Alimentacin saludable

Una alimentacin saludable es aquella que aporta todos los nutrientes

esenciales y la energa que cada persona necesita para mantenerse sana.
Una persona bien alimentada tiene ms oportunidades de:

Desarrollarse plenamente
Vivir con salud
Aprender y trabajar mejor
Protegerse de enfermedades.

La alimentacin variada asegura la incorporacin y aprovechamiento de

todos los nutrientes que necesitamos para crecer y vivir saludablemente.
Alimentarse saludablemente, adems de mejorar la calidad de vida en todas
las edades, ha demostrado prevenir el desarrollo de enfermedades como:

Obesidad
Diabetes
Enfermedades cardio y cerebrovasculares
Hipertensin arterial
Dislipemia
Osteoporosis
Algunos tipos de cncer
Anemia
Infecciones

Para comer sano se recomienda:

Distribuya los alimentos en 4 comidas principales y 2 colaciones
Modere el tamao de las porciones
Consuma por da 2 frutas y 3 porciones de verduras de todo tipo y
color
preferentemente crudas
En el almuerzo y en la cena, la mitad del plato que sean verduras y de
postre una
fruta
Incorpore legumbres, cereales integrales, semillas y frutas secas.
Consuma carnes rojas o blancas (pollo o pescado) no ms de 5 veces
por semana.
Cocine sin sal. Reemplcela por perejil, albahaca, tomillo, romero y
otros
condimentos.
Evite el uso del salero en la mesa.
Limite el consumo de azcar y alco

Estado Nutricional Previo

Cambios Fisiolgicos
Requerimientos Nutricionales

Patologas y Situaciones Eventuales

Ganancia Normal de Peso
Recuperacin posterior del Peso Inicial
Lactancia
Fisiologa
Leche de Madre Vs Leche de Vaca
Influencia de la Dieta en la Composicin de la Leche
Requerimientos Nutricionales
Lactante
Desarrollo y Fisiologa de su Aparato Digestivo
El proceso de Digestin-Absorcin-Excrecin: Generalidades
Recomendaciones Generales
Infancia
Obesidad en la Infancia
Requerimientos Nutricionales
Recomendaciones Generales
Patologas Relacionadas con la Nutricin
Adolescencia
Fisiologa
Obesidad y Adolescencia
Anorexia y Bulimia
Embarazo en la Adolescencia
Tercera Edad
Requerimientos Nutricionales
Cambios Biolgicos que Afectan a la Nutricin
Nutricin de los Mayores en la Sociedad Actual
Recomendaciones Generales
Alimentacin y Prctica Deportiva

INTRODUCCIN
En las diferentes edades y situaciones biolgicas dentro de ellas, los
requerimientos nutricionales poseen caractersticas distintas, y por
ende la alimentacin es tambin particular para cada etapa.
Aqu no trataremos la adultez, pues sobre ella se desarrolla todo el
resto del Web-Site; nos enfocaremos sobre las caractersticas
diferenciales de las otras etapas.
Tampoco detallaremos las diferencias de requerimientos de
micronutrientes (vitaminas y minerales) en las diversas edades, los
que por otra parte y en general, no difieren mucho de los descriptos
para el adulto, que ya exponemos detalladamente en las tablas del
captulo Nutrientes Esenciales.
Tambin vale recordar que nuestra especie es la que posee mayor
capacidad de adaptacin a los alimentos; y que el habitual consejo de
comer determinada combinacin de alimentos para obtener todos los
requerimientos aconsejados, es utpico e innecesario, pues el ser
humano sobrevive con dietas de la ms variada ndole (ver Evolucin
de la Alimentacin).
Adems la Industria Farmacutica ha desarrollado innumerables
formulaciones de complejos poli vitamnicos y poli minerales, que
tomados en la dosificacin aconsejada, nunca
producirniatrogenia (gr. iatrs, mdico + gnesis: Efectos
perjudiciales, producidos por la accin del mdico o de la medicina).
Aunque ciertamente son muy puntuales los casos que eventualmente

requeriran una suplementacin con estos compuestos, con excepcin

tal vez de los antioxidantes a partir de los 40 aos.
Es claro que son los macronutrientes quienes producen la casi totalidad
de los problemas nutricionales humanos, y en ellos nos centraremos.
En general las personas sobre dimensionan la importancia de las
vitaminas y minerales, y en esto la publicidad farmacutica tiene mucho
que ver.
Si bien son esenciales para la vida, es prcticamente imposible tener
un riesgo cierto para la salud por carencia de vitaminas o minerales;
esto por supuesto en las personas con un aporte de macronutrientes
suficiente (an sin ser variado).
Como corolario reiteramos la sentencia Hipocrtica: No hay
enfermedades sino enfermos, que aqu se traducira en: No hay
edades sino seres humanos individuales y nicos, y huelga decir que
no todos los nios, embarazadas, ancianos, etc., son iguales y deben
alimentarse del mismo modo.
Por tanto los conceptos de este captulo deben tomarse con una
perspectiva genrica.

EMBARAZO
Cuando un embarazo es deseado y los padres poseen una instruccin
razonable y recursos econmicos bsicos, lo habitual es que todo vaya
bien.
No obstante, cuanta ms informacin se tenga, mucho mejor.
En el curso del embarazo, es sin duda donde ms importancia cobra
una alimentacin adecuada, tanto para la madre como sobre todo para
el feto.
Es valioso conocer las necesidades nutricionales tanto durante
como antes del embarazo.
No es verdad que se deba "comer por dos", ni tampoco que sean
imprescindibles suplementos de algunos nutrientes (que en exceso
eventualmente pueden hasta ser txicos).
Y s es cierto que una mala nutricin previa y durante la gestacin,
puede ocasionar problemas, como partos prematuros, alteraciones
morfolgicas o mortalidad fetal.
La Obesidad, nuestro tema, puede generar graves inconvenientes,
tanto a la madre como al beb.

Estado Nutricional Previo:

Es en esta situacin biolgica donde recobra importancia la
historia alimentaria-nutricional de la mujer.

La malnutricin aguda directamente impide la ovulacin, de forma que

es imposible la fecundacin.
La amenorrea (prdida de la menstruacin) es frecuente en estos
casos.
La sub nutricin constante producto de la pobreza extrema, puede
ocasionar la prdida de la menstruacin.
Tambin la anorexia severa es una causa de amenorrea.
Otros casos de malnutricin, generalmente por desconocimiento
nutricional, no alcanzan la gravedad suficiente para impedir la
concepcin, pero pueden influir negativamente en el desarrollo fetal,
ocasionar malformaciones o provocar abortos.
Por ejemplo hay investigaciones que demuestran que la carencia de
determinadas vitaminas, sobre todo de cido Flico, tiene influencia
sobre el desarrollo de malformaciones congnitas del tubo neural
(aunque esto es en extremo infrecuente, porque el cido flico es
incluso producido por la flora intestinal).

Cambios Fisiolgicos:
La duracin aproximada de un embarazo normal es de entre 37 y 42
semanas, contadas a partir del ltimo sangrado menstrual.
Desde el comienzo del embarazo, la mujer demanda abundancia de
alimentos.
Esta hiperfagia habitualmente se manifiesta en los dos primeros tercios
de la gestacin, aunque tambin es normal que en las primeras
semanas la ingesta pueda incluso disminuir, debido a un estado
nauseoso y de hiperhemesis (vmitos frecuentes).
Este hambre obedece a que el organismo inicia un proceso de
acumulacin de reservas energticas, que es caracterstico en todas
las especies de mamferos, para compensar las necesidades madrehijo, y promover un desarrollo normal de la progenie.
Esto deviene de las diferentes adaptaciones metablicas y
fisiolgicas que se producen durante la gestacin, a los fines de una
mejor utilizacin de los nutrientes por parte de la madre y del feto.
Las ms importantes son:
1) Reduccin del metabolismo basal:
Causa una disminucin del gasto energtico materno para que el
excedente sea utilizado por el feto.
Se produce en el primer tercio del embarazo; luego va normalizndose
debido al metabolismo anablico del embrin.
2) Aumento de la capacidad de oxidar los cidos grasos de los

tejidos perifricos:
Esto aumenta la disponibilidad de glucosa proveniente de la grasa de la
madre.
Se evidencia sobre todo en el tercer trimestre, etapa de mayor
demanda nutritiva fetal.
3) Incremento de la absorcin de protenas:
Tiene como fin aumentar las reservas proteicas.
Se manifiesta fundamentalmente durante el primer trimestre. An as
posteriormente el balance proteico comienza a hacerse negativo por el
consumo de protenas en los procesos anablicos por parte del feto.
4) Expansin del volumen y alteracin de la composicin
sangunea:
El volumen sanguneo crece en un 50%, implicando un descenso
proporcional en los niveles de hemoglobina, albmina y vitaminas
hidrosolubles; no obstante las vitaminas liposolubles y determinadas
fracciones lipdicas, aumentan.
Esta caracterstica progresa proporcionalmente al desarrollo del
embarazo.
5) Alteraciones cardiovasculares y pulmonares:
Aumenta la eficacia del intercambio gaseoso en los pulmones.
Los requerimientos de oxgeno aumentan, generando un moderado
incremento de la frecuencia respiratoria.
La presin arterial suele disminuir durante los dos primeros trimestres
debido a la vasodilatacin, para luego normalizarse e incluso
incrementarse ligeramente en las proximidades del parto.
El corazn sufre una leve hipertrofia con aumento de la frecuencia del
pulso.
6) Alteraciones gastrointestinales:
Aumenta la capacidad de absorcin intestinal.
Pueden aparecer inicialmente vmitos, nauseas, y posteriormente un
incremento del apetito.
Son frecuentes los antojos y las variaciones en las apetencias
alimentarias.
Pueden presentarse sntomas de acidez estomacal.
7) Alteraciones renales:

A raz del aumento del volumen sanguneo, aumenta tambin el

volumen y la velocidad de la filtracin renal.
8) Otros cambios generales:
Uno de los ms significativos es la ganancia de peso.
Obviamente cualquier organismo que aumente entre 10 a 15 Kg. de
peso, sufre una serie de trastornos como: cansancio, dificultad al
respirar y para realizar las actividades fsicas habituales, etc., que se
acompaan de otras alteraciones no tan evidentes, relacionadas a las
funciones cardiovasculares, pulmonares y renales, entre otras.
Puede decirse que el organismo de la mujer embarazada padece los
trastornos tpicos de la Obesidad, aunque obviamente con diferente
origen.

Requerimientos Nutricionales:
Energa:
El gasto energtico total de una gestacin normal oscila entre las
75.000 y 80.000 Kcal..
Esto implica una necesidad extra de unas 150 Kcal. diarias en el
primer trimestre, y de unas 340 Kcal. (totales) en los dos trimestres
restantes, ya que los tejidos inicialmente formados van a ir creciendo y
ganando peso durante ambos.
Si el aporte calrico es suficiente, durante todo el embarazo parte de
esta energa extra es almacenada en forma de depsitos de grasa
que tiene dos funciones primordiales: por un lado constituyen un
mecanismo de reserva frente a un posible estado de dficit energtico
al final de la gestacin, y por el otro sern la fuente energtica durante
el mantenimiento de la lactancia (adems de la correcta alimentacin
diaria de la madre, obviamente).
Hidratos de Carbono:
Son habituales los episodios de hipoglucemia, sobre todo despus de
periodos de ayuno.
Se atribuyen a que la glucosa atraviesa la placenta con mucha eficacia,
y aunque si bien el proceso de gluconeognesis a partir de las reservas
de grasa materna aumenta durante la gestacin, ste no es suficiente
para compensar la transferencia de glucosa al feto, para el cual el
organismo guarda prioridad.
Tambin se ha observado un fenmeno de resistencia a la insulina, que
evita una reduccin an mayor de la glucemia, ya que sera mal
tolerada por el feto.
Esta situacin de dficit de glucosa se puede solucionar distribuyendo,
con cuidado de no excederse en las caloras diarias totales, porciones
de alimentos ricos en carbohidratos durante el da.

Protenas:
La gestacin es el proceso anablico por excelencia.
Las protenas son imprescindibles para el desarrollo del feto, la
placenta, el tero, y el aumento del volumen sanguneo materno.
Se estima suficiente un aporte adicional de 4,7 gr. / da durante las
ltimas 28 semanas para cubrir las demandas (por encima del 1 gr. /
Kg. / da de cualquier adulto).
Este aporte se cubre fcilmente aadiendo aproximadamente 1 racin
ms de carne o su equivalente en la dieta diaria (para las madres no
vegetarianas).
Lpidos:
Durante el embarazo aumentan los cidos grasos libres, triglicridos,
colesterol total y fosfolpidos, debido a cambios en el metabolismo del
hgado y del tejido adiposo.
Esto coincide con elevadas necesidades de estos nutrientes para la
formacin de las membranas celulares del feto.
En la primera mitad del embarazo hay una tendencia al mayor
consumo de alimentos ricos en carbohidratos y lpidos.
En la segunda mitad, se reduce la ingesta de grasas; no obstante
persiste una resistencia perifrica a la insulina, y en contrapartida los
cambios hormonales favorecen la utilizacin de las grasas
acumuladas.

Patologas y Situaciones Eventuales:

Pica:
Es una alteracin nutricional caracterizada por el deseo incontrolado de
comer sustancias sin valor nutritivo. Se manifiesta con ms frecuencia
durante las etapas en que el organismo sufre un incremento
generalizado de los procesos anablicos, posiblemente por la mayor
demanda demicronutrientes especficos para tal fin, aunque puede no
ser sta la nica causa desencadenante.
Durante el embarazo a veces lleva al consumo de tierra, yeso, hielo,
etc..
Esta patologa puede impedir la absorcin de los nutrientes esenciales,
conducir a estados de malnutricin, desplazar al consumo de
alimentos, y hasta ser txica para el feto y la madre.
Ayuno:
Tanto el ayuno peridico como las dietas exentas de carbohidratos
pueden conducir a situaciones de reserva de energa baja, que tienen
efectos nocivos para el feto ya que es indispensable que reciba un

aporte constante de glucosa para su desarrollo normal.

