El aparato respiratorio o sistema respiratorio es el encargado de captar el oxgeno
(O2) del aire e introducirlo en la sangre, y expulsar del cuerpo el dixido de carbono (CO2) que es un desecho de la sangre y subproducto del anabolismo celular En humanos y otros mamferos, el sistema respiratorio consiste en vas respiratorias, pulmones y msculos respiratorios que median en el movimiento del aire tanto dentro como fuera del cuerpo humano. El aparato respiratorio incluye fosas nasales (usadas para hacer ingresar el aire al cuerpo), tubos (como la trquea y los bronquios), los dos pulmones (donde ocurre el intercambio gaseoso). El intercambio de gases es el intercambio de oxgeno y dixido de carbono, del ser vivo con el medio. Dentro del sistema alveolar de los pulmones, las molculas de oxgeno y dixido de carbono se intercambian pasivamente, por difusin, entre el entorno gaseoso y la sangre. As, el sistema respiratorio facilita la oxigenacin con la remocin contaminante del dixido de carbono y otros gases que son desechos del metabolismo y de la circulacin. El sistema respiratorio tambin ayuda a mantener el balance entre cidos y bases en el cuerpo a travs de la eficiente eliminacin de dixido de carbono de la sangre. El diafragma, como todo msculo, puede contraerse y relajarse. En la inhalacin, el diafragma se contrae y se allana, y la cavidad torcica se ampla. Esta contraccin crea un vaco que succiona el aire hacia los pulmones (inhalacin). En la exhalacin, el diafragma se relaja y el aire es expulsado de los pulmones. Partes 1. Orificios nasales. Son dos orificios que comunican el exterior con las ventanas nasales, en el interior de las cuales hay unos pelos que filtran el aire y unas glndulas secretoras de moco que retienen el polvo y humedecen el aire. 2. Fosas nasales. Son dos amplias cavidades situadas sobre la cavidad bucal. En su interior presentan unos repliegues denominados cornetes, que frenan el paso del aire, favoreciendo as su humidificacin y calentamiento. 3. Faringe. Es un conducto de unos 14cm que permite la comunicacin entre las fosas nasales, la cavidad bucal, el odo medio (a travs de las trompas de Eustaquio), la laringe y el esfago. 4. Boca. Permite la entrada de aire pero sin el filtrado de polvo y la humidificacin que proporcionan las fosas nasales. 5. Lengua. Este rgano presiona el alimento contra el paladar para introducir los alimentos.
6. Epiglotis. Es una lengeta que cuando es empujada por un bolo alimenticio se
abate sobre la glotis cerrando el acceso e impidiendo as que el alimento se introduzca dentro de la trquea. 7. Laringe. Es un corto conducto de unos 4cm de longitud que contiene las cuerdas vocales. 8. Cuerdas vocales. Son dos repliegues musculares y fibrosos que hay en el interior de la laringe. El espacio que hay entre ellas se denomina glotis y da paso a la trquea. Constituyen el rgano fonador de los humanos. 9 . Cartlago tiroides. Es el primer cartlago de la trquea. Est ms desarrollado en los hombres. En estos provoca una prominencia en el cuello denominada la nuez de Adn y una voz ms grave. 10. Esfago. Es un conducto del aparato digestivo que se encuentra detrs de la trquea. 11. Trquea. Conducto de unos 12cm de longitud y 2cm de dimetro, constituido por una serie de cartlagos semianulares cuyos extremos posteriores estn unidos por fibras musculares. Esto evita los roces con el esfago, cuando por este pasan los alimentos. 12. Pulmones. Son dos masas globosas. El pulmn derecho tiene tres lbulos y el izquierdo slo dos. 13. Arteria pulmonar. Contiene sangre pobre en oxgeno y rica en dixido de carbono, que se mueve desde el corazn hacia los pulmones. 14. Vena pulmonar. Contiene sangre rica en oxgeno y pobre en dixido de carbono que se mueve desde los pulmones hacia el corazn. 15. Msculos intercostales externos. Son los que levantan las costillas para aumentar el volumen de la cavidad torcica y as producir la inspiracin. 16. Costillas 17. Pleuras. Son dos membranas que rodean los pulmones. El espacio que hay entre ellas est lleno del denominado lquido pleural. Su finalidad es evitar el roce entre los pulmones y las costillas. 18. Cavidad torcica. Es la cavidad formada por las costillas y el esternn, dnde se alojan los pulmones. 19. Bronquios. Son los dos conductos en los que se bifurca la trquea. 20. Bronquiolos. Son las ramificaciones de los bronquios. Las ltimas ramificaciones originan los denominados capilares bronquiales que finalizan en los
sculos pulmonares, que son cavidades con numerosas expansiones globosas
denominadas alvolos pulmonares. Considerando los dos pulmones hay unos 500 millones de alvolos pulmonares. 21. Cavidad cardaca. Es una concavidad en el pulmn izquierdo en la que se aloja el corazn. 22. Diafragma. Se trata de una membrana musculosa que durante la inspiracin desciende permitiendo la dilatacin pulmonar y durante la espiracin asciende favoreciendo el vaciado de los pulmones.