UNIVERSIDAD SAN BUENAVENTURA SEDE BOGOT

Facultad de Ciencias Jurdicas, Polticas y Econmicas

Leidy Laura Morales Acua, Economa
Brayan Julin Remicio Aroca, Economa
Pensamiento y Doctrinas Econmicas
Monica Fernanda Mantilla

Institucionalismo y Neo Institucionalismo (resea)

Las instituciones estn relacionadas con el concepto de relaciones sociales de produccin

planteado por Carlos Marx, dado que dichas instituciones estn conformadas por individuos
y agentes econmicos en las que se relacionan y buscan entre s un beneficio grupal. Los
institucionalistas tambin plantean sus anlisis desde la perspectiva darwinista a la medida
en que dichas instituciones posibilitan la creacin de normas y leyes que atribuyen a la
sociedad mrgenes o estndares para que persista su existencia digna y humanizada, en la
personificacin de los estatutos para acoplar un modelo general que abarque a la sociedad
en su conjunto, de modo que, cuando una institucin consolida su beneficio lo hace a travs
de la eficiencia de cada agente econmico, la disminucin de los costos de transaccin, las
pocas y eficientes leyes junto con el menor nmero de individuos que las tienen que
ejecutar y as generan un crecimiento y desarrollo.
Bajo esta introduccin conceptual, se procede a fomentar el trabajo que se llevar a cabo en
los siguientes prrafos, en los cuales se busca identificar las caractersticas ms relevantes
del institucionalismo y del neo institucionalismo, junto con sus inicios, pensadores e
incidencias en el pensamiento econmico. De modo que se parte del fomento general de los
acontecimientos histricos que sucedan en la poca y que pudieron afectar el pensamiento
institucionalista, a medida en que este primer acercamiento inicia desde la concepcin de la
ideologa neo clsica de la economa, y junto a ello, exponer someramente los antecedentes
tericos que se presentaban, como la corriente neo clsica, seguido de ello, el
institucionalismo como fuente y pilar de pensamiento para dar cabida a sus postulaciones
tericas y sus enfoques, para continuar con la exposicin del neo institucionalismo y sus
enfoques, y finalizar concluyendo algunas de las opiniones textuales de los escritores de la
presente resea.
En primer lugar, los sucesos histricos que acontecan a finales del siglo XIX e inicios del
XX, atribuan al desarrollo de teoras neo clsicas del pensamiento econmico, cuya
incidencia se recalc en la adopcin de dichas posturas y contribuciones al pensamiento
econmico y modelaciones industriales de produccin gracias al anlisis de la produccin
marginal decreciente, y una postura ms ideolgica con base en el anlisis de la oferta y la
demanda en ciertos sucesos econmicos que se aglomeraban en los mercados que buscaban
de manera indirecta o proporcional el equilibrio.

A ello se suma la facilidad atribuida por las invenciones y metodologas actualizadas de

