LO COYOTLATELCO: LA CONSTRUCCIN

DE NARRATIVAS ARQUEOLGICAS
ACERCA DEL EPICLSICO
PATRICIA FOURNIER GARCA
ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGA E HISTORIA, INAH
avanzar en el conocimiento cientfico no
slo de patrones de distribucin de rasgos
sino de las dinmicas sociales en los valles
centrales durante el Epiclsico, a excepcin
de las zonas arqueolgicas legalmente
protegidas, y pronto podra llegar el momento en que aquello con que se cuenta sea
lo nico que exista para fundamentar
interpretaciones, inferencias o explicaciones
a futuro.
La evaluacin de los resultados del
seminario implica, necesariamente, remitirse a la forma en que se hace arqueologa de
lo Coyotlatelco desde hace dcadas y cules
son tanto los parmetros de sustento como
las directrices de los estudios acerca de esa
temtica, de manera que se requiere proceder a realizar una arqueologa de la
arqueologa, una somera historiografa de
la produccin de las narrativas derivadas de
las investigaciones arqueolgicas que versan
sobre el Epiclsico en el Altiplano central, 1
as como hacer alusin a las vertientes
terico metodolgicas que han incidido en

Entre discursos, especulaciones

y revisionismos
El balance de las jornadas de discusin en el
marco del seminario cuyas aportaciones
principales se incluyen en este volumen es,
en primer lugar, lo productiva que resulta la
interaccin entre los distintos investigadores asistentes quienes dieron a conocer
muchos ms datos e interpretaciones que
los sospechados o ya conocidos en la
literatura para distintas regiones, zonas o
sitios, segn fuera el caso. Las dinmicas
que se generaron, en segundo lugar,
demostraron que hay, en lo general, tendencias constructivas y de gran apertura en la
reevaluacin de lo Coyotlatelco frente a
nuevas lneas de evidencia. En tercer lugar,
no slo qued manifiesta la debilidad
terica de muchos de los postulados en
parte especulativos que an se encuentran
en los estudios al respecto, sino que existe
una necesidad insoslayable de contar con
ms informacin y de aproximarse a su
anlisis crtico con posiciones tericas
slidas. Por ltimo, se manifest una
autntica preocupacin por la proteccin
del patrimonio cultural en peligro, considerando que el registro arqueolgico se ha
minimizado ante toda clase de afectaciones
y destrucciones: desafortunadamente, cada
vez hay menos fuentes de datos para

Cabe resaltar una de las conclusiones del seminario

que reviste particular importancia para nuestra lnea
argumentativa, es decir, que a partir de las discusiones
logr comprenderse que la cermica Coyotlatelco se
produjo en tres regiones (la cuenca de Mxico, el valle
de Toluca y la regin de Tula), aun cuando en cada
una de ellas los complejos cermicos presentan distintos tipos y variantes, que reflejan precisamente
procesos de regionalizacin durante el Epiclsico. El
detallado estudio de Gaxiola (1999) ilustra los problemas de conceptualizacin de lo Coyotlatelco en
investigaciones previas.

