INGENIERA DE FABRICACIN

EL INSTRUMENTO DE MEDIDA
MTODOS DE MEDIDA

El instrumento de medida. Mtodos de medida

Tema 3
EL INSTRUMENTO DE MEDIDA. MTODOS DE MEDIDA

1. Introduccin
Como hemos visto anteriormente, en un sistema industrial de produccin y de
intercambiabilidad de productos, es fundamental garantizar que las mltiples cotas de una
pieza se encuentran dentro de los lmites de tolerancia, y que las medidas efectuadas son
totalmente trazables con las efectuadas en cualquier otra fbrica del pas o del mundo. El
metrlogo ser el encargado de comprobar la exactitud de las piezas de fabricacin
realizadas de acuerdo con las medidas y las tolerancias marcadas en el plano. Para tal fin
es necesario disponer de equipos para el control dimensional, desde los ms bsicos, como
el pie de rey, hasta los ms avanzados como los sistemas lseres de medida.
Para garantizar un buen trabajo es imprescindible conocer los diferentes equipos de medida
que se encuentran en la fbrica, su manejo y dems caractersticas que nos permiten utilizar
el equipo ms adecuado para la cota objeto de control.
El conocimiento de lo equipos, junto con su adecuada calibracin, permiten que el control de
calidad de los productos se realice sin errores, evitando las prdidas econmicas
ocasionadas por las piezas buenas que se tiran a la chatarra y las malas que entran a
formar parte del lote aceptado, provocando el rechazo del cliente.
A continuacin y, siguiendo el Vocabulario Internacional de Metrologa (2008), se definen las
cualidades ms significativas de un instrumento de medida, as como aquellos conceptos
relacionados con el uso del mismo:
Indicacin: valor proporcionado por un instrumento o sistema de medida.
Instrumento de medida: dispositivo utilizado para realizar mediciones, solo o asociado a
uno o varios dispositivos suplementarios.
Divisin de escala: Intervalo entre dos valores sucesivos de la escala. Hay instrumentos de
divisin constante y de divisin variable.
Intervalo de indicaciones: conjunto de valores comprendido entre las dos indicaciones
extremas.
Intervalo de medida: conjunto de valores de magnitudes de una naturaleza que un
instrumento o sistema de medida dado puede medir con una incertidumbre instrumental
especificada, en unas condiciones determinadas.

3.2

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Sensibilidad de un sistema de medida: cociente entre la variacin de una indicacin de un

sistema de medida y la variacin correspondiente del valor de la magnitud medida
Resolucin: mnima variacin de la magnitud medida que da lugar a una variacin
perceptible de la indicacin correspondiente.
Escala de valores: Conjunto ordenado de valores de magnitudes de una determinada
naturaleza, utilizado para clasificar magnitudes de esta naturaleza, en orden creciente o
decreciente segn sus valores cuantitativos.
Deriva instrumental: variacin continua o incremental de una indicacin a lo largo del
tiempo, debida a las variaciones de las caractersticas metrolgicas de un instrumento de
medida.
Valor nominal: valor redondeado o aproximado de una magnitud caracterstica de un
instrumento o sistema de medida, que sirve de gua para la utilizacin apropiada.
Reversibilidad: diferencia de las indicaciones de un instrumento de medida cuando se mide
el mismo valor de la magnitud, bien creciendo o bien decreciendo sta.
Exactitud de medida: proximidad entre un valor medido y un valor verdadero de un
mesurando.
Veracidad: proximidad entre la media de un nmero infinito de valores medidos repetidos y
un valor de referencia.
Precisin de medida: proximidad entre las indicaciones o los valores medidos obtenidos en
mediciones repetidas de un mismo objeto, o de objetos similares, bajo condiciones
especificadas.
Repetibilidad de medida: precisin de medida bajo un conjunto de condiciones de
repetibilidad, que incluye el mismo procedimiento de medida, los mismos operadores, el
mismo sistema de medida, las mismas condiciones de operacin y el mismo lugar, as como
mediciones repetidas del mismo objeto o de un objeto similar en un periodo corto de tiempo.
Reproducibilidad de medida: precisin de medida segn un conjunto de condiciones de
reproducibilidad, que incluye diferentes lugares, operadores, sistemas de medida y
mediciones repetidas de los mismos objetos u objetos similares.
Incertidumbre de medida: parmetro no negativo que caracteriza la dispersin de los
valores atribuidos a un mesurando, a partir de la informacin que se utiliza.
Incertidumbre instrumental: componente de la incertidumbre de medida que procede del
instrumento o sistema de medida utilizado.
Calibracin: operacin que bajo condiciones especificadas establece, en una primera
etapa, una relacin entre los valores y sus incertidumbres de medida asociadas obtenidas a
partir de los patrones de medida, y las correspondientes indicaciones con sus
incertidumbres asociadas y, en una segunda etapa, utiliza esta informacin para establecer
una relacin que permita obtener un resultado de medida a partir de una indicacin.
Trazabilidad metrolgica: propiedad de un resultado de medida por la cual el resultado
puede relacionarse con una referencia mediante una cadena ininterrumpida y documentada
de calibraciones, cada una de las cuales contribuye a la incertidumbre de medida.

