LOS POLMEROS

INTRODUCCIN
los polmeros nos rodean, todo lo que utilizamos y vemos a diario son polmeros,
nuestro propio cuerpo tiene polmeros. los polmeros los utilizamos de diferentes
maneras y se obtienen de una forma natural como los que estn en la naturaleza o de
una forma sinttica como los realizados ya por el hombre.
Los polmeros abarca un gran nmero de materiales que el hombre utiliza y necesita a
diario y para obtenerlos hay diferentes procesos, compuesto, parmetros, propiedades
.que se deben tener en cuenta para su proceso y fabricacin.

JUSTIFICACIN
Los polmeros son uniones de molculas denominadas monmeros, son un mundo
muy amplio y del cual estamos rodeados diariamente. El estudio de los polmeros nos
lleva a entender de una forma mas especifica la importancia de este material, su
proceso de fabricacin, su importancia y la necesidad q nos lleva a la fabricacin de
estos.
Los polmeros son materiales que facilitan y solucionan problemas cotidianos que se
nos presentan, el proceso de produccin y manejo de polmeros es muy amplio y
complejo por eso es importante su estudio

OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL:
Poseer un concepto amplio sobre la definicin de polmeros, y entender el mundo tan
grande que este abarca, sus utilidades y su procesamiento que lleva a tener polmeros
de diferentes cualidades y propiedades.
OBJETIVOS ESPECFICOS:
Tener un concepto amplio sobre los polmeros
Conocer sus diferentes clasificacin y poder diferenciarlos.
Conocer las diferentes propiedades que poseen.
Entender su forma de produccin y procesamiento.
Analizar su utilidades y beneficios q nos brindan..
Conceptualizar el mundo del plstico, la forma como nos benefician y nos
perjudican

MARCO TERICO
Los plsticos se caracterizan por una relacin resistencia/densidad alta, unas
propiedades excelentes para el aislamiento trmico y elctrico y una buena resistencia
a los cidos, lcalis y disolventes. Las enormes molculas de las que estn
compuestos pueden ser lineales, ramificadas o entrecruzadas, dependiendo del tipo
de plstico. Las molculas lineales y ramificadas son termoplsticas (se ablandan con
el calor), mientras que las entrecruzadas son termo endurecibles (se endurecen con el
calor).

Qu son los polmeros?

La materia esta formada por molculas que pueden ser de tamao normal o molculas
gigantes llamadas polmeros.
Los polmeros se producen por la unin de cientos de miles de molculas pequeas
denominadas monmeros que forman enormes cadenas de las formas ms diferentes.
Algunas parecen fideos, otras tienen ramificaciones, otras, globos, etc. Algunas se
asemejan a las escaleras de mano y otras son como redes tridimensionales.
La mayor parte de los polmeros que usamos en nuestra vida diaria son materiales
sintticos con propiedades y aplicaciones variadas.
Lo que distingue a los polmeros de los materiales constituidos por molculas de
tamao normal son sus propiedades mecnicas. En general, los polmeros tienen una
muy buena resistencia mecnica debido a que las grandes cadenas polimricas se
atraen.

Qu son los Plsticos?

El trmino Plstico, en su significacin mas general, se aplica a las sustancias de
distintas estructuras y naturalezas que carecen de un punto fijo de ebullicin y poseen
durante un intervalo de temperaturas propiedades de elasticidad y flexibilidad que
permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones. Sin embargo, en
sentido restringido, denota ciertos tipos de materiales sintticos obtenidos mediante
fenmenos de polimerizacin o multiplicacin artificial de los tomos de carbono en las
largas cadenas moleculares de compuestos orgnicos derivados del petrleo y otras
sustancias naturales

Origen del Plstico

El primer plstico se origina como resultado de un concurso realizado en 1860,cuando
el fabricante estadounidense de bolas de billar Phelan and Collanderofreci una
recompensa de 10.000 dlares a quien consiguiera un sustituto aceptable del marfil
natural, destinado a la fabricacin de bolas de billar. Una delas personas que
compitieron fue el inventor norteamericano Wesley Hyatt, quien desarroll un mtodo
de procesamiento a presin de la piroxilina, un nitrato de celulosa de baja nitracin
tratado previamente con alcanfor y una cantidad mnima de disolvente de alcohol. Si
bien Hyatt no gan el premio, su producto, patentado con el nombre de celuloide, se
utiliz para fabricar diferentes objetos detallados a continuacin. El celuloide tuvo un
notable xito comercial a pesar de ser inflamable y de su deterioro al exponerlo a la
luz. El celuloide se fabricaba disolviendo celulosa, un hidrato de carbono obtenido
delas plantas, en una solucin de alcanfor y etanol. Con l se empezaron a fabricar
distintos objetos como mangos de cuchillo, armazones de lentes y pelcula
cinematogrfica. Sin ste, no hubiera podido iniciarse la industria cinematogrfica a

