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Existe alguma evidncia da existncia de tal Ser? Sem dvida, a crena nele
reconfortante e s vezes tem alguns bons efeitos morais no carter e
comportamento. Mas isso no evidncia de que a crena verdadeira. De
minha parte, acho que essa crena perdeu qualquer racionalidade que
pudesse ter possudo quando foi descoberto que a Terra no o centro do
universo. Enquanto pensava-se que o Sol e os planetas e as estrelas
giravam em torno da Terra, era natural supor que o universo tinha um
propsito em conexo com a terra, e, j que o homem era o que o homem
mais admirava na terra, este propsito estava supostamente incorporado no
homem. Mas a astronomia e a geologia mudaram tudo isso. A Terra um
planeta menor de uma estrela menor que uma das muitas milhes de
estrelas em uma galxia que uma das muitas milhes de galxias. Mesmo
durante a vida de nosso prprio planeta o homem apenas um breve
interldio. Vida no-humana existia h incontveis eras antes do homem ter
evoludo. O homem, mesmo se ele no cometer suicdio cientfico, perecer
finalmente, atravs do colapso da gua ou ar ou calor. difcil acreditar que
a Onipotncia necessitasse de um cenrio to vasto para um resultado to
pequeno e transitrio.
Alm da pequenez e brevidade da espcie humana, no consigo pensar que
ela seja um clmax digno de tal preldio enorme. H uma presuno bastante
repulsiva e auto-complacncia no argumento de que o homem to
esplndido a ponto de ser uma evidncia da infinita sabedoria e infinito poder
de seu Criador. Aqueles que usam este tipo de raciocnio sempre tentam
concentrar a nossa ateno nos poucos santos e sbios; eles tentam fazernos esquecer os Neros e Attilas e Hitlers e os milhes de covardes malvados
aos quais homens como esses deviam o seu poder. E at mesmo o que h
de melhor em ns capaz de levar ao desastre. Religies que ensinam o
amor fraterno tm sido usadas como uma desculpa para a perseguio, e
nossa mais profunda descoberta cientfica transformada em um meio de
destruio em massa. Posso imaginar um demnio sarcstico produzindonos para o seu divertimento, mas no posso atribuir a um Ser que sbio,
beneficente e onipotente o peso terrvel da crueldade, sofrimento e
degradao irnica do que h de melhor que tem marcado a histria do
homem cada vez mais na medida em que ele torna-se mais senhor de seu
destino.
UMA CONJECTURA PLAUSVEL
H uma concepo diferente e mais vaga de Propsito csmico no como
onipotente mas como agindo lentamente sobre um material recalcitrante.
Esta uma concepo mais plausvel de um Deus que, embora onipotente e
amoroso, produziu deliberadamente seres to sujeitos ao sofrimento e
crueldade como a maioria da humanidade. No tenho a pretenso de saber
que no h tal Propsito; meu conhecimento do universo muito limitado.
Mas eu digo, e digo com toda a confiana, que o conhecimento dos outros