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Captulo 10
La poltica comercial en los pases en vas de desarrollo
Hasta ahora hemos analizado los instrumentos de la poltica comercial y sus objetivos sin
especificar el contexto, es decir, sin decir mucho acerca del pas que emprenda esas
polticas. Cada pas tiene su propia historia y sus problemas pero, al analizar la poltica
econmica, una diferencia obvia entre pases es la de sus niveles de renta. En un extremo
del espectro estn los pases desarrollados o avanzados, un club cuyos miembros incluyen a
Europa Occidental, varios pases en gran medida fundados por europeos (incluyendo
Estados Unidos) y Japn; estos pases tienen rentas per cpita que, en muchos casos,
superan los 30.000 dlares anuales.
Sin embargo, la mayor parte de la poblacin mundial vive en pases que son
sustancialmente ms pobres. El rango de rentas entre estos pases en vas de desarrollo es, a
su vez, muy amplio. Algunos de estos pases, como Singapur, estn, de hecho, a punto de
licenciarse para el estatus de pas avanzado, tanto en trminos de estadsticas oficiales como
de la forma en que piensan de s mismos.
Algunos pases son mucho ms pobres que otros Por qu algunos pases que eran pobres
hace una generacin han conseguido realizar con xito un drstico progreso, mientras que
otros no. Aunque los economistas han debatido las razones de que persistan grandes
brechas entre las rentas de los pases, desde mediados de los sesenta un crecientes grupos
de pases del este de Asia ha asombrado al mundo alcanzando tasas espectaculares de
crecimiento econmico.
Los fallos del mercado como justificacin para la proteccin de la industria naciente
La justificacin de las imperfecciones en el mercado de capitales para la proteccin de la
industria naciente es como sigue: si un pas en desarrollo no tiene un conjunto de
instituciones financieras (como bancos y mercados de valores eficientes) que permitan que
el ahorro de los sectores tradicionales (como la agricultura) sea utilizado para financiar la
inversin en sectores nuevos (como la produccin de manufacturas), entonces, el
crecimiento de nuevas industrias se ver restringido por la capacidad de las empresas en
dichas industrias para obtener beneficios ahora. As, los bajos beneficios iniciales sern un
obstculo para la inversin, a pesar de que los beneficios a largo plazo de dicha inversin
sean altos.
La poltica ptima es crear un mercado de capitales mejor; pero la proteccin de las nuevas
industrias, que aumentaran sus beneficios y, de este modo, lograran un crecimiento ms
rpido, puede estar justificada como opcin poltica de segundo ptimo.
La expansin de China
Aunque China, con 1.300 millones de ciudadanos, es con mucho el pas ms poblado del
mundo, hasta hace poco jugaba un escaso papel en la economa mundial. Entre 1949 y 1978
el rgimen comunista del pas aisl en gran medida al pas del comercio internacional. En
cualquier caso, los factores polticos limitaron el crecimiento econmico. Sin embargo, en
1978 la poltica china dio un giro sorprendente. Al declarar que convertirse en rico es
glorioso, el Partido Comunista abra las puertas, tanto a la empresa privada nacional, como
al comercio exterior. Los resultados fueron sorprendentes.
Captulo 11
Controversias de la poltica comercial
En los ochenta y noventa surgieron algunos nuevos argumentos a favor de la intervencin
gubernamental en el comercio. En los ochenta, la nueva teora de la poltica comercial
estratgica ofreca razones por las que los pases podran salir ganando si promocionaban
determinadas industrias. En los noventa surgi una nueva crtica a la globalizacin,
centrada en los efectos que tena la globalizacin sobre los trabajadores de los pases en
desarrollo.
Tecnologa y externalidades
Aunque las industrias de alta tecnologa producen probablemente beneficios sociales
debido a los conocimientos que generan, gran parte de lo que est en torno a la industria de
alta tecnologa no tiene nada que ver con la generacin de conocimientos. No hay razn
para subsidiar el capital o los trabajadores no especializados en las industrias de alta
tecnologa; por otro lado, el efecto desbordamiento de la innovacin y las externalidades
tecnolgicas se produce, en cierta medida, incluso en industrias que en su mayor parte no
son en absoluto de alta tecnologa.
No debera resultar sorprendente que los trabajadores que fabrican bienes manufacturados
para la exportacin en los pases en desarrollo reciben unos salarios muy reducidos en
comparacin con los de los pases avanzados, a menudo, menos de un dlar por hora, a
veces incluso menos de 0,50 dlares por hora. Al fin y al cabo, los trabajadores tienen
pocas buenas alternativas en estas economas que suelen ser tan pobre.
El movimiento antiglobalizacin
Antes de 1995 la mayora de las quejas sobre el comercio internacional por parte de los
ciudadanos de los pases avanzados haca referencia a sus efectos sobre las personas que
tambin eran ciudadanos de los pases avanzados. En Estados Unidos, la mayora de las
Captulo 12
La contabilidad nacional y la balanza de pagos
Durante la prspera dcada de 1991 a 2000 el producto nacional de Estados Unidos creci a
una tasa media anual del 3,7%. Pero el crecimiento del pas se ralentiz significativamente
tras el inicio del nuevo siglo, ya que su produccin pas a crecer a tan slo el 1,9% al ao
entre 2001 y 2003. Al mismo tiempo, la tasa de crecimiento medio de Europa, que ya haba
estado muy por debajo de la de Estados Unidos antes de 2000, cay por debajo del 1% al
ao a partir de entonces.
La microeconoma muestra cmo los agentes econmicos individuales, al intentar satisfacer
sus propios intereses, determinan colectivamente cmo se utilizan los recursos. En nuestro
La contabilidad nacional
De especial inters para el anlisis macroeconmico es el producto nacional bruto (PNB) de
un pas, es decir, el valor de todos los bienes y servicios finales producidos por sus factores
de produccin y vendidos en el mercado durante un periodo de tiempo dado. El PNB,
indicador bsico de inters para los economistas al analizar un pas, se obtiene mediante la
suma de todos los gastos en productos finales a precios de mercado.
Para diferenciar las diferentes clases de gasto que generan el PNB de un pas, los
economistas y estadsticos de la administracin, que elaboran la contabilidad nacional,
descomponen el PNB en los cuatro posibles usos que se pueden dar al producto de un pas:
la inversin , el gasto pblico y la balanza por cuenta corriente .
Al adquirir un libro su precio de compra pasa a formar parte del PNB, pero el pago
realizado por l pasa a formar parte de los ingresos de los factores productivos que ha
contribuido a la elaboracin del mismo, ya que el editor, con los ingresos de las ventas, les
debe remunerar por sus servicios con el producto de sus ventas.
En una economa cerrada al comercio internacional, el PNB debe ser consumido, invertido
o adquirido por el Gobierno. Utilizando el producto actual para construir fbricas,
equipamientos e incrementar las existencias, la inversin transforma el producto presente
en producto futuro.
Bibliografa