En situaciones de ayuno, la cantidad de hidratos de carbono en el
organismo materno disminuye y se utilizan como fuente de energa los
cidos grasos.
Este proceso de transformacin de cidos grasos en hidratos de
carbono produce cetocidos, residuos metablicos potencialmente
nocivos ya que pueden atravesar la placenta y resultar txicos para el
feto.
Por lo tanto para evitar estos riesgos es indispensable asegurar un
aporte mnimo de glucosa en forma permanente.
Alcoholismo:
La mayora de los autores estn de acuerdo en que el alcohol es
pernicioso para el feto.
Resulta peligroso por su propia toxicidad, por su accin antagonista del
cido flico, y/o por la deficiencia nutricional que puede acarrear
eventualmente.
En los nios nacidos de madres alcohlicas se ha descrito un cuadro
peculiar conocido como "sndrome alcohlico fetal", caracterizado por
malformaciones y retraso mental.
Tabaquismo:
En general se admite que los hijos nacidos de madres fumadoras
tienen bajo peso.
Otos estudios alertan sobre los peligros de la baja disponibilidad de
oxgeno, producto de la menor ligazn a la hemoglobina que ste tiene
en los fumadores, y que afectara el desarrollo neurolgico del embrin.
Tambin se lo ha relacionado con ciertas alteraciones morfolgicas
cardacas, sobre todo en madres aosas (ms de 35 aos).
Drogas:
Los hijos de madres drogadictas pueden nacer drogodependientes y
presentar "sndrome de abstinencia", por lo que requieren cuidados
intensivos durante los primeros das del nacimiento. Adems, la mayor
parte de las denominadas drogas duras (herona, cido lisrgico, etc.)
pueden producir alteraciones fetales.
Medicamentos:
Respecto a los medicamentos, una buena regla consiste en evitar en lo
posible cualquier medicacin.
No obstante, la seguridad farmacolgica de los medicamentos actuales
es muy elevada, por lo que tomarlos en las dosis prescriptas por un

profesional calificado, no suele representar riesgos.

Suplementos vitamnicos:
Las altas dosis de vitaminas durante el embarazo son superfluas
cuando no peligrosas.
La sobredosificacin (hipervitaminosis) de vitaminas A y D durante el
primer trimestre de la gestacin puede producir malformaciones
fetales.
Suplementos en general:
No es necesario comer por 2, ya que el organismo se adapta a la
nueva situacin de forma natural.
De todos los estudios realizados, se puede comprobar que no son
muchas las necesidades extras que hay que cubrir.
Es por ello que, existiendo una alimentacin correcta y suficiente, la
prescripcin sistemtica de suplementos nutricionales es controversial.
Ante la duda es necesario establecer un diagnstico correcto de la
deficiencia / carencia (si la hubiere). La dificultad es que esto requiere
de pruebas o anlisis que pueden ser molestos.
A la hora de hacer recomendaciones de suplementos sin un
diagnstico claro de su necesidad, hay que tener en cuenta la
seguridad farmacolgica y los posibles efectos secundarios.
Muchas preparaciones son seguras pero otras son potencialmente
peligrosas e innecesarias (sobre todo las mono-vitamnicas de
vitaminas A, D y C).
Adems la suplementacin con un nutriente puede interferir la
absorcin de otros, como ocurre con el hierro, el zinc y el cobre.
No existe una pauta de suplementacin universalmente aceptada, y en
muchos casos durante la atencin prenatal y postnatal, la mujer recibe
con frecuencia suplementos que no son estrictamente necesarios.
Si bien el embarazo se caracteriza por un aumento de las necesidades
de los nutrientes, de ellos el hierro y el cido flico son los nicos que
se requieren en cantidades superiores a las que puede aportar la dieta
occidental habitual.
No obstante, la excesiva administracin de hierro puede resultar
peligrosa en algunos casos, y debe reservarse a mujeres que
presentan evidencia de deficiencias.
La suplementacin con cido flico es opcional.
Mientras que la suplementacin con otras vitaminas y minerales,
probablemente, no tiene ningn efecto.

No es necesario ni aconsejable reducir el aporte de sodio en un

embarazo normal.
Si la gestante es fumadora puede ser til la suplementacin con zinc.
Vegetarianismo:
Ser vegetariana y estar embarazada, obviamente no es incompatible,
pero es necesario prestar atencin especial a ciertos aspectos de la
alimentacin.
Los productos lcteos y los huevos pueden representar valiosas
fuentes de protenas, vitaminas y minerales, en una dieta vegetariana,
pero si no se consumen estos alimentos porque se ha decidido excluir
todo producto animal, es imprescindible asegurarse de que se obtiene
suficiente protena (completa) vegetal procedente de otras fuentes,
como por ejemplo las legumbres y los frutos secos.
El vegetarianismo estricto durante el embarazo, puede conducir a una
deficiencia de vitamina B12, aminocidos esenciales, hierro y calcio, si
no se controla el aporte de estos elementos a travs del aumento del
consumo de frutos secos, levadura de cerveza, germen de trigo,
germinados de soja y lcteos. Igualmente aqu s es aconsejable un
suplemento de vitamina B 12.
Se debe procurar incluir una buena cantidad de cereales integrales en
todas las comidas, y combinar protenas de ms de una fuente vegetal,
con una amplia variedad de verduras y frutas frescas, a fin de favorecer
la suplementacin.
Si se decide no incluir lcteos, se debe utilizar la leche y los productos
procedentes de la soja como sustitutos (si estn enriquecidos con
calcio mejor).
Los frutos secos, especialmente los que contienen hierro como las
almendras, son necesarios, pero se deben comer con moderacin,
puesto que tienen un alto contenido de caloras.
Los brotes secos de cereales o de legumbres son ricos en nutrientes y
se pueden comer todos los das.
Se puede usar tambin la levadura de cerveza como condimento (es
rica en vitaminas del complejo B y minerales como el hierro o el zinc), o
aadirla a las salsas o a la sopa.
Se aconseja tambin incluir alimentos con vitamina C, para ayudar en
la absorcin del hierro y aumentar la resistencia a las infecciones.
Las algas son una valiosa fuente de protenas, minerales y
oligoelementos, aunque por su alto contenido en sodio se deben evitar
cuando se padece hipertensin arterial.

Ganancia Normal de Peso:

Un embarazo normal en una mujer con un buen estado nutricional

inicial, implica un aumento total promedio de 13,5 Kg..

Este peso se segmenta de la siguiente manera:
3,5 Kg. Neonato
0,7 Kg. Placenta
0,9 Kg. Lquido Amnitico
0,9 Kg. aumento del tamao del tero
0,9 Kg. aumento del tamao de las Mamas
1,8 Kg. aumento del volumen Sanguneo
1,8 Kg. aumento del Lquido Corporal
3,0 Kg. aumento de la Grasa Corporal
Obviamente estas son estimaciones medias, y hay que tomar en
cuenta varios factores que pueden influenciar estos valores, como el
peso y la composicin corporal previos al embarazo.

Recuperacin posterior del Peso Inicial:

Esta segmentacin del incremento del peso en el embarazo, es una
buena noticia para las madres, ya que significa que a las pocas horas
del parto, se comienza naturalmente a recuperar el peso inicial.
Sin embargo no hay que angustiarse porque se tarde varios meses
hasta volver a las dimensiones previas al embarazo. Algunas mujeres
lo consiguen rpidamente (a los 2 3 meses), pero en ello tienen
influencia varios factores: la constitucin fsica, la elasticidad de los
tejidos (la natural y la lograda por ejercicios), las condiciones psicosociales, y sobre todo la Instruccin Nutricional, para saber qu y
cmo comer durante la lactancia.
El cuerpo no slo engorda con el embarazo, sino que altera sus
proporciones, pero lo normal es que se recuperen las medidas
anteriores al mismo si se procede correctamente, sobre todo con
respecto a la alimentacin posterior.
Es un absurdo desde el punto de vista mdico-nutricional, la afirmacin
de que luego de un parto jams se recuperar la figura, muy por el
contrario, una mujer psico-fsicamente sana y con conocimientos
nutricionales, en general queda mucho ms linda luego de ser mam.
Es probable que esto no ocurra espontneamente, y que se deba
recurrir a un tratamiento especfico; y en estos casos, los tratamientos
rara vez exceden los 2 a 3 meses, pudiendo en algunos casos
requerirse de procedimientos menores de Medicina Esttica, por
ejemplo para solucionar eventuales estras cutneas.
Pero en definitiva las madres tienen que tener muy claro una cosa: Un

parto no es razn para que pierdan la figura que antes tenan, si as

ocurre no es culpa del parto sino suya.

LACTANCIA
Fisiologa:
Las mamas se preparan para la lactancia desde la adolescencia,
aumentando el tamao de las glndulas mamarias y el de la areola y el
pezn.
Los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo, estimulan
el crecimiento del tejido mamario y el aumento de los conductos y los
alvolos.
Inmediatamente producido el parto, la hipfisis materna comienza a
aumentar la produccin de Prolactina, hormona que estimula las
clulas mamarias incrementando su absorcin de nutrientes, para la
produccin lctea.
Los primeros das posteriores al parto, las mamas producen un fluido
fino y blanco, llamadoCalostro.
La leche materna pasa por tres estadios hasta alcanzar su maduracin
definitiva: el calostro, leche transcisional y leche madura.
El calostro est especficamente ajustado a las caractersticas
fisiolgicas y requerimientos del neonato: hay gran cantidad de
protenas, vitaminas liposolubles, minerales e inmunoglobulinas, todas
sustancias esenciales para el recin nacido. Es recomendable hacer
hincapi en prender tempranamente al nio al pecho, para que pueda
aprovechar sus beneficios.
La leche madura normalmente se obtiene entre los 3 a 5 das
posteriores al parto y contiene mayor cantidad de glucosa, grasa y
vitaminas hidrosolubles, esenciales para los procesos metablicos del
nio.
El mecanismo del amamantamiento es generado por el lactante
mediante la succin: es el estmulo nervioso que desencadena todo el
proceso. Una madre de mellizos produce el doble de leche, explicado
por la doble estimulacin que recibe la glndula al prender a sus dos
hijos.
La succin del pezn enva impulsos sensoriales al hipotlamo, que
indica a la hipfisis la produccin de determinadas hormonas.
La prolactina estimula la secrecin lctea y controla la cantidad de
leche producida en los alvolos. La oxitocina estimula la contraccin de
los conductos alveolares para la expulsin del producto hacia el pezn.
Todo este proceso es muy veloz, dura entre 30 y 60 segundos.
Este reflejo de "parada" y "marcha" es disparado fcilmente, a menudo
el mismo sonido del llanto comienza a estimular el reflejo. De todas
formas, el stress puede interferirlo.

Cuando el beb deja de succionar, la produccin de leche cesa en 1

2 semanas.

Leche de Madre Versus Leche de Vaca:

La lactancia es un perodo de la vida en el que la madre ofrece al
recin nacido un alimento cualitativa y cuantitativamente adecuado a
sus necesidades, "la leche materna".
La leche materna es una sustancia que contiene los macro y
micronutrientes en las proporciones justas para el neonato y beb
humano.
El beb humano necesita la leche de su madre humana, y no de una
nana vaca.
No son pocas las propiedades que difieren entre una y la otra, con el
valor agregado del vnculo afectivo que se establece a travs de la
primera. No las detallaremos en funcin de que exceden el marco
especfico de nuestro sitio, lo que s recalcamos es que las cualidades
son incuestionablemente diferentes e incomprensiblemente poco
tenidas en cuenta cuando se toma la decisin del no amamantamiento
o de interrumpir su prctica.
Basta slo comparar un beb con un ternero para darse cuenta de que
no estn diseados por la evolucin para el mismo alimento.
En los aos 50, la Industria Alimenticia produjo un espectacular
impacto publicitario, que lleg a instalar socialmente la creencia de que
las leches en polvo (obviamente vacunas) adicionadas con un
sinnmero de nutrientes, eran hasta mejores que la leche de madre.
Tan eficaz fue esta campaa, que an hoy la mayora de las madres
prcticamente ni se preocupan si sus hijos no toman su leche.
La medicina ha demostrado hasta el hartazgo la barbaridad de este
concepto.
Afortunadamente la gentica est pronta a poner a disposicin del
mercado, leches humanas fabricadas por vacas genticamente
alteradas.
Nota: Este es un claro ejemplo de que es ms fcil que los avances
cientficos solucionen la mala alimentacin y descontrol alimentario,
que esperar la utopa de que la humanidad cambie sus conductas
alimentarias por voluntad propia basada en una conciencia de salud.
No importa si la leche es hecha en un laboratorio, o sale de una vaca o
una rana, lo que vale es que tenga las mismas caractersticas que la
leche de madre, lo que jams tendr ni cerca, la leche de una vaca
normal.
La leche vacuna tiene un enorme contenido graso, y all radica una de
las razones por la que nos gusta tanto: la grasa. Por lo general todo lo
que contiene grasa es agradable al paladar, porque es el mismo
paladar que tenan nuestros ancestros de hace cientos de miles de

aos, que no coman todos los das como nosotros, por lo que un
alimento graso era muy valioso.
Esto no implica que se tenga que dejar de tomar leche de vaca (el ser
humano puede comer casi de todo), pero porque est tan difundida y
promocionada por las industrias, tampoco significa que sea el mejor
alimento.
Ya nadie cree que porque en una publicidad le digan que tal o cual es
el mejor producto, lo sea en realidad; bien, no lo crea tampoco de la
leche y de muchos otros alimentos; piense que en definitiva para las
industrias que los hacen son productos, ni ms ni menos que como
esa procesadora de alimentos o telfono celular que promocionan
dicindole que le van a solucionar la vida.
La leche diseada por la evolucin para un ternero, nunca va a ser
igualmente buena para un ser humano; apenas lo alimentar y lejos de
lo ideal.

