Angel Manuel

Rodrguez

Mayordoma

y teolo~a de las ofrendas

(Cuarta y ltima parte)
3. Pablo y Ja colecta: una ofrenda especial
La historia de Pablo acerca de las ofrendas aflora de manera particular en su consideracin e interpretacin de la colecta que junt
entre las iglesias gentiles para la iglesia de
Jerusaln. Esta ofrenda especial fue tan importante que la menciona en varias de sus epstolas (Rom.15:25-28; 1Cor.16:1-4;y2 Cor. 8-9).
Para esclarecer su significado y relevancia teolgica, examinaremos los conceptos y principios que Pablo vincul a esta ofrenda.
a. Motivacin para dar
Adems de la necesidad obvia de la iglesia
de Jerusaln, Pablo hace una serie de declaraciones que parecen proveer una motivacin
teolgica para participar en la colecta.
(1) El don de Ja gracia de Dios
En 2 Corintios 8:1 Pablo les seala a los
corintios la gracia que Dios diera a las iglesias
de Macedonia y que las llev a contribuir en la
colecta. Esto podra interpretrselo como significando que la gracia de Dios obr en ellos creando una disposicin a dar,65 o que la gracia
salvfica de Dios lieg a las iglesias como un
don mediante la proclamacin del evangelio.
En este ltimo caso, el hecho de que Dios dio a
su Hijo como un acto de gracia para la salvacin de los macedonios, motiv la ddiva. 66
Pero ambas ideas concuerdan con el contexto.
Los macedonios dieron una ofrenda porque la
gracia de Dios se manifest en Cristo como un
don de salvacin y esa misma gracia estaba
obrando en sus corazones.67
(2) El ejemplo de Cristo
En 2 Corintios 8:9 Pablo sintetiza el contenido de un mensaje que desarroll en
Filipenses 2:6-11: "Porque ya conocis la gracia de nuestro Seor Jesucristo, que por amor a
vosotros se hizo pobre, siendo rico, para que
vosotros, con su pobreza fueseis enriquecidos".
La disposicin de Cristo de entregar todo por la
iglesia fue una revelacin sublime de amor
que deba motivar a los corintios a dar una
ofrenda para los pobres de Jerusaln. 68

ANGEL
22

(3) las bendiciones de Dios

Pablo les recuerda a los corintios que la
abundante gracia de Dios puede proveer para
ellos lo que necesitan a fin de capacitarlos para
dar (2 Cor. 9:8-11). Ntese que la ddiva divina se origina en la gracia de Dios, y no es una
reaccin de Dios ante la ofrenda de los corintios; Dios no est endeudado con ellos.69 Sus
bendiciones son actos de gracia para los corintios que les provee la oportunidad de compartir lo que ya recibieron gratuitamente del
Seor.
La bendicin divina, dice Pablo, resulta
en eutarkeia. "abundancia": Dios proveer
para todas vuestras necesidades (vers. 8) .70
Pablo asocia la abundancia con la riqueza
material. Pero esta abundancia es para l un
don de Dios y no, como se ha credo en algunas escuelas contemporneas de filosofa, el
resultado de una disciplina personal estlicta e
independiente de Dios y que se basa en un
intento por vivir en armona con la razn. 71 En
Filipenses 4:12, 13 l afirma una independencia de circunstancias externas, es decir, una
autosuficiencia basada en su confianza o
dependencia en el poder fortalecedor de Dios.72
Pablo entiende tambin suficiencia propia
como ser capacitados por Dios "para relacionarse en forma ms efectiva con otras personas. no para separarse de los dems" ,73 ayudndoles cuando lo necesiten. Pablo parece
creer que la suficiencia financiera es alcanzable, porque la riqueza y la gracia de Dios no se
excluyen necesariamente. Segn l, "Jariqueza debiera verse como un don de la beneficencia de Dios ms que como el resultado de un
logro puramente humano" .74 La ofrenda de los
corintios deba estar motivada por la conviccin de que es Dios quien provee lo necesario
para compartirlo con otros. De esta manera, se
alienta a los corintios a vencer el egosmo.
b. Planificacin
La participacin en la colecta no era un
acto incidental sino bien planeado. Pablo

MANUEL

MINISTERIO ADVENTISTA

menciona cuando menos tres elementos

importantes en la organizacin de la ofrenda.
(1) Basada en los ingresos personales
Pablo no requiere una cantidad especfica
de dinero de cada miembro de iglesia, sino que
establece un principio bblico que deba ser
usado por todos al decidir cunto dar
"Conforme a lo que tengis" (2 Cor. 8:11) El
c1iterio a usarse se basa en lo que la persona
tiene (vers. 12); esto es, segn cmo el Seor lo
prosper (1 Cor. 16:2). Esta decisin es, obviamente, privada y personal.
(2) Apartarla en el hogar
La idea de apartar en el hogar la cantidad
que debe ofrecerse es sugerida en 1 Corintios
16:2: "Cada primer da de la semana cada uno
de vosotros ponga aparte algo, segn haya
prosperado, guardndolo, para que cuando yo
llegue no se recojan entonces ofrendas". La
frase "cada uno de vosotros" podra traducirse
"cada uno de vosotros por s mismo", y sugiere algo hecho en privado en el hogar.
Determinar y poner aparte la ofrenda era un
asunto de familia. 75 En el Antiguo Testamento
se ponan las ofrendas aparte o se las consagraba en el hogar y ms tarde se las llevaba al
templo. Esto es lo que Pablo parece estar sugiriendo.
(3) Darla a instrumentos nombrados
Pablo estaba consciente de cun importante era para los miembros de iglesia saber y
estar seguros de que la colecta sera manejada
en forma adecuada. Un error incidental en el
manejo de las ofrendas daara su reputacin
como lder espiritual, y dara crdito a las acusaciones que los falsos apstoles levantaban
contra l. Por consiguiente, envi a Tito, su
delegado apostlico, a Corinto acompaado
por dos hermanos que eran muy respetados en
las iglesias para recoger las ofrenda (2 Cor.
8:17-23; 8:3). Uno de los hermanos fue elegido
o nombrado por las iglesias para acompaar a
Tito. Representaba a otras iglesias que partici
paban en la colecta (8:9). La palabra griega

