Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Transformaciones recientes en
la industria argentina del libro
(1990-2000).
Roberto Algasi.
Cita: Roberto Algasi (2013). Transformaciones recientes en la industria
argentina del libro (1990-2000). X Jornadas de Sociologa. Facultad de
Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires.
Acta Acadmica es un proyecto acadmico sin fines de lucro enmarcado en la iniciativa de acceso
abierto. Acta Acadmica fue creado para facilitar a investigadores de todo el mundo el compartir su
produccin acadmica. Para crear un perfil gratuitamente o acceder a otros trabajos visite:
http://www.aacademica.org.
Posteriormente (mediados de la dcada de 1960), Boris Spivacow fue el editor de otra importante
editorial argentina: el Centro Editor de Amrica Latina (CEAL).
3
Los editores articulan la produccin intelectual y material, se vinculan con los diversos actores y
convierten la obra de autor en libro.
4
Datos tomados de Octavio Getino (1995).
En el mbito internacional, tenemos al Centro Regional para el Fomento del Libro en Amrica
Latina y el Caribe (CERLALC), dependiente de la UNESCO, la Federacin Internacional de
Libreros (IBF), y la International Publisher Associations (IPA) o Unin Internacional de Editores.
Posteriormente a las dcadas de 1940 y 1950 que fueron los aos de mayor auge,
y al menos hasta la dcada de 1980 inclusive posteriormente analizaremos el
comportamiento del sector durante los aos 1990 y 2000-, la industria argentina
del libro verific diversas dificultades que se tradujeron, ms all de algunos
buenos momentos puntuales, en un descenso de la actividad. Distintos elementos
contribuyeron negativamente para este resultado. En primer lugar, la inestabilidad
econmica durante este perodo, con impacto directo en la especulacin financiera
y en el financiamiento de la produccin industrial incluida la industria del libro-,
as como en el poder adquisitivo de la poblacin. En segundo lugar, los cambios
en los usos del tiempo libre y del ocio, que se tradujeron en un mayor consumo de
medios audiovisuales. En tercer lugar, los impuestos aplicados a la importacin de
bienes de capital, maquinaria e insumos destinados al sector grfico. Aunque
durante este perodo se verificaron algunas inversiones (compras en el exterior de
maquinaria para imprenta), esto no alcanz para impedir una obsolescencia
tecnolgica y una prdida de competitividad de la industria argentina del libro,
respecto a potenciales competidores hispanohablantes del extranjero, como las
industrias de Espaa, de Mxico, de Colombia, de Venezuela y de Chile, las
cuales a su vez, mejoraron sus condiciones en trminos de costos de produccin,
innovacin tecnolgica, ttulos ofertados y polticas estatales de incentivo a la
produccin de libros en esos pases. Y en cuarto lugar, la reproduccin ilegal de
libros por medio de mtodos de copiado, en particular libros cientficos y tcnicos
propios de la educacin universitaria.
Durante los aos comprendidos entre 1981 y 1990 6, la cantidad de ejemplares
exportados fue alrededor de 55 millones, una cifra muy inferior a la contabilizada
durante la dcada anterior ms de 150 millones- e incluso muy inferior tambin a
la contabilizada durante la dcada de 1940 ms de 120 millones-. La exportacin
de libros estuvo orientada casi en su totalidad a los pases hispanohablantes, los
educativos representaron alrededor del 70 % y los de divulgacin cultural y de
entretenimiento alrededor del 30 %. Asimismo, la relacin entre las importaciones
y las exportaciones de libros fue superavitaria para la Argentina en ms de 30
millones de dlares, con un promedio de unos 3 millones de dlares por ao entre
1981 y 1990.
Legislacin y polticas culturales
Hay que reconocer como premisa que la regulacin de una actividad como la
industria argentina del libro, no depende exclusivamente de las leyes y las
reglamentaciones jurdicas. Esto quiere decir que adems de lo legal la situacin
de derecho-, hay que analizar tambin lo factual la situacin de hecho-, o sea, la
estructura asimtrica de poder econmico y simblico (y en el caso de algunas
empresas editoriales prestigiosas, ambos poderes estn inextricablemente
mezclados), dentro de la cual los distintos agentes del espacio editorial se
posicionan diferencialmente, y desde la cual compiten y/o colaboran. Dicho esto,
6
Datos producidos por la Cmara Argentina del Libro y por el INDEC, tomados de Octavio Getino
(1995).
grupos editoriales, hay que entenderla ms bien como una circulacin alternativa y
restringida de libros.
