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Osvaldo Pellettieri
(Editor)
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ILAC
Tericos de teatro - Unidad 4
R o b e rto A r lt:
dramaturgia y teatro
independiente
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R oberto A r lt:
dramaturgia y teatro
independiente
2 0 0 0 by Galerna S.R.L.
Lam bar 8 9 3 , Buenos Aires, Argentina
Derechos reservados para todos los pases e idiomas.
Prohibida la reproduccin total o parcial sin autorizacin de los editores.
Q ueda hecho el depsito que dispone la ley 11.723.
Impreso en Argentina. Printed in Argentina.
Lucro soante
Mercanca, sueos y dinero en el teatro de Arlt
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Elsa Drucaroff
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produce ficcin, se recibe a cambio de sueos o delitos (dos cosas que, como vere
mos en el teatro de Arlt, vienen a ser muy parecidas); otro dinero es repugnante,
sucio: el que se consigue lucrando en la sociedad capitalista. La tentacin de cerrar
los que se dedican al lucro con xito pero sin previa legitimidad, sin pertenecer de
entrada a la clase de los seores. "Salchicheros enriquecidos", inmigrantes australia
nos: es la plata que obtienen los que ascienden de clase social, los que osan ir ms
all de lo que su cuna prometa. Obediente a sus lmites de sangre, Arlt no concibe
para los como l ms que dos tipos de dinero: uno sucio y repulsivo, que se obtiene
sea muy pobre o iletrado, sino a que es una mujer. Arlt sabe de algunos pocos
hombres de origen muy humilde que lograron insertarse en el mercado como fabri
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El deseo que suele poner en movimiento la escena teatral, en Arlt, podra for
mularse as: es el sueo de ganar dinero con los sueos o, a la inversa, el dinero que
adviene y desata la posibilidad de soar.
Sobre qu otro hombre se han escrito cuarenta tomos, sino sobre Rocambole?
el ritual de poner a sus pies un bulto con trescientos millones de pesos. Comunicar
que recibi una herencia no alcanza para desencadenar el juego de la fantasa, el
midas.2 Para las mujeres, el mercado reserva (en la Argentina de los aos treinta y
en alguna menor medida, en la de hoy) los lugares ms aberrantes: lavanderas con
dinero precisa ser un bulto fsico, un objeto teatral que se "deposita" en el piso
donde se apoya el "banco" en el que la mujer est sentada. Y as, con el "depsito"
el cuerpo destrozado por fregar ropa ajena, empleadas de tienda que pasan horas
de pie junto al mostrador, prostitutas golpeadas, sirvientas maltratadas y acosadas.
Sin subrayarlo (porque lo considera obvio, casi natural), sin denunciarlo pero
tambin sin ignorarlo, Trescientos millones parte de la evidencia de que las mujeres
hecho, ella puede entregarse a una sucesin de sueos que tienen a esos trescientos
millones como fertilizantes del suelo.
Queda entonces objetualizado, dramticamente concretado en el escenario, un
ciclo caro a nuestro sistema social: adviene el dinero que permite producir, fabricar
algo, y lo fabricado puebla la vidriera escnica. Slo que aqu la plata que llega es
soada y los sueos que produce y fabrica conducen a la muerte. Se trata de una
siempre abandona el odio de gnero para identificarse solidariamente con las opri
no tienen, a diferencia de los varones, la posibilidad de mercar con los sueos que
fabrican. El arte es un negocio masculino.
El ciclo que va del dinero que se suea al dinero real que proviene de haber
versin fracasada y trgica del ciclo capitalista del artista exitoso, por ejemplo de
vendido sueos est, por lo tanto, vedado para la sirvientita suicida. El joven amo
que le pide que abra la puerta de su cuarto le recuerda las reglas de juego: no son sus
Ponson du Terrail, creador del hroe Rocambole, o del propio Arlt, autor de Tres
cuerpo. Ella no puede venderse, como otros, en tanto que sujeto, es apenas un
objeto.
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golpe en el siglo XX. Esta obsesin genera tramas e imgenes en la narrativa arltiana pero tiene, en el teatro, una operatividad fuertemente dramtica. El dinero no es
solamente un tema, es motor de personajes, atraviesa relaciones humanas y ade
a todos los soadores que mueren arrastrados por sus sueos excesivos. Es, funda
mentalmente, el homenaje a los que no podrn nunca recibir homenajes a cambio
de ese material delirante y tormentoso, nunca obtendrn de l otra cosa que sole
dad, dolor y la burla de sus prjimos. Rocambole honra, en esa mujer, a los seres
que tienen vedada toda posibilidad de que la sociedad escuche y valore sus creacio
nes. La escena final dramatiza la injusticia: a un lado del cadver de la sirvientita, los
fantasmas festejan la vuelta al orden, la muerte de "la loca" que se permiti soar;
del otro lado, Rocambole pide "piedad para esta pobrecita criatura.
carne es dinero
es
carne
carne
carne
es
es
es
dinero
dinero
dinero
dinero
carne es carne
carnecarne
dinero
dinero
es carne
dinero es carne
money is flesh
intensa y nada tiene de literaria: una combustin donde "temblequean franjas viol
ceas y anaranjadas", la luz del fuego "enciende el rostro" de Frida. Todo ocurre
durante un tiempo largo en el que ninguno de los dos personajes habla. Igual que los
espectadores, fascinados, tensos, hombre y mujer miran arder los billetes o miran el
rostro del otro, conscientes de que observan el instante en que se estn modificando
sus destinos, pero ignorando an cmo ser esa modificacin.
