Cuarta semana

En esta semana se producen cambios importantes en la configuracin corporal. Al principio, el

embrin es una estructura casi recta que presenta entre 4 y 12 somitas que dan lugar a elevaciones
conspicuas en la superficie. El tubo neural se forma opuesto a los somitas pero muestra aberturas
amplias en los neuroporos rostral y caudal (fig. 5-6). Hacia el da 24 son visibles los dos primeros
arcos farngeos. El primer arco farngeo (arco mandibular) es muy manifiesto (fig. 5-7). La parte
principal del primer arco da lugar a la mandbula y una extensin rostral de dicho arco (prominencia
maxilar) contribuye a la formacin del maxilar. Ahora, el embrin est ligeramente incurvado debido
a los pliegues ceflico y caudal. El corazn origina una prominencia ventral de gran tamao y bombea
la sangre.

Figura 5-6 A, Vista dorsal de un embrin de cinco somitas (estadio 10 de Carnegie), con una edad

aproximada de 22 das. Se pueden observar los pliegues neurales y el profundo surco neural. Los
pliegues neurales de la regin craneal muestran engrosamientos y forman el primordio del encfalo.
B, Representacin esquemtica de las estructuras que se muestran en A. La mayor parte de los sacos
amnitico y corinico ha sido eliminada para exponer el embrin. C, Vista dorsal de un embrin de
ocho somitas (estadio 10 de Carnegie). El tubo neural mantiene una comunicacin abierta con la
cavidad amnitica en los extremos craneal y caudal, a travs de los neuroporos rostral y caudal,
respectivamente. D, Representacin esquemtica de las estructuras que se muestran en C. Los pliegues
neurales se han fusionado en la parte opuesta a los somitas, formando el tubo neural (el primordio de
la mdula espinal en esta regin).
(A y C, Tomados de Moore KL, Persaud TVN, Shiota K: Color Atlas of Clinical Embryology, 2.a ed.
Filadelfia, WB Saunders, 2000.)

Figura 5-7 A, Vista dorsal de un embrin de 13 somitas (estadio 11 de Carnegie), con

aproximadamente 24 das. El neuroporo rostral est en fase de cierre, pero el caudal se mantiene
completamente abierto. B, Ilustracin de las estructuras que se muestran en A. El embrin est
ligeramente incurvado debido al plegamiento de los extremos craneal y caudal.
(A, Tomado de Moore KL, Persaud TVN, Shiota K: Color Atlas of Clinical Embryology, 2.a ed.

Filadelfia, WB Saunders, 2000.)

El da 26 pueden observarse tres pares de arcos farngeos (fig. 5-8) y se cierra el neuroporo rostral. El
prosencfalo causa una elevacin prominente de la cabeza y el plegamiento del embrin hace que
presente una incurvacin en forma de C. Los das 26 y 27 se reconocen los esbozos de los
miembros superiores en forma de pequeas protrusiones en las paredes ventrolaterales del cuerpo.
Las placodas ticas, que son los primordios de los odos internos, tambin son visibles. A los lados de
la cabeza pueden verse los engrosamientos ectodrmicos (placodas cristalinianas) indicativos de los
futuros cristalinos oculares. El cuarto par de arcos farngeos y los esbozos de los miembros inferiores
son visibles al final de la cuarta semana, momento en el que tambin es caracterstica una eminencia
caudal similar a una cola larga (figs. 5-8 a 5-10). Se establecen los rudimentos de muchos de los
rganos y sistemas, especialmente del sistema cardiovascular (fig. 5-11). Hacia el final de la cuarta
semana se cierra generalmente el neuroporo caudal.

Figura 5-8 A, Vista lateral de un embrin de 27 somitas (estadio 12 de Carnegie), con

aproximadamente 26 das. El embrin est incurvado, especialmente en su eminencia caudal similar a
la cola. Se observan la placoda cristaliniana (el primordio del cristalino ocular) y la fosa tica que
indica el desarrollo temprano del odo interno. B, Ilustracin de las estructuras que se muestran en A.
El neuroporo rostral est cerrado y se pueden observar tres pares de arcos farngeos.
(A, Tomado de Nishimura H, Semba R, Tanimura T, Tanaka O: Prenatal Development of the Human
with Special Reference to Craniofacial Structures: An Atlas. Washington, DC, National Institutes of
Health, 1977.)

