TEMA 21. Cada de Tensin en Instalaciones Elctricas.

Es un fenmeno que se presenta en los conductores elctricos cuando se alimenta a una carga
a cierta distancia del punto de alimentacin. Esto quiere decir que cuando se va a suministrar
energa elctrica por ejemplo a un foco
(lmpara incandescente), no es lo mismo
que el foco est a tres metros del
alimentador que a cincuenta.
Para comprobarlo puedes hacer lo
siguiente.
Selecciona Volts de C.A. en un
multmetro y mide el voltaje que tienes
en el contacto que est ms cerca del
interruptor principal de tu casa, antalo,
luego haz lo mismo pero con el contacto ms lejano (al fondo de tu casa).
Cuando compares las dos cantidades encontrars lo siguienteA. El voltaje en el lugar ms
cercano al interruptor principal es mayor que el otro (considera que el voltaje vara
constantemente por lo que a veces es necesario promediarlo). Si sucede lo contrario, una de
dos, o te equivocaste en las lecturas o el electricista que realiz la instalacin no estaba en sus
cinco sentidos.
Ahora bien,
B. Si la diferencia es grande (10, 15 Volts), lo siento amigo, puedo decirte que la instalacin la
realiz un aprendiz de electricista y te garantizo que problemas no te faltarn, en cambio si la
diferencia es pequea dos o tres Volts, estuvo bien hecha, pero si es de cero Volts, felictalo de
mi parte.
En una buena instalacin elctrica residencial, la diferencia entre los voltajes no debe ir
ms all de los dos o mximo tres Volts, de la entrada de la casa hasta la ltima
habitacin. Hay viviendas en donde el voltaje es el mismo en la entrada que hasta el
fondo.
Se supone que la empresa que suministra la energa elctrica (en nuestro caso la C.F.E.) debe
hacernos llegar un voltaje de 127 Volts a nuestras casas, cosa que sera muy rara a menos que
tuviramos el transformador que alimenta a la zona frente a nuestra residencia. Por lo regular
este aparato que es el alimentador general para un conjunto de casas, est ubicado a 10, 20,
30, 50, 80, o ms metros de nuestra residencia.
Por esta razn se utilizan lneas de distribucin areas que distribuyen la energa elctrica
hacia todas las casas utilizando conductores elctricos colocados en postes, o bien tuberas
especiales cuando las lneas de distribucin son subterrneas en las grandes ciudades. En
cualquier caso hay conductores elctricos que van del transformador hasta una casahabitacin.

Si la distancia entre el transformador y la residencia es muy grande la cantidad de

conductor utilizado para hacerte llegar la energa elctrica es muy grande por lo que
existir una mayor cada de tensin, y si es menor entonces si tendrs los 127 Volts.
Ahora bien, todos los aparatos elctricos estn diseados para funcionar a voltajes ligeramente
inferiores o superiores al que muestran en su etiqueta de datos (o placa de datos), la cual
generalmente consigna un voltaje de 115 Volts (Por qu 115 y no 127 Volts? Respuesta.porque los fabricantes ya consideran que a tu casa no van a llegar los 127 Volts, precisamente
por la cada de tensin).
Si se diera el caso de que tuvieras conectado un aparato al contacto ms lejano al interruptor
principal de tu casa con un voltaje de 100 Volts, el aparato puede funcionar pero no
optimamente, por ejemplo, si se trata de una lmpara la intensidad luminosa ser menor
(aunque no lo percibas a simple vista), si se trata de un aparato que tenga motor el rendimiento
de ste ser menor llegando incluso a detenerse o a sobrecalentarse al funcionar, y si se
tratara de una televisin podra darse el caso de que la imagen se redujera en la pantalla.
Peor aun, si tuvieras menos de los 100 Volts, te recomiendo que contrates a un buen
electricista que reconstruya tu instalacin elctrica antes de que te suceda un problema ms
grande que ver la televisin a media pantalla.
Concluyendo entonces. Existe cada de tensin del transformador a tu casa, y dentro de tu
casa del punto ms cercano al interruptor principal al punto ms lejano a l y todo por
causa del conductor elctrico.
La forma de controlar la cada de tensin es incrementando el grosor del conductor, o
sea aumentando un calibre despus de hacer el clculo del mismo.
Asume como regla lo siguiente: Para una determinada corriente elctrica a mayor longitud
del conductor (1,2) mayor es la cada de tensin. Tambin a menor grosor del conductor
(3,4), es mayor la cada de tensin.
As que, cuando realices una instalacin elctrica sea del tipo que fuere, evita las vueltas,
curvas y todo aquello que lo nico que hace es que el conductor sea ms largo y tengas por
consiguiente una mayor cada de tensin.