fines del siglo XIX. Puede ser ablandado repetidamente y moldeado de nuevo
mediante calor, por lo que recibe el calificativo de termoplstico.
En 1909 el qumi41co norteamericano de origen belga Leo Hendrik Baekeland (18631944) sintetiz un polmero de inters comercial, a partir de molculas de fenol y
formaldehdo. Este producto poda moldearse a medida que se formaba y resultaba
duro al solidificar. No conduca la electricidad ,era resistente al agua y los disolventes,
pero fcilmente mecanizable. Se lo bautiz con el nombre deba que lita (o bakelita), el
primer plstico totalmente sinttico de la historia. Baekeland nunca supo que, en
realidad, lo que haba sintetizado era lo que hoy conocemos con el nombre de
copolmero. A diferencia de los homo polmeros, que estn formados por unidades
mono mricas idnticas (por ejemplo, el polietileno),los copolmeros estn constituidos,
al menos, por dos monmeros diferentes. Otra cosa que Baekeland desconoca es
que el alto grado de entrecruzamiento dela estructura molecular de la baquelita le
confiere la propiedad de ser un plstico termoestable, es decir que puede moldearse
apenas concluida su preparacin. En otras palabras, una vez que se enfra la baquelita
no puede volver a ablandarse. Esto la diferencia de los polmeros termoplsticos, que
pueden fundirse y moldearse varias veces, debido a que las cadenas pueden ser
lineales o ramificadas pero no presentan entrecruzamiento

Clasificacin:
De acuerdo a su origen: Naturales y sintticos

Los polmeros naturales son todos aquellos que provienen de los seres vivos, y por
lo tanto, dentro de la naturaleza podemos encontrar una gran diversidad de ellos.
Las protenas, los polisacridos, los cidos nucleicos son todos polmeros naturales
que cumplen funciones vitales en los organismos y por tanto se les llama biopolmeros.
Otros ejemplos son la seda, el caucho, el algodn, la madera (celulosa), la quitina, etc.

Los polmeros sintticos son los que se obtienen por sntesis ya sea en
una industria o en un laboratorio, y estn conformados a base de monmeros
naturales, mientras que los polmeros semisinteticos son resultado de la modificacin
de un monmero natural. El vidrio, la porcelana, el nailon, el rayn, los adhesivos son
ejemplos de polmeros sintticos, mientras que la nitrocelulosa o el caucho
vulcanizado, lo son de polmeros semisinteticos. Hoy en da, al fabricarse polmeros se
le pueden agregar ciertas sustancias que modifican sus propiedades, ya sea
flexibilidad, resistencia, dureza, elongacin, etc.

Polmeros semisintticos: Se obtienen por transformacin de polmeros naturales.

Ejemplo: caucho vulcanizado, etc.

Segn su proceso de obtencin:

5

Los polmeros se obtiene gracias a la polimerizacin, en esta los monmeros se

agrupan entre si y forman el polmero.
a) Por condensacin: son polmeros obtenidos como consecuencia de la unin de
monmeros propiciada por una eliminacin molecular.
b) Por adicin: son polmeros que resultan de la unin de monmeros por medio de
enlaces
mltiples.

Polmeros de condensacin:
Se forman por la eliminacin de agua u otra molcula sencilla entre monmeros. No se
usan iniciador, sino que las molculas que se van a polimerizar tienen grupos
funcionales que reaccionan lentamente entre s. Por ejemplo agua.
Entre los polmeros que se obtienen por este mtodo estn:
Polialmidias
Polisteres
Polieuretanoas
Resinas fenol-formaldehdo
Melamina-formaldehdo
La melanina-formaldehdo se usa para elaborar vajillas de buena calidad.
Podemos resumir las caractersticas de polmeros de condensacin, de la siguiente
manera:
Formacin de polisteres, poliamidas, politeres, polianhidros, etc., por
eliminacin de agua o alcoholes, con molculas bifuncionales, como cidos o
glicoles, diaminas, disteres entre otros (polimerizacin del tipo polisteres y
poliamidas.).
Formacin de polihidrocarburos, por eliminacin de halgenos o haluros
de hidrgeno, con ayuda de catalizadores metlicos o de haluros metlicos
(policondensacin del tipo de Friedel-Craffts y Ullmann.).
Formacin de polisulfuros o poli-polisulfuros, por eliminacin de cloruro de
sodio, con haluros bifuncionales de alquilo o arilo y sulfuros alcalinos o
polisulfuros alcalinos o por oxidacin de dimercaptanos (policondensacin del
tipo Thiokol.).

Polmeros por adicin:

Los polmeros son un tipo de molculas orgnicas (macromolculas), que se
encuentran constituidas por la unin de monmeros, o lo que es lo mismo, molculas
pequeas.
Los polmeros estn constituidos por las uniones de miles de molculas pequeas
(monmeros), formando as grandes cadenas de formas variadas.
6

Hay polmeros naturales que tienen gran importancia en el comercio y en la industria,