comunicacin, como la creacin del gramfono en 1888, el telfono en 1854, el avin en
1890 y dems, dichas invenciones contribuyeron en la reparticin y adopcin de nuevas
metodologas de informacin, como la radio y las llamadas a larga distancia, permiti que
la informacin corriera con mayor velocidad y eficiencia, lo cual incidi en el avance de la
sociedad y la economa, gracias a la industrializacin de dichos bienes y al uso de dichas
metodologas.
Consiguiente a ello acontecer que la revolucin rusa y dems acontecimientos que
marcaron las tendencias sociales y econmicas de la poca, como la primera guerra
mundial que afect tanto la ideologa econmica como la perspectiva de la sociedad en ese
entonces, contribuyendo a sus cambios de preferencias y pensamientos racionales con base
en el consumo y trabajo, segn los correspondientes roles que se le asignaban a cada ente
social. Bajo este contexto se moviliza tanto el pensamiento neo clsico como el
institucionalista, donde uno se basa en la percepcin deductiva del comportamiento
econmicos de cada sector a travs de anlisis positivos y matemticos para entender el
punto de equilibrio al que se dispondr llegar el mercado gracias a la interrelacin de la
oferta y la demanda en dicho espacio, por el otro lado, el movimiento institucionalista toma
al mercado como una institucin en la que hay dicho comportamiento, sin embargo su
pensamiento es mucho ms emprico y propositivo con base en las postulaciones que
regulan el comportamiento de los individuos en un entorno social y por lo tanto econmico.
Por el lado del entorno neo clsico, se vea que los autores expositores, Marshall, Pareto,
Walras, Jevons, excluan a las instituciones como factores decisorios o intercesores en el
comportamiento econmico, las tomando como variables exgenas que no afectaban el
intercambio ni las decisiones econmicas de los agentes econmicos. En contrapartida, al
no incluir las reglas, normas, leyes, costumbres y valores, el esquema analtico neoclsico
construye un mundo ideal, vaco, donde no se vislumbran la humanidad de los agentes ni su
sentido de asociacin social, donde el sistema funciona slo en su esfera econmica, sin la
necesidad ni la existencia de las instituciones y el Estado (Morales, 1997, pg. 71).
Sin embargo, dichas crticas y contra crticas de ambos movimientos de pensamiento se dan
bajo distintos contextos sociales, tal como los marginalista que cada uno vivi en un
contexto diferente, en este caso el institucionalismo surge en Estados Unidos de Amrica a
finales del siglo XIX y principios del XX como oposicin a la economa clsica. Bajo tales
consideraciones los institucionalistas consideran a las instituciones como reglas de
funcionamiento de la sociedad y son consideradas como recursos de los agentes y actores
racionales para obtener el logro de sus objetivos (Arias, 2008).
El institucionalismo pone en el centro de atencin al individuo, al tiempo que incorpora las
reglas institucionales en la explicacin de las interacciones humanas, esto quiere decir, que
los individuos viven en un contexto social e institucional, que incide en su modelo mental
subjetivo, junto a ello se explica la incidencia que tiene el comportamiento del individuo en
la toma de sus decisiones con base en la influencia del sistema o subsistema del que forma
parte y la posicin que ejerce. Por ello, el institucionalismo concibe a la economa como

un sistema abierto y dinmico, donde la nocin de proceso es ms importante que la de

equilibrio; atribuye un papel esencial a los hbitos, las instituciones y las relaciones de
poder en el proceso de desarrollo econmico (Caballero, 2004, 143).
De este modo los orgenes del institucionalismo provienen de los pensadores, Veblen y
Commons, los cuales se concentran en los mecanismos mediante la ocurrencia de la accin
social y econmica; as como tambin, de los esfuerzos de socilogos funcionalistas como
Parsons y Selznick, autores que buscaron comprender las interconexiones duraderas entre la
organizacin poltica, la economa y la sociedad. Como se comentaba anteriormente, estos
primeros institucionalistas fueron influenciados por las ideas evolucionistas de Darwin, en
el sentido de que el medio ambiente social moldeaba el comportamiento de la especie
humana respecto a sus ideologas y sucesos acontecidos en un contexto social.
Dentro del pensamiento institucional existen dos grandes lneas, donde la primera se
atribuye por Veblens y Ayres, quienes subrayan el papel de las instituciones y la tecnologa,
y la segunda de Commons, enfatiza en la ley, en los derechos de propiedad y en las
organizaciones, estudiando su evolucin e impacto sobre el poder econmico y legal, las
transacciones econmicas y la distribucin del ingreso. Ambas lneas se interesan en las
consecuencias distributivas de las diversas estructuras institucionales y en los conflictos
que surgen en el proceso de cambio institucional (Vargas , 2008).
La concepcin de la institucin gracias a dichos pensadores y postulaciones, se expone en
sntesis como esquemas, normas y regulaciones humanamente divisadas que permiten y
constrien la conducta de los actores sociales y hacen predecible y significativa la vida
social. (Vargas , 2008) y su movimiento consista fundamentalmente en el estudio de los
detalles que configuraban diferentes estructuras econmicas, administrativas, culturales,
legales y polticas. Haciendo de ello una concepcin de modelos, estrategias y estndares
que contribuyen en el orden del dinamismo socio-econmico, este dinamismo se consagra
en el mercado y se auto-determina por las contribuciones que tienen los agentes en dicha
institucin, la cual la caracterizan como compleja, aunque no la mejor ni el nico
mecanismo utilizado en el momento de la asignacin de recursos, pues las instituciones
existen y colaboran en este sentido (Morales, 1997).
A partir del desarrollo contemporneo del pensamiento neo clsico e institucionalista,
surgen anlisis de tipo microeconmico al estudiar el funcionamiento de la economa. As
fue como se introdujeron nuevas variables: la innovacin tecnolgica y las teoras
gerenciales, que mejoran las condiciones del productor; y la incertidumbre, el derecho y la
legislacin, que afectan a los agentes en general (Morales, 1997). Segn Samuels, los
aportes del institucionalismo consisten en entender que la economa, ms que precios,
cantidades y mercados, es un conjunto de variables decisivas en el modelo neoclsico; as,
la economa tiene que verse en forma dinmica. En su visin del comportamiento macrosocial, ms all del punto de vista micro, consider prudente tomar en cuenta las fuerzas
polticas y las coaliciones sociales en procesos de eleccin pblica en los que coexisten
elecciones mercantiles. Adems, introdujo el anlisis emprico al marco terico (Foster,
1992).