432 PATRICIA FOURNIER GARCA

que determinados modelos se perpeten en

la literatura cientfica.
Falsar hiptesis previas al existir nuevas
evidencias forma parte indispensable del
avance de las ciencias tanto exactas como
sociales, por lo que se trata de un procedimiento metodolgicamente indispensable
en la investigacin de la realidad pretrita
con base en la cultura material, a menos que
se opte como ocurre desde hace ms de
setenta aos por tendencias metafsicas
esencialistas. Este fue el caso, por ejemplo,
de los estudios de Vaillant en el centro de
Mxico, con los que estableci una historia
cultural fundamentada en la invencin,
difusin, intercambio, migracin y en datos
tomados de las fuentes etnohistricas,
correlacionando determinados tipos cermicos con grupos tnicos. En aras de la justicia
y la contextualizacin, en esa poca era
tericamente consistente que Vaillant interpretara los cambios abruptos en los estilos
cermicos como el resultado de emigraciones o de la difusin, fundamentalmente
(Lyman et al. 1997). Un caso anlogo refiere
a los planteamientos respecto al Epiclsico
de Jimnez Moreno (1959), que en su
momento fueran vanguardistas, si bien en
definitiva es difcil que hoy da puedan
validarse empricamente esos postulados y
que se sigan aplicando como tablas de la ley.
Para entrar en materia, sin duda alguna
hay que referir a investigaciones seminales,
pues a partir de los estudios pioneros de
Rattray (1966) y Braniff (1972), a lo largo de
los ltimos veinte aos se han realizado
mltiples pesquisas arqueolgicas, gracias a
las cuales se cuenta con nuevos datos y
propuestas para aproximarse a una mejor
comprensin de lo ocurrido en el centro de
Mxico a raz del decline de Teotihuacan, si
bien las causales de ese proceso an no se
han esclarecido. Han sido sustanciales los

avances y se ha incrementado el cmulo de

datos, se cuenta con un nmero considerable de fechamientos de radiocarbono
as como con resultados analticos derivados
de la aplicacin de diversas tcnicas, por lo
que en consecuencia en algunos estudios se
ha procedido a reevaluar no slo la demarcacin temporal en fases sino, adems, el
significado de los patrones de distribucin y
de los cambios observables en la cultura
material del Epiclsico como evidencias de
dinmicas poblacionales para distintas
regiones (cf. Cervantes y Fournier 1994,
Cowgill 1996, Jimnez Betts 1998, 2005 y en
este volumen, Gaxiola 1999 y en este volumen, Manzanilla et al. 1996, Parsons et al.
1996, Sanders 1989, Solar 2002 y en este
volumen, Sugiura 1996, 2001, 2005), muchas
de las cuales se caracterizan por tradiciones
cermicas en extremo semejantes.
As, se han generado nuevos planteamientos aun cuando su impacto se ha relativizado
y siguen prevaleciendo interpretaciones
de ndole particularista, en gran medida
sustentadas acrtica y conjeturalmente en las
fuentes documentales, por lo que en cierta
medida hay un estatismo interpretativo
propiciado por la vigencia del particularismo histrico, en ocasiones aderezado con
elementos de la ecologa cultural. Parecera,
asimismo, que se han sacralizado los modelos ya arcanos construidos por los mismos
arquelogos como narrativas y, a pesar del
sustento fctico de los nuevos discursos,
cualquier cuestionamiento o revisin llega
inclusive a descalificarse gilmente; incluso
al recurrir precisamente a los datos y a la
contrastacin emprica de las hiptesis
alternativas con todo el rigor metodolgico
necesario, quien osa atentar contra lo
establecido se convierte, en definitiva, en un
o una agente contracultural. Sin lugar a
dudas se requiere una posicin abierta a las

LO COYOTLATELCO: LA CONSTRUCCIN DE NARRATIVAS ARQUEOLGICAS...

nuevas evidencias y dejar a un lado el

dogmatismo ante las perspectivas, interpretaciones o propuestas que se vienen
desarrollando (cf. Cowgill 1996).
En los modelos interpretativos que se
han perpetuado afortunadamente no se ha
llegado por completo a posiciones heliocentristas como las de los difusionistas del
siglo XIX, pero es fcil apreciar que se han
construido mitos gensicos con base en una
serie de rasgos culturales, en particular de lo
Coyotlatelco; las hiptesis que emanan de la
lectura de Jimnez Moreno (1959), seguidas
por Braniff (1972, 2005) e incluso Rattray
(1996), se continan y, en particular para la
regin de Tula, ahora giran en torno a que