3.3

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Alcance: Valor mximo del intervalo de medida.

Ejemplo de aplicacin
Un instrumento para medida de longitudes entre 25 y 50 mm, tiene una escala en la que
cada trazo representa 0,01 mm y se encuentra dibujado a una distancia de 2 mm del trazo
contiguo.
De aqu se deducen los siguientes resultados:
Intervalo de medida:
Alcance:
Divisin de escala:

25 mm (50 - 25 = 25 mm)
50 mm
0,01 mm

Sensibilidad:

2. La cadena de medicin
El objetivo de un instrumento de medida, o sistema de medicin, es presentar a un
observador un valor numrico correspondiente a la variable que se mide. Como ya
sabemos, este valor numrico no es igual al valor verdadero de la variable, es decir, la
entrada del sistema de medicin es el valor verdadero de la variable y la salida es el medido.
El conjunto de dispositivos situados entre la pieza a medir y el resultado final de la medicin,
constituyen la cadena de medicin. La medida circula por la cadena bajo una forma
convencional, de acuerdo con la cual a cada valor de la medida corresponde un cierto tipo
de indicacin. Se pasa de uno a otro mediante un "cdigo" que puede adoptar muy diversos
aspectos, pero que en general pueden clasificarse en cdigos analgicos o digitales.
Toda cadena, y en el orden indicado, se compone de los siguientes elementos principales,
aunque en un instrumento particular puede faltar un tipo de elemento, o bien, encontrarse
ms de una vez (Figura 1).

Captador

Amplificador

Receptor

Registrador

Captador
Es el primer transductor de la cadena de medida; es capaz de tomar la seal de entrada y
transformarla adecuadamente en una seal capaz de entrar al siguiente elemento. Es
deseable que proporcione seales de salida que guarden una relacin lineal con las de
entrada, aunque esto no es siempre posible y de hecho se trabaja con funciones de relacin
ms complejas (cuadrticas, hiperblicas, exponenciales, logartmicas, etc.).
Amplificador
La seal de medida tomada por un captador es casi siempre muy pequea y necesita ser
convenientemente amplificada para su traslado por la cadena y para dar una seal de salida
que sea leda sin dificultad.

3.4

El instrumento de medida. Mtodos de medida

Receptor o indicador
Al final de la cadena, se encuentra el conjunto del receptor junto con el rgano indicador o
de lectura, que permite el acceso al resultado final de la medida. El receptor es otro
transductor que transforma la seal amplificada en una salida accesible a los sentidos del
operador, generalmente un ndice (aguja ligada a un rgano mvil), que se desplaza segn
una cierta graduacin o escala, o un lector digital.
Registrador
En muchos casos es de gran utilidad introducir como elemento final de la cadena de
medicin un registrador que permita conservar en forma grfica los resultados de la
medicin para una posterior explotacin de resultados.

Figura 1. Cadena de medicin

3. Clasificacin de los mtodos de medida

Para clasificar los sistemas de medida pueden adoptarse diferentes criterios, debido a la
dificultad que supone una clasificacin exhaustiva de todos los sistemas de medida
existentes, y por tanto, el grado de arbitrariedad que toda clasificacin puede contener. A
continuacin se expone una de las clasificaciones ms generalizadas que existen.

