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Resumen
Este texto analiza el impacto de la broca del caf Hypothenemus hampei (Ferrari) en Colombia. Su explicacin identifica los rasgos generales de la caficultura en las fases de produccin tradicional y tecnificada en el municipio de Lbano, Tolima. Responde
a las siguientes preguntas: Cules son las prcticas fitosanitarias y las polticas institucionales aplicadas durante la expansin
de la plaga en los aos noventa? Cul es el impacto de la broca en trminos sociales, productivos y culturales? Los resultados
sealan que la asimilacin de las nuevas prcticas culturales en los caficultores se limit a una convivencia con la plaga, pero
tambin trajo consigo una disminucin y abandono de la caficultura. Las prcticas ms aceptadas fueron el control cultural (ReR) y el control qumico. En cambio, la erradicacin de la caficultura se debi tambin al impacto social y econmico causado
por polticas institucionales, la baja rentabilidad de la caficultura tecnificada, el endeudamiento de los caficultores con el sector
financiero y el ataque de la broca evidenciado en la dcada de los noventa del siglo XX. La interpretacin desarrolla un enfoque
histrico-antropolgico a partir de un trabajo de campo realizado en la zona y de fuentes bibliogrficas.
Palabras clave:
Broca, Hypothenemus hampei (Ferrari), caficultura tecnificada, prcticas fitosanitarias, impacto social y cultural, Lbano, Colombia.
The Socio-Productive and Cultural Impact of the Coffee Berry Borer in Lbano, Colombia,
during the 1990s
Abstract
This essay analyzes the impact of the coffee berry borer (CBB), Hypothenemus hampei (Ferrari), in Colombia. In the explanation,
the general characteristics of the traditional and technified phases of coffee production in the municipality of Lbano, Tolima, are
identified. The article answers the following questions: What policies and phytosanitary practices were implemented during the
expansion of the pest during the 1990s? What was the social, cultural, and productive impact of the CBB? The results indicate
that coffee farmers did not respond by adopting new techniques but instead learned to co-exist with the plague. They also
show a reduction in the amount of coffee produced as well as farmers abandoning coffee production. The most widely adopted
practices were cultural control (Re-Re) and chemical control. The abandonment of coffee farming was not due just to the CBB
outbreak in the 1990s, however; it was also due to the social and economic impact of institutional policies, the low profitability of
the technified coffee production, and the levels of indebtedness among coffee farmers. This study, which employs an historicalanthropological approach, is based both on fieldwork undertaken in the region as well as bibliographic sources.
Key words:
Coffee Berry Borer, Hypothenemus hampei (Ferrari), Technified Coffee Production, Phytosanitary Practices, Social and
Cultural Impacts, Lbano, Colombia.
* Historiador, Maestra y PhD en Historia, Universidad de Goteborg, Suecia. Dentro de sus publicaciones recientes se encuentran: Historia laboral de la
hacienda cafetera, Medelln: Universidad Nacional de Colombia-La Carreta Editores, 2008; Ensayos sobre historia y cultura en Amrica Latina, Medelln:
Universidad Nacional de Colombia, 2008; Historia, Trabajo, Sociedad y Cultura. Ensayos interdisciplinarios. Vol. 1., Medelln, Universidad Nacional de
Colombia, 2008; Identidades, localidades y regiones. Hacia una mirada micro e interdisciplinar, Medelln, Universidad Nacional de Colombia-La Carreta,
2007; Historia local. Experiencias, mtodos y enfoques, Medelln, Universidad de Antioquia-Facultad de Ciencias Sociales y Humanas-La Carreta Editores,
2005. Actualmente se desempea como profesor asociado del Departamento de Historia, Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln y es lder del
Grupo de Investigacin Historia, Trabajo, Sociedad y Cultura (Clasificacin A en Colciencias). Correo electrnico: rramirezb@unal.edu.co.
