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HORMIGONES LIVIANOS
La denominacin de HORMIGONES LIVIANOS cubre toda una gama de materiales
de construccin de muy variadas caractersticas, cuya principal propiedad es su reducido
peso especfico, y que slo tienen en comn, en lo que atae a su composicin, el empleo de
cemento portland en su elaboracin.
Desde el punto de vista de sus elementos componentes algunos de estos materiales
no son, en realidad, hormigones, si se reserva esta denominacin a los productos
constituidos por cemento, agregados gruesos y agregados finos de origen mineral.
En trminos generales los hormigones livianos pueden ser considerados como el
resultado de la tendencia generalizada de obtener un material de construccin que, con las
caractersticas de los hormigones tradicionales, rena en grado apreciable cualidades de
liviandad, capacidad aislante y economa.
Los hormigones convencionales, ejecutados con agregados de alto peso especfico y
elaborados de manera de obtener con el cemento y el agua una masa tan compacta como
sea posible, se caracterizan por su elevado peso especfico, su gran resistencia mecnica y
por ser prcticamente impermeables al agua y al aire y relativamente buenos conductores de
los ruidos y del calor. En trminos generales, estas propiedades son tanto ms acentuadas
cuanto ms denso y compacto es el hormign. Por el contrario, los hormigones livianos
presentan como principal caracterstica su reducido peso especfico y su elevada capacidad
de aislamiento trmica. Esta ltima aumenta a medida que disminuye el peso especfico y la
resistencia mecnica.
Teniendo en cuenta que en la elaboracin de hormigones livianos, siguiendo los
distintos procesos que ms adelante se describen, es posible hacer variar el peso especfico
entre lmites muy amplios, es fcil comprender la gran diversidad de productos que pueden
obtenerse.
A) Hormign
gaseoso
B) Hormign de espuma
HORMIGONES CELULARES
Resultan del fraguado y endurecimiento de una mezcla formada por cemento portland
y agua, con o sin agregados finos, que ha sido sometida a un tratamiento mecnico, fsico o
qumico previo, destinado a crear una gran cantidad de pequeas cavidades esfricas
regularmente repartidas en el seno de la mezcla y todas de dimensiones aproximadamente
iguales. Los alvolos, una vez formados, deben permanecer indeformables y sin experimentar
desplazamientos en el curso de todas las operaciones que sufre la mezcla durante su
elaboracin y posteriormente a la misma.
De las consideraciones precedentes se desprende que los llamados hormigones
celulares no son hormigones sino que constituyen, cuando intervienen agregados finos en su
elaboracin, morteros finos recubriendo los alvolos. Sin embargo, la denominacin anterior
queda justificada en estos casos por extensin considerando que cada alvolo reemplaza un
grano de agregado grueso, de tal manera que pueden ser considerados como hormigones
compuestos de una lechada de cemento, agregados finos y agregados gruesos constituidos
por las clulas generadas.
Segn cul sea el procedimiento utilizado para su elaboracin en lo concerniente la
forma en que se originan las clulas en la mezcla los hormigones celulares pueden
clasificarse en dos grupos:
-
Por ejemplo:
a) cido clorhdrico y bicarbonato de sodio, con desprendimiento de gas carbnico
HCl + NaHCO3 = NaCl + H2O + CO2
b) cloruro de cal y agua oxigenada, con desprendimiento de oxgeno
CaOCl2 + H2O2 = CaCl2 + H2O + O2
c) carburo de calcio y agua, con desprendimiento de
acetileno C2Ca + 2H2O = C2H2 + Ca (OH)2
2) Incorporacin a la mezcla de un solo producto qumico susceptible de reaccionar con
el cemento en presencia del agua y provocar un desprendimiento de gas. Por ejemplo:
a) polvos metlicos (aluminio, zinc, magnesio, calcio, bario, litio, etc. y aleaciones)
b) sales (carbonatos, bicarbonatos).
Los diversos procedimientos de fabricacin difieren esencialmente segn las condiciones
en las que se incorporan los agentes reactivos a la mezcla y segn el momento en que la reaccin
comienza a producirse. En otras palabras, los reactivos pueden ser incorporados antes del
mezclado o una vez que ste haya concluido. Consecuentemente, el desprendimiento gaseoso se
realizar en la mezcladora o bien en los moldes una vez colocada la mezcla.
Por otra parte, el grado de fineza del polvo de aluminio que se utiliza influye
manifiestamente en la velocidad con que se producir la reaccin qumica correspondiente. En
efecto, utilizando polvo de aluminio de grano grueso la gasificacin dura entre 20 y 30 minutos;
con polvo de grano mediano, de 1 a 2 horas, y con polvo de grano fino, 2 a 2 horas.
Hormign de espuma
La formacin de los alvolos resulta de incorporar a la mezcla un producto que, por
agitacin, es susceptible de generar una espuma abundante de burbujas de aire de la
dimensin deseada. Se puede, asimismo, preparar la espuma con anterioridad e incorporarla
como agregado ordinario a la mezcla.
Todos los productos espumgenos conocidos pueden ser utilizados con este fin pero,
como la presencia del agua de mezclado hace decrecer la tensin superficial, es necesario
agregar a dicho producto un agente estabilizador destinado a asegurar la tenacidad de las
burbujas hasta que se produzca el correspondiente endurecimiento de la mezcla.
Como agentes espumgenos suelen utilizarse: detergentes; jabones resinosos y colas
animales o vegetales; saponina; sulfo-cidos de la naftalina; resinas vinlicas; protenas
hidrolizadas; etc.
En la elaboracin de los hormigones celulares en general el mezclado tiene una
importancia fundamental sobre la calidad del producto. La duracin del mezclado influye
directamente sobre la resistencia y la densidad del hormign: cuanto mayor es el tiempo de
mezclado menor es la densidad en ambos tipos de hormign celular. Asimismo, las
caractersticas de las mezcladoras, en cuanto a su velocidad de rotacin y la forma de sus
paletas, influye sobre las propiedades del hormign que se elabora en razn de la calidad de
la mezcla que permite obtener.