RODRIGUEZ
MAYO JU

IO, !999

cheirotoneim, elegir. significa originalmente

"elegir por una muestra de manos", y sugiere
cmo fue elegida esa persona.76 El segundo
hermano puede haber sido elegido por Pablo o
por las iglesias (vase el vers. 22). Esta persona
haba sido probada y demostrado ser confiable
Fue a estas tres personas confiables y bien
calificadas, a quienes se dieron las ofrendas.
Ellos representaban al apstol y a las iglesias.
lo que sugera que no se estaba dando la ofrenda a Pablo, sino a la iglesia.
La ofrenda global sera llevada a Jerusaln por personas aprobadas por la iglesia,
personas a quienes Pablo dara cartas de presentacin (1 Cor. 16:3). Todo esto se hizo para
evitar cualquier crtica y para hacer lo que era
correcto, no simplemente delante del Seor,
sino tambin ante los ojos del pueblo (2 Cor.
8:20, 21).
La logstica de la colecta tuvo varios propsitos. Los miembros de la iglesia conocan a
quin deban dar la ofrenda. Adems, los que
la recogan deban estar dispuestos a rendir
cuentas por la tarea asignada. Pablo fue cuidadoso en hacer claro que la ofrenda no deba
ser usada incorrectamente o dedicada a un fin
diferente al asignado. El, como lder de la iglesia, era responsable de la colecta.
C. Actitud hacia el dar
La colecta fue una ofrenda voluntaria,
pero Pablo esperaba que fuese dada con el
espritu adecuado. El hizo un esfuerzo especial
para clarificar el significado y la importancia
de esta ofrenda.
(1) Dar es un privilegio
Aparentemente Pablo no pidi a los
macedonios que participasen en la colecta,
porque eran pobres. No obstante, para sorpresa
del apstol, ellos rogaron e insistieron en que
se les diera" el privilegio de compartir en el servicio a los santos" (2 Cor. 8:4) . El trmino griego traducido como "privilegio" es charis, que
usualmente significa "gracia" y aqu, "accin
de gracias"; es decir, algo que es considerado
un privilegio.77 Para el cristiano es un privilegio poder realizar una accin de gracia hacia
otros. Los macedonios haban recibido la gracia de Dios (2 Cor. 8:1), y ahora consideraban
un privilegio permitir que la gracia se manifestase mediante ellos ayudando a otros.
(2) Dar voluntariamente
Los macedonios dieron sus ofrendas
"conforme a sus fuerzas" (2 Cor. 8:3). Pablo
no les pidi dar; ellos dieron por su propia iniciativa. El trmino griego authatetos, traduciMAYO JUNIO, 1999

do "sobre sus fuerzas", significa "espontneamente". La ofrenda se basaba en una decisin

voluntaria del corazn (2 Cor. 9:7). Dar de
corazn significa que no se da la ofrenda
renuentemente o bajo compulsin. El trmino
!upe, "tristeza", usado en 2 Corintios 9:7, se
traduce en el Nuevo Testamento como "herida.
dolor". Aqu se refiere a los que consideraban
el dar como doloroso para ellos, pero que no se
atreven a decir no. Dan de mala gana. El trmino angke, "por necesidad", significa actuar bajo control o influencia de alguien o
algo, y no por propia voluntad. Niega el elemento de libertad en el sujeto de la accin. La
compulsin podra ser el resultado de la presin del grupo o del lder, haciendo sentir a la
persona que no tiene otra alternativa, excepto
la de dar. Pablo contrasta el dar de mala gana
o bajo compulsin con la actitud de gozo que
debera caracterizar al dador (2 Cor. 9:7). Es
esta disposicin interior positiva, y no la cantidad dada. la que hace la ofrenda aceptable
delante de Dios (2 Cor. 8:12).
(3) Dar generosamente
Las bendiciones abundantes de Dios deberan impulsar a los cristianos a dar generosamente (2 Cor. 9:11. 13). El trmino griego
apioles, "generosidad", es significativo pero
difcil de rendir en espaol. La traduccin
comn es "simplicidad, sinceridad".
Es difcil traducir el trmino porque contiene una variedad de significados que se
expresan en espaol de modos diferentes. En 2
Corintios 8:2, se usa el trmino para describir a
los macedonios como gente de "simplicidad,
sinceridad, rectitud, franqueza", tanto como
"generosidad y liberalidad". Juntos estos trminos expresan el antiguo ideal de la vida sencilla. Segn esta idea cultural, se esperaba que
la gente que viva una vida sencilla mostrase
generosidad en su vida y en su hospitalidad. 78
Para Pablo, la vida sencilla ygenerosa del
cristiano es una imitacin de la actitud de su
Seor (2 Cor. 8:9). Esta generosidad se expresa
a veces al dar ms de lo que uno es capaz (2
Cor. 8:3) , pero Pablo espera que los corintios
den slo de acuerdo a sus medios. Aun as.
deban tratar de sobresalir en su generosidad.
abundando en la gracia de dar (2 Cor. 8:7).
(4) Dar y darse a s mismos
Pablo fue impresionado por la participacin inesperada de los macedonios en la colecta y lo atribuy a la disposicin desinteresada
que les caracterizaba y al hecho de que "a s
mismos se dieron primeramente al Seor. y

luego a nosotros" (2 Cor. 8:5). Toda ofrenda es.

en cierto sentido. la entrega de la persona en
una consagracin a Dios y al servicio de su
iglesia ("a nosotros"). De all que una ofrenda
es la expresin tangible. la "encarnacin ... de
una disposicin del corazn. de nuestra disposicin de rendir y consagrar nuestras vidas al
Seor.
d. Propsito de la colecta
El primer propsito, y el ms obvio. de la
colecta era el de suplir las necesidades materiales de la iglesia de Jerusaln (Rom. 15:26: 2
Cor. 9:12) Pero ste no era un simple acto de
benevolencia social. Pablo se refiere a la colecta como "un servicio" (Jeitourgia). y aunque
el trmino se usa en la literatura griega para
designar un servicio llevado a cabo a expensas
de uno mismo, en un sentido no religioso. el
contexto de 2 Corintios 9:12 muestra que Pablo
lo us en sentido religioso. significando "servicio, culto". La ofrenda que se daba para suplir
las necesidades de la iglesia de Jerusaln era un
acto de adoracin al Seor. 79
El segundo propsito de la colecta era el
de fortalecer la unidad de la iglesia ydar expresin a esa unidad en forma objetiva. Era "una
expresin tangible de la unidad de los judos y
gentiles". Los judos compartieron sus bendiciones espirituales con los gentiles, y ahora
stos compartian sus bendiciones materiales
con los judos (Rom. 15:27). Slo haba una
iglesia, la universal. que se caracterizaba por
un espritu de verdadero compaerismo en
Cristo. Pablo percibi que era necesiario para
la iglesia mundial expresar su unidad en mensaje y misin, y encontr en esta colecta un
canal por el cual poda lograrse esta unidad.
Las bendiciones materiales yespirituales de las
iglesias pertenecan. por as decirlo. a la Iglesia
de Cristo.
El tercer propsito de la colecta era el de
promover igualdad financiera (2 Cor. 8:1315). Esta es la igualdad que se produce por el
"equilibrio entre la escasez y la abundancia
que debe existir entre las iglesias" .81 El concepto subyacente es el de asociacin o compaerismo, koinonia. sugerido en Hechos 2:44.
45. 82 Es importante observar que Pablo basa su
argumento en un pasaje del Antiguo Testa
mento: "El que recogi mucho. no tuvo mas.
el que poco. no tuvo menos" (2 Cor. 8:15: Exo.
16:18). El llamado a la igualdad se basa en la
comprensin de que es Dios quien provee lo
necesario. Al compartir sus bendiciones los
creyentes trabajan con Dios en la creacion de

