EL TEMA DE LAS DIACONISAS

Este jueves 12 de mayo de 2016, el Papa Francisco se ha reunido con

la Unin Internacional de Superioras Generales (UISG) que congreg en
Roma a unas 900 delegadas, lderes de congregaciones femeninas de todo
el mundo. En dicha audiencia algunas pudieron plantear preguntas y temas
de reflexin, a los que Francisco daba respuestas improvisadas, o al menos,
sin papeles, como es costumbre en estos encuentros.
Entre las preguntas formuladas al Sumo Pontfice hubo una que ha causado
cierto revuelo: Por qu la Iglesia excluye a las mujeres como
diconos?. Y otra ha insistido: Por qu no constituye una comisin
oficial que estudie esa posibilidad?
El Papa Francisco explic que el tema del diaconado femenino antiguo
(poca de la Iglesia primitiva-romanos) se conoce muy poco. No se sabe a
ciencia cierta a qu se dedicaban las mujeres llamadas diaconisas en esa
poca. No se sabe si haban recibido el sacramento del orden. Adems, y
aunque no sale esto en los titulares, remarc la diferencia entre las
diaconisas de antao y los diconos permanentes. Sin embargo, lo que sale
resaltado en las noticias es la respuesta concreta despus de haber dado un
contexto adecuado. El Papa respondi: Constituir una comisin oficial
para estudiar la cuestin? Creo que s. Sera un bien para la Iglesia
aclarar este punto. Estoy de acuerdo. Hablar para hacer algo por
el estilo. Acepto la propuesta. Ser til para m tener una comisin
que lo aclare bien.
En uno de los discursos de apertura del Snodo para la Familia, el Papa
expres su deseo de que no se callaran sus opiniones, que todas deban ser
valoradas sin miedo, para poder de este modo esclarecer el tema y llegar a
una conclusin. El Papa prefiere que se hablen aunque luego se concreten
en negativas fundamentadas.
Eso es lo nico que ha pasado, pero los medios han sobredimensionado las
palabras del Papa Francisco, que aunque ciertamente pueden llevar a malos
entendidos, si se leen detenidamente y dejando de lado el sensacionalismo,
no afirman nada definitivo ni comprometedor. Sin embargo, la prensa
internacional se ha centrado enseguida en el tema de las diaconisas
con titulares como que "el Papa estudiar que las mujeres puedan
casar, bautizar o conducir funerales".
Estas situaciones no son novedosas, ya que si hacemos memoria pas lo
mismo con titulares que decan que el Papa Francisco iba a abolir el celibato
sacerdotal, o admitir a la comunin a los divorciados vueltos a casar. Uno de
los estudios ms recientes sobre teologa sacramental se hizo acerca de la
capacidad de los diconos de administrar la uncin de los enfermos. Este
tema pas a una comisin de estudio, y la respuesta fue negativa.
El Concilio Vaticano II situ al diaconado como un rango clerical y un grado
del orden sacerdotal que colabora con el obispo en funciones litrgicas,
caritativas y de servicio de la Palabra, con capacidades como administrar
solemnemente el bautismo, reservar y distribuir la Eucarista, asistir al
matrimonio y bendecirlo en nombre de la Iglesia, llevar el vitico a los