En cuanto a la composicin de la mezcla deben hacerse algunas consideraciones
generales sobre las caractersticas de las materias primas utilizadas.
En lo referente al cemento portland, la finura de molido, las proporciones relativas de
los distintos elementos qumicos que intervienen en su composicin y, consecuentemente, el
calor de hidratacin, juegan un papel preponderante en los distintos procesos de elaboracin
de hormigones celulares.
En lo que se refiere a los agregados, las propiedades de los hormigones celulares
variarn fundamentalmente con el tamao de sus granos.
En general, la elaboracin de mezclas para hormigones celulares requiere una elevada
relacin agua cemento medida en peso. Su valor oscila generalmente entre 0,7 y 2. La
razn ms evidente de esta necesidad reside en la fineza de las materias primas utilizadas.
Lamentablemente, esta circunstancia trae aparejado un serio inconveniente en los productos
elaborados: una considerable contraccin de los mismos en el caso de hormigones curados al
aire.
Figura 1. Variacin del peso especfico de los hormigones celulares en funcin del contenido
de cemento
Es sabido que aire alcanza su mximo poder aislante cuanto ms pequeas son las
capas del mismo y menor es su movimiento. Estas dos condiciones se cumplen
simultneamente en los hormigones celulares los que, por este motivo, presentan excelentes
cualidades como aislantes trmicos. Teniendo en cuenta que las clulas tienen generalmente
de 0,1 a 1 mm de dimetro y, adems, son rigurosamente independientes, se comprende que
los hormigones celulares tengan coeficientes de conductibilidad trmica muy reducidos.
Contraccin
Constituye el mayor inconveniente de los hormigones celulares, debido a la magnitud y
en razn de los efectos destructivos que pueden producirse a causa de las tensiones internas
que se genera.
La contraccin decrece a medida que aumenta el peso especfico, y es prcticamente nula
para hormigones celulares curados en autoclave. Estos ltimos, sin embargo, sometidos a
humedecimientos y secados sucesivos, sufren contracciones comparables a las de los hormigones
celulares curados al aire. Es comn constatar, en hormigones celulares de pesos especficos del
orden de 600 a 800 kg/m, contracciones de 5 mm/m al cabo de 300 das. Para pesos especficos
de 1300 kg/m la contraccin puede alcanzar valores del orden de 2 mm/m.
La contraccin de los hormigones celulares curados al aire puede reducirse con las
siguientes precauciones:
Absorcin de agua
En virtud de su estructura caracterstica, los hormigones celulares son capaces de
absorber cantidades de agua muy reducidas. En efecto, los poros encierran aire o gas a una
presin que difiere poco de la atmsfera. Cuando se sumerge y mantiene el hormign en el
agua, sta penetra por las paredes entre clulas hasta que se produce la igualacin de
presiones del agua y del aire o gas encerrado. Teniendo en cuenta el elevado porcentaje de
vacos con relacin a los llenos, se deduce que dicha penetracin ser muy limitada.
La absorcin de agua por capilaridad crece con la disminucin de las dimensiones de
las clulas, siendo de fundamental importancia que stas presenten una contextura cerrada
sin intercomunicaciones. Esta propiedad es muy importante tanto en lo que concierne al
comportamiento del material frente a la humedad de las construcciones como a su resistencia
a los ciclos de congelacin y deshielo.
La higroscopicidad es mnima y limitada. Su aumento de peso es de 13% a los 60 das
y 21% al cabo de 360 das.
Resistencia al fuego
Como consecuencia de su reducida conduccin trmica y teniendo en cuenta que
estn constituidos por materiales inorgnicos e inertes, se deduce que los hormigones
celulares presentan un buen comportamiento al fuego.
Aislacin acstica
La intensidad de las ondas sonoras es amortiguada por el paso sucesivo a travs de
las paredes de las clulas y de las capas de aire o gas en reposo encerrado en aquellas. Por
tal motivo, los hormigones celulares constituyen buenos aislantes del sonido, lo que ha sido
comprobado por ensayos especiales de laboratorio que arrojan excelentes resultados en
cuanto a la reflexin, transmisin y absorcin del sonido.
Posibilidad de ser clavados y aserrados
Los hormigones celulares son clavables y aserrables, dependiendo esta propiedad de
la densidad y de la proporcin de agregados duros. Cuanto ms pesado es el hormign y
mayor es la cantidad de agregados silceos menor es la facilidad de ejecutar dichos trabajos.
Desde este punto de vista, los elementos curados en autoclave en que la slice se
transforma en silicato son ms fciles de trabajar que ciertos hormigones fraguados al aire.
Fragilidad
El hormign celular es un material bastante frgil, por lo que se hace necesario tomar
precauciones durante su transporte y colocacin en obra para evitar roturas. La fragilidad
crece a medida que disminuye su peso especfico.
Imputrescibilidad
Por estar constituidos por materiales inorgnicos e inertes, los hormigones celulares
son completamente insensibles a la accin de las humedades y al consiguiente desarrollo de
musgos y hongos. Es inatacable por los insectos, oxidaciones, etc.
Agregados artificiales
a) Especialmente fabricados
a1) Arcillas y pizarras expandidas. Tienen la propiedad - cuando son calentadas
rpidamente y a una temperatura adecuada de dilatarse o hincharse, dando lugar a un
producto poroso de estructura celular.