Por las magnitudes que se comparan

Mtodos directos
Mtodos Indirectos
Mtodos absolutos
Mtodos incrementales

Por el propio mtodo de medida

Mtodos de desviacin
Mtodos de cero u oposicin
Mtodos de sustitucin
Mtodos de recuento

Por el sistema de amplificacin

Mtodos mecnicos
Mtodos neumticos
Mtodos pticos
Mtodos electrnicos
3.5

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I.

Por las magnitudes que se comparan:

Mtodo directo
Se dice que el mtodo de medida es directo, cuando por aplicacin del mismo se obtiene,
sin ninguna otra operacin, el valor de la magnitud que se busca. Por ejemplo, el ngulo de
una pieza troncocnica puede medirse directamente en un proyector de perfiles.

Mtodo indirecto
Se denomina indirecto cuando es necesario conocer o medir previamente unas ciertas
magnitudes, a partir de las cuales se calcula, segn una ecuacin, el valor de la magnitud
que se busca. En el ejemplo anterior, el ngulo lo puedo determinar indirectamente en una
mquina medidora de una coordenada horizontal, con ayuda de bloques patrn
longitudinales y patrones cilndricos de dimetro exterior, realizando posteriormente un cierto
clculo matemtico para hallar el valor del mismo.

Mtodo absoluto
Un mtodo de medida se denomina absoluto, cuando el valor de la magnitud que se busca
se obtiene por aplicacin del mismo a un elemento, con un instrumento, sin necesidad de
intervencin de un patrn.

Mtodo incremental o por comparacin

El mtodo es incremental o por comparacin cuando en el proceso de medida, adems del
elemento a medir y del instrumento, ha de intervenir un patrn, de valor conocido con la
precisin adecuada, obtenindose el resultado como diferencia, generalmente muy
pequea, entre el valor del elemento y el del patrn.

II.

Segn el propio mtodo de medida:

Mtodo de desviacin
Son aquellos en los que el valor de la magnitud a medir queda determinado por la
desviacin de un dispositivo indicador, analgico o digital. En el caso corriente de desviacin
de un ndice sobre una escala, este ndice tiene un desplazamiento apreciable y al llegar al
valor de la magnitud medida se estabiliza mientras dura la seal, dando tiempo suficiente a
su lectura con comodidad. En algunos dispositivos tiene incluso incorporado un sistema de
retardo o memoria que mantiene la indicacin algn tiempo despus de eliminada la seal
de entrada. Son ejemplos de este tipo de medidas el pie de rey, un termmetro, etc.
Este mtodo rene las ventajas de simplicidad, rapidez y economa, ya que no necesita el
auxilio de elementos exteriores a la propia pieza y el instrumento, adems, admite personal
no cualificado.

3.6

El instrumento de medida. Mtodos de medida

Los continuos perfeccionamientos tcnicos proporcionan instrumentos de medida por

desviacin de escala que pueden considerarse verdaderos patrones en s mismos, como es
el caso de las mquinas medidoras de una coordenada que con campos de hasta 3 metros
en lectura directa, tienen divisin de escala de 0,5 m.
En algunos casos, solo tiene inters conocer si la magnitud que se mide ha superado un
cierto valor mximo o mnimo, por ejemplo, los indicadores de pH, para lo cual estos
instrumentos son muy elementales y utilizan el mtodo denominado de umbral de escala.
A veces el tiempo de evolucin de un fenmeno es demasiado breve para que el
instrumento de medida tenga tiempo de llegar al equilibrio y entonces es necesario acudir a
los mtodos balsticos, basados en disponer en su cadena de medida un operador de
integracin para que al recibir el impulso, realice su integral y sea sta la que permita
evaluar la importancia de aqul mediante una seal ya convencional de desviacin de
escala.
Por ltimo, existe el mtodo de muestreo, que se aplica a la medida de magnitudes de
evolucin lenta y larga duracin, como puede ser la carga de una batera de acumuladores.
El aparato va tomando datos cada cierto tiempo, para construir la funcin, pero ha de tener
un sistema de estabilizacin propio, para que sus caractersticas, mucho ms rpidas que el
fenmeno, no influencien a ste durante los intervalos de medicin. Si el fenmeno fuese
peridico, se reiteran las mediciones de cada perodo a valores enteros del mismo, para
comprobar su constancia.

