Las teoras del procesamiento de la informacin utilizan, en
forma ms o menos explcita, la metfora del ordenador, que considera al organismo humano como un dispositivo computaciones que manipula smbolos y que se diferencia de ste en su estructura fsica, su hardware es biolgico y no electrnico. Para entender todo esto es necesario hacer mencin sobre la gran repercusin que tuvieron las tesis venidas desde la ciberntica y la teora de la comunicacin. Es una teora que surge hacia los aos 60. Procede como una explicacin psicolgica del aprendizaje. Es de corte cientfico-cognitiva, y tiene influencia de la informtica y las teoras de la comunicacin. No es una sola teora, es una sntesis que asume este nombre genrico: procesamiento de la informacin. Esto lo encontrarn el mapa que se adjunta. Es importante afirmar, con Gimeno y Prez (1993, p.54) que esta teora tiene como concepto antropolgico que el hombre es un procesador de informacin, cuya actividad fundamental es recibir informacin, elaborarla y actuar de acuerdo a ella. Es decir, todo ser humano es activo procesador de la experiencia mediante el complejo sistema en el que la informacin es recibida, transformada, acumulada, recuperada y utilizada. As se tiene que los elementos estructurales son tres: Registro sensitivo: que recibe informacin interna y externa; Memoria a corto plazo: breves almacenamientos de la informacin seleccionada; y Memoria a largo plazo: organiza y mantiene disponible la informacin por ms tiempo. Las categoras del procesamiento son cuatro: Atencin: recibe, selecciona y asimila los estmulos. Codificacin: Simboliza los estmulos segn estructuras mentales propias (fsicas, semnticas, culturales). Almacenamiento: retiene de forma organizada los smbolos codificados. Recuperacin: uso posterior de la informacin organizada y codificada. Algunas ventajas de la teora: 1. Recupera la nocin de mente; 2. Reintegra la informacin subjetiva como un dato til a la investigacin; 3. Da un lugar preferencial al estudio de la memoria activa como explicacin bsica de la elaboracin de la informacin, y de la actividad humana. Algunas limitaciones que se pueden encontrar:
Se da una polmica entre la relacin de la conciencia y el sistema
computacional de asimilacin y reaccin, pues no aparece la intervencin intencionada de la conciencia de decidir sobre lo que desea almacenar, sino slo se muestra un significado del material de informacin, en cuanto estmulo, y no como informacin a la que se accede conscientemente. No considera los aspectos afectivos y motivacionales que intervienen en el proceso aprendizaje. Disociacin entre conocimiento y conducta originada por las emociones, tendencias y expectativas individuales y sociales. En tal sentido, aunque utiliza elementos conceptuales de los estmulos ambientales, propios del conductismo, no hace mayor referencia a las situaciones posteriores al procesamiento de la informacin como las actitudes, entre otros.