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ESTAFILOCCOCUS
TAXONOMA

Reino: Procariotae
Divisin: Firmicotes
Clase: Firmibacteria
Orden: Micrococales
Familia: Micrococcacea
Gnero: Staphylococcus Micrococcus
Especie: aureus, pyogenes, epidermis, etc.

1. HISTORIA
Reconocidos por primera vez por Kock en 1878, descritos y cultivados por
Pasteur en 1880. 3 Los micrococos fueron demostrados por Ogston en 1881,
en el pus y, en 1883, el mismo autor los dividi en dos grupos:
Staphylococcus
Streptococcus.
En 1884, Rosenbach los cultiv en medios artificiales, diferencindolos en dos
especies que llam Staphylococcus pyogenes y Staphylococcus pyogenes
albus. Paset en 1885, aisl una tercera especie, Staphylococcus pyogenes
citreus. Las investigaciones de Garre (1885), Brumm (1885) y Bockhart (1887),
en la que estos autores se auto inocularon, demostraron el papel citolgico de
estos cocos en las infecciones humanas.
2. MORFOLOGA
La forma de cocos tiende a ser de tamao mucho ms uniforme que los otros
tipos morfolgicos de bacterias, tienen un dimetro aproximado de 1 m m
tpicamente son casi perfectos en su forma esfrica.
Su caracterstica morfolgica ms obvia es la notable tendencia a presentarse
como masas de clulas, aparentando racimos.
Ello es consecuencia de una divisin celular en tres planos, junto a la tendencia
de las clulas hijas de permanecer en estrecha proximidad para crear el
aspecto caracterstico.

Estos grumos irregulares son tridimensionales, hecho manifiesto al examinar

preparaciones frescas, pero en los frotis teidos usuales los grumos estn
aplanados creando el aspecto de lminas irregulares de clulas. Los
estafilococos son bacterias no motiles, no forman esporas, pilis ni flagelos, no
parecen tener cpsulas excepto en el caso de variedades mucoides raras son
aerobios y anaerobios.
3. APETENCIA TINTOREAL
Estas bacterias se tien fcil he intensamente con los colorantes bsicos
usuales de tincin simple (cristal violeta) y son fuertemente gram positivas,
aunque en ciertas ocasiones se puede observar alguna forma gram negativa.
4. PROPIEDADES FISIOLGICAS
Los estafilococos son relativamente ms resistentes al calor, y hasta cierto
grado, a desinfectantes, que las formas vegetativas de la mayor parte de las
bacterias. Mientras casi todas las bacterias mueren en 30 minutos a 60 los
estafilococos a menudo necesitan temperaturas mayores por ms tiempo,
como 80 C en una hora. Tambin son resistentes a la desecacin, y pueden
conservarse infecciosos por periodos prolongados y capaces de crecer en
concentraciones relativamente altas de cloruro de sodio.
Como todos los microorganismos fuertemente gram positivos los estafilococos
son sensibles a la actividad bacteriosttica del trifenilmetano y otros colorantes,
y son caractersticamente sensibles a los antibiticos eficaces para bacterias
gram positivas incluyendo penicilina, y los de amplio espectro como
tetraciclinas.

Son

especialmente

propensos

desarrollar resistencia a

medicamentos con frecuencia, algunas de estas generalizaciones no son

aplicables a cultivos puros de estafilococos recin aislados.
5. CARACTERSTICAS BIOQUMICAS
Los estafilococos son capaces de fermentar lentamente varios tipos
de carbohidratos, produciendo cido lctico pero no gas, tambin se forman
pequeas cantidades de etanol y bixido de carbono, aunque como

la fermentacin de los azucares usuales y alcoholes polihdricos es irregular y

para la mayor parte no tiene importancia diferencial. Se considera que la
fermentacin de manitol tiene significacin diferencial porque lo hacen
fermentar la mayor parte de las cepas coagulasas positivas.
La mayor parte de los estafilococos tiene la capacidad de coagular el plasma,
por medio de la coagulasa. Otra caracterstica bioqumica importante es la
presencia de estafilolisinas, presentes en los estafilococos pigenos que casi
invariablemente son hemolticos.
En suma, las reacciones bioqumicas de los estafilococos, con la posible
fermentacin del manitol, no proporciona una base para su diferenciacin.
6. CULTIVO
Los estafilococos crecen eficazmente patgenas bajo condiciones aerbicas en
la mayora de los medios bacteriolgicos usuales de extracto de carne y
peptona, pero lo hacen de manera mas profusa en agar sangre que se usa por
lo comn para aislar formas. Estos crecen rapidamente a 37 C pero tienden a
formar pigmentos mejor a temperatura ambiente (20 C). Las colonias en
medio slido son redondeadas, uniformes, sobresalientes y resplandecientes.
Pueden formar varios tipos de pigmentos: Staphylococcus aureus presenta
un color amarillo oro intenso; S