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otras voces
Resumo
Este texto analisa o impacto da broca-do-caf Hypothenemus hampei (Ferrari) na Colmbia. Sua explicao identifica os traos
gerais da cafeicultura nas fases de produo tradicional e tecnificada no municpio de Lbano, Tolima. Responde as seguintes
perguntas: Quais so as prticas fitossanitrias e as polticas institucionais aplicadas durante a expanso da praga nos anos
1990? Qual o impacto da broca em termos sociais, produtivos e culturais? Os resultados sinalizam que a assimilao das novas prticas culturais nos cafeicultores se limitou a uma convivncia com a praga, mas tambm trouxe consigo uma diminuio
e abandono da cafeicultura. As prticas mais aceitas foram o controle cultural (Re-R) e o controle qumico. Ao contrrio, a
erradicao da cafeicultura se deveu tambm ao impacto social e econmico causado por polticas institucionais, a baixa rentabilidade da cafeicultura tecnificada, o endividamento dos cafeicultores com o setor financeiro e o ataque da broca evidenciado
na dcada dos noventa do sculo XX. A interpretao desenvolve um enfoque histrico-antropolgico a partir de um trabalho
de campo realizado na zona e de fontes bibliogrficas.
Palavras chave:
Broca, Hypothenemus hampei (Ferrari), cafeicultura tecnificada, prticas fitossanitrias, impacto social e cultural,
Lbano, Colmbia.
Produccin
Ao cafetero
Tradicional
Sacos de 60
kilogramos
1854
1.700
1864
18.100
1874
89.300
1884
134.000
1894
338.000
1904
970.000
1914
1.032.000
1924
2.216.000
1934/35
3.786.000
1944/45
5.149.000
1954/55
5.700.000
1964/65
7.700.000
1974/75
8.000.000
* Los aos cafeteros comienzan el 1 de octubre y terminan el 30 de septiembre del ao siguiente. Fuente: Junguito
y Pizano (1991).
otras voces
Ao
rea (ha)total
rea (ha)
tradicional
rea (ha)tecnificada
Produccin
municipal (kg)
1970
8.018
7.811
Inicio de tecnificacin
4.635.706
1980
10.405
5.608
4.797
15.395.875
1985
10.885
3.356
7.529
14.885.000
1987
10.882
2.725
8.157
9.151.681
1990
10.882
10.874
15.897.604
1991
11.599
11.599
17.002.141
Fuentes: FNC (1970), FNC (1980), Comit Departamental de Cafeteros-Divisin Tcnica en Gobernacin del
Tolima y Departamento Administrativo de Planeacin (1992), Corporacin Autnoma Regional del Tolima (1997,
cuadros 6 y 72), DANE (1992, 200-202).
La superficie cafetera aumenta de 8.018 hectreas existentes en 1970 a 11.559 en 1991 y se logra la sustitucin total del cultivo tradicional en el mismo ao (ver el
Cuadro 2). Lbano se convierte en el principal productor
de caf en el departamento del Tolima y pasa a ocupar
7 Los datos se basan en los Censos Cafeteros de la FNCC elaborados en 1970, 1980-81 y 1993-97. La limitacin principal
de esta hiptesis es que el rea censada entre 1970 y 1997
disminuye en un poco ms del 10%. Ver Guhl 2004.
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crisis en la comercializacin del caf. Al acabar con estos productos se destruye la diversificacin de cultivos
existentes y el pequeo productor empieza a depender
de un monocultivo apoyado en una produccin urbana
de insumos industriales.
El nico dao al ecosistema durante la caficultura tradicional que se recuerde se debi al uso indiscriminado del azadn, que debilit la fertilidad natural de los
suelos volcnicos, por lo que el instrumento fue reemplazado por el machete. Tambin en algunas haciendas
se logr organizar un sistema del lavado del caf que
permiti controlar el ecosistema de los riachuelos y las
fuentes naturales, aunque en otras regiones no se llegaron a tener estos cuidados y en muchos casos fue necesario pactar clusulas entre propietarios y arrendatarios
a fin de cuidar el ecosistema.
La produccin de caf sin sombra, en cambio, modifica de manera sustancial el paisaje nativo. El Caturra
no necesitaba de la proteccin de los grandes rboles,
por lo que empezaron a ser destruidos, disminuyendo
la fauna y flora naturales. Tampoco eran necesarias las
mejoras de pltano, maz y otras de autoconsumo domstico, as como la diversidad ganadera de las fincas.