MINL TERIO ADVE:-.:TISTA

23

la igualdad financiera de la iglesia. Los que

tenan mucho deban compartir con aquellos
que tenan menos "para que haya igualdad"
(2 Cor. 8:14). La distribucin equitativa de la
riqueza puede ser imposible en el mundo, pero
debe ser una realidad dentro de la iglesia.
El cuarto propsito de la colecta era el de
expresar el amor cristiano. La participacin en
la colecta era una prueba de la sinceridad del
amor de los corintios (2 Cor. 8;8; cf. vers. 24).
Esto est estrechamente relacionado con la
unidad de la iglesia debido a que el amor une
a la iglesia con Cristo. La ofrenda le da la oportunidad al amor de ir ms all de la esfera de
un concepto o idea, a la arena de la conducta
cristiana como principio activo. Los corintios
haban prometido participar en la colecta, pero
no haban cumplido con su promesa. Ahora
Pablo los desafa a demostrar su amor con
hechos (2 Cor. 9:1-5).
El quinto propsito de la colecta era el de
alabar a Dios. Pablo elijo que la ofrenda abundaba "en muchas acciones de gracias a Dios"
(2 Cor. 9:12).83 Siendo que bendecira a los
creyentes en Jerusaln, la ofrenda era motivo
de alabanza a Dios (vers. 13). El propsito primordial de toda ofrenda debera ser glorificar a
Dios, porque por medio de nuestras ofrendas
confesamos que fue l quien provey los
medios y cre la elisposicin a dar en el corazn humano. La generosidad redundar en
actos de agradecimiento a Dios (vers. 11).
Pablo motiv a los corintios a dar ofrendas al recordarles la gracia de Dios, la que recibieron gratuitamente, sealndoles el sacrificio de Cristo, y asegurndoles el constante
amor de Dios que se manifiesta en las bendiciones que reciban cada da. Para Pablo, dar
era un privilegio porque la gracia de Dios estaba usando a los que daban. Esto quiere decir
que una ofrenda debe darse de corazn y constituirse en una experiencia gozosa. Debe ser
generosa y, de manera especial, debe ser un
acto de autoentrega. Una ofrenda, segn
Pablo, era un medio de suplir las necesidades
de la iglesia, pero tambin contribua a la unidad de la congregacin y a la igualdad financiera. Mediante la colecta, se expresaba el
amor cristiano y se alababa a Dios. La ofrenda
deba basarse en la situacin financiera de la
familia, apartarla en casa, para luego darse en
el momento sealado a los instrumentos
designados por la iglesia. Se esperaba de aquellos que dirigan la colecta un manejo adecuado de los fondos.83
24

C. Las ofrendas en Hechos de los apstoles

El libro de los Hechos menciona algunos
problemas financieros que debi enfrentar la
iglesia apostlica a meelida que se desarrollaba
y creca hasta ser un movimiento mundial.

i bien el libro de los Hechos no dice

mucho acerca de las ofrendas, sera til
para nuestro propsito examinar los
pasajes pertinentes. Estos pasajes muestran un
inters particular en las ofrendas a favor de los
pobres de la iglesia.
1. Ofrendas para los pobres
Segn Hechos 2:44 los miembros de la
iglesia apostlica tenan "en comn todas las

Slo habla una iglesia, Ja universal, que

se caracterizaba por un espfritu de verdadero compaerismo en Cristo. Pablo
percibi que era necesiario para Ja iglesia mundial expresar su unMad en
mensaje y misin, y encontr en esta
colecta un canal por el cual podfa
lograrse esta unidad. Las bendiciones
materiales y espirituales de las iglesias
pertenecfan, por as! decirlo, a la Iglesia
de Cristo.
cosas", es decir, sus posesiones estaban al servicio de la iglesia y de su misin. Esto no debe
entenderse como que deban vender todo lo
que tenian y darlo a la iglesia. Lo que se dice es
que a meelida que surgan necesidades ellos
vendan algunas de sus propiedades a fin de
proveer para las necesidades de los dems
(Hech. 4:34, 35) .84 Por consiguiente, esta prctica no era un rechazo al derecho de propiedad
privada, sino ms bien su reconocimiento
balanceado por la disposicin a servir a otros.85
Esto era necesario porque en esa poca
muchos nuevos conversos eran pobres. Esta
prctica era probablemente una continuacin
de la vida comunitaria fraternal de Jess con
sus eliscpulos (cf. 8:3; Juan 12:4-6; 13:6-9).86
Hay dos ejemplos especficos que ilustran
la prctica que segua la iglesia. Bernab tena
una propiedad y decieli venderla y traer el
dinero a la iglesia para suplir las necesidades
de los pobres (Hech. 4:36, 37). Vendi la propiedad y entreg el dinero a los apstoles. El
segundo ejemplo es el de Ananas ySafira (5:111) . Hicieron una promesa similar, pero despus de vender la propiedad decidieron retener
secretamente una parte del dinero. No obstan-

MINI S TERI O ADVENTI S TA

te, queran dar la impresin de que estaban

trayendo a los apstoles la cantidad completa.
La experiencia de Ananas y Safa revela
varios aspectos importantes de este tipo de
ofrenda. En primer lugar, la donacin no era
un simple acto de benevolencia social, sino
una ofrenda que se traa al Seor. Quien finalmente reciba la ofrenda era el Espritu Santo.
Esto explica la razn por la cual Pedro les elijo
que haban mentido "al Espritu Santo"
(Hech. 5:3). En segundo lugar, la ofrenda era
voluntaria; de ninguna manera forzaba a
alguien a vender una propiedad. Aparentemente, despus de vender la propiedad,
Ananas y Safira podran haberse quedado con
el dinero, si hubiesen sido honestos con los
apstoles (Hech. 5:4) _r1 En tercer lugar, una vez
ms somos testigos del hecho de que la motivacin es de valor primario en la ofrenda. En el
caso de Ananas ySafira, la determinacin que
haban tomado con respecto a la propiedad,
estaba motivada "por el deseo de ganar la
reputacin de ser generosos, y no por una preocupacin genuina por las necesidades que
haba entre ellos" .88 Su egosmo, que se manifestaba en una preocupacin ingobernable por
mantener su seguridad financiera, los condujo
a violar un compromiso hecho con el Seor.
Esta pareja rechaz al Espritu Santo, quien
guia a los creyentes y a la iglesia, y a su vez el
Espritu Santo los rechaz a ellos. Finalmente,
este incidente muestra que es correcto e importante hacer promesas al Seor, pero es igualmente importante cumplirlas.
El procedimiento seguido en la colecta y
distribucin o uso de la ofrenda era sencillo.
Los creyentes decidan por s mismos vender
una parte de su propiedad y prometan dar
todo el dinero, o tal vez una parte del mismo, a
la iglesia. Se daba el dinero a los apstoles,
quienes se hacan responsables de administrarlo (Hech. 4:37). Este puede haber sido el
sistema que la iglesia estableci y que los creyentes siguieron.
Amedida que la iglesia creca, era ms
evidente que los apstoles no podan manejar
las finanzas y al mismo tiempo proclamar el
evangelio tiempo completo. Pronto descubrieron que era imposible hacer bien ambas cosas.
El problema se agudiz cuando un grupo se
quej de que algunas viudas estaban siendo
descuidadas en la distribucin del pan (Hech.
6:1-6). Esto los llev a una revisin de los procesos administrativos, de tal manera que lo
apstoles se reunieron con los discpulos de la
MAYO )UNIO, 1999

iglesia (los miembros) y juntos aprobaron un

nuevo plan. En el proceso de seleccin buscaron hombres que estuviesen "llenos del
Espritu Santo y de sabidura" (Hech. 8:3). En
otras palabras, se requirieron dos calificaciones importantes. En primer lugar, eran lderes
espirituales consagrados al Seor y posedos
por el Espritu; y en segundo. se esperaba que
ellos tuviesen algn conocimiento sobre asuntos administrativos. particularmente en el
manejo de los fondos. 89 La combinacin de
estos dos elementos muestra que la administracin de las finanzas de la iglesia no tiene
que ver con una tenedura de libros de ndole
secular. sino que es un asunto profundo y
esencialmente espiritual.