Razones para evitar la cada voltaje y

clculo alternativo.

02
mayo

Del apropiado diseo de un circuito elctrico depende la seguridad del edificio y el buen
funcionamiento de los equipos, el clculo de estos se establece en el cdigo elctrico nacional
de CR que prcticamente es lo mismo que el NEC internacional.
La medicin del voltaje en el punto de abastecimiento de un equipo se puede comparar con la
presin del agua que sale por el grifo; cuanto ms grueso es la tubera va a tener menor
restriccin para el paso del agua, anlogamente la energa elctrica es un fluido, cuando la
seleccin del dimetro es ms grueso va a haber menor resistencia al paso de corriente, pero
cuando no es el adecuado provoca prdidas en calor.

En el clculo del calibre del cable hay que considerar que el conductor tenga
suficiente dimetro para transportar la corriente necesaria, que la temperatura no
dae el aislamiento y que la cada de voltaje est dentro del rango apropiado,
porque cuando el dimetro del conductor es muy delgado tendr mayor resistencia
elctrica aumentando las prdidas de energa incrementando la temperatura y
deteriorando el aislamiento. Adems cuando la cada de tensin en la lnea es
mayor a la permitida se afecta la operacin y se daan los equipos, un efecto es
que se pueden quemar frecuentemente las tarjetas electrnicas.
En un nuevo circuito elctrico se selecciona el tipo de conductor de acuerdo la
corriente que se va a transportar mediante las formulas elctricas usuales o con los datos
del fabricante; adems se deber saber si la instalacin se efectuar en tubera, al aire libre o
en canasta porque en una canalizacin cerrada el cable tender a calentarse por lo que su
capacidad para transportar corriente elctrica disminuye, para esto existen tablas en el NEC
con el fin de aplicar los factores de correccin por temperatura y agrupamiento para determinar
cuanta capacidad de conduccin pierde.

El tamao del cable con una cada de tensin permitida se puede conocer
calculando su rea transversal, se requiere tener el valor de la corriente y la
longitud del conductor medido en un solo sentido desde el punto de alimentacin
hasta el punto de conexin de la carga, para esto se usa la siguiente frmula:
En un Sistema Trifsico:
S = (2 2 x L x I) / (VL x e%)
Donde:
S = rea conductora del cable en milmetros cuadrados (mm2). *Usar tabla anexa.
L = Longitud entre el punto de alimentacin en metros.
I = Corriente de carga en amperios.

VL = Voltaje de lnea a lnea en Voltios.

e% = Cada de voltaje permitida de forma porcentual.
**En un sistema monofsico se usa esta frmula:
S = (4 x L x I) / (Vf x e%).
Ejercicio: Cual es el calibre del cable que se debe usar para instalar un equipo que
consume 100 Amperios, se encuentra a 124 metros del centro de carga, los
conductores viajaran por una canasta, la temperatura ambiente promedio es de 27
Celsius y la cada permitida es de un 3%?
Segn NEC 310-17 Factor de correccin por temperatura es 1. (100Ax1) = 100 A
S (mm2) = (2 x 1.41 x 124m x 100 Amperios) / (208 V x 3%)
S (mm2) = 56 mm2
En caso que el resultado sea un valor intermedio entonces se utilizar el calibre
inmediato superior en este caso 67,43 mm cuyo calibre es 2/0.

El mtodo anterior es de gran utilidad por ser muy prctico y preciso. Si por
limitacin de presupuesto se decide utilizar calibres menores se caer en falsas
economas poniendo en peligro las instalaciones y la seguridad de las personas.

Por Ing. Renato Soto.

