Enfoques de la teora de la rma y su

vinculacin con el cambio tecnolgico y

la innovacin
DIEGO FAVARO VILLEGAS

4GXKUVC%WNVWTC'EQPxOKEC
#wQ:::+0
,WPKQ

I. Introduccin

II. La escuela neoclsica

La f irma es el elemento central que

introduce innovaciones en el mercado y por
lo tanto, impulsa el cambio tecnolgico y
sus implicancias. Si bien en el camino de la
KPPQXCEKxP[FGNCIGPGTCEKxPFGXGPVCLCU
c o mp e t i t i v a s d i n m i c a s , i n te r v i e n e n
todos los agentes de la sociedad, se puede
sostener que la firma es el principal agente
de este proceso.
En este artculo se analizan las diferentes
contribuciones que se han hecho en
re l a c i n a l a t e o r a d e l a f i r m a y s u
vinculacin con el cambio tecnolgico y
con la innovacin, a partir del anlisis del
enfoque neoclsico, paradigma dominante
en el pensamiento econmico. Luego se
KPVTQFWEGPNQUCRQTVGUFG4QPCNF%QCUGC
la teora de la firma, y las contribuciones
de la teora evolucionista, de su principal
e x p o n e n t e , J o s e p h S c h u m p e t e r, y
posteriormente, la de sus ms destacados
continuadores.
Por ltimo, se analiza la incidencia de los
RTQEGUQUFGCRTGPFK\CLGGPGNFGUCTTQNNQFG
la firma. En cuando a la consideracin de la
empresa como agente innovador, se destaca
la brecha epistemolgica existente en el
pensamiento econmico predominante.
Para sus autores, stas tienen su origen
en aproximaciones al tema de origen
diverso, basadas, unas en el positivismo
KPINoU
GUEWGNCPGQENhUKECOKGPVTCUSWG
QVTCU
GUEWGNCGXQNWEKQPKUVCUQPGPITCP
parte tributarias de la escuela historicista
alemana.

La escuela neoclsica est constituida

RQTWPEQPLWPVQFGRTGUWRWGUVQUVGxTKEQU
que han construido la primera y la
segunda generacin de marginalistas. Tales
principios fueron integrados y refinados
RQT#NHTGF/CTUJCNNCVTCXoUFGUWQDTC
Principios de Economa
.QURTKOGTQU
OCTIKPCNKUV CU
.GxP9CNTCU9KNNKCO
,GXQPU[%CTN/GPIGTUWUVKVW[GTQPNC
VGQTsCFGNXCNQTVTCDCLQ
4KECTFQ[/CTZ
por la de la utilidad decreciente, mientras
S W G  N Q U  C W VQ TG U  R Q U VG T K Q TG U 
(T C P E K U
'FIGYQTVJ[8KNHTGFQ2CTGVQFGUCTTQNNCTQP
la determinacin de los valores de
l o s s e r v i c i o s p ro d u c t i vo s . E l m o d e l o
FGUCTTQNNCFQRQT'FIGYQTVJDCUCFQGPGN
EQORQTVCOKGPVQGIQsUVCLWPVQEQPNCKFGC
de optimizacin de Pareto, se convirti en
el puente entre los utilitaristas y los autores
neoclsicos. Estos ltimos se basaron en las
ideas utilitaristas de Jeremy Bentham y en
las herramientas matemticas de su poca.
Bentham, desarroll su teora del concepto
de utilidad en dos sentidos principales:
como instr umento para explicar la
conducta de los individuos, pues estos
tratan de maximizar su propia utilidad,
y como criterio moral, ya que se busca
la mayor felicidad para el mayor nmero

RTKPEKRKQFGNCWVKNKFCF.CWVKNKFCFGTC
un concepto prctico, algo que puede ser
reconocido y medido por las personas.
La teora neoclsica enfoca su anlisis
en el comportamiento de las unidades
bsicas de decisin, tanto consumidores
como productores. El accionar humano
Revista Cultura Econmica



se convirti en el punto de partida y sobre

est a base, el pensamiento neoclsico
focaliz la atencin hacia las decisiones
tomadas por consumidores y productores,
en las diferentes situaciones de mercado
y el anlisis de sus consecuencias. Toda la
discusin se basaba y parta de una serie de
supuestos bsicos que sustentaban la teora.
 . C  H K T O C  P G Q E N h U K E C  I Q \ C  F G
perfecta informacin acerca de sus
posibilidades futuras
EQPQEGsPVGITCOGPVGNCFKUVTKDWEKxP
de probabilidades de xito o fracaso
de todos y cada uno de los cursos de
accin por los que pueda optar
QRGTCGPOGTECFQURGT HGEVQUFG
factores
O CZK O K \C DGPGH KEKQUC RC T VKTF G
W P  E Q P L W P VQ  F G  F C VQ U  G Z x IG P Q U
q u e d e s c r i b e n n te g r a m e n te l a s
funciones de produccin a las que
accede libremente y los precios de los
factores, que toma como un dato en
sus clculos de maximizacin.
Las empresas son actores determinantes
e n u n a e c o n o m a d e m e rc a d o , d a d o
que organizan los principales procesos
productivos y generan la mayor parte del
empleo y de los productos, formando y
transformando recursos, y aplicando y
renovando todo tipo de tecnologas. En la
teora de los precios, la empresa se reduce
bsicamente a una funcin de produccin.
El comportamiento de una empresa no
es ms que la aplicacin de diferentes
tcnicas de maximizacin. Una teora de
la empresa concebida como tal, no resulta
necesaria para un economista convencido
de la vigencia de los supuestos bsicos de
la economa neoclsica.
Un e c o n o m i s t a q u e c r e e q u e u n a
H KTOCGUWPCIGPVGFGOCZKOK\CEKxP
FGDGPGH KEKQU
[CUGCRQTWPCFGEKUKxP
consciente, racional o por otro medio),
dotada de tecnologa especf ica, y que
QRGTCDCLQWPCTGUVTKEEKxPFGOGTECFQDKGP
definida, no ver la necesidad de contar
con una teora especial de la empresa.
La teora de la f irma no es ms que un
EQPLWPVQFGOoVQFQUFGQRVKOK\CEKxP
[
tal vez de estructuras de mercado). Si se
acepta el comportamiento maximizador
de las empresas, la manera en que esto


#wQ:::+0,WPKQ

se log ra no tiene importancia para la

economa, definida exclusivamente como
EKGPEKCRQUKVKXCFGNCGNGEEKxPTCEKQPCN5K
las empresas maximizan, como lo hacen,
no es de mucho inters o cuando menos
TGNGXCPVGRCTCNCGEQPQOsC
#TEJKDCNF

Para los economistas neoclsicos la
teora de la f ir ma es simplemente un
bloque conceptual de teoras orientadas
e n u n n i ve l m s a l to d e a g re g a c i n .
No hay inters en conocer lo que las
empresas hacen realmente y por qu lo
JCEGP&GCEWGTFQEQP0GNUQP
NC
explicacin formal de una empresa en la
teora neoclsica no es ms que la receta
de una sopa (boullabaisse) que explica qu
KPITGFKGPVGU
ECRKVCN[VTCDCLQUGFGDGP
combinar en una olla y cmo cocinarlos

HWPEKxPFGRTQFWEEKxPRCTCUGTXKTNC
RQUVGTKQTOGPVGGPWPRNCVQ
RTQFWEVQ
Las empresas se conciben generalmente
EQOQECLCUPGITCUSWGVTCPUHQTOCPWP
EQPLWPVQFGKPUWOQUGPFGVGTOKPCFQU
productos, aplicando tecnologas
conocidas por todos de acuerdo con las
condiciones en el mercado. El principio
orientador de la teora neoclsica es el
supuesto principal del agente racional

GPGUVGECUQGNGORTGUCTKQRTQFWEVQT
que procura lograr siempre el mximo
econmico posible en el desarrollo de sus
acciones. En este contexto, el empresario
es racional si optimiza la asignacin
de sus recursos escasos, al elegir de un
EQPLWPVQFKURQPKDNGNCVoEPKECQRVKOC
para maximizar los beneficios. El cambio
tecnolgico es el resultado de este proceso
FGOCZKOK\CEKxP#NRTKXKNGIKCTGNRTQDNGOC
de la escasez, el inters del pensamiento
neoclsico se centra en el anlisis de las
decisiones de la empresa para alcanzar
NCGH KEKGPEKCGEQPxOKEC#UKOKUOQGP
la teora neoclsica de la empresa, lo
importante es cmo sta elige los niveles de
inputs y outputs para lograr la maximizacin
del beneficio.
$CLQNCHQTOWNCEKxPPGQENhUKECOhUFWTC
la tecnologa es considerada como una
variable exgena al sistema. Por tecnologa
se entiende el caudal o cuerpo dado de
informacin y conocimiento que pueden
ser aplicados a la produccin de bienes y

servicios; es decir, el saber de la empresa

sobre las diferentes posibilidades de
produccin que son, a su vez, los planes de
produccin fsicamente posibles descritos
por los ingenieros. La descripcin del
EQPLWPVQFGRQUKDKNKFCFGUFGRTQFWEEKxP
es un problema perteneciente a la
ingeniera. El problema econmico, en
cambio, consiste en la seleccin de la
OGLQTEQODKPCEKxPFGinputs para la
obtencin de un nivel dado de output.
Esta concepcin considera a la tecnologa
como un factor exgeno y disponible a la
empresa, al suponer su presencia, pronta
RCTCUGTCFSWKTKFC.CUGNGEEKxPFGNCOGLQT
tecnologa posible obedece a los criterios
y a la restriccin de la maximizacin del
producto.
# N  U W R Q P G T U G  S W G  N C  VG E P Q N Q I s C  G U
informacin disponible, que no requiere
ser explicada, este anlisis terico centra su
inters en la relacin de precios relativos
y la asignacin de los recursos escasos. De
esta manera, la teora neoclsica no asume
la problemtica del fenmeno tecnolgico,
limitndose slo a sealar los efectos
sobre la produccin y el crecimiento.
El anlisis neoclsico de la seleccin de
tcnica de produccin, descansa sobre
tres hiptesis bsicas: la competencia
perfecta, la conducta maximizadora de
los agentes y la sustitucin de inputs. La
competencia perfecta es el modelo base
de la microeconoma, en donde se supone
la existencia de un nmero grande de
pequeos productores y consumidores que
no influyen en los precios; y la informacin
p e r fe c t a s o b re p ro d u c to s , p re c i o s y
mercados, incluyendo la referida a las
tecnologas. La conducta maximizadora
es un principio unif icador de la teora
neoclsica, ya que todo problema
econmico es tratado en tanto una suma de
CEEKQPGUTCEKQPCNGUUWLGVCUCTGUVTKEEKQPGU
El supuesto de sustitucin implica que
cada punto de la isocuanta es igualmente
C E E G U K D N G  C N  G O R T G U C T K Q   $ C L Q  G U V Q U
supuestos, el teorema fundamental es que
la seleccin de la tcnica de produccin
est determinada por los precios relativos
de los inputsRTKPEKRCNGUECRKVCN[VTCDCLQ
En cuanto a la tecnologa, la concepcin
implcita en la teora neoclsica la asimila a

informacin aplicable generalizadamente

[  O C V G T K C N K \ C F C  G P  W P  E Q P L W P V Q  F G
instrucciones que, seguidas con precisin,
llevan a un resultado especif icado. Se
puede expresar que el conocimiento
tecnolgico se concibe como explcito,
articulado, imitable, codificable y
perfectamente transmisible. Las firmas
pueden producir y usar innovaciones a
RCTVKTFGWPEQPLWPVQFGEQPQEKOKGPVQ
que, segn los casos, ser o no de acceso
g ratuito, pero que siempre entreg ar
una informacin codificada y fcilmente
reproducible; se supone por ende,
que las tecnologas son usadas con el
mismo grado de eficiencia en todas las
f irmas. La tecnologa se percibe como
enteramente realizada con anterioridad
a su incorporacin a la esfera productiva

