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DEPRIMIDO?

BUSCA LA AYUDA DE UN HUMANO, NO LA DE UNA


COMPUTADORA
Ana Ameneiro Lpez
Resumen: Un reciente estudio concluye que la psicoterapia computarizada no
es ms eficaz contra la depresin grave o moderada que el consejo mdico en
atencin primaria.

Casi el 8% de los estadounidenses mayores de 12 aos sufri depresin en


algn momento entre 2009 y 2012. A cuntos de nosotros, cuando nos
sentimos tristes, no nos gustara simplemente coger el ordenador con el pijama
puesto, evitando el estigma de pedir ayuda y encontrar alivio real?
Los programas en lnea para combatir la depresin ya estn disponibles
en el mercado, y se publicitan incidiendo en sus ventajas por el ahorro de
costes que suponen y por su eficiencia. Un estudio de Reino Unido informa
de que no son eficaces, principalmente porque los pacientes deprimidos no
son propensos a participar y mantenerse en ellos.
El estudio, que fue publicado el mircoles 11 de Noviembre de 2015, en el
British Medical Journal, concluye que la terapia cognitivo-conductual asistida
por ordenador no es ms eficaz en el tratamiento de la depresin que los
cuidados que reciben los pacientes de su mdico de atencin primaria.
La terapia cognitivo-conductual tradicional est considerada una forma eficaz
de psicoterapia para la depresin, ayudando a las personas a desafiar a los
pensamientos negativos y a cambiar su forma de pensar con el fin de mejorar
su nimo y su comportamiento. Los programas de terapia cognitivo-conductual
en lnea han ido ganando popularidad, con el encanto de la prestacin de
ayuda de bajo coste, dondequiera que se tenga acceso a un ordenador.
Un equipo de investigadores de la Universidad de York llev a cabo un
ensayo controlado aleatorio con 691 pacientes con depresin y 83
profesionales de la salud en toda Inglaterra. Los pacientes fueron divididos en
tres grupos: un grupo recibi slo la atencin habitual de un mdico, mientras
que los otros dos grupos recibieron la atencin habitual de un mdico ms uno
de los dos programas de terapia cognitivo-conductual informatizados (Beating
the Blues o Mood GYM).
Los participantes fueron balanceados a travs de los tres grupos por edad,
sexo, nivel educativo, la gravedad y la duracin de la depresin, y el uso de
antidepresivos.

Despus de cuatro meses, los pacientes que utilizan los programas de terapia
cognitivo-conductual computarizados o CCBT, no tenan ninguna mejora en
los niveles de depresin que los pacientes que slo estaban recibiendo la
atencin habitual de sus mdicos. La captacin y el uso de CCBT fue baja, a
pesar del apoyo telefnico regular, escribieron los autores del estudio.
Casi un cuarto de los participantes abandon en el plazo de cuatro meses, y
los pacientes sealaron la dificultad de utilizar en varias ocasiones los
sistemas informticos cuando estaban clnicamente deprimidos.
Es una importante nota de advertencia. No debemos dejarnos llevar por la
idea de que un sistema informtico puede sustituir a mdicos y terapeutas,
dice Christopher Dowrick, profesor de atencin primaria en la Universidad de
Liverpool, que afirm adems que todava necesitamos el contacto o la
interaccin humana, sobre todo cuando estamos deprimidos.
La falta de participacin de los pacientes en este estudio significa que estos
programas no son la panacea que se esperaba. Sin embargo, es
importante tener en cuenta que el estudio se realiz en un centro de atencin
primaria, debido a que muchos otros estudios sobre CCBT, que si muestran
algn beneficio, se han realizado con ajustes psicolgicos, por lo que los
pacientes podran estar ms motivados a comprometerse con este tipo de
programas en lnea.
A pesar de los resultados poco entusiastas del estudio, Dowrick dice que este
tipo de tratamientos todava pueden ser eficaces. Pero tienen ms
probabilidades de xito cuando las personas padecen sntomas
relativamente leves de depresin o estn en una etapa de recuperacin.
Los participantes en este estudio estaban clasificados, en su mayora, en la
categora de depresin moderada a severa. Tambin tienen ms probabilidad
de xito, aade, si los pacientes estn abiertos a buscar ayuda en un
ordenador y cuando tienen una cantidad razonable de orientacin para
seguir el programa, preferentemente con la gua de un terapeuta.
En este estudio, los participantes recibieron en total, aproximadamente seis
minutos de soporte telefnico y orientacin.
Estar deprimido puede significar sentirse perdido en tu propio oscuro,
pequeo y negativo mundo, dice Dowrick. Tener una persona, en lugar de una
computadora, es particularmente importante en la lucha contra esa
sensacin de aislamiento. Cuando uno est emocionalmente vulnerable,
siente an ms la necesidad de tener cerca un ser humano que lo cuide.

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