Explicacin del factor de potencia

Los costos en energa son cada vez ms elevados y, las instalaciones de todo el mundo
buscan reducir el consumo de energa y sus costos relacionados. Sin embargo, si no ha
analizado el consumo mensual de energa, ni lo ha
relacionado con los componentes en funcionamiento
Para obtener ms informacin sobre
ni ha desglosado las tarifas de electricidad, cmo
calidad elctrica, descargue
puede tomar decisiones inteligentes para reducir el
cualquiera de estas notas de
consumo?
aplicacin gratuitas o asista a un
seminario en lnea:
Metodologa bsica de bsqueda de
Qu es la energa?
problemas de calidad elctrica y
El primer paso al realizar un plan documentado que reduzca
culpables ms comunes (.pdf)
La calidad elctrica engloba una amplia
variedad de problemas, desde
perturbaciones de tensin hasta cableado
de alto rendimiento y conexin a tierra.
Entre los sntomas de una calidad elctrica
insuficiente, se incluyen bloqueos y
reinicios intermitentes, datos daados, el
fallo prematuro de los equipos, el
sobrecalentamiento de los componentes
sin causa aparente, etc. y, en ltima
instancia, conlleva el costo asociado a los
tiempos de inactividad, una productividad
reducida y un personal frustrado.

Medidas de calidad elctrica

predictivas bsicas (.pdf)
Al aadir mediciones de calidad elctrica
bsicas a los procedimientos de
mantenimiento de los equipos de
produccin, puede prevenir averas
inesperadas tanto en los equipos de
produccin como en el sistema de
alimentacin.

Los costos de un suministro elctrico

deficiente (.pdf)
Los problemas de calidad elctrica se
pueden originar dentro o fuera de las
instalaciones. Cmo puede encontrar los
problemas, cmo los cuantifica y cmo los
corrige?

6 maneras sencillas de reducir

costos a travs de la calidad
elctrica
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elctrica de Fluke en este seminario en
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estudio sistemtico de calidad elctrica y a
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calidad elctrica.
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el consumo de energa es saber cmo difiere la energa de

simples voltios y corrientes. Cuando hablamos de la 'energa'
que suministra la compaa elctrica, en realidad nos
referimos a dos componentes: potencia activa y demanda.

La potencia activa se mide en vatios (normalmente se

expresa en kW, es decir miles de vatios), los cuales indican la
cantidad de energa que se consume al instante y, es la que
permite el trabajo al suministrar las cargas o la iluminacin a
las instalaciones. Los vatios-hora, o kWh, son la suma de la
cantidad de kW que se consume en una hora y, normalmente
las compaas elctricas los emplean como unidad de
facturacin al consumidor.
La demanda, tambin denominada potencia aparente, se
expresa en kilovoltios-amperios (kVA), los cuales son el
producto de la tensin por la corriente. ste es un valor que
no tiene en cuenta la eficiencia, o el trabajo real que se
produce por el suministro de esta energa. Para calcular una
estimacin aproximada de la demanda, puede emplear un
multmetro digital normal con una sonda de corriente y medir
la tensin y la corriente. Al multiplicar estos dos valores,
obtendr la demanda de un circuito que se mide en kVA; sin
embargo, como no se miden ambas cantidades en el mismo
instante, es muy probable que este mtodo sea una
representacin imprecisa de la demanda verdadera.

En qu consiste el factor de potencia y cmo me

afecta?
Si un circuito funciona a una eficiencia del 100%, entonces la
demanda (kVA) y la potencia activa (kW) son exactamente la
misma. No obstante, como le dira la mayora de tcnicos,
esto ocurre rara vez. La mayor parte del tiempo, la potencia
activa (kW) es menor que la demanda (kVA). La relacin
potencia activa-demanda, kW/kVA, se denomina factor de
potencia. El factor de potencia se mide en una escala de 0 a
1,0.
El factor de potencia es un elemento importante porque las
compaas elctricas proporcionan a los clientes voltiosamperios pero los cobran como vatios. Si el factor de potencia
de un circuito cae por debajo de 1,0, la compaa elctrica
debe generar ms de la cantidad mnima de voltios-amperios
para suministrar electricidad al circuito. Esto, a su vez,

aumenta los costos de generacin y distribucin de la compaa elctrica, por lo cual, sta carga tarifas
adicionales. En realidad, algunas compaas elctricas pueden cargar una tasa por cada punto de porcentaje
entre 0,85 y 0,97; debera comprobar los detalles en la factura elctrica para descubrir exactamente qu se
le est cobrando.
Para darle un ejemplo de lo costoso que puede ser un factor de potencia bajo, imaginemos que la compaa
elctrica aade un 1% de recargo por cada punto que est por debajo de un factor de potencia de 0,97.
Asumamos que su media de factor de potencia es de 0,86 cada mes y que el costo de su demanda es de
7.000 dlares.
(0.97 0.86) * 100% = 11%
(11% * 7.000 dlares) * 12 meses = 9.240 dlares
En este ejemplo, podra estarse gastando 9.240 dlares adicionales al ao debido a un factor de potencia
bajo.