investigador es quien define una cultura

arqueolgica con base en una serie de atributos o rasgos que tienen una distribucin
tempoespacial dada (cf. Clarke 1984:441),
por lo que resulta confuso hacer equivalentes las culturas arqueolgicas a pueblos,
grupos o entidades tnicas (Jones 1997:106).
A partir de la observacin de atributos
recurrentes en la cermica arqueolgica es
factible proponer que lo Coyotlatelco es un
estilo, es decir, que se trata de la expresin
material de acciones intencionales que se
desarrollan en un espacio y tiempo dados
para producir artefactos con una forma
genrica y con proporciones determinadas,
con ciertas clases de apndices particulares,
en muchos casos con combinaciones cromticas especficas as como segn patrones
decorativos establecidos 2 (vanse por ejemplo las contribuciones de Gaxiola, Jimnez
Betts, Avilez y Solar, as como de Fournier,
Cervantes y Blackman en este volumen).
Incluso podra hablarse de una tradicin cermica Coyotlatelco sensus Willey y Phillips
(1958), dada la distribucin de rasgos
morfoestilsticos similares que expresan
relaciones histricas en un rea cultural
dada con lmites geogrficos definidos
(Willey 1945), o bien por caracterizarse por
la estabilidad de rasgos formales a lo largo
de un periodo relativamente largo y en
zonas poco amplias (Willey y Phillips 1958).
Otra alternativa sera postular que lo Coyotlatelco constituye una tradicin cultural,
caracterizada por un patrn definido en las
prcticas de subsistencia, la tecnologa, las

al menos parte de la poblacin Coyotlatelco

se origin y muchos de los elementos de esta
tradicin tienen su origen en la periferia
norte de Mesoamrica en regiones como la
sierra entre Jalisco y Zacatecas y tal vez el
Bajo en Guanajuato y Quertaro (Mastache
et al. 2002:60);

a lo anterior hay que agregar especulaciones

sobre que Estos grupos, portadores de una
nueva tradicin cultural, probablemente se
originaron [...] en las zonas citadas
(Mastache et al. ibid.:302), o bien se ha
propuesto que la mayora de las influencias
norteas en la cultura Coyotlatelco tenan su
origen en la cultura Chalchihuites o en otras
culturas estrechamente relacionadas con
estos pueblos (Mastache 1996:49).
Analizando estos discursos, en primer
lugar debe reevaluarse que al referirnos a lo
Coyotlatelco debera ser en el sentido de una
cultura arqueolgica y no de un pueblo
especfico los coyotlatelcos (Braniff
2005) cuyas manifestaciones materiales
recibiran el calificativo de coyotlatelcas
(cf. Moragas 2005), considerando que el

Aun cuando la definicin de lo que es un estilo depende de la posicin terica, en trminos generales puede
plantearse que es un aspecto de la variabilidad de los
artefactos, est determinado por aspectos socioeconmicos y tcnicos, es una va para el intercambio de
informacin por tratarse de una expresin simblica, y
es parte de los elementos de identidad y exclusivos de
grupos particulares, o bien de distintos grupos que
interactan (cf. Renfrew y Bahn 2000).

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adaptaciones ecolgicas y la cosmovisin.

Sin embargo, si lo Coyotlatelco pudiera
concebirse como una tradicin cultural,
debera contarse con bases fcticas para
inferir que en cualquier lugar donde se identifique cermica de tradicin Coyotlatelco
hubo los mismos elementos y dinmicas
sociales en una poca determinada.
Ms all de que exista claridad terica y
conceptual en las mencionadas narrativas
mticas respecto al estilo Coyotlatelco, parece
olvidarse que para que la interpretacin,
inferencia o explicacin sean plausibles
naturalmente rebasando lo puramente
descriptivo, si se pretende aproximarse
al conocimiento del pasado con base en
la cultura material es indispensable dar
respuesta, en primer lugar y con la mayor
precisin posible, a dos preguntas ineludibles en la arqueologa que refieren a las
dimensiones temporal y espacial: cundo y
dnde ocurri un evento. Obviamente una
vez que se logra ubicar en tiempo y en
espacio un evento determinado, un patrn
de eventos, una clase de eventos o un
proceso especfico, el reto es determinar qu
variables sociales y/o naturales fueron
las causales y qu grupos o sociedades
estuvieron involucrados en que sucediera y
por qu.