Influencia de la Dieta en la Composicin de la Leche:

La lactancia se prolonga naturalmente por varios meses, y obliga a una
adecuacin de la dieta de la madre lactante, para cubrir de forma
ptima sus necesidades y las del recin nacido.
La calidad de los alimentos consumidos por la madre inciden
directamente en el volumen y composicin de la leche, sobre su salud,
y la del lactante.
La alimentacin de la madre debe evolucionar en calidad y cantidad
paralelamente a las variaciones de los requerimientos nutricionales del
lactante, teniendo en cuenta el tipo de lactancia que se lleva a cabo
(exclusiva o mixta con leche vacuna).
La secrecin de leche aumenta la demanda de nutrientes de la mujer
que amamanta, debido a que parte de los que obtiene mediante la
ingesta, se destinan a la produccin de este alimento.
Adems hay que tener en cuenta que la demanda de nutrientes no es
homognea y vara tanto cualitativa como cuantitativamente a lo largo
del tiempo, en concordancia directa con los requerimientos del nio.
La produccin de leche depende de la frecuencia y volumen de las
mamadas.
Si un beb mama frecuentemente pero no llega a vaciar los pechos,
sus glndulas producirn menos cantidad para la prxima vez porque
no han sido totalmente vaciados.
En cambio, si se vacan totalmente la produccin aumenta, ya que as
el cerebro recibe la informacin de que el beb necesita ms alimento.
Se sabe que la cantidad de cidos grasos de la leche es el fiel reflejo
de la cantidad ingerida por la mujer que amamanta.
Ocurre lo mismo con los niveles de selenio, yodo y algunas vitaminas

del grupo B.
La cantidad de protenas que contiene la leche puede verse afectada si
la madre est desnutrida.
Los dems nutrientes parece que se mantienen constantes y son
independientes de la dieta.
La Composicin de la leche materna es la siguiente:
Cada
Nutri
1000
ente
ml.
Ener 700
ga Kcal.
Prote 10,5
nas gr.
Gras
70 gr.
as
Carb
ohidr 45 gr.
atos
Vitam 670
ina A mcg.
Vitam 0,6
ina D mg.
Vitam 2,3
ina E mg.
Vitam 2,1
ina K mcg.
Vitam 40
ina C mg.
Tiami 0,21
na
mg.
Ribofl 0,35
avina mg.
Niaci 1,5
na
mg.
Vitam
0,09
ina
mg.
B6
Folat 83
os
mcg.
Vitam
1
ina
mcg.
B12
Calci 280
o
mg.
Fsfo 140
ro
mg.
Magn 35
esio mg.
Hierr 0,3
o
mg.
1,5
Zinc
mg.
100
Yodo
mcg.

Selen 20
io
mcg.

Requerimientos Nutricionales:
Al igual que durante el embarazo en el periodo de la lactancia,
determinar las necesidades y requerimientos de nutrientes en la madre
o el nio no es fcil.
La suplementacin calrica vara segn la presencia del depsito graso
formado durante el embarazo.
Para una mam con suficientes reservas grasas, una dosis de energa
extra para su dieta de unas 550 Kcal. ser suficiente. Para aquellas
que no tengan este depsito (porque han aumentado poco o menos de
lo esperado) ser necesario un incremento de 700 Kcal.
aproximadamente.
No obstante, ms all de los valores es importante en esta etapa dar
prioridad al instinto y al bienestar materno; nadie ms que ella conoce
su organismo y ante la sensacin de apetito no debe dudar en
alimentarse. Una vez llegada a su fin la lactancia podr recuperar
fcilmente su peso de todas formas.
Una madre lactante en teora puede comer todo lo que habitualmente
coma.
Es posible que algunas mams sientan la necesidad de evitar ciertos
alimentos en este periodo porque perciban que no les caen bien, y en
ese caso deben seguir su instinto.
Es importante asegurar un abundante aporte hdrico.
Es necesario porque el agua constituye la base de la composicin de la
leche y adems para mantener la hidratacin de la madre. Toda va de
incorporacin de lquidos es til para cubrir este requerimiento, tanto
las bebidas habituales que la madre est acostumbrada a consumir
como un buen aporte de frutas y verduras (adecuado a la tolerancia)
que suelen representar una fuente apreciable de lquido.
S es aconsejable aqu evitar las bebidas estimulantes como el caf, t,
y gaseosas, pues pueden eventualmente disminuir la produccin
lctea.
Y por supuesto el alcohol, el cigarrillo, drogas estimulantes pero sobre
todo alucingenas, as como la toma de medicamentos innecesarios.
De todas formas son pocas las sustancias que pasan a la
leche. Nuestro organismo, como el de todo ser vivo, est diseado
para asegurar la continuidad de la especie, y por ello an madres
severamente enfermas, producen leche til para el beb.
Los nicos preparados farmacolgicos pertinentes para la madre
lactante, son los suplementos de vitaminas y minerales, el resto de los
medicamentos eventualmente necesarios, debe ser prescriptos por el

mdico tratante.

LACTANTE
Consideramos aqu la alimentacin del recin nacido hasta los 12
meses de edad.

Desarrollo y Fisiologa de su Aparato Digestivo:

Desde el nacimiento, el aparato digestivo del lactante y su metabolismo
estn adaptados para la leche materna; durante el transcurso del
primer ao de vida se produce la maduracin orgnica
(fundamentalmente enzimtica) que permitir metabolizar los diversos
alimentos.
Boca: Su nica funcin es la succin. La produccin de saliva es
escasa, por lo tanto hay poca actividad de la amilasa salival y no existe
digestin bucal propiamente dicha.
Esfago: Su tonicidad y motilidad son deficientes. Se suele presentar
reflujo gastroesofgico, que es fisiolgico y transitorio, hasta que las
ondas peristlticas del rgano adquieren la intensidad suficiente para
impedirlo.
Estmago: La mucosa y las glndulas gstricas estn suficientemente
desarrolladas, pero es deficiente el desarrollo de la musculatura. Suele
presentarse distensin y movimientos peristlticos muy dbiles, que
slo se evidencian como un obstculo al vaciamiento gstrico. La
permeabilidad de la mucosa puede ser mayor y llegar a absorber
protenas enteras.
El jugo gstrico es alcalino inmediatamente despus del nacimiento,
pero en 1 a 2 horas ya se acidifica y adquiere una acidez mayor que la
del adulto (pH 3 a 4), esta transicin puede impedir una adecuada
accin de la pepsina para digerir las protenas, lo que sumado a la
mayor permeabilidad para absorberlas puede ocasionar alergias a las
protenas lcteas.
Intestino delgado: La mucosa est bien desarrollada, pero su capa
muscular no.
Se presentan movimientos peristlticos y de segmentacin algo
anrquicos.
El Jugo Intestinal est bastante desarrollado, especialmente en la parte
terminal.
Jugo pancretico: En el recin nacido es escaso. Desde el tercer mes
comienza a secretarse la amilasa pancretica, pero recin alcanza la
concentracin ptima hacia el sexto mes, conjuntamente con la de la
lipasa pancretica, lo que posibilita la digestin de una gama ms
variada de carbohidratos y lpidos en las porciones proximales del
intestino.
Bilis: En el lactante hay una hiposecrecin, que es fisiolgica. Por ello
la emulsin de las grasas y la consecuente absorcin de los cidos

grasos de cadena larga, colesterol y vitaminas liposolubles, est

disminuido.
Esto no ocasiona problemas cuando el lactante es alimentado con
leche materna, pues ella contiene un bajo contenido en grasas y
adems una enzima lipasa especfica, que compensa este dficit
funcional para optimizar el aprovechamiento de los cidos grasos y
vitaminas liposolubles. Pero los bebs que son alimentados con leche
vacuna, an con las de nuevas frmulas, pueden padecer de
dificultades digestivas.
Intestino grueso: Este segmento tambin est an inmaduro, y es
probable que se presentenmovimientos peristlticos y segmentativos
anrquicos con posibles fenmenos fermentativos y de putrefaccin.

El proceso de Digestin-Absorcin-Excrecin:
Generalidades:
La digestin es algo ms rpida en el lactante: La leche pasa al
intestino despus de unas 2 a 2 y horas de haberse ingerido; y a las
2 4 hs ya se ha producido la digestin completa de la mayora de los
nutrientes.
La digestin y absorcin de protenas est bien desarrollada, incluso en
el prematuro. No obstante, recin hacia el sexto o sptimo mes
el pH del cido clorhdrico se equilibra y disminuye la permeabilidad de
la mucosa a las molculas grandes, lo que permite una mejor digestin
de las protenas en general.
En el lactante se requiere un aporte de entre 2 y 3,5 gr. de protenas
por kilo de peso por da.
La digestin y absorcin de hidratos de carbono no est disminuida en
el lactante normal, excepto la de lactosa, que no se absorbe por
completo al principio.
La lactasa es una enzima que madura tardamente durante la
gestacin, alrededor del tercer trimestre, y alcanza su mximo
desarrollo al mantener la lactancia durante unos das, su secrecin
responde a un mecanismo de causa-efecto, por lo tanto se mantiene
activa mientras se prolonga la incorporacin de leche. Es frecuente que
comience a desaparecer parcialmente hacia la edad escolar, por ello
los nios pueden intentar abandonar el consumo de leche debido a
posibles sntomas de intolerancia.
Los hidratos de carbono se colocan en segundo orden de importancia
en el metabolismo del lactante, no obstante son vitales teniendo en
cuenta que sin gluclisis no hay crecimiento.
El lactante necesita entre 10 y 12 gr. / Kg. / da de carbohidratos.
Las grasas se absorben por un mecanismo algo ms complejo, pero
bastante eficiente (se absorbe cerca del 80% de la grasa ingerida).
Se digieren por efecto de las lipasas linguales y de las contenidas en la
propia leche materna, ya que no se encuentra bien desarrollada la

pancretica.
Las grasas de la leche contienen cidos grasos de cadena corta,
mediana y larga.
Los de cadena corta y media, ms hidroflicos, son absorbidos por la
pared intestinal y pasan a la vena porta, mientras que los de cadena
ms larga se disuelven en micelas gracias a laemulsificacin biliar (que
los primeros meses es escasa) y pasan a los vasos linfticos.
Las grasas son muy importantes ya que aportan energa al recin
nacido, adems son necesarias como vehculos de las vitaminas
liposolubles.
El lactante necesita aproximadamente 4 gr. /Kg. / da de grasas.
Las sales minerales son imprescindibles para el crecimiento,
intervienen en todos los metabolismos intermediarios, participan en la
formacin de huesos y dientes y en menor proporcin en la de todas
las estructuras orgnicas, formando parte de algunas coenzimas y
hormonas.
Los requerimientos de vitaminas son muy elevados en el lactante, esto
se debe a la intensidad de su metabolismo (predominantemente
anablico) y a que sus depsitos son escasos.
El balance hidro-electroltico se mantiene con un equilibrio muy exacto.
En el recin nacido el 80% de su peso es agua, unos das despus del
parto comnmente se presenta un descenso de peso por prdida de
esta agua.
El lactante posee gran movilidad del recambio hdrico, y al mismo
tiempo una baja capacidad renal de filtracin y concentracin de la
orina. En consecuencia tienen mayores requerimientos de agua para
prevenir la deshidratacin (que tiene mrgenes bastante estrictos) y
eliminar con eficiencia los residuos metablicos.
Alrededor del cuarto mes los riones alcanzan mayor maduracin
funcional y desde entonces el lactante est en condiciones de
adaptarse a variaciones ms amplias en la dieta.
Despus del periodo de eliminacin del meconio (heces neonatales primeras 48 hs.), las heces toman determinadas caractersticas
dependiendo del tipo de leche que se est ingiriendo.
Si est alimentado con leche humana las heces tienden a ser
amarillentas, pero si es alimentado con otras leches son ms plidas.

Recomendaciones Generales:
La lactancia materna mejora el estado digestivo y metablico del
lactante, mejora su estado nutritivo, posee mayor proteccin
inmunolgica, hay menor riesgo de sensibilizacin alrgica y mejora su
evolucin psicolgica.

Los bebs no tienen horarios rgidos para alimentarse ni cantidades

preestablecidas para cada toma.
La leche materna se digiere rpidamente pues est hecha
especialmente para ellos.
Una vez que su estmago est vaco, el beb puede pedir en cualquier
momento. Sobre todo en los primeros 2 meses de vida, es comn que
quieran mamar cada 1 y 2 horas; esto es absolutamente normal y
representa entre 12 y 16 mamadas por da.
La modalidad que se considera ms adecuada para regular la
alimentacin del lactante es a libre demanda, lo que implica darle el
pecho cada vez que el beb lo solicita.
Esto no est significando que "se qued con hambre" la vez anterior,
sino que volvi a tener hambre, lo cual es lgico porque su estmago
es muy pequeo y se vaca rpidamente.
Los bebs que toman bibern con leches vacunas, piden cada 3 4
horas, pues sta es ms difcil de digerir y permanece ms tiempo en el
estmago.
Los primeros seis meses:
Darle de mamar en cuanto nazca (antes de la primera hora).
Darle de mamar cada vez que pida, tanto de da como de noche.
Darle solo pecho, ningn otro lquido.
Si el beb est subiendo bien de peso (17 o ms gramos por da), se
desarrolla bien, est activo, puede tomar slo pecho hasta el sexto
mes, sin introducir otros alimentos.
Si el aumento de peso no es satisfactorio, se deben descartar las
siguientes causas:
*
*
*
*

Toma pecho pocas veces por da.

Se prende mal al pecho y no succiona bien.
Madre agotada, se alimenta mal.
Madre nerviosa, tensa, preocupada.

Tambin puede ocurrir que el beb padezca alguna enfermedad.

Introduccin de otros alimentos:
Despus de los 6 meses se puede iniciar la introduccin de otros
alimentos adems de la leche materna.
Antes y despus de darle de comer se debe darle el pecho.
Tener en cuenta que cada nio tiene su propio ritmo, es decir que
algunos se entusiasmarn desde el sexto mes con otros alimentos,
mientras que otros tardarn an varios meses en aceptar de buen

agrado comidas con sabores diferentes a la leche de su madre.