Al institucionalismo se le critic el hecho de no desarrollar una teora de las instituciones y

de enfatizar demasiado en las funciones de las mismas, y el haber juntado en un mismo
concepto de institucin lo organizativo y las reglas de las instituciones. Por la escases de su
anlisis cuantitativo, el institucionalismo perdi su importancia despus de la Segunda
Guerra Mundial (Morales, 1997).
En consecuencia, el neo institucionalismo es producto del institucionalismo de finales del
siglo XIX y principios del siglo XX, nace en las ciencias sociales anglosajonas a finales de
la dcada de los setenta, y al igual que el institucionalismo, surge como oposicin a la
teora neoclsica, planteando divergencias en relacin con la microeconoma, especialmente
con los costos de transaccin y los derechos de propiedad, sin embargo, conserva algunos
de los supuestos del paradigma neoclsico de la economa contempornea (Arias, 2008).
Desde sus orgenes el Neo institucionalismo pretende comprender por qu los actores
demandan cosas distintas en cada pas, por qu los intereses de cada clase se manifiestan de
manera diferente en las diferentes naciones (DiMaggio y Powell), es decir, por qu a pesar
de ciertas regularidades en los procesos sociales, sus causas y explicaciones difieren. El
Neo institucionalismo va direccionado contra de los planteamientos de la ortodoxia
econmica, especialmente en los conceptos de racionalidad e institucin, por lo cual, se
aleja de los modelos estticos que suponen a la competencia como reguladora del mercado
y plantean la incidencia de las instituciones y sus decisiones como tal regulacin.
El Neo institucionalismo se fundamenta en una teora alternativa de la accin individual,
donde se destaca la naturaleza no reflexiva, rutinaria y predecible del comportamiento
humano, adems de considerar que los intereses de los actores estn determinados por las
instituciones. Muchas de las distinciones de los trabajos de los neo institucionalistas
implican indagar por los motivos que guan a los actores, por la orientacin de la accin y
de los contextos en los cuales actan (Arias, 2008).
Los principales autores que exponen el neo institucionalismo son Coase, Williamson y
Douglass North, y algunos aportes brindados por Simn. Para estos autores las instituciones
reducen la incertidumbre al proporcionar estructuras confiables y eficientes para el
intercambio econmico (North 1988, citado en: DiMaggio y Powell, 37), las instituciones
son consideradas como elementos del contexto estratgico, ya que imponen restricciones al
comportamiento basado en el inters individual, limitando las estrategias que los actores
adoptan para alcanzar sus objetivos (Arias, 2008).
El cuerpo terico, en proceso, se ha estructurado en la medida en que cada uno de los autores
(Coase, Williamson, Stiglitz, North, Olson, Stigler) ha estudiado aisladamente algunos de los temas
siguientes: teora de la regulacin, teora de los costos de transaccin, normas, leyes, derechos de
propiedad, teora de la informacin, fallas del mercado, teora de la accin colectiva, incertidumbre,
organizacin y papel del Estado y polticas pblicas [Nabli y Nugent 1989, Brosio 1989]. Las
diferentes maneras de abordar el tema tratan de solucionar las deficiencias del enfoque neoclsico.
As, Akerlof desarrolla el enfoque de la informacin; Williamson, Alchian y Demset estudian los
problemas de la organizacin y de los derechos de propiedad; Olson, la accin colectiva (decisiones
individuales con consecuencias de tipo colectivo); Stiglitz, la economa de la informacin a travs de
los mercados; y North, una interpretacin histrica de la evolucin de las instituciones. Dentro de la