Entre el particularismo y los

inmigrantes errantes
En los estudios arqueolgicos citados, la
migracin resulta ser la explicacin ms
socorrida del cambio cultural en la que se
basa, como seala Braswell (2003), el
investigador perezoso quien prefiere obviar
las teoras o modelos de mayor rigor y
complejidad, o bien es incapaz de recurrir a
stos. El mismo Boas reconoci que para

comprender la historia no slo es necesario

saber qu son las cosas, sino cmo llegaron
a existir (Boas 1922). No obstante, esta
parte de la herencia boasiana parece olvidarse frente a su legado difusionista, pues
en las interpretaciones del cambio cultural
que han prevalecido acerca de la cultura
arqueolgica Coyotlatelco la migracin ha
sido favorecida como el factor causal.
De cualquier manera, entre los procesos
que histricamente se han asociado con la
constitucin de unidades sociopolticas o
Estados se incluyen la expansin, la colonizacin, la dispora de bienes de intercambio
o de fuerza de trabajo y la emigracin (cf.
Sanjek 2003). Cabe preguntarse qu se
entiende por migracin, pues salvo excepciones (Sugiura 2005) se ha dado por
sentado su significado en los estudios acerca
de lo Coyotlatelco. Una definicin de amplia
aplicabilidad refiere a que se trata de una
reubicacin de residencia a largo plazo ms
all de los lmites espaciales de una comunidad dada donde habitan una o ms
unidades sociales, como resultado de un
decremento en los beneficios de permanecer
residencialmente estables o bien por el
incremento en los beneficios que se espera
obtener al reubicarse en un destino programado (Clark 2001). Bajo esta perspectiva,
adems, debe tomarse en cuenta que los
procesos migratorios deben analizarse tanto
en el nivel interregional como en el intrarregional (Sugiura idem.).
Independientemente de que se recurra a
las teoras recientes acerca de la migracin
en las que llega a haber cierto balance entre
los modelos externalistas y los internalistas,
dentro del mismo particularismo histrico
se plantearon una serie de criterios que,
comnmente, se han obviado en la arqueologa del Epiclsico en el Altiplano central.
Es decir, es indispensable 1) la identificacin

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de los inmigrantes como una unidad

intrusiva en los territorios donde penetraron;
2) rastrear esa unidad hasta su sede original;
3) determinar la contemporaneidad de todas
las manifestaciones de esa unidad; 4) establecer que existieron condiciones favorables
para la inmigracin; 5) demostrar que otras
hiptesis no se ajustan a los datos, por
ejemplo la invencin independiente o la
difusin de rasgos (Rouse 1958); e inclusive
(Sanger 1975) 6) establecer que todos los
subsistemas culturales estuvieron involucrados y no solamente uno aislado, caso de
la cermica de cierto estilo. Igualmente
desde la historia cultural se plante que al
considerar que las migraciones explican el
cambio cultural se ha incurrido en graves
errores en las reconstrucciones histricas, al
no prestar suficiente atencin a las secuencias cronolgicas o al aceptar acrticamente
como si fueran hechos las interpretaciones
tericas de la secuencia cultural basadas en
datos de distribuciones de poca consistencia
(Brainerd 1951).
Entre quienes se mantienen en el marco
particularista, no ha interesado desarrollar
o retomar alguna teora de la migracin que
permita fundamentar si ciertos patrones
que se identifican en el registro arqueolgico son el resultado del intercambio, la
difusin, el desarrollo tecnoestilstico o la
migracin. Una teora de la migracin
debera proporcionar las herramientas
conceptuales y metodolgicas para elucidar,
adems, la organizacin y logstica de las
unidades migrantes, las causas posibles de
la emigracin (por ejemplo, la guerra,
presin poblacional, ganancia econmica,
entre otros), la escala de la migracin, las
rutas migratorias, as como el impacto en el
rea de emigracin y en la de inmigracin,
principalmente (cf. Clark 2001, Burmeister
2000). Con estas bases sera factible