Para todos, el pecho sigue siendo en esta etapa la principal fuente de
alimentacin.
Mientras el beb tome pecho, no necesita tomar otro tipo de leche; y
mientras l succiones el pecho ste no dejar de producir leche.
Los alimentos a introducir paulatinamente en la dieta debern ser
seleccionados de acuerdo a las posibilidades locales, costo, calidad y
poca del ao, siempre supeditado, lgicamente, a la etapa de
evolucin orgnica del nio.
No se aconseja el empleo de alimentos enlatados o que contengan
conservantes.
A los 12 meses de edad el beb ya puede estar comiendo una dieta
similar a la de su familia.
Cunto tiempo amamantar:
Las ltimas tendencias cientficas, aconsejan una lactancia prolongada,
an de hasta de 2 aos(nunca menos de 1), entre otras cosas porque
hasta esa edad:
* La leche materna sigue siendo un buen alimento para el beb.
* La leche materna todava protege al beb de algunas enfermedades.
* La leche de materna contiene micronutrientes especficos para el
desarrollo neurolgico e intelectual del beb.
* La lactancia materna cumple una trascendente funcin en el
desarrollo psicolgico. Para un beb es tan importante el vnculo que la
lactancia establece con su madre, como su funcin puramente
nutritiva.
Esta recomendacin est harto justificada por los motivos detallados,
no obstante es importante que la prolongacin de la lactancia no sea
motivo de impedimento para la incorporacin de los restantes grupos
de alimentos desde el sexto mes aproximadamente, ya que a partir de
esta edad comienzan a ser necesarios para el nio.
Destete:
Debe idealmente partir de un acuerdo entre la mam y el beb.
Y tambin debe ser un proceso gradual, no de golpe. El destete
abrupto trae consecuencias perjudiciales tanto al beb como a la
madre.

INFANCIA
Alimentar adecuadamente es ms que proveer de los alimentos

suficientes para el crecimiento corporal.

En una seleccin adecuada de los alimentos intervienen:
* Las eventuales intolerancias alimentarias del nio
* La situacin socio-familiar
* Los hbitos y costumbres del entorno
* La educacin y nivel cultural
A esto hay que aadir:
* El momento fisiolgico del nio (estado evolutivo antomo-fisiolgico)
* Posibles situaciones especiales (como preoperatorios, tratamientos
mdicos, etc.)
* Estacin del ao
* Periodos de mayor y menor actividad fsica o psquica
* Etc..
Esta variedad de factores eventualmente hace pertinente la
suplementacin nutricional o la modificacin de la dieta habitual.
Las necesidades nutricionales estn condicionadas por el crecimiento y
tambin por la exigencia de acumular reservas para la pubertad.
Las necesidades energtico-proteicas son elevadas, en general ms
elevadas que las de los adultos.
Los nios tienen ms riesgo de sufrir malnutricin debido a sus
escasas reservas, tambin son ms proclives a la deshidratacin y
alteraciones digestivas, debido al insuficiente desarrollo de hbitos
alimenticios e higinicos. Por ello se debe insistir en su incorporacin
desde temprana edad.
Las secuelas de una malnutricin (especialmente en la primera
infancia) pueden arrastrarlas durante toda la vida.
Las secuelas originadas en la desnutricin, como las deficiencias
seas, musculares o neurolgicas, son por todos conocidas;
pero actualmente la principal secuela de unamalnutricin, y tal vez
la ms grave, es la Obesidad.

Obesidad en la Infancia:
Un nio gordo no es un nio sano.
En pocas etapas como en la niez, la Obesidad es tan nociva.

Ser gordo para un nio es un estigma social muy grave:

* Estudios internacionales han determinado que un nio obeso es ms
discriminado que uno ciego, parapljico, o con alguna deformidad
facial.
* Se ve impedido fsica y psicolgicamente, de adoptar hbitos
deportivos, por lo cual difcilmente los tenga en su vida adulta.
* Impacta catastrficamente sobre su autoestima, disminuyendo
notablemente sus perspectivas de realizacin social y laboral.
Pocas patologas pueden afectar ms la vida de un nio que ser
gordo.
En la Obesidad infantil puede identificarse claramente el factor
responsable: Los Padres
Los padres son, salvo puntuales excepciones, los nicos responsables
de que sus hijos enfrenten este desequilibrio.
Pueden esgrimirse muchas excusas, que en definitiva no tienen valor
prctico, tales como:
* Ignorancia
* Falta de tiempo
* Problemas de pareja, Divorcio
* Etc., etc..
Aunque ocasionalmente algunas de estas circunstancias conformen
una justificacin razonable, esto no evitar que los nios paguen sus
consecuencias.
El principal problema de la Obesidad infantil es que, an
increblemente, muchas familias la consideran como un sntoma de
salud, y para cuando se percatan de la gravedad del cuadro,
generalmente suele ser muy tarde.
Ms del 60% de los nios obesos lo sern tambin de adultos, teniendo
menos posibilidades de desarrollo profesional y social, y menos
expectativa y calidad de vida.
Este falso concepto que relaciona gordura con salud, es todava ms
habitual durante el primer ao de vida. Es comn que los padres se
alegren de tener un beb gordito y se preocupen si ocurre lo
contrario.
Y precisamente la concepcin correcta es la inversa, lo ms importante
para pronosticar la Obesidad futura, es el peso del nio a los 12 meses.
Si un nio al ao se encuentra dentro del valor central del percentilo de

peso, difcilmente sea obeso de adulto.

Ocurre que es muy habitual el abandono precoz de la alimentacin con
leche materna y la incorporacin de leche vacuna, junto a una gran
variedad de otros alimentos, muchos de los cuales constituyen una
verdadera aberracin para un beb (como las golosinas, postres
elaborados, helados, gaseosas, zumos frutales endulzados con azcar
o miel, etc.).
Que se abandone precozmente la alimentacin materna es un
problema, pero que no necesariamente debe desembocar en una
Obesidad al primer ao si este destete se realiza en forma criteriosa.
El trmino de Obesidad en el lactante suele generalmente pasarse por
alto, por considerar que la Obesidad no es una patologa de esa etapa.
Nada ms lejos de la realidad!, por el contrario la Obesidad en el
lactante (y en el nio), son determinantes de la Obesidad del adulto.

Requerimientos Nutricionales:
Energa:
La energa en la infancia se requiere no slo para cubrir el metabolismo
basal y la actividad fsica (como en el adulto), sino tambin para
sustentar la tasa de crecimiento, que tiene un elevado coste
energtico.
Se recomienda que las caloras procedan en un 50-60% de los hidratos
de carbono, no ms de un 25% de las grasas, y un 20-25% de las
protenas para asegurar los procesos anablicos.
Protenas:
Las deficiencias proteicas no son frecuentes en las sociedades
industrializadas, probablemente debido al nfasis que se hace en el
consumo de alimentos ricos en estos nutrientes.
En este nivel socio-econmico, los nicos que eventualmente pueden
tener riesgos de deficiencias proteicas, son aquellos nios sometidos a
restriccin estricta, como nios vegetarianos, o los que sufren de
alguna patologa que limita la alimentacin.
En las sociedades pobres, obviamente la situacin es diferente,
manifestndose aqu el ejemplo ms palpable de las consecuencias de
la carencia proteica.
Vitaminas y Minerales:
Son necesarios como en todas las etapas, pero es altamente
infrecuente que se produzca una deficiencia de micronutrientes sin que
se acompae tambin de algn grado de desnutricin por alimentacin
insuficiente de macronutrientes.
La suplementacin moderada con complejos polivitamnicos y

poliminerales, es prudente si se la requiere.

Recomendaciones Generales:
Alimentar a un nio es ligeramente ms complejo que hacerlo con un
adulto; pero pragmticamente mucho ms sencillo, pues el nio come
lo que le dan, sobre todo los primeros aos.
El problema es que la mayora de la poblacin es analfabeta
nutricional, ya que, como desarrollamos en otros captulos, la Nutricin
inconcebiblemente no forma parte de ningn programa educativo.
No sabemos comer nosotros los adultos, mucho menos alimentar a un
nio.
Sin embargo la nutricin es como el Nudo Gordiano que cort
Alejandro Magno. Parece un tema muy intrincado, y sin embargo puede
cortarse de un solo golpe.
Ese golpe puede darse fcilmente cuando se comprende la
Evolucin de la Nutricin Humana.
La seleccin de los alimentos para cada comida:
De no existir impedimentos de orden econmico o religioso, debe
acostumbrarse al nio, progresivamente, a comer de todo, que en su
justa medida y periodicidad nunca le traer problemas.
En teora el instinto natural de especie, debera hacer el resto, pero el
ser humano es la especie omnvora ms electiva que existe, y los
patrones alimentarios de la familia marcarn al nio para toda su vida.
Los nios aprenden del ejemplo, no de las sentencias. Un nio
come lo que sus padres comen.
El nmero de comidas:
Como desarrollamos en Evolucin de la Alimentacin, el organismo
de un humano adulto est diseado genticamente para comer 1
vez cada 24 48 hs.
Un nio es distinto, de hecho un beb llena su estmago 12 a 16 veces
por da promedio.
Este hecho no contradice en absoluto la afirmacin anterior, por el
contrario es una caracterstica de todos los mamferos y la mayora de
las especies, por ejemplo el cocodrilo come casi diariamente el primer
ao, y de adulto puede comer slo una vez al ao.
Cuando un nio llegue a adulto, podr comer cada 24 48 hs.,
mientras tiene que hacerlo ms seguido.
Pero ms veces no significa las veces que quiera.
Y aqu radica una de las claves del obeso, nio u adulto: La gran

mayora de los obesos no comen ms cantidad por ingesta que

los delgados comen ms veces!
Si a un ratn de laboratorio o a cualquier animal domstico, no se le
ponen lmites en la alimentacin, desarrollarn indefectiblemente
Obesidad. Por qu los nios habran de ser diferentes?.
Si pueden abrir la heladera cuantas veces quieran y comer lo que
quieran sern gordos!, as de simple.
Los nios deben comer slo 3 veces por da: Desayuno, Almuerzo y
Cena.
No les hace falta ms, incluso hasta podran comer 2 veces.
La excepcin la constituyen los nios que practican un deporte
regularmente o aquellos con enfermedades que interfieren en su
alimentacin, casos que no detallaremos en este sitio, por el momento.
No le obligue a comer ms veces ni le deje comer cuando quiera
las veces que quiera.
Si por propia voluntad se saltea una comida, haga que espere hasta la
otra.
Y si quiere repetir el plato, djelo, su capacidad estomacal ser la que
pondr el lmite fisiolgico.
Confe en el asombroso diseo del organismo humano. Si su hijo es
sano y tiene a su alcance alimentos suficientes, nunca tendr
trastornos por desnutricin.
A su vez es importante entender que:
1) 3 comidas son ms que suficientes en Cantidad.
2) 6 comidas pueden ser insuficientes en Calidad.
La 2 alternativa es prcticamente inexistente en el mundo occidental.
Esto ocurre por la notable versatilidad de nuestro sistema DigestivoMetablico, que nos permite sobrevivir comiendo slo carne
(esquimales) o slo arroz (orientales) pero, eso s, arroz con cscara
(pues sin ella se pierden las vitaminas del complejo B).
Los cuadros de carencias selectivas de algn nutriente son bastante
infrecuentes en occidente, y por lo general se relacionan a un dficit
proteico (aminocidos esenciales) y de Vitaminas del complejo B, a
causa de una ingesta insuficiente de alimentos que los contengan
(derivados animales).
Otras deficiencias selectivas son casi una ancdota en la historia, pues
se originan en situaciones harto improbables en la actualidad, como la
Escorbuto (dficit de Vitamina C) de los antiguos navegantes o

prisioneros de guerra.
Los cuadros de carencia selectiva de nutrientes sin carencia calrica,
se producen dentro del marco de trastornos, en su mayora genticos o
congnitos, que dificultan la alimentacin o impiden la absorcin de
algn nutriente.
Aqu haremos omisin de su descripcin. Algunos detalles al respecto
se mencionan en el Captulo Tablas de Micronutrientes dentro de este
sitio.
La Desnutricin:
Sin ser nuestro tema, es imprescindible tratarlo brevemente:
La desnutricin primaria es padecida actualmente por entre 800 y 1.200
millones de personas, nios y adultos, y su causa es por todos
conocida: Un aporte insuficiente de alimentos.
Y aunque casi siempre se relaciona tambin con una monoalimentacin, que aqu es generalmente en base a cereales, la
variedad de los alimentos no es el problema, sino su insuficiencia.
No obstante en los desnutridos contemporneos se observa un cuadro
de desnutricin mixta, o sea, faltan caloras y tambin determinados
macro y micro nutrientes, sobre todo las protenas.
El organismo posee numerosos mecanismos para reciclar su ms
valioso macronutriente las protenas, pero si los nios no ingieren
protenas completas (con todos los aminocidos esenciales) como
mnimo una vez al mes, la situacin puede tornarse grave.
De todas formas en el desnutrido (el Hambriento) lo ms importante
es proveerle de Caloras (Darle de Comer), aunque sean slo
cereales.
Este concepto es desatendido en los planes de ayuda de muchos
pases, pues entregan raciones de acuerdo a las RDA
(recomendaciones dietticas aconsejadas) pero slo a una porcin de
los desnutridos, siendo obviamente ms beneficioso que entregasen
raciones slo de legumbres y cereales, pero a todos los cadenciados.
Por supuesto lo ideal es que todas las raciones fuesen completas, pero
si no alcanza debe primar el criterio ante otros intereses (relacionados
con la poltica).
Conclusin:
Las tablas de composicin de los alimentos y las RDA son referencias
bastante certeras, pero pragmticamente puede afirmarse sin lugar a
dudas, que cualquier dieta occidental proveer a un nio de los
macronutrientes necesarios (prtidos, glcidos y lpidos), y que una
hipottica carencia de micronutrientes no ser grave y puede corregirse
sencillamente con la administracin, siempre va oral (a menos que
alguna patologa lo impida), de algn suplemento de vitaminas y

minerales en las dosis aconsejadas.

