Meteorologa 11/12

TEMA 5
ELEMENTOS DEL CLIMA:
EL AGUA EN LA ATMSFERA

1/N

ELEMENTOS DEL CLIMA: EL AGUA EN LA ATMOSFERA

Contenidos
A. Conceptos clave
B. La humedad en la atmsfera. Vapor de agua
C. Procesos de condensacin
D. Las nubes
E. Causas de las precipitaciones verticales
F. Hidrometeoros
G. Resumen y conclusiones
H. Bibliografa

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ELEMENTOS DEL CLIMA: EL AGUA EN LA ATMOSFERA

Conceptos clave
Propiedades del agua
Las molculas de agua se unen por puentes de hidrgeno. Cuando se le
aporta energa al agua, parte de ella se consume en romper los P.H.
En el hielo hay muchos P.H. se forma una estructura
con muchos huecos densidad baja
Cuando se derrite se rompen algunos P.H. se forma
una estructura algo ms compacta densidad alta
(hasta 4 grados)
Si se sigue calentando se rompen ms P.H. y las molculas se mueven
mucho ms se forma una estructura menos compacta densidad
baja
Cuando se evapora se necesita energa extra para que se rompan casi
todos los P.H. calor latente

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ELEMENTOS DEL CLIMA: EL AGUA EN LA ATMOSFERA

Conceptos clave
Propiedades del agua

Elevado calor especfico cambios de

temperatura lentos (c=1 cal/g C))

Elevado calor latente (540 y 80 cal/g C)

Cambios de densidad al variar

la temperatura

Puentes de hidrgeno: expansin y

contraccin de la masa de agua
Mxima densidad a 4 oC

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EL AGUA EN LA ATMOSFERA
Ciclo hidrolgico

El agua se encuentra en estado de transformacin constante

Tres fases principales: evaporacin, condensacin y precipitacin

Se encuentra como gas, lquido, y slido

En la atmsfera se dan las condiciones de temperatura y presin

necesarias para que se produzcan los cambios de estado

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EL AGUA EN LA ATMOSFERA
Humedad atmosfrica

El aire no admite una cantidad indefinida de vapor de agua, llega un

momento en que se satura condensa

El punto de saturacin depende de la T T de condensacin

Masa aire hmedo (a.h.) = masa aire seco (a.s.) + masa vapor de
agua (v.a)

Presin atmosfrica = Presin (aire seco) + Presin (v. agua)

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La humedad en la atmsfera
Contenido de vapor de agua
La humedad: cantidad de vapor de agua que contiene el aire
Humedad absoluta (Ha):
Masa de vapor de agua (g) contenida en 1 m3 de aire hmedo
Humedad absoluta mxima (Hm):
Hm = 4,6 10 7,45 T/(235 + T)
Humedad absoluta cuando el aire se encuentra saturado
Proporcin (o relacin o razn) de mezcla: masa de vapor de
agua (g) en un kg de aire seco
Humedad relativa (Hr):
Ha/ Hm 100
La cantidad mxima de vapor de agua que puede contener una masa
de aire antes de transformarse en agua lquida (en saturacin)
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La humedad en la atmsfera
Contenido de vapor de agua

Tensin o presin de vapor de agua (f): presin parcial del vapor

de agua (mm de Hg)
Tensin o presin mxima de vapor de agua (F): presin del
vapor de agua (mm de Hg) en una atmsfera saturada
Dficit de saturacin (D): presin de vapor que le falta al aire para
llegar a saturacin; D = F f
T de roco: T a la que hay que enfriar una masa de aire para
producir la condensacin, sin variar su contenido en vapor

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La humedad en la atmsfera
Contenido de vapor de agua
Variacin de la humedad relativa (Hr):
Cambios de temperatura a lo largo del da y la noche
Desplazamientos de las masas de aire de forma horizontal
Movimientos verticales de las masas de aire

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La humedad en la atmsfera
Contenido de vapor de agua
La presin mxima de vapor de agua es f de la temperatura
Cuanto ms caliente est una

masa de aire, mayor cantidad de

vapor de agua se necesita para
llevarla a saturacin y empezar a
producirse la condensacin del
vapor sobrante

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Condensacin
Condiciones

Condiciones para que el vapor existente en una masa de aire saturado se

condense:
Que la masa de aire se haya enfriado lo suficiente
Que existan en el aire ncleos de condensacin (ncleos
higroscpicos) sobre los que puedan formarse gotitas de agua

Aire clido

Aire fro
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Condensacin
Las Nubes