PQJC[TGVTQCNKOGPVCEKxPRTQXGPKGPVGFG
esta ltima) y, en general, se ignoran las
innovaciones provenientes de actividades
no for males. La ciencia, en t anto, se
concibe como situada fuera del proceso
econmico. Esto significa que el modelo
es lineal en relacin a la innovacin. El
RTQEGUQFGVTCFWEEKxPFGNQURTKPEKRKQU
cientficos a conocimientos tiles para la
produccin es, en esencia, secuencial tanto
en el plano temporal como en el plano
institucional; comprende fases discretas
que deben sucederse. La aparicin de
nuevas tecnologas sigue una secuencia
temporal bien definida que comienza con
actividades de I&D, seguida por una fase
de desarrollo y finalmente, arriba a las
etapas de produccin y comercializacin.
La innovacin se identifica con actividades
formales de I&D.
Las capacidades tecnolgicas de una
organizacin o sociedad son esencialmente
una funcin de las fronteras de sus
conocimientos. Esta concepcin lineal
del proceso de innovacin muestra las
siguientes etapas: investigacin bsica,
investigacin aplicada, desarrollo
tecnolgico e innovacin sin considerar
las condicionantes de un fenmeno mucho
OhUEQORNGLQEW[QUTGUWNVCFQURWGFGP
provenir de un sinfn de vas.
En el mundo neoclsico no existe la
TCEKQPCNKFCFCEQV CFCNQUTGVQT PQU
crecientes a escala, las externalidades o
Revista Cultura Econmica



NQUDKGPGUR}DNKEQU'PNCNxIKECFGN
GSWKNKDTKQEQORGVKVKXQVCNGUCPQOCNsCU
no son compatibles con el buen
funcionamiento del sistema de precios.
.CHWPEKxPFGRTQFWEEKxPGUIGPoTKEC[
PQGURGEsHKEC0QGZKUVGGNEQPQEKOKGPVQ
VhEKVQPQHQTOCNK\CFQ%WCPFQUGCFOKVG
GNCRTGPFK\CLGUGNQJCEGFGOCPGTC
determinista, con lo cual se pierde de
XKUVCNCKPEGTVKFWODTG[GNCRTGPFK\CLGC
fuerza de ensayo y error que normalmente
rodean al acto de bsqueda de nuevos
conocimientos cientfico y tcnicos.
III. Aportes fundamentales de Ronald
Coase a la teora de la rma, en relacin al
paradigma neoclsico
En el proceso que nos lleva a la apertura
FGNCNNCOCFCECLCPGITCNCGORTGUCEQOQ
tal no se puede concebir simplemente
como un agente de maximizacin de
beneficios. La tecnologa ya no es siempre
dada y conocida, y las restricciones de
mercado no son siempre bien definidas
y transparentes. La formulacin de una
te o r a d e l a e m p re s a c o n d i fe re n te s
caractersticas significa construir nuevos
principios que no siempre coincidan
c o n l o s s u p u e s to s b s i c o s a c e rc a d e l
comportamiento de las empresas y de los
agentes en general, como se conoce en la
economa ortodoxa. Se han desarrollado
diversos planteamientos que proponen
la construccin de una teora de la firma
diferente.
La economa institucional es uno de
los principales mbitos de esta labor de
teorizacin. La reconsideracin del papel
de las instituciones es importante en la
nueva teora de la empresa en general,
pero obviamente es fundamental en la
rama correspondiente de la economa
institucional. Desde su punto de vista, las
instituciones son elementos esenciales en
la comprensin de la estructura interna de
la empresa. Se refiere a una gama amplia
de instituciones y arreglos institucionales,
compatibles o no, con la lgica de procesos
de optimizacin.
En la teora neoclsica se ha reconocido
la importancia de las instituciones para


#wQ:::+0,WPKQ

l a e c o n o m a 1 . S i n e m b a r g o , e l m a rc o
institucional asociado a un sistema de
mercados competitivos de tipo neoclsico
consiste bsicamente en instituciones
GH KEKGPVGUFGCEWGTFQCNQUQUVGPKFQ
R Q T  ) C P F N I T W D G T 
       ' U V C U  U G
crean con el propsito de coordinar la
asignacin de actividades a mercados o
empresas, principalmente por medio de
seales contenidas en los precios. Este
esquema es sin duda relevante 2 y habr
que analizar y transparentar en mayor
medida algunas caractersticas especficas,
pero en trminos de una comprensin
amplia de la importancia de los arreglos
institucionales para la coordinacin de la
actividad de la empresa, tiene limitaciones
i mp o r t a n te s . L a fo r m u l a c i n d e u n a
teora de la empresa que de respuestas a
NQUGPKIOCUFGNCECLCPGITCTGSWKGTG
del desarrollo de perspectivas adicionales
de la organizacin de la produccin y del
papel de las empresas en el desempeo de
una economa especfica, tal como opina
0GNUQP

L a c u e s t i n d e l a e x i s te n c i a d e l a
empresa en un sistema de mercados,
que parece tan elemental, es uno de los
principales puntos de partida para el
anlisis institucional de su funcionamiento
[FGUWRCRGNGPNCGEQPQOsC4QPCNF
%QCUGGZRNKExNCKORQTVCPEKCFGGUVGVGOC
GPUWKPH NW[GPVGCTVsEWNQThe Nature of
the Firm, publicado en 1937: un mercado
perfectamente competitivo dentro de los
supuestos bsicos de la teora tradicional
especf icamente los de infor macin
completa y de mercados competitivos no
requiere de empresas, porque se da un
intercambio de insumos y productos entre
agentes aislados en perfecto conocimiento
del propio mercado, especf icamente
en mercados spot de entrega inmediata,
sostenido por contratos sucesivos de corto
plazo. Pero dada la informacin incompleta
de los actores acerca de los precios y otros
elementos fundamentales del mercado, y
los esquemas incompletos de mercados y
de contratos en prcticamente todo tipo de
actividad econmica, surgen diversos costos
no contemplados por el modelo neoclsico
DhUKEQRQTGLGORNQEQUVQUFGKPXGUVKICT
cules son los precios relevantes, costos de

comparar precios, costos de negociacin,

costos de contratacin, entre otros.
#VQFQUGUVQUEQUVQUSWG%QCUGNNCOx
costos del uso del sistema de precios

% Q C U G         U G  R W G F G P  T G F W E K T  Q
eliminar con la creacin de empresas.
L a c o o rd i n a c i n d e s c e n t r a l i z a d a e n
el mercado, es sustituida por una
coordinacin focal realizada por empresas
e n p r c t i c a m e n te to d o s l o s m b i to s
productivos. La coordinacin empresarial
permite ahorrar recursos por medio de la
formacin de capacidades especficas y la
elaboracin de contratos de largo plazo.
El autor habla en concreto de contratos
para el aprovisionamiento de artculos o
servicios. El artculo ha contribuido a la
creacin de una agenda de investigacin
muy amplia, en buena par te cubier t a
p o r a u to re s d e l a l l a m a d a e c o n o m a
institucional.
% Q C U G  R C T V s C  F G  W P C  R T G I W P V C
fundamental: por qu existen las firmas?
La respuesta se centraba en el hecho de
que la firma existe por su habilidad para
economizar en ciertos costos y su habilidad
de utilizar el mercado. Por lo tanto, la
organizacin de cierta actividad econmica
se realizar dentro de una f irma si los
costos de coordinar la produccin dentro
de ella son menores que los costos en
que se tendra que incurrir si se adquiere
un insumo a travs del mercado. En su
laureada contribucin, est ablece que
las actividades a realizar por una firma
vienen dadas por la comparacin entre
dos tipos de costos: el de coordinacin
de los recursos a travs de transacciones
de mercado, llamados tambin costos de
VTCPUCEEKxP[UWEQPVTCRCTVGNQUEQUVQU
de coordinar los recursos internamente.
El costo de producir internamente no slo
incluye el costo de produccin, sino que
tambin agrega el costo de organizar la
produccin y de encontrar y negociar con
los proveedores. Por otra parte, entre los
costos de transaccin ms importantes de
pasar por el mercado estn los de negociar
y firmar contratos, y los de informarse,
buscar y seleccionar precios y calidades
de los diferentes productos. En general,
mientras los costos de transaccin de
usar el mercado disminuyen a medida

que aumenta la integracin de procesos

dentro de la misma empresa, llegando a
cero en el caso de que toda la lnea insumoproducto se encuentre integrada, los costos
de coordinacin interna aumentan con
la integracin de procesos dentro de la
organizacin.
% Q P U K F G T C P F Q  S W G  N C  V G Q T s C
microeconmica tradicional era
incompleta, porque si bien inclua costos
de produccin y de transporte, exclua
E Q U VQ U  E Q P V T C E V W C N G U  [  F G  O C P G L Q  F G
NCUQTI CPK\CEKQPGU%QCUGQHTGEGWPC
primera versin del principio de eficiencia
referido a la disyuntiva entre empresa y
OGTECFQ#FGOhUCNNCPCGNECOKPQRCTC
el anlisis sistemtico de las instituciones
en el sistema econmico y su significado, y
descubre que las relaciones de cooperacin
internas a la empresa permiten eliminar
los costos de transaccin que supondra
la adquisicin de bienes y servicios a otras
empresas.
( W G T C  F G  N C  G O R T G U C   N Q U
m ov i m i e n to s d e p re c i o s d i r i ge n
la produccin, esta es coordinada
mediante una serie de transacciones
en el mercado. Dentro de la empresa,
estas transacciones de mercado se
eliminan y, la complicada estructura
de mercado con transacciones de
i n te rc a m b i o , s e s u s t i t u ye p o r e l
empresario coordinador, que dirige
la produccin. Usar el tr mino
GORTGPFGFQTRCTCTGHGTKT OGC
la persona o personas que, en un
sistema competitivo, toman el lugar
d e l m e c a n i s m o d e p re c i o s e n l a
FKTGEEKxPFGNQUTGEWTUQU
%QCUG

P a r a re s u m i r e s t a p a r te d e l a
argumentacin diremos que la
operacin de un mercado cuesta,
y que si se forma una organizacin
[UGFGLCSWGEKGTVCCWVQTKFCF
GN
GORTGUCTKQFKTKLCNQUTGEWTUQUEKGTVQU
costos de mercado se ahorran. El
empresario debe llevar a cabo esta
funcin a menor costo, teniendo
en cuenta el hecho de que l puede
obtener los factores de produccin
a menor costo que las transacciones
Revista Cultura Econmica



de mercado que l reemplaza, porque

siempre es posible revertir el mercado
abier to si fracasa haciendo esto.