construir modelos para distinguir si determinados artefactos o elementos de cultura

material se introdujeron en una regin dada
como resultado de movimientos poblacionales como la conquista y colonizacin. Por
otra parte, hay que considerar que los
patrones o atributos de alta visibilidad en
los artefactos y la arquitectura son ms
susceptibles de ser emulados y, en consecuencia, no son indicadores confiables de
la migracin, caso de los cnones en la
composicin de los diseos en la cermica y
los estilos de la arquitectura cvico ceremonial, mientras que los atributos de baja
visibilidad reflejan marcos compartidos de
aprendizaje por lo que pueden evidenciar
migraciones poblacionales, por ejemplo las
tcnicas de manufactura de la cermica sin
decoracin, los patrones conceptuales en
el diseo de la ornamentacin en las piezas
decoradas, o la organizacin del espacio
domstico (cf. Clark 2001, Hill et al. 2004,
Lyons 2003).
Respecto a lo Coyotlatelco, es indispensable diferenciar entre homologas cermicas e identidades cermicas. En el caso de
las homologas se trata de tipos cermicos
semejantes, o incluso de copias, definidos
para asentamientos o regiones separadas, si
bien la tecnologa de manufactura vara. Las
identidades, a su vez, implican el flujo real
de las vasijas de uno a otro o bien otros
asentamientos, en donde se consumen estos
bienes. En principio los anlisis macroscpicos pueden servir de base para distinguir
entre las homologas y las identidades,
segn atributos como el estilo decorativo, el
acabado de la superficie, la forma genrica,
subclases formales y los componentes no
plsticos de la pasta, aun cuando los anlisis
composicionales (petrografa, difraccin de
rayos X y, sobre todo por su mayor precisin,
la activacin neutrnica) constituyen la va

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ms adecuada para llegar a determinar con

un alto nivel de confiabilidad el origen de
los materiales cermicos. Las homologas,
es decir, las copias de factura local, constituyen, en principio, evidencias de la
dispersin de ideas o creencias acerca del
aspecto de las vasijas, de su decoracin y de
su manufactura; significaran que hubo
movimientos poblacionales o migraciones,
movimientos de segmentos poblacionales
(comerciantes, productores o consumidores),
que las piezas fueron hechas sobre pedido
segn las necesidades de consumo de las
lites, o bien que ocurrieron procesos de
emulacin como parte de la interaccin
social. Las identidades, caso de la cermica
importada que puede indicar el flujo de
bienes, significaran actividades de intercambio o comercio, interacciones socio
ceremoniales, la realizacin de rituales, o
situaciones de transporte casual, entre otros
(cf. Ball 1983, Braswell 2003).
Con base en lo anterior, resulta evidente
que la migracin y la colonizacin deberan
asociarse con patrones arqueolgicos claros
con un alto grado de consistencia en la
variabilidad de los artefactos, adems de
que debera haber una sucesin cronolgica
desde la sede original de los emigrantes, a lo
largo de las rutas a travs de las cuales se
dieron los movimientos poblacionales hasta
el lugar donde se reubicaron.

Entre la palabra sacralizada

conjetural y las nuevas evidencias
Sin duda, tal como sealara hace una
dcada Cowgill (1996), el establecimiento de
los lmites cronolgicos de los procesos
epiclsicos presenta, en muchos casos,
serias limitantes, dado que los fechamientos
de radiocarbono se reportan heterognea-

mente lo cual incide en que las interpretaciones sean susceptibles de cuestionarse