Las condiciones econmicas durante los aos 90 posibilitaron que las empresas
de toda ndole, no solo editoriales- obtuvieran altos niveles de rentabilidad. Ahora
bien, la industria del libro en particular conserv estos altos niveles de rentabilidad
incluso hacia el final de la dcada, cuando el modelo econmico comenzaba su
decadencia. Segn datos del Centro de Estudios para la Produccin (CEP) del
ao 2005, dependiente del Ministerio de Industria de la Nacin, durante los aos
90 la produccin de libros tuvo un fuerte crecimiento (en claro contraste con los
aos 80), editndose un promedio anual de ms de 50 millones. Durante la
primera mitad de la dcada, este fuerte crecimiento sintoniz con el de otros
sectores industriales. En 1995 y 1996, la crisis mexicana impact en todos los
mercados mundiales, significando un decrecimiento de la produccin de libros en
Argentina. No obstante, durante el resto de la segunda mitad de la dcada, la
actividad volvi a crecer, an en un contexto de recesin econmica y alto
desempleo. Es ms, la mayor parte de las fusiones y adquisiciones de empresas
editoriales por parte de capitales extranjeros se produjeron entre 1997 y 2000,
momento en que, para otros sectores industriales, los capitales tuvieron una
actitud ms cautelosa. Estos capitales extranjeros llegados en los ltimos aos de
la dcada, controlan cerca del 75 % del mercado argentino de libros.
Anteriormente haba llegado el grupo editorial Norma, de origen colombiano, que
compr en 1991 la editorial Tesis y en 1994 la editorial Kapelusz. En cuanto a los
capitales espaoles, el grupo editorial Planeta ocupa el primer lugar en volumen
de ventas, y actualmente est integrado por: la propia Planeta 9, Seix Barral, Ariel,
Espasa Calpe, Crtica, Emec, Temas de Hoy, Paids, Destino, Martinez Roca y
otras. La editorial Sudamericana, una tradicional empresa argentina de libros,
ocupa el segundo lugar de ventas10. Hacia mediados de los aos 80 se haba
vinculado con Planeta, para luego desvincularse en los aos 90, y posteriormente
ser comprada por el grupo editorial Random House Mondadori 11, que actualmente
est integrado por: adems de Sudamericana y la propia Mondadori, Grijalbo,
Lumen, Debate, Plaza & Janes, Roca, y otras. Otro grupo editorial con presencia
es Prisa Santillana, de origen espaol, que actualmente est integrado por: la
propia Santillana, Alfaguara, Taurus, Aguilar, Altea, y otras. En este contexto de
fuerte desnacionalizacin de la industria del libro en Argentina, los aos de mayor
rentabilidad para el sector fueron 1997 y 1998, siendo 1999 y 2000 los de mayor
9
La editorial Planeta fue creada en Barcelona hacia finales de la dcada de 1940. Es la empresa
ms importante del grupo.
10
Hacia finales de la dcada de 1930, un grupo de intelectuales argentinos, entre los que estaban
Victoria Ocampo y Oliverio Girondo, cre la editorial Sudamericana con el objetivo de difundir
autores sudamericanos as como tambin traducir y divulgar la literatura extranjera contempornea.
Para concretar el proyecto, se busc a un editor con experiencia, Antonio Lpez Llauss, que
haba salido de Espaa a causa de la Guerra Civil. Desde entonces, Sudamericana ha tenido una
presencia importante en el mbito cultural argentino.
11
Random House Mondadori es un grupo editorial de idioma espaol, creado a comienzos de la
dcada de 2000 tras la fusin de Random House, la mayor editorial de los Estados Unidos de
Amrica (perteneciente a Bertelsmann, de origen alemn) y Mondadori (de origen italiano).
produccin, aunque con una rentabilidad menor, debido a que buena parte de las
ediciones por aquel entonces fueron colecciones a bajo precio divulgadas por los
medios masivos.
En cuanto a las polticas editoriales de los grandes grupos durante este perodo,
tenemos el fenmeno de reduccin de las tiradas. nicamente los best-sellers o
ciertos libros especficos como los escolares- tuvieron tiradas que superaron los
5 mil ejemplares por ttulo. Incluso con algunas obras de xito comercial, al
principio se eligi la estrategia de tiradas reducidas y sucesivas reimpresiones.
Asimismo, el posicionamiento competitivo de los grandes grupos editoriales fue
muy agresivo, ocupando espacios sin miramientos, lo cual produjo por ejemplo la
aparicin de libros por fuera del circuito de las libreras, en lugares no tradicionales
que por definicin son hostiles a su presencia, y por lo tanto produjo tambin la
prdida de visibilidad de la figura del librero. Otro fenmeno fue la fuerte
diversificacin de la oferta: los muchos, demasiados libros que comenzaron a
ofrecerse aunque ste fue un fenmeno global, no slo nacional-, dominados por
un criterio de novedad y obsolescencia: aquellos que no eran rpidamente
vendidos eran quitados y cambiados por otros nuevos, y eventualmente volvan a
ser colocados para la venta con un precio de oferta.