%QCUG
E l a u to r c o n c l u ye q u e l a r a z n d e
ser de la empresa es precisamente esa
eliminacin de los costos de transaccin,
y descubre as que existe una divisin del
VTCDCLQGPGNKPVGTKQTFGNCGORTGUCSWG
no se reduce a un intercambio mercantil.
aunque es perfectamente analizable en
trminos de rentabilidad. La empresa,
SWGJCDsCUKFQJCUVCGPVQPEGUWPQDLGVQ
relativamente opaco para la economa
neoclsica, ingresa gracias al clculo de
costes de transaccin en la lgica general
FGNCXGPVCLCEQORCTCVKXC[NCTGPVCDKNKFCF
#PVGNCRTGIWPVCFGRQTSWoNCUGORTGUCU
adoptan cierto tamao, concluye que una
firma crece y se desarrolla si las medidas de
asignacin pueden llevarse a cabo dentro
FGGNNCCWPEQUVQVQVCN
FGRTQFWEEKxP
de contratacin y administrativo) menor
que si se hicieran con compras y ventas
en el mercado. Si bien intenta abrir la
ECLCPGITCEGPVTCVQFQUWCPhNKUKUGP
NQURTQEGUQUFGEQPVTCVCEKxPFGLCPFQUKP
explicitar el rol de la tecnologa, que la
ubica al mismo nivel que cualquier otra
mercanca que se externaliza o internaliza
en funcin de los costos de transaccin
o de coordinacin. Son importantes sus
aportes con respecto a los derechos a usar
DKGPGU[HCEVQTGU
FGTGEJQUFGRTQRKGFCF
% Q C U G  F G O Q U V T x  S W G  G U VQ U  F G TG E J Q U
pueden reasignarse por contratos entre los
KPFKXKFWQUUKFGGNNQUGFGTKXCPXGPVCLCU
.CNNCOCFCGORTGUCPGQKPUVKVWEKQPCN
existe porque el mercado muchas veces
no log ra proveer por s mismo las
condiciones para establecer soluciones
productivas adecuadas, o la realizacin de
las actividades productivas exclusivamente
en el mercado es ms costosa. Esta empresa
u s a e l m e rc a d o p a r a i n te rc a m b i a r e l
mximo posible de bienes en segmentos
de mercado con costos de transaccin
OhUDCLQURGTQEQPVTQNCKPVGTPCOGPVG
ciertos mbitos de la produccin que
cuentan con costos de transaccin altos
e n e l m e r c a d o . E n e s t e e n fo q u e , l a


#wQ:::+0,WPKQ

GORTGUCGUWPEQORNGOGPVQPGICVKXQ
del mercado. El mercado eficiente es el
esquema bsico para producir y distribuir
bienes. Las empresas son un mal necesario
para alcanzar un nivel de eficiencia que es
inferior al del mercado puro, pero es el
nico factible.
IV. La teora evolucionista
L a s r a z o n e s d e l a e x i s te n c i a d e l a
empresa en la escuela evolucionista son
en esencia positivas. Se dest acan los
beneficios de la organizacin integrada
de produccin en entidades acotadas con
mecanismos diferentes a los mecanismos
d e m e rc a d o . No s e l i m i t a a r a z o n e s
PGICVKXCUTGNCEKQPCFCUGZENWUKXCOGPVG
con restricciones a la minimizacin de
costos y la maximizacin de ganancias.
La empresa no existe por las limitaciones
del mercado de organizar la produccin,
sino porque es en primera instancia, el
principal lugar para organizar procesos
productivos. De hecho, el control de la
infor macin se puede convertir en el
problema fundamental de la existencia de
una empresa, especialmente si se trata del
desarrollo de nuevos productos o procesos
en sectores productivos con altos niveles de
inversin en innovacin. En consecuencia,
el mercado es, en esta perspectiva, un
EQPLWPVQGPVTGNC\CFQFGEQODKPCEKQPGUFG
capacidades que intercambian bienes. El
mercado no podra existir sin la existencia
previa de las empresas. Desde este
enfoque, la empresa facilita el desarrollo
de competencias, recursos y capacidades 3.
#NCUKIPCTEQPETGVCOGPVGJCDKNKFCFGU[
posiciones que permiten el procesamiento
FGTGEWTUQUNCUEQORGVGPEKCU
competences)
se vinculan directamente con la actividad
productiva, incluyendo la autoridad para
asignar y usar recursos y el conocimiento
GPGNUGPVKFQFGNUCDGTExOQ(knowhow),
tambin llamado conocimiento procesal.
Los recursos (resources) no son habilidades,
s i n o e n t i d a d e s e n fo r m a d e a c t i v o s
t angibles o activos int angibles como
EQPQEKOKGPVQGPGNUGPVKFQFGUCDGT
SWG[UCDGTRQTSWGQEQPQEKOKGPVQ
F G E N C T C V K XQ   #E V K XQ U  G P  G U VG  U G P V K F Q

incluyen el acceso a financiamiento y a

los mercados de insumos y productos.
Las capacidades (capabilities) de una
empresa son el concepto ms amplio e
incluyente. Las capacidades determinan
tanto el estado de la organizacin o la
explotacin de los procesos conocidos y
definidos como el desarrollo de nuevos
esquemas organizativos la exploracin de
procesos innovadores.
La teora evolucionista y sus derivaciones
imaginan f irmas e individuos como
age n te s que a cta n con infor mac i n
KORGTHGEVCGPNQSWGTGHKGTGCNEQPLWPVQ
de opciones a las que se ven enfrentados,
y con incompleta percepcin acerca de la
relacin costo-beneficio asociada a cada
una de las posibles decisiones que vayan a
tomar. Tambin los supone operando con
TCEKQPCNKFCFCEQVCFCGUVQGUDWUECPFQ
el benef icio, pero no necesariamente
maximizando su tasa de ganancia. Los
agentes econmicos actan por ensayo
y er ror, experiment ando y buscando
nuevas rutinas operativas que les permitan
OGLQTCTUWFGUGORGwQCVTCXoUFGNVKGORQ
#EWOWNCPGZRGTKGPEKCGPGUGRTQEGUQ[C
medida que emprenden nuevas actividades
o expanden las anteriormente realizadas.
6Q F Q  G N N Q  E Q P H K I W T C  W P  R TQ E G U Q  F G
maduracin en el que el paso del tiempo
[NCJKUVQTKCLWGICPWPRCRGNHWPFCOGPVCN
EQPFKEKQPCPFQNCEQORNGLKFCFFGNCU
actividades que los agentes econmicos
pueden realizar en forma eficiente. Existen
retornos crecientes a escala, externalidades
y otras anomalas diversas que impiden
que el libre funcionamiento del sistema
de precios lleve la asignacin de recursos
hacia un ptimo social.
Los autores pertenecientes al llamado
GPHQSWGGXQNWEKQPKUVCCH KTOCThPPQ
slo que las firmas son distintas en sus
caractersticas, sino que adems, esas
FKHGTGPEKCUKORQTVCPGZRNKEC0GNUQP

5QDTGGUVCRTGOKUCGUVQUCWVQTGU
han desarrollado el concepto de rutina
como herramienta esencial para el anlisis
de la firma. Las rutinas son estructuras
previsibles y regulares de comportamiento,
que conducen a esquemas repetitivos
de actividad y constituyen la memoria
organizacional que orienta la toma de

decisiones en la empresa. Pueden ser

entendidas como comportamientos que
se estiman apropiados y efectivos para
los contextos en donde son empleados;
por tanto, su uso resulta racional,
aunque la f irma no proceda a realizar
comparaciones en todo el espacio nocional
FGEQORQTVCOKGPVQURQUKDNGU
0GNUQP

Las firmas se distinguen a partir de las
EQORGVGPEKCUGURGEsHKECUFGTGUQNWEKxPFG
RTQDNGOCU
problem-solving), acumuladas
en cada una a lo largo del tiempo, las
cuales van a inf luir en forma decisiva
en su capacidad para generar y adoptar
K P P QX C E K Q P G U   # U K O K U O Q   W P C  H K T O C
dominar en cada momento del tiempo
U x N Q  W P  E K G T VQ  E Q P L W P VQ  F G  V o E P K E C U
p ro d u c t i v a s . Ta m b i n l o s e s q u e m a s
organizacionales y las estrategias que eligen
las firmas son elementos de diferenciacin.
#RCTVKTFGGUVQUEQPEGRVQUUGRWGFG
CTIWOGPVCTSWGFCFQWPEQPLWPVQFG
competencias tecnolgicas y tcnicas
d e p ro d u c c i n q u e u n a f i r m a p u e d e
dominar, las estructuras organizacionales
particulares y las estrategias empresariales
afect an t anto la ef iciencia actual que
alcanza la firma como las tasas y la
direccin en la cual se acumula el
EQPQEKOKGPVQKPPQXCFQT
%QTKCV[&QUK
1994).
La economa evolucionista considera
el cambio tecnolgico, no como un
proceso de eleccin racional, que asume
la tecnologa como algo que no requiere
ser explicado, sino como el producto
del proceso de variacin y seleccin. Se
reconoce la racionalidad limitada de los
agentes econmicos, que estn dotados
de una serie de capacidades, habilidades
y conocimientos, y tienen que aprender
para adaptarse a su entorno. En todo
momento, los agentes deciden en funcin
de sus capacidades y de su entendimiento
del mundo, que a su vez depende de sus
GZRGTKGPEKCURCUCFCUFGUWCRTGPFK\CLG
y de las capacidades y habilidades del
RCUCFQ%QPUGEWGPVGOGPVGNCUGEWGPEKC
de acontecimientos histricos puede
i n f l u i r e n e l p re s e n te y e n e l f u t u ro