Qu causa un factor de potencia bajo?

El factor de potencia bajo se causa normalmente cuando hay presentes cargas reactivas, como en los
condensadores o inductores. Algunos ejemplos tpicos de circuitos que contienen cargas inductivas o
elementos capacitivos son los motores, los transformadores y los sistemas de iluminacin.
Las corrientes de armnicos son otros elementos que contribuyen a factores de potencia bajos. Se tratan de
corrientes que se reflejan en el sistema y estn presentes en la corriente de carga, pero no en la tensin. Las
corrientes de armnicos no contribuyen en nada al sistema de alimentacin pero puede disminuir el factor
de potencia; las nicas cargas que no introducen corrientes de armnicos son puramente resistivas, como la
de los calentadores o las lmparas incandescentes.
La potencia reactiva es otro componente que colabora a producir factores de potencia bajos. Este extrao
tipo de flujo de corriente, medido en voltios-amperios reactivos (VAR), est presente en el sistema de
distribucin elctrica, pero no genera ningn trabajo.
La causa ms comn de potencia reactiva es la inductancia de los motores y, es mayor cuando estos
motores no trabajan a su capacidad recomendada.

Qu se puede hacer para mantener el factor de potencia

cercano a 1?
Ahora que ya conoce el significado del factor de potencia, la
manera en que le afecta y sus causas, est preparado para disear
una estrategia para reducir el consumo y crear un sistema ms
eficiente.
El primer paso es comenzar realizando las lecturas de referencia de
sus sistemas. Para ello, necesitar un instrumento que pueda
medir simultneamente la tensin, la corriente y los valores de
kVA, KW y factor de potencia asociados. Un multmetro digital
normal no puede hacerlo, pero Fluke cuenta con una lnea
completa de analizadores de calidad elctrica que, en funcin de la
marca y modelo que seleccione, puede medir
configuraciones monofsicas , de fase partida y trifsicas , as
como medir (o registrar lecturas de) V, A, W, VA, VAR, factor de
potencia y armnicos. Algunos de los modelos con funcin de
registro de datos incluso proporcionan los medios para acumular
valores medidos con el paso del tiempo en kWh, kVAh y kVARh, las
mismas lecturas de energa que emplean las compaas elctricas.
En estos momentos, el nico obstculo que se presenta en nuestro
camino para conocer el consumo de energa de sus sistemas es el
tiempo; despus de todo, solamente puede medir la energa como
el trabajo que produce el sistema elctrico a travs de sus cargas
y, eso conlleva tiempo para la recopilacin de datos.

Una manera de calcular el consumo de energa es mediante la observacin del mismo durante un breve
periodo de tiempo y, luego, aplicar algn clculo matemtico simple para proyectar el posible consumo de
energa a largo plazo. Este mtodo es un poco ms complejo al medir motores, variadores de velocidad y
equipos informticos.
Otra solucin es emplear un registrador, como el de la serie 1735 de Fluke, para realizar un estudio de
cargas durante 30 das. ste es un mtodo que requiere ms tiempo pero que le proporciona unos datos
exhaustivos del consumo elctrico.
Con solo un analizador de la calidad elctrica de Fluke de gama bsica, puede detectar con exactitud las
zonas del sistema elctrico que causan las discrepancias de factor de potencia y tomar las mediciones
oportunas de inmediato para erradicar los problemas de rendimiento y reducir las facturas de la compaa
elctrica a la vez que aumenta la capacidad del sistema.