La materia prima proveniente de la cantera previa trituracin, molido y conveniente
mezclado es introducida en hornos especiales cuya temperatura alcanza los 1100 a 1400 0C
en la zona ms caliente. En ella el material arcilloso, en principio de fusin, se vuelve plstico,
formndose una superficie de proteccin sobre las partculas. Mientras tanto, en el interior de
la mezcla se produce un desprendimiento de gases proveniente del agua de combinacin y
principalmente de las materias combustibles y de los carbonatos que contienen las materias
primas, o que pueden serle especialmente aadidas a tal efecto. Este desprendimiento
gaseoso da lugar a la formacin de pequeas celdas que le proporcionan al material su
configuracin alveolar caracterstica. Asimismo, se produce una notable expansin de las
partculas arcillosas que origina una marcada rugosidad superficial.
Al ser descargado del horno el material se presenta bajo la forma de ndulos clinkerizados.
Se procede entonces a un enfriamiento lento y a un posterior molido y tamizado.
Los alvolos de las arcillas y pizarras expandidas tienen, en general, mayor dimensin
que los de la piedra pmez, aumentando con el grosor de los granos, y pudindose graduar a
voluntad regulando el tiempo de enfriamiento posterior al desprendimiento gaseoso.
Segn el tamao de los granos, el peso especfico aparente del material suelto y seco
vara entre 350 kg / m3 para granos gruesos (9,5 a 19 mm) y 1200 kg / m3 para granos finos (0
a 4,75 mm).
Las arcillas y pizarras expandidas son conocidas en la prctica bajo muy diversas
denominaciones comerciales, a saber: Haydite, Gravelite, Lytag, Porag, Rocklite, Nodulite,
etc., y tambin se las designa clinker de arcilla, marga expansiva, etc. Particularmente, en el
campo de la construccin ha sido adoptado el nombre de Haydite, denominacin que proviene
de su inventor Stephen Hyde quien, por primera vez, obtuvo un producto de las caractersticas
mencionadas en el ao 1913 en EE.UU.
En la elaboracin de hormigones livianos a base de arcillas y pizarras expandidas la
dosificacin correspondiente depender del peso especfico que se desee obtener.
a2) Silicatos expandidos extra livianos
) Perlita. Roca volcnica vtrea compuesta de feldespato y silicato de almina, que
contiene de 2 a 5% de agua combinada, la cual no se elimina por simple secado sino
solamente a la temperatura de fusin, provocando una expansin notable. El material as
obtenido presenta una contextura de partculas o ndulos de forma perlada; de all su nombre.
Entre las denominaciones comerciales de este producto se encuentran: Permalite,
Superlite, Perales, Ryolex, Agite, etc.
El peso especfico aparente del material suelto y seco vara, segn el tamao de los
granos, entre 150 y 250 kg / m3.
Los hormigones livianos elaborados a base de perlita tienen pesos especficos
aparentes que varan entre 450 y 950 kg / m3.
producen una gran evaporacin y una agitacin posterior, el vapor de agua se reparte en forma de
burbujas en la masa de las escorias. Al cabo del enfriamiento y solidificacin se obtiene un
material de gran estabilidad, lleno de poros regulares y bien formados. Despus del molido y
cribado correspondientes se obtienen las escorias expandidas bajo la forma de agregado liviano.
Resistencia
La resistencia de los hormigones de agregados livianos vara entre lmites muy amplios
con los mismos componentes y, adems, vara con la resistencia propia del agregado. Por lo
tanto, es posible considerar el problema desde dos puntos de vista diferentes segn se
busque obtener hormigones resistentes y, en consecuencia, de peso especfico medio, o que
se desee hormigones de reducido peso especfico pero de menor resistencia.
Cuando se trata de ejecutar elementos de construccin armados (columnas, losas,
vigas, etc.) la condicin fundamental a cumplir es la resistencia del material. Existe el
problema de la proteccin y adherencia de la armadura, lo que podr exigir un aumento del
tener de cemento y de compacidad. En esta categora se encuentran los hormigones que
incluyen agregados livianos y ordinarios en proporciones adecuadas.
A igualdad de tenor de cemento, los hormigones ms resistentes sern los ms
compactos o, por lo menos, los de textura menos abierta. Es as que los hormigones de
agregados con granulometra variada sin discriminacin tienen, en general, una resistencia
menor que aquellos que resultan de una proporcin racional de elementos gruesos y finos en
el agregado.
Por el contrario, cuando se desea un hormign de muy bajo peso especfico, siendo
suficiente una reducida resistencia, debern utilizarse los menos compactos, que se lograrn
mediante una compactacin incompleta, con incorporacin de aire o recurriendo a los
agregados extra-livianos (vermiculita, perlita).
Esta situacin se presenta cuando se trata de resolver problemas de aislacin o de
relleno.
Aislacin trmica
El coeficiente de conductibilidad trmica de los hormigones de agregados livianos vara
en relacin directa con su peso especfico. Es, en general, muy reducido, pudiendo descender
para los hormigones de vermiculita a la dcima parte del valor correspondiente a los
hormigones ordinarios. El trmino medio oscila alrededor de 0,2 kcal/m.C.h para un peso
especfico aparente seco del orden de los 1200 kg/m, es decir a 1/5 del que corresponde a
los hormigones ordinarios, pero puede ser menor an si se disminuye el peso especfico.
Asimismo dicho coeficiente puede llegar a 0,5 o ms para hormigones ricos en
cemento, ms compactos o elaborados con agregados menos porosos.
Contraccin
En trminos generales puede decirse que la contraccin de los hormigones de agregados
livianos es dos veces superior a la de los hormigones ordinarios. Se atribuye el hecho a la mayor
cantidad de agua de mezclado, a la mayor porosidad de estos hormigones y, en parte, a la mayor
deformabilidad de los agregados bajo el efecto de las tensiones internas debidas a la contraccin
de la lechada de cemento. Se ha constatado que ciertos agregados dan lugar a contracciones ms
elevadas que otros, a igualdad de las dems condiciones.
