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El martillo
Para clavar un clavo es mucho ms efectivo un golpe seco con un
martillo que apretar sobre l, ni siquiera con la fuerza de varias
personas. Esto es algo por todos sabido, pero... conoce el curioso
el porqu?
Si empujamos sobre la cabeza del clavo, aunque lo hagamos con
mucha fuerza, esta se diluye en el tiempo. Es decir, distribuimos la
energa de nuestro empujn a lo largo de un nmero indeterminado
de segundos.
En cambio, si utilizamos un martillo, toda la fuerza aplicada en el
martillazo, aunque menor que la de varias personas empujando, es
suficiente para lograr que el clavo se introduzca en, por ejemplo, un
taco de madera.
Y esto es as, porque el clavo recibe un mayor impulso, pues toda
esa fuerza se aplica en un instante, en un periodo muy corto de
tiempo.
De tal manera que casi toda la energa cintica del martillo en
movimiento se traslada a la cabeza del clavo, en lo que llamamos
una colisin elstica.
Entendamos por una colisin perfectamente elstica el choque
entre dos o ms cuerpos que no sufren deformaciones permanentes
debido al impacto, en la que se conserva la energa cintica del
sistema y en la que no hay intercambio de masa entre los cuerpos
que colisionan.
Un martillazo no es perfectamente elstico porque la cabeza del
clavo se deforma, se pierde energa en forma de calor y quiz una
pizca de metal del clavo quede enganchado en el martillo o
viceversa, pero s podramos calificarlo de elstico.
Y una vez recibido el impacto... Por qu se introduce el clavo?
Por qu no se parte o hace rebotar el martillo?
La fuerza y la consiguiente deformacin del metal se originan en la
cabeza del clavo, pero se propagan a lo largo del cuerpo del clavo
como onda de presin hasta alcanzar la punta. La presin es una
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magnitud que viene dada por la fuera dividida por el rea. Es decir,
una misma fuerza aplicada sobre un superficie ms pequea tendr
mayor presin.
Y esto es lo que ocurre aqu. La superficie de la punta es mucho
menor que la de la cabeza, y en la punta la presin se hace mayor,
facilitando de esta manera su penetracin en la madera.
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