corriente neo institucional hay diversos enfoques que tienen en comn la preocupacin por las
instituciones (variable endgena) como elemento relevante y central del intercambio, de las
decisiones econmicas de los agentes y grupos sociales, y del desempeo econmico general, y la
consideracin de los instrumentos econmicos como tiles para el estudio de las instituciones. Los
neo-institucionalistas quieren hacer una teora de las instituciones (Morales, 1997)

Con ello el neo institucionalismo busca implementar de manera ms detallada las

incidencias que tienen cada tema institucional en la toma de decisiones y del
comportamiento de los individuos en un contexto econmico, en su bsqueda de
comparecer diferencias con el pensamiento neo clsico, el principal exponente de este
movimiento, North, ha planteado la necesidad de estudiar la diversificacin y cambios de
las instituciones y su impacto en la eficiencia y la equidad de la distribucin del ingreso. A
l se junta el pensamiento de Williamson que ubica al individuo y al intercambio en un
ambiente institucional, referente al mercado, haciendo hincapi en las reglas y polticas que
definen la base para la produccin, el intercambio y la distribucin, y de una estructura de
gobierno definida.
La diferencia de la ideologa de las transacciones de los neo institucionalistas con la de los
neo clsicos, difiere en la concepcin del intercambio, para los neo clsicos dichas
transacciones son la interaccin de la demanda y la oferta en un mercado, ofertando y
demandando tanto bienes finales como factores de produccin, para los neo
institucionalistas las transacciones son de dos tipos, las de bienes y servicios, y las
institucionales. En este supuesto todas las variables son endgenas, los costos de
transaccin son positivos, existen fricciones en el intercambio y pugnas redistributivas y
son necesarios los mecanismos de coordinacin econmica (informacin, derechos de
propiedad, entre otras), esto lo sugieren los neo institucionalistas gracias a que los agentes
tienden a tener un comportamiento oportunista, cada uno de ellos busca en bien individual
con el propsito de mejorar su posicin quedndose con los beneficios de las transacciones
sin pagar sus costos.
Con base en lo anterior, algunos de los supuestos bsicos del neo institucionalismo, sealan
que el equilibrio general no es un estado normal sino excepcional de la economa, que
existen diferencias y antagonismos entre los intereses individuales y el bienestar social, que
los costos de transaccin son positivos, que las instituciones existen y son endgenas al
modelo, que se requiere de mecanismos de coordinacin institucional en el momento de la
asignacin de recursos y que existen fallas de mercado e informacin imperfecta,
incompleta y asimtrica (De Benedictis 1993,Brosio 1989). Se sugiere, adems, que el
modelo neoclsico es restrictivo y simplifica demasiado la realidad mientras que sta es
ms compleja pues las elecciones de los agentes y el intercambio mismo son afectados por
muchos ms factores que los que analiza el modelo neoclsico (Morales, 1997).
Para DiMaggio y Powell, La nueva economa institucional aade una saludable dosis de
realismo a los supuestos usuales de la teora microeconmica. Los individuos procuran
maximizar su conducta hacia ordenamientos prioritarios estables y consistentes, pero lo
hacen, argumentan los economicistas institucionales, en el seguimiento y capacidad para
hacer cumplir los acuerdos. Las instituciones surgen y persisten cuando confieren