Medicin potencia y factor de potencia (f.p) con

ampermetro
Este mtodo es muy prctico por que en ocasiones no tenemos un wattmetro a la
mano o bien no lo podemos comparar por el costo tan elevado, pues bien aqu
tienes un mtodo prctico que solo necesitas una resistencia (puede ser una como
las que usan las parrillas), un ampermetro o un volmetro y aplicar unas formulas
matemticas (ley de los senos y cosenos)
Procedimiento:
a) conecta en paralelo la resistencia con la carga que quieres medir el f.p. (puede

ser un motor).
b) anota los valores RMS de la corriente que entrega la fuente, la corriente que
pasa por la resistencia y la corriente que pasa por la carga Listo!
c) ahora resuelve tu problema como un anlisis vectorial y aplicando las leyes de
Kirchoff suponiendo que el ngulo del voltaje es cero y calcula el ngulo .

Como ya conoces las magnitudes IL, IT, IR

Calcula el ngulo b

por lo tanto, q = 180 - b

F.P = COS (180 - b )
Watts = P VI Cos ( 180 - b )

Mediciones de potencia y f.p con un volmetro

Este mtodo es similar al visto anteriormente pero ahora con un volmetro y un
circuito en serie y suponiendo que la corriente tiene un ngulo de cero.

f.p= Cos ( 180-b )

Watts=P=VI Cos (180 -b )

Longitud de cable y cada de voltaje

Escrito por Bert Markgraf

| Traducido por Mike Tazenda

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Los cables largos con corrientes altas consumen potencia.

Stockbyte/Stockbyte/Getty Images

La cada de tensin o voltaje en un cable depende de la longitud de ste,

de su calibre y de la corriente que lo atraviesa. Los cables ms grandes
tienen menos resistencia y pueden por lo tanto transmitir mayor voltaje

sin grandes prdidas. Las prdidas en los cables pequeos son bajas si
se manejan voltajes moderados, o si el cable no es muy largo. Los
ingenieros tienen que disear los sistemas elctricos de forma tal que la
cada de tensin sea aceptable para la longitud del cable que abastece
la carga.

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Cmo ajustar el voltaje de una USB

Informacin bsica
Los cables elctricos tienen una resistencia por unidad de longitud, y cuanto ms
largo el cable, mayor es la resistencia. Cuando la corriente pasa por el cable, se
produce una cada de tensin de acuerdo con la ley de Ohm voltaje = corriente x
resistencia. La potencia en watts es voltaje x corriente. Dada una corriente y una
resistencia definidas, puede determinarse la cada de potencia. Si la cada es de 10
voltios para una corriente de 10 Amperios, la prdida de potencia en el cable es de
100 watts.

Tamao del cable

Los cables ms grandes tienen menor resistencia por unidad de longitud que los
cables pequeos. Los cables utilizados normalmente en las casas son cables de
calibre 12 o 14, con resistencias de 1,6 y 2,5 Ohms por cada 1000 pies (300 metros).
Para una casa tipo, la longitud del cable puede ser de hasta 50 pies (17 metros). Las
resistencias correspondientes para estos tamaos de cables son de 0,08 y 0,13
Ohms. Los cables ms grandes tienen una resistencia un 36% menor, y por lo tanto,
pierden un 36% menos de potencia. Para cables ms largos, como las conexiones de
exteriores, se usan cables de calibre 10 con una resistencia de 1 Ohm por cada 1000
pies (300 metros), que tienen una prdida de potencia 60% menor que un cable de
calibre 14.

Voltaje
Mientras que la resistencia de los cables muestra qu cable perder menos
potencia, la medida en watts se determina por la cada de voltaje. Para una
distancia de 100 pies (20 metros), las resistencias de los cables de calibre 10, 12 y 14
son respectivamente de 0,1, 0,16 y 0,25 Ohms. Un circuito domstico utiliza
corriente de 15 Amperios. Al pasar sta por 100 pies (30 metros) de los tres tipos de
cables, resultar en una cada de tensin de 1,5, 2,4 y 3,75 voltios respectivamente.

Potencia
La cada de tensin multiplicada por la corriente da la potencia en watts. Los tres
cables de 100 pies (30 metros) mencionados en el punto anterior, con una corriente
de 15 Amperios, tendrn cadas de potencia de 22,5, 36 y 56,25 watts para los
calibres 10, 12 y 14 respectivamente. Esta potencia calienta el cable, y la cada de
tensin reduce el voltaje disponible para la carga. Una cada de tensin de 3,6 a 6
voltios es aceptable en un circuito de 120 voltios. El cable de calibre 14 es dudoso,
ya que su prdida de potencia es superior al consumo de una bombilla de 40 watts.