Las nubes son un conjunto de partculas en evolucin constante

Formadas por agua en estado lquido y slido (gotas minsculas y
cristalitos de hielo)
Las dimensiones de las gotas oscilan entre 4 y 100 m (entre 10 y
25 m ms frecuentemente)

Tamao de una gota

de lluvia (2000 m)

Tamao de una gota

de agua de la nube
(20 m)

Tamao de un ncleo de
condensacin (20 m)
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Las nubes
Estado fsico de las nubes

Las gotitas estn en suspensin en el aire por:

su carcter dipolar muchas se encuentran en estado de

dispersin coloidal

Su velocidad de cada (Ley de Stokes) es tan pequea que

pequeas corrientes ascendentes de aire contrarrestan su cada

Si alguna sale de la nube se evapora en contacto con el aire no

saturado

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La Nubes
Estado fsico de las nubes

El estado fsico depende de la T

T > 0 C

T < -30 C

-30 C <T <0 C

gotitas de agua
cristales de hielo
agua y hielo en diferentes proporciones

Capacidad de subfusin: el agua permanece lquida a T < 0C

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Las nubes
Condensacin en nubes clidas
Captacin

Las gotas aumentan de tamao por

choques sucesivos entre s.
Para ello deben existir:

Peso

Unas gotas grandes con velocidad de cada mayor que las de las
gotitas pequeas

Corrientes ascendentes que incrementen el recorrido de las gotas

grandes en el interior de la nube

Nubes de gran espesor

Las gotitas alcanzarn mayor tamao cuanto:

ms tiempo pasen dentro de la nube ascendiendo y descendiendo
cuanto mayor sea el contenido de agua lquida de la misma
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Las nubes
Condensacin en nubes fras
Proceso de Bergeron
El vapor de agua se congela por sobre los cristales de hielo
La presin de vapor en la superficie del hielo es menor que en la del
agua

El aire est ms saturado respecto al hielo que respecto a la

sobre la gota fra ms cercana

El aire saturado cerca de la gota fra evapora y condensa sobre

el hielo

Importante donde coexisten gotas de agua y cristales de hielo

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Condensacin
Procesos
1. Mezcla de dos masas de aire hmedo no saturado a T diferentes
Cuando en mezcla: humedad media > humedad mxima
2. Radiacin nocturna con cielo despejado, el suelo y el aire cercano se
enfran nieblas de radiacin
Es preciso aire hmedo y corrientes ascendentes de aire muy dbiles
Si viento nulo roco o escarcha
Si viento fuerte ascendente disminucin de los efectos de irradiacin
y no habr condensacin

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Condensacin
Procesos
3. Adveccin o movimiento horizontal de aire
a) Una masa de aire caliente circula paralela a una de aire fro
b) La adveccin de aire caliente sobre un continente fro nieblas de
adveccin y nubes de baja altura
c) La adveccin de aire fro sobre una superficie caliente

En invierno, el aire continental determina la condensacin del vapor de

agua encima de los ros y lagos que estn ms calientes.

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Condensacin
Procesos
4. Expansin del aire al ascender que origina un enfriamiento de
ste.
Origen fundamental de los procesos de condensacin y la causa
esencial de formacin de nubes y precipitaciones

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Las nubes
Tipos de nubes
Por su forma

Aisladas (a)

Extensas divididas en fibras, partes o filamentos (b)

Difuminadas formando velos ms o menos extensos (c)

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Las nubes
Tipos de nubes
Por su altura:
Altas (A)
Nivel superior en la tropopausa (T= -55C aprox.) y nivel inferior a
6.000 m (T= -30C aprox.), formadas exclusivamente de cristalitos de
hielo

Medias (B)
Con nivel superior a unos 6.000 m y nivel inferior a unos 2.000 m (T=
-3C aprox.), formadas por mezclas de gotitas de agua y cristalitos de
hielo
Bajas (C)
Con nivel superior a unos 2.000 m e inferior prximo al suelo
De desarrollo vertical (D)
Con suficiente espesor como para no ajustarse a los lmites de los 3
grupos anteriores

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Las nubes
Tipos de nubes
Por su origen:

Formadas por procesos de condensacin en un aire fsicamente estable

()

Formadas por procesos de condensacin en un aire fsicamente

inestable ()

Formadas por procesos de condensacin en una masa de aire cuya

inestabilidad se encuentra frenada a cierta altura por una inversin
trmica ()

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Las nubes
Tipos de nubes
Cirroestratos

Cirros

Cirrocumulos
Altoestratos
Altocumulos
Nimboestratos

Estratos

Cmulonimbos

Estratocumulos Cmulos
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Las nubes
Nubes altas
Cirros (Ci; A, b, )
No producen precipitacin
Formadas por cristales de hielo.
Aspecto fibroso, blancas, ligeras y a
veces con bordes deshilachados a
modo de plumas