HGPxOGPQUFGFGRGPFGPEKCJKUVxTKEC
o path-dependence), y los individuos, las
Revista Cultura Econmica



empresas, las instituciones y las regiones

GXQNWEKQPCPIGPGTCPFQVTC[GEVQTKCU
paths).
Los economistas evolucionistas conciben el
cambio tcnico como un proceso de ensayo
[GTTQT
XCTKCEKxP[UGNGEEKxP
La existencia de rutinas implica
W P  I T C F Q  K O R Q T V C P V G  F G  K P G T E K C 
QTICPK\CEKQPCN#UKOKUOQNCPCVWTCNG\C
de las competencias acumuladas en el seno
FGNCHKTOC[UWECRCEKFCFFGCRTGPFK\CLG
van a determinar el espacio de las
trayectorias posibles para la firma; en otras
palabras, el sentido de su evolucin est
predeterminado por la naturaleza misma de
UWUCEVKXQUGURGEsHKEQU
GUpath-dependent).
#UsEWCPFQNCUHKTOCUFGDGPTGURQPFGT
a oportunidades o desafos que surgen
del ambiente en que se desenvuelven,
emprenden bsquedas generalmente
OKQRGU[NQECNGU3WoQEWTTGEQPNCU
firmas cuando se producen cambios en
su ambiente evolutivo? En qu medida
GNCLWUVGCECODKQUGPGNCODKGPVGUG
NQITCOGFKCPVGGNCRTGPFK\CLGFGNCUXKGLCU
organizaciones o requiere su muerte? Dada
la inercia antes referida, se concluye que,
tanto lo que una firma puede hacer en un
momento dado como sus capacidades de
CRTGPFK\CLGUQPNKOKVCFCURQTNQEWCNPQ
todas las firmas podrn adaptarse a las
nuevas condiciones externas imperantes

0GNUQP
D e s d e l a e c o n o m a e vo l u c i o n i s t a ,
la tecnologa como infor macin,
conceptualizada en la funcin de
produccin, realmente no es un bien
pblico. Existen lmites en la informacin
debido al conocimiento tcito que algunos
agentes utilizan para el desar rollo de
productos y procesos, a la proteccin del
conocimiento por medio de patentes,
derechos de autor y secretos industriales.
#FGOhUNCUVGEPQNQIsCUFGNCUGORTGUCU
en muchas ocasiones, son el resultado de
la acumulacin de cambios incrementales
QTKIKPCFQUGPGNCRTGPFK\CLGVGEPQNxIKEQ
y e n l a s a c t i v i d a d e s d e i n ve s t i g a c i n
[  F G U C T TQ N N Q 
+  &   G L G E W V C F C U  G P  N Q U
laboratorios industriales. El componente
pblico de la informacin se encuentra en
el conocimiento de las ciencias naturales,
sistematizado en series de revistas, libros, y
socializados por universidades y centros de


#wQ:::+0,WPKQ

investigacin. Pero el conocimiento tcito,

NQITCFQRQTGNCRTGPFK\CLGKPVGTPQFGNC
empresa y el protegido, no se encuentra
FKURQPKDNGGPGNEQPLWPVQFGRQUKDKNKFCFGU
de la empresa. Estas observaciones
per miten el rechazo de la funcin de
produccin como construccin terica
del estado del conocimiento tecnolgico,
y del supuesto de perfecta informacin.
La empresa tiene conocimiento detallado
de la tecnologa que ella usa. Si por alguna
razn sta tiene que cambiar de tecnologa,
debe buscarla, fenmeno que implica costo
y la incertidumbre acerca de adquirir la
VGEPQNQIsCxRVKOC4QORGTEQPGNEQPEGRVQ
de tecnologa como informacin es dirigir
la investigacin sobre sus caractersticas y
TGNCEKQPGUEQPUVKVWVKXCUGUCDTKTNCECLC
negra.
En el campo de la conducta
maximizadora, en primer lugar, no existe
un principio nico que impong a a la
empresa, una conduct a coherente de
propsitos y; en segundo lugar, el proceso
de seleccin de tcnicas no tiene porqu
dirigirse hacia la opcin maximizadora.
Si el mvil de la produccin capitalista
es la ganancia, los empresarios no
necesariamente se rigen por el mximo
p o s i b l e ; l o s e mp re s a r i o s a c e p t a n u n
nivel de ingresos netos de acuerdo con
NCUEQPFKEKQPGU
RKoPUGUGGPNQUECUQU
de crisis econmica). No hay razn para
pensar que el empresario tenga que actuar
en condiciones de mximo; sta es slo
una posibilidad terica. En condiciones
FGEQORGVGPEKCEQPNCCEEKxPEQPLWPVC
de todos los empresarios, la situacin de
mximo general no es posible.
La economa evolucionista tambin
rechaza la idea de mercado per fecto,
sealando la heterogeneidad existente
GPGNUKUVGOC
FKXGTUKFCFFGGORTGUCU
de tecnologas, de productos, de
comportamientos, etc.), y existen
adems mecanismos que garantizan la
generacin constante de nueva diversidad

KPPQXCEKQPGU'PRCTCNGNQVKGPGPNWICT
procesos de seleccin endgenos al sistema,
que contribuyen a crear orden en el mismo.
El concepto de orden se contrapone al
de caos, y es diferente del de equilibrio,
aunque ste ltimo puede ser considerado

como un caso particular de orden.

Debemos resaltar que dichos mecanismos
de seleccin no son el resultado de las
CEEKQPGUFGWPLWG\GZVGTPQUKPQSWG
GOGTIGPFGNCCEEKxPEQPLWPVCFGVQFQU
los agentes econmicos. Ms an, frente
a la disciplina del concepto de mercado
perfecto, el propsito de toda innovacin es
LWUVCOGPVGEQPUGIWKTWPFGUGSWKNKDTKQGP
el mercado, proporcionando un monopolio
temporal para el innovador, antes de que
los imitadores saturen el mercado.
La seleccin de tcnicas sigue una
lgica distinta y es un fenmeno ex-post.
.CUGNGEEKxPPQQEWTTGUQDTGWPEQPLWPVQ
de posibilidades de produccin, como
lo supone el enfoque neoclsico, sino
sobre las ya existentes y conocidas por
el empresario: sobre las que ya tiene y
acta. La empresa no tiene certidumbre
s o b re l a e l e c c i n , p o r q u e u n a d e l a s
caractersticas del cambio tecnolgico
es la de ser incierto, por ello aleatorio
y probabilstico. La empresa escudria
la tcnica aleatoriamente, incluso en su
interior, cuando desar rolla proyectos
te c n o l g i c o s d e I & D c o n b a s e e n s u
R T Q R K Q  E Q P Q E K O K G P V Q  [  C R T G P F K \ C L G
tecnolgico, para luego decidir sobre la
DCUGFGUCVKUHCEGT[PQFGQRVKOK\CT
L a i n n ov a c i n s e c a r a c t e r i z a p o r l a
incertidumbre de sus resultados. Existe
i n c e r t i d u m b re t c n i c a , re fe r i d a a l a
posibilidad de logro de los productos y/o
procesos; incertidumbre en los mercados,
referida a la posibilidad comercial. Un
programa de investigacin y desarrollo
con grandes recursos puede generar pocos
resultados y, por el contrario, un proyecto
de I&D con pocos recursos puede generar
grandes resultados. Los resultados de las
innovaciones no se pueden predecir con
certeza, ya que son probabilsticos, no
determinantes. Esta nocin es un elemento
adicional que invit a a romper con la
perspectiva neoclsica. Si la innovacin es
incierta, la seleccin no es determinista y
la maximizacin no es posible.
Para los evolucionistas, la adquisicin
de capacidades tecnolgicas e innovadoras
se concibe como un proceso acumulativo,
GPFQPFGGNEQPQEKOKGPVQLWGICWPRCRGN
central, distinguiendo entre conocimiento

codif icado y tcito. Pero mientras que

el conocimiento codif icado puede
almacenarse y transmitirse fcilmente,
el tcito reside en las personas y en los
g r upos, y es transmitido mediante la
interaccin entre individuos: aparece aqu
la dimensin espacial del conocimiento,
TGNCEKQPCFQsPVKOCOGPVGEQPGNCRTGPFK\CLG
social y las economas de aglomeracin,
q u e t i e n e n u n a e n o r m e i mp o r t a n c i a
en el diseo de polticas industriales y
tecnolgicas.
1. La contribucin de Schumpeter al
pensamiento evolucionista
,QUGRJ#NQKU5EJWORGVGTUGHQTOxGP
la ms profunda tradicin de la Escuela
# W U V T K C E C  F G  N C  O C P Q  F G  ' W I G P  XQ P
${JO$CYGTM
SWKGPHWGTCUWFKTGEVQT
FGVGUKUGPNC7PKXGTUKFCFFG8KGPCGP
FQPFGUGFQEVQTxGP[(TKGFTKEJXQP
Wieser, aunque en realidad nunca podra
considerarse como un discpulo directo de
dicha escuela.
'PUWUVTCDCLQUFGHKPKxNCGXQNWEKxPGP
trminos de los cambios institucionales
y estructurales. Situ al cambio
tecnolgico en el centro de la evolucin,
al empresario como el ente innovador de
las organizaciones, e intent intilmente
hacer compatible el concepto del equilibrio
IGPGTCNYCNTCUKCPQEQPNCGXQNWEKxP#
diferencia de los autores neoclsicos, como
(TKGFOCP
SWGEQPUKFGTCTQPSWG
la evolucin tiene lugar en un ambiente
esttico, en el que no existe relacin
directa entre el entorno y los agentes, y
que todo tiende a un equilibrio estable e
KPOWVCDNG5EJWORGVGT
CTIWOGPVx
que la economa no puede ser estudiada
a partir del postulado de estacionalidad.
Seal que la persecucin de las utilidades
y la acumulacin de capital conducen a un
incremento del crecimiento econmico.
El impulso fundamental que alimenta
dicho crecimiento proviene de los nuevos
bienes consumibles, de los nuevos
mtodos de produccin, de la apertura de
nuevos mercados y de las nuevas formas
de organizacin industrial, que no slo
producen cambios cuantitativos, sino
tambin cualitativos.
Revista Cultura Econmica



