UNIVERSIDAD CESAR VALLEJO

Escuela de Ingeniera de Sistemas

Tema: Rectas Tangente y Normal a una curva.
Curso: Matemtica I
Fecha: 11 de Diciembre de 2015

Rectas Tangente y Normal a una curva

Interpretacin geomtrica:
El conjunto de funciones reales de variable real es tan amplio que es prcticamente imposible
encontrar propiedades generales para todas. En las funciones continuas todava se plantean
muchos problemas como puede ser la determinacin de la recta tangente en un punto de la
grfica. Con la definicin intuitiva de que la tangente es la recta que toca a la curva slo en ese
punto la recta de la primera figura no sera tangente, mientras que en las otras figuras habra
varias tangentes (alguna bastante extraa) en un mismo punto.

Lo cierto es que esa definicin intuitiva slo es vlida para la circunferencia y curvas similares:
cerradas y convexas (sin baches). Para el caso general hace falta una nueva definicin que sea
vlida siempre y que corresponda a la idea intuitiva en los casos en que sta pueda aplicarse. Y
esa definicin es la siguiente:
La recta tangente a una curva en un punto P(a, f(a)) es la posicin lmite hacia la que
tienden las rectas secantes que pasan por ese punto P y por otro punto Q de la curva, cuando el
segundo punto Q se acerca a P.

Para poder hallar la ecuacin de esa recta tangente en el punto de coordenadas A(a,
f(a)), si la escribimos en forma punto-pendiente:
y f(a) = m(x a)

Cuando esa situacin la llevemos al lmite, es decir, cuando acerquemos P hacia A, tendremos:
m tg lim

h 0

f(a h) f(a)
f (a)
h

Por tanto, la derivada de una funcin f(x) en un punto a puede interpretarse

geomtricamente como la pendiente de la recta tangente a la grfica de la funcin en el
punto (a, f(a)).

Ecuacin de la recta tangente a la grfica de una funcin en un punto.

Como vimos en la interpretacin geomtrica de la derivada, sta es la pendiente de la
recta tangente a la funcin (realmente a la grfica de la funcin) en el punto de coordenadas
P(a, f (a)) , por lo que la ecuacin de la recta tangente ser:
y f (a) f ' (a).( x a)

NOTA: Para calcular la ecuacin de la recta tangente utilizamos la ecuacin de la recta en la

forma punto-pendiente: y y1 m.( x x1 )
Ecuacin de la recta normal.
La normal a una curva en un punto P(a, f (a)) es la perpendicular a la recta
tangente en dicho punto.
Si la pendiente de la tangente es m t f ' (a), la pendiente de la normal ser
1
(ya que el producto de ambas deba ser -1) y la ecuacin de la recta normal
mN
f ' (a )
nos viene dada por:
y f (a )

1
( x a)
f ' (a )

Si f (a) = 0, la recta tangente ser horizontal y de ecuacin y = f(a). En ese caso la recta
normal es vertical y de ecuacin x = a.

Ejemplos.
1. Hallar la ecuacin de la recta tangente y normal a la curva dada por f ( x) x 3 en el punto
de abscisa x = 2.

f ' (2) 12 mt f ' (2) 12 y m N

1
1

f ' (2)
12

Una vez que hemos obtenido las pendientes de las rectas tangente y normal a la curva,
podemos escribir sus ecuaciones, utilizando la ecuacin de la recta en la forma puntopendiente:
Si tenemos en cuenta que el punto de tangencia tiene por coordenadas (2, f (2)) (2, 8) ,
las ecuaciones de las rectas pedidas son:

2.

Ecuacin de la recta tangente:

y 8 12.( x 2)

Ecuacin de la recta normal:

y 8

1
( x 2)
12

y 12 x 16

1
49
x
12
6

Dada la parbola de ecuacin y x 2 8 x 12, hallar el punto donde la tangente es paralela

al eje de abscisas.

Como la tangente es paralela al eje de abscisas, las dos rectas tendrn igual pendiente: si
tenemos en cuenta que la pendiente del eje de abscisas es igual a cero, al igualar la
derivada a cero nos queda:
mt f ' ( x) 0 2 x 8 0 x 4

Obtenida la abscisa del punto de tangencia, la ordenada correspondiente del punto la

obtenemos sustituyendo en la funcin: f (4) 4 2 8.4 12 4
En consecuencia, el punto de tangencia tiene por coordenadas (4, 4).