n el fundamento de la ofrenda que estamos considerando se encuentran algu

nos conceptos teolgicos importantes.
Siendo que se han discutido la mayora de esos
conceptos en el contexto de otras ofrendas. las
mencionaremos aqu slo en forma breve La
ofrenda reflejaba una abundancia de la gracia
de Dios en los corazones de los creyente.s. pues
se la vincula con la declaracin de que todos
los creyentes reciban "abundante gracia "
(Hech 4:33) El evangelio modific radicalmente su concepto de mayordom1a. Ellos sab1
an quin era el verdadero Propietario.
Finalmente. as1 como ocurrio con la colecta
paulina, la ofrenda era un testimonio de la
unidad de la iglesia: todos eran "de un corazn
y un alma" (Hech 4 32) Tenian un Seor.
una fe. un bautismo, un Dios y Padre de todos"
(Efe. 4:4-6): eran uno en Cristo. hecho que se
mostraba "en su prontitud para satisfacer las
necesidades de los dems".'" Se expresa la unidad espiritual en manifestaciones tangibles de
amor; y en este caso. en particular. la ofrenda
cumpla ese papel.
2. Ofrendas especiales
Hechos 11 :27-30 menciona una ofrenda
especial que envi la iglesia de Antioqua a
Jerusaln. Esta era otra ofrenda voluntaria. El
profeta Agabo predijo la venida de una hambruna severa en el Imperio Romano. y esto
impuls a la iglesia a "enviar socorro a los
hermanos que habitaban en Judea" (Hech.
11 :29). Este era un fondo especial que deba
usarse en la emergencia inminente. Cada uno
dio lo que poda, y se entreg la ofrenda a
Bemab y a Pablo para que la llevasen a la
iglesia de Jerusaln. La ofrenda "estuvo motivada por el amor de Cristo, expresaba la soliMAYO JUNIO, 1999

daridad del compaerismo cristiano, y mostraba que Dios haba recibido a los gentiles en la
iglesia. La congregacin de Antioqua no se
consider a s misma como una entidad aislada de la iglesia madre en Jerusaln. Se consider natural enviar ayuda a otra parte del
cuerpo que estaba teniendo dificultades" .91
Esta ofrenda parece haberle provisto a Pablo
un antecedente y modelo teolgico para su
colecta posterior en favor de la iglesia de
Jerusaln
El libro de los Hechos no dice que los
miembros de la iglesia ponan sus posesiones
al servicio de la iglesia. Esto se basaba en el
entendimiento de que Dios era el verdadero
Dueo de todo lo que tenan. Su disposicin a
dar era el resultado de la obra de la gracia de
Dios en sus corazones. Aquellos cuyas ofrendas
estaban motivadas por el egosmo eran recha
zados. Se daba la ofrenda a Dios, aunque era
recibida por instrumentos humanos. en ese
caso, los apstoles. Se poma la administracion
de los fondos en las manos de las personas
capaces que sabian cmo manejar el dinero. y
eran a su vez gigantes espirituales en la iglesia.
RES MEN Y CONCLUSIO ES
Hemos examinado una cantidad de
material bblico sobre el tema de las ofrendas.
es tiempo de que smteticemos nuestras con
clusiones. Prcticamente cada pasaje que estu
<liamos tiene algo que contrihulf a una mejor
comprensin del significado de las ofrendas.
En la mayona de los casos detectamos varios
temas subyacentes que aparecen con mucha
frecuencia en la discusin.
El fundamento teolgico de la prctica de
traer ofrendas al Seor parece estar formado
por tres conceptos teolgicos principales que se
encuentran interrelacionados. El primero es
soteriolgico. es decir, la disposicin constante
y amante de Dios a salvar a los seres humanos
del poder del pecado. La salvacin es una revelacin de la gracia de Dios y nos llega como un
don inmerecido que debe aceptarse por la fe en
Cristo. La revelacin que Dios hizo de s mismo
dej en claro que l es el ms grande Dador del
universo. En el Antiguo Testamento la disposicin de Dios para salvar se manifest de una
manera particular en el Exodo cuando el
Seor redimi a su pueblo del poder esclavizante de Egipto. En el Nuevo Testamento, la
salvacin de Dios alcanz su manifestacin
suprema en el don de su Hijo como el nico
medio de Salvacin. El Padre yel Hijo pusieron

la gracia al alcance de todos los que por fe en

Cristo aceptasen ese don. Dios provey la ofrenda que ninguna otra persona poda proveer. La
ddiva humana es un plido reflejo de la ddiva divina.
El segundo elemento en el fundamento
teolgico es la fidelidad de Dios a sus promesas, la permanencia de su Palabra. En el ser
divino no hay inconsistencia ni en palabra ni
en hechos. El prometi morar con los seres
humanos, proveyndoles de indentidad y
supliendo sus necesidades, y cumpli sus promesas. El Seor es confiable y responsable. Sus
criaturas pueden esperar y confiar en l. Hay
una constante en el carcter divino que lo hace
digno de nuestra confianza. El es fiel a s
mismo, a su propio carcter.
El tercer elemento en el fundamento teolgico es el seoro de Dios. El Dios que nos
salv libremente y que es fiel a sus promesas es
tambin nuestro Seor. Entr en una relacin
de pacto con nosotros al aceptamos como pueblo suyo, y nosotros le aceptamos como el
Seor del pacto. Su seoro no se limita a la
esfera espiritual, sino que incluye de una
manera ms concreta el reconocimiento de
que todo lo que tenemos es suyo porque l nos
lo dio. El seoro divino significa que l es el
dueo, pero que est dispuesto a dar en forma
natural de lo que es suyo a su pueblo. Por consiguiente. lo que su pueblo posee le llega como
un don o bendicin del Seor del pacto.
Adems de otros elementos, los tres fundamentos teolgicos que hemos discutido proveen para nosotros la motivacin para dar. Los
seres humanos somos llamados e impulsados
a dar porque la gracia de Dios se revel en el
don gratuito de la salvacin mediante Cristo.
El cristianismo posee el ejemplo sublime de
Dios y de su Hijo como modelos de benevolencia. Nuestra ddiva debe ser moldeada conforme al modelo divino. Creados a la imagen de
Dios, los seres humanos deben imitar la disposicin divina a dar. Siendo que Dios da generosamente, los seres humanos deberan dar de la
misma manera.
Los cristianos estn motivados a dar porque Dios, quien cumple sus promesas, est
constantemente bendiciendo y protegiendo a
su pueblo. Esas bendiciones nos llegan de
difentes maneras, pero Dios est siempre bendicindonos. Dios, por consiguiente, no es una
persona que dio en el pasado yque ahora no da
ms. Es a travs de su dar providencial que preserva su creacin. El hecho de que est cons-