En sntesis, Trescientos millones y Prueba de amor no comparten solamente
magrico. Son billetes falsos los que arden en la baera de Guinter, es un bulto
Roberto Arlt, esa marca que permite a Piglia (1973; 1980) sostener que Arlt es el
soado el que Rocambole "deposita" para que la sirvienta inicie su actividad onrica.
primer escritor de la Argentina moderna, el que hace que nuestra literatura entre de
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ro. Por un lado, es materia real que las obras reivindican como entidad con peso,
de las armas de ese combate arltiano desigual y tramposo que los varones proponen
a las mujeres, combate que hemos llamado "del falo contra la red". (Drucaroff, 1998)
Por otro lado, el dinero que se presenta en escena no existe: es un sueo (Trescientos millones) o es de mentira (Prueba de amor), es una trampa que encandila
y confunde e, inevitablemente, conduce a la destruccin (de la vida de la sirvientita
sentido, y retomando el ya citado planteo del combate entre novios como falo con
tra la red, el dinero toma el lugar dei falo y el falo el del dinero, pero tambin toma
el lugar de la "red", en la medida en que adems suplanta al himen, es el objeto por
cuyo sacrificio pasa la "prueba de amor", ese sintagma cristalizado que aluda, hasta
que se atrevi a creer que eran sus sueos y no su cuerpo los que tenan precio, del
amor de Frida, que crey que un hombre era capaz de renunciar al poder por amor
a ella).
terminada la dcada del sesenta, a la relacin sexual prematrimonial que exigan los
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da entre todas porque tiene como valor de uso ser valor de cambio de cualquier otra
existente. "Objeto fsicamente metafsico", como seala Marx, el dinero es en estas
obras lo ms real y lo ms imaginario. Marx define el fetichismo de la mercanca
como un efecto fundamental del sistema capitalista, que hace que los humanos vean
los objetos que intercambian como algo mgico, con propiedades vivientes, investi
das de un poder extrao. Aunque, como en cualquier sistema social, los seres huma
nos dependen unos de otros y para sobrevivir aportan los productos de sus trabajos,
novios.
La multiplicidad de significaciones que toma aqu el dinero no es nueva, es
que transforma toda su riqueza en mercancas y erige a una de ellas en el equivalen
te universal, para que todo pueda cambiarse, comprarse en el mercado. Por eso
dinero es falo, es himen, es amor que arde con verdad en el rostro de Frida y con
mentira en el de Guinter, es el sueo del novio de hallar por fin una mujer de la cual
se pueda estar seguro (obsesin de los novios arltianos), es el final mismo, el entie
rro definitivo de ese sueo, es el sexo, la concrecin que Frida estaba dispuesta a
realizar en esa casa. El dinero es mltiple y ubicuo, es el Falo simblico de Lacan y
tambin la ilusin de completud del falo imaginario, circula del comedor al bao,
medio de objetos en los que proyectan una humanidad que en realidad les pertene
dinero alumbra, con su incendio, la verdad, seala quin (como dice Balder de Irene,
ce. Estos objetos son todos equiparables con esa mercanca inmensamente podero
sa que puede reflejar el valor de cambio del universo entero de riqueza producida y
se llama dinero. En consecuencia, los integrantes del gran mercado social tienen la
3. Pensamientos mortales
El teatro de Arlt escenifica todo el tiempo cmo el dinero es el carril por el que
se establecen las relaciones humanas: la patrona da dinero a la sirvienta no slo a
cambio del trabajo que recibe, sino de su derecho a maltratarla; el hijo de la patrona
tiene adems derecho a usar su cuerpo; la sirvienta suea con tener dinero para
relacionan un varn y una mujer, un objeto que, como dijimos, puede incluso su
plantar el cuerpo femenino. Frida va a casa de Guinter dispuesta a tener sexo con
no. La reivindicacin del arte carece aqu de contenidos elitistas que pongan el arte
a salvo de cualquier circulacin masiva. Arlt no es un aristcrata ni un vanguardista
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personal de una oficina (La isla desierta), pero en la mayor parte de los casos es
directamente fatal.