Ahora bien, el funcionamiento de los grandes grupos editoriales no es tan simple
ni puede reducirse a una lgica de blanco y negro. Adems de lo ya descripto,
ellos tambin suelen contratar a editores con experiencia en editoriales
independientes, con buen criterio literario y cultural, as como tambin disponen de
recursos para comprar los derechos de autor que entiendan oportunos. De esta
forma, cuentan con ttulos y colecciones interesantes de narrativa
contempornea argentina y latinoamericana, aunque lo habitual es que publiquen
a escritores prestigiosos previamente consagrados tanto por la crtica
especializada como por el gran pblico. Por lo tanto, por ms complejo que sea el
funcionamiento que estamos describiendo, lo cierto es que los grandes grupos
editoriales tienen aversin al riesgo, no aventurndose a publicar autores
desconocidos o legitimados nicamente en crculos minoritarios. En cuanto a los
escritores prestigiosos previamente consagrados, compran los derechos de autor
si antes han publicado algn ttulo con relativo xito de ventas, y la aparicin de
una coleccin de autor se relaciona ms con la acumulacin de una cantidad de
derechos de autor suficiente como para hacerla factible, que con decisiones de
ndole literaria y cultural. Dicho esto, las consecuencias de este funcionamiento se
extienden ms all, hasta influir en la propia reconfiguracin del espacio literario
argentino durante los aos 90, interviniendo en los mecanismos de consagracin,
atrayendo a escritores legitimados por la crtica especializada, y coadyuvando
junto con los medios masivos a instalar debates entre intelectuales y escritores.
Durante el ltimo tercio de los aos 90, Planeta con Seix Barral y Emec, y Prisa
Santillana con Alfaguara, son las presencias ms fuertes en lo que se refiere a
literatura. Sudamericana, al haber sido comprada por Random House Mondadori,
pierde su anterior lugar de preeminencia este grupo publica literatura en menor
medida, y a veces lo hace a travs de la propia Mondadori, relegando as a
Tal como dicen Becerra, Hernndez y Postolski (2003: 81), en los aos 90 se dio la paradoja de
ser ms barato traer un libro de Espaa, que realizarlo en la Argentina. El libro importado era
atpico hasta la dcada del 70: alrededor del 80 % de lo que se venda era de industria nacional.
En cambio, la tendencia se revirti en los 90 cuando el 70 % de los libros que se comercializaban
eran importados.
del pas. En cuanto a la evolucin del sector entre 2003 y 2007, durante este
perodo la actividad editorial crece fuertemente. La cantidad de ejemplares
publicados se incrementa casi en un 175%, pasando de 33 millones en 2003 a 90
millones en 2007. En cuanto al comercio exterior, la relacin entre importaciones y
exportaciones es deficitaria despus de 2003. Por ms que las exportaciones
crecen un 50% entre 2003 y 2007, las importaciones casi se triplican. Las ventas
externas del sector llegan en 2007 a poco ms de 40 millones de dlares. Al
mismo tiempo, las importaciones llegan a poco ms de 90 millones, lo cual
determina un dficit comercial de 50 millones de dlares para ese ao. En cuanto
a las exportaciones puntualmente, los destinos ms importantes de las ventas
externas en 2007 son los pases latinoamericanos: Mxico (un poco ms del 15%),
Chile (un poco menos del 15%), Per (un poco menos del 10%), Brasil (un poco
menos del 10%) y Venezuela (un poco ms del 5%). Tambin son importantes
Espaa (un poco ms del 5%) y Estados Unidos de Amrica (5%). Asimismo, las
exportaciones estn progresivamente menos concentradas, lo cual puede
verificarse en el hecho de que los restantes destinos se llevan en 2007 el 35 %,
mientras que durante los aos 90 el promedio no llegaba al 10%. En cuanto a las
importaciones puntualmente, y a diferencia de lo que se verifica con las
exportaciones, la tendencia observada durante los aos 90 en relacin a la
concentracin de mercado se conserva inmodificable hasta 2007: Espaa
concentra casi el 50% de las importaciones, distribuyndose el resto entre un
grupo minoritario de pases tradicionales, con la excepcin de China que aparece
en 2007 como un nuevo pas vendedor, fundamentalmente conectado al segmento
infantil.