Despus de una conservacin durante 90 das al aire, con una humedad aproximada
del 50%, la contraccin puede alcanzar valores comprendidos entre 0,5 y 1 mm por metro
pudiendo llegar hasta 1,5 a 1,7 mm por metro o ms, segn la granulometra y deformabilidad
de los agregados, el tenor de cemento, la cantidad de agua de mezclado y el grado de
compactacin del hormign.
Los hormigones de vermiculita y de perlita de gran absorcin han sufrido
contracciones superiores a los 2 mm por metro.
Sin embargo, el mdulo de elasticidad ms reducido de los hormigones de agregados
livianos, la mayor compresibilidad de algunos agregados livianos, la relacin entre la
resistencia a la traccin y la resistencia a la compresin, bastante ms elevada que la de los
hormigones ordinarios, permiten a los hormigones de agregados livianos sufrir sin fisuracin
deformaciones de contraccin ms importantes.
Por consecuencia, es necesario efectuar una cuidadosa seleccin de los agregados y de la
composicin del hormign y, adems, tomar las precauciones necesarias para reducir la
contraccin, especialmente para impedir que el comienzo del endurecimiento se produzca muy
rpidamente, para lo cual deber mantenerse hmedo el hormign durante un tiempo suficiente.
Absorcin de agua
El peso especfico de los hormigones de agregados livianos vara entre lmites tan
amplios que es necesario, para poder comparar capacidades de absorcin, expresar stas en
porcentajes de agua con relacin al volumen aparente del hormign y no con respecto al peso
del mismo. Dichos valores oscilan entre 18 y 30% y, excepcionalmente, 40%. En los
hormigones ordinarios varan entre 7,5 y 23%.
Resistencia al fuego
De una manera general puede decirse que todos los hormigones de agregados livianos
ofrecen una buena resistencia al fuego, muy superior a la de los hormigones ordinarios de
agregados silceos. Dentro de ellos se destaca especialmente el hormign de vermiculita que
constituye uno de los mejores materiales de proteccin contra la propagacin del fuego.
Aislacin acstica
La existencia de cmaras de aire en la textura de los hormigones de agregados
livianos hace que estos ofrezcan resistencia al paso del sonido.
En el valor de la conductibilidad acstica influye el peso especfico del hormign, la
naturaleza del agregado y el proceso de fabricacin, siendo posible encontrar a igual peso
especfico aparente seco valores muy diferentes.
Posibilidad de ser clavados y aserrados
La posibilidad de ser clavados es funcin, por una parte, de la dureza propia de los
agregados; de la presencia o no de arena natural en la composicin del hormign y del tenor
de cemento. Los hormigones de cascotes de ladrillos, de escorias granuladas pesadas, de
arcillas y pizarras expandidas no son fciles de clavar cuando el tenor de cemento es elevado.
Por el contrario, los hormigones de piedra pmez, de escorias expandidas, de escorias
granuladas livianas, de perlita, de vermiculita, de escorias, se clavan fcilmente.
La mayor o menor facilidad con que los hormigones de agregados livianos pueden ser
aserrados con la sierra comn depende de los mismos factores que la posibilidad y facilidad
de ser clavados, pero es mayor la influencia del grado de dureza de los agregados. As, son
fcilmente aserrables los hormigones extra livianos de perlita y vermiculita, de piedra pmez
y de escorias expandidas (con excepcin de dosificaciones con alto contenido de cemento).
Por el contrario no presentan tal propiedad los hormigones de arcillas y pizarras expandidas,
de escorias, escorias granuladas y cascotes de ladrillos. La presencia de arena natural en
cualquier tipo de hormign de agregados livianos lo hace difcil de aserrar.
Inercia qumica
La estabilidad de los hormigones de agregados livianos puede verse afectada en los
casos en que los agregados utilizados contengan impurezas susceptibles de provocar
reacciones ulteriores a su colocacin en obra. Tal situacin podra producirse, por ejemplo,
con las escorias de hierro o los residuos de pizarras que pueden contener productos nocivos
o materias combustibles sin quemar. Este riesgo puede disminuirse considerablemente si
dichas materias son sometidas a un tratamiento previo de coccin destinado a producir su
expansin. La transformacin a elevada temperatura as realizada contribuye a la destruccin
de una proporcin importante de elementos nocivos.
El tiempo de mezclado ser de 2 a 3 minutos, o el que sea necesario para obtener una
mezcla de color uniforme, con los granos bien recubiertos de lechada de cemento.
El hormign se colar dentro de los 20 minutos de su elaboracin. La compactacin se
har por apisonado suave, evitando el vibrado que puede provocar la disgregacin del
material. Se hormigonar por capas sucesivas, colndose cada una antes que comience el
endurecimiento de la anterior.
Propiedades de los hormigones cavernosos o sin finos
Peso especfico aparente
Segn el peso especfico aparente seco, pueden ser agrupados en dos categoras:
1) Hormigones cavernosos de agregados ordinarios, cuyo peso especfico
aparente seco es inferior al de los hormigones comunes debido a que
contienen una proporcin relativamente importante de huecos, pudiendo variar
entre 1600 y 1900 kg / m3.
2) Hormigones cavernosos de agregados livianos, cuyo peso especfico aparente
seco oscila entre 700 y 1000 kg / m3.
Resistencia
Para contenidos de cemento entre 150 y 250 kg/m3 la resistencia a la compresin a los
28 das de los hormigones cavernosos vara entre 12 y 90 kg/cm 2. A igualdad de tenor de
cemento, la resistencia es, en general ms reducida con escorias y piedra pmez y ms
elevada con cascotes de ladrillos, piedras trituradas y grava.
Para la mayor parte de las aplicaciones corrientes, slo se requiere una resistencia de
20 a 25 kg/cm2.
La resistencia a la traccin por flexin es del orden de de la resistencia a la
compresin.
Aislacin trmica
Depende de los siguientes factores: su estructura porosa; la textura de sus agregados
y la proporcin de pasta de cemento en la mezcla.