moribundos, leer la Sagrada Escritura a los fieles, instruir y exhortar al

pueblo, presidir el culto y oracin de los fieles, administrar los
sacramentales, presidir el rito de los funerales y sepultura.
Cul era la funcin diaconisas de la Iglesia primitiva?
La Gran Enciclopedia Rialp (GER) resume lo que se sabe de las diaconisas en
la Iglesia antigua. Sin constituir, como los diconos, un grado jerrquico
del sacramento del Orden, las diaconisas ejercieron en la Iglesia antigua un
ministerio auxiliar, particularmente en la administracin de algunos
sacramentos.
En la Historia de la Iglesia se conoce la figura de las viudas, de las cuales
tenemos testimonios en las cartas paulinas (Rom 16,1; 1 Tim 5,9-10). La
palabra viuda tiene una connotacin distinta a lo que entendemos hoy.
Designa ms una funcin que un estado. La Didascalia no siempre distingue
claramente entre diaconisa y viuda. Las Constituciones Apostlicas sealan
mejor la diferencia: colocan a las diaconisas por encima de las viudas (cfr.
Const. apost. 3,8,1); las diaconisas reciben una consagracin especial en
vistas a su funcin, as como hoy en da lo hacen las religiosas al emitir sus
votos y consagrarse al servicio de Dios y de sus hermanos segn el carisma
concreto de la comunidad.
En cuanto a sus funciones, las diaconisas ayudaban a los miembros de la
jerarqua en el ministerio pastoral respecto a las mujeres. Los ministros
ordenados, con el fin de guardar el pudor, eran auxiliados por las diaconisas
en ciertas tareas. Les corresponda el cuidado de los enfermos y de los
pobres de su sexo y, en caso de necesidad, visitarles a domicilio. Actuaban
en la preparacin de las mujeres para el Bautismo (lo que hoy hacen
muchas mujeres que ayudan en la catequesis). El sacramento del Bautismo,
en los primeros siglos del cristianismo, se efectuaba por inmersin a
personas adultas, y no suficientemente cubiertos, para luego, al salir
poderse cubrir con la tnica blanca que simbolizaba la nueva vida en Cristo.
En el caso del bautismo de las mujeres, las diaconisas ayudaban a la
catecmena a sumergirse y a salir de la pila bautismal, adems de ungirla
con el leo. Todo esto para guardar el pudor. En algunas antiguas Iglesias de
Oriente, sus funciones fueron ms amplias an, pero sin llegar nunca hasta
el servicio del altar propiamente dicho.
Ms tarde, al ser menos frecuente el Bautismo de adultos, las diaconisas
fueron disminuyendo en nmero e importancia hasta desaparecer por
completo. En el s. XIII todava haba diaconisas en Constantinopla, pero no
realizaban ministerio alguno ni reciban la antigua consagracin, quedando
convertido el nombre en un mero ttulo honorfico. Hacia la misma poca, el
rito de consagracin de las diaconisas desaparece de los eucologios (libros
litrgicos). En Occidente, la institucin de las diaconisas no tuvo jams el
mismo desarrollo que en Oriente. A mediados del s. V, los concilios se
muestran desfavorables y prohben la consagracin de las diaconisas.
Pasado el s. XI haban desaparecido totalmente.
Hoy en da, la funcin de la mujer consagrada dentro de la Iglesia es de vital
importancia. Sera imposible nombrar la gran cantidad de carismas que
aportan vida y caridad en muchos mbitos y formas. Comunidades
religiosas que llevan adelante hospitales, escuelas, el servicio de los pobres,
casas de espiritualidad, sin olvidar la rama contemplativa, las cuales son el

pulmn de la Iglesia. Hoy en da la mujer tiene un papel mucho ms rico en

significado y en la prctica que las diaconisas de los primeros siglos.
La solucin no est en la clericalizacin de los laicos, sino en dar realce a las
enseanzas del Concilio Vaticano II, en donde el laico tiene una funcin muy
importante en la evangelizacin, ejerciendo el sacerdocio comn. Hemos
visto como a veces es contraproducente lo que pensamos es lgico. La
Comunin Anglicana comenz con admitir al diaconado a mujeres como un
ministerio laical, luego con consagracin y sacramento del orden, luego no
vieron problema en ordenar sacerdotisas y obispas. En el 2008 se produjo
un cisma en la Comunin Anglicana con la creacin de la Fellowship of
Confessing Anglicans, que representa la mitad de la Comunin Anglicana y
un tercio de los obispos que quieren defender la doctrina tradicional.
La Iglesia no puede ir por donde el viento del mundo sople y la opinin y
presiones del mundo la lleve. El famoso emblema de los Monjes Cartujos
reza as: Stat crux dum orbis volvitur. Mientras el mundo da vueltas, la
cruz permanece estable. Lo mismo se puede decir de la Iglesia de Cristo. Por
ello, no nos alarmemos y dejemos que las cosas se vayan aclarando por s
solas.
El Papa Francisco en el vuelo de regreso de Ro de Janeiro el 29 de julio de
2013 dijo: Sobre la participacin de las mujeres en la Iglesia no nos
podemos limitar a las mujeres monaguillo, a la presidenta de Critas, a la
catequista Tiene que haber algo ms, hay que hacer una profunda
teologa de la mujer. En cuanto a la ordenacin de las mujeres, la Iglesia ha
hablado y dice no. Lo dijo Juan Pablo II, pero con una formulacin definitiva.
Esa puerta est cerrada. Pero sobre esto quiero decirles algo: la Virgen
Mara era ms importante que los apstoles y que los obispos y que los
diconos y los sacerdotes. La mujer en la Iglesia es ms importante que los
obispos y que los curas. Cmo? Esto es lo que debemos tratar de
explicitar mejor. Creo que falta una explicitacin teolgica sobre esto.
Por todo ello, debemos tratar de no dejarnos llevar por sensacionalismos, ya
que las comisiones vaticanas de telogos estn para eso, para investigar y
esclarecer. La figura de las diaconisas son una institucin muy antigua de la
Iglesia, pero adems, muy desconocida, por ello no est de ms una
investigacin que d luces sobre este tema y saque consecuencias para el
hoy de la Iglesia. La afirmacin del Papa de que sera bueno que se estudie
no va ms all de eso, es ms, yo creo que servira para zanjar este asunto
que tanta controversia ha causado en ciertas ocasiones.
Anexo una entrevista al Padre Federico Lombardi, portavoz del Vaticano,
explicando este suceso. De algn modo es la voz oficial de donde podemos
escuchar de primera mano lo que en verdad ha sucedido, sin quitarle
prestigio a ningn otro medio de comunicacin, pero yo prefiero ir a la
verdadera fuente. Adems invito a leer la audiencia en su texto ntegro.