Mtodos de medida por cero u oposicin

Son aquellos en los que el efecto causados sobre el dispositivo indicador por la magnitud a
medir y por la magnitud tomada como patrn, actuando simultneamente, se equilibran
dando cero como resultado. En el caso de magnitudes activas, como una tensin o una
intensidad elctrica, este mtodo se denomina de oposicin. Son ejemplo de este mtodo la
determinacin de una resistencia elctrica con un puente de Wheatstone llevando el
galvanmetro de lectura a cero, o la comparacin de masas en una balanza de dos platillos
llevando tambin el ndice a cero. Los mtodos de cero presentan las siguientes ventajas:
- Los errores de calibracin, linealidad y repetibilidad del sistema de lectura, quedan
eliminados. Slo subsisten errores de lectura y de deriva del cero que pueden compensarse
con la comprobacin del punto cero antes de realizar cada medida.
- Aumenta la sensibilidad de la medida pues las desviaciones no abarcan la totalidad
de la magnitud a medir, sino como mximo el campo diferencial que se permite explorar al
aparato (balanza de 5 kg con exploracin en 1000 mg).
-

Cuando se consigue la posicin de equilibrio no hay consumo de energa.

En cambio, los instrumentos de cero son ms complejos, costosos y generalmente frgiles.

El tiempo necesario para su manejo es largo y el personal debe encontrarse suficientemente
capacitado.

3.7

El instrumento de medida. Mtodos de medida

Mtodos de medida por sustitucin

En ellos la magnitud a medir es reemplazada por otra de la misma clase y de valor conocido,
escogido de tal manera que se obtiene la misma indicacin en el aparato medidor. Como
ejemplo se puede citar la medida de masa en la balanza de un solo platillo.

Mtodo de recuento o conteo

En este caso la magnitud a medir posee carcter discreto, y entonces se cuenta el nmero
de objetos o de fenmenos.

III.

Segn el sistema de amplificacin

Los instrumentos metrolgicos de precisin, necesitan disponer de sensibilidades cada vez

mayores, para cumplir las especificaciones de precisin que se les exige. Para ello
necesitan incorporar a su cadena de medicin elementos de amplificacin potentes, pero sin
distorsin de la seal de entrada.
El problema general de la amplificacin reside en disponer de una elevada ganancia, de
acuerdo con una cierta funcin a ser posible lineal, en la que no existan distorsiones y con
un campo de aplicacin suficiente. Naturalmente existe un compromiso entre estas
variables, de forma que cuanto ms ganancia y precisin se desee, menor es el campo de
trabajo. Las soluciones dadas a estas exigencias en el terreno constructivo de los
instrumentos de medida son muchas e ingeniosas, y pueden agruparse en funcin de la
tcnica que incorporan en:
- Amplificadores mecnicos
- Amplificadores neumticos
- Amplificadores pticos
- Amplificadores electrnicos
Amplificacin mecnica
La amplificacin de un pequeo movimiento por un sistema mecnico
es el mtodo ms antiguo y simple de los que se conocen, y tiene an
un gran campo de aplicacin en metrologa, desde el ms sencillo
micrmetro hasta el comparador ms complejo. Adems este tipo de
amplificacin es fcilmente combinable con la de otros tipos.

Brazo de palanca

Es el sistema ms elemental y antiguo de amplificacin mecnica. Se

basa en las leyes de la palanca (long/desp=cte). En todos estos
sistemas debe realizarse el esfuerzo en direccin normal a la misma,
a fin de reducir los rozamientos en el punto de apoyo. Los giros de la
palanca han de ser pequeos para poder asimilar el recorrido curvo
a una trayectoria recta, o bien trabajar sobre sistema de escala
circular (Figura 2).

Figura 2. Brazo de
palanca

3.8

El instrumento de medida. Mtodos de medida

Trenes de engranajes

Proporcionan una amplificacin del ngulo girado, en la relacin de los radios de las coronas
que lo componen. Este mecanismo permite la transformacin de una rotacin en otra de
amplitud diferente, y puede emplearse tambin para variar el sentido de una rotacin o para
llevarla a otro diferente nivel.

