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7. Las preguntas, el examen y la exposicin en pblico

Cada vez que me preguntan, me muero de miedo!

Las presentaciones en clase, las preguntas y los exmenes son momentos importantes en la
vida del estudiante: gran parte de las evaluaciones, desde la escuela primaria hasta la
universidad, se realiza a travs de exposiciones orales. Por otra parte, las pruebas escolares
no son ms que un prlogo para otras ocasiones que se presenten en la vida: todos, quien
ms, quien menos, se encuentran en algn momento en situacin de tener que exponer sus
ideas en pblico, en contextos ms o menos formales y ms o menos difciles. Docentes e
investigadores, pero tambin empresarios y comerciantes, afrontan diariamente la
experiencia de hablar en pblico; para ellos afrontar las pruebas orales es un buen
entrenamiento. El rendimiento de los estudiantes se ve muy influido por diversas variables
personales: en primer lugar hay que vencer la emocin y presentarse tranquilos y seguros
de sus posibilidades. Adems es necesario conocer las reglas del juego que caracterizan a
las preguntas, los exmenes y las exposiciones en pblico. Por ejemplo, evitar escenas
mudas y dialogar con el maestro con la certeza de haber comprendido sus preguntas.
El conocimiento de los trucos del oficio puede contribuir a encauzar las energas de los
estudiantes en la direccin apropiada, y tambin a reducir las preocupaciones, a menudo
excesivas o injustificadas, de aqul que ha afrontado con seriedad la preparacin. Luego se
dan algunos consejos acerca de cmo hablar en pblico; esta actividad es exigida en el
contexto Universitario en el momento de la presentacin de informes en clase, por ejemplo,
al finalizar una investigacin. Se identifican las diferencias entre exposicin escrita y oral,
y se indica cmo utilizar recursos visuales en la presentacin.

7.1. Vencer la emocin

Es normal un poco de ansiedad frente a las preguntas, sobre todo en los exmenes, y es
signo de tensin y deseo de xito; pero una preocupacin excesiva puede resultar nociva.
Algunas investigaciones han demostrado que los estudiantes universitarios ms ansiosos
Serafini, T. 2012. Cmo se estudia. La enseanza del trabajo intelectual. Buenos Ares: Editorial Paidos.
Pginas 123-137. Material adaptado por profesor Christian San Martin, PSP100.

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PR mayor facilidad los estudios a causa de los
tienden a tener notas ms bajas y abandonan con

fracasos acadmicos (Pauk, 1984). La ansiedad se manifiesta a travs de sntomas tales

como: manos fras o sudadas, balbuceos, dificultades para respirar y, a veces, incluso una
sensacin de desmayo.
Frente a las preguntas o ante un examen hay estudiantes que sienten una ansiedad tal, que
intentan siempre postergar la prueba.
La mejor manera de superar la ansiedad es adquirir un buen mtodo de estudio y afrontar
da a da los deberes propios de estudiante, sin posponerlos, hacindose as cada vez ms
consciente de la propia capacidad para enfrentarse a las preguntas (en la escuela) y al
examen (en la universidad), como un aspecto normal de la vida del estudiante. Como en
muchas otras situaciones de la vida es importante comenzar bien: algunos xitos iniciales
permiten aumentar la confianza en s mismos. No hay mucho que hacer con la ansiedad
propia de una escasa preparacin (slo un inconsciente puede no estar ansioso en ese
caso!), pero es posible dar algunas sugerencias para eliminar la sensacin de no estar bien
preparados y el terror de los estudiantes que, aun teniendo la conciencia tranquila, no logran
juzgar el trabajo hecho de manera positiva y objetiva. Vemoslas.

a. Relajarse y respirar profundamente

A menudo, el stress se manifiesta tambin fsicamente: los msculos se endurecen y la

respiracin se produce superficialmente. Concentrndose es posible relajar los msculos
contrados (de manera particular los hombros y las mandbulas) y reactivar una respiracin
profunda. Una respiracin mejor lleva a una mejor oxigenacin del cerebro, lo que a su vez
permite razonar y recordar mejor, eliminando el bloqueo debido a la emocin.

b. Construir una imagen positiva de s

Se puede aprender gradualmente a controlar la ansiedad construyendo una imagen positiva

de s mismo. Esta es una tcnica usada por empresarios y oradores para exaltar las dotes de
su personalidad, aun cuando a menudo no se realiza conscientemente.

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c. Lanzarse

Hay que saber que el mejor entrenamiento contra el stress de las preguntas o el examen se
obtiene realizando muchos de ellos: los estudiantes universitarios saben bien que el stress
del examen se reduce con el hbito.

d. Aceptar la presencia inevitable de pruebas orales

Aun cuando el pensamiento pueda resultar desagradable, hay que convencerse de que no
existe manera de evitar las pruebas orales e ir preparado en la escuela; en otras palabras, no
cuenta slo el aprender sino que hay que demostrar tambin que se ha aprendido. Resulta
oportuno considerar las pruebas orales como un medio para lograr los objetivos que uno se
ha propuesto: aprobar el ao escolar y gozar de las merecidas vacaciones, o bien acercarse a
la meta del trabajo elegido.