MINISTERIO ADVENTISTA

25

tantemente dando nos provee un modelo y una

razn para dar a los seres humanos. De all
que nadie debiera venir a adorarlo con las
manos vacas.
El reconocimiento del seoro de Dios
debiera ser un factor motivante para que
demos. Probablemente los que se perciben a s
mismos como dueos no darn por amor. El
reconocimiento del hecho de que hay un Seor
que gobierna el universo y es dueo de lo que
hay en l. es la misma base de la benevolencia.
Dios quiere usarnos en la administracin y distribucin adecuada de sus bienes. Bajo este
trasfondo teolgico no podemos vernos sino
como mayordomos suyos que gozosamente
usamos lo que l nos dio para promover su
obra.
Otra motivacin para dar se encuentra en
el reconocimiento de que Dios est obrando la
salvacin de la humanidad a travs de su iglesia. Trajo la iglesia y el ministerio evanglico a
la existencia para continuar revelando su gloria al mundo. Los miembros de la iglesia
apostlica encontraron su ms grande gozo al
promocionar la causa de Dios mediante sus
ofrendas. Nada era ms importante para los
creyentes que la proclamacin del evangelio, y
consideraban un privilegio ser instrumentos de
Dios en esa tarea. Decirles a otros que Dios
estaba en Cristo reconciliando consigo mismo
al mundo. era tan significativo para ellos que
a veces algunos cristianos dieron ofrendas que
iban ms all de sus posibilidades.

n sntesis, podemos decir que el amor a

Dios es lo que motiva a los cristianos a
dar ofrendas, un amor desinteresado
cuyo foco de atencin es Dios y los seres humanos. El dar, motivados por una sed de reconocimiento propio, est fuera de lugar en la vida
cristiana. Jess mismo inst a los creyentes a
dar silenciosamente, esperando su recompensa
de Dios. El egosmo mancha la ofrenda y la
vuelve inaceptable para Dios. Tampoco deba
darse una ofrenda para obtener o ganar simpata, amor o reconocimiento delante de Dios.
Es slo por medio de la ofrenda sacrificial de
Cristo que somos aceptados por Dios.
Este ltimo comentario nos conduce lgicamente a una definicin de lo que es una
ofrenda aceptable. Aparecen varios elementos
en la Biblia que nos ayudan a definir este trmino. En primer lugar. una ofrenda aceptable
es una expresin de nuestra autoentrega a
Dios. En nuestras ddivas deberamos darnos a
26

Dios, renovando nuestra entrega a l. Una

ofrenda es una experiencia profundamente
religiosa porque revela una vida enteramente
entregada al Seor.
En segundo lugar, una ofrenda aceptable
testifica que Dios est primero en la vida del
creyente. Siendo que Dios ha sido reconocido
como Seor, se le lleva el mejor y ms costoso
don dependiendo de los recursos de la persona.
La ofrenda llega a ser un acto de homenaje y
sumisin a Aquel que nos redimi y que es
ahora nuestro Seor. Al poner aparte la ofrenda antes de usarla o invertirla en otra cosa,
estamos diciendo al Seor y a nosotros mismos: "Seor, t eres el primero en nuestras
vidas".

El reconodmiento del hecho

de que hay un Seor
que gobierna el universo
y es dueo de lo
que hay en l,
es la misma base
de la benevolencia.
En tercer lugar, una ofrenda aceptable
expresa fe en el cuidado providencial de Dios
por nosotros. Tal ofrenda proviene de un corazn que confa en un Dios personal que suple
nuestras verdaderas necesidades. Cuando se da
una ofrenda de lo que sobra. tiende a volverse
una formalidad, un acto ritual carente de
devocin. La fe en Dios est siempre buscando
la manera de expresarse, de volverse significativa. Nuestras ofrendas nos proveen un canal
por medio del cual podemos expresar nuestra
fe en un contexto de adoracin.
En cuarto lugar, una ofrenda aceptable es
la manifestacin visible de la gratitud, la alabanza, el gozo y el amor del adorador. Estas
son respuestas de la experiencia del amor
redentor providencial de Dios. En el pensamiento bblico el ser interior revela su naturaleza y propsito mediante acciones. Las respuestas positivas al amor de Dios se expresan
de diferentes maneras en las vidas de los creyentes. Una de ellas es la ofrenda tangible que
va acompaada de una confesin de reconocimiento al Seor por su bondad. Una ofrenda es
la forma concreta que toman nuestros senti-

MINI STERIO ADVENTISTA

mientas y actitudes interiores hacia el amor de

Dios en el acto de adoracin.
En quinto lugar, una ofrenda aceptable es
voluntaria. No debe trarsela al Seor bajo
compulsin o renuentemente, sino voluntariamente. El hecho de que el Seor espera y
requiere de nosotros que demos ofrendas no
debiera hacernos concluir que sta es otra
carga para el creyente. Dios requiere que experimentemos el gozo de dar que enriquece
nuestras vidas.
En sexto lugar, una ofrenda aceptable
refleja nuestra entrega al mensaje y la misin
de la iglesia. Siendo que creemos que Dios est
usando a su iglesia para proclamar el evangelio y preparar al mundo para la segunda venida de Cristo, deberamos estar dispuestos a
poner nuestros recursos al servicio del plan de
Dios para la humanidad. Esto quiere decir que
al dar nuestras ofrendas a la iglesia estamos,
de hecho, dndolas a Dios para promover y
desarrollar el ltimo aspecto del plan de salvacin. No puede encontrarse sobre la tierra una
causa ms grande a la cual podamos consagrar los recursos que hemos recibido del Seor.
En sptimo lugar, una ofrenda aceptable
proviene de un corazn que est en paz con
Dios y con los dems. El acto de adoracin presupone que la religin y la tica no deben estar
divorciadas o separadas la una de la otra. El
tratar a otros bondadosamente es un deber tan
religioso como traer ofrendas a Dios.
Revelamos en forma particular nuestro inters
por otros al proveer para las necesidades de
nuestros familiares. El celo por Dios ysu causa
nunca debera conducir a los cristianos a dar
ofrendas al Seor que resulten en el descuido
de las necesidades de sus familias. El hacer
provisin para nuestras familias forma parte
tambin de nuestro deber cristiano.
Finalmente, una ofrenda aceptable, aunque espontnea, es al mismo tiempo, sistemtica. Se espera que planeemos nuestra ddiva
de acuerdo con nuestros ingresos. La cantidad
que ser dada debe ser separada en el hogar.
con la familia, y entonces trada a la iglesia
para darla al Seor. Esto nos protege de dar
nicamente motivados por las emociones.
Nuestro ltimo punto nos lleva a pensar
en la logstica seguida en el sistema bblico de
ofrendas. La Biblia provee ciertas orientaciones
con relacin a la recoleccin y manejo de las
ofrendas. Mencionamos ya que la cantidad se
basa en las bendiciones recibidas del Seor y
que deben ponerse aparte en el hogar. Adems,
MAYO JUNIO, 1999

