Lanterna na Popa e a Pregao no Deserto

O mato-grossense radicado no Rio de Janeiro, Roberto Campos, fez histria. Seja como
parlamentar, como diplomata, como ministro ou como professor, Campos marcou poca
por defender de forma tenaz o liberalismo no auge do momento descritvel como
dirigismo estatal. E em sua obra A Lanterna na Popa ilustra boa parte de sua histria
poltica e os dilemas que enfrentou.
Ao longo de suas 1.417 pginas, Roberto Campos relata suas origens, de filho de
professor e me costureira, nascido em Mato Grosso, no incio do sculo XX. Roberto
Campos no incio do livro descreve a sua passagem por seminrios em Minas Gerais,
onde o ensino da lgica escolstica permitiu que desenvolvesse a disciplina do raciocnio
e do estudo, que se tornou, para ele que no tinha pistolo, arma decisiva de aprovao
no concurso do Itamaraty. Relembra os passos de sua carreira de funcionrio diplomtico,
nos anos 1940, nos Estados Unidos, onde teve a oportunidade de assistir montagem do
FMI, do Banco Mundial e da ONU. De forma detalhada, descreve suas atividades de
dirigente de importantes agncias governamentais de gesto econmica no Brasil, nos
anos 1950 e 1960, tais como o BNDES e o Ministrio do Planejamento do governo
Castello Branco, passando pelos Planos de Metas de Juscelino Kubitschek. Descreve
ainda sua atuao como poltico parlamentar, a partir dos anos 1980, como Senador e
como Deputado Federal.
Atravs de suas memrias escritas possvel acompanhar a circulao das elites
brasileiras por vrios espaos sociais, como as agncias internacionais, os organismos do
governo, o mundo financeiro e empresarial, ou os meios acadmicos. possvel tambm
estimar o peso de certos trunfos para a alavancagem de uma trajetria como a sua na alta
funo pblica: o desempenho escolar, permitindo a superao da origem de classe
modesta e o ingresso na carreira diplomtica; os estudos econmicos, garantindo a
qualificao estratgica para o momento do ps-guerra; o capital tcnico e social,
acumulado em organismos econmicos internacionais e em reunies, como Bretton
Woods, por exemplo, onde trocou conhecimento com Eugnio Gudin e Otvio Gouveia de
Bulhes, figuras de elite que foram decisivas em sua carreira, abrindo-lhe caminhos para
o acesso s agncias de gesto econmica no Brasil.
Na verdade, a histria de vida de Roberto Campos deve ser vista dentro do contexto
histrico mais amplo de constituio do chamado Estado desenvolvimentista e de

formao de novas elites polticas no pas, aquelas encarregadas da direo dos novos
rgos governamentais criados para a regulao e interveno econmica. Ele fez parte
das primeiras geraes de tcnicos (denominao dada, nos anos 1940 e 1950, aos
profissionais que depois sero conhecidos como economistas). Essas geraes eram
constitudas predominantemente de engenheiros (como Eugnio Gudin e Roberto
Simonsen), ligados a empresas de construo de obras pblicas, que participaram de
numerosos conselhos tcnicos e comisses econmicas do primeiro governo Vargas; e
ainda de advogados e/ou altos funcionrios governamentais (como Otvio Gouveia de
Bulhes, Celso Furtado, Rmulo Almeida e o prprio Campos). Interessando-se pelos
assuntos econmicos por razes de ofcio (mais por resignao do que por vocao,
como Campos dizia), esses homens se tornaram economistas, estudando como
autodidatas ou em programas de ps-graduao no exterior, como foi seu caso, ao
frequentar os cursos noturnos da Universidade George Washington e depois os de
Columbia em Nova York.
Assim como Celso Furtado, para quem o contato com as teorias keynesianas em
Cambridge e o trabalho na Cepal foram passos decisivos de carreira, a vivncia no
exterior, a passagem pelos organismos internacionais e os cursos de economia foram
tambm decisivos na carreira de Roberto Campos. Permitiram-lhe sair da condio de
padreco, filho da costureira e patinho feio do Itamaraty e alcanar a posio de
membro destacado da elite dirigente.
E, ainda, possibilitaram sua integrao a um grupo que realizou importante trabalho de
construo institucional dentro e fora do Estado. Liderado por Eugnio Gudin da a
admirao que Campos revela frente quele que chamou de estadista e profeta e
composto por Bulhes, Lucas Lopes, Glycon de Paiva e muitos outros, esse grupo
participou do processo de criao de rgos como o BNDES, da formatao das
instituies de planejamento econmico e do sistema financeiro, como a Sumoc e o
Banco Central. Roberto Campos colaborou igualmente com o mesmo grupo na
consolidao de outras instituies como a Faculdade de Cincias Econmicas do Rio de
Janeiro, da ento Universidade do Brasil, e o Instituto Brasileiro de Economia (IBRE) da
Fundao Getlio Vargas, ambos criados e dirigidos, durante muitos anos, por Gudin e
Bulhes.
A Faculdade de Economia do Rio, acompanhada da USP, foi pioneira no sistema
universitrio brasileiro; e o IBRE-FGV introduziu e desenvolveu no Brasil, de forma
tambm pioneira, nos anos 1940, as chamadas tecnologias keynesianas, as quais

