BREVE HISTORIA CONSTITUCIONAL DE GUATEMALA

El antecedente concreto ms antiguo del constitucionalismo guatemalteco y

centroamericano, indica el Lic. Garca Laguardia, se encuentra en el Proyecto de
Constitucin de 112 artculos ms una Declaracin de Derechos, que el diputado
por el ayuntamiento de la capital, Antonio Larrazabal, llevo a las Cortez de Cdiz.
Elaborado en el seno de la corporacin en 1810, sigui el destino de la mayora de
los documentos americanos y se perdi en el papeleo parlamentario del
constituyente espaol.
En Guatemala el Derecho Constitucional empez a utilizarse en el ao de
1824. A continuacin, se presentar un listado de las distintas Constituciones que
han regido a nuestro pas a travs de los aos:
EL PERIODO PRE-INDEPENDIENTE
Constitucin de Bayona
Por la abdicacin de Carlos IV, en 1808, en favor de Napolen, nombro ste a su
hermano Jos I Bonaparte como rey de Espaa. ste ltimo decret la
Constitucin de Bayona, la cual tena por mandato y mbito espacial que
Regir para Espaa y todas las posesiones espaolas.
Aquella carta fundamental contena algunos mandatos de desarrollo orgnicoconstitucional y fue emitida con principios de rigidez.
Esta Constitucin rigi lo que entonces era la Capitana General de Guatemala.
Esta constitucin fue promulgada con el objeto de darle el carcter de normas
supremas a aquellos aspectos que el rey consideraba de absoluta importancia.
Esta Constitucin enumera ya, algunos de los derechos individuales, como la
inviolabilidad de la vivienda y la detencin legal.

Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola

Esta carta fundamental fue promulgada en Cdiz, el 19 de marzo de 1812. Se
decret por las Cortes Generales y extraordinarias de la nacin espaola. La
nueva constitucin estableca en su captulo VIII el proceso de Formacin de las
leyes y sancin real. Destaca en el desarrollo orgnico-constitucional la
organizacin del gobierno del interior de las provincias y de los pueblos. Adems,
incorpor las instituciones reales de la funcin administrativa. La rigidez qued
determinada.
Dentro de lo novedoso de esta Constitucin se hace un detalle de las atribuciones
y funcionamiento de los tres poderes.Su objeto fue organizar el poder pblico.

Posteriormente sobrevinieron movimientos blicos que culminan con la

declaracin de independencia de 1821 y Federacin de provincias Centroamrica,
lo que motiva la necesidad de promulgar otra Constitucin.

Bases Constitucionales de 1823

El Decreto que contena las bases constitucionales de 1823 fue dado por la
Asamblea Nacional Constituyente el 17 de diciembre de 1823 y sancionado por el
Supremo poder Ejecutivo el 27 del mismo mes y ao. El documento estableci
cules eran los propsitos de la Constitucin, la forma de gobierno, la nueva
denominacin de Estados Federados del Centro de Amrica y la prctica de la
religin catlica, apostlica y romana, con exclusin del ejercicio pblico de
cualquier otra. sta deca que el congreso ere el que haca las leyes y el Senado,
compuesto de miembros elegidos popularmente, por cada uno de los estados,
tendra la sancin de la ley. Por primera vez se habla de ley constitucional. El
carcter de rigidez de las bases constitucionales se torna impreciso.

Constitucin de la Repblica Federal de Centro Amrica

Esta fue creada por la Asamblea Nacional Constituyente el 22 de noviembre de
1824. En sus declaraciones dogmticas, declara su soberana y autonoma; sus
primeros objetivos, la conservacin de los derechos humanos de libertad,
igualdad, seguridad y propiedad. Esta federacin adopt un sistema Republicano y
Representativo, instaur la Divisin de Poderes, el rgimen presidencial. En
cuanto a la rigidez constitucional, la Constitucin Federal estableci un capitulo
especifico. Est inspirada en la Constitucin Estadounidense y francesa.

Constitucin Poltica del Estado de Guatemala

Posteriormente el Estado de Guatemala promulg, con el objeto de complementar
esta Constitucin Federal, la suya propia, el 11 de octubre de |825. Estableca que
slo el legislativo y el ejecutivo tenan iniciativa de ley. Adems, estableca reglas
especiales de aprobacin acelerada para aquellas resoluciones que por su
naturaleza fueren urgentes. Se limit a la soberana y estableci la administracin
municipal.

Decretos de la Asamblea Nacional Constituyente de 1829

En 1838 empieza el proceso de desintegracin de la Federacin por lo que se da
un vaco jurdico. Ante esta crisis el presidente de Guatemala convoca a una
Asamblea Nacional Constituyente, la que promulga tres decretos:

Ley Constitutiva del Ejecutivo (1839)

Ley Constitutiva del Supremo o Poder Judicial del Estado de Guatemala
La Declaracin de los Derechos del Estado y sus habitantes (1839).