Dios y la iglesia sealaron instrumentos especficos (personas) para recibir las ofrendas.
stas deban entregarse slo a personas reconocidas por la comunidad de creyentes como
dignas de recibirlas y administrarlas. El lugar
para traerlas era el templo o la iglesia en donde
se juntaba el pueblo para adorar colectivamente al Seor Hay evidencia que indica que
se guardaban registros adecuados y que se usaban las ofrendas para los propsitos asignados.
En segundo lugar, las ofrendas tenan el
propsito de fortalecer la unidad de la iglesia
Mediante sus ofrendas. los creyentes mostraban que tenan un mismo espritu. mensaje y
propsito. Al apoyar un proyecto local. la iglesia mundial encontr la oportunidad de expresar su unidad. Las cargas y pruebas de una
congregacin llegaron a ser la carga de toda la
iglesia. Los creyentes de todo el mundo se identificaron con las necesidades y pruebas de los
que trabajaban en lugares especficos.
En tercer lugar, las ofrendas tenan por
objeto crear igualdad financiera en la iglesia.
Los que posean mucho compart1an con los
que tenan poco. Las bendiciones de Dios pueden diferir de persona a persona. pero l espera
que aquellos que han recibido mucho le ayuden a crear una distribucin equilibrada de la
riqueza. Tal igualdad tomar en considera
cin. tanto las necesidades locales como las
mundiales.
En cuarto lugar. las ofrendas tenan el
propsito de motivar al pueblo a alabar a Dios.
Mediante nuestras ofrendas se nutre el esp1ritu
de gratitud dentro de la comunidad de los creyentes, y se alaba a Dios por la benevolencia de
sus instrumentos. Las ofrendas debieran estimular a otros a alabar a Dios quien, por su
gracia, cre un espritu de liberalidad en los
corazones de los dadores.
Deberamos considerar brevemente el sistema de ofrendas desde la perspectiva divina.
Qu es lo que Dios estaba tratando de lograr
en el creyente mediante el requerimiento de
ofrendas? Hay un gran beneficio espiritual
para los que traen sus ofrendas al Seor. La
Biblia sugiere que Dios usaba el sistema de
ofrendas para ensear a su pueblo cmo
expresarle su amor y gratitud. El que nos
llam a amarle tanto a l como a nuestros
semejantes estableci, entre otros medios, el
sistema de ofrendas como un vnculo a travs
del cual actualizamos ese amor. De esta manera se vence el egosmo en nuestras vidas.

MAYO JUNIO, 1999

Otra razn por la cual Dios requiri las

ofrendas fue para recordarles que Yahv era el
verdadero Propietario de todo y quien los bendeca. La tierra no perteneca a Baal ni era
Baal quien la haca fructificar; era el Seor
Yahv. Se rechazaba la idolatra cada vez que
se traa una ofrenda al Seor.
Finalmente, Dios requera ofrendas de su
pueblo para fortalecer su realcin con l. Esta
es. en cierto sentido. la otra fase del punto
anterior. Cada ofrenda le daba al pueblo de
Dios la oportunidad de reconsagrarst: a su
Seor As se renovaba la relacin que se haba
establecido con l mediante su glorioso acto de
redencin. y los lazos de amor se fortalecan en
un acto de devocin personal.

Referencias
Sobre la religion de Babilonia vase a Hermer
Ringgren, Religion of the Ancient East
(Philadelphia: Westminster. 1973). pgs 81. 82.
l09 120: y sobre Egipto, consltese a Siegfried
Morenz. Egiptian Religion (Ithaca. N Y.. Cornell
University P ress. 1973). pgs. 87. 88. 94 99.
2 Esto lo sugiere Jacob Milgrom. leviticus 1-16
(Nueva York: DoJbleday, 1991) . pg. 474. Para
una discusin de la etimologa del sustantivo,
vase a Gary A. Anderson. Sacrifices and
Offerings in Ancient Israel (Atlanta Scholar
Press. 1987) . pgs. 137 144.
' Esta es la conclusion a la que llega C. J.
Labuschahne. despus de estudiar el uso del verbo
hebreo nathan. "dar". en el Antiguo Testamento,
y observar cun a menudo aparece Dios como
sujeto y los seres humanos. como predicado, y
cun raras veces se dice que los seres humanos
dan algo a Dios. Vase su artculo "Ntn". en
Theologisches Handworterbuch zum Altem
Testament, editado por W. Jenni y C. Westerrnann
(Munich: Chr. Kaiser Verlag, 1971-1976). tomo 2.
pgs. 138-141 (desde aqu en adelante citado
como THAT) .
4 Vase John E. Hartley. Leviticus (Dallas, TX.
Word, 1992). pg. 24; y A. Noordtzij, Leviticus
(Grand Rapids. Mch.: Zondervan, 1982). pgs.
30-32.
5 Milgrom, leviticus. pg. 40.
6 Vase G. J. Wenham The Book of Leviticus
(Grand Rapids, Mch.: Eerdmans, 1979). pg. 51.
Vase Noordtzij, leviticus, pg. 40.
8 Comprese G. A.
F. Knight. Leviticus
(Philadelphia: Westminster, 1981), pg. 17.
9 Vase T. W. Carltledge, "Vow", en The

lnternational Standard Bible Encyc!opedia

(Grand Rapids. Mch: Eerdmans, 1986), tomo 4.
pg. 998 (de aqu en adelante citado como
USBE) .
10 Vase Leonard H. Coppes, "Nadar. Make a
Vow". en Theological Word Book of the Old
Testament, editado por R. Laird Harris (Chicago:
Moody Press. 1980). tomo 2. pg. 1309 (de aqu
en adelante ser citado como TWOT.
1 Roland de Vaux, Ancient lsrael Religious
lnstitutions (Nueva York: McGraw-Hill. 1961)
tomo 2. pg. 417.
1 Vase G. Mayer, "Ydh", en Theological
Dictionary of the Old Testament, tomo 5. editado por G. J. Botterweck y Helmer Ringgren (Grand
Rapids. Mch.: Eerdmans. 1974) . pg. 428 (de
aqu en adelante ser citado como TDOT).
13 Noordtzij, leviticus, pg. 83.
11 Vase Ralph H. Alexander, "Yadal1 confess. praise. give thanks", TWOT, tomo l. pg. 365.
Wenham. leviticus, pg. 69.
16 Hartley. leviticus, pg. 30 despus de observar
que la porcin de esta ofrenda quemada en el
altar es llamada "memorial". da a entender que
el trmino "sugiere la idea de que Ja persona que
da la ofrenda recuerda la gracia de Dios al proveerle el sustento diario".
Vase Knight, Leviticus. pg. 18: R. K. Harrison,
Leviticus (Downers Grove, Ill.: InterVarsity press,
1980). pg. 50.
18 Richard O. Rigsby. "First Fruits", en Anchor
Bible Dictionary. tomo 2. editado por David N.
Freedman (New York: Doubleday, 1922), pg. 797
(de aqu en adelante ser citado como ABO).
19 Roland
B. Allen, "Numbers", en The
Expositor's Bible Commentary, tomo 2. editado
por Frank E. Gaevelein (Grand Rapids, Mch.:
Zondervan, 1990). escribe: "Aqu es donde solemos fallar. Amenudo nos encontramos dando de
Jo que nos sobra. Cuando nada sobra, no le
damos nada al Seor. Otros encuentran que
cuando dan a Dios lo primero y lo mejor. les
queda un sobrante" (853) .
10 En Numeros 15:18-21 se menciona una ofrenda
de la primera porcin de la masa.
11 Baruch A. Levine, Numbers l-20 (Nueva York:
Doubleday, 1993). pg. 446.
11 Noordtzij. Leviticus, pg. 233
23 Vase N.A. Thompson, Deuteronomy (Downers
Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1974). pg. 254.
21 Vase Peter C. Craigie, The Book of
Deuteronomy (Grand Rapids, Mch.: Eerdmans.
1976). pg. 320.
25 Aqu se debera mencionar la ley de los primo-