como puede ser el caso del algodn, que se encuentra formado por numerosas fibras
de celulosa. Otros ejemplos de polmeros naturales como la seda, o la lana. La gran
mayora de los polmeros que usamos actualmente son de origen sinttico.
Para entender los polmeros de adicin, es importante dejar claro el concepto de
polimerizacin, el cual consiste en una reaccin a travs de la que se sintetizan
polmeros partiendo de sus monmeros.
Dicha reaccin se realiza siguiendo diferentes mecanismos, pudiendo ser una
polimerizacin por pasos, o en cadena. Sea como sea, el tamao de la cadena va a
depender de la temperatura y del tiempo que dure la reaccin, pudiendo as, cada
cadena un tamao diferente y por lo tanto, tambin una masa molecular diferente.
Podemos resumir las caractersticas de polmeros de adicin, de la siguiente manera:
Adicin de molculas pequeas de un mismo tipo unas a otras por apertura del
doble enlace sin eliminacin de ninguna parte de la molcula (polimerizacin
de tipo vinilo).
Adicin de pequeas molculas de un mismo tipo unas a otras por apertura de
un anillo sin eliminacin de ninguna parte de la molcula (polimerizacin tipo
epxido).
Adicin de pequeas molculas de un mismo tipo unas a otras por apertura de
un doble enlace con eliminacin de una parte de la molcula (polimerizacin
aliftica del tipo diazo).
Adicin de pequeas molculas unas a otras por ruptura del anillo con
eliminacin de una parte de la molcula (polimerizacin del tipo a
-aminocarboxianhidro).
Adicin de birradicales formados por deshidrogenacin (polimerizacin tipo pxileno).
Los polmeros pueden ser lineales, cuando se encuentran formados por una
sola cadena de monmeros, o polmeros ramificados.
Existen diferentes procesos para poder unir monmeros con el fin de formar grandes
molculas, as los polmeros se clasifican de diferentes maneras, segn su origen, su
mecanismo de polimerizacin, su composicin qumica, sus aplicaciones, o tambin
por las condiciones experimentales en la reaccin, etc.
Los polmeros de adicin se encuentran dentro del grupo de polmeros clasificados
segn su mecanismo de polimerizacin.
De este modo, los polmeros de adicin son polmeros en los que en su reaccin no se
produce la liberacin de compuestos de masa molecular baja. Se lleva a cabo la
polimerizacin en este tipo de polmeros, cuando est presente un catalizador, que
provoca la unin de un polmero detrs del otro, hasta el final de la reaccin. Es decir,
un polmero de adicin se forma cuando tiene un catalizador y tambin una
7

temperatura favorable para su formacin, pues dichos factores harn que el alqueno
abra su doble enlace, de manera que quede una valencia libre de
cada tomo de carbono participante, pudiendo as aadirse molculas de monmeros,
hasta llegar a conseguir un polmero concreto.

Fabricacin:
La fabricacin de los plsticos y sus manufacturas implica cuatro pasos bsicos:
obtencin de las materias primas, sntesis del polmero bsico, composicin del
polmero como un producto utilizable industrialmente y moldeo o deformacin del
plstico a su forma definitiva.

Materias primas
En un principio, la mayora de los plsticos se fabricaban
con
resinas
de
origen
vegetal,
como
la celulosa (del algodn), el furfural (de la cscara de la
avena), aceites (de semillas), derivados del almidn o el
carbn. La casena de la leche era uno de los materiales
no vegetales utilizados. A pesar de que la produccin del
nylon se basaba originalmente en el carbn, el aire y el
agua, y de que el nylon 11 se fabrique todava con
semillas de ricino, la mayora de los plsticos se elaboran hoy con derivados
del petrleo. Las materias primas derivadas del petrleo son tan baratas como
abundantes. No obstante, dado que las existencias mundiales de petrleo tienen un
lmite, se estn investigando otras fuentes de materias primas, como la gasificacin del
carbn.
Aditivos
Con
frecuencia
se
utilizan
aditivos
qumicos
para
conseguir
una propiedad determinada. Por ejemplo, los antioxidantes protegen el polmero de
degradaciones qumicas causadas por el oxgeno o el ozono. De una forma parecida,
los estabilizadores ultravioleta lo protegen de la intemperie. Los plastificantes
producen un polmero ms flexible, los lubricantes reducen la friccin y los pigmentos
colorean los plsticos. Algunas sustancias ignfugas y antiestticas se utilizan tambin
como aditivos.
Muchos plsticos se fabrican en forma de material compuesto, lo que implica la adicin
de algn material de refuerzo (normalmente fibras de vidrio o de carbono) a
la matriz de la resina plstica. Los materiales compuestos tienen la resistencia y la
estabilidad de los metales, pero por lo general son ms ligeros. Las espumas
plsticas, un material compuesto de plstico y gas, proporcionan una masa de gran
tamao pero muy ligera.
El color del plstico
El puesto de un mercado en la ciudad india de Bombay ofrece una multicolor variedad
de productos de plstico. Los plsticos son resinas sintticas cuyas molculas son
polmeros, grandes cadenas orgnicas. Los plsticos son duraderos y ligeros. El
petrleo se refina para formar molculas orgnicas pequeas, llamadas monmeros,
8

que luego se combinan para formar polmeros resinosos, que se moldean o extruyen
para fabricar productos de plstico.