7.2. Cmo afrontar las preguntas

Los maestros interrogan peridicamente a los estudiantes en la escuela no slo para

verificar su aprendizaje sino tambin para darles la oportunidad de hablar frente al pequeo
auditorio que forma la clase. Las preguntas se desarrollan segn dos tipologas principales
(a veces mezcladas): a travs de secuencias de preguntas-respuestas especficas, y a travs
de una extensa exposicin de un tema. Para esta segunda tipologa vale gran parte de las
sugerencias que se darn en la ltima seccin de este captulo: cmo presentar una
conferencia en pblico.
Hay estudiantes que, cuando contestan las preguntas que se les hacen, demuestran conocer
la materia, pero no estn en condiciones de desarrollar un discurso propio durante ms de
un minuto, aun en los umbrales de la madurez. Para hablar extensamente de modo fluido y
organizado es importante saber elaborar un temario de exposicin y memorizarlo: no basta
con conocer todos los temas, es necesario tambin poseer una estrategia que nos permita
recordarlos uno despus de otro. Este temario puede basarse en las fichas de sntesis y de
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PR memorizacin. He aqu algunos consejos
preguntas/problemas preparadas en la fase de

prcticos para .responder a las preguntas:

a.

Comprender la pregunta

En primer lugar hay que comprender bien la pregunta; frente a una duda, es mejor pedir
explicaciones antes que improvisar una respuesta, porque, por lo general, el maestro evala
como equivocada una respuesta fuera del tema. Frente a preguntas que se prestan a diversas
interpretaciones seria bueno plantear la respuesta poniendo en claro la interpretacin que se
le ha dado (y tambin podra ser oportuno citar brevemente las otras interpretaciones, para
aclarar al que interroga la causa de la duda).

b. evitar la escena muda

Obviamente hay que evitar la llamada escena muda, usando una estrategia de respuesta
que permita plantear la exposicin sin necesidad de una larga pausa de reflexin. Un buen
mtodo consiste en presentar en voz alta todos los razonamientos que permiten reconstruir
la respuesta. Por ejemplo, frente a una pregunta relacionada con la fecha de la expedicin
de los Mil,* en lugar de una escena muda es correcto razonar en voz alta, diciendo que esa
expedicin se desarrolla antes de la proclamacin del reino de Italia y despus de la
segunda guerra de la independencia.

c.

Iniciar la respuesta encuadrando el tema

Al comenzar a responder una pregunta es una buena costumbre encuadrar el objeto de la

pregunta en una oportuna clasificacin o categora (por ejemplo, el romanticismo es un
movimiento literario del siglo xviii). Se demuestra as al maestro que las respuestas dadas
no son casuales sino el resultado de un estudio sistemtico. Por lo general es bueno no
prometer en las premisas lo que el estudiante no est en condiciones de mantener, pero
tampoco presentarse demasiado poco seguro.

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d. No olvidarse de responder

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Finalmente, un consejo importante: despus de una buena presentacin de la respuesta hay

que responder efectivamente a tono, entrando de lleno en el problema planteado por el
docente, ya que no causa buena impresin aqul que se pierde en premisas que no estn
dirigidas al problema principal; si el maestro nos concede cinco minutos para preparar la
respuesta, debemos evitar pasar todo el tiempo tratando temas secundarios. El riesgo es que
el docente pase a otro tema, estando ntimamente convencido de que el estudiante no sabe
responder.

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Cmo presentar una exposicin en pblico

El orador que sube al escenario para presentar su exposicin cumple slo la ltima
operacin del largo proceso de generacin de su discurso. Una exposicin obtiene mayor
consenso si el orador tiene una pronunciacin clara y sin fuertes connotaciones dialectales,
si se expresa con vivacidad y humor manteniendo despierta la atencin del pblico, si su
vestimenta y su aspecto le confieren prestigio y si est en condiciones de comportarse como
un actor con muchos recursos. El inters por la misma tambin depende de la importancia
de los resultados obtenidos en la investigacin que la precede; por ejemplo, las conferencias
de Pons, Fleischmann y Jones sobre la fisin nuclear en fro, en abril de 1989, cortaron el
aliento a toda la comunidad cientfica debido a la enorme importancia de su contenido. Por
lo general, el xito de una exposicin est unido a la capacidad del orador para preparar la
intervencin, para determinar a qu nivel plantear la conferencia para interesar al pblico y
resultar fcilmente comprensible, pero al mismo tiempo ofrecer informaciones tiles y
enriquecedoras (Bower, 1981), (Kenny, 1982), (Carnegie, 1977), (Perelman y OlbrechtsTyteca, 1982), (Jone, 1961), (Plebe, 1988), (Plebe y Emanuele, 1988), (Cialdini, 1989) y
(Kahane, 1980). 7.4.1. Diferencias entre exposicin oral y escrita 9 Un buen texto escrito,
pronunciado sin variaciones, normalmente no genera una buena comunicacin. Se
equivocan, por ejemplo, aqullos que en un congreso se obstinan en leer el texto publicado
en las actas: lo escrito y lo oral siguen reglas diferentes. Veamos cinco reglas para elaborar
una exposicin eficaz.
A. Presentar pocas ideas claras, mejor que muchas ideas de las que apenas se hace
mencin.
Un escrito debe presentar las ideas de modo riguroso en un cuadro completo del problema.
Una exposicin oral eficaz, en cambio, debe renunciar a lo pormenorizado para apuntar a la
seleccin de unas pocas ideas claras. Mientras en lo escrito es posible presentar largas y
complejas casusticas que incluyan casos y sub casos, en una exposicin oral es necesario
tener el coraje de elegir categoras efectivas que sean representativas y comprensibles en