Las familias Vegetarianas deben tener precaucin en que sus hijos
consuman una cantidad suficiente de aminocidos esenciales; y esto
por lo general siempre ocurre ya que los vegetarianos poseen ptimos
conocimientos nutricionales.
Los vegetarianos a su vez constituyen otro ejemplo de la extraordinaria
capacidad de adaptacin del Homo Sapiens Sapiens: Viven sin
consumir carne, y muchos sin lcteos ni huevos, as como los
esquimales sobrevivieron comiendo slo carne cruda. Y por cierto sus
nios son estadsticamente ms sanos que el promedio.
Un nio come lo que comen sus padres, y es infrecuente que no le
guste alguna comida habitual de su familia. Esto es un arma de doble
filo, pues si los padres comen bien as lo har el nio toda su vida, pero
si se ha acostumbrado a comidas superfluas, stas le generarn un
hbito para el futuro que seguramente ser difcil de modificar.
Si el nio no quiere comer algo no hay que obligarlo a comer lo que no
le gusta, ningn alimento es imprescindible, entonces para qu
hacer sufrir un nio innecesariamente?
La comida debe ser una experiencia emocional grata, un placer, lo ms
parecido a lo que senta mamando cuando era beb, y que no lo sea,
favorecer eventuales desrdenes alimentarios.
No lo obligue a comer lo que no quiere, y mucho menos a comer
cuando no quiere.
El organismo es sabio, puede tener garanta de que su hijo/a no se va
a desnutrir por voluntad propia; esta situacin nicamente ocurre en la
anorexia y la bulimia que tratamos ms adelante.
Hoy casi todas las mams modernas trabajan fuera de casa, y en
consecuencia abundan las comidas compradas o elaboradas rpido en
casa (con mucho aceite). Es una utopa pretender retroceder la
evolucin social (aunque sta sea negativa para el caso), pero dentro
de lo posible, y sobre todo en los primeros 6 aos, hay que tratar de
alimentar al nio con comidas ms tradicionales.
Los padres deben tomar conciencia de que la alimentacin adecuada
es tanto o ms importante que la educacin. Repetir un ao escolar
deja una impronta insignificante para un adulto, por ejemplo,
comparado con haber sido un nio obeso.
El problema nutricional mayoritario, en todo el mundo , no es la
desnutricin sino la Obesidad.

Patologas Relacionadas con la Nutricin:

El tratamiento de algunas enfermedades crnicas que afectan a la
poblacin infantil est directamente relacionado con la dieta.
Obviamente estos problemas deben ser tratados por profesionales

especializados; aqu slo haremos una mencin informativa.

Diabetes:
La diabetes es una enfermedad que cursa con un aumento de la
concentracin de la glucosa en sangre.
Este aumento se debe a que la cantidad o calidad de la insulina,
procedente del pncreas, no es suficiente para degradar la glucosa
incorporada.
El origen de esta alteracin suele ser gentico.
El tratamiento actual se basa en tres pilares:
* Insulina
* Dieta
* Ejercicio Fsico
La educacin diettica es fundamental, tanto para el nio diabtico
como para la familia.
Diseo de una dieta para nios insulino-dependientes:
Debido a la dificultad que supone para los nios seguir una dieta, es
importante disear la misma teniendo en cuenta sus gustos, haciendo
un seguimiento y evaluacin cada 3-6 meses, y modificarla en funcin
de los nuevos gustos y variaciones de actividad.
Segn la edad se debe tener en cuenta:
* Menores de 2 aos: Dieta semejante a los nios de su edad,
aconsejando lactancia materna, y a partir del 4-5 mes aportar
suplementos vitamnicos eventualmente.
* Desde los 2 a los 5 aos: Dieta con carbohidratos naturales no
refinados (complejos), relativamente baja en grasas.
* Nios escolares:
- Dieta rica en carbohidratos no refinados, ricos en fibra.
- Evitar el consumo de productos de panificacin industrial.
- Evitar el consumo excesivo de protenas.
- Reducir la grasa saturada.
- Fomentar el ejercicio fsico regular.
Para cubrir los requerimientos energtico-plsticos se debe tener en

cuenta:
* Aporte calrico: Semejante al de los nios de similar edad, peso y
actividad.
El aporte calrico debe distribuirse:
- Carbohidratos 50-60% de las caloras
- Protenas: 12-20% de las caloras
- Grasas: 25-30% de las caloras (Colesterol <300 mg. / da)
* Hidratos de carbono: Ms de la mitad de los hidratos de carbono
aportados deben ser complejos.
La otra parte debe ser mezcla de mono y disacridos: lactosa, fructosa
de las frutas y algunos vegetales y sacarosa procedente de la ingesta
cuidadosamente limitada de dulces. Fibra: 30-40 gr. / da
* Alimentos prohibidos: Los que contengan ms del 20% de
carbohidratos simples (refinados).
* Alimentos permitidos libremente: Los que contengan menos del 5%
de hidratos de carbono: vegetales, carnes magras, quesos magros,
refrescos y golosinas diet pero controlando muy bien la composicin,
no todos los que dicen diet lo son realmente por reduccin del
contenido de azcares.
* Alimentos racionados: Permitidos en cantidades regulares. Una racin
equivale a 10 gr. de carbohidratos y se deben suministrar como
equivalencias para reemplazar a los alimentos de consumo habitual.
* Dieta en estado de cetosis: Debe reforzarse los parmetros de la
dieta habitual.
Enfermedad Celaca:
Esta enfermedad est producida por la intolerancia al gluten, fraccin
proteica contenida en el trigo, avena, cebada y centeno.
Como consecuencia de la ingesta de gluten, en estos nios se produce
atrofia de las vellosidades del intestino delgado.
Es decir, el intestino pierde capacidad para absorber nutrientes
(malabsorcin intestinal) y aparecen los sntomas manifiestos de la
enfermedad: diarrea, desnutricin, irritabilidad etc..
Tratamiento:
Consiste en eliminar los alimentos con gluten de la dieta.
Esta tarea suele ser muy complicada debido a la gran cantidad de
alimentos que llevan esta protena, an en forma indetectable a simple

vista.
No slo se trata de los derivados de los cereales antes mencionados,
sino que gran cantidad de productos manufacturados la llevan
adicionada: conservas, alimentos rebozados, productos de panadera,
algunos yogures, productos deshidratados en polvo, cacao, gelatina,
etc..
No obstante y debido a la amplia demanda de alimentos de este tipo,
existen en el mercado productos especficamente diferenciados con el
smbolo de "sin gluten".
Al ser una intolerancia permanente, la dieta debe mantenerse de por
vida.
Epilepsia:
La patologa no es originada por la alimentacin, pero s est implicada
en su tratamiento.
La enfermedad se caracteriza por la aparicin de crisis convulsivas
incontroladas.
Generalmente el tratamiento farmacolgico la corrige y/o controla, pero
en algunos casos no es suficiente.
En las epilepsias infantiles generalizadas secundarias y mioclnicas, el
tratamiento farmacolgico solo no ha sido muy efectivo, se ha
comprobado la capacidad anticonvulsivante de una "cetosis mantenida"
(estado en el que est aumentado el nivel en sangre de cuerpos
cetnicos) que se consigue mediante una dieta cetognica (rica en
determinados cidos grasos y pobre en hidratos de carbono).
Este planteamiento ha llevado a diversos autores a preparar dietas que
potencian la efectividad clnica del tratamiento farmacolgico.
La efectividad est estrechamente relacionada con la edad, y
aparentemente se debera a un cambio forzado en el metabolismo
neuronal.
Los cuerpos cetnicos actan sobre determinados neurotransmisores y
neuroinhibidores cerebrales modificando el umbral convulsivo.
Tratamiento:
Hay tres modelos propuestos para la elaboracin de dietas de estas
caractersticas:
* Dieta Cetognica Tradicional: El principal aporte energtico se da a
partir de grasas saturadas.
* Dieta Cetognica con MCT: Se emplean como grasas los
triglicridos de cadena media.
* Dieta Cetognica MCT Modificada o John Radcliffe II: Se
disminuye la cantidad de grasa utilizada y se aumenta el aporte de

hidratos de carbono, permitiendo una mayor palatabilidad, que es uno

de los principales problemas de estas dietas.
Tambin se ha comprobado que este tipo de dietas no aumentan
significativamente los niveles de colesterol, lipoprotenas y protenas
sanguneas.
El desarrollo pondoestatural (relacin talla / peso) del nio sometido a
estas dietas, es normal en la mayora de los casos estudiados.
Lo que todava se desconoce es la repercusin a largo plazo.
Hipercolesterolemia:
Segn la Sociedad Europea de Arteriosclerosis, las cifras de colesterol
total no deben ser superiores a 170 mg./dl. para edades comprendidas
entre 2 a 19 aos, en caso contrario supondra un riesgo "moderado"
de patologa coronaria.
La hipercolesterolemia infantil es una patologa en la que la dieta
influye de forma determinante.
En la mayor parte de los casos, la dieta suele ser el origen de la
enfermedad y tambin la solucin.
Es conocido el efecto hiperlipemiante de determinados alimentos que
forman parte de la alimentacin habitual de los nios: productos de
panificacin, frituras, golosinas, helados, etc..
Se considera que estos productos son los culpables de la mayor parte
de las hiperlipemias infantiles.
Normalmente con la limitacin diettica de estos productos
acompaada eventualmente de ligero aumento de actividad fsica, se
corrige el problema.
Sin embargo en casos de hiperlipemias familiares establecidas, es
necesario recurrir a frmacos hipolipemiantes.
En nios menores de 2 aos existe acuerdo en no modificar la dieta, a
fin de no interferir con el crecimiento y desarrollo.
* Preparacin de los alimentos: Se deben preferenciar el hervor, el
vapor, la plancha, el horno y cualquier otra forma de coccin siempre
que se realice sin aceite, margarina, manteca o grasa.Hay que evitar
las frituras y preparaciones que requieran de esta base de grasa
aadida.
* Control y seguimiento: La dieta se debe seguir durante al menos 12
meses. No obstante se debe ser flexible en la dieta de los nios y
permitir pequeos excesos o salidas con procedimientos
compensatorios posteriores en lo posible.
Se debe ensear al nio "nuevos hbitos alimentarios" y convencerle
de la necesidad de realizar ejercicio fsico. La educacin nutricional del

nio es muy importante.

Ser ms fcil que el nio entienda "lo que puede y no puede comer" si
conoce la composicin de los alimentos y cmo se relacionan stos
con su problema.

ADOLESCENCIA
La adolescencia es una etapa con requerimientos nutricionales
especficos, en la que no es infrecuente la aparicin de desrdenes
alimentarios, a veces favorecidos por modas o por excesivas
exigencias internas
y / o externas, y a menudo por una mezcla de ambas.

Fisiologa:
Las caractersticas fisiolgicas que diferencian la adolescencia de
cualquier otra etapa de la vida son:
* Maduracin sexual
* Aumento brusco de la talla y el peso
* Cambios en la composicin corporal (distribucin de la grasa y masa
muscular)
Todos estos procesos requieren una elevada cantidad de energa y
nutrientes.
Madurez sexual:
Los cambios de este proceso ocurren de forma paulatina y
generalmente suelen durar entre 5 y 7 aos.
El resultado final es el crecimiento anatmico y desarrollo fisiolgico de
los caracteres sexuales primarios y secundarios diferenciales de cada
sexo.
En las nias estos cambios suelen comenzar hacia los 10-11 aos
llegando al pico de mximo desarrollo hacia los 12-14 aos. A partir de
esta edad la madurez sexual es completa.
Para los varones, el desarrollo suele comenzar 1 2 aos despus, y
el pico de mayor desarrollo se produce en torno a los 13-16 aos.
Este pico de crecimiento en ambos, determina mayores necesidades
nutricionales.
Aumento en peso y talla:
En la transicin de nio a adulto se gana aproximadamente el 20% de
la talla y el 50% del peso.
La evolucin del peso y la talla durante esta etapa depende mucho del

nio o nia.
Cuando se tiene que evaluar la relacin peso / talla, se suelen utilizar
tablas que orientan acerca de la "mejor relacin" entre ambos
parmetros.
No obstante, el resultado que se obtiene de consultar estas tablas es
bastante relativo.
Habitualmente slo se obtienen resultados claros a la hora de
determinar casos extremos de delgadez u obesidad.
Cuando por diversos motivos se necesita conocer con exactitud el valor
de estos parmetros, indefectiblemente debe realizarse una evaluacin
antropomtrica individualizada y ms especfica.
Cambios en la distribucin corporal:
En este aspecto es muy notable la diferencia entre chicos y chicas,
debido a la desigual distribucin de la masa magra y la masa grasa, y
al diferente desarrollo de la masa sea.
Los chicos tienden a ganar ms peso a expensas de su masa
muscular, su esqueleto crece ms, y el periodo de crecimiento general
dura ms tiempo.
Por su parte las chicas ganan ms masa grasa, el crecimiento de la
masa sea es menor, y el periodo de crecimiento tambin.
Estas diferencias condicionan mucho la alimentacin.
Se sabe que los requerimientos nutricionales son distintos segn el tipo
de tejido que se desarrolle.
No se necesita la misma cantidad de energa ni de protenas para
formar 1 Kg. de masa muscular que para 1 Kg. de masa grasa.
Tambin es diferente la cantidad de vitaminas y minerales que hay que
aportar para formar mayor o menor cantidad de masa sea.
Como dato vale mencionar que las chicas de 12-14 aos tienen
necesidades nutricionales superiores a las de su madre, y los chicos de
16 superiores a las de su padre.
Es difcil establecer recomendaciones estndar para los adolescentes,
debido a las peculiaridades individuales que presenta este grupo.
Por otra parte las recomendaciones relativas a la buena salud, son
generalmente improductivas, pues como a esta edad no suele
presentar problemas, desde esta perspectiva podra pensarse que "da
igual lo que se coma", pero esto es un error.