El coeficiente de conductibilidad trmica adquiere los siguientes valores (expresados
en kcal / m.h. 0C):
0,14 a 0,20 para hormigones de piedra pmez
0,20 a 0,30 para hormigones de escorias
0,35
A igual granulometra y tenor de cemento los valores obtenidos a los 90 das fueron:
A los efectos de compatibilizar una definicin en 1982, el comit 363 del ACI, estableci
en 42 MPa el lmite inferior de los Hormigones de Alta Performance (HAP). Por su parte el
CEB-FIP, en su Cdigo modelo 1990, ha fijado ese lmite en 50 MPa. Esta definicin
aparentemente arbitraria no resulta as. La valoracin y prediccin de los parmetros de
diseo empleados para el dimensionamiento de estructuras (resistencia ante distintas
solicitaciones, contraccin, extensibilidad, creep, mdulo de elasticidad, etc.), se basa en la
experiencia acumulada sobre hormigones de hasta 40 MPa. Una extrapolacin para niveles
de resistencias mayores podra no resultar vlida y en el peor de los casos significar una
disminucin en el grado de seguridad estructural de los elementos dimensionados.
Las tendencias actuales no se agotan en la obtencin de un hormign con alta resistencia;
ellas incluyen tecnologas que utilizan mezclas con bajas relaciones agua / ligante, presencia de
adiciones minerales, elevada fluidez y cohesin, posibilidad de transporte a distancia en
motorhormigoneras y facilidad de bombeo y compactacin. Todo esto da como resultado
estructuras ms esbeltas y audaces, de mayor calidad y velocidad constructiva, ms durables, de
menor mantenimiento, y de menor costo global de los proyectos. Al material de estas
caractersticas cabe la denominacin de hormign de alta performance (HAP).
A continuacin, se analizan la forma de obtencin y las propiedades en estado fresco y
endurecido de los Hormigones de Alta Performance.
Proporciones
Como ya fuera dicho, para dosificar un HAP se debe tener en cuenta que el uso de
superfluidificante no constituye una opcin sino que se debe considerar como uno ms de los
materiales constituyentes. Adems por encima de niveles de resistencia media del orden de
90 MPa se hace necesario el empleo de adiciones minerales activas.
La incorporacin de estos materiales limita las posibilidades de aplicacin de los
mtodos racionales de dosificacin de mezclas tradicionalmente usados para niveles de
resistencia menores.
En los HAP, el nmero de variables a ajustar es mayor y se interrelacionan entre s.
Ello plantea la necesidad de un ajuste progresivo de dichas variables, analizadas por
separado. En cada caso debern aplicarse los conocimientos cientfico tecnolgicos
disponibles y verificar experimentalmente la incidencia de dichos factores. Otra posibilidad es
el planteo del estudio con mtodos estadsticos de diseo de experimentos. En este caso se
puede calibrar un modelo matemtico aplicable a los materiales utilizados. Esta tcnica ya ha
sido empleada en el mbito internacional y est mencionada en la bibliografa.
Vale indicar que las principales consideraciones de tipo general a tener en cuenta en la
dosificacin de hormigones de alta resistencia son:
Segn el nivel resistente la razn a / c vara entre 0.25 y 0.40 dependiendo el valor
adoptado del tipo de cemento y de la eficiencia de la adicin mineral cuando se opta
por su empleo. Una reduccin de 0.40 a 0.30 puede conducir a un incremento de 30
MPa en la resistencia. Relaciones a/c menores de 0.30 no siempre conducen a
mejoras significativas de la resistencia.
Los contenidos de cemento son altos con valores comprendidos entre 380 y 500
kg/m3. Contenidos mayores pueden provocar efectos negativos. Como regla general el
contenido de agua (y en consecuencia el de cemento para mantener la relacin a / c
adoptada) deber ser el ms bajo compatible con las caractersticas en estado fresco.
Para minimizar el contenido de agua tambin se recomienda reducir en cuanto sea
posible el contenido de arena.
El estado fresco
El HAP, por su elevado contenido de finos, es un material altamente cohesivo, sin
inconvenientes de segregacin y exudacin, que bien empleado no presenta problemas de
compactacin ni de terminacin. Puede obtenerse con una importante gama de fluidez, que
incluye la necesaria para bombearlo y/o hacerlo autonivelante. Existen ejemplos de bombeo
de hormigones de alta resistencia en condiciones sumamente exigentes.
Sin perjuicio de lo anterior cabe sealar, como aspectos negativos a tener en
consideracin, la fuerte tixotropa de las mezclas y la prdida de fluidez con el tiempo. La
primera requiere la disponibilidad de energa adicional para el transporte y/o compactacin. La
segunda debe ser contemplada al optimizar el diseo de las mezclas y las condiciones de
elaboracin y transporte; no obstante, este problema se puede reducir mediante el empleo de
algunos aditivos de ltima generacin.
hormign convencional hace que el material mejore su comportamiento frente a los distintos
medios o substancias agresivas que atenten contra su durabilidad. Este es quizs uno de los
hechos que han contribuido en mayor medida a su identificacin como hormigones de alta
performance (HAP).
Comportamiento mecnico de los HAP
La resistencia a compresin se ha empleado como parmetro fundamental para la
definicin de HAP. En estos hormigones la contribucin de cada fase componente es
fundamental. Mientras en el hormign convencional las caractersticas mecnicas del
agregado rara vez inciden sobre los niveles de resistencia en HAP pueden ser altamente
significativas. En este sentido la eleccin del tipo de agregado es determinante.
La Figura 9 presenta el comportamiento tensin deformacin del hormign bajo cargas
de compresin. En ella se observan curvas volumtricas semejantes a las encontradas en el
hormign convencional para esos tamaos de agregados. Sin embargo las tensiones crticas para
las cuales se desarrolla la fisuracin inestable son porcentualmente mayores en HAP.