Figura 3. Trenes de engranajes

La combinacin de palancas y engranajes permite adems, la transformacin de rotacin a

traslacin y viceversa (Figura 4).

Figura 4. Sistemas mecnicos combinados

Plano inclinado o cua

La amplificacin depende del ngulo de la cua. Los amplificadores de cua pueden dar
lugar a deformaciones importantes en las superficies de contacto, si el esfuerzo que es
necesario aplicar para su funcionamiento es elevado, y se pueden cometer errores si en las
superficies de contacto las fricciones son elevadas y sufren desgaste (Figura 6).

Figura 5. Tornillo de amplificacin

Figura 6. Plano inclinado o cua

3.9

El instrumento de medida. Mtodos de medida

Tornillo

Como caso particular del plano inclinado, cabe considerar a los tornillos, los cuales arrollan
su perfil helicoidalmente sobre un cilindro. Esto da origen a uno de los instrumentos de
medida ms usuales, el micrmetro de exteriores, basado en la transformacin de pequeas
traslaciones longitudinales en desplazamientos circunferenciales mayores, de fcil
apreciacin.
Su amplificacin depende del radio de arrollamiento r y del paso de la hlice p, segn la
relacin:

Este valor queda en la prctica limitado por las

imperfecciones geomtricas del fileteado del tornillo y
por las incertidumbres de posicionamiento de los
desplazamientos axiales, que se disminuyen con los
dispositivos de presin de contacto constante.
Una de las aplicaciones ms comunes del sistema
mixto tornillo-cua (Figura 7), es el micrmetro de
dimetros interiores por contacto en tres puntos
(imicro).

Figura 7. Mixto cua-tornillo

Sistemas de deformacin elstica

Se agrupan bajo este nombre aquellos mecanismos de amplificacin basados en la

deformacin elstica de los materiales, con lo que aportan la gran ventaja de eliminar casi
por completo los rozamientos y los posibles juegos entre piezas. Existen varios sistemas, el
de doble lmina, el de lmina arrollada sobre cilindro y el de lmina arrollada sobre s
misma. ste ltimo, de origen sueco y aplicado a comparadores por la casa comercial CEJ,
ha dado lugar a una serie de ellos conocidos universalmente bajo el nombre de Microkator
(Figura 8).

Figura 8. Amplificacin elstica

3.10

El instrumento de medida. Mtodos de medida

Su principal componente es una lmina l en bronce fosforoso de algunos micrmetros de

espesor, a la que se le ha dado una deformacin inicial helicoidal, quedando unidos sus
extremos a dos topes, uno fijo t1 y otro t2 en forma de montaje triangular con posibilidad de
giro sobre el punto O; mediante un sistema de transmisin mecnica, se consigue
transformar el movimiento e1 del palpador en un giro alrededor de O, con la consiguiente
variacin de la posicin de t2 sobre t1. Estas variaciones en la distancia t1-t2, se traducen a
travs de la lmina helicoidal en giros, de elevada repetibilidad, del ndice i a ella ligado.
Existen modelos de microkator con amplificacin de hasta 50.000, aunque en ellos el campo
de medida es muy reducido.

Amplificacin neumtica
El empleo del aire como sistema de amplificacin en metrologa fue desarrollados por la
casa SOLEX de Francia para la verificacin de carburadores de automvil, hacia 1930. Su
principal caracterstica es la capacidad de proporcionar factores de amplificacin
prcticamente ilimitados (K = 30.000 a 200.000 en amplificaciones especiales), junto con
una buena repetibilidad y estabilidad.
Los sistemas neumticos miden sin contacto entre partes mecnicas y sus captadores y
elementos son sencillos, robustos y muy resistentes a las condiciones normales de trabajo
en salas de control. Es esencial que el aire empleado en los sistemas neumticos sea
limpio, seco y a presin perfectamente controlada. Estos requisitos se cumplen con la
instalacin de filtros y vlvulas reguladoras de presin, de los cuales existen gran variedad
de modelos de elevada calidad.
La medicin por amplificacin neumtica se basa en las variaciones de caudal que
experimenta el aire, al salir a travs de una boquilla de un circuito de presin al exterior.