epidermis es

de

color

blanco

porcelana;

tambin pueden observarse coloraciones intermedias. Muchas colonias

desarrollan pigmentos solo despus de una prolongada incubacin a 20 C.
En general las cepas recin aisladas de S. aeureus son las mas exigentes en
sus necesidades alimenticias; los viejos cultivos de laboratorio y S. epidermis lo
son menos.

7. ESTRUCTURA ANTIGNICA
Los estafilococos contienen protenas y polisacaridos antignicos lo cual
permite

las

cepas

agruparse

limitadamente.

Los cidos teitoicos

(polimeros de glicerol o ribitol fosfato) enlazados a los peptidoglucanos de la

pared celular pueden ser antignos. La protena de superficie puede interferir

con la fagocitosis. Muchas de las substancias extracelulares producidas por el

estafilococo actan de igual manera comoantgenos.
Debido a que las pruebas serolgicas han brindado resultados poco tiles en la
identificacin de las cepas, esta puede realizarse por medio de la "tipificacin
de fagos". Este mtodo esta basado en la lisis del organismo realizada por una
o ms series de bacterifagos especficos. De manera que la susceptibilidad
del bacterifago (tipo de fago) es una caracterstica gentica estable, basada
en la superficie de los receptores.
8. FACTORES DE PATOGENICIDAD
Adhesina: Es una sustancia proteica que favorece al anclaje de las
bacterias a la membrana citoplasmtica de las clulas de los tejido.
Coagulasa: Esta enzima se correlaciona con el 97% de las cepas de
S.aureus y se considera la prueba tipo para identificar esta especie,
actua transformando el fibringeno en fibrina formando una capa sobre
la bacteria que le protege de la fagocitocis.
Lipasas: Son varias enzimas que actan sobre diferentes substratos
(aceites, grasas, ceras, etc) que le permiten colonizar reas de
al piel con altas concentraciones de esas.
Hialuronidasa: Esta enzima acta sobre el cido hialurnico, presente
en el pegamento de las clulas de los tejidos, favoreciendo asi la
difusin de la bacteria en los tejidos.
Estafiloquinasa: Es una fibrinolisina que activa el plasmingeno, lo
transforma en plasmina y este acta sobre la fibrina rompiendo enlaces
peptdicos que lisan la fibrina.
Nucleasa: Es una enzima que tiene propiedades endonucleotdicas y
exonucleotdicas, puede actuar sobre el ADN y el ARN produciendo
licuacin del material, es un factor de difusin.

Toxina alfa o hemolisina alfa: Es una toxina con accin hemoltica

sobre eritrocitos de diferentes especies, lesiona las plaquetas y es
dermonecrtica.
Toxina beta o esfingomilinasa: Acta sobre la esfingomielina de la
membrana de los eritrocitos produciendo hemlisis en fro y en calor.
Toxina delta o hemolisina delta: Es hemoltica lesiona linfocitos,
plaquetas y neutrfilos.
Toxina gamma o hemolisina gamma: Produce lisis de eritrocitos de
diferentes especies.
Leucocidina: Produce lisis de polimorfonucleares y de macrfagos,
pero no de otras poblaciones de leucocitos ni eritrocitos.
Enterotoxinas: Se han identificado a la fecha 7 diferentes toxinas que
se denominan, A, B C1, C2, D, E y F, producen intoxicacin o
envenenamiento por la ingestin de alimentos contaminados por S.
aeureus que la producen (aproximadamente el 30%) El cuadro clnico
aparece a las 4 u 8 hrs. de la ingestin y se caracteriza por nauseas,
vmitos, diarrea y clicos.
Exfoliatina: Es una toxina que acta especficamente a nivel de la piel
produciendo separacin del estrato granuloso de la epidermis,
desprendindose la piel en colgajos.
Exotoxinas pirgenas: Se han identificado tres diferentes substancias
pirgenas que se denominan A, B y C las tres producen fiebre de
diferentes intensidades.
Dermonecrotoxina: Como ya indica el nombre, esta toxina produce
necrosis cutnea. Ha sido demostrada experimentalmente en el conejo y
se produce en infecciones naturales de dermatitis del perro.
9. PATOGENIE