respecto a sus fundamentos; se requiere dar
a conocer si las fechas se calibraron, el
rango con una y dos desviaciones estndar
as como la fecha media, como datos
mnimos, lo cual a menudo queda como un
misterio en los pocos estudios donde se
reportan los resultados analticos de
radiocarbono (cf. Mastache 1996).
A pesar de la paulatina acumulacin de
fechamientos, ha sido comn que se interpreten a la ligera o bien se desechen si no se
ajustan a los modelos interpretativos que se
han perpetuado, caso semejante a los
resultados derivados de estudios analticos
con tcnicas arqueomtricas como las
asociadas con la biologa molecular, si es
que llega a recurrirse a stas. Cabe sealar
que los anlisis de ADN para el caso de
Teotihuacan durante el Clsico y fines del
Epiclsico (en contextos asociados con el
estilo cermico Mazapa) indican que
genticamente las poblaciones de esas
pocas eran diferentes entre s (Manzanilla
2005); por otra parte, llama la atencin en
particular que en un asentamiento del
Epiclsico de la regin de Tula claramente
relacionado con el complejo Coyotlatelco de
esa regin (Cervantes y Fournier 1994) y
que se ubica relativamente prximo a la
urbe tolteca del Posclsico temprano no
exista vnculo gentico alguno entre las
poblaciones otomes de esa regin y las de la
Ciudad de los Dioses, sean del Clsico o de
fines del Epiclsico (Fournier y Vargas
Sanders 2002), caso semejante a una serie
de muestras de entierros recuperados en
Tula, que datan de diversas fases (Paredes
2005). Es difcil interpretar este multivariado mosaico gentico entre dos de las
principales regiones productoras de lo
Coyotlatelco, aun cuando resulta claro que

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de haber provenido los portadores de la

tradicin cermica citada de alguna zona
ubicada al norte de la Cuenca de Mxico no
podra tratarse de la regin de Tula, cuyos
habitantes eran genticamente otomes al
menos desde el Epiclsico, lo cual nos
conduce a insistir en que las homologas
cermicas no necesariamente se relacionan
con flujos poblacionales y menos aun con
movimientos migratorios.
Aun cuando es obvio que las nuevas
evidencias resultan en extremo incmodas
para muchos que se adhieren a los sacralizados modelos plagados de especulaciones
y conjeturas acerca de las migraciones como
causales de lo Coyotlatelco en los valles
centrales, es necesario recurrir a la informacin disponible en la actualidad. Los datos
acerca de los procesos y dinmicas sociales
ocurridos en el noroeste de Mesoamrica
(cf. Jimnez Betts 2005 y en este volumen),
evidencian la contemporaneidad de las
homologas cermicas y la falta de sustento
de hiptesis acerca de relaciones filogenticas: los complejos cermicos pueden
compartir, bajo la lnea argumentativa que
hemos desarrollado, algunos elementos a
resultas de procesos de interaccin y no
necesariamente por el influjo de poblaciones norteas hacia los valles centrales,
antes de, durante o despus de la ruptura
del sistema integrativo teotihuacano.
Adems, los fechamientos ahora disponibles para el valle de Mxico (cf. Manzanilla et
al. 1996, Parsons et al. 1996) y, sobre todo, la
regin de Tula (vase el captulo de Fournier,
Cervantes y Blackman en este volumen),
que cubren con rigor los requerimientos
antes citados acerca de su precisin, indican
que estamos tratando con procesos coetneos y no secuenciales de norte a centro en
lo que respecta al apogeo del estilo Coyotlatelco y otros parcialmente homlogos.