La creacin de nuevas industrias y la

FGUCRCTKEKxPFGNCUXKGLCUGUNQSWGRCTC
Schumpeter es la destruccin creativa:
para crear algo nuevo es necesario destruir
par te, g ran par te o la tot alidad de lo
XKGLQ$CLQGUVGGPHQSWGNCJKUVQTKCFGNC
humanidad puede clasificarse en dos tipos
de etapas:
i) las de cambio incremental;
ii) las de cambio de paradigma tecnoeconmico.
'PNCURTKOGTCUUGJCOGLQTCFQNQ
existente hasta llevarlo casi al lmite de
sus capacidades, y es entonces cuando se
ha iniciado una frentica bsqueda para
identificar y evaluar caminos alternativos
de evolucin. Las segundas se refieren
a nuevos caminos para enfrentarse a los
problemas.
2. Los continuadores del pensamiento
evolucionista y sus derivaciones
#NIWPQUFGNQUVTCDCLQUOhUTGNGXCPVGU
de las tres ltimas dcadas del siglo pasado

&CN[$QWNFKPI9KNUQP
0GNUQP[9KPVGT%NCTM[,WOC
&QUK[(TGGOCPGVCN&QUK2CXKVV[
5QGVG.QCUD[8GTURCIGP
'PINCPF8TQOGP[NQUFG
(TGGOCP[5QGVGGPVTGQVTQU fueron
los que argumentaron que las interacciones
entre individuos, instituciones y su entorno
son esenciales para el cambio econmico,
como explic Schumpeter. Para estos
autores los elementos que caracterizan a
la teora evolucionista se distinguen por
lo siguiente:
i) el foco de atencin se centra en una
XCTKCDNG
QGPWPITWRQFGGNNCUSWGUG
modif ica con el tiempo, y es de sumo
inters entender el proceso dinmico que
est detrs del cambio observado
ii) la variable o sistema en cuestin sufre
modificaciones parcialmente aleatorias
y existen mecanismos de seleccin
sistemtica entre esos cambios.
#UKOKUOQGUVCUKPXGUVKICEKQPGUGUVhP
fundamentadas en el equilibrio inestable,
en la imposibilidad de alcanzarlo, en
agentes que intent an alcanzar met as,
en que los fenmenos econmicos se
desarrollan en un entorno cambiante, en
60

#wQ:::+0,WPKQ

la racionalidad limitada y en las relaciones

no lineales entre las variables econmicas.
#NIWPQUFGNQUTGUWNVCFQUQDVGPKFQUUG
han orientado a modificar la definicin
del problema econmico, que ha ido de
la asignacin ptima de factores escasos
con usos mltiples, tomando en cuenta
las preferencias inmutables que sostena
la economa neoclsica, a la identificacin
FGNCUECTCEVGTsUVKECU[RCVTQPGUFGCLWUVG
c o n t i n u o e x i to s o , y a c o n d i c i o n e s y
preferencias permanentemente cambiantes
de la economa evolucionista.
3. La diversicacin del pensamiento
evolucionista
'PNQU}NVKOQUCwQU
HWPFCOGPVCNOGPVG
a partir de la segunda mitad de la dcada
de los aos noventa del siglo pasado hasta
la actualidad) se origin una ramificacin
de teoras que se derivan de las tesis
evolucionistas originales. Los enfoques
m s d e s t a c a d o s h a n s i d o e l e n fo q u e
e vo l u c i o n i s t a p ro p i a m e n te d i c h o , e l
p e n s a m i e n to n e o s c h u mp e te r i a n o , e l
de la economa ecolgica y el enfoque
neoinstitucionalista. En trminos generales,
el evolucionista comparte con el resto de
NQUGPHQSWGUNQUQDLGVQUFGGUVWFKQFGUWU
investigaciones, que se centran en torno a
las dinmicas de los sectores industriales,
a la generacin y gestin de los procesos
de innovacin, al empresario como agente
de cambio, al cambio estructural y a los
procesos de desequilibrio, entre otros
aspectos.
El punto de encuentro entre la economa
ecolgica y los restantes, es que comparten
su inters por el estudio de la evolucin
de los sistemas econmicos, pero no
se destacan por estudiar a la economa
industrial, los procesos de innovacin y
al empresario como agente de cambio.
Los principales autores de esta lnea de
RGPUCOKGPVQ
&CN[%QPUVCP\C
%QPUVCP\C2GTTKPIU[%NGXGNCPFUG
han dedicado a analizar la sostenibilidad
de las interacciones entre los sistemas
econmicos y ecolgicos, y han tratado de
dilucidar las controversias que se generan
entre el crecimiento econmico y los
lmites de los ecosistemas.

Por su parte, el enfoque

neoinstitucionalista considera que:
i) las organizaciones operan segn reglas
que constantemente son interpretadas y
GLGEWVCFCURQTRGTUQPCURQTNQEWCNNC
evolucin de stas obedece, en parte, al
EQORQTVCOKGPVQJWOCPQ
0QTVJ

2GNKMCP[
ii) la evolucin de las organizaciones se
UQOGVGCWPRGTRGVWQRTQEGUQFGCEKGTVQ
error que genera cambios permanentes,
UGOGLCPVGUCNQUSWGVKGPGPNWICTGPNQU
genes y en los procesos de generacin
FGPWGXCUVGEPQNQIsCU
&CYMKPU[

2GNKMCP
Desde esta ltima perspectiva, la
creacin y existencia de la empresa es el
inicio de una continuidad institucional,
histrica y legal de la organizacin. Los
actores aglomeran actividades alrededor
de instituciones que permiten integrar
y alinear las organizaciones como tales.
Las empresas no podran existir sin estos
fundamentos institucionales. Son formas
KPVGITCFCU[FWTCFGTCUFGCEVKXKFCF
RTQFWEVKXCGPGUVGUGPVKFQWPCGORTGUC
se define como una organizacin integrada
y duradera de personas dedicadas a
l a p ro d u c c i n d e b i e n e s o s e r v i c i o s
que la empresa posee como propiedad
NGICNOGPVGRTQVGIKFC
2GNKMCP
Es integrada en el sentido en que acta
RCTCUsOKUOCEQOQWPCRGTUQPCNGICN
tcitamente, o de otra forma, poseyendo
sus productos y realizando contratos.
Es duradera ya que constituye ms que
un contrato o acuerdo transitorio entre
sus principales miembros e incorpora
estructuras y rutinas de una cierta
NQPIGXKFCFGURGTCFC
*QFIUQP
179-201). La existencia de la empresa se
vincula con una gran diversidad de arreglos
institucionales. Estos son los contratos, las
rutinas y los hbitos.
El primer punto de conf licto entre
los autores neoschumpeterianos y los
evolucionist as es la utilizacin de las
matemticas en los modelos econmicos.
En la actualidad, se ha llegado al extremo
de creer que cuanto ms abstractos son
los modelos matemticos que se empleen,
OGLQTGUUGThPNQUTGUWNVCFQUCRGUCTFG
que en realidad las matemticas slo son

un instrumento al servicio de la economa,

que permite proporcionar validez a las
hiptesis formuladas. Esta cuestin lleva a
afirmar que los economistas de la corriente
evolucionista cada vez adoptan en mayor
medida los procedimientos utilizados por
los economistas neoclsicos, mientras que
los neoschumpeterianos se han mantenido
HKGNGUC5EJWORGVGTVCPVQGPNQUQDLGVQU
que son susceptibles de ser estudiados,
como en el desarrollo y seleccin de los
mtodos de investigacin.
E l s e g u n d o p u n to d e c o n f l i c to e s
l a i n te r p re t a c i n q u e c a d a g r u p o h a
hecho de la importancia de las ideas de
Schumpeter. Para los evolucionist as,
Schumpeter es considerado como un
autor ms en el proceso de construccin
de su pensamiento y su leg ado es t an
vlido como el de cualquier otro. Para
los neoschumpeterianos, sin embargo,
5EJWORGVGTGUKFGPVKH KECFQEQOQGN
RTQHGVCFGNCKPPQXCEKxP
/E%TCY
y el autor que ha marcado una decisiva
diferencia en relacin con el resto de los
autores evolucionistas. Esta cuestin es
fundamental ya que significa que sobre su
herencia doctrinal se edifican los cimientos
epistemolgicos del pensamiento de sus
continuadores.
Si bien la relacin de la
tecnologa con la organizacin sigue
siendo impor t ante, difcilmente
es determinante. Sostengo al
respecto que, salvo contadas
excepciones, las indivisibilidades y
las inseparabilidades tecnolgicas de
las que se vale la teora convencional
RCTCGZRNKECTNCQTICPK\CEKxPCLGPCC
un mercado, slo sirven para definir
VKRQUOW[UKORNGUFGLGTCTSWsCU
En cambio, mantengo que las
consideraciones transaccionales, no
las tecnolgicas, son por lo comn
las decisivas para determinar cul es
el modelo de organizacin que ha de
adoptarse, en qu circunstancias y
RQTSWo
9KNNKCOUQP
Este enfoque constituye sin duda una
referencia trascendental en el anlisis de
las instituciones en la teora de la empresa
Revista Cultura Econmica

61

y en la teora econmica en general. Tiene

una gran virtud que radica precisamente
en su capacidad de traccin en el anlisis
institucional: la capacidad de construir
modelos generales de comportamiento
de las empresas, en el sentido de poder
d e s c r i b i r y m e d i r l a to t a l i d a d d e l o s
factores que influyen en sus resultados en
VQFQUNQUPKXGNGU%CFCVKRQFGCEVKXKFCF
empresarial en todas sus et apas de
integracin se relaciona con mediciones
de costos de transaccin y la seleccin de
alternativas que permiten reducir tales
costos. La economa se abre al anlisis de
las instituciones en la teora de la empresa,
integrando las instituciones en su modelo
conceptual. En esta fortaleza se originan
al mismo tiempo una serie de debilidades
que llevan nuevamente al reduccionismo
que se quera abatir. Esto se ref iere a
cuestiones cognitivas del comportamiento
de los actores, a la innovacin tecnolgica
y organizativa, as como a la diversidad
emprica de modelos econmicos
incrustados en marcos institucionales.
# P VG  VQ F Q   U Q P  V TG U  N Q U  R TQ D N G O C U
fundamentales de la teora de la empresa
y de la economa de costos de transaccin
que llevan a la necesidad de complementar
el anlisis y ampliar el enfoque institucional
de la empresa. El individualismo
metodolgico vinculado con la rigidez
de las preferencias, la incapacidad de
conceptualizar adecuadamente aspectos
dinmicos de la empresa, y la reduccin
de la produccin organizada en funcin
de costos de transaccin.
Los costos de transaccin cuantifican
diversos aspectos institucionales en el
comportamiento de la firma, y permiten
a s m a n te n e r l a l g i c a ge n e r a l d e l a
maximizacin individual en el anlisis
institucional 4#RGUCTFGSWGNQUCEVQTGU
no poseen la misma capacidad para
determinar los planes ptimos dentro
de la totalidad de opciones como el homo
economicus convencional, pueden comparar
perfectamente bien diferentes soluciones
tecnolgicas y organizativas, y seleccionar
aquella que permite maximizar la ganancia.
Para tal f in, consideran la totalidad de
factores de costos de la misma manera
en que se toman en cuenta en la llamada
62