Excepto en el caso de neumonas estafiloccicas, estos microorganismos

penetran en el cuerpo a travs de la piel ntegra o cuando se rompe esta
barrera por un traumatismo. Al parecer la va de infeccin en la piel ntegra
seran los folculos pilosos o conductos de glndulas sudorparas. Las
infecciones estafiloccicas suelen asumir forma localizada, con un foco de
infeccin purulenta parcial o totalmente aislado de los tejidos circundantes.
Este puede limitarse o diseminarse por va sangunea para causar focos
secundarios de infeccin en cualquier tejido u rgano donde puedan alojarse
las bacterias. En ocasiones, la infeccin puede asumir una forma bacterimica
fulminante.
El carcter de estas infecciones es atribuible, en parte cuando menos, a las
propiedades de los productos txicos del organismo. La estrecha relacin entre
virulencia y formacin de lisinas a y d permite explicar parcialmente la
patogenia de las infecciones producidas. Probablemente la tendencia de la
infeccin a aislarse pueda atribuirse a la accin de la coagulasa, el carcter
purulento de la lesin a la actividad necrosante y muerte de los leucocitos
movilizados localmente por aquellas lisinas. La acumulacin de fibrina sobre la
superficie de las bacterias parece interferir con la fagocitosis. El desarrollo de
abscesos metastticos de infecciones focales, como las de hueso que causan
osteomielitis estafiloccica, es consecuencia de la diseminacin hematgena
de la infeccin en forma de trombos y fagocitos que contienen microorganismos
viables.

10. PATOLOGA
Al igual que con otros cocos, se ha comprobado que los estafilococos producen
infecciones en muchos tejidos, rganos y tractos del cuerpo.
Staph. aureus intervienen en la mayor parte de los procesos supurados de
heridas en el hombre y los animales. Puede localizarse en cualquiera de los
tejidos corporales, por lo que es el germen que con ms frecuencia produce
piemia. En el hombre es uno de los agentes etiolgicos de osteomielitis,
sinusitis, tonsilitis, fornculos, mastoiditis, endocarditis y queratitis ulcerativa.

Como agente secundario interviene en la viruela, difteria, angina sptica,

escarlatina, tuberculosis y neumona.
Mastitis estafiloccica
La infeccin afecta principalmente a la vaca, frecuente tambin en la
oveja y en la cabra. En el perro se han aislado estafilococos patgenos
con estreptococos betahemolticos en caso de mastitis y septicemia en
cachorros.
Mastitis gangrenosa sobreaguda con tumefaccin mamaria de alto grado
y coloracin azul oscura de los pezones y de la piel de la glndula.
Conduce rpidamente a la muerte del animal. Es relativamente rara en la
vaca y oveja.
Mastitis

crnica,

menudo

subclnica.

El

ordeo

con mquinas deficientes en su funcionamiento facilita la penetracin de

los grmenes en la mama.
Dermatitis exudativa
Staphylococo hyicus acusa una epidermitis general, (llamada tambin
eczema hmedo) en lechones, antes del destete, de curso sobreagudo,
agudo crnico. La mortalidad puede ser muy alta. Como complicaciones
cabe sealar, la glomerulonefritis, los abscesos subcutneos y la artritis.
En los animales adultos se halla S. hyicus con ocasin de otras lesiones
cutneas (pitiriasis rosada, sarna, necrosis) o en relacin con metritis y
espordicamente con abortos.
S. hyicus aparece en otra especies animales en lesiones cutneas de los
bovinos (sarna, paraqueratosis, alopecia, eczema) y equinos.
Piodermia del perro
El germen hallado con mayor frecuencia es S.intermedius, en tanto que
S aureus de procedencia humana es ms raro. Son grmenes
oportunistas de la flora cutnea, que se reproducen intensamente en la
piel cuando las circunstancias son favorables; por ejemplo en los casos
de trastornos metablicos, manifestaciones eczemetosas o lesiones
cutneas locales. El cuadro clnico es muy variado; desde la epidermitis