MINISTERIO ADVENTISTA

27

entendemos la verdadera naturaleza del amor

y el perdn cristianos.
Cuando Pablo escribi acerca de lo que
una persona deba hacer al alimentar o dar de
beber a sus enemigos, puso antes la seguridad
de que: "Ma es la venganza. yo pagar, dice el
Seor. Por tanto, si tu enemigo tiene hambre ... " Yese .. por lo tanto". de Pablo, est all
por una razn: Dios ser el Juez final. El asegur a los creyentes en Tesalnica que "es
justo delante de Dios pagar con tribulacin a
los que os atribulan" (2 Tes. 1:6). Ya haba
declarado: "Mirad que no paguis a otros mal
por mar.
Ana de Austria dijo: "Dios es un Pagador
puntual. Puede ser que no pague al final de
cada semana, o mes, o ao, pero recordad que
paga al final". Sin esa seguridad, el perdn
sera extremadamente difcil. especialmente
para aquellos que tienen un deseo natural de
ver su causa vindicada. Salomn escribi: "No
digas, como me hizo as le har, pagar al
hombre conforme a sus hechos". Lo escribi
en la poca en que la ley del talin era la regla
aceptada nojo por ojo. y diente por dienten'
hasta que todos estuvieran ciegos y desdentados.

La libertad de perdonar
Alejandro Pope dijo: "Un hombre valiente
no piensa que es superior el que hace una
ofensa, porque tiene los medios en su mano
para ser superior al otro perdonndolo". Hay
una cierta victoria en el perdn, una cierta
grandeza en la moderacin. Booker T.
Wshington, que sufri mucho por causa de la
discriminacin racial, dijo: "No permitir que
ningn hombre degrade mi alma al grado de
hacerme odiarlo". Era lo suficientemente sabio
como para saber que era ftil mantenerse despierto toda la noche planeando su venganza,
mientras el enemigo dorma plcidamente.
Poda tragarse su orgullo sin sufrir indigestin
emocional o espiritual.
El perdn tiene un profundo efecto sobre
la qumica cerebral. Los recuerdos se almacenan en nuestras clulas cerebrales y se recuerdan por las experiencias de la vida. Cuando
hemos sido heridos, los eventos ysus recuerdos
se archivan en la computadora de nuestro
cerebro. El perdn libera la energa y los surcos
del cerebro, permitiendo los pensamientos
positivos y un comportamiento reconciliador.
30

Con eso se acenta lo positivo y se elimina lo

negativo.
Walter Weckler escribi en Newsweek "La
venganza no tiene efecto mitigador en las
emociones, del mismo modo como el agua
salada no mitiga la sed". Mi abuelo paterno
fue un guardabosques negro, cuyo lema era:
"Nadie nos puede herir con impunidad". Yo
viv bajo ese principio en mi juventud y s que
la carga ms pesada que se puede llevar
durante la vida, no es algo que se lleva sobre
los hombros. No podemos cambiar el pasado;
lo nico que podemos hacer es curamos las
heridas que nos vienen del pasado.
La sobreviviente de los campos de la muerte nazis, Cor.re Ten Boom, habl acerca de su
incapacidad para olvidar la ofensa que le haban hecho, aunque hubiera perdonado. Un pastor Luterano la dirigi hacia la campana que
estaba en la torre de la iglesia. "All, en lo alto
de esa torre - le dijo- est una campana que
suena cuando se tira de esta cuerda. Pero sabe
qu?, despus que el campanero suelta la cuerda, la campana contina tocando ... Cuando
perdonamos, sacamos nuestras manos de sobre
la cuerda. Pero si hemos estado espacindonos
en nuestras ofensas durante mucho tiempo, no
debemos sorprendemos si los viejos y airados
pensamientos siguen presentndose de vez en
cuando. Son como el repique de la vieja campana que se van desvaneciendo n.
Cuando Leonardo Da Vinci estaba pintando el cuadro de la ltima cena, se enoj
mucho con un hombre y lo increp con palabras airadas y ofensivas, y amenaz con vengarse. Pero cuando el gran pintor volvi a su
tela y comenz a pintar el rostro de Cristo,
encontr que estaba tan perturbado e inquieto,
que no poda controlarS<'. para realizar su delicado trabajo. No fue sino hasta que busc al
hombre y le pidi perdn, que encontr la
calma interior que le ayud a dar al rostro del
Maestro la expresin adecuada.
Perdn condicional
Amediados de la dcada de 1950, una
popular balada inglesa titulada He (l), tena
este estribillo: "Aunque le entristece ver la
forma en que vivimos. siempre dice 'te perdono"'. Esto nos enva el desafortunado mensaje
de un perdn divino incondicional, que no es
un atributo de Dios, ni debera tampoco ser la
poltica del cristiano. Esto refleja una incom-

MINISTERIO ADVENTISTA

prensin bsica del perdn, tanto divino como

humano.
El perdn es condicional. Cuando Moiss
intercedi por el pueblo de Israel. dijo: "Jehov.
tardo para la ira y grande en misericordia, que
perdona la iniquidad y la rebelin. aunque de
ningn modo tendr por inocente al culpable;
que visita la maldad de los padres sobre los
hijos hasta los terceros y hasta los cuartos"
(Nm. 14:18). Cuando Jess or en la cruz:
"Padre, perdnalos. porque no saben lo que
hacen", no fue un perdn incondicional. No
signific que sus acusadores y atormentadores
se fueron tranquilos y libres de condenacin.
Claro que no. La mayora de ellos sern eternamente condenados por el crimen ms
horrendo de la historia. Sin embargo. muchos
de los 3,000 que se convirtieron en el Da de
Pentecosts, eran de los que haban gritado:
"Quita a ste, sultanos a Barrabs". El sermn de Pedro, que abrum a 3,000 de sus
oyentes con una contricin inmediata. trajo a
sus mentes, no slo la terrible comprensin de
la enormidad de su crimen, sino la bendita paz
que viene del conocimiento de que los pecados
han sido perdonados. Los escribas. los fariseos.
los saduceos. Ans, Caifs, Pilato y otros,
rechazaron la maravillosa gracia de Dios. y
pagarn el precio.
La oracin final de Jess estaba limitada
en su espectro. El perdn no es condonacin.
El perdn es positivo y creativo. Toma en serio
al pecado y nunca pasa por alto o minimiza
su horrorosa pecaminosidad. En el perdn
hay condiciones, as como tambin nddivas".
Algunos de mis colegas son muy dados a
decir: "Dios nunca se da por vencido ni nos
abandonan. Eso suena bonito, pero es un sonido hueco. Dios abandon al mundo antediluviano diciendo: "No contendera mi Esprritu
para siempre con el hombre". En Romanos l.
Pablo describe la depravacin moral y espiritual de su mundo y dice: "Por lo cual Dios
tambin los entreg a la inmundicia, en las
concupiscencias de sus corazones... Auna
mente reprobada" (vers. 24, 28). En Salmo
81:11, 12, Dios dijo "Pero mi pueblo no oy
mi voz. e Israel no me quiso a m. Los deje, por
tanto, a la dureza de u corazon; caminaron
en sus propios consejos". Pablo "entreg a
Satana " a dos miembros de su iglesia Dios
dijo a Moises: "Raer del todo la memoria de
MAYO JU

