Cmo se clasifican las arcillas? Cules son las arcillas comerciales?

Qu tipo de arcillas hay?

Tema: Que son las Arcillas?
Fecha: 20-Jun-2006 Fuente: QuimiNet Sectores relacionados: Cermica, Minera

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Por su origen, las arcillas se clasifican como sigue:

Arcillas caolines. Son arcillas residuales, las ms puras, de alto porcentaje de caolinita.
Son de alto grado, grano fino. Coccin en blanco. Se emplean en la manufactura de loza,
porcelana y papel.
Arcillas grasas. Son arcillas muy plsticas y untuosas. Coccin en blanco. Se emplean en
la manufactura de loza.
Arcillas refractarias. Son arcillas que contienen poco xido metlico y lcalis, y pueden
resistir temperaturas elevadas sin desagregarse, por cuya razn se usan en la
construccin de hornos, crisoles, estufas y obras similares.
Arcillas de alfarera. Son arcillas semirefractarias de fuerte accin y muy semejantes a las
arcillas refractarias. Se emplean en alfarera y cermica.
Arcillas para ladrillos y tejas. Constituyen el tipo ms corriente. Son de bajo valor. Se
emplean en todas partes para estos productos. Al ser sometidas a la accin del fuego
adquieren un color rojo.
Las arcillas comerciales o arcillas empleadas como material crudo en las construcciones
estn entre los ms importantes recursos minerales no metlicos. El valor de estas arcillas
est estrechamente relacionado con sus composiciones mineralgicas y qumicas,
especialmente las arcillas que contienen los minerales caolinita, montmorilonita, illita y
atapulgita, La presencia de otros minerales o impurezas de sales solubles restringe sus
usos. Las impurezas ms comunes son cuarzo, carbonatos, xido de hierro, sulfatos y
feldespato.

Arcillas comerciales
Arcillas caolinticas. Las que contienen un gran porcentaje del mineral caolinita. Varias
arcillas comerciales estn compuestas predominantemente de caolinita; estas son: arcilla
china, arcillas esferoidales, arcillas refractarias y arcillas duras que se emplean en la
manufactura de cermica (alfarera, porcelana, refractarios), papel, pintura, plsticos,
insecticidas, catalizadores y tinta; en la industria elctrica, etc.
Arcilla china. Son caolines blancos de gran calidad. Se emplean en la manufactura de
cermica (alfarera, refractarias y porcelana), papeles, pintura, plsticos, insecticidas,
catalizadores y tinta.
Arcilla dura. Es una arcilla refractaria compuesta esencialmente de caolinita, pero es
plstica.
Arcilla dispora. Es una arcilla compuesta de dispora y caolinita. La dispora es un
xido de aluminio hidratado con 85% de Al2O3 y 15% de agua. Es muy dura y muy
refractaria. Se emplea casi exclusivamente en la industria refractaria.
Arcillas esferoidales. Compuestas principalmente de caolinita pero de color ms oscuro
que el caoln. Se emplean en la manufactura de cermica donde no prevalece el color
blanco.
Arcillas refractarias. Compuestas de caolinita, con pequeas cantidades de impurezas
como illita y cuarzo. Soportan temperaturas de 1500C o ms. Se emplean en
revestimientos de hornos, vasijas para productos qumicos, crisoles, retortas, equipos para
fundicin, ladrillos refractarios, etc.
Arcillas de atapulgita. Son silicato de aluminio y magnesio hidratados. Se emplean para
descolorar y en el refinado de aceites minerales y vegetales y cera.
Arcillas mixtas. La mayora de las arcillas contienen mezclas en diferentes proporciones
de caolinita, montmorilonita, illita y atapulgita, La industria de estructurales de arcilla es el
mayor consumidor de este tipo de arcilla. Con ellas se fabrican ladrillos, tejas, conductos
de agua, baldosas, desages, albaales, bloques, etc.
La arcilla y sus productos tienen tantos usos que es difcil hacer una lista completa de
ellos. A manera general, podemos decir que la arcilla se usa en cermica, porcelana,
jarros, ornamentos, tejas, telas impermeables, linleo, papel, jabn y ladrillos. En los
diferentes edificios se emplean para ladrillo de construccin, tejas para techos, tubos para
conduccin de aguas limpias y negras, baldosas, revestimientos, etc. En la industria
elctrica se utiliza en cajas para enchufes, aisladores, conmutadores, etc. En refractarios
para revestir hornos, vasijas para productos qumicos, crisoles, retortas, etc. Otros usos
son arenas de fundicin, ruedas de esmeril, balastos cemento, filtrado de aceite,
fabricacin de papel y muchos otros de menor importancia.