superficial con la formacin de pstulas, hasta la piodermis profundas

con fstulas.
Rowlands y Smith han demostrado su intervencin en las artritis del
ganado. Mac Donald observ que las cepas bovinas eran atacadas por
un bacterifago que el recomend como til indicacin del origen de
ciertas infecciones estafiloccicas humanas. Se ha observado tambin
que las vacas mas viejas estn ms predispuestas a la infeccin,
aunque algunas pueden adquirir resistencia.
En una serie de estudios, Mc Diarmid comunic que los estafilococos
pueden producir piemia en corderos tras la infeccin de heridas
producidas por las picaduras de garrapatas. La gastroenteritis del
hombre

probablemente

en

los perros,

es

causada

por

una

enterotoxina.
En cuanto animales de laboratorio utilizados con frecuencia se refiere, el
conejo y el ratn son los ms susceptibles a la infeccin estafiloccica,
aunque segn Julianelle los estafilococos no son muy infectantes para el
conejo y ratn en ausencia de traumatismo. En el embrin de pollo se
produce infeccin generalizada. Son susceptibles las ratas y palomos.
Los cobayos son relativamente resistentes. Los gatos son sensibles a la
enterotoxina.
En el hombre son causantes de:
Infecciones cutneas
Las infecciones ms comunes son las que afectan la piel y
las estructuras anexas:

furnculos,

ntrax,

foliculitis,

piodermitis,

impetigo ampollar y sndrome de la piel escaldada.

Una toxina que afecta la piel es la exfoliatina. El cuadro que ocasiona
recibe

el

nombre

de

sndrome

de

la

piel

escaldada,

de observacin frecuente en los nios. Suele comenzar como un eritema

alrededor de la boca y la nariz y se extiende hacia el cuello el tronco y
extremidades. Pocas horas despus la piel a parecer denudada, a
medida que se desprenden capas de la epidermis como consecuencia
de una necrlisis.
Infecciones profundas

Se pueden desarrollar infecciones ms extensas y profundas a partir de

infecciones cutneas o de una exposicin a fuentes exgenas. El recin
nacido hospitalizado puede producir una neumona o una septicemia
fatal.
Los pacientes que han recibido agentes quimioterpicos, especialmente
por va oral, pueden desarrollar una enteritis estafiloccica, ya que ellos
eliminan la flora bacteriana intestinal normal proporcionando al
estafilococo endgena la posibilidad de multiplicarse en forma irrestricta.
En otros aparatos y sistemas los estafilococos pueden producir:

Sinusitis
Otitis
Faringitis
Neumonitis
abscesos pulmonares o pleurales.

En el aparato digestivo: enterocolitis, abscesos del hgado, peritonitis.

En el sistema nervioso central: Meningoencefalitis.
En vas urinarias: Cistitis, prostatitis, nefritis.
En el msculo esqueltico: osteomielitis, artritis, miosistis.
En el corazn: Endocarditis, miocarditis, pericarditis.
En los ojos: Conjuntivitis, foliculitis de prpados.

Intoxicacin alimentaria
Los estafilococos tambin interfieren en el tipo mas prevalente de
intoxicacin alimentaria. En sentido estricto no se trata de una infeccin.
Ciertas cepas de estafilococos liberan una en los alimentos la exotoxina
termoestable enterotoxina. La ingestin de esta causa entre 2 y 8 hrs.
despus, un cuadro caracterizado por vmitos, diarrea y postracin.
Raras veces es fatal.
11. EPIDEMIOLOGA
La presencia de estafilococos en la piel y mucosas del ganado vacuno, porcino
y gallinas ha sido demostrado repetidas veces.
Los estafilococos se encuentran siempre en la piel, y vas respiratorias
superiores, convirtindose as estas en las principales fuentes de infeccin
tanto en las lesiones humanas como animales.

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Las infecciones por medio del aire asumen importancia dentro los hospitales
donde existe una gran proporcin del personal y pacientes que acarrean
estafilococos resistentes a los antibiticos en la nariz, piel o garganta.
Aerosoles, e irradiaciones ultravioleta del aire producen efectos mnimos. El
rea con ms riesgo dentro de los hospitales la constituye es el cuarto de
recin nacidos y las salas de operaciones . Una masiva introduccin de un
estafilococo

patognico

"epidmico"