Aunque esta triloga de decretos de la Asamblea Nacional Constituyente,

convocada por decreto del 25 de julio de 1839, aunque tuviera preceptos bsicos
para la futura Constitucin Poltica, slo determin un perodo de ausencia de
derecho constitucional. Estos rigieron por ms de diez aos.

Acta Constitutiva de la Repblica de Guatemala

Esta fue creada por la Asamblea Constituyente el 19 de octubre de 1851. Se
ratifica la disolucin de la federacin, se crea un sistema presidencialista, perodo
presidencial de 4 aos, con posibilidad de reeleccin. Se crea la separacin de
poderes, limit al estatuto de deberes y declararon los principios fundamentales
del movimiento conocido como Revolucin del 29 de octubre de 1944. Ms que
una declaracin dogmtica-ideolgica de un movimiento armado que se rebela
contra el orden jurdico-poltico y busca un nuevo acorde a sus postulados,
entendemos que aquellos principios, por ser posteriores a la espontaneidad y xito
del referido movimiento revolucionario, eran bases fundamentales de una nueva
organizacin estatal. Es decir, bases constitutivas, dogmticas y orgnicas para
una nueva concepcin del Estado guatemalteco. ste adems de contener los
llamados principios, contena mandatos expresos de constitucionalidad prctica,
por su fuerza ejecutiva.
Por Decreto nmero 18 del 28 de noviembre de 1944, de la Junta Revolucionaria
de Gobierno, aprobado el 9 de diciembre de 1944 por Decreto nmero 5 de la
Asamblea Legislativa, se derog totalmente la Constitucin de la Repblica.

Constitucin de la Repblica, del 11 de marzo de 1945

El 20 de octubre de 1944 se gest una revolucin que derroc al General Jorge
Ubico, y el 11 de marzo de 1945 se decreta la nueva constitucin. Tres son las
caractersticas fundamentales de sta constitucin:
1. Aspiracin moralizadora, es decir que los funcionarios y empleados
pblicos deben ser honestos.
2. Mejoramiento de la educacin promoviendo una campaa alfabetizadora.
3. Mejoramiento del sistema penitenciario.
En sta constitucin se denomina con el nombre de garantas individuales y
sociales a los Derechos Humanos.
Dentro de las innovaciones de la Constitucin estn:

En el aspecto laboral se fij un salario mnimo, se fijaron las jornadas de

trabajo, descansos y vacaciones, el derecho a sindicalizacin libre, el
derecho a la huelga y a para, derecho a indemnizacin por despido
injustificado, y la regulacin del trabajo de las mujeres y de los menores.

Dentro de las garantas sociales se crea el Instituto Guatemalteco de

Seguridad Social, se prohben los latifundios y se autoriza la expropiacin
forzosa de la tierra, se reconoce la autonoma universitaria, se crean
normas para mejorar el magisterio nacional, se mejoran los poderes
presidenciales, descentralizacin del poder, se crean las municipalidades,
se mantiene la educacin laica, y no se le reconoce personalidad jurdica a
la Iglesia, se reconoce el principio de alternabilidad en el ejercicio de la
presidencia y se reconoce el derecho de rebelin.

Bajo esta Constitucin gobernaron Juan Jos Arvalo y Jacobo Arbenz Guzmn.
Arvalo mejor las condiciones de los trabajadores. Arbenz propuso la reforma
agraria, lo que motivo un golpe de Estado.

Constitucin de la Repblica del 2 de febrero de 1956

Carlos Castillo Armas fue nombrado presidente y el 2 de febrero de 1956 se
decret la nueva Constitucin.
La Constitucin se vio influenciada por dos tratados por Guatemala:

La Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre.

La Declaracin Universal de los Derechos Humanos.

Ambas fueron en 1948. En esta Constitucin se adopt el trmino de Derechos

Humanos. Dentro de sus innovaciones estn:

1. Se le reconoce personalidad jurdica a la Iglesia;

2. limita el intervencionismo del Estado y los proyectos de transformacin
agraria;
3. limita los procesos de expropiacin de la tierra;
4. mejor el rgimen legal de las universidades privadas;
5. protegi las inversiones extrajeras y suprimi el derecho de rebelin.
Bajo esta Constitucin gobernaron Carlos Castillo Armas y Miguel Idigoras
Fuentes. Este ltimo fue derrocado e 31 de marzo de 1963 por su Ministro de la
Defensa, Coronel Enrique Peralta Azurdia.
La vigencia de la Constitucin fue suspendida por el numeral tercero de la
Resolucin Constitutiva de Gobierno, del 31 de marzo de 1963, del Ministerio de la
Defensa Nacional, altos jefes militares y comandantes de cuerpos armados, en
nombre del Ejrcito de Guatemala.
Evidentemente, fue un golpe de estado en contra del Presidente de la Repblica,
Comandante General del Ejrcito, en nombre de una institucin que ,
constitucionalmente, estaba normada como obediente y no deliberantes, digna y
esencialmente apoltica, obligada a honor militar y la lealtad; adems de romper el
orden jurdico que la Constitucin estableca, se produjo un retroceso en los
principios republicanos de la separacin de poderes a concretar las funciones
ejecutivas y legislativas en el Ministerio de la Defensa Nacional.