Obesidad y Adolescencia:
Desde el punto de vista biolgico, junto con los primeros 12 meses de

vida, esta es la 2 y ltima etapa en donde las clulas grasas

(adipocitos) estn predispuestas naturalmente a incrementar su
nmero (hiperplasia), al margen de su tamao (hipertrofia).
Es en este periodo cuando, en general, la persona comienza a
experimentar el stress, por causas de la ms diversa ndole.
Tambin aqu es cuando los factores socio-culturales comienzan a
tener trascendencia.
La Obesidad aqu en algunos casos, tiene ms impacto sobre el
equilibrio psquico que en la niez.
Las implicancias sociales son tan nefastas como subestimadas por el
entorno familiar.
Los padres siguen viendo a sus hijos como nios, lo cual es natural, al
igual que la falta de objetividad para ver que sus hijos no son tan
perfectos como ellos idealizan.
En consecuencia le restan importancia a la preocupacin que stos
puedan dejar ver sobre su aspecto fsico, pues para los padres, los
hijos ms hermosos son siempre los propios.
En otros casos suele sumarse la situacin de que la familia sea obesa,
lo que convierte en una quimera que el adolescente pueda alimentarse
equilibradamente.
Slo en un pequeo porcentaje de los casos, se da la eventualidad de
que los padres posean el criterio y la objetividad necesarios para
identificar el problema de la Obesidad en sus hijos, pero esto apenas
los deposita en el universo de las personas con problemas de peso (el
60% del mundo occidental), y a merced de las numerosas falsas
ofertas teraputicas existentes.
El grave problema de la ausencia de conocimientos, y de tica en el
mercado de ofertas seudo-teraputicas en Obesidad, es universal.
Apenas el 15% de los obesos son tratados por mdicos, el resto opta
por terapias puramente dietticas o peor an por inventos de
marketing.
La desinformacin casi absoluta sobre Obesidad, ha instalado la
creencia de que en la adolescencia, sta no debe ser tratada con
frmacos, siendo que por ejemplo si un adolescente padeciera de una
cardiopata u cualquier otro trastorno biolgico se lo tratara como un
adulto, que de hecho lo es desde el punto de vista orgnico.
Si es difcil para un adulto corregir su Obesidad, para un adolescente lo
es an ms.

Anorexia y Bulimia:
Anorexia (gr. anorexa, inapetencia):Trastorno de la alimentacin
provocado por una obsesin por la figura y la posible ganancia de
peso, que conlleva una situacin de ayuno voluntario, mantenida en el

tiempo, luego con prdida real del apetito.

Concomitantemente cursa con una distorsin de la imagen corporal y
un terror obsesivo a engordar.
Afecta a 1 de cada 100 adolescentes de entre 12 a 18 aos,
principalmente mujeres.
Bulimia (gr. bus, buey + gr. lims, hambre + -ia): Trastorno de la
alimentacin caracterizado por un aumento anormal de la sensacin de
hambre.
Cursa con episodios de hiperfagia (comer compulsivamente y en
mucha cantidad) seguidos de episodios de vmito provocado, por
sentimiento de culpa y terror obsesivo a engordar.
Las motivaciones desencadenantes de ambas alteraciones pueden ser
muchas, relacionadas con la moda, los contactos sociales, etc., pero
puede decirse que se asientan sobre estos factores:
* Insuficiente Instruccin Nutricional
* Necesidad de agradar a los dems incrementada (propia de la
adolescencia)
* Auto-Estima baja (normal en la adolescencia)
Nadie pone en duda la base psicolgica de estas 2 patologas, pero
ello no implica que la psicoterapia sea necesariamente el nico camino
teraputico. El debate teraputico es harto controversial.
Como sostenemos en todo el Web-Site, creemos que la ciencia se
nutre del discenso, y no pretendemos situarnos como dueos de la
verdad; pero lgicamente tenemos nuestro punto de vista, que es el
que expondremos.
Lo habitual es que se trate la Anorexia o la Bulimia, slo desde el perfil
psicoptico, donde obviamente radica su origen.
Sin embargo muchas patologas relacionadas a la autoestima, poseen
una va mucho ms sencilla para su solucin.
Los Cirujanos Plsticos sobradamente conocen de los espectaculares
cambios de personalidad, que un procedimiento quirrgico esttico en
nariz, orejas, mamas, cuero cabelludo, etc., puede producir en una
persona.
A dnde apuntamos?: Qu es ms fcil para un nio, adolescente o
adulto, someterlo a una prolongada psicoterapia, hasta que logre
evolucionar en su autoestima para aceptar que sus orejas de Dumbo
no lo hacen menos que nadie u operrselas y solucionar su
problema en 1 hora!?
Bien, tanto la Anorexia como la Bulimia tienen, al menos, un origen
comn: el miedo a la Obesidad; y el punto es que tratarles desde la
Obesidad es infinitamente ms sencillo que convencerlos de que

padecen un trastorno psiquitricos y que deben empezar a comer si no

pueden poner en grave riesgo su salud.
A ningn padre de un nio o adolescente de grandes orejas se le
ocurrira llevarlo a un psiquiatra antes que a un cirujano plstico. Por
qu en la Anorexia y la Bulimia se tiene entonces un criterio diferente,
si al igual que las orejas, el problema es que una alteracin fsica (de
simple solucin) desencadena un desequilibrio psicolgico?
Sin embargo a ningn padre se le ocurre consultar a un especialista en
Obesidad ante cualquiera de estos trastornos.
Nosotros creemos que se debe en gran medida a que no se
comprende al paciente.
Qu anorxico o bulmico no querra tener el cuerpo de un
Fisicoculturista, con el 5% de masa grasa y un perfecto desarrollo
muscular?
El punto es que estos individuos raramente alcanzan una masa grasa
del 5%, porque el organismo posee mltiples mecanismos para
adaptarse al ayuno, y desde un momento determinado comienza a
consumir las protenas musculares, paralelamente a la grasa, dando
por resultado un deplorable aspecto fsico, y paradjicamente, la
persistencia de un panculo adiposo que es lo que los motiva para
continuar con su alteracin alimenticia.
Y efectivamente es as, pues salvo en casos muy extremos, a sus
cuerpos se le cuentan las costillas, pero sin embargo en el abdomen,
piernas o caderas, poseen un pequeo panculo adiposo, el que estn
obsesivamente dispuestos a eliminar, cueste lo que cueste.
Podra asegurarse que todos ellos querran tener el cuerpo de un
Fisicoculturista, pero no saben cmo obtenerlo.
Qu pasara si concurren a un terapeuta que merezca y/o se gane su
respeto, que les asegure que puede lograr ese inalcanzable 5% de
grasa, junto a un armnico y deseado desarrollo muscular?
Qu anorxico o bulmico, no querra tener el fsico del David de
Miguel ngel, smbolo por antonomasia de la belleza andrgina
contempornea?
El anorxico o bulmico no quiere dar lstima con su fsico, lisa y
llanamente no tolera tener ms del 5 al 8% de grasa!
Pues solucionmosle el problema, saqumosle esa grasa
"opermosle las orejas"!
Esta posicin no pretende ir en contra de nuestros colegas
psicoterapeutas, que por otra parte estamos convencidos de que deben
estar abarrotados de trabajo con el estilo de vida contemporneo; por
el contrario nos parece muy productivo que continen tratando estos
pacientes, el punto es cunto ms psicoterapia hara un nio orejudo
despus de la ciruga?

Copiando a Den Xiao Ping : Qu importa si el gato es blanco o negro,

con tal que cace ratones?
Para cazar los ratones de la anorexia y la bulimia a qu padre le va
a importar el color del gato?
Es ftil intentar convencer a un nio de que debe sobrellevar toda su
vida con orejas de Dumbo, siendo que en 1 hora un cirujano le
solucionara de por vida su problema.
Nuestro criterio teraputico es claro:
Operarle las orejas a los anorxicos y bulmicos, y no convencerlos
de que estn locos.
Ensearles a comer y llevarlos a ese aorado 5% de grasa.
Introducirlos a la prctica de las actividades fsicas que les van a
permitir obtener ese fsico ideal, por el que tanto luchan y estn
arruinando su vida.
La Anorexia y la Bulimia no tienen la misma jerarqua patolgica que la
Obesidad: Son hijas de sta!
Si los parmetros de belleza dictaran que cuanto ms gordo ms
atractivo, sencillamente la Anorexia y la Bulimia no existiran!
Como vern el razonamiento es muy simple, pero la terapia sigue
siendo convencer al orejudo que sus orejas no hacen ninguna
diferencia.
Estamos persuadidos de que con esta ptica actual, los anorxicos
seguirn ayunando y los bulmicos vomitando, pero muy pocos de ellos
llegarn al 5% de masa grasa.
Si una persona quiere tener brazos de 40 cm. no tiene derecho
acaso?, y si alguien quiere tener un 5% de masa grasa no tiene el
mismo derecho?.
Los anorxicos-bulmicos son fundamentalmente obesos
fbicos.
Sin embargo estos obesos fbicos son estigmatizados mucho peor
que los drogadictos; esto es literal y una injusticia suprema. Muchos
padres hasta quiz preferiran que su hija sea alcohlica antes que
anorxica o bulmica, porque socialmente no genera tanto rechazo y
por creer que es ms fcil solucionarlo.
Esto adems en el alguna medida es una gran hipocresa social, pues
quin no querra tener un 5% de masa grasa?
Para alguien que le tiene pnico al agua, lo primario no es la
psicoterapia sino ensearle a nadar.
Y en este caso donde se tiene pnico a ser gordo, no sera lo ms
lgico ensearle a comer, dndole la herramienta para combatir

directamente y de por vida, a lo que tanto teme.

Los tratamientos habituales se centran en indicarles meticulosamente
la forma de alimentarse y los alimentos a seleccionar (pero para
recuperar peso), a lo que se suman cientos de horas de psicoterapia
sobre su autoestima y un tratamiento farmacolgico (casi siempre).
Lo sugestivo es que nunca se trabaja sobre la Instruccin Nutricional
para que no sean obesos, y menos an en aspectos de Medicina del
Deporte para que logren un mejor fsico.
Hasta curiosamente muchos de los psicoterapeutas, que no escapan al
promedio de la poblacin, estn excedidos de peso, entrando en una
contradiccin cuasi pattica.
No se est tratando con pacientes psicticos que han perdido la
capacidad de comprender la realidad, se trata simplemente de
adolescentes que poseen una fobia.
Estos adolescentes jams podrn respetar a alguien que no los
comprende.
Este enfoque hace entonces comprensible el desinters que los
pacientes, generalmente adolescentes, tienen por el tratamiento. Es
ms, la gran mayora de ellos concurren obligados al mismo, pues
no son realmente comprendidos.
El Anorxico o Bulmico es quiz el paciente ms incomprendido
que existe.
Lo nico que l quiere es que le enseen cmo puede tener el cuerpo
que quiere.
Nuestro criterio teraputico funciona an en los casos ms extremos,
bsicamente porquehablamos en el mismo idioma del paciente, y lo
hacemos aumentar de peso pero en masa muscular, no en masa
grasa, ensendole qu puede y no comer, y el plan de entrenamiento
que le va a permitir lograr el fsico que desea, con un 5 % de grasa.
No hay muchos datos estadsticos de recuperacin con psicoterapia,
pero es razonable pensar que este tipo de tratamientos pueden
eventualmente dejar secuelas psquicas.
No creemos que estos pacientes tengan una alteracin psquica ms
grave que los fbicos a las alturas o al agua, con la ventaja que ellos
pueden aprender a controlar su fobia, aprendiendo a comer y a
entrenar, y generar un vuelco trascendental en su vida en escasos
meses.
Es claro que aqu los padres no tienen la culpa, hacen todo lo que
est a su alcance; y lo cierto es que en su inmensa mayora, los
profesionales que tratan estos problemas lo hacen con psicoterapia.
Esperamos con nuestra argumentacin, haberle dado a los sufridos
padres de anorxicos o bulmicos, otra alternativa teraputica, que por
cierto aclaramos "no es incompatible con la psicoterapia que estn
realizando".
Nuestro criterio es que no se abandone el tratamiento psicoterpico
tradicional, hasta que los evidentes resultados del nuestro junto a la

decisin del paciente, lo determinen.

Embarazo en la Adolescencia:
El embarazo durante la adolescencia puede provocar desrdenes
nutricionales, debido a la inmadurez del cuerpo femenino en esta etapa
para hacer frente a las exigencias especiales de tal situacin biolgica.
Las adolescentes embarazadas tienen mayores necesidades
nutricionales que las embarazadas adultas, debido a que son dos los
organismos que estn en crecimiento, el de la madre y el del futuro
beb.
Por ello es aconsejable en estos casos suplementar la dieta en algunos
nutrientes.
Con respecto a la suplementacin calrica, recientes estudios han
demostrado que en adolescentes embarazadas es necesario aumentar
en 300 Kcal. / da la racin energtica de un adolescente sano, y
adems aumentar en 10-16 gr. la racin diaria de protenas.
Tambin deben tenerse en cuenta las raciones de vitaminas y
minerales, en especial el zinc y el cido flico.

TERCERA EDAD
Aunque el envejecimiento es un proceso progresivo natural, cada
persona lo experimenta de manera particular segn mltiples factores.
La definicin de envejecimiento es controversial, y es difcil establecer
su comienzo cronolgico, ms an con el incremento de la longevidad
actual.
Un criterio relaciona su inicio con los primeros signos que evidencian
una disminucin de la capacidad laboral (entre los 60 y 70 aos); otro
desde el inicio del decaimiento de la potencia fsica (entre los 30 a 45
aos); y hasta hay quienes consideran que desde los 10 aos ya se
inicia un proceso de envejecimiento de algunos rganos (por ejemplo
los ojos llegan a su mximo desarrollo a esa edad, y a partir de all
comienzan a envejecer).
No obstante y en lneas muy generales, podra decirse que a partir de
los 65 aos, una persona ya posee un metabolismo de 3 edad.
En Europa y en promedio, el 15% de la poblacin est constituida por
personas mayores de 65 aos (en algunos pases como Suiza o
Alemania es ya cerca del 25%), y se prev que este segmento
continuar creciendo porcentualmente de manera constante en el
futuro.
Este aumento de la longevidad se atribuye a la mejora de los
estndares de nivel de vida, y sobre todo al perfeccionamiento en los
cuidados mdicos.
Igualmente en todos los casos, la nutricin juega un papel muy

importante.
Las personas que llegan a una cierta edad se enfrentan a problemas
fsicos, psquicos y sociales que derivan de cambios biolgicos
predeterminados.
Esto condiciona, a veces de manera estricta, la alimentacin.
Las necesidades nutricionales cambian, y es fundamental para la
calidad de vida adaptarse a estos cambios.
El envejecimiento saludable, sin la coexistencia de enfermedades
asociadas, no implica una complejidad en la alimentacin mayor a la
que puede darse en cualquier otra etapa de la vida; el problema es que
habitualmente la vejez viene acompaada de diversas patologas,
muchas de las cuales se relacionan con los procesos nutricionales.
Y esto condiciona entonces las estrategias dietticas.
Ciertos factores tienen que ver directamente con el sistema fisiolgico;
pero no son menos importantes los relacionados a la esfera psicolgica
y social.
An la sociedad moderna no ha aprendido a respetar a sus mayores.
Los principales factores a tener en cuenta en la dieta del anciano, son:

Requerimientos Nutricionales:
Energa:
El aporte debe estar equilibrado con el gasto, que suele disminuir
drsticamente en la 3 edad.
No est determinado especficamente cunto descienden los
requerimientos energticos con la edad, pero ciertamente decaen.
Tampoco puede establecerse un aporte calrico tipo, pues vara
considerablemente segn el peso y la composicin corporal.
Esto hace ineludible la consulta profesional.
Pero genricamente puede establecerse el siguiente concepto:
De las eventuales patologas que pueden originarse en la alimentacin
o tener una relacin con ella: en ms de un 90% se deben a un
exceso en el aporte, y no a un defecto.
La reflexin surge obvia: En la 3 edad hay que concentrarse en no
comer de ms.
La Obesidad en esta etapa es desde el punto de vista biolgico, ms
trascendente que en cualquier otra, pues reduce significativamente le
expectativa y calidad de vida.

