
energticos.
* Existen importantes yacimientos de mineral de hierro, el de Marcona en explotacin y varios otros
ya prospectados, que tienen un potencial que garantiza el suministro para el desarrollo de la
industria
siderrgica.
* Los recursos hidroenergticos en potencial son abundantes, aunque la capacidad de generacin
de las centrales elctricas instaladas no se abastecen para satisfacer la demanda y se tiene que
recurrir a combustibles fsiles para operar las plantas trmicas para completar la carga necesaria
para atender las necesidades actuales.
* En cuanto a hidrocarburos, las reservas probadas de petrleo son muy limitadas y no deben ser
tomadas en cuenta para proyectos siderrgicos. Las reservas de gas natural parecen ser suficientes
en el plazo de 50 aos.
En cuanto a termo reductores, disponemos de antracita en yacimientos andinos de los
departamentos de Ancash y La Libertad, principalmente, los que pueden ser utilizados en Reduccin
Directa de minerales de hierro, cubilotes y es probable que en forma parcial o total se pueda utilizar en altos
hornos. Son escasos los yacimientos de carbn bituminoso, por lo que no debe ser considerado

como recurso en potencial, mientras no se descubran yacimientos con dimensiones y calidad aptos
para uso siderrgico.
La disponibilidad de chatarra es muy limitada para la operacin de las plantas siderrgicas y para las
fundiciones instaladas en el pas, las que encontrarn por esta razn una barrera infranqueable para
su desarrollo, si es que no cuentan el suministro de carga metlica para sus hornos.
Parte de la solucin a esta limitacin puede ser mediante la produccin de hierro esponja,
como ya se est haciendo en las dos plantas siderrgicas que hay instaladas en el pas y la otra va
ser ineludiblemente por medio de altos hornos.
Dentro de este contexto, propongo para el desarrollo de la industria siderrgica y de la fundicin que
se contemple como una nueva alternativa el uso de carbn vegetal como termo reductor.
Recientemente se ha tomado conciencia que el carbn vegetal es un valioso recurso cuando
proviene de bosques o biomasas renovables, en donde se rompe el viejo mito de hacer carbn a
costa de destruccin de bosques y afectando el medio ambiente.
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Hasta algunos aos atrs, la utilizacin de carbn vegetal para fines siderrgicos estuvo en
declinacin, con tendencia a desaparecer en las plantas siderrgicas integradas y con futuro
solamente en las plantas de produccin de arrabio independientes.
Es a partir del ao 2006 que se cristalizaron importantes proyectos en el Brasil que han originado
una inflexin en la curva de consumo de este insumo.
Las circunstancias que han motivado el cambio interesan a empresarios, universidades y
autoridades del pas, porque en el Per existen las condiciones para instalar altos hornos a carbn
vegetal porque hay dficit de acero, escasez de chatarra y la necesidad de reforestar grandes
extensiones de tierras improductivas en la costa y sierra.
La explotacin de bosques bajo condiciones ambientales es un buen negocio por el retorno seguro a
mediano y largo plazo y por el beneficio en pro del medio ambiente.
1.2 PRESENTE Y FUTURO DE LA INDUSTRIA SIDERRGICA EN EL PER

A pesar de que usualmente se le trata como tal, el acero no es un metal qumicamente hablando,
sino una aleacin entre un metal (hierro) y un metaloide (carbono) que mantiene las caractersticas
metlicas del primero e incorpora propiedades notablemente mejoradas en funcin a la adicin del
segundo y de otros elementos metlicos y no metlicos. De esta forma, el trmino acero en realidad
se aplica a un conjunto muy numeroso de aleaciones metlicas (dependiendo de la adicin de otros
elementos como el nitrgeno, hidrgeno, boro, oxgeno, cromo, nquel, titanio, manganeso, vanadio,
cobre, entre otros) que adquieren as diferentes propiedades de resistencia y maleabilidad, en
funcin de los mltiples usos y aplicaciones que se demanden.
El mercado siderrgico en el Per tiene una considerable importancia, tomando en cuenta que
satisface muchas de las necesidades de insumos para el mantenimiento y reposicin de los bienes
de capital que utilizan las industrias locales, as como para el proceso productivo de los bienes de
consumo que stas fabrican. De esta forma, la produccin de la industria siderrgica local
representa el 3% del PBI del sector manufacturero, el cual a su vez equivale al 14.8% del PBI global.
Dicha produccin es llevada a cabo por dos empresas: la Empresa Siderrgica del Per S.A.A.
(Siderper) y Corporacin Aceros Arequipa S.A.A. En trminos del valor bruto de produccin, la
industria produce alrededor de US$240 millones al ao, mientras que el valor producido por el sector
manufacturero total es de US$ 8,020 millones.
1.4 MATERIAS PRIMAS PROCESOS SIDERRGICOS, PRODUCTOS, SUBPRODUCTOS.
LA INDUSTRIA MINERA:

Tiene como materia prima los minerales.