Carta Fundamental de Gobierno

Esta fue emitida por el jefe de Gobierno de la Repblica, por Decreto-Ley nmero
8 del 10 de abril de 1963. Contena una confusin de funciones administrativas y
legislativas, entre las cuales, como la de mayor importancia, destacaba que el jefe
de gobierno sera el Ministro de la Defensa Nacional y quin ejercera las
funciones Ejecutivas y legislativas, era una virtual sustitucin del titular del
Organismo Ejecutivo y un pseudo sustitucin de la soberana popular radicada en
los integrantes del Organismos Legislativo.
La Carta Fundamental del Gobierno no contena mandato alguno para desarrollo
orgnico constitucional. Todo se redujo a declaraciones normativas dogmticas y a
fijar el concepto de que el poder pblico radicaba en el Ejrcito Nacional.
El Jefe de Gobierno convoc a Asamblea Nacional Constituyente, la que, por
derogatoria dictada sobre el Decreto-Ley 8, Carta Fundamental de Gobierno, y
reconocimiento de validez jurdica a los Decretos leyes emanados de la jefatura de
Gobierno, decret y sancion la CONSTITUCIN POLTICA DE LA REPBLICA
DE GUATEMALA, DEL 15 DE SEPTIEMBRE DE 1965,con vigencia a partir del 5
de mayo de 1966. Para el perodo de transicin, la propia Constitucin de la
Repblica, por mandato expreso encarg al Ministro de la Defensa Nacional
ejercer las funciones que correspondan al Presidente de la Repblica. Perodo de

transicin que lo fue del inicio de la vigencia de la Constitucin hasta la toma de

posesin de la persona electa para tal cargo.
La Constitucin contena 282 artculos, profundiza la tendencia anticomunista,
mejora el rgimen legal de las universidades privadas; se crea la vice-presidencia
de la Repblica; reduce el perodo presidencial a 4 aos, mantiene el principio de
no reeleccin del presidente; denomina garantas constitucionales a los Derechos
Humanos; crea el Consejo de Estado; crea la Corte de Constitucionalidad como
tribunal temporal.
Bajo esta Constitucin gobernaron:

Mndez Montenegro
Arana Osorio
KjellLaugerud
Romeo Lucas Garca

El 23 de marzo de 1982 se da un golpe de Estado en contra del gobierno de Lucas

Garca, dej en el poder a una Junta Militar de Gobierno, integrada por los
Generales Jos Efran Ros Montt, Egberto Horacio MadonadoShaad y el Coronel
Francisco Luis Gordillo Martnez.
Posteriormente, quedo en el poder el General Ros Montt (1982-1983). Durante su
gobierno se promulg el Estatuto Fundamental de Gobierno.
En 1983 su Ministro de la Defensa Nacional Oscar Humberto Meja Vctores le dio
golpe de Estado, convoca a una Asamblea Nacional Constituyente y los diputados
toman posesin el uno de julio de 1984.

Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala de 1985.

Las elecciones de la Asamblea Nacional Constituyente se llevaron a cabo el
primero de julio de 1984 para que emitiera la Constitucin de 1985 que es la que
nos rige actualmente, la cual fue promulgada el 31 de mayo de 1985 y entr en
vigencia el 14 de enero de 1986.
Dentro de sus innovaciones estn:

Una parte dogmatica que contiene derechos individuales y sociales; dentro

de los sociales se incluyen las comunidades indgenas, el medio ambiente y
el equilibrio ecolgico; derecho a la huelga.
Una parte orgnica que contiene las relaciones internacionales del Estado;
el Consejo Nacional de Desarrollo Urbano y Rural, la Comisin y el
Procurador de los Derechos Humanos.

Y finalmente una parte Pragmtica que contiene las Garantas

constitucionales y defensa del orden constitucional; la creacin de la Corte
de Constitucionalidad como organismo permanente.

Bajo esta Constitucin han gobernado:

Marco Vinicio Cerezo Arvalo

Jorge Serrano Elas
Ramiro de Len Carpio
lvaro Arz Irigoyen
Alfonso Portillo Cabrera
Oscar Berger Perdomo
lvaro Colom Caballeros