ARSE 39 / 2005 / 57-62

LOS TRABAJOS DE CONSERVACIN Y RESTAURACIN DEL MATERIAL METLICO

LOS TRABAJOS DE CONSERVACIN Y RESTAURACIN

DEL MATERIAL METLICO

Dra. Trinidad Pases Oviedo

Restauradora Museo de Prehistoria de Valencia

Introduccin
Cualquier intervencin arqueolgica supone una bsqueda por
encontrar una serie de estructuras y materiales que nos aporten
pistas y elementos para el conocimiento humano, de su actividad
y de su historia. Datos e informacin, dira que privilegiada, no han
faltado en esta excavacin arqueolgica de la Plaza de la Morera de
Sagunto. La intervencin que vamos a describir se refiere nicamente
a una pequea parte de los muchos materiales descubiertos aunque,
sin duda, es uno de los conjuntos que ms ayudan en los estudios e
investigaciones arqueolgicos: la coleccin numismtica. Junto a ella
diversos objetos tambin metlicos de uso comn como broches,
agujas, clavos, plomadas, etc.
Hoy en da la conservacin de este tipo de materiales se basa precisamente en la prevencin: la conservacin preventiva es el conjunto de acciones destinadas a asegurar la salvaguarda de un objeto. El
conservador est obligado a planificar un programa de conservacin
que proteja al objeto de su destruccin o deterioro. En los objetos
metlicos la preservacin significa la proteccin del objeto contra el
proceso natural de destruccin por deterioro fsico, qumico o biolgico. As podemos diferenciar entre conservacin preventiva (medios
que evitan el deterioro material de los objetos) y restauracin (interARSE / 57

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vencin para recuperar o restituir). De ah que en nuestra actuacin

aplicamos el criterio de mnima intervencin buscando, en el caso
concreto de las monedas, facilitar una correcta lectura que permita a
los estudiosos establecer una cronologa.
La intervencin de conservacin y restauracin
En primer lugar, realizamos un estudio del estado de conservacin de los distintos metales (cobre y bronce, plata, plomo, hierro)
para poder determinar sus causas de alteracin y emitir un diagnstico previo que nos condujese al planteamiento de una propuesta de
intervencin adecuada para todo el conjunto. Los primeros trabajos
de restauracin realizados fueron los de limpieza, de forma controlable, gradual y selectiva. Nos encontramos con distintos tipos de
suciedad entre ellas principalmente:
Incrustaciones terrosas y residuos arcillosos: los restos arqueolgicos recin extrados de la excavacin aparecan recubiertos en ocasiones por la propia tierra que, a veces, se presentaba compactada
con incrustaciones calcreas.
Concreciones de sales insolubles: Los depsitos calcreos y silceos del terreno de sepultura haban creado este tipo de concrecin
no soluble que se incrustaba sobre la superficie de los objetos y nos
obliga al tratamiento de limpieza mecnica y qumica.
Productos de corrosin: Muchos de los productos de corrosin
de los materiales metlicos son eliminados, especialmente aquellos
inestables que pueden suponer la rpida destruccin del ncleo metlico. Las ptinas estables uniformes deben sin embargo respetarse,
aunque existen tambin muchos productos estables que al ser deformantes comprometen la lectura del original que se hace imprescindible en casos como, por ejemplo, las monedas.
El primer paso fue la eliminacin de los residuos de tierra todava
presentes en la superficie, con instrumental mecnico (bistur y
micromotor de dentista) y con el apoyo de disolventes especficos
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(alcohol etlico y acetona). Posteriormente fue necesario recurrir a

la aplicacin de productos qumicos para tratar casos especficos.
El hexametafosfato de sodio o el cido ctrico a baja concentracin
fueron utilizados para tratar algunas de las monedas que presentaban gran cantidad de productos de corrosin. Tambin se emple
el cido frmico para la limpieza de la plata y la eliminacin de los
carbonatos en plomos se realiz con EDTA. Todos estos tratamientos
fueron seguidamente neutralizados con lavados en agua desmineralizada y sucesivos baos en alcohol etlico y acetona.
Tras la limpieza se llevaron a cabo los procesos de inhibicin; en
los objetos metlicos la inhibicin sirve para dar estabilidad de forma
preventiva contra los procesos naturales de corrosin, creando una
barrera fsico-qumica sobre la superficie metlica. Como inhibidor
de objetos que contienen cobre se usa benzotriazol que crea encima del objeto una pelcula superficial muy fina a base de complejos
metlicos muy estables. Para estabilizar objetos de hierro se emplea
cido tnico que se combina con el hierro formando una barrera
protectora. Las capas de proteccin, por otra parte, se aplican tras el
tratamiento de inhibicin y forman una pelcula aislante que evita la
penetracin de los agentes medioambientales agresivos (especialmente la humedad). Despus del secado se da sobre la superficie de
los metales una doble proteccin final: una primera con una resina
acrlica (Paraloid B44) y una segunda con ceras microcristalinas que,
adems de matear la resina la protege contra las radiaciones UV.
Para finalizar, y con el propsito de asegurar la estabilidad de
nuestras intervenciones aconsejamos que se respeten en un futuro
las normas bsicas de la conservacin preventiva; especialmente el
empleo de embalajes inertes y el control de las condiciones de humedad, temperatura, ventilacin y luz que eviten los cambios bruscos.

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1. Detalle de las concreciones terrosas adheridas a un broche con incrustaciones vtreas.

3. Detalle de la moneda de plata finalizados los tratamientos.
5. Detalle de la moneda de bronce finalizados los tratamientos.

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2. Moneda de plata antes de la intervencin.

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4. Moneda de bronce antes de la intervencin. Reverso.

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