A.- La Industria Metalrgica.- Esta industria elimina las impurezas de los minerales para convertirlos
en concentrados y barras
B.- La Industria Siderrgica.- El acero es elemento indispensable en la fabricacin de numerosos
productos y proviene de la industria siderrgica.
C.- La Industria Metal-Mecnica.- Esta industria se encuentra en pleno proceso de desarrollo. Se
dedica a la fabricacin de diversos productos, que van desde herramientas muy sencillas o
artefactos para el hogar hasta la fabricacin de artefactos para el hogar hasta la fabricacin de
maquinarias de distintas calidades y magnitudes. Su materia prima bsica es el acero.
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D.- La Industria de Materiales de Construccin.- La construccin de viviendas requiere de una serie

de productos que deben fabricarse previamente, como son: el cemento, el yeso, el ladrillo, las
losetas y mosaicos, los artefactos sanitarios.
PROCESO DE PRODUCCIN

El acero es una aleacin de hierro y carbono. Se produce en un proceso de dos fases. Primero el
mineral de hierro es reducido o fundido con coque y piedra caliza, produciendo hierro fundido que es
moldeado como arrabio o conducido a la siguiente fase como hierro fundido. La segunda fase, la de
acera, tiene por objetivo reducir el alto contenido de carbono introducido al fundir el mineral y
eliminar las impurezas tales como azufre y fsforo, al mismo tiempo que algunos elementos como
manganeso, nquel, cromo o vanadio son aadidos en forma de ferro-aleaciones para producir el tipo
de acero demandado.
En las instalaciones de colada y laminacin se convierte el acero bruto fundido en lingotes o en
laminados; desbastes cuadrados, planos y posteriormente en perfiles o chapas, laminadas en
caliente o en fro.
MINERAL DE HIERRO PARA LA INTRODUCCIN A EL A.H.
MINERAL DE HIERRO: Formado principalmente por xidos de hierro hematita el ms importante. El

mineral es molido hasta formar granos de 10 mm como mximo, se introduce en la planta de

sinterizacin junto con coque a ms de 1200 C y da como resultado el sinter.
El mineral de hierro se extrae de minas. A pesar de la abundancia de mineral de hierro en la
naturaleza, solo se aprovechan dos tipos en la industria: los xidos y el carbonato. Normalmente,
el mineral, no se encuentra en estado puro, sino combinado con otros elementos qumicos. De este
modo se requieren una serie de procesos para la separacin de la ganga (parte despreciable) y
mena (parte til).
El primer tratamiento al que se debe someter el mineral de hierro, una vez extrado, consiste en una
trituracin y molienda con el fin de adoptar un tamao que permita una mejor seleccin.
Posteriormente se realiza la separacin de la ganga mediante magnetismo, flotacin, tamizado,
etc. Finalmente una vez separada la mena se proceder a su clasificacin, siendo el mtodo ms
empleado el que la clasifica por su aspecto. Tabla 1:

Mineral

Nombre

Clasificacin

Proporcin en
hierro del
mineral puro
(%)

xidos

Magnetita
Fe3O4

Mena negra

72,4

Color gris-negro
magntico

Mena roja

70

Color rojizo, gris

Hematites
Fe2O3

Caractersticas

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hasta negro

Limonitas
Fe2O3H2O

Mena parda

60

Por ltimo se procede al lavado y se aglomera la mena en pellets, ndulos, sinters o briquetas, con
el fin de mejorar su manipulacin.

Carbn de coque
La misin del carbn de coque es :

Producir, por combustin, el calor necesario para las reacciones qumicas de reduccin
(eliminacin del oxgeno) as como fundir la mena dentro del horno alto.

Soportar las cargas (mezcla de carbn de coque, fundente y mineral de hierro) dentro del alto
horno.

Producir un gas reductor (CO) que transforme los xidos en arrabio.

Dar permeabilidad a la carga del alto horno y facilitar el paso del gas.

El coque de los altos hornos debe de tener una dimensin de ocho a doce centmetros, con un
contenido de cenizas 9,8% - 10,2% y del 0,9% - 1,2% de azufre.
Fundentes:

Pese a que el mineral de hierro ya ha sufrido un tratamiento preliminar en el que se he reducido la

ganga existente, siempre quedan impurezas unidas al mineral que es preciso eliminar. Estas
impurezas van a reaccionar qumicamente con el fundente y formar la escoria, que flotara sobre el
metal fundido.
La funcin principal del fundente, formado por piedra caliza, es la siguiente:

Bajar el punto de fusin de la ganga haciendo que la escoria se mantenga liquida.

Reaccionar qumicamente con las impurezas (ganga) que contiene la mena, en el momento
en que se encuentre en estado lquido dentro del alto horno, arrastrndolas hacia la parte
superior, y formando lo que se denomina escoria.