De esta manera, disminuy el ndice de aguas naturales
y de maderas; y la tierra y los cafetos slo empezaron a
producir con el uso de insumos industriales.
En la dcada de los 80, los rboles de sombro haban
desaparecido y ya se haban agotado los nacimientos de
Propietarios Arrendatarios
Aparceros
Compaa
613
427
14
55
72
45
Convenio
1.163
876
38
124
117
San Fernando
487
413
12
39
18
Santa Teresa
652
524
19
42
46
21
Tierradentro
398
326
18
36
11
Total municipio
3.313
2.566
94
124
317
212
Cabecera
Predios
Otras
formas
municipal
otras voces
Mapa 1. Localizacin
BOGOT
MUNICIPIO DEL
LBANO
ARMERO
VILLAHERMOSA
LBANO
A finales de 1982 se descubri en una finca del municipio de Chinchin (Caldas) la tan temida y esperada roya
Hemileia vastatrix, una enfermedad originada por la
accin de un hongo en las hojas, con serias consecuencias en la produccin del cafeto. La Federacin Nacional de Cafeteros de Colombia ofreci como alternativa
una variedad investigada y aprobada como resistente a
la enfermedad, la Variedad Colombia. La emergencia
oblig a la Federacin entre 1983 y 1984 a poner en
marcha la poltica de entregar al caficultor una determinada cantidad de fungicida completamente gratis y
un subsidio en dinero por rea fumigada. La roya era
la principal enfermedad que limitaba la produccin de
caf y se expandi sin haberse logrado un control definitivo. A pesar de las masivas campaas en los medios de
comunicacin, hacia 1986 se calcul que el 75% del rea
cultivada con caf estaba afectada. A raz de la escasa productividad de esta variedad, se retom el Caturra.
LRIDA
LA AURORA
MURILLO
VENADILLO
SANTA ISABEL
DEPARTAMENTO DEL
TOLIMA
CALDAS
LBANO
RISARALDA
CUNDINAMARCA
QUINDO
IBAGU
VALLE DEL CAUCA
CAUCA
HUILA
nes, con el fin de controlar la plaga.11 Como medida excepcional se destin dinero para tratar o quemar el caf
afectado y evitar que la broca se expandiera.12 El rubro
tambin se utiliz con el propsito de asegurar la ausencia en varios departamentos de brocas vivas en el grano
y los empaques. La Federacin prometi la compra del
caf infectado para destruirlo. Anunci, asimismo, que
hara uso de la avispa parasita de Uganda, utilizada en
otros focos de infeccin. Todo en medio de una campaa nacional de los caficultores en favor de subsidios
para combatir la plaga.
Hacia 1993 la broca sigue su salvaje expansin.13 La variedad Colombia resistente a la roya y a la broca es una
alternativa, pero por su baja y tarda produccin es descartada. Tcnicos y expertos tienen el convencimiento
de no poder erradicar el insecto y adoptan la poltica
de mantener los planes integrales de erradicacin de
la plaga y la prctica de convivencia con sta (Actualidad Econmica 1995). La estrategia llamada Manejo
Integrado de la Broca, MIB, propuesta por el Centro
Nacional de Investigaciones de Caf, CENICAF, es
difundida. La constituyen los siguientes cuatro conjuntos de prcticas.14
otras voces
16 Para una mejor comprensin sobre la situacin de conflicto social, lase Ramrez 2008.
165
El mejor mtodo de control fue el conjunto de prcticas culturales de manejo, consistente en la recoleccin
selecta de las cerezas infectadas por la plaga, para incinerarlas, y realizar luego la recoleccin de las cerezas
sanas y maduras, sin dejar nada, ni en el rbol, ni en el
suelo. Ello implic el reforzamiento del ya mencionado
plan educativo y un consecuente cambio cultural de los
caficultores. A finales de los aos noventa el control cultural sobre la plaga se evidencia como el componente
ms importante en el manejo de la broca, debido a que
contribuye a la disminucin de sus poblaciones en el
campo y genera mayores ingresos.18
No por otra razn, en aquellos aos, labriegos presionados por sus deudas, el embargo de sus tierras o el
mal manejo del producto, tambin hicieron uso del insecticida. As, los sntomas de intoxicacin fueron una
constante en el hospital municipal de Lbano. Estudios
recientes demuestran que su uso no fue eficaz, en ausencia del control cultural (Benavides et al. 2002). En
parte, porque la potencial dependencia unilateral en el
uso del control qumico para el combate del insecto no
es aconsejable y porque su uso, adems de producir una
prdida en el peso de los frutos cosechados, afectaba de
igual modo la calidad de la bebida (Bustillo 1996).