El sueo no es un imaginar compensatorio que representa una vida mejor. En
eso consiste, precisamente, su potencia subversiva. La fuerza de negatividad de la
trabajadoras (de "todas las tenderas, modistillas y planchadoras del mundo, dice sin
irona, ms bien con orgullo y simpata, Rocambole, que tanto las conoce). La rei
vindicacin del consumo popular del arte no impide sin embargo, como vimos, que
obra de Arlt tiene, en tal sentido, una coherencia que sera para los tericos de las
vanguardias en la Escuela de Frankfurt: la actividad onrica en el teatro arltiano es el
en las relaciones humanas (si hemos ledo en Arlt resentimiento social en su procla
mado desprecio a los comerciantes adinerados, tambin debemos leer la fuerte con
ciencia de la deshumanizacin en la sociedad mercantil).
grito de negacin contra la realidad oprimente en la que viven los personajes, pero
otra parte, son tan atroces como su vida, estn teidos, s, por la excitante, ingenua
luz del melodrama, la aventura y el dinero, pero todo se despliega con una oscura
conciencia de que en el propio melodrama, en la propia aventura, en el dinero,
Es que los sueos que reivindica Arlt no estn nunca al servicio de los patrones,
aunque compartan muchas veces, de modo contradictorio, ideologas y valoracio
nes de esos mismos patrones. Y sin embargo, la libertad del sueo es subversiva, no
importa qu se suee. Saverio el Cruel imagina cmo oprime y asesina a sus seme
jantes, cmo reproduce el orden atroz que sufra como vctima, pero ahora por fin
del lado del victimario.
Como todo lo que atenta contra el sistema en la obra de Arlt, el sueo no
solamente es el material de la ficcin artstica, tambin debe ser castigado en esa
misma ficcin, porque es un peligroso delito. Si cada novio que se niega a ocupar su
lugar en el mercado de trabajo (que rehsa casarse para ir a la oficina) recibe castigo
hipocresa.
De modo que soar es, adems de peligroso para el sistema, una actividad
teatro no ocurre lo contrario: soar lleva casi siempre a la muerte, que adviene no
slo como castigo, sino como consecuencia de la naturaleza misma de la ensoa
cin. Entregarse a elia es, para el teatro de Arlt, un "viaje de ida". Csar no retorna
r nunca del desierto donde va a ser asesinado (El desierto entra a la ciudad). La
sueos es considerada una verdadera virtud, pero que se sabe que las pocas veces
en que se tiene la suerte de hacer del sueo un negocio, se trata de un negocio
masculino. Ahora bien: qu ocurre cuando suea una mujer? Qu pasa cuando
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sueo de un hombre (como en la escena de las mscaras de carnaval, en El /abricante de fantasmas), asistimos al digno suicidio de un gran artista que redime su
culpa.
interesantes en los libros de Arlt (la "deliciosa criatura", novia de "El jorobadito", por
dar un ejemplo, suea, como todas las novias, "con un futuro sonrosado" poblado
de marido e hijtos; la esposa de Erdosain se limitar a exigir a su esposo que trabaje
tivamente loca, sino que adems es una peligrosa seductora y asesina. Cuando
de prohibir soar, como Elosa, la esposa que Pedro asesinar; o da permiso para
Saverio arma la farsa a su antojo, el hecho de que imagine ser un dictador asesino
soar, como Martina, y termina beneficindose con el xito econmico del artista
que triunfa en el mercado; o suea ella misma, y entonces es una mujer peligrosa y
fascinante, una asesina impune; o suea como un hombre y muere como l, repre
sentante dolorosa de los ms desposedos de la tierra, de todos los que -igual que el
propio Arlt- se debaten en el dolor de sus fantasmas pero a quienes -a diferencia de
Arlt- no les es dado gozar del reconocimiento y la legitimidad con que el mercado
Notas
do a soar con el poder que otros detentan, Susana podr matar sin encontrar
castigo. Contra el oscuro y tremendo poder de las mujeres, la ley arltiana slo
1. Hay, en la obra de Arlt, adems, un dinero capitalista legitimo, asociado con el arte y la
belleza (Drucaroff: 271-274).
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2. Tal vez la figura que funda esta identificacin sea la de la madre. En efecto, El juguete
rabioso se inicia con la imagen de la mam de Silvio Astier con el cuerpo arruinado por
el trabajo. De todos modos, llama la atencin la coexistencia en Arltde esta gran sensi
bilidad para las dificultades que enfrenta el trabajo femenino y una misoginia cnica
contra las mujeres que buscan marido para mantenerse. Este odio estructura toda su
narrativa y buena parte de su teatro; en tensin con l, la solidaridad con las trabajado
ras aparece como un sentimiento potente que no logra encontrar su espacio. En ese
sentido, Trescientos millones es una obra excepcional en el corpus arltiano.
Bibliografa
Drucaroff, Elsa, 1998, Arlt, profeta del miedo, Buenos Aires: Catlogos.
Kunis, Ricardo (entrevista), 1984, "Segn Ricardo Piglia, Roberto Arlt anticip la tragedia
actual. Cmo salir de la miseria?", en Clarn. Cultura y Nacin, (26 de julio).
Lacan, Jacques, 1985, "La significacin del falo", en su Escritos 2, Buenos Aires: Siglo XXI.
Marx, Carlos, 1946, El Capital, Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Piglia, Ricardo, 1973, "Roberto Arlt: una crtica de la economa literaria", en Los Libros, ns
9, (marzo-abril).
--- , 1974, "Roberto Arlt, la ficcin de! dinero", en Hispamrica, nQ 7 (octubre).
--- , 1980, Respiracin artificial, Buenos Aires: Pomaire.
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