Aunque es muy deseable la incorporacin de ejercicio fsico, en la

prctica es bastante utpico.
Por otra parte la recomendacin de actividades fsicas se encuentra
muy limitada por la edad, las eventuales patologas concomitantes y el
nivel de habituacin previa a este tipo de prcticas.
En definitiva en los casos en que puedan indicarse, las actividades
fsicas contribuirn positivamente en el aparato locomotor,
cardiovascular, respiratorio, psquico, etc., y determinarn una notable
diferencia en la calidad y expectativa de vida.
No obstante, como mencionamos en varios captulos, debe saberse
que la influencia sobre el balance energtico, ser en general poco
trascendente.
Al igual que en la edad media de la vida, lograr un balance energtico
equilibrado, no depende fundamentalmente de incrementar el gasto
sino de regular el aporte.
En la situacin inversa, donde exista la posibilidad de una subnutricin, no debe demorarse en recurrir a la suplementacin
alimenticia.
Estos casos son acotados en la sociedad occidental, muy evidentes sin
presentar dudas a la hora del diagnstico.
Hidratos de carbono:
En una persona sana de cualquier edad, el nico lmite a su consumo
est dado por el equilibrio energtico.
No obstante debe brindarse la instruccin nutricional necesaria para
que pueda calculase e identificarse correctamente los carbohidratos, ya
que la industria alimenticia presenta muchos glcidos mezclados con
otros macronutrientes, sobre todo grasas.
La nica observacin en la 3 edad, es la consideracin de la
disminucin de la tolerancia a la glucosa, lo que aconseja dietas con
mayor proporcin de carbohidratos complejos y fibra (cereales
integrales, vegetales de hoja, etc.).
Protenas:
Podra pensarse que debido a la reduccin de contenido proteico en la
masa corporal, las necesidades son menores a esta edad, pero no es
as, pues precisamente el anciano al tener un metabolismo proteico
catablico, requiere de tantas o ms protenas que un adulto, pues
debe tener un supervit que le permita reponer rpidamente la
degradacin proteica (sobre todo para el tejido muscular y
neurolgico).
Se debe lograr un aporte de entre 0,7 a 1 gr. de protenas / Kg. / da.
Por supuesto alterando lo menos posible los hbitos que la persona ha
tenido toda su vida. Si es vegetariano, que lo siga haciendo, si come

casi exclusivamente carne, igual (siempre que no haya patologas

condicionantes).
La alimentacin siempre debe ser un placer, ms an en esta etapa.
Grasas:
Manteniendo la premisa del respeto de los hbitos, nios,
adolescentes, adultos y ancianos por igual, deben generar conciencia
de que el excesivo contenido de grasas de la alimentacin moderna,
posee un efecto nefasto sobre la salud.
Las enfermedades cardiovasculares son las que causan la mayor tasa
de mortalidad en la sociedad actual, por eso es aconsejable reducir al
mximo el aporte de grasa en la dieta.
Nota: Es prcticamente imposible realizar una dieta con cero grasa,
as que el riesgo de tener un aporte insuficiente de cidos grasos es
improbable.
En la 3 edad es cuando son ms peligrosas las grasas, por su
potencialidad para ocasionar accidentes vasculares mortales o
invalidantes.
No obstante actualmente, es mucho ms fcil controlar las grasas en la
dieta, que la Obesidad.
Existen un sinnmero de variantes culinarias y sustitutos hipograsos, al
alcance de todos.
Es importante que los profesionales hagan hincapi en este tem.
Micronutrientes:
En esta etapa, al margen de las recomendaciones generales, el aporte
extra de suplementos farmacolgicos con
micronutrientes antioxidantes es muy aconsejable a la luz de las
ltimas investigaciones.
Con respecto al agua, por ser la deshidratacin otro de los problemas
ms comunes en esta poblacin se recomienda como aporte adecuado
el consumo de 2-3 lt. / da.
La fibra es un elemento importante en la dieta de cualquier etapa de la
vida, sin ninguna limitacin.

Cambios Biolgicos que Afectan a la Nutricin:

Aunque el tiempo pasa igual para todo el organismo, no todos los
rganos sufren sus efectos de la misma forma.
Hay aspectos como la frecuencia del pulso en reposo o los rasgos de
nuestra personalidad que suelen cambiar poco con la edad.
En contrapartida hay caractersticas fisiolgicas que sufren importantes

modificaciones, la mayor parte debido a los trastornos de la salud que

se dan a lo largo de la vida.
Las secuelas de afecciones cardiovasculares, infecciosas o accidentes,
son claros ejemplos.
Estos cambios que obedecen al paso del tiempo, tienen un carcter
progresivo e irreversible.
Todo esto favorece el surgimiento de enfermedades, en las que la
nutricin puede ser un importante factor teraputico.
Cambios sensoriales:
Son frecuentes los cambios en el gusto (y tambin de otros sentidos
como el olfato y el odo), debidos fundamentalmente a la atrofia de las
papilas gustativas, proceso que comienza alrededor de los 50 aos.
La sensibilidad por el dulce o el salado cambia, lo que lleva en muchos
casos al consumo de alimentos fuertemente sazonados o azucarados.
Cambios gastrointestinales:
(slo referidos a los que afectan al apetito, y a la capacidad de digerir y
absorber nutrientes)
En las personas de edad, la respuesta normal al apetito se altera, como
consecuencia de las variaciones en determinadas hormonas y
metabolitos.
El riesgo de algn grado de anorexia en este grupo de poblacin est
incrementado, pudiendo llevar a estados de malnutricin ms o menos
severa.
La malnutricin proteico-energtica es la que se da con mayor
frecuencia.
Se observa una paulatina disminucin de las secreciones digestivas.
Varios estudios han puesto de manifiesto que con la edad, la actividad
secretora de las diferentes glndulas implicadas en la digestin,
disminuye.
Se ha comprobado que la actividad enzimtica de las glndulas
salivales, gstricas, pancreticas e intestinales es menor. La secrecin
biliar parece ser la menos afectada.
La malabsorcin de determinados elementos es otro punto a
considerar.
Los que ms se resienten son el calcio y hierro.
Este problema parece deberse a que con la disminucin de las
secreciones gstricas, en el tubo digestivo se pierde acidez, lo que
permite el crecimiento de determinada flora bacteriana que secuestra

minerales como el calcio o el hierro y vitaminas (B12) de forma que no

pueden ser absorbidos.
Tambin se ha comprobado que a cierta edad disminuye la motilidad
intestinal, la superficie intestinal til para la absorcin y la capacidad de
transporte de nutrientes desde el intestino hasta los tejidos.
Todo esto eleva el riesgo de anemias, diarreas, malabsorcin etc..
Otro de los problemas que afectan directamente al proceso de la
digestin es la prdida de piezas dentales.
Esto obliga a limitar la trituracin bucal con lo que los procesos
digestivos propiamente dichos se vuelven ms difciles y molestos.
Todo esto redunda en que los ancianos elijan unos alimentos y
rechacen otros, y en este proceso de seleccin pueden perderse
valores nutritivos.
Constipacin:
Dentro de los cambios gastrointestinales, ste aparece como uno de
los ms frecuentes y graves; de hecho afecta a ms del 50% de los
mayores.
En este problema intervienen varios factores:
* La disminucin de la motilidad intestinal, tal vez debida a la atrofia de
la musculatura propulsora.
* La disminucin de la mucosidad intestinal (por la disminucin de la
secrecin).
* La por lo general la insuficiente cantidad de fibra en la dieta.
* La falta de ejercicio fsico regular, que a veces es directamente una
inmovilidad absoluta.
Cambios metablicos:
Uno de los cambios metablicos ms significativo es la intolerancia a la
glucosa en personas que no han sido diabticas en etapas previas.
Esto se traduce en una alteracin en el metabolismo de los hidratos de
carbono.
Se ha comprobado que los niveles de glucemia en ayunas aumentan
en 2 mg. / dl. cada 10 aos a partir de los 40; y la glucemia post
prandial (despus de una comida), en 8-15 mg. / dl. tambin cada 10
aos.
Muchos atribuyen estas alteraciones a una disminucin en la
produccin de insulina por parte del pncreas.
Adems pueden estar implicados factores como los cambios dietticos

o la disminucin brusca del ejercicio fsico (esto ltimo

excepcionalmente).
Esto puede desembocar en una diabetes de tipo II, bastante frecuente
en la 3 edad.
Otro de los cambios importantes radica en la menor necesidad de
energa, fundamentalmente por la disminucin del metabolismo basal.
La disminucin del Metabolismo Basal, se origina fundamentalmente en
los cambios en la composicin corporal (por disminucin de la masa
magra) y el descenso general de la actividad celular.
Cambios en el sistema cardiovascular:
Sus cambios se relacionan menos con la alimentacin.
El principal problema es la ateroesclerosis (endurecimiento de las
paredes arteriales).
La aterosclerosis pura produce una elevacin de la presin arterial
(hipertensin), factor que puede mejorarse con la dieta, sobre todo si el
sujeto es obeso.
Este es un proceso natural, pero se ve agravado por el consumo de
dietas ricas en lpidos, ya que las arterias incrementan entonces los
depsitos de grasa, tambin en su capa interna (endotelio), dando
lugar a placas de ateromas, que pueden producir mltiples y
gravsimas consecuencias, como insuficiencias circulatorias, infartos o
embolias.
Aqu la dieta hipograsa hace una gran diferencia en el pronstico.
Cambios en el sistema renal:
La funcin renal en la mayora disminuye aproximadamente en un 50%
entre los 30 y 80 aos.
La consecuencia ms ostensible es la excesiva excrecin de protenas
y electrolitos por orina, de forma que el equilibrio hidrosalino se altera,
se favorece la produccin de edemas y la prdida proteica.
Hay que tener en cuenta que tambin se presenta una disminucin del
agua corporal total, que afecta los procesos relacionados con la
dilucin, como la administracin de medicamentos hidrosolubles,
diurticos, y la regulacin trmica, haciendo a las personas mayores
ms susceptibles a la deshidratacin.
Cambios msculo-esquelticos:
Hay cambios en la composicin corporal (disminuye la masa magra y
aumenta la masa grasa), lo que se ha relacionado con hipertensin,
alteraciones biliares, hiperlipemias etc..
Con la edad hay una tendencia a sustituir la masa magra (msculo),

por masa grasa.

Hay una prdida global de protenas que se manifiesta tanto a nivel
muscular como visceral.
Y tambin una disminucin de la masa sea, especialmente en las
mujeres, comenzando en los 2 aos siguientes a la menopausia, lo que
aumenta el riesgo de padecer osteoporosis.
Cambios neurolgicos:
El Parkinson y el Alzheimer son las enfermedades ms relevantes y
que condicionan severamente el desarrollo de la vida de los ancianos
en todos los niveles.
Aunque an no existen tratamientos efectivos, los avances de la ltima
dcada, sobre todo en gentica, hacen alentar esperanzas.
Los trastornos de la alimentacin que estas patologas originan, varan
bastante segn su grado de evolucin, pudiendo oscilar desde simples
manas hasta la incapacidad total para alimentarse por s solos.
Cambios inmunolgicos:
Se manifiestan como una disminucin de la funcin inmune global,
haciendo a los sujetos mayores ms susceptible a los agentes
infecciosos.
Esto explica la gran prevalencia de enfermedades infecciosas en esta
etapa de la vida.

Nutricin de los Mayores en la Sociedad Actual:

Es evidente que en la mayora de los pases occidentales, se dispone
prcticamente de todo tipo de alimentos y en cantidad suficiente, para
permitir la implementacin de pautas alimentarias adecuadas.
Adems se dispone de sistemas de salud pblica que permiten, sin un
costo excesivo para los pacientes, el control de la salud de una forma
clnicamente aceptable.
Los problemas que se presentan son 2:
1) Los relacionados con los cambios fisiolgicos propios de la edad
2) Los de ndole socio afectiva
Los factores fisiolgicos que condicionan el riesgo nutricional estn
bien caracterizados, y las normas dietticas y requerimientos
nutricionales para hacerles frente, estn perfectamente establecidas.
Son los relacionados a los aspectos socio afectivos los que tal vez
generen la mayora de los trastornos.