beneficios mayores que los costos de transaccin en que se incurre a crearlas y mantenerlas
(Arias, 2008).
El neo institucionalismo seala grandes diferencias conceptuales, sin embargo, su
descripcin plantea la misma idea, en el caso del principio de satisfaccin del neo
institucionalismo sustituye al principio de maximizacin del paradigma institucional de la
racionalidad absoluta o racionalidad instrumental, lo que intuye la eleccin de los
individuos. Los neo institucionalistas prefieren modelos organizacionales que no sean de
eleccin racional, sino que sean de expectativas que se dan por hecho, es decir, basadas en
aspectos culturales, y que suponen que los actores sociales asocian determinadas acciones
con determinadas situaciones mediante reglas de lo que es adecuado, adquiridas por medio
de la socializacin, la educacin, la capacitacin en el trabajo o la aceptacin de
convenciones. En tal sentido, DiMaggio y Powell afirman que los individuos se ven
enfrentados a decisiones todo el tiempo, pero al hacerlo buscan orientacin en la
experiencia de otros en situaciones semejantes y en relacin con los estndares de
obligacin (Arias, 2008).
El Neo institucionalismo logra la hazaa de proveer a la economa de una teora de las
instituciones que se tradujera en un marco terico riguroso y coherente, el cual sirva para
demostrar que las instituciones s son relevantes para el desempeo de una economa, as
como tambin para demostrar que la teora de las instituciones, es una herramienta para
comprender el comportamiento de la economa (Arias, 2008) lo que se criticaba de los
institucionalistas, que no haban logrado fomentar teora sino que slo deambularon
exponiendo supuestos.
De este modo, tanto el institucionalismo como el neo institucionalismo, comparten el
escepticismo con respecto a los modelos de organizacin basados en actores racionales,
tambin comparten la visin de la institucionalizacin como un proceso dependiente del
Estado, el cual hace a las organizaciones menos racionales instrumentalmente, al limitarles
las opciones que pueden elegir. Se basan en la historia y en los contextos institucionales
(econmicos, polticas y sociales) donde se desenvuelven los agentes afectando e
incidiendo en su comportamiento. (Arias, 2008)
Mientras el Institucionalismo era directamente poltico en sus anlisis del conflicto y de la
estrategia, el Neo institucionalismo da menos importancia a los conflictos dentro y entre
organizaciones, al considerar que stas se adaptan con estructuras elaboradas. En cuanto al
concepto de racionalidad, el Neo institucionalismo identifica diferentes tipos de
racionalidad, e incluso ubica a la irracionalidad al interior de la estructura formal del ser
humano. En ese sentido, los neo institucionalistas estn de acuerdo con Simn (Citado en:
DiMaggio y Powell) cuando afirma que las elecciones racionales y maximizadoras de los
individuos son restringidas o limitadas por las instituciones y los valores existentes, as
como por sus limitadas capacidades de conocimiento, informacin y clculo.
Para concluir, se sustenta la postura institucional como una alternativa de raciocinio y
anlisis de los fenmenos que vive la economa especficamente en un entorno de mercado
microeconmico, desde el valor que tiene el derecho de las instituciones como sus

paradigmas morales, con base en el derecho de propiedad, las tasas de transaccin, las
normas y leyes que regulan el comportamiento individual de los agentes econmicos. Sin
embargo, a diferencia de las posturas neo clsicas, que basan sus anlisis con el fin de
alcanzar el equilibrio en el mercado con anlisis matemticos, los institucionalistas tanto
antiguos como nuevos, plantean el mercado como una institucin que no necesariamente
depende de la interrelacin de la oferta y la demanda, sino de las leyes y el comportamiento
de acuerdo al contexto de los individuos, los cuales se ven incididos por las ideas generales
de las instituciones en su entorno, tanto econmico como social, sea por concepcin
emprica o atribucin aprendida gracias a entes influyentes.
De este modo, el posible destacar que los institucionalistas aportan al estudio econmico
una concepcin general de intercesin de las instituciones en un entorno tanto poltico
como econmico, dado que stas fomentan un orden estandarizado para la sociedad en
conjunto, y se basa en leyes atribuidas por los emisores polticos y gubernamentales que
intentan intervenir en los deseos y ambiciones individuales de los agentes econmicos, en
decir, las instituciones buscan intervenir en el mercado para realizar justicia y equidad, al
menos es lo que buscan dichas instituciones.

Referencias
Arias, A. (2008). El neoinstitucionalismo y sus aportes de la teoria de la organizacin.
UCPR, 31-63.
Morales, F. (1997). EFICIENCIA E INTERCAMBIO. CORRIENTE
NEOCLASICA,INSITUCIONALISMO Y NEOINSTITUCIONALISMO.
Cuadernos de economia 26, 69-82.
Vargas , J. (2008). Perspectivas del Institucionalismo y Neoinstitucionalismo. Academico
del instituto tecnologico de CD, 47-58.