podra

causar

serias enfermedades clnicas. Personas con lesiones estafiloccicas activas y

portadores deben ser excluidas esas reas.
En muchos hospitales debido a que se utilizan antibiticos ampliamente se
encuentran presentes estafilococos resistentes a los antibiticos de uso comn.
La tipificacin de los fagos es una herramienta muy til por medio de la cual se
puede establecer si existe un contagio de algn tipo de "estafilococo
hospitalario" entre el personal hacia los pacientes. Las infecciones espordicas
son causadas por una variedad de tipos de estafilococos.
12. PROFILAXIS
A pesar de que la limpieza, higiene y tratamiento asptico de las lesiones
normalmente controla la diseminacin de las infecciones de la piel dada por
estafilococo, solo limitados mtodos estn disponibles para prevenir la amplia
diseminacin de estafilococo proveniente de los portadores.
Si

el

organismo

se

disemina

los procedimientos de salud pblica

por

medio

pueden

del agua o
iniciarse

los

alimentos,

para

evitar

la contaminacin de estos vehculos o destruir el patgeno en el vehculo. Los

mtodos de purificacin de agua coadyuvan al control de la diseminacin de
esta bacteria. En cuanto a los alimentos un estricto control de la higiene reduce
el riesgo de propagacin. El contagio de estafilococo a travs del aire es mucho
ms difcil de evitar. Siendo que los intentos de desinfeccin qumica del aire no
han tenido xito.
13. TRATAMIENTO
Muchas drogas antimicrobianas tienen algn efecto en contra los estafilococos
cultivados in vitro. Sin embargo, el rpido desarrollo de resistencia a la mayora
de las drogas adicionada a la incapacidad de las drogas para actuar en la parte

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necrtica central de las lesiones hacen dificultosa la erradicacin patognica

del estafilococo a partir de personas infectadas. El drenaje de lesiones
supurativas cerradas es esencial.
Los organismos patognicos son comnmente diseminados a partir de una
lesin (ej. fornculo) a otras reas en la piel por medio de los dedos y la ropa.
Una escrupulosa asepsia en ese tipo de casos es de considerable ayuda.
Debido a la alta frecuencia de resistencia presentada por los estafilococos a
diferentes clases de antibiticos, es importante realizar pruebas de sensibilidad
de estos de manera aislada en laboratorio, ajustando estos resultados recin el
tipo de tratamiento adecuado a aplicarse. La alta resistencia mostrada a los
antibiticos de los grupos de la eritromicina y novobiocina sugiere que estas
drogas no deben ser utilizadas en el tratamiento de infecciones crnicas. 2
La penicilina G es el antibitico de eleccin, pero a causa del alto porcentaje de
cepas resistentes se debe utilizar con frecuencia combinada a otros
antibiticos, como ser cloxacilina, espiramicina, eritromicina, neomicina,
gentamicina se recomiendan como alternativos.
14. DIAGNSTICO BACTERIOLGICO

Cultivo: No suele ser difcil aislar estafilococos. El medio de eleccin

para obtenerlos de muestras purulentas es el agar-sangre; con 24 horas
de incubacin S. aureus da un buen crecimiento de colonias cremosas,
muy pigmentadas y redondeadas, rodeadas de las zonas claras de

hemlisis b.
Prueba de la catalasa: Se coloca una gota de solucin de perxido
de hidrgeno sobre un portaobjetos y sobre esa solucin se vierte una
pequea cantidad de las bacterias en crecimiento. La formacin de

burbujas (liberacin de oxgeno) indica una prueba positiva.

Prueba de coagulasa: El plasma citratado de conejo (o humano) se
mezcla con un volumen igual de caldo de cultivo o colonias en
crecimiento sobre agar y se incuba a 37 C. Se incluye como control un
tubo de plasma mezclado con caldo estril. Si se forma con cogulos en
1 a 4 horas la prueba es positiva.

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Los estafilococos coagulasa positivo se consideran patognicos para los

humanos,

no

obstante

los

estafilococos

positivos

de

los

perros (S.

intermedius) muy pocas veces causan enfermedades en humanos.

Los estafilococos son capaces de crecer en presencia de cloruro de sodio al
7.5 por 100, que inhibe muchas bacterias, y se han usado medios selectivos
que contienen sal junto con manitol, y a veces rojo de fenol como indicador
cido-bsico, para aislar estafilococos de muestras muy contaminadas con
otras bacterias.
Schalm (1948) ha comprobado que las cepas estafiloccicas toxgeno
coagulasa positiva producen reacciones tpicas en al prueba de Hotis con
muetras de leche. Estos grmenes producen colonias adherentes verdes,
pardo-verdosas, marrones o rojizas, con centros blancos, tras la incubacin de
la leche durante 16 a 20 horas. Despus de nueva incubacin (40 horas) se
digiere la leche.
BIBLIOGRAFA
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