EL EBOLA

Datos y cifras
La enfermedad por el virus del Ebola (EVE), antes llamada fiebre hemorrgica
del Ebola, es un enfermedad grave, a menudo mortal en el ser humano.
El virus es transmitido al ser humano por animales salvajes y se propaga en las
poblaciones humanas por transmisin de persona a persona.
Los brotes de enfermedad por el virus del Ebola (EVE) tienen una tasa de
letalidad que es de aproximadamente 50%. En brotes anteriores, las tasas
fueron de 25% a 90%.
Los primeros brotes de EVE se produjeron principalmente en aldeas remotas de
frica central y occidental, cerca de la selva tropical. Pero el ms reciente brote
en el oeste de frica ha afectado a grandes centros urbanos, as como las
zonas rurales
La participacin de la comunidad es fundamental para el xito del control de
los brotes. Un buen control de los brotes depende de la aplicacin de diferentes
intervenciones, como la atencin a los casos, la vigilancia y el rastreo de los
casos, los entierros en condiciones de seguridad o la movilizacin social.
El tratamiento de apoyo precoz con rehidratacin y el tratamiento sintomtico
mejoran la supervivencia. Todava no hay ningn tratamiento aprobado que
neutralice el virus de forma demostrada, pero estn en fase de desarrollo
diversas formas de hemoterapia, inmunoterapia y farmacoterapia.
Tampoco hay todava vacunas aprobadas para el ebola, pero se estn
evaluando dos posibles vacunas candidatas.
Generalidades
La enfermedad por el virus del Ebola (EVE) es un enfermedad grave, a menudo
mortal en el ser humano. El virus se detect por vez primera en 1976 en dos
brotes simultneos ocurridos en Nzara (hoy Sudn del Sur) y Yambuku
(Repblica Democrtica del Congo). La aldea en que se produjo el segundo de
ellos est situada cerca del ro Ebola, que da nombre al virus.
El actual brote de ebola en frica Occidental (primeros casos notificados en
marzo de 2014) es el ms extenso y complejo que se produce desde que se
descubri el virus en 1976. Ha habido ms casos y ms muertes en este brote
que en todos los dems juntos. Adems se ha extendido a diferentes pases.
Empez en Guinea y despus se propag a travs de las fronteras terrestres a
Sierra Leona y Liberia, por va area a Nigeria y a los Estados Unidos de
Amrica (1 viajero), y por tierra a Senegal (1 viajero) y Mal (2 viajeros).

Los pases ms afectados (Guinea, Liberia y Sierra Leona) disponen de

sistemas de salud muy frgiles, carecen de recursos humanos e
infraestructurales, y han salido recientemente de largos periodos de conflicto e
inestabilidad. El 8 de agosto, la Directora General de la OMS declar el brote de
frica Occidental como emergencia de salud pblica de importancia
internacional al amparo del Reglamento Sanitario Internacional (2005).
El gnero Ebolavirus es, junto con los gneros Marburgvirus y Cuevavirus, uno
de los tres miembros de la familia Filoviridae (filovirus). El gnero Ebolavirus
comprende cinco especies distintas:
ebolavirus Bundibugyo (BDBV);
ebolavirus Zaire (EBOV);
ebolavirus Reston (RESTV);
ebolavirus Sudan (SUDV), y
ebolavirus Ta Forest (TAFV).
Las especies BDBV, EBOV y SUDV se han asociado a grandes brotes de EVE en
Africa. El virus responsable del brote en frica Occidental en 2014 pertenece a
la especie Zaire.
Transmisin
Se considera que los huspedes naturales del virus son los murcilagos
frugvoros de la familia Pteropodidae. El virus del Ebola se introduce en la
poblacin humana por contacto estrecho con rganos, sangre, secreciones u
otros lquidos corporales de animales infectados, de chimpancs, gorilas,
murcilagos frugvoros, monos, antlopes y puercoespines infectados que se
haban encontrado muertos o enfermos en la selva.
Posteriormente, el virus se propaga en la comunidad mediante la transmisin
de persona a persona, por contacto directo (a travs de las membranas
mucosas o de soluciones de continuidad de la piel) con rganos, sangre,
secreciones, u otros lquidos corporales de personas infectadas, o por contacto
indirecto con materiales contaminados por dichos lquidos.
La infeccin del personal sanitario al tratar a pacientes con EVE ha sido
frecuente cuando ha habido contacto estrecho y no se han observado
estrictamente las precauciones para el control de la infeccin.

Las ceremonias de inhumacin en las cuales los integrantes del cortejo fnebre
tienen contacto directo con el cadver tambin pueden ser causa de
transmisin.
Los pacientes son contagiosos mientras el virus est presente en la sangre.