10, 1999

Amalee de debajo del cielo" (Exo. 17:14). Juan

vio en la isla de Patrnos las almas de los mrtires de la fe, que decan: "Hasta cundo, Seor,
santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra
sangre en los que moran en la tierra?" (Apoc.
6:10). Demandan juicio, no perdn.
Confesin
El arrepentimiento es el prerrequisito del
perdn, y la confesin es la voz del arrepentimiento. "Los sacrificios de Dios son el espritu
quebrantado".
Despus del escndalo PTL, que ha sido
llamado "Pearly-gate". el personal de Jim
Bakker construy un gigantesco anuncio que
deca: "Perdonado". Pero nunca hubo una
confesin, y ciertamente no arrepentimiento, al
menos no en ese tiempo. Richard Nixon fue
perdonado sin siquiera admitir su culpa. El
perdn no existe en el vaco, sino en un contexto. Bonhoeffer dijo: "Gracia barata es la predicacin del perdn sin requerir arrepentimiento, sin disciplina eclesistica; comunin
sin confesin, absolucin sin confesin personal".
Confesar significa: "Decir con". Digo
finalmente lo que Dios estaba diciendo de m.
"Porque yo reconozco mis rebeliones y mi
pecado est siempre delante de m". dijo el
contrito rey de Israel. No admita simplemente que era un pecador genrico, sino que su
confesin era especfica: "Contra ti, contra ti
solo he pecado. y hecho lo malo delante de
tus ojos" (Sal. 51:4). El resultado natural de
la verdadera confesin es arrepentimiento
genuino, que significa tristeza por el pecado,
suficiente como para no volverlo a hacer. El
arrepentimiento no es una pldora amarga
que tenemos que tragar. Es abandonar algo
que nos est daando y volvernos hacia Uno
que puede sanarnos. Entonces, como el siervo
en la parbola de Jess, hacemos frente a la
abrumadora responsabilidad de perdonar.
Pero ni siquiera esto significa perdn
incondicional. Pablo dice que deberamos perdonarnos unos a otros como Dios, por causa de
Cristo, nos perdon a nosotros. Pues bien,
cmo nos ha perdonado Dios? Nosotros buscamos este perdn, nos volvemos de nuestros
pecados en confesin y arrepentimiento. Jess
dijo: "Si tu hermano pecare contra ti, reprn-

MAYO JUNIO, 1999

dele, y si se arrepintiere, perdnale" (Luc.

17:3).
Perdonar y olvidar
Pablo, quien al parecer no posea una
naturaleza perdonadora innata, predic y practic el perdn. Nosotros perdonamos activamente a aquellos que buscan nuestro perdn y
pasivamente a los que no lo hacen. Perdonar
activamente significa perdonar y olvidar; y este
es un problema real para la mayora de la
gente. pero dicho problema se basa en una
comprensin errnea. Cmo puedo olvidar los
insultos y las heridas que la parte culpable me
ha infligido?
Cuando Dios dice "no me acordar ms de
sus pecados e iniquidades", no quiere decir que
nuestros pecados son borrados de su libro
como una computadora cuando se va la luz.
"Perdonar y olvidar" significa que ya no
puedo recordar cmo se me hicieron estas cicatrices y heridas? En lo absoluto. El fenmeno
de la memoria es muy real (Sal. 51 :3). sea
divina o humana. Suzanne Sirnon dijo: "No
podemos olvidar las heridas. ni deberamos
olvidarlas tampoco. Aquellas experiencias nos
ensean a no ser victimados de nuevo. y a no
hacer victimas a los dems".
El perdn activo dice: "Acepto tu apologa; ya no tendr esto contra ti". El perdn
pasivo dice: "Aunque exista un estado de enemistad entre nosotros. yo no tomar ninguna
accin de represalia. sea fsica o verbal. No
tendr ninguna mala voluntad contra ti, pero
estar prevenido. Te amo, pero no confo en ti.
No estoy converycido de que no hars lo
mismo otra vez". Perdonar y olvidar significa:
"Acepto tu apologa. Tengo todava las marcas
de tus acciones. pero nunca las mencionar
otra vez. No existe estado de enemistad entre
nosotros. Te amo y confo en ti porque s que
esto nunca ms volver a ocurrir". Olvidar no
significa amnesia sentimental, sino que no
permitimos que pasados resentimientos envenen la atmsfera. El olvido refleja la necesidad de borrar el resentimiento que sentimos.
Es liberalizador y teraputico para ambas partes.
Olvidar significa permitir que la otra persona olvide. Perdonar y no olvidar es decir: "Te
perdono, ni siquiera tratar de registrarlo, pero

te recordar constantemente ese perdn. Te

frotar la nariz con mi generoso perdn".
Dios no nos vuelve a mencionar nada; l
borra y limpia los registros. Jess nunca le
record a Pedro su cobarda, ni tampoco su
srdido pasado a la Magdalena. Los acept
como si nada hubiera pasado nunca. No significa que el recuerdo de sus pecados fuera
completamente borrado de su mente. Olvidar
no significa borrones mentales, significa olvidarse de traer a colacin el problema de
nuevo. Como dijo Martn Luther King, hijo:
"El perdn no es simplemente un acto ocasional, es una actitud permanente".
Esto nos conduce a un desafo an
mayor: la necesidad de perdonarnos a nosotros mismos. Continuar sin interrupcin castigndonos a nosotros mismos. como hacen
muchos cristianos. por los pecados del pasado, equivale a decir que la expiacin de Cristo
no fue suficiente. Tenemos formas de dedicarnos a la autoflagelacin para castigarnos a
nosotros mismos. Esto hacen muchos cristianos que siempre estn hablando de su recin
hallada paz y gozo que en realidad se convierten en prisioneros de sus propias inhibiciones
y dedican su futuro a hacer expiacin por su
pasado. Como dijo James Alexander: "Hay
muchas grandes verdades que no negamos, y
que sin embargo. tampoco creemos completamente".
Conclusin
Amar y perdonar no significa fabricar una
alfombra mental. Cuando Jess permiti a sus
discpulos que fueran armados no significa que
permiti el uso de espadas para la defensa personal.
El perdn es un tema complejo. Se requiere comprensin y mucho amor para perfeccionar esta princesa entre las virtudes cristianas.
Pero no tenemos opciones: El Maestro nos ha
llamado a perdonar. El nos da la gracia para
lograrlo.

WNorman Macfarlane es pastor de Ja

Iglesia Unida de Cristo de Reisterstown,
Maryland. {Publicado primero en Ja revista
Ministry de octubre de 1998.}

MINISTERIO ADVENTISTA

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