Aplicaciones:
Los plsticos tienen cada vez ms aplicaciones en los sectores industriales y
de consumo.
Empaquetado Una de las aplicaciones principales del plstico es el empaquetado. Se
comercializa una buena cantidad de LDPE (polietileno de baja densidad) en forma de
rollos de plstico transparente para envoltorios. El polietileno de alta densidad (HDPE)
se usa para pelculas plsticas ms gruesas, como la que se emplea en las bolsas
de basura. Se utilizan tambin en el empaquetado: el polipropileno, el poliestireno, el
cloruro de polivinilo (PVC) y el cloruro de polivinilideno. Este ltimo se usa en
aplicaciones que requieren estanqueidad, ya que no permite el paso de gases (por
ejemplo, el oxgeno) hacia dentro o hacia fuera del paquete. De la misma forma, el
polipropileno es una buena barrera contra el vapor de agua; tiene aplicaciones
domsticas y se emplea en forma de fibra para fabricar alfombras y sogas.
Aislamiento trmico El aislante de poliestireno instalado en este edificio est lleno de
pequeas burbujas de aire que dificultan el flujo de calor. La capa exterior refleja la luz,
lo que asla an ms el interior del edificio.
La construccin es otro de los sectores que ms utilizan todo tipo de plsticos,
incluidos los de empaquetado descritos anteriormente. El HDPE se usa en tuberas,
del mismo modo que el PVC. ste se emplea tambin en forma de lmina como
material de construccin. Muchos plsticos se utilizan para aislar cables e hilos, y el
poliestireno aplicado en forma de espuma sirve para aislar paredes y techos. Tambin
se hacen con plstico marcos para puertas, ventanas y techos, molduras y otros
artculos.

Otras aplicaciones
Otros sectores industriales, en especial la fabricacin de motores, dependen tambin
de estas sustancias. Algunos plsticos muy resistentes se utilizan para fabricar piezas
de motores, como colectores de toma de aire, tubos de combustible, botes de
emisin, bombas de combustible y aparatos electrnicos. Muchas carroceras de
automviles estn hechas con plstico reforzado con fibra de vidrio.
Los plsticos se emplean tambin para fabricar carcasas para equipos de oficina,
dispositivos electrnicos, accesorios pequeos y herramientas. Entre las aplicaciones
del plstico en productos de consumo se encuentran los juguetes, las maletas y
artculos deportivos.
Salud y riesgos para el entorno
Dado que los plsticos son relativamente inertes, los productos terminados no
representan ningn peligro para el fabricante o el usuario. Sin embargo, se ha
demostrado que algunos monmeros utilizados en la fabricacin de plsticos producen
cncer. De igual forma, el benceno, una materia prima en la fabricacin del nylon, es

un carcingeno. Los problemas de la industria del plstico son similares a los de la

industria qumica en general.
La mayora de los plsticos sintticos no pueden ser degradados por el entorno. Al
contrario que la madera, el papel, las fibras naturales o incluso el metal y el vidrio, no
se oxidan ni se descomponen con el tiempo. Se han desarrollado algunos plsticos
degradables, pero ninguno ha demostrado ser vlido para las condiciones requeridas
en la mayora de los vertederos de basuras. En definitiva, la eliminacin de los
plsticos representa un problema medioambiental. El mtodo ms prctico para
solucionar este problema es el reciclaje, que se utiliza, por ejemplo, con las botellas de
bebidas gaseosas fabricadas con tereftalato de polietileno. En este caso, el reciclaje
es un proceso bastante sencillo. Se estn desarrollando soluciones ms complejas
para el tratamiento de los plsticos mezclados de la basura, que constituyen una parte
muy visible, si bien relativamente pequea, de los residuos slidos.
Los materiales plsticos principalmente utilizados en la fabricacin de envases
son:
POLIETILENO(PE)
Es el material ms usado en envases y embalajes.
Hay tres grupos:

a)PEBD (Polietileno de baja densidad): El ms usado en envases. Facilita el

termosellado
(bolsas
simples).
b)PEMD (Polietileno de densidad media): Ms usado en aplicaciones que requieren
mayor
rigidez.
Ms
caro
que
el
PEBD.
c)PEAD (Polietileno de alta densidad): Se trabaja hasta temperaturas de 120C, se
puede esterilizar el producto con este tipo de envases.
Permeable al O2 y baja grasas resistencia a grasas. Su combustin genera

agua y CO2.
Buena proteccin contra la humedad y el agua segn la densidad utilizada.
Conserva su flexibilidad a T muy baja (- 50 C).
Cuando la extrusin es a T muy alta genera olores desagradables.
Tambin es extruido como revestimiento de papeles y cartones.
Usos: Bolsas de todo tipo, botellas, frascos, tubos flexibles, cajas, sellado de

tapones, tubos, etc.

10

POLIPROPILENO(PP)
Ms rgido que el PE, con mayor resistencia a la ruptura.
T de ablandamiento alcanza los 150C, til para esterilizacin de productos.
Se utiliza en fabricacin de cierres.
Es perfectamente trasparente e impermeable a la humedad y mayora de

aromas.
Difcil de termosellar a menos que est co-extruido con PE.
Tambin es extruido como revestimiento de papeles y cartones.
Usos: Botellas, vasijas, frascos, cubetas, lminas, cajones de embalaje, etc.

Botellas de PP.
POLIESTIRENO(PS)
Perfectamente transparente es muy permeable al vapor de agua y los gases.
Por su baja resistencia al impacto se recubre con caucho sinttico o butadieno,

perdiendo su trasparencia, obteniendo un aspecto blancuzco.

Permite el soplado, inyeccin, extrusin, termoformado.
Usado en charolas, botes, envases para yogurt, como pelcula para envolver

frutas y legumbres, como material de relleno en el interior de embalajes que

contienen objetos delicados.