Figura 5-9 A, Vista lateral de un embrin en el estadio 13 de Carnegie, con aproximadamente 28 das.
El corazn primitivo es grande y se puede observar su divisin en una aurcula y un ventrculo
primitivos. Los neuroporos rostral y caudal estn cerrados. B, Esquema en el que aparecen las
estructuras que se muestran en A. El embrin muestra una curvatura caracterstica en C, cuatro
arcos farngeos y los esbozos de los miembros superiores e inferiores.
(A, Tomado de Nishimura H, Semba R, Tanimura T, Tanaka O: Prenatal Development of the Human
with Special Reference to Craniofacial Structures: An Atlas. Washington, DC, National Institutes of
Health, 1977.)

Figura 5-10 A, Representacin esquemtica de un embrin en el estadio 13 de Carnegie, con

aproximadamente 28 das. B, Microfotografa de una seccin del embrin en el nivel que se muestra
en A. Se puede observar el rombencfalo y la vescula tica (el primordio del odo interno). C,
Representacin esquemtica del mismo embrin, en el nivel de seccin D. Pueden diferenciarse la
faringe primordial y los arcos farngeos.
(B y D, Tomados de Moore KL, Persaud TVN, Shiota K: Color Atlas of Clinical Embryology, 2.a ed.
Filadelfia, WB Saunders, 2000.)

Figura 5-11 A, Representacin esquemtica de un embrin en estadio 13 de Carnegie, con

aproximadamente 28 das. B, Microfotografa de una seccin del embrin en el nivel mostrado en A.
Se pueden observar las distintas partes del corazn primitivo. C, Representacin esquemtica del
mismo embrin en el nivel de seccin D. Se pueden observar el corazn y el estmago primitivos.
(B y D, Tomados de Moore KL, Persaud TVN, Shiota K: Color Atlas of Clinical Embryology, 2.a ed.
Filadelfia, WB Saunders, 2000.)

Quinta semana
Comparados con los que se producen a lo largo de la cuarta semana, durante la quinta semana los
cambios en la configuracin corporal son menores, pero el crecimiento de la cabeza supera al del resto
de las regiones (figs. 5-12 y 5-13). El aumento de tamao de la cabeza se debe principalmente al
rpido desarrollo del encfalo y de las prominencias faciales. Al poco tiempo, la cara establece
contacto con la prominencia del corazn. El rpido crecimiento del segundo arco farngeo hace que
supere en tamao al tercer y cuarto arco, formando una depresin lateral a cada lado, el seno cervical.
Las crestas mesonfricas indican la localizacin de los riones mesonfricos, unos rganos que en el
ser humano llevan a cabo una funcin excretora provisional (fig. 5-13B).

Figura 5-12 A, Micrografa electrnica de barrido correspondiente a la regin craneofacial de un

embrin humano de aproximadamente 32 das (estadio 14 de Carnegie, con 6,8 mm). Se observan tres
pares de arcos farngeos. Estn claramente definidas las prominencias maxilar y mandibular del
primer arco artico. Se puede observar la gran boca localizada entre las prominencias maxilares y las
prominencias mandibulares fusionadas. B, Representacin esquemtica de la micrografa electrnica
de barrido con ilustracin de las estructuras que se muestran en A.
(A, Por cortesa del profesor [ya fallecido] K. Hinrichsen, Ruhr-Universitt Bochum, Bochum,
Alemania.)

Figura 5-13 A, Vista lateral de un embrin en estadio 14 de Carnegie, con aproximadamente 32 das.
El segundo arco farngeo ha crecido por encima del tercer arco, formando el seno cervical. La cresta
mesonfrica indica la localizacin del rin mesonfrico, una estructura de carcter transicional (v.
cap. 12). B, Ilustracin de las estructuras mostradas en A. Los esbozos de los miembros superiores
tienen forma de pala y los de los inferiores, forma de aleta.
(A, Tomado de Nishimura H, Semba R, Tanimura T, Tanaka O: Prenatal Development of the Human
with Special Reference to Craniofacial Structures: An Atlas. Washington, DC, National Institutes of
Health, 1977.)