El efecto socioeconmico
La transferencia de tecnologa contra la broca no fue
una labor sencilla, ya que el caficultor careca de una
cultura para el manejo del problema fitosanitario. La
asimilacin de la nueva prctica cultural acarre un impacto econmico y el detrimento de los ingresos cafeteros. Los caficultores siempre esperaron una prctica
econmica, fcil de ejecutar y rpida. Hongos y avispas
generalmente fueron usados cuando los recibieron regalados. Si bien el propsito de la campaa antibroca era
CENICAF (1994) considera que el manejo inadecuado de la plaga no hacer la recoleccin permanente de
granos maduros y sobremaduros gener la falsa versin
de que la plaga slo puede controlarse con insecticidas
qumicos. Los productores realizaron aspersiones ma17 Sobre la dispersin de la broca por parte de la Federacin segn lo seala el estudio de Castao 1998, 59-60 se tienen
muchas historias. Unos cuentan que desde unas avionetas tiraban los frutos brocados al cafetal; otros dicen que eran los
agrnomos de la Federacin los que la traan en carrieles, y que
en algunas fincas, das despus de ser visitados por ellos, apareca la broca justo por donde el extensionista se haba quedado
para orinar.
18 Segn Benavides et al. (2002, 162), el Control Cultural es definido como aquellas labores orientadas a minimizar la disponibilidad
de alimento y refugio y a modificar todas aquellas condiciones del
medio que son favorables para la reproduccin del insecto y est
sustentado en la realizacin de una buena cosecha.
otras voces
alertar sobre las consecuencias o problemas econmicos y sociales ocasionados por la plaga, los caficultores
debieron mantener sus oficios en los cultivos y someterse a campaas de aprendizaje y educacin. Esa labor
propagandista, que tambin estuvo acompaada de un
programa sobre radicacin de cultivos, se dio en detrimento de la prdida de jornales por parte de los trabajadores. No es exagerado entonces sealar que con la
llegada de la roya, y luego de la broca, cambia la historia
de los cultivos del caf en Colombia. Veamos por qu.
21 Sobre los factores que influyeron en la crisis cafetera en el norte del Tolima, ver Rincn 2005. Lase tambin Ramrez 2001.
22 El alivio temporal logrado con la refinanciacin y condonacin de la deuda cafetera para pequeos caficultores redujo
el impacto econmico de la broca. Pero ahora los caficultores tenan nuevos problemas, debido a que vieron reducir la
produccin y control natural sobre los cafetales, y adems
deban adquirir nuevos crditos o aumentar las deudas previamente adquiridas. Sobre el movimiento de protesta campesino, lase Ramrez 2001.
23 En 1996 la FNCC consider que los resultados al adelantar
las prcticas culturales y biolgicas fueron positivos, ya que
los niveles de infestacin de la plaga disminuyeron, lo que
redujo las prdidas por broca; aunque reconoci que la plaga
estaba ya en dos tercios del rea sembrada de caf. Ver Federacin Nacional de Cafeteros 1997.
24 Informes provenientes de las zonas cafeteras indican que la
broca se encontraba entre el 10 y 40% del caf pergamino
seco de trilla comercializado entre 1996 y 1997, por lo que
sus precios tenan un descuento especial.
1988 1989
1988 1989 1990
1990 1991
1991 1992
1992 1993
1993 1994
1994 1995
1995 1996
1996
Aos
Aos
El problema de las plagas, al parecer, hizo que el caficultor avanzara en el manejo del cultivo y mejorara
en el aspecto administrativo de la plantacin; pese
a las adversidades, algunos aprendieron a sobrevivir en el negocio. Fueron pocos; esto dependi en
parte de la ubicacin espacial de los cafetales: aquellos cercanos a los cascos urbanos tradicionalmente
cafeteros sobrevivieron, puesto que lograron contar
con una mejor oferta de brazos y abaratar los gastos
de recoleccin.