11

Envase de yogurt.
POLISTERES(PET)
Plsticos de steres lineales que ofrecen gran resistencia mecnica.
Muy buena barrera contra el vapor de agua y resistente a solventes orgnicos.
Revestida con una pelcula de PVDC para reducir permeabilidad a gases y

olores.
Polister baja la forma de PET se utiliza para las botellas de bebidas

carbonatadas.
PET tiene la misma transparencia y brillo del vidrio, resistente a aceites y

grasas.
El PET Amorfo (APET) es muy rgido, resistente a la abrasin, impactos,

intemperie, rasgado y repetidas flexiones. Usado en cartn plstico, charolas

trasparentes, tapas embisagradas.

Botellas de bebidas carbonatadas de PET.

POLIAMIDA(PA)
Excelente resistencia mecnica y al calor.
Coextruida con PE para facilitar el sellado.
Se utiliza ampliamente en artculos esterilizados para hospitales, en envases

multicapa (al vaco para cortes de carne fresca o quesos).

La versin registrada se llama rayn.

12

Envases a vaco de PA.

POLICLORURO DE VINILO (PVC)
Impermeable al vapor de agua y gases, resistente a grasas.
Por su transparencia se usa en botellas para agua mineral, aceites de mesa y

jugos de frutas, contenedores para cosmticos.

Garrafn fabricado con PVC.

POLICLORURO DE VINILIDENO (PVDC)
Excelente barrera para gases, vapor de agua, O2 y CO2.
Resiste a las grasas y productos qumicos.
Muy utilizado en laminados con papel y cartn.
Puede sellarse al calor.
Es el plstico con la mejor propiedad de proteccin.

Reciclaje del plstico:

Como se recicla un plstico:
Aunque la cantidad de residuos plasticos generados es enorme nicamente seis
platicos constituyen el 90% de los desechos. Por lo tanto, casi toda la industria del
reciclado se centre en la recuperacin de estos seis tipos
La identificacin de los envases de plsticos se logra fcilmente mirando el numero o
las siglas del sistema de identificacin americano SPI en cuan mas bajo sea el numero
mas fcil ser el reciclado. Asi una vez se ha producido su recogida selectiva para
reciclar plsticos primeros primero hay que clasificarlos de acuerdo a su nmero
porque cada una de las categoras son incompatibles unas con otras y no se pueden
reciclar juntas

13

Proceso del reciclado del platico:

Reciclado mecnico: consiste bsicamente en aplicar calor y presin a los objetos

para darles una nueva forma solo puede aplicarse como ya sabrs a los
termoplsticos que funden al ser calentados

Reciclaje
qumico:
separar los componentes

consiste
en
qumicos
o
monmeros
que
forman el plstico
invirtiendo
las
etapas que se

siguieron para crearlos

Reciclaje energtico: muchos platicos pueden arder y servir de combustible por
ejemplo: un kilogramo de polipropileno aporta en su combustin casi tres veces mas
energa calorfica que un kilogramo de madera pero al tratarse de un proceso de
combustin se genera CO2 que es expulsado a la atmosfera y contribuye al efecto
invernadero as como otros compuestos gaseosos que pueden resultar txicos. Por
eso el proceso debe ir acompaado de controles y medidas de seguridad que eviten
efectos dainos

14

PARTE EXPERIMENTAL
propiedades del PVC

policloruro de vinilo

Resistencia
La resistencia es una propiedad mecnica que usted podra relacionar
acertadamente, pero no sabra con exactitud qu es lo que queremos significar con la
palabra "resistencia" cuando hablamos de polmeros. En primer lugar, existen varios
tipos de resistencia. Est la resistencia tnsil. La resistencia tnsiles importante para
un material que va a ser extendido o va a estar bajo tensin. Las fibras necesitan tener
buena resistencia tnsil. Luego est la resistencia a la compresin. El concreto es un
ejemplo de material con buena resistencia a la compresin. Cualquier cosa que deba
soportar un peso encima, debe poseer buena resistencia a la compresin. Tambin
est la resistencia a la flexin. Existen otras clases de resistencia de las que
podramos hablar. Un polmero tiene resistencia a la torsin si es resistente cuando es
puesto bajo torsin. Tambin est la resistencia al impacto. Una muestra tiene
resistencia al impacto si es fuerte cuando se la golpea agudamente de repente, como
con un martillo.
Elongacin
Pero las propiedades mecnicas de un polmero no se remiten exclusivamente a
conocer cun resistente es. La resistencia nos indica cunta tensin se necesita para
romper algo. Pero no nos dice nada de lo que ocurre con la muestra mientras estamos
tratando de romperla. Ah es donde corresponde estudiar el comportamiento de
elongacin de la muestra polimrica. La elongacin es un tipo de deformacin. La
deformacin es simplemente el cambio en la forma que experimenta cualquier cosa
15