depois Campos se tornaria opositor ferrenho: contas nacionais, balanos de pagamentos

e ndices de preos. Como conhecido, essas instituies ofereceram contribuies
importantes para o processo de desenvolvimento industrial e de modernizao da
sociedade brasileira posteriormente.
Roberto Campos no foi, porm, apenas um alto funcionrio de agncias do poder
executivo. Lembrando o austraco Friderich August von Hayek, que diz no ser bom
economista quem for apenas economista, ele resolve se tornar, a partir dos anos 1980,
um policrata (hbrido de poltico e burocrata). Para se colocar do outro lado da poltica, no
Congresso, ele tem que enfrentar os desafios da competio eleitoral. So interessantes
as descries de sua campanha para senador no estado do Mato Grosso, onde as
habilidades de palanque e o atendimento de favores para a obteno de votos se
misturam com os trunfos trazidos pela condio de tecnocrata, intermediando
emprstimos internacionais para seu estado.
O leitor observar que as memrias so muitas vezes misturadas com trechos de anlises
tcnicas sobre desenvolvimento industrial, planejamento, sistema financeiro, reserva de
mercado para a rea de informtica e outras questes do gnero, nas quais o autor
esteve envolvido. Nesses ensaios econmicos ele expe seus pontos de vista,
assumindo posies que na linguagem da moda poderiam ser denominadas neoliberais.
Independente da adeso ou no s orientaes polticas e ideolgicas de Roberto
Campos, o livro um documento imprescindvel para aqueles que, deixando de lado
preconceitos, pretendem conhecer por dentro o Estado e o sistema poltico do pas, a
partir da vivncia reconstruda de um de seus personagens mais importantes.
Mas a contribuio de uma obra de memria ser tanto maior quanto for a percepo do
leitor de todos seus efeitos simblicos. Nela, o autor pretende produzir conhecimento
sobre si, algumas vezes prestar contas ou esclarecer fatos, como na passagem em que
Campos relembra o Acordo de Robor sobre o petrleo boliviano, episdio que parece ter
sido dos mais dolorosos de sua vida poltica e que acabou gerando a alcunha de "Bob
Fields" pela esquerda da poca acusar Campos de entreguista.
Alm disso, atravs da construo de suas memrias, o autor pretende gerar tambm o
reconhecimento de si prprio. Vale a pena transcrever, por sua expressividade, como ele
apresenta fatos simples da vida pessoal ano e ms de nascimento de forma
construda, isto , relacionada interpretao de grandes acontecimentos histricos e
tomada de sentido pelas palavras de campos no final do livro: Nasci num annus terribilis
e num ms cruel. O ano foi 1917, em plena I Guerra Mundial, poucos meses antes da

revoluo comunista de outubro, o mais sangrento experimento de engenharia social de

todos os tempos () O ms era abril, que o poeta T. S. Eliot descreveu como o mais
cruel dos meses, misturando memria e desejo'. Memria e desejo. Justamente o que
aqui est em jogo.