Los valores del mdulo de Poisson medidos en HAP son del mismo orden que los
medidos en el hormign convencional. En la Figura 10 se muestra su variacin respecto de
los valores iniciales para los mismos hormigones de la figura anterior. Se observa que el
incremento en los valores iniciales se produce para tensiones similares (tensin de iniciacin
semejante) y que en las mezclas con el agregado C, al superar 40 MPa, se incrementan en
forma notoria, lo que implica un nivel de fisuracin ms extendido.
Respecto a la rigidez (mdulo de elasticidad) de HAP experiencias con distintos
agregados han verificado que la misma se incrementa con el nivel de resistencia. Su
crecimiento es menor que el de la resistencia a compresin. Los valores del mdulo de
elasticidad para niveles de muy alta resistencia merecen ser verificados experimentalmente
dado que estas mezclas pueden tener contenidos de pasta bastante elevados o aparecer
nuevos factores como microfisuracin a nivel de agregados que modifiquen la relacin mdulo
de elasticidad resistencia a compresin.
No obstante ello, una revisin de la informacin disponible sobre la deformabilidad en
el nivel de alta resistencia permite afirmar que si bien nos encontramos frente a un tema
relativamente nuevo existen experiencias que confirman la validez de las estimaciones
propuestas (dentro de un margen razonable de error), que son aplicables hasta niveles de
resistencia del orden de 100 a 110 MPa.
En relacin a las deformaciones de traccin, se ha verificado que la extensibilidad
crece con el nivel de resistencia. Esto se ve favorecido por los tamaos de agregado
reducidos que hacen que los valores de deformabilidad tiendan a los del mortero. Por esta
causa mientras en hormigones convencionales el orden de extensibilidad bajo cargas rpidas,
oscila entre 80 y 120 m / m, en HAP se midieron valores del orden de 200 m / m.
Con respecto al efecto de las cargas de larga duracin el hecho de que los HAP
posean altos volmenes de pasta podra llevar a la conclusin de que tendrn mayores
deformaciones en el tiempo bajo carga (creep). Por otra parte la ausencia de defectos y el
menor espacio disponible (matrices cerradas) llevara a la conclusin opuesta.
En oposicin a lo observado con el creep especfico se observa que para mezclas con
contenidos de agregados semejantes la contraccin por secado se modifica muy levemente
con la variacin del nivel de resistencia. La Figura 11 muestra valores medidos
correspondientes a las mezclas de la figura anterior.
Figura 10. Variacin del incremento del coeficiente de Poisson en funcin de la tensin aplicada
en morteros y hormigones elaborados con distinto tipo de agregados gruesos.
HORMIGONES AUTOCOMPACTABLES
El Hormign Autocompactable (HAC) puede definirse como aquel que es capaz de fluir en
el interior de los encofrados, pasar a travs de las armaduras de refuerzo, llenar completamente el
molde, logrando la compactacin solamente por la accin de su propio peso (Okamura, 1997).
Este hormign debe llenar los encofrados y lograr una buena consolidacin sin vibracin, sin
presentar disgregacin ni exudacin. Adems debe presentar una gran estabilidad, sin riesgo de
producir obstruccin. Surge as un nuevo concepto de hormign, que ofrece una muy buena
colocacin de la mezcla suprimiendo la obligatoria fase de vibrado. Las ventajas ms
consideradas son: facilidad de operacin, acceso a zonas densamente armadas, mejor
terminacin de las superficies, mayor velocidad de llenado, menor contaminacin acstica, ahorro
en personal y equipos, ptima calidad de los elementos hormigonados.
Medidas:
T50 : tiempo que tarda en alcanzar un dimetro de 50 cm
Dmx: dimetro final del extendido
Lmites:
4 < T50 < 10 segundos
65 < Dmx < 75 cm
H : H2 / H1 relacin de bloqueo
T20 y T40 : tiempos en alcanzar 20 y 40 cm de la
compuerta
Lmites:
T20 de 1 0,5 segundos
T40 de 2 0,5 segundos
H : H2 / H1 > 0.80
(factor de llenado)
Lmites:
90 < F (%) < 100
Diseo de mezclas
La aparicin de nuevas generaciones de aditivos denominados hiperfluidificantes o
reductores de agua de alto rango ha hecho posible la elaboracin de hormigones
autocompactables. Estos aditivos cuya base qumica es un ter policarboxlico actan sobre
la pasta de cemento mediante dos mecanismos: repulsin eletrosttica y repulsin estrica.
Los mismos constan de una molcula larga y flexible, que contiene grupos carboxlicos
cargados negativamente que provocan la repulsin electrosttica entre las partculas de
cemento; asociadas a la cadena principal, las molculas del aditivo presentan largas cadenas
laterales que dan lugar a una repulsin estrica. Esta repulsin estrica produce un efecto
fsico de separacin entre las partculas de cemento debido al tamao de la molcula
generando una distribucin espacial que evita la floculacin del cemento incluso cuando la
reaccin de hidratacin ya ha comenzado. Este aditivo entra a formar parte del diseo del
HAC, permitiendo reducciones de agua de hasta el 40%, con dosificaciones de 0,8 al 2%
respecto de la masa del cemento, manteniendo una excelente trabajabilidad.
Respecto a los otros materiales componentes los HAC incrementan la cantidad de
finos cuando se trabaja en niveles de resistencia convencional. Para ello suele apelarse al
uso de filler calcreo o de adiciones minerales; al mismo tiempo existen referencias al uso de
aditivos mejoradores de la viscosidad. Muchas veces es posible prescindir de este aditivo
cuando se elaboran hormigones de alta resistencia, dado que stos de por s incluyen altos
contenidos de finos que adems incrementan la viscosidad de la matriz. Algunas
dosificaciones utilizadas en nuestro pas se muestran a continuacin en la Tabla 2.