bajo tensin. Cuando hablamos de tensin, la muestra se deforma por estiramiento,

volvindose ms larga. Obviamente llamamos a esto elongacin. Por lo general,
hablamos de porcentaje de elongacin, que es el largo de la muestra despus del
estiramiento (L), dividido por el largo original (L0), y multiplicado por 100.Existen
muchas cosas relacionadas con la elongacin, que dependen del tipo de material que
se est estudiando. Dos mediciones importantes son la elongacin final y la
elongacin elstica. La elongacin final es crucial para todo tipo de material.
Representa cunto puede ser estirada una muestra antes de que se rompa. La
elongacin elstica es el porcentaje de elongacin al que se puede llegar, sin una
deformacin permanente de la muestra. Es decir, cunto puede estirrsela, logrando
que sta vuelva a su longitud original luego de suspender la tensin.
Los elastmeros tienen que ser capaces de
estirarse bastante y luego recuperar su
longitud
original. La mayora de ellos pueden estirarse
entre el500% y
el 1000% y volver a su longitud original son
inconvenientes.
MduloLos
elastmeros
deben
exhibir una alta elongacin elstica. Pero
para algunosotros ti pos de materiales,
como los plsticos, por lo general es mejor
que no seestiren o deformen tan fcilmente. Si
queremos conocer cunto un material resistela
deformacin, medimos algo llamado mdulo.
Para medir
el mdulo tnsil,hacemos lo mismo que
para medir
la resistencia y la elongacin final. Esta
vezmedimos la resistencia que
estamos ejerciendo sobre el material, tal comoprocedimos con la resistencia tnsil.
Incrementamos lentamente la tensin y medimos la elongacin que experimenta la
muestra en cada nivel de tensin, hasta que finalmente se rompe. Luego graficamos la
tensin versus elongacin, de este modo:Este grfico se denomina curva de tensinestiramiento. (Estiramiento es todo tipo de deformacin, incluyendo la elongacin.
Elongacin es el trmino que usamos cuando hablamos especficamente de
estiramiento tnsil). La altura de la curva cuando la muestra se rompe, representa
obviamente la resistencia tnsil, y la pendiente representa el mdulo tnsil. Si la
pendiente es pronunciada, la muestra tiene un alto mdulo tnsil, lo cual significa que
es resistente a la deformacin. Sies suave, la muestra posee bajo mdulo tnsil y por
lo tanto puede ser deformada con facilidad. Hay ocasiones en que la curva tensinestiramiento no es una recta, como vimos arriba. Para algunos polmeros,
especialmente plsticos flexibles, obtenemos curvas extraas, como sta:
A medida que la tensin se incrementa, la pendiente, es decir el mdulo, no
esconstante, sino que va experimentando cambios con la tensin. En casos comoste,
generalmente tomamos como mdulo la pendiente inicial, como puede verseen la
curva de arriba. En general, las fibras poseen los mdulos tnsiles ms altos,y los
elastmeros los ms bajos, mientras que los plsticos exhiben mdulostnsiles
intermedios.El mdulo se mide calculando la tensin y dividindola por la elongacin.
Perodado que la elongacin es adimensional, no tiene unidades por cual dividirlas.
Porlo tanto el mdulo es expresado en las mismas unidades que la resistencia,
esdecir, en N/cm2.
16

A medida que la tensin se incrementa, la pendiente, es decir el mdulo, no

esconstante, sino que va experimentando cambios con la tensin. En casos comoste,
generalmente tomamos como mdulo la pendiente inicial, como puede verseen la
curva de arriba. En general, las fibras poseen los mdulos tnsiles ms altos,y los
elastmeros los ms bajos, mientras que los plsticos exhiben mdulostnsiles
intermedios.El mdulo se mide calculando la tensin y dividindola por la elongacin.
Perodado que la elongacin es adimensional, no tiene unidades por cual dividirlas.
Porlo tanto el mdulo es expresado en las mismas unidades que la resistencia,
esdecir, en N/cm2.

Dureza
El grfico de tensin versus estiramiento puede darnos otra valiosa informacin.Sise
mide el rea bajo la curva tensin-estiramiento, coloreada de rojo en la figurad e abajo,
el nmero que se obtiene es algo llamado dureza. La dureza es en realidad, una
medida de la energa que una muestra puede absorber antes de que se rompa.
Pinselo, si la altura del tringulo del grfico es

la resistencia y la base de ese tringulo es el estiramiento, entonces el rea

esproporcional a resistencia por estiramiento. Dado que la resistencia esproporcional a
la fuerza necesaria para romper la muestra y el estiramiento esmedido en unidades de
distancia (la distancia que la muestra es estirada),entonces resistencia por
estiramiento es proporcional a fuerza por distancia, ysegn recordamos de
la fsica,fuerza por distancia es energa.
En qu se diferencia la dureza de la resistencia?

17

Desde el punto de vistafsico, la respuesta es que la resistencia nos dice cunta fuerza
es necesaria pararomper una muestra, y la dureza nos dice cunta energa hace falta
para romperuna muestra. Pero en realidad no nos dice cules son las diferencias
desde elpunto de vista prctico.Lo importante es saber que justamente, dado que un
material es resistente, nonecesariamente debe ser duro. Veamos algunos
otros grficos para comprendermejor esto. Observemos el de abajo, que tiene tres
curvas, una en azul, otra enrojo y otra en rosa.La curva en azul representa la relacin
tensin-estiramiento de una muestra quees resistente, pero no dura. Como puede
verse, debe emplearse mucha fuerzapara romperla, pero no mucha energa, debido a
que el rea bajo la curva espequea. Asimismo, esta muestra no se estirar
demasiado antes de romperse.Los materiales de este tipo, que son resistentes, pero
no se deforman demasiadoantes de la ruptura, se denominan quebradizos.Por otra
parte, la curva en rojo representa la relacin tensin-estiramiento parauna muestra que
es dura y resistente. Este material no es tan resistente como elde la curva en azul,
pero su rea bajo la curva es mucho mayor. Por lo tantopuede absorber mucha ms
energa que el de la curva en azul.