#wQ:::+0,WPKQ

economa neoclsica y, adicionalmente,

consideran tambin los diferentes niveles
de costos de transaccin. Es as que se lleva
a cabo un clculo, que en muchos sentidos
se parece al de la empresa neoclsica, con
CEQVCEKQPGUGPGNEQPLWPVQFGUQNWEKQPGU
posibles. Y la coherencia del modelo
entero es una consecuencia directa del
clculo individual parecido a un sistema
de mercados competitivos. La empresa
existe, porque asegura la minimizacin
de los costos de transaccin, es decir
responde exclusivamente al inters del
productor de maximizar las ganancias
que genera la actividad productiva. Pero
la existencia explcita de organizaciones
contribuye a plantear las limitaciones de
los individuos en cuanto a sus capacidades
de considerarlas.
En segundo lugar, y como el propio
Williamson ha reconocido y defendido
EQOQNCOGLQTUQNWEKxPRQUKDNGGZKUVGP
limitaciones significativas de la teora de
costos de transaccin original en cuanto
a sus aspectos dinmicos, dado que su
mtodo es en esencia esttico-comparativo.
Es una limitacin importante no contar
EQPWPDCICLGEQPEGRVWCNRCTCRGPUCT
en trminos dinmicos, si se reconoce
que prcticamente la totalidad de los
procesos productivos se renuevan de
forma permanente. El concentrarse en
explicaciones esttico-comparativas, donde
UGLW\ICSWGWPCOGFKFCQTICPK\CEKQPCN
VKGPGEQUVQU
FGVTCPUCEEKxPOhUDCLQUSWG
otra, conduce a un tratamiento inadecuado
de los aspectos dinmicos del problema,
EQOQGNCRTGPFK\CLGNCKPPQXCEKxP[GN
FGUCTTQNNQVGEPQNxIKEQ#FGOhUGNRWPVQ
central llega a ser de eficiencia esttica,
de minimizacin de costos, antes que
de eficiencia dinmica y de beneficios a
largo plazo. Las explicaciones estticocomparativas o basadas en el equilibrio,
tambin tienen dificultades para explicar
la heterogeneidad manif iesta del
comportamiento y el rendimiento de la
empresa en el mundo real.
Un tercer aspecto es que la seleccin
de esquemas de gobier no ptimos se
basa exclusivamente en la comparacin
de costos de transaccin sin tomar en
c u e n t a c o s to s d e p ro d u c c i n , s o b re

todo los costos de adquirir o desarrollar

tecnologa o costos de innovacin. La
decisin de produccin se toma en dos
procesos completamente separados. La
suposicin caracterstica de uniformidad
de la tecnologa a travs de diferentes
for mas de gobier no, implica que son
separables la produccin y la tecnologa
de las estructuras de gobierno o los costos
d e t r a n s a c c i n . Po r c o n s i g u i e n te , s e
ignora la contribucin explicativa de los
costos de produccin y la tecnologa, en
tanto se evalan las formas de gobierno.
%QOQTGUWNVCFQPQUGJCEGoPHCUKUGPNC
produccin, la acumulacin y el desarrollo,
sino en la eleccin de estr ucturas de
gobierno y en la distribucin eficiente de
recursos dados.
Los costos de transaccin tienen
un carcter diferente al de los costos
d e p ro d u c c i n . L a s e p a r a c i n d e l a
decisin productiva-tcnica de la decisin
productiva-organizacional es consecuencia
de la naturaleza de ambos tipos de costos.
Los costos de transaccin explican como
dada la capa institucional de la produccin.
Pero determinan qu etapas del proceso de
produccin, se asignan a la institucin del
sistema de precios y cules a la institucin
de la empresa. Los costos de produccin,
p o r s u p a r te , d e te r m i n a n e l e c c i o n e s
VoEPKECU
FGUWUVKVWEKxP
#ODQUVKRQUFGEQUVQUUQPNxIKECOGPVG
distintos.
2. La construccin
neoschumpeteriano

del

pensamiento

La formalizacin de lo que se considera

como el pensamiento neoschumpeteriano
en realidad es de muy reciente aparicin.
'NVTCDCLQSWGRWGFGEQPUKFGTCTUGEQOQ
UGOKPCNGUGNFG#TVJWT
CRCTVKTFG
l se ha generado un enorme inters por
identificar las coordenadas ideolgicas de
este pensamiento. Esta tarea ha resultado
s e r m u y a rd u a p o r q u e h a n a f l o r a d o
muy pronto una multitud de diferencias
conceptuales y metodolgicas entre sus
adeptos. En principio, en lo que todos los
neoschumpeterianos coinciden es en lo
que se refiere a:

i) el estudio de la interaccin entre los

agentes econmicos y sociales;
ii) la generacin y difusin del
EQPQEKOKGPVQ
KPENWKFCUNCUKPPQXCEKQPGU
en el contexto de la evolucin de los
UKUVGOCUEQORNGLQU
# O D C U  E W G U V K Q P G U  U Q P  G N  R W P VQ  F G
RCTVKFCFGWPNCTIQXKCLGSWGRQUKDNGOGPVG
terminar con una nueva sntesis.
.CRTQRWGUVCRTGUGPVCFCRQT*CPWUEJ[
2[MC
C[DGUWPQFGNQURKNCTGU
sobre los que se sostiene la economa
neoschumpeteriana. Estos autores suponen
que del cor recto funcionamiento e
interaccin entre la economa industrial,
el sector f inanciero y la economa del
sector pblico depender que se alcancen
OGLQTGUOGVCUGPOCVGTKCFGFGUCTTQNNQ
econmico. En este caso, las innovaciones
son consideradas como el elemento que
envuelve tanto a los descubrimientos y
avances cientficos y tecnolgicos, como
a los cambios que suceden en el interior
de las organizaciones. De este modo, las
innovaciones contribuyen a generar un
ambiente de incertidumbre constante,
RTQRKQFGNQUUKUVGOCUEQORNGLQURGTQ
g racias a ellas, se propician vnculos
estrechos entre los agentes que conforman
NCGUVT WEVWTCUGwCNCFC
NCUGORTGUCU
l a s u n i ve r s i d a d e s , l a s a g e n c i a s y l a s
dependencias gubernamentales). Esto
EQPVTKDW[GCIGPGTCTOGLQTGUEQPFKEKQPGU
para el desarrollo econmico.
El conocimiento tecnolgico no
siempre es ar ticulado, sino que tiene
importantes elementos tcitos, que se
TGH NGLCPGPNCKORQUKDKNKFCFIGPGTCNFG
FKUGwCTKPUVTWEEKQPGURTGEKUCU
blueprints)
que definan la manera de emplear una
determinada tecnologa. La mayor parte
del conocimiento tecnolgico se puede
caracterizar como tcito, especfico, de
difcil transferibilidad e imitacin, y no
siempre completamente entendido; por
ende, el cambio tcnico es, en general,
CEWOWNCVKXQ[RTKPEKRCNOGPVGNQECN
Se diferencian las tecnologas
W P K X G T U C N G U  G N  E Q P Q E K O K G P V Q 
generalmente cientf ico, difundido
y re fe r i d o a p r i n c i p i o s ge n e r a l e s d e
vasta aplicacin de las especficas
EQPQEKOKGPVQTGNCVKXQCOCPGTCUFG
Revista Cultura Econmica

63

hacer cosas, muchas veces producto de

la experiencia. Tambin se distinguen
NCUVGEPQNQIsCUR}DNKECURQTGLGORNQNQU
libros- de las privadas -por su carcter
tcito o por estar protegidas a travs de
RCVGPVGU[GNUGETGVQEQOGTEKCN
&QUK
C[D#UKOKUOQNCUVGEPQNQIsCUFKHKGTGP
en el grado en que es posible que sean
imitadas, y en cuanto a la medida en que
sus principios bsicos son entendidos.
.CUVGEPQNQIsCUNGLQUFGUGTUKGORTG
bienes libres, se caracterizan por tener
diversos g rados que permiten ser
apropiados por las organizaciones. Difieren
en el grado en que pueden ser imitadas,
siempre que sus principios bsicos sean
GPVGPFKFQU*C[KPEGTVKFWODTGUQDTG
los result ados tcnicos, y a posteriori
comerciales, de los esfuerzos innovadores.
D i s t i n t a s t r a y e c t o r i a s i n n ov a d o r a s ,
generalmente presentan fuertes
caractersticas acumulativas, abrirn
diferentes oportunidades para alcanzar
nuevos avances tcnicos.
#UWXG\NCUH KTOCUSWGGPEWGPVTCP
OGLQTGUVoEPKECURTQDCDNGOGPVGRQTSWG
WUCPOGLQTGUTGINCUFGD}USWGFCUG
expandirn ms que las otras. Las
asimetras o brechas tecnolgicas entre
f irmas y naciones surgen como una
consecuencia natural de estas tendencias.
Obviamente, la nocin de funcin de
produccin aparece cuestionada. No se
puede asumir que las f irmas -y menos
an los pases- acceden a una funcin de
produccin comn, ya que la imitacin no
GUVTKXKCN#FGOhUNCUHKTOCUPQQRGTCP
en una funcin de produccin completa
sino en algunos, o en un punto especfico
del set de combinaciones tecnolgicas; su
progreso tcnico est localizado alrededor
FGGUQURWPVQU%CFCHKTOCRWGFGGORNGCT
con confianza slo un nmero limitado
de tcnicas y necesitar un cierto esfuerzo
de I&D y learning by doing para dominar
otras. Incluso habr algunas otras tcnicas
sobre las cuales la firma tiene an mayores
incertidumbres y cuyo dominio requerira
GUHWGT\QUUWUVCPEKCNGUFGCRTGPFK\CLG

0GNUQP
En el modelo interactivo del proceso
FGKPPQXCEKxP
chain-linked), se desvanece
la distincin schumpeteriana entre
64