Conclusiones
De todo lo antedicho, podemos concluir diciendo que el tema de los libros, las
ediciones y las editoriales, ha comenzado a ganar mayor importancia dentro de las
ciencias sociales, tanto nacional como internacionalmente. Por otra parte, la
industria argentina del libro est teniendo, de forma creciente, una significacin no
slo cultural sino tambin econmica, en la medida que participa de un sector tan
dinmico como lo es el de las industrias culturales o industrias creativas. Al menos
desde los aos 90, ella est adems fuertemente globalizada en el sentido de una
importante extranjerizacin y transnacionalizacin de los grandes capitales que
dominan el mercado interno. Por su parte, la legislacin que regula al sector no
contribuye a neutralizar esta tendencia.
Estos procesos han producido como consecuencia tanto una concentracin como
una polarizacin de la industria argentina del libro: concentracin como el avance
de grandes grupos editoriales con predominio de una lgica puramente comercial
o econmica en detrimento del elemento literario o cultural, polarizacin como la
aparicin contrapuesta de pequeos emprendimientos que intentaron conservar la
esencia propiamente literaria y cultural de su actividad.
Finalmente, la industria argentina del libro experiment un importante crecimiento
durante el perodo 2003-2007. Tanto la produccin como las exportaciones
tuvieron una buena performance, junto con una expansin en el empleo del sector.
Al mismo tiempo, las importaciones recuperaron la posicin que ocuparon durante
la dcada anterior. Las perspectivas negativas que se abrieron a partir de 2008,
momento en que comenz a verificarse una crisis financiera y econmica de
dimensin internacional aunque con claros efectos en el mbito nacional, puso en
evidencia las debilidades y amenazas que afectan al sector, aunque tambin las
fortalezas y oportunidades de una actividad que como anteriormente se dijo, tiene
una significacin creciente no slo por su valor simblico sino tambin por su valor
material.
BIBLIOGRAFA
Astutti, Adriana y Sandra Contreras (2001): Editoriales independientes,
pequeas... Micropolticas culturales en la literatura argentina actual, en Revista
Iberoamericana, n 197, octubre-diciembre.
Basualdo, Eduardo (2000): Acerca de la naturaleza de la deuda externa y la
definicin de una estrategia poltica, UNQui-FLACSO-Pgina/12, Buenos Aires.
Becerra, Martn y Guillermo Mastrini (2006): Senderos de la economa de la
comunicacin: un enfoque latinoamericano, en Cuadernos de Informacin y
Comunicacin, vol. 11, Universidad Complutense de Madrid, Madrid.
Becerra, Martn, Pablo Hernndez y Glenn Postolski (2003): La concentracin de
las industrias culturales, en (varios autores) Industrias culturales: mercado y
polticas en Argentina, Ciccus, Buenos Aires.
Botto, Malena (2006): 1990-2000. La concentracin y la polarizacin de la
industria editorial, en Jos Luis De Diego, (dir.): Editores y polticas editoriales en
Argentina, 1880-2000, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires.
Bourdieu, Pierre (1999): Una revolucin conservadora en la edicin, en
Intelectuales, poltica y poder, Eudeba, Buenos Aires.
Castellani, Ana (2002): Implementacin del modelo neoliberal y restricciones al
desarrollo en la Argentina contempornea, en Martn Schorr, (et. al.): Ms all del
pensamiento nico. Hacia una renovacin de las ideas econmicas en Amrica
Latina, CLACSO, Buenos Aires.
Castells, Manuel (2006): La era de la informacin: economa, sociedad y cultura: la
sociedad red, Siglo XXI Editores, Mxico.
Getino, Octavio (1995): Las industrias culturales en la Argentina: dimensin
econmica y polticas pblicas, Colihue, Buenos Aires.
Mige, Bernard (2006): La concentracin en las industrias culturales y mediticas
(ICM) y los cambios en los contenidos, en Cuadernos de Informacin y
Comunicacin, vol. 11, Universidad Complutense de Madrid, Madrid.
Mosco, Vincent (2006): La economa poltica de la comunicacin: una
actualizacin diez aos despus, en Cuadernos de Informacin y Comunicacin,
vol. 11, Universidad Complutense de Madrid, Madrid.
Muraro, Heriberto (1987): Economa y comunicacin: convergencia histrica e
inventario de ideas. Con especial referencia a Amrica Latina, en Heriberto
Muraro, Invasin cultural, economa y comunicacin, Legasa, Buenos Aires.
Rama, Claudio (2003): Economa de las industrias culturales en la globalizacin
digital, Eudeba, Buenos Aires.