Entonces por qu la muestra de la curva en rojo puede absorber ms energaque la

muestra de la curva en azul? La muestra roja es capaz de elongarse muchoms antes
de romperse que la muestra azul. La deformacin permite que lamuestra pueda disipar
energa. Si una muestra no puede deformarse, la energano ser disipada y por lo
tanto se romper.Generalmente deseamos materiales que sean duros y resistentes.
Observemoslas curvas nuevamente. La muestra azul tiene mucho mayor mdulo que
lamuestra roja. Si bien es deseable que para muchas aplicaciones los
materialesposean elevados mdulos y resistencia a la deformacin, en el mundo real
esmucho mejor que un material pueda doblarse antes que romperse, y si el hecho
deflexionarse, estirarse o deformarse de algn modo impide que el material serompa,
tanto mejor. De modo que cuando diseamos nuevos polmeros o nuevoscompsitos,a
menudo sacrificamos un poco de resistencia con el objeto deconferirle al material
mayor dureza.

Propiedades Mecnicas de los Polmeros Reales

Hemos estados hablando en forma abstracta durante bastante tiempo, de modoque
ahora sera una buena idea hablar sobre los polmeros que exhiben ese tipode
comportamiento mecnico, es decir, qu polmeros son resistentes, cules sonduros,
18

etc.Por esa razn usted tiene un grfico a su derecha. Compara curvas tpicastensinestiramiento para diferentes clases de polmeros. Puede verse en la curvaverde,
que plsticos rgidos
como
el polietileno,el poli(metil
metacrilato o
lospolicarbonatos pueden soportar una gran tensin, pero no demasiada
elongacinantes de su ruptura. No hay una gran rea bajo la curva.

Decimos entonces que estos materiales son resistentes, pero no muy duros.Adems,
la pendiente de la recta es muy pronunciada, lo que significa que debeejercerse una
considerable fuerza para deformar un plstico rgido. (Creo que stoes realmente lo
que quiere decir "rgido", no?). De modo que resulta sencillocomprobar que los
plsticos rgidos tienen mdulos elevados. Resumiendo, losplsticos rgidos tienden a
ser resistentes, soportan la deformacin, pero no suelenser duros, es decir, son
quebradizos. Los plsticos flexibles como el polietileno y el polipropileno difieren de los
plsticos rgidos en el sentido que no soportan tan bien la deformacin, pero tampoco
tienden a la ruptura. El mdulo inicial es elevado, o sea que resisten por un tiempo la
deformacin, pero si se ejerce demasiada tensin sobre un plstico flexible, finalmente
se deformar. Usted puede comprobar esto en su casa con una bolsa plstica. Si la
estira, ser difcil al comienzo, pero una vez que la ha estirado lo suficiente, lo har
cada vez con mayor facilidad. Como conclusin, podemos decir que los plsticos
flexibles pueden no ser tan resistentes como los rgidos, pero son mucho ms duros
.Es posible alterar el comportamiento tensin-estiramiento de un plstico con aditivos
denominados plastificantes. Un plastificante es una molcula pequea que hace ms
flexible al plstico. Por ejemplo, sin plastificantes, el poli(cloruro devinilo),o PVC, es un
plstico rgido, que se usa tal cual para caeras de agua.Pero con plastificantes, el
PVC puede ser lo suficientemente flexible como para fabricar juguetes inflables para
piletas de natacin. Las fibras como el KevlarTM,la fibra de carbono y el nylon tienden
a exhibircurvas tensin estiramiento como la de color celeste que se ve en el grfico
dearriba. Al igual que los plsticos rgidos, son ms resistentes que duras, y no
sedeforman demasiado bajo tensin. Pero cuando es resistencia lo que se requiere,las
fibras tienen mucho que ofrecer. Son mucho ms resistentes que los plsticos,an los
rgidos, y algunas fibras polimricas como el KevlarTM,la fibra de carbono y
el polietileno de peso molecular ultra-alto poseen mejor resistencia tnsil que
elacero.Los elastmeros como
el poliisopreno,el polibutadieno y
el poliisobutileno muestran un comportamiento mecnico completamente diferente al
de los otrostipos de materiales. Al observar la curva de color rosa en el grfico de
19

arribaapreciamos que los elastmeros tienen mdulos muy bajos, puede verse en
lasuave pendiente de la recta. Si los elastmeros no tuvieran mdulos bajos, noseran
buenos elastmeros. Para que un polmero sea un elastmero, le hace faltaalgo ms
que tener mdulo bajo. El hecho de ser fcilmente estirado no le
dademasiada utilidad,a menos que el material pueda volver a su tamao y forma

original una vez que el estiramiento ha terminado. Las banditas de goma noserviran
de nada si slo se estiraran y no recobraran su forma original.Obviamente, los
elastmeros recobran su forma y eso los hace tan sorprendentes.No poseen slo una
elevada elongacin, sino una alta elongacin reversible.
Ms All de las Propiedades tnsiles Cuando tratamos con otras propiedades, como
las de compresin o flexin, lascosas pueden ser totalmente distintas. Por ejemplo, las
fibras poseen altaresistencia tnsil y tambin buena resistencia a la flexin, pero por lo
generalexhiben una desastrosa resistencia a la compresin. Adems tienen
buenaresistencia tnsil slo en la direccin de las fibras.
Caractersticas Generales de los Plsticos
Los plsticos se caracterizan por una relacin resistencia/densidad alta,
unaspropiedades excelentes para el aislamiento trmico y elctrico y una
buenaresistencia a los cidos, lcalis y disolventes. Las enormes molculas de las
queestn compuestos pueden ser lineales, ramificadas o entrecruzadas,
dependiendodel tipo de plstico. Las molculas lineales y ramificadas son
termoplsticas (seablandan con el calor), mientras que las entrecruzadas son
termoendurecibles (seendurecen con el calor