Malos hbitos alimentarios:

No es fcil cambiar las costumbres alimentarias: "Si toda la vida he
comido de esta manera, porque ahora habr de cambiar".
Ciertamente requiere mucho esfuerzo instruir o convencer de la
necesidad de un cambio en la dieta en un anciano, ni an
comunicndole los riesgos que puede acarrearle continuar con el
mismo estilo alimenticio.
No obstante debe intentarse.
Anorexia:
Son frecuentes los estados de desinters y apata, quiz derivados de
sentirse intiles, por la inactividad laboral, verse como un estorbo, o
percibir que se ha perdido el reconocimiento social o familiar, etc..
Estas percepciones pueden, en algunos pocos casos, proyectarse en
modificaciones de la conducta alimentaria, siendo la anorexia una de
ellas.
Pobreza:
La situacin econmica condiciona severamente la alimentacin.
Estados de penuria o de excesiva bonanza, pueden llevar a defectos o
excesos en la alimentacin.
En los casos de escasez de recursos econmicos, es fundamental al
instruccin nutricional, para obtener una dieta balanceada acorde con
las posibilidades.
Minusvalas:
Los estados de deficiencia fsica y de falta de movilidad, influyen de
manera crtica sobre la alimentacin.
La imposibilidad para ir a comprar los alimentos, para estar de pie en la
cocina, etc., hacen imposible para muchos ancianos la alimentacin de
forma autnoma.
La simple prdida de la dentadura, puede condicionar a reducir la dieta
a alimentos lquidos y/o semislidos.
En estos casos la ayuda familiar o institucional es imprescindible.
Procesos patolgicos o sus secuelas:
En esta etapa cobra especial importancia la individualizacin de la
dieta, teniendo en cuenta los antecedentes patolgicos, la toma
habitual de medicamentos, etc..

Recomendaciones Generales:

Por ms cambios fisiolgicos que conlleve la edad, es importante

aclarar que la adaptacin de una persona sana a ellos, no implica
cambiar drsticamente la alimentacin porque se haya cumplido 65
aos.
La flexibilidad es amplia, y se debe ser razonable en la confeccin
dietaria.
Cando se llega a esa edad en ptimas condiciones fsicas, las
modificaciones a realizar en la dieta son nfimas, cuando no
inexistentes.
Pero cuando se padece alguna enfermedad, hay que tener presente la
importancia de la nutricin.
Paradjicamente algunos ancianos de los pases industrializados
sufren carencias nutricionales.
La malnutricin proteico-energtica es la ms frecuente, sobre todo en
aquellos ingresados en centros hospitalarios u hospedajes de
ancianos.
Hay dos situaciones que suelen acompaar la vida del anciano: el
aislamiento, tanto social como familiar, y la depresin.
Mantener una dieta adecuada en situaciones de aislamiento social es
muy difcil.
Comer solo es desagradable para la mayora, pues por costumbre es
un acontecimiento social y/o familiar. Y tambin es algo frustrante
"cocinar para uno slo".
Esto adems puede combinarse con algn impedimento fsico para ir
solo a comprar los alimentos, o para estar solo en la cocina.
A menudo la combinacin de una o varias de estas circunstancias,
redunda en dietas desequilibradas, que no cubren los requerimientos
energticos-nutricionales.
El otro problema, la depresin, se origina y acompaa de sensacin de
prdida de productividad, de movilidad y de imagen corporal,
suponiendo un importante obstculo para continuar con la vida normal.
En una dieta para ancianos se debe asegurar una buena disponibilidad
de nutrientes, unas preparaciones culinarias agradables y un entorno
fsico acogedor y sin tensiones.
N de comidas diarias:
En esta etapa es cuando ms debe controlarse el nmero de comidas,
pues el Metabolismo Basal y el Gasto Energtico por Actividad son
mnimos. Sin embargo el organismo sigue aferrndose a las
costumbres alimentarias que tuvo toda su vida.
Una persona de 3 edad no debiera ingerir ms de 3 comidas diarias.
Una persona mayor tiene menos requerimientos energticos que un

adulto promedio, y por ello debe consumir menor cantidad de caloras.

Prohibicin de alimentos:
Esta circunstancia slo es aceptable para determinadas patologas. En
una persona mayor relativamente sana, es absurda tal indicacin, sin
embargo algunos terapeutas continan indicando una reduccin de
determinados nutrientes, como por ejemplo las bebidas alcohlicas.
Lo que ms importa es el valor calrico total de la dieta, y no su
composicin cualitativa. La excepcin a este criterio, slo est
justificada si existe una patologa especfica.

ALIMENTACIN Y PRCTICA DEPORTIVA

Si bien la conciencia sobre los beneficios del deporte en el cuidado de
la salud est creciendo como nunca antes en la historia, ubicado en
perspectiva, este crecimiento absoluto es insignificante comparado con
el crecimiento logartmico de las actividades cada vez ms sedentarias
y el incremento real de la poblacin mundial.
Concretamente no se vislumbran hiptesis que reviertan esta
tendencia, por el contrario todo indica una profundizacin de las
caractersticas sedentarias.
La aproximacin pragmtica a esta realidad, es la nica vlida.
La Alimentacin del Deportista es un tema extenso y complejo,
habiendo excelentes Web-Sites dedicados especialmente a ella.
La Obesidad, patologa ms difundida y rebelde del mundo, es un tema
ms amplio an, y aunque tenemos concreta relacin con la Nutricin
Deportiva, sta excede nuestra incumbencia.
Tenemos un profundo respeto por la Medicina Deportiva, y an
contando en nuestro equipo con un especialista en ella, slo haremos
un breve desarrollo de los conceptos bsicos de la Nutricin Deportiva,
con el nico fin de proveer una informacin general, pues obviamente
un deportista debe ser guiado por quienes, merced a su exclusiva
dedicacin, poseen los conocimientos ntimos de esta sper
especialidad.
Infelizmente la tica est perdindose en la medicina, como en todos
los mbitos, y sobre todo en la Web, donde cualquiera da ctedra de
cualquier cosa.
Nosotros mantenemos la estricta tica universitaria, y en este captulo
como en todos, slo profundizamos en lo que sabemos.
Cuando se relaciona "alimentacin y deporte", lo primero que suele
venir a nuestra mente es pensar en comer lo mejor posible para as
desarrollar una actividad extra sin sufrir agotamiento fsico. Sin
embargo esto est lejos de ser tan sencillo.
La alimentacin y el deporte deben recorrer juntos un largo camino

para llegar a un podio, o simplemente para mejorar el rendimiento.

No todos los deportes llevan asociado el mismo tipo de alimentacin.
Se deben hacer diferencias segn el tipo de actividad que conllevan
distintos tipos demetabolismos energticos: anaerbico
alctico, anaerbico lctico, o aerbico; las caractersticas del
deportista, la etapa del entrenamiento, etc..
La alimentacin del deportista, aparte de cubrir los
requerimientos basales del organismo, debe cubrir los derivados del
deporte especfico.
Cuando se practica un deporte con cierta intensidad, el metabolismo
tiene que adaptarse a la nueva situacin, y las necesidades de
nutrientes cambian significativamente.
Una de las caractersticas diferenciales ms obvias es la prdida de
lquidos a travs del sudor.
Este es un mecanismo natural para equilibrar la temperatura corporal.
La cantidad de agua que se llega a perder puede ser lo suficientemente
importante como para llegar a la deshidratacin, si no se acta
correctamente.
La reposicin de lquidos debe ser una de las principales
preocupaciones de los deportistas.
La sudoracin supone no slo la prdida de agua sino tambin de
diferentes electrolitos (cloro, sodio, potasio, calcio, magnesio etc.).
Por lo tanto, la reposicin hdrica no puede slo consistir en reponer
agua, sino que adems debe reponerse el resto de los electrolitos
perdidos, cuya misin dentro de la actividad deportiva es determinante.
Toda persona que practique deportes, como aficionado o en la alta
competencia, debe ser muy cuidadosa con su equilibrio hidroelectroltico.
Para esto es importante conocer y respetar las RDA
(Recomendaciones Dietticas Aconsejadas) para cada mineral.
Es difcil para alguien que practique deportes regularmente, controlar
estos requerimientos diferenciales slo con una prescripcin dietaria
sin suplementos de minerales y vitaminas, y pragmticamente
imposible para un deportista de alta competencia.
Las conductas naturistas anti-suplementos, son definitivamente
ridculas en la alta competencia, y lo mismo puede decirse de este
criterio para la prctica deportiva de aficionados, pues estas personas
slo se diferencian de los deportistas profesionales en la frecuencia y
continuidad de las actividades, e incluso por su inferior condicin fsica,
durante el acto deportivo pueden realizar un esfuerzo
proporcionalmente superior al del deportista profesional.

Es ilgico pretender que una alimentacin estndar para nuestra

especie, sea suficiente, cuali y cuantitativamente, para los
requerimientos deportivos de la alta competencia.
Por lo tanto el aporte de suplementos nutricionales y farmacolgicos,
es an ms importante en las personas que practican deportes con
poca regularidad, que en los deportistas de competencia, pues son
ms susceptibles a las alteraciones fisiolgicas que estas actividades
ocasionan.
Hidratos de Carbono:
Constituyen la principal fuente de energa para el organismo,
genticamente predeterminada.
Para descomponer una molcula de glucgeno (macromolcula de
glucosa para rpida utilizacin) se requiere poca energa siendo el
metabolismo ms eficiente (esto no ocurre con lpidos y protenas).
Los glcidos se almacenan en forma de glucgeno en el msculo y el
hgado.
Sin embargo la capacidad de almacenamiento es pequea y, por lo
tanto se agotan rpidamente.El glucgeno de los msculos nunca dura
ms de 30 minutos de actividad constante.
Estas 2 "despensas" orgnicas de glucgeno, el hgado y el tejido
muscular, tienen funciones diferentes:
* El glucgeno del hgado est fundamentalmente destinado a regular
la concentracin de glucosa en sangre, bsica para el equilibrio
funcional del cerebro que depende de una provisin constante de ella.
* El glucgeno muscular abastece el trabajo muscular, siendo su fuente
primaria de energa.
Aumentar la capacidad de estas reservas, es uno de los principales
objetivos en el entrenamiento deportivo.
En la etapa pre-competitiva inmediata, este proceso se
denomina "carga de glucgeno", y se consigue mediante la
manipulacin diettica (con o sin suplementos) sumada al
entrenamiento.
Pueden lograrse incrementos de hasta un 40% de las reservas de
glucgeno.
Genricamente en el deportista se aconseja que entre un 50 al 70% de
las caloras consumidas diariamente, procedan de los hidratos de
carbono.
En el diseo dietario, por supuesto debe tenerse en cuenta que
muchos hidratos de carbono no son digeribles (celulosa, hemicelulosa,
pectina), que son los que generalmente se encuentran en las capas
externas de los cereales, y algunas frutas y verduras.

Protenas:
Las protenas son fundamentales en las etapas de entrenamiento que
se busca hipertrofia (crecimiento) muscular. All se requieren como
mnimo 2 gr. por Kg. de peso corporal por da, siendo lo ms
aconsejable y prctico, utilizar los mltiples suplementos proteicos
disponibles en el mercado, para de esta forma incorporar protenas
puras, sin asociacin con otros macro nutrientes tal como se
encuentran en estado natural, y de esta manera no sumar ms caloras
que las provenientes de las protenas mismas.
En el resto de las etapas, slo cumplir con las RDA suele ser
suficiente.
Siempre es importante conocer el valor biolgico de las protenas, para
llevar a cabo una buena seleccin.
Este valor est determinado por el porcentaje de aminocidos
esenciales que contengan.
Grasas:
Son menos rentables energticamente que los hidratos de carbono
pero tienen mayor disponibilidad absoluta, debido a que el organismo
dispone de una gran reserva.
Son el mejor combustible en pruebas deportivas de larga duracin, ya
que a partir de los 25 30 minutos de actividad constante, pasan a
representar prcticamente el nico combustible disponible.
La energa procedente de los lpidos se utiliza una vez agotada la
procedente del glucgeno (ocurre entre los 25 a 30 minutos de iniciado
el trabajo, segn la actividad y el estado fsico de la persona).
Estn almacenadas en el tejido adiposo en forma de triglicridos
(molculas compuestas por steres de glicerol y 3 molculas de cido
graso).
No se recomienda que las grasas superen el 20% de la ingesta
energtica diaria, excepto en los deportes de resistencia, en los que
puede llegarse al 35%.
Una dieta rica en grasas, a travs de mltiples mecanismos
fisiolgicos, disminuye la capacidad de almacenamiento de glucgeno
y sus depsitos, con una consecuente disminucin de la potencia
muscular.
Generalidades:
Una dieta equilibrada es adecuada tanto en energa como en macro y
micro nutrientes.
Pero es importante aclarar que las RDA estn establecidas en base a
actividades bastantes sedentarias, por lo que si un individuo decide
practicar deportes, no puede regirse por las estimaciones
internacionales promedio, siendo lo ms correcto que consulte a un

equipo profesional capacitado en Medicina del Deporte.

La actividad fsica y deportiva, son probablemente las acciones ms
beneficiosas sobre la salud y la expectativa de vida que puedan
realizarse, pero no deben ser tomadas a la ligera.
Un nio de 10 aos no debe consultar a su mdico para jugar al ftbol
con sus amigos, un adulto de 40 aos, s. El deporte debe constituir
un beneficio par la vida y no un riesgo.
Una persona de 40 aos que no ha practicado deportes, o que haya
pasado un largo tiempo sin hacerlo, no debe iniciarlo sin una
orientacin mdico-deportiva.
An siendo que esta decisin ser una de las mejores que pueda tomar
para su salud, debe tener en cuenta que ya no es un nio de 10 aos.
Una alimentacin correcta para la prctica deportiva, requiere de un
razonable conocimiento nutricional; y el deportista debe estar
predispuesto a darle prioridad a ese conocimiento.
Es muy importante tener en cuenta las caractersticas individuales del
deportista, el tipo de deporte, y el momento en relacin a la prueba.
Una dieta no es la misma para un corredor de fondo que para un
tenista, para un varn o una mujer, para un adolescente o un adulto.
La edad, las condiciones previas y la actividad elegida, determinarn
parmetros dietticos muy distintos.
Los profesionales en entrenamiento deportivo conocen perfectamente
las diferencias dietticas, que son marcadas y especficas para cada
deporte y momento deportivo.
Y tan importante como la dieta previa a la actividad, es la posterior de
recuperacin.
En el diseo de estas dietas siempre se debe considerar las
preferencias y hbitos individuales.