Desafortunadamente, para el Bajo

amplia zona a la que se le ha imputado un
rol de mediadora entre el noroeste de
Mesoamrica y la regin de Tula se han
desarrollado secuencias cermicas que difcilmente pueden fijarse en el tiempo con
un grado mnimo de precisin, por lo
que siguen retomndose acrticamente los
planteamientos sacralizados para tratar de
comprender la proliferacin de determinadas tradiciones estilsticas epiclsicas en el
Altiplano central (cf. Lpez y Nicols 2005,
Mastache et al. 2002).
Lo ocurrido a raz del ocaso de Teotihuacan y los procesos relacionados con la
dispersin del estilo Coyotlatelco an son
tema de especulaciones, en particular en lo
referente a las distintas divisiones en
complejos cermicos de las secuencias
propuestas para las tradiciones de la Ciudad
de los Dioses. Entre los investigadores
especializados en la Cuenca de Mxico no se
ha llegado a acuerdos acerca de si la fase
Metepec tiene aplicabilidad fuera de
Teotihuacan, si es factible mantener como
fases separadas la Oxtotipac y la Xometla
propuestas por Sanders (1986a, 1986b)
y si, igualmente, pueden aplicarse para
secuencias fuera de la gran urbe e, incluso,
si la primera tiene validez tipolgica. Dado
que se carece de fechamientos de radiocarbono para estas dos ltimas fases,
mientras que el final de la Xolalpan tardo
se ha ubicado hacia 600 d.C. (Manzanilla
2005), si comparamos con los nuevos
fechamientos para la regin de Tula que
permiten postular que igualmente alrededor
de 600 d.C. surge el estilo Coyotlatelco, nos
enfrentamos a la necesidad de que se realice
un reajuste en la secuencia para Teotihuacan.
La importancia de estos cambios en las
secuencias no slo radica en el aspecto de

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las temporalidades sino, sobre todo, en la

interpretacin de los procesos que se
asocian con el Epiclsico en los valles
centrales e, inclusive, en la falta de validez
de la hiptesis migratoria: si llegara a
fundamentarse en correlatos materiales que
lo Oxtotipac constituye un desarrollo endgeno teotihuacano que ocurre en el siglo VII
de nuestra era, entonces lo Coyotlatelco no
representara el influjo de nuevas poblaciones sino, ms bien y como proponen
Sanders (1989 y en este volumen) y Sugiura
(2005 y en este volumen) la reubicacin
poblacional. En este sentido, podra interpretarse que pudo ocurrir un proceso de
migracin de retorno desde la Ciudad de los
Dioses a regiones como el valle de Toluca, a
donde regresaron grupos que radicaban en
Teotihuacan pero que mantenan nexos
tnicos o biolingsticos ancestrales con los
que se encontraban asentados en zonas del
Alta Lerma (cf. Sugiura 2005), lo cual incluso
podra aplicarse a la regin de Tula, lo que
implicara que se trataba de otomes en el
ltimo caso.

Hacia la deconstruccin de las

narrativas sacralizadas
Aquel triunfo de los tepalcates del que
hablaba Bernal (1979) para hace bastantes
dcadas sigue en gran medida victorioso,
aun cuando se matice ese lenguaje de los
tiestos sensus Meggers y Evans (1969)
con narrativas casi traspoladas de las
fuentes etnohistricas para pocas como el
Epiclsico, en las que su aplicabilidad es
nula. A pesar de que ya no se concibe que
los tiestos son entidades cuasi dinmicas
con capacidad de movimiento, las transformaciones sociales se adjudican a migraciones de grupos a los que les da por

convertirse en errantes, lo suficientemente

poderosos para incidir en el colapso del
Estado Teotihuacano al concluir su xodo, o
para dar la estocada final a una sociedad en
proceso de desintegracin, habiendo aprovechado la precariedad del sistema como
advenedizos que lograron ubicarse entre la
sociedad de la gran urbe (cf. Lpez 2003:
224, Manzanilla 2005:269). Ms grave an
es que se conciba que los recin llegados,
esos coyotlatelcas intrusos, tuvieron la
capacidad de sustituir a las poblaciones
anteriores, mismas que pareceran desaparecer por arte de magia.
A partir de los planteamientos que
hemos expuesto en este anlisis historiogrfico-arqueolgico, es factible proponer
que los elementos de cultura material
homlogos que aparecen en diversas zonas
del noroccidente de Mxico, la a veces
denominada periferia norte de Mesoamrica, el Bajo y los valles centrales, podran
ms bien evidenciar la interaccin continua
entre los grupos asentados en esos
territorios a lo largo de los siglos (cf.
Cabrero 1989) que migraciones. As, con un
modelo aislacionista de esta naturaleza,
podra aludirse a la interaccin como el
intercambio de informacin, caso por
ejemplo de los estilos, y el intercambio de
artefactos, de donde podra postularse que
el movimiento de ideas y bienes se realiz
mediante intercambio indirecto e independiente (cf. Nelson 2000). Al aplicar este
modelo y contrastarlo empricamente, no
necesariamente se descartara la posibilidad
de que ocurrieran movimientos poblacionales al desintegrarse el Estado teotihuacano,
si bien ante la ausencia de evidencias de que
hubo procesos migratorios de grupos
septentrionales o del noroeste hacia el
Altiplano central (cf. Jimnez Betts 2005
y en este volumen) sera insostenible la