Funcionamiento del alto horno

La funcin del alto horno es reducir el mineral de hierro, principalmente sus xidos, mediante el
monxido de carbono que se forma por combustin del carbono del coque y el oxgeno de la
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corriente de aire que se introduce en el horno. Este se carga con mena de hierro, coque y fundentes
en proporcin de:
1.- Mineral de hierro. 2 Tm
2.- Carbn de coque.. 1 Tm
3.- Fundente.. Tm
Los altos hornos, una vez encendidos, estn funcionando ininterrumpidamente hasta que sea
necesario hacerles una reparacin. Para evitar el escape de humos a la atmsfera (con la
consiguiente contaminacin) en el momento de introducir las cargas por la parte superior, disponen
de unos sistemas de apertura especiales. El aire necesario para el trabajo del horno alto entra por
las toberas y procede de un cinturn de viento que recibe este de mquinas sopladoras. Los gases
escapan por conductos laterales.
A medida que baja la carga, su temperatura aumenta hasta que llega al etalaje donde se llegan a
producir temperaturas del orden 1.650C, suficientes para que al mineral de hierro (mena) se
transformen gotas de hierro que se depositan en el fondo (crisol), cuya temperatura ronda los
1.600C.
La caliza (fundente) reacciona qumicamente con las impurezas formando la escoria, que flota sobre
el hierro fundido. Por un agujero, llamado bigotera o piquera de escoria, se extrae,
aproximadamente, cada dos horas.
Peridicamente se sangra el horno, es decir, se vaca el crisol por un orificio practicado en la parte
baja del mismo, denominado piquera de arrabio. El hierro liquido (arrabio) se conduce por unas
regueras de arena hasta colarlo en las cucharas, que pueden ser abiertas o cerradas (cuchara
torpedo). Estas ltimas permiten conservar el calor del caldo durante el transporte o durante los
tiempos de espera.
Al producto que se obtiene del alto horno se le denomina arrabio, hierro colado o hierro de primera
fusin. El problema que tiene el arrabio es que posee un exceso de impurezas, que lo hacen
demasiado frgil y poco adecuado para el uso industrial en la fabricacin de diferentes piezas.
ALTO HORNO. El objeto del alto horno es la reduccin del mineral de hierro. Reduccin: es la

separacin de todas las substancias extraas que acompaan al metal especialmente del oxgeno.
Esta operacin es indispensable, pues los minerales, tales como se encuentran en las minas, no
podran ser trabajados y no tendran directas aplicacin.
Tampoco los lingotes de arrabio o de primera fusin obtenidos en el alto horno, podran ser utilizados
de inmediato en el taller, debido a la gran cantidad de carbono que contiene y por su poca
homogeneidad. Sin embargo es indispensable que los minerales pasen previamente por el alto
horno para poderse transformar luego en hierro, en acero o fundicin.
DESCRIPCIN DE LAS PARTES : La parte superior recibe el nombre de cuba y la parte intermedia
es el etalaje. La inferior, el crisol, es cilndrica y termina con la dama, donde se encuentre el orificio
de salida para el metal fundido. La parte superior de la cuba, llamada tragante, se mantiene cerrada
hermticamente por medio de una tapa metlica de forma cnica. Esta se baja mecnicamente al
descargarse sobre ella la vagoneta de mineral, carbn o fundente, y por la accin de un contrapeso
vuelve a cerrarse impidiendo el escape de los gases. Ms abajo del tragante existe un grueso cao
que recoge los gases producidos en el horno para llevarlos al depurador y luego al recuperador. En
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lo alto del crisol hay unas hileras de toberas por donde penetra el aire comprimido que debe que
debe activar la combustin. Un poco ms abajo se halla la salida para las escorias.
CARGA DEL ALTO HORNO:

La carga del horno se hace con vagonetas volcables. La forma del tragante permite que los
materiales que entra se distribuyan ms uniformemente. En un alto horno moderno, por cada
tonelada de mena (parte del filn o yacimiento que contiene minerales tiles en mayor proporcin
que rocas sin valor econmico) se carga media tonelada de carbn de coque metalrgico y un
cuarto de tonelada de fundente, de lo que se obtienen media tonelada de fundicin bruta,
media tonelada de escoria y tres cuartos de productos voltiles, denominados gases de alto
horno. El objeto del fundente es formar con la ganga un compuesto fcilmente fusible y ms liviano
que la misma fundicin, para que sobrenadando se desborde y corra al exterior por un plano
inclinado.
PRODUCTOS DE ALTO HORNO
FUNDICIN GRIS: Se utilizan para moldear objetos y piezas en los talleres de fundicin. 1.25-4.25%Mn

0.5-1.3% P

0.3% S

ARRABIO. Para obtencin del acero.

FUNDICIN ESPECIAL. Ferroaleaciones; hierros fundidos con alto contenido de silicio manganeso. Se

utilizan como adiciones especiales para producir acero y piezas de hierro.

ESCORIA. Se utilizan en produccin de ladrillos, bloques y hormign; material de aislamiento trmico,

balasto para vas de ferrocarril o se reviste de asfalto para carreteras.

GAS DE ALTO HORNO. Se utiliza como combustible en los recuperadores, calderas de vapor y otras
instalaciones de

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Gas

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