#wQ:::+0,WPKQ

invencin, innovacin y difusin como

tres actos claramente separables, a
f avo r d e u n a c o n c e p c i n d e l c a m b i o
tecnolgico como proceso continuo. La
KPHQTOCEKxPUWDGFGUFGNQUGUVCFKQUCIWCU
CDCLQ
RTQFWEEKxPEQOGTEKCNK\CEKxP[
FKUVTKDWEKxPJCEKCNQUGUVCFKQUCIWCU
CTTKDC
KPXGPEKxP[QEQPEGREKxPCPCNsVKEC
del producto o proceso). Se enfatizan las
interacciones entre ref lexin cientfica e
innovacin tecnolgica en cada estadio del
proceso de innovacin, desde la invencin
hasta la comercializacin.
Destaca la importancia de los procesos
FGCRTGPFK\CLG
learning by doing, by using,
by producing, by interacting) que generan
numerosas innovaciones incrementales
e n m u c h a s i n d u s t r i a s . L o s p ro c e s o s
FGCRTGPFK\CLGVGEPQNxIKEQPWPECUQP
automticos, pues son afectados por un
buen nmero de variables, entre las que se
GPEWGPVTCPNCQTKGPVCEKxPFGNCRTGPFK\CLG
la base de conocimientos existente y la
intensidad del esfuerzo por internalizar
el conocimiento nuevo que implica la
adquisicin de una nueva tecnologa. Las
f irmas aprenden de diversas maneras,
[ECFCWPCFGGNNCUNNGXCCOGLQTCUGPGN
E}OWNQFGEQPQEKOKGPVQ[COGLQTCUGPUWU
capacidades tecnolgicas especficas. Esto
a su vez, genera un rango de trayectorias
de avance tecnolgico y no una simple
TGFWEEKxPRTQOGFKQFGEQUVQU#UWXG\
NQUFKUVKPVQUVKRQUFGCRTGPFK\CLGCDTGP
diversas direcciones de cambio tcnico
incremental.
V. El papel de los procesos de aprendizaje
en el desarrollo estratgico de una rma
como resultado de la innovacin
La esencia del proceso de innovacin
se concreta en def initiva, a travs del
TGUWNVCFQUKPoTIKEQFGWPEQPLWPVQFG
RTQEGUQUEQORNGLQUFGHQTVCNGEKOKGPVQ
de las capacidades tecnolgicas de las
QTICPK\CEKQPGUGPHWPEKxPFGNCRTGPFK\CLG
y la conversin de las mismas en productos
y p ro c e s o s i n n ov a d o re s . E s to o c u r re
en el marco de un escenario de cambio
tecnolgico permanente y continuo.
'NVTCDCLQFKTGEVQ[EQPETGVQGUECFC
vez menos observable, ya que predominan

NCUVCTGCUGPNCUEWCNGUGNVTCDCLCFQTRQPG
GPLWGIQUWUHCEWNVCFGUOGPVCNGU'UVQ
KORNKECSWGUGHQOGPVGGNCRTGPFK\CLG
dentro de la organizacin, que provee un
contexto adecuado para que el proceso
FGCRTGPFK\CLGQEWTTC[RQUKDKNKVGSWG
los empleados desarrollen sus habilidades
competitivas.
La concepcin que subyace es que el
conocimiento implica un proceso social, y
por lo tanto se sustenta en las relaciones
entre pares dentro de la firma, as como en
la dinmica entre la firma y el resto de los
agentes de la sociedad.
Las f irmas no operan con base en
una funcin de produccin tradicional,
dado que los conocimientos tecnolgicos
no se comparten equitativamente entre
ellas y tampoco son fciles de imitar o
VTCPUHGTKTGPVTGNCUOKUOCU
.CNN
'PEQPUGEWGPEKCGNCRTGPFK\CLGGUWPC
condicin imprescindible en el proceso de
transferencia de la innovacin tecnolgica.
Las tecnologas son tcitas y sus principios
subyacentes necesitan de conocimiento
tecnolgico, habilidad, esfuerzo e inversin
para su comprensin por par te de la
organizacin.
La mera exposicin de las
organizaciones al conocimiento externo
pertinente resulta insuf iciente si no se
realiza un esfuerzo por internalizarlo.
E s to e s , c u a n to m ayo r s e a l a b a s e d e
conocimientos existente y la intensidad
del esfuerzo, ms rpido y ms a fondo
UGThGNRTQEGUQGPGURKTCNFGNCRTGPFK\CLG
VGEPQNxIKEQ
-KO-KOVCODKoP
CH KTOCSWGGNCRTGPFK\CLGFKUEQPVKPWQ
tiene lugar cuando se percibe una crisis
en la competencia del mercado y se pone
en prctica una estrategia para enmendar
NCUKVWCEKxP#UsEQOQGNVoTOKPQETKUKU
es una combinacin de dos caracteres

COGPC\C[QRQTVWPKFCFJCDThGORTGUCU
que aprovecharn la crisis como una
oportunidad para intensificar su esfuerzo
y transformar las capacidades tecnolgicas
de manera discontinua mediante el
CRTGPFK\CLGVGEPQNxIKEQThRKFQ[GHKEC\
Por tanto, una crisis, ms que destructiva,
puede ser creativa.
# N  G O D C T E C T U G  G P  C E V K X K F C F G U
innovadoras, las firmas estn motivadas

por la percepcin de alguna oportunidad

inexplorada. Tal percepcin, sin embargo,
difcilmente pueda incluir el conocimiento
detallado de todos los eventos posibles,
E Q O Q  R Q T  G L G O R N Q   E Q O D K P C E K Q P G U
de insumos, caractersticas de los
productos, entre otros. En otras palabras,
ni la solucin de los problemas, ni las
consecuencias de las acciones pueden
s e r c o n o c i d o s e x a n t e c o n p re c i s i n
especialmente en las etapas tempranas
FGWPCFGVGTOKPCFCVGEPQNQIsC
&QUK
C[D#FGOhUUKNCUVGEPQNQIsCUPQ
se entienden bien, la idea de un set de
posibilidades de invencin es engaosa.
La eleccin de tecnologas es, asimismo,
WPVGOCOhUEQORNGLQ[UWVKNFGNQSWG
supone la ortodoxia, ya que no existe
WPEQPLWPVQDKGPFGHKPKFQFGQREKQPGU
tecnolgicas. Juzgar como funcionar una
tecnologa creada por otra f irma es un
CUWPVQEQORNGLQ[PGEGUCTKCOGPVGECFC
firma desarrollar una versin diferente
con variantes, intencionales o no, respecto
del original.
Un aspecto que el anlisis institucional
de las empresas enfatiza es la importancia
fundamental del acceso a la informacin,
de la construccin de conocimiento y de los
RTQEGUQUFGCRTGPFK\CLGRCTCVQFCCEVKXKFCF
productiva. La economa neoclsica no
explicita la bsqueda, la seleccin y el
p ro c e s a m i e n to d e i n fo r m a c i n e n l a
empresa, ya que se supone que todos los
actores poseen informacin completa. Los
aspectos relacionados con la tecnologa
y su innovacin se toman generalmente
EQOQFCFQU[GNCRTGPFK\CLGUGTGFWEG
a la acumulacin de informacin dada y
accesible. Por principios metodolgicos
de traccin y de nfasis, y por principios
epistemolgicos de la concepcin del
mercado, todos los actores tienen acceso
a la informacin que existe y la capacidad
de analizarla en un instante sin costos.
#PVGWPCFKUVTKDWEKxPCUKOoVTKECFGNC
informacin, y la importancia de acumular,
estr ucturar y analizar la infor macin
disponible como base para la toma de
FGEKUKQPGUGPNCGORTGUCLGThTSWKEC
la empresa se concibe en la nueva
economa institucional, como respuesta
a problemas de informacin inherentes
Revista Cultura Econmica



CNQURTQEGUQURTQFWEVKXQU
(TCPUOCPP
19 9 4 ) . L o s p ro b l e m a s d e c o n t ro l d e l
derrame de informacin y de la posibilidad
de apropiarse de procesos muestran la
importancia de eventos de creacin y
control de informacin.
En la teora de la firma de la economa
evolucionista, el conocimiento es una razn
de ser fundamental de la empresa. Ms all
de las respuestas ptimas a problemas de
informacin y de su recopilacin y control
con la existencia de la empresa, una nocin
diferente del conocimiento fundamenta
una idea diferente de la existencia de
N C U  G O R TG U C U  E Q O Q  F G R Q U K V C T K C U  F G
conocimiento. Las empresas existen para
poder reunir, retener y acrecentar los
conocimientos que son necesarios para
llevar a cabo actividades productivas.
El uso del conocimiento es ms difcil
que la simple aplicacin de tecnologas
eficientes existentes, porque la seleccin
de conocimiento no se da como eleccin
racional entre alternativas conocidas que
se puedan implementar directamente.
Se trata, en muchas ocasiones, de
conocimiento productivo que no es ni
explcito ni libremente transferible, sino
VhEKVQGKPETWUVCFQ
.CPINQKU[(QUU
Mientras que la escuela evolucionista
hace nfasis en el conocimiento y en
UWCEWOWNCEKxP[VTCVCGNCRTGPFK\CLG
desde esta perspectiva, para los neo
institucionalistas una condicin
principal para la existencia de la empresa
G U  G N  C R T G P F K \ C L G  E Q O Q  R T Q E G U Q  F G
t r a n s fo r m a c i n o r g a n i z a c i o n a l . S i n
CRTGPFK\CLGGPEQPFKEKQPGUECODKCPVGU
dentro y fuera de la empresa, la formacin
de capacidades no sera posible, y como
consecuencia, tampoco la existencia de
las empresas. Los actores de una empresa
tienen que adquirir marcos ment ales
que les permiten percibir, interpretar y
GXCNWCTFGOCPGTCEQPLWPVC'UVQUUWTIGP
en procesos compartidos y dinmicos
de formacin, que reconstituyen a los
individuos y a las org anizaciones. El
C R TG P F K \ C L G  Q T I C P K \ C E K Q P C N  F G R G P F G
de la cultura corporativa. Es ms que
i n fo r m a c i n c o m p a r t i d a , y a q u e l a s
prcticas y hbitos de pensamiento proveen
el mtodo, el contexto, los valores y el
66