LO COYOTLATELCO: LA CONSTRUCCIN DE NARRATIVAS ARQUEOLGICAS...

interpretacin hasta ahora favorecida desde

el particularismo histrico por carecerse de
bases fcticas para la contrastacin.
Sin duda es una ardua empresa tratar de
comprender la complejidad social con base
en fragmentos de la cultura material de
unos cuantos asentamientos que parcialmente han sobrevivido al devenir histrico,
aunada a las mltiples limitantes de la
investigacin arqueolgica que abarcan
desde la recuperacin en campo de datos
hasta la presentacin misma de los resultados analticos. Dado que todo proceso
social es multicausal, no se descarta la
posibilidad de que como parte de la
interaccin entre distintos grupos durante el
Epiclsico los movimientos de algunos
incidieran en los desarrollos ocurridos
aunque, insistimos, el movimiento de
informacin y de artefactos pudo tener una
incidencia ms fuerte que los flujos poblacionales. Difcilmente puede plantearse que
el estilo Coyotlatelco se generara independientemente en la Cuenca de Mxico, el
valle de Toluca y la regin de Tula, zonas
colindantes, aunque desconocemos cules
fueron los mecanismos que propiciaron su
proliferacin, adopcin y modificacin bajo
cnones propios en cada una de esas
regiones en donde se produjo cermica
apegada a las pautas generales del estilo
pero con diversificaciones. Cabe preguntarse
cul fue el significado ideolgico cosmovisional de las representaciones materiales
homlogas, incluyendo los elementos de
diseo en las vasijas y las figurillas,
fundamentalmente, si los usuarios (se trate
de productores o consumidores) de vasijas
apegadas estilsticamente a lo Coyotlatelco
pudieron o no tener afinidades biolingsticas, aun cuando al menos en la regin de
Tula ese estilo se relaciona con poblaciones
otomes (Fournier y Vargas Sanders 2002) y

no como se ha especulado con chichimecas

norteos (Braniff 2005:49); el grupo biolingstico otom muy probablemente fue
oriundo de los valles centrales segn los
estudios glotocronolgicos (cf. Fournier
1996), por lo que carece de sustento la
conjetura de que se trat de inmigrantes del
septentin que arribaron a regiones como la
de Tula en el Epiclsico.
Resta, obviamente, que los especialistas
en la arqueologa de Teotihuacan contribuyan a la comprensin del proceso de
decline de ese complejo sistema estatal que
impact en amplias reas de Mesoamrica,
temtica a la que si bien se hizo alusin
en las discusiones del seminario de lo
Coyotlatelco qued en puntos suspensivos.
Siguen siendo ms las interrogantes que las
respuestas sustentadas en el registro arqueolgico acerca de los desarrollos Epiclsicos en los valles centrales. No obstante,
los aportes del seminario que se plasman en
este volumen en definitiva han ampliado las
perspectivas y abierto nuevas tendencias
para aproximarse, al menos, al esclarecimiento de las variables vinculadas con
los desarrollos sociales y los correlatos
materiales asociados con ese peculiar estilo

cermico.

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