Tabla 2. Dosificaciones empleadas para la
obtencin de hormigones autocompactables
Mezclas
(Kg/m3)
Cemento
Filler calcreo
Arenas
Agregados
10 mm
12 mm
14 mm
16 mm
20 mm
Aditivos
Plastificante
Inc.de aire
Agua total
agua/ cemento
agua/ finos
Aplicaciones
Entre las principales aplicaciones del HAC se destacan puentes (anclajes, torres),
columnas de edificios, tneles y productos prefabricados (bloques, tabiques, tanques, vigas,
alcantarillas). Se describen a continuacin algunas aplicaciones particulares:
- Hormigonado bajo agua: el hormign autocompactable fue utilizado en construcciones
bajo el agua, una tcnica muy cara cuando se utiliza el hormign convencional. Existe un
mercado sumamente especializado y pequeo para esta aplicacin, exclusivo de este tipo
de hormign.
reas con acceso restringido o limitado: debido a su fluidez, alta estabilidad y bajo riesgo
de obturacin, el hormign autocompactable es ms fcil de colocar. Es una solucin
cuando es necesario hacer reparaciones de elementos estructurales en reas restringidas
o cuando el nmero de operarios y los medios de acceso se encuentran limitados.
Figura 19. Esquema de curvas tensin deformacin bajo solicitaciones de traccin en materiales reforzados con
fibras
Si la longitud es menor que un valor crtico (lc) la fibra fallar por adherencia (pull-out)
mientras que si lo supera romper por traccin. An cuando no se pueda alcanzar la mxima
eficiencia de las fibras, las propiedades mecnicas de los materiales reforzados mejoran
sensiblemente, para un dado volumen, con el aumento del aspecto geomtrico de las fibras
empleadas.
Sin embargo en general no es posible mezclar o alcanzar buena trabajabilidad con
volmenes adecuados de fibras si stas son tan esbeltas; por tal motivo las fibras ms
empleadas son conformadas (en sus extremos o a lo largo de toda la fibra) con el propsito
de sumar a la adherencia puramente friccional de las fibras rectas un efecto de anclaje de tipo
mecnico.
La forma, textura superficial, recubrimientos, etc. inciden en la adherencia desarrollada
y por lo tanto en la efectividad de cada tipo de fibra. Por ejemplo, en fibras de vidrio o
polipropileno se verifican grandes diferencias entre monofilamentos o refuerzos multifibrados.
Cabe enfatizar que los potenciales beneficios en las propiedades mecnicas diferirn
segn la matriz empleada. En pastas o morteros es posible incorporar por medios
convencionales entre el 2 y el 10% de fibras mientras que en hormigones los volmenes
usuales oscilan entre el 0.5 y el 2%.
Propiedades de los hormigones reforzados
Los materiales cementceos del tipo del hormign poseen caractersticas frgiles con una
extensibilidad (capacidad de deformacin previa a la fisuracin) en traccin directa del orden de
100 a 500 m / m conforme el nivel de resistencia y la cantidad de inclusiones presentes. Por
ejemplo sobre una pasta de baja relacin agua / cemento se pueden medir valores de
extensibilidad del orden de 400 a 500 m / m mientras que en un hormign convencional con
agregados de 20 mm de tamao mximo se alcanzan valores de slo 100 m / m.
b) Se eleva el contenido de arena a un valor del orden del 40%, tambin para reducir la
segregacin y facilitar la compactacin.
c) Se aumenta el contenido de finos hasta un valor entre 4% y 10%, por lo expuesto en
4.1. Estos finos pueden ser inertes (limos no plsticos, polvo de molienda) o activos
(cenizas volantes, escorias, puzolanas naturales y arcillas activadas).
La figura 23 muestra las curvas lmites recomendadas por el American Concrete
Institute 207.5R-87 y la curva granulomtrica empleada en ensayos para el estudio de
factibilidad del aprovechamiento hidroelctrico del Ro Negro, Argentina.
Dosificacin de las mezclas
Al dosificar las mezclas se debe tener en cuenta la influencia que se ejerce sobre la
resistencia del HCR, especialmente en lo que concierne a los conceptos bsicos siguientes:
a) Cantidad ptima de agua de mezclado.
b) Contenido de material cementante y % de vacos como parmetros de diseo.
c) Energa de compactacin como referente de los conceptos a) y b).
Asimismo, la consistencia seca de las mezclas no permite usar los mtodos clsicos
para medir la trabajabilidad del hormign, y esta queda definida en funcin de su aptitud para
ser compactada mediante los equipos de obra hasta la densidad (% de vacos) necesaria para
asegurar la resistencia buscada. En ese sentido, un contenido de agua de mezclado
insuficiente resta trabajabilidad a la mezcla e impide su compactacin hasta el % de vacos
deseado, disminuyendo su resistencia (ver figura 24) Por otra parte, el exceso de agua
produce el hundimiento del rodillo vibratorio, lo cual tambin impide la compactacin
proyectada. Al respecto, es habitual que cuando esto empieza a ocurrir se forma una onda de
HCR delante del rodillo que avanza.
Al igual que en los hormigones convencionales, la dosificacin de una mezcla de HCR
es un proceso iterativo que incluye:
Comprobacin de la resistencia
Mesa vibradora
Amplitud
Molde
Altura interior
Sobrecarga
Elemento
3) Martillo neumtico
Los ms usuales tienen una frecuencia menor de 600 impactos / minutos y 15 cm de
golpe (stroke). El recipiente tambin se llena en capas y cada una de ellas se
compacta hasta que comienza a sacar los agregados de la masa ya compactada. El
tiempo de compactacin de una capa est en el rango de 10 a 20 seg.
Los mismos instrumentos se utilizan para compactar las probetas para ensayos de
resistencia. Al igual que en el hormign masivo convencional, las probetas son cilndricas, de
15 cm de dimetro y moldeadas con la fraccin menor de 38 mm. Para el hormign integral
se utilizan cilindros de 25 y 30 cm. de dimetro.