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pocos minutos. Las ideas y los temas preseleccionados
deben ser desarrollados y

ejemplificados en detalle.
B. Reforzar la comprensin mediante la repeticin
Mientras un escrito debe presentar las ideas de modo exhaustivo y sin repeticiones, una
exposicin oral debe contener redundancias explcitas que faciliten la elaboracin de un
cuadro de las ideas y permitan recuperar las lagunas que se hayan formado en la
comprensin a causa de la normal intermitencia de la atencin durante la audicin. La
redundancia se obtiene, por ejemplo, repitiendo varias veces el tema principal de la
exposicin, a ser posible desde diversas perspectivas. Una forma interesante es anunciar al
comienzo de la exposicin un temario y mostrar luego, a medida que se avanza en la
presentacin, el punto al que se ha llegado.

C.

Traer a colacin ejemplos y experiencias concretas antes de cada afirmacin

En un escrito es posible desarrollar una idea segn dos estrategias: exponiendo primero
una afirmacin y agregando luego elementos de soporte; o bien partiendo de los elementos
concretos, de los ejemplos, de las experiencias del autor o de personas conocidas, para
pasar luego a las afirmaciones generales. Para mantener despierta la atencin de los oyentes
durante una exposicin oral es importante seguir preferentemente la segunda estrategia:
esto se debe a la mayor facilidad para seguir una aproximacin inductiva durante un
examen oral.

D.

Utilizar una forma y un estilo coloquiales

Los oradores que usan frases simples son seguidos con ms facilidad que aqullos que usan
perodos sintcticamente complicados y faltos de pausas y expresiones cotidianas.

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E. Iniciar la exposicin con argumentos efectivos,
a fin de captar la atencin de los

oyentes

Mientras que un lector puede ser atrado durante el desarrollo de una lectura, en una
exposicin oral gran parte del desafo se juega durante las primeras frases: el oyente
inmediatamente atrado e interesado sintoniza con el orador, manteniendo abierto el canal
de la atencin y ponindose en una posicin de disponibilidad, apertura y simpata frente a
los temas tratados. Por el contrario, es fcil perder toda confianza por parte del oyente; si el
comienzo de la exposicin es poco vlido, se instaura un clima de frialdad que se mantiene
durante toda la exposicin.

F. Concluir una exposicin volviendo a afirmar sus puntos principales

Al finalizar una exposicin resulta oportuno volver a recorrer brevemente los temas
tratados, detenindonos sobre sus aspectos ms significativos. Un profesional de

la

comunicacin elabora la conclusin de su exposicin p. tambin teniendo en cuenta las

reacciones del pblico y su propio carcter. Por ejemplo, frente a un tema que ha suscitado
discusiones, un orador polmico retomar los conceptos ms controvertidos para reforzar su
posicin, mientras que un orador que quiera evitar un disenso demasiado violento preferir
concluir la exposicin sin tocarlos. Sin embargo, es til finalizar una exposicin con una
frase efectista, que vuelva a despertar la atencin del pblico.

G. Estimular y aceptar de buen grado las preguntas del pblico

Especialmente en contextos informales, los oradores deberan, en lo posible, estimular

preguntas, utilsimas para romper el hielo y entablar relaciones de comunicacin ms
directa con el pblico. A menudo, los oradores que hacen sus primeros pinitos temen a las
preguntas porque son poco previsibles, y buscan por todos los medios evitarlas (por
ejemplo, hablando todo el tiempo que tienen a su disposicin). En cambio, el xito de una
exposicin oral se puede medir a menudo por la cantidad y calidad de las preguntas finales.
Dentro del tema tratado, el orador debe sentirse al menos con la misma autoridad que aqul
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que hace las preguntas, y entonces debePRplantear sus respuestas con la suficiente
tranquilidad. Frente a una pregunta que revela un error en la exposicin o un tema no
tratado, es adems una buena norma no obstinarse en defender posiciones evidentemente
dbiles, sino intentar desviar la atencin del interlocutor hacia otros aspectos.

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