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CICLO MENSTRUAL

La produccin de ovocitos en la mujer es cclica. Implica tanto la


interaccin de hormonas como cambios en lasclulas foliculares y en las
paredes del tero. A este ciclo se lo conoce como ciclo menstrual o ciclo
sexual femenino (Fig. 1). Su produccin y control estn a cargo
del hipotlamo. Las hormonas involucradas incluyen los estrgenos y la
progesterona, producidas y liberadas por los ovarios, y las hormonas
hipofisarias folculoestimulante (FSH) y luteinizante (LH).
Todos los acontecimientos que se producen en un ciclo menstrual
implican cambios de concentracin hormonal y anatmicos en el ovario y
en la pared interna del tero (endometrio).
El ciclo comienza con el primer da de flujo menstrual, causado por el
desprendimiento del endometrio el cual dura entre 4 y 6 das. El aumento
de la concentracin de FSH y LH al comenzar el ciclo estimula un folculo
ovrico que crece y secreta estrgenos bajo cuya influencia el
endometrio se regenera. El brusco aumento de la concentracin de
estrgenos antes de alcanzar la mitad del ciclo dispara un incremento
sbito de LH desde la hipfisis, lo que produce la ovulacin, alrededor del
da
14
si
el
ciclo
dura
28
das.
Despus de la ovulacin, la concentracin tanto de LH como de FSH cae.
El folculo se convierte en el cuerpo lteo, que produce progesterona y
estrgenos. La progesterona contina estimulando el endometrio,
preparndolo para la implantacin del vulo fecundado.
Si la fecundacin no se produce (aproximadamente entre un da y medio y
tres das despus de la ovulacin por lo general se da la fecundacin), el
cuerpo lteo degenera, la produccin de progesterona entonces se
detiene y el endometrio comienza a desprenderse, las concentraciones de
LH y de FSH vuelven a subir, y comienza un nuevo ciclo.
Qu es el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual o ciclo sexual femenino es el proceso que prepara
al tero de la mujer para el embarazo todos los meses, mediante el
desarrollo de los gametos femeninos y una serie de cambios fisiolgicos.
Se considera un ciclo contando desde el primer da de un periodo
o menstruacin hasta el primer da del periodo siguiente.
La primera menstruacin, tambin conocida como menarquia, es el da en
el que se produce el primer sangrado vaginal con origen menstrual en
una mujer, y supone la seal de que su cuerpo ya es frtil y est
capacitado para que los vulos sean fecundados para dar lugar a
un cigoto que posteriormente se convertir en el feto. Esta primera
hemorragia menstrual de la mujer se produce durante la pubertad, y est

considerada como el evento central de este periodo. A partir de la


menarquia lo natural sera que se sucedan los ciclos menstruales con
regularidad, aunque es habitual que durante los primeros meses o de
sangrado haya irregularidades en cuanto a la frecuencia y en cuanto a la
cantidad del periodo.
Comprensin del ciclo menstrual

La duracin del ciclo de la mujer vara, siendo la ms comn la que se


sita entre 23 y 35 das. Si se producen variaciones en la duracin del
ciclo menstrual, lo ms probable es que tengan lugar en la fase anterior a
la ovulacin (llamada "fase folicular"). Para la mayora de las mujeres, el
tiempo que transcurre entre la ovulacin (cuando se libera un vulo del
ovario) y el perodo mensual es de entre 12 y 16 das (llamada "fase
lutenica").

Fases del ciclo menstrual femenino:

Menstruacin:
La menstruacin o periodo es el sangrado mensual de una mujer.
Durante la menstruacin, el cuerpo femenino est liberndose de
las clulas de recubrimiento del tero. La sangre menstrual fluye de
este a travs de una abertura en el cuello uterino, y abandona el
cuerpo a travs de la vagina. La cantidad de sangre que se pierde
est en torno a los 35 ml, pero es normal que vaya de entre 10 hasta
80 ml. Lo ms comn es que los periodos menstruales duren de
tres a cinco das, aunque al igual que el ciclo menstrual completo y
el volumen de sangre, tambin esta cifra puede variar ligeramente
dependiendo de cada mujer, y puede oscilar entre dos y siete das.

Preovulacin:
La preovulacin es la fase que se produce tras la menstruacin y,
como indica su nombre, antes de laovulacin. En ella, el ovario
produce unas hormonas llamadas estrgenos, que se encargan de
hacer que uno de los vulos que se encuentran en su interior
madure. Normalmente se da entre los das 6 y 13 del ciclo, aunque
pueden variar incluso en la misma mujer, debido a una gran
variedad de factores que van desde la prdida de peso al estrs
emocional, a enfermedades, al exceso de ejercicio o incluso la
dieta.

Ovulacin:
Durante esta fase, el vulo completa el proceso de maduracin y es
trasladado desde el ovario en el que estaba alojado hasta el tero, a
travs de una de las trompas de Falopio. Los niveles hormonales
aumentan y ayudan a preparar el recubrimiento del tero para
el embarazo; por este motivo la mayor probabilidad de embarazo de
una mujer es durante los tres das antes de la ovulacin o en el
mismo da de la ovulacin.

Postovulacin:
En caso de que la fecundacin del vulo no se haya producido,
dicho vulo acaba involucionando y es expulsado en la prxima
menstruacin. Tras la postovulacin empieza un nuevo ciclo
menstrual.

Duracin del ciclo menstrual


El ciclo menstrual promedio tiene una duracin de 28 das, aunque puede
ser algo ms corto o algo ms largo, llegando a variar de 21 a 45 das,
dependiendo de cada persona y de su cuerpo.
El periodo en el que la mujer es ms frtil y, por tanto, la probabilidad de
que sus vulos sean fecundados y se quede embarazada, es mayor
durante varios das previos a la ovulacin, este da, y uno o dos das
despus. En ciclos normales, estos das frtiles suelen corresponderse
con la segunda semana y el comienzo de la tercera.
Cuando con la edad los ciclos menstruales no se suceden y la mujer deja
de menstruar tiene lugar lamenopausia, su ltimo sangrado. Aunque la
edad a la que se produce es diferente en cada mujer, tanto por gentica
como por factores ambientales, por lo general tiene lugar entre los 45 y
los 55 aos.
Los trastornos asociados a los ciclos menstruales son comunes. Las
mujeres pueden tener distintos problemas, desde dolor (dismenorrea, a
menudo acompaada de clicos fuertes) hasta sangrado abundante o
anormal y periodos ausentes (amenorrea).
Uno de los motivos por los que se produce esta ausencia del periodo son
ciertos mtodos anticonceptivos, aquellos que estn basados en
hormonas, que pueden afectar hasta al 50 por ciento de los ciclos.
Tambin la lactancia materna, sobre todo cuando se da el pecho con
frecuencia; es la llamada amenorrea lactacional.

Es habitual que la menstruacin afecte a otros sistemas del organismo de


la mujer. Por ejemplo, en el caso de aquellas mujeres que padecen alguna
enfermedad neurolgica, esta puede empeorar durante el ciclo menstrual.
Tambin hay estudios que han demostrado que puede interferir en
la epilepsia y la funcin de las hormonas tiroideas.

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