Conclusiones:
Muchas de las ventajas de los productos plsticos se convierten en una
desventaja en el momento que desechamos ya sea el envase porque es
descartable o bien cuando tiramos objetos de plstico porque se nos han roto.
Si bien los plsticos podran ser reutilizados o reciclados en su gran mayora, lo
cierto es que hoy estos desechos son un problema de difcil solucin,
fundamentalmente en las grandes ciudades.
Los polmeros se producen por la unin de cientos de miles de molculas
pequeas denominadas monmeros que forman enormes cadenas de las
formas ms diversas. Algunas parecen fideos, otras tienen ramificaciones.
Algunas ms se asemejan a las escaleras de mano y otras son
como redes tridimensionales
Los polmeros han originado en la actualidad un impacto social y ambiental que
ha generado aspectos positivos y en su gran mayora negativos, ya que la
eliminacin de polmeros contribuye a la acumulacin de basuras, las bolsas
plsticas pueden causar asfixia si se recubre la cabeza con ellas y no se retira
la cabeza a tiempo, entre otros.
20

 Como pudimos observar los polmeros constituyen la mayor parte de las cosas
que nos rodean, estamos en contacto con ellos todos los das e incluso
nosotros mismos estamos compuestos casi en nuestra totalidad de estas, tan
variadas macromolculas, como por ejemplo: las protenas, cidos
nucleicos, carbohidratos, etc.

Recomendaciones
Para resolver el problema de los plsticos de desperdicio es procesarlos y convertirlos
en productos qumicos valiosos por medio de un proceso de desintegracin. El
producto recuperado depende de la naturaleza del plstico usado y de la temperatura
aplicada.
En un experimento en el cual se us el polietileno y se rompieron las cadenas
polimricas a 740C, los principales productos fueron metano 16.2%, etileno
25%,benceno, tolueno, xilenos 29% y ceras polietilnicas 7%. Una tercera alternativa
es la de producir plsticos que sean fotodegradables, o sea que se degraden con la
luz, para evitar tener que recuperarlos. Sin embargo, el problema ecolgico provocado
por la industria de los plsticos es demasiado grande como paraconsiderar que ya
est resuelto.Pasando a otro aspecto del presente trabajo, a continuacin har una
breveresea de la labor desarrollada en el laboratorio,en base a la confeccin de
unpolmero sinttico.Por comenzar hemos utilizado aproximadamente 60 gramos de
adhesivo vinlico,lavable, en pasta y no txico, (similar a la conocida "Plasticola"), una
cucharada deBorato de Sodio ( ), Agua Tibia y Tmperas, que fueron utilizadas
comocolorantes.Como primer paso, se coloc en un recipiente agua (H2O) sobre una
fuente decalor directa para hacerla hervir. Al llegar la temperatura de la misma a los
100 C,se procedi a apagar el mechero, e interrumpir la llama que suministraba calor
alrecipiente. La razn por la cual se calent el agua fue para facilitar la
disolucinposterior del Borato de Sodio.Una vez hervida el agua, se procedi a tomar
un tubo de ensayo y llenar partesdel mismo con el agua caliente. A continuacin se
tom con una cuchara un pocode borato de sodio y se procedi a vertirlo en el interior
del tubo.Suavemente, y con sumo cuidado, se procedi a agitar el tubo de ensayo
paralograr que el Borato de Sodio se disolviera en su totalidad.Una vez completada la
etapa anterior se procedi a colocar en un vaso deprecipitado el adhesivo vinlico, al
cual se le fue adicionando lentamente lasolucin de Borato de Sodio y Agua( ). Luego
se aadieron las tmperas y secontinu mezclando los componentes. Luego de unos
minutos, se logro retirar delvaso de precipitado el polmero elaborado, sinttico en su
21

totalidad debido a quefue fabricado con componentes netamente artificiales, a

excepcin del agua

Bibliografa:
http://www.monografias.com/trabajos5/plasti/plasti.shtml
http://www.eis.uva.es/~macromol/curso13-14/envases/plasticos.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Pol%C3%ADmero
http://www.monografias.com/trabajos93/sobre-los-polimeros/sobre-lospolimeros.shtml
QUMICA I, Sistemas materiales. Estructura de la materia. Transformaciones
qumicas, Editorial Santillana, POLIMODAL, varios autores, noviembre de
1999, Buenos Aires Argentina
Normas del INTI para la produccin de plsticos en la Repblica Argentina
Revista "Noticiero Plstico", N 431, junio de 1998, Buenos Aires Argentina
Investigacin y Ciencia, N. 228, septiembre de 1995.
Enciclopedia Encarta 1998, Microsoft Corporation
Diccionario Enciclopdico Salvat.
Centro Uruguay Independiente, Informe de salubridad y reciclaje, marzo de
1998,
Montevideo
Uruguay

22