#wQ:::+0,WPKQ

NGPIWCLGFGNCRTGPFK\CLG[FGNCGXQNWEKxP
de competencias individuales y grupales

*QFIUQP
La esencia de la empresa es su
ECThEVGTFGQTICPK\CFQTFGCRTGPFK\CLG
E s t e d e p e n d e d e m a r c o s c o g n i t i vo s
adquiridos y compar tidos. No puede
UWLGVCTUGGZENWUKXCOGPVGCFKPhOKECUFG
QRVKOK\CEKxP'NRTQEGUQFGCRTGPFK\CLG
es abierto, provisional y potencialmente
H C N K D N G   % Q P U K F G T C P F Q  TG U V T K E E K Q P G U
reales en el comportamiento individual,
GNCRTGPFK\CLGPQUGRWGFGEQPUKFGTCT
como la adquisicin acumulativa de
conocimiento til y codificable. Sin un
CRTGPFK\CLGKPFKXKFWCN[WPCQTICPK\CEKxP
real, la adaptacin de la empresa a nuevas
condiciones productivas y tecnolgicas
PQGURQUKDNG'NCRTGPFK\CLGNNGXCCWP
desplazamiento continuo de las actividades
de la empresa.
'POWEJQUUGEVQTGUGNCRTGPFK\CLG
tecnolgico no se hace a travs de una
actividad especializada clasificable como
I&D, sino que predominan diversas vas
OGPQUHQTOCNGU
learning by doing, learning
by using). En consecuencia, la distincin
neoclsica entre sustitucin de factores
dentro de una funcin de produccin y
movimientos de la funcin de produccin
se desvanece, ya que el movimiento de la
funcin de produccin depende muchas
veces del punto en el cual se est operando
CNRTGUGPVG
0GNUQP#UWXG\NQU
resultados de las actividades de bsqueda
son estocsticos y no predecibles.
Una dimensin alternativa que aporta
a la discusin en relacin a la concepcin
y el rol de las firmas en el contexto actual,
se plantea en la Encclica del Pontf ice
$GPGFKEVQ:8+%CTKVCUKP8GTKVCVG

El documento plantea la evolucin del
sistema productivo y la relacin cada vez
ms fuerte entre empresa y tica.
=?RCTGEGSWGNCFKUVKPEKxPJCUVC
ahora ms difundida entre empresas
destinadas al benef icio (prof it) y
organizaciones sin nimo de lucro
(non profit)[CPQTGHNGLCRNGPCOGPVG
la realidad, ni es capaz de orientar
e f i c a z m e n te e l f u t u ro . E n e s to s
ltimos decenios, ha ido surgiendo

una amplia zona intermedia entre

los dos tipos de empresas. Esa zona
intermedia est compuesta por
e mp re s a s t r a d i c i o n a l e s q u e , s i n
embargo, suscriben pactos de ayuda
a pases atrasados; por fundaciones
promovidas por empresas concretas;
por grupos de empresas que tienen
QDLGVKXQUFGWVKNKFCFUQEKCNRQT
e l a mp l i o m u n d o d e a ge n te s d e
la llamada economa civil y de
EQOWPKxP
$GPGFKEVQ:8+
Luego explica que la aparicin de esta
zona intermedia no se trata de la aparicin
de lo que se conoce como el tercer sector.
En cambio, expresa que es un espacio
que resulta del emerger de una nueva
realidad, que comprende al sector privado
y al sector pblico, y que considera al
beneficio como algo muy importante que
hace a la funcionalidad del sistema, pero
principalmente como un instrumento para
QDLGVKXQUJWOCPQU[UQEKCNGU'UVQUKIPKHKEC
que estas empresas conciben la ganancia
como una herramienta para
=    ?  C N E C P \ C T  Q D L G V K X Q U  F G
humanizacin del mercado y de la
sociedad. Es de desear que est as
nuevas formas de empresa encuentren
e n to d o s l o s p a s e s t a m b i n u n
OCTEQLWTsFKEQ[H KUECNCFGEWCFQ
#UsUKPTGUVCTKORQTVCPEKC[WVKNKFCF
e c o n m i c a y s o c i a l a l a s fo r m a s
tradicionales de empresa, hacen
evolucionar el sistema hacia una
asuncin ms clara y plena de los
deberes por parte de los agentes
e c o n m i c o s . Y n o s l o e s to . L a
m i s m a p l u r a l i d a d d e l a s fo r m a s
institucionales de la empresa es lo
que promueve un mercado ms cvico
y al mismo tiempo ms competitivo.

$GPGFKEVQ:8+
'NVTCDCLQ[NQUEQPQEKOKGPVQUVoEPKEQU
pasan a ser considerados como una
necesidad universal.

VI. Conclusiones
E n e s te a r t c u l o s e h a e x p l i c i t a d o
el marco terico general en el que
se desar roll la teora de la f ir ma en
relacin con el cambio tecnolgico y
con la innovacin. Se ha realizado un
recorrido por los autores neoclsicos
y su concepcin, luego se present el
GPHQSWGFG%QCUGGNRTKOGTQGPRNCPVGCT
concretamente una teora de la firma a
partir de una aproximacin institucional.
#EQPVKPWCEKxPUGGZRWUKGTQPNQUCRQTVGU
de varios autores que han contribuido
a confor mar el cmulo de teoras
vinculadas a la economa de la evolucin,
y que comprende desde los pensadores
FGNCUGIWPFCOKVCFFGNUKINQ:+:JCUVC
la actualidad. En este contexto, se ha
resaltado la importancia del legado de
Schumpeter, al cual se considera como
GNRTQHGVCFGNCKPPQXCEKxP[RQTVCPVQ
sus ideas encarnan el principal sustento
KFGQNxIKEQGPGNSWGUGHQTLCGNRGPUCOKGPVQ
neoschumpeteriano.
# U K O K U O Q   U G  J C P  R T G U G P V C F Q  N C U
diferencias que subyacen entre los distintos
enfoques econmicos que se identifican
con las tesis evolucionistas, tales como
e l p r o p i o e n fo q u e e vo l u c i o n i s t a , e l
p e n s a m i e n to n e o s c h u mp e te r i a n o , e l
de la economa ecolgica y el enfoque
neoinstitucionalista. Se ha puesto el nfasis
en reconocer las principales diferencias
e n t re l o s n e o s c h u m p e t e r i a n o s y l o s
evolucionistas, marcando pese al origen
comn, una divisin formal entre ambos
enfoques. Las coordenadas ideolgicas
del pensamiento neoschumpeteriano se
estructuran en torno a:
i) el estudio de la interaccin entre los
agentes econmicos y sociales; y
ii) la generacin y difusin del
EQPQEKOKGPVQ
KPENWKFCUNCUKPPQXCEKQPGU
en el contexto de la evolucin de los
UKUVGOCUEQORNGLQU
*CUVCJCEGTGNCVKXCOGPVGRQEQVKGORQ
la tecnologa y el cambio tecnolgico han
sido factores a los que se ha prestado poca
atencin como elementos determinantes
de los sistemas econmicos y de la
competitividad de las empresas. Las causas
FGGUVGCDCPFQPQUGRQFTsCPTGUWOKT
Revista Cultura Econmica

67

sucintamente en cinco puntos:

a. La creencia de que las innovaciones
pertenecan al entorno externo del aparato
productivo, es decir, que la ciencia y
l a te c n o l o g a e r a n d e s a r ro l l a d a s p o r
KPXGUVKICFQTGUKPFKXKFWCNGUCLGPQUCNC
GORTGUC#RCTVKTFGNCUGIWPFCIWGTTC
mundial el proceso innovador comienza a
interiorizarse al proceso productivo.
b. La dif icult ad de medicin de la
mayora de las actividades innovadoras.
c. La extremadamente difcil captacin
d e l a s i n n ov a c i o n e s re s u l t a d o d e l a s
OGLQTCUFGNQURTQRKQUGORNGCFQU
d. La herencia neoclsica donde la
tecnologa era una variable exter na y
perfectamente accesible en el mercado, y
e. La escasez de instrumentos
metodolgicos y de datos.
Desde los neoclsicos, la innovacin
y el cambio tecnolgico han pasado de
estudiarse de forma esttica y exgena a
la economa a analizarse dinmicamente
de forma evolutiva y endgena al sistema
econmico. De teorizarse exclusivamente
desde el punto de vista macroeconmico,
en la teora del crecimiento
f u n d a m e n t a l m e n te , a b u s c a r m a rc o s
tericos microeconmicos que inciden en
las estrategias empresariales. De considerar
GNRTQEGUQKPPQXCFQTEQOQWPCECLC
negra donde entran los inputs y salen las
innovaciones sin estudiarse el proceso,
a mirar e intentar sacar conclusiones al
KPVGTKQTFGGUCECLC.CGORTGUCCUKUVGC
una reestructuracin de la economa en la
que se ha pasado de un modo de desarrollo
industrial a un modo de desarrollo basado
en la informacin, en el que el cambio
estructural y el crecimiento econmico se
producen a travs de la acumulacin de
conocimiento, la innovacin y el cambio
tcnico y donde los elementos relevantes
son la calificacin de capital humano, el
saber hacer y la creacin y difusin de la
tecnologa.
Se presenta un incremento del consumo
de bienes diferenciados, una tendencia
a la inestabilidad de la demanda, una
mayor incertidumbre y riesgos asociados
a la produccin debido a esa sofisticada


#wQ:::+0,WPKQ

y cambiante demanda y a la rapidez en la

introduccin de innovaciones que provoca
una reduccin sustancial del ciclo de vida
de los productos.
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69

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 Capitalismo, Socialismo y Democracia.

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9KNNKCOUQP1'
Mercados y jerarquas:
su anlisis y sus implicaciones Antitrust,
(%'/oZKEQ

1 La economa institucional es el cuerpo terico de

la economa que considera por diversos motivos que
NCUKPUVKVWEKQPGUKORQTVCP

70

#wQ:::+0,WPKQ

2 Esta relevancia se debe no solamente a la importancia

que tiene para explicar las formas de intercambio
GP GN OGTECFQ SWG UG CUGOGLCP C UKVWCEKQPGU
de equilibrio y todo tipo de comportamiento
relacionado con la persecucin estricta del inters
propio de los actores en general, sino tambin a su
enorme inuencia normativa en la administracin de
cualquier empresa real, que muchas veces rebasa las
recomendaciones de los tericos ms convencidos.
Independientemente de su proceso de formacin, los
precios internos y externos tambin son elementos
reales en la coordinacin de la produccin.
 # NCU VGQTsCU GXQNWVKXCU FG NC GORTGUC UG NCU
FGPQOKPCGPQECUKQPGUVGQTsCFGNCGORTGUCDCUCFC
GP NQU TGEWTUQU VGQTsC FG NC GORTGUC DCUCFC GP
NCU EQORGVGPEKCU Q VGQTsC FG NC GORTGUC DCUCFC
GP NCU ECRCEKFCFGU 'P *QFIUQP
 UG GUDQ\C
una teora evolutiva de la empresa basada en las
EQORGVGPEKCUGP(QUU
WPCXGTUKxPDCUCFCGP
los recursos.
4 Se trata de simplemente extender el anlisis
neoclsico con la introduccin de instituciones.