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Las nubes
Nubes altas
Cirrocumulos (Cc ; A,b, )
No producen precipitacin
Formadas por cristales de hielo. Dan origen a nubes ms densas,
formando grupos de pequeas nubes blancas, aborregadas y ordenadas
con cierta regularidad

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Las nubes
Nubes altas
Cirroestratos (Cs; A, c, )
No producen precipitacin
Formados por cristales de hielo. Originan capas delgadas y blanquecinas
semejantes a velos finos que cubren casi todo el cielo

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Las nubes
Nubes medias
Altocumulos
(Ac; B, b, )

Pueden producir lloviznas

Formadas por agua. Son nubes aborregadas como los Cc pero
formadas por agua y con mechones ms grandes y de mayor espesor

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Las nubes
Nubes medias
Altoestratos
(As; B, c, )

Pueden producir lloviznas

Formadas por agua y hielo. Son velos de color grisceo, ms grueso y
menos transparente que los Cs, por lo que no forman halos

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Las nubes
Nubes bajas
Estratos (St; C, c, )
No producen precipitacin o como mucho una llovizna ligera
Formadas por agua. Manto muy uniforme de nubes de distinto
espesor, dando a veces un aspecto plomizo al cielo

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Las nubes
Nubes bajas
Estratocumulos (Sc; C, b, )
No producen precipitacin o como mucho una llovizna ligera
Formadas por agua.
Masa de nubes irregulares, globulares o acanaladas
Los elementos ms pequeos
son grises, groseros y difusos

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Las nubes
Nubes de desarrollo vertical
Cmulos (Cu; D, a, )
Pueden producir ligeros chubascos, salvo en dimensiones reducidas que no
producen lluvia
Formadas por agua. Presentan una base plana (altura a partir de la cual el
vapor de agua se condensa), y una cspide redondeada en forma de masa
de algodn (forma de coliflor)

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Las nubes
Nubes bajas
Nimboestratos (Ns; C,c,, o D,c, )
Pueden producir lluvia fuerte y continua
Pueden ser de agua, hielo o ambas cosas.
Capas de nubes sombras, grises o negras con bordes desgarrados y
aspecto amorfo

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Las nubes
Nubes de desarrollo vertical
Cumulonimbos (Cb; D, a, )
Pueden producir lluvia fuertes chubascos
Formadas por agua y hielo. Masa compleja de nubes de fuerte crecimiento
vertical. Son nubes de tormenta.

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Hidrometeoros
Precipitaciones verticales
Constituyen la parte visible de las nubes
Lluvia: Precipitacin de agua lquida, en forma continua, con gotas de
>0.5 mm
Chubasco o aguacero: Precipitacin de agua lquida, en forma
intermitente, de desigual intensidad pero de corta duracin
Llovizna: Precipitacin de agua lquida, en forma continua, con gotas de
<0.5 mm
Tormenta: Precipitacin en forma de chubasco acompaada de aparato
elctrico
Nieve: Precipitacin de cristales de hielo soldados entre si
Nieve granulada: Granos de agua helada traslcida de <2 mm
Granizo: Granos de agua helada traslcida de 2mm< <5 mm
Pedrisco: Granos de agua helada traslcida de >5 mm
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Hidrometeoros
Precipitaciones horizontales
Niebla: Nube formada por gotitas de agua que flotan en el aire pegado
al suelo con densidad suficiente para que la visibilidad sea inferior a 1
km
Bruma: Niebla ligera en la que la visibilidad es superior a 1 km
Roco: Condensacin directa del vapor de agua sobre la superficie de
los objetos en forma de pequeas gotas

Escarcha: Condensacin directa del vapor de agua sobre la superficie

de los objetos en forma de escamas cristalinas de hielo

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Hidrometeoros
Otros hidrometeoros
Cencellada: Capa + opaca de cristales de hielo que se depositan
sobre las aristas verticales y ngulos de los objetos cuando stos
penetran bruscamente en una nube o niebla en estado de subfusin
Vergls o lluvia engelante: Capa de hielo transparente que se forma
instantneamente sobre las superficies cuando reciben lluvia en
estado de subfusin

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EL AGUA EN LA ATMOSFERA
Referencias bibliogrficas

Gandullo J.M. & Blanco A. (2000) Ecologa Vegetal. Fundacin Conde del
Valle de Salazar. E.T.S.I.Montes.

Ahrens, C.D.
Meteorology today: an introduction to weather, climate, and
the environment . 2008

Lutgens, Frederick K.
The atmosphere: an introduction to meteorology. 2006

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