La produccin afectada por la broca empez a ser comprada a mitad de precio, sta era enviada al consumo nacional. En algunos casos la recoleccin del grano lleg a
ser tan costosa que sus dueos prefirieron abandonar el
cafetal y perder sus cosechas. En estas circunstancias,
las familias que apostaron a quedarse en las zonas cafeteras iniciaron la siembra de productos de autoconsumo
para la supervivencia familiar. En realidad, los ms afectados resultaron ser los pequeos y medianos productores en el mbito nacional. La broca se convirti en un
factor importante de la baja rentabilidad del cultivo (El
Tiempo 1995, 30 de abril).
otras voces
Cuadro 4.
1990-1999
Ao cafetero
Sacos de 60
kilogramos
1990/91
14.396.000
1991/92
17.980.000
1992/93
14.947.000
1993/94
11.422.000
1994/95
12.964.000
1995/96
12.938.000
1996/97
10.779.000
1997/98
12.112.000
1998/99
6. Castao, Gloria Elsa. 1998. Tecnologa y competencia comunicativa: el caso de los caficultores en el manejo integrado
de la broca del caf (Hypothenemus hampei (Ferrari). Trabajo de grado en Antropologa, Universidad de Antioquia.
7. CENICAF. 1993. Criterios para el Manejo Integrado de
la Broca del Caf. Boletn informativo sobre la broca del
caf. BROCARTA 13: 1-2.
8. CENICAF. 1994. Peligros del uso indebido de insecticidas para el control de la broca del caf. Boletn informativo
sobre la Broca del caf, BROCARTA 19: 1-2.
9. CENICAF. 1995. Gua para el manejo integrado de la
broca. N.d.
10. Comit Departamental de Cafeteros-Divisin Tcnica en
Gobernacin del Tolima y Departamento Administrativo
de Planeacin. 1992. Lbano. Estadsticas bsicas. Ibagu:
Comit Departamental de Cafeteros.
10.868.000
11. Corporacin Autnoma Regional del Tolima. 1997. Caracterizacin ambiental y socioeconmica Municipio del Lbano. Tomo II. Lbano: CAR.
12. Departamento Administrativo Nacional de Estadsticas.
1992. Tolima estadstica 1995-1999. Ibagu: DANE.
Referencias
2. Arango, Mariano. 1977. Caf e industria, 1850-1930. Bogot: Carlos Valencia Editores.
18. Mrquez, Mariela. 2000. Aculturacin de la cultura cafetera: historia de una crisis. Manizales: Editorial Manigraf.
19. Meja, John Wilson y Diego Fernando Lpez. 2002. Estudio de necesidades en el manejo integrado de la broca del
caf en el departamento de Antioquia. Revista Colombiana
de Entomologa 28, No. 2: 167-175.
31. Rincn, John Jairo. 2005. Trabajo, territorio y poltica: expresiones regionales de la crisis cafetera, 1990-2002. Medelln: La Carreta Editores.
32. Rincn, John Jairo. 2006. Documentacin personal y notas inditas. Texto indito, Lbano.
33. Santa, Eduardo. 1961. Arrieros y fundadores, aspectos de la
Colonizacin Antioquea. Bogot: Ediciones Cosmos.
34. Vlez, Patricia y Marcial Benavides. 1990. Registro e identificacin de Beauveria bassiana en Hypothenemus hampei en Ancuy, departamento de Nario. Cenicaf 41, No. 2: 50-58.
26. Ramrez, Renzo. 2000. Colonizacin del Lbano. De la distribucin de baldos a la formacin de una regin cafetera,
1849-1907. Bogot: Universidad Nacional de Colombia
(Serie: Cuadernos de Trabajo de la Facultad de Ciencias
Humanas, 23).
40. Sin autor. 1995. Se est cocinando la ayuda para los cafeteros. El Tiempo, 30 de abril.
37. Sin autor. 1994. Unos ren y otros lloran. La bonanza cafetera. El Tiempo, 10 de julio.
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