Propiedades del HCR
-
El moderno concepto de fiabilidad de una estructura incluye los tres aspectos siguientes:
Seguridad estructural
Aptitud en servicio
Durabilidad
Estos mismos conceptos deben ser considerados y analizados para el HCR, teniendo
en cuenta en cada uno de ellos a los factores condicionantes y su vinculacin con las
caractersticas intrnsecas del material. En el Cuadro 2 se esquematizan los factores que
entendemos son los ms significativos. Sobre ellos se hacen consideraciones en este trabajo.
Cuadro 2. Conceptos inherentes a la fiabilidad de una presa de HCR
FIABILIDAD
DE UNA
PRESA DE
R.C.C.
Resistencia estructural
Figura 25. Influencia del porcentaje de vacos en la resistencia relativa del HCR
Figura 26. Influencia del contenido de humedad y la densidad sobre la resistencia del HCR
Juntas constructivas
Constituyen una particularidad de las masas de HCR derivada del propio proceso
constructivo.
Toda presa de hormign tiene en las juntas un plano de debilidad, cuya magnitud
depende del tratamiento que reciba.
Las implicancias de este tema deben ser adecuadas en relacin a su capacidad para:
a) resistir las tensiones de traccin perpendiculares a la junta, en la zona adyacente al
parmetro de agua arriba, cuando existen solicitaciones ssmicas significativas.
b) resistir el deslizamiento en el plano de una junta debido a las componentes
horizontales de las cargas.
c) impedir el escurrimiento del agua en su plano, con el consiguiente proceso de
lixiviacin y reduccin de la capacidad resistente citada en a) y b).
El comportamiento de las juntas est en relacin a su tratamiento, incluyendo el estado
de la superficie, la moldeabilidad de la capa de asiento y del HCR y la energa de
compactacin aplicada, pudindose esperar valores de cohesin del siguiente orden:
0.05 fc < C < 0.20 fc
Con respecto al coeficiente de friccin las variaciones son menores. En las juntas de
construccin endurecidas con contacto ntimo entre las dos superficies se tienen valores de =
450. En superficies mal ejecutadas, sin mezcla de asiento puede reducirse a valores del
orden de 400.
Las consideraciones formuladas respecto de la cohesin son tambin aplicables a la
resistencia a traccin normal a la junta de construccin, ya que ambas magnitudes son
exteriorizaciones del mismo fenmeno de adherencia. Consecuentemente, cabe esperar un
rango de valores entre resistencia nula y la fc de la masa.
Aptitud en servicio
Los temas que cobran importancia en relacin al concepto de aptitud en servicio de
una presa de gravedad de HCR estn vinculados, segn se desprende del Cuadro 2 , con la
permeabilidad, seguridad a la fisuracin, erosin por escurrimiento superficial de agua y
tambin con el aspecto esttico de la estructura.
Permeabilidad
La permeabilidad de una presa de HCR, dejando de lado el escurrimiento de agua que
puede producirse a travs de vas preferenciales (fisuras y / o defectos macroscpicos), est
gobernada, al igual que los problemas resistentes pro el comportamiento de la masa y de la
junta. En la masa se pueden obtener coeficientes de permeabilidad que varan entre 10 -7 y 1010
cm / seg segn el rango del contenido del material cementceo.
Sin embargo el comportamiento global de la presa respecto a esta caracterstica est
influenciado por las juntas y por el tratamiento realizado en las mismas. En presas donde el
tratamiento de juntas ha sido deficiente o el HCR ha presentado segregacin, el coeficiente de
permeabilidad mencionados ha aumentado drsticamente a valores del orden de:
K = 10-3 a 10-4 cm/seg
Durabilidad
Con relacin a la congelacin y deshielo el comportamiento de un HCR ser similar al
de un hormign pobre sin aire incorporado. El bajo contenido de agua de mezclado hace
imposible lograr una incorporacin de aire adecuada. Ensayos rpidos de congelacin y
deshielo realizados, han indicado un comportamiento deficiente. Por tal motivo, para este tipo
de exposicin al medio, es aconsejable proveer al HCR de una proteccin exterior.
Con respecto a la reaccin lcalis-agregado (R.A.S.), el aporte de lcalis del cemento
puede llegar a ser mnimo por los bajos contenidos unitarios de ligante. No obstante, los
mismos agregados pueden aportar lcalis y adems, las experiencias ms recientes alertan
sobre las nuevas especies minerales capaces de reaccionar en el tiempo con los lcalis del
medio. Por todo ello, en hormigones destinados a presas deben tomarse precauciones
especiales respecto a este fenmeno ya que al existir siempre humedad, se dan las
condiciones para el desarrollo de la R.A.S.
Nota:
Para la preparacin del presente apunte de ctedra se han tomado como base las siguientes publicaciones:
Curso de Tecnologa del hormign, A. Castiarena, Asociacin Argentina de Tecnologa del Hormign, 1994.
P.K. Metha, P.J.M. Monteiro, Concrete structure, properties and materials, Prentice Hall, Inc., E.E.U.U.,
1993. S. Mindess, J.F. Young, Concrete, Prentice Hall, Inc., E.E.U.U., 1981.
G. Giaccio, A. Martn, M. Soriano, R. Zerbino, Hormigones autocompactables, Revista Ciencia y Tecnologa del
Hormign, Laboratorio de Entrenamiento Multidisciplinario para la Investigacin Tecnolgica (LEMIT), 2002, N 9,
pp. 33-46.
Ciencia y Tecnologa del Hormign Laboratorio de Entrenamiento Multidisciplinario para la Investigacin
Tecnolgica (LEMIT), Ao 2 N 3.
Apuntes de ctedra desarrollados por el Ing. Romeo Miretti, UTN Facultad Regional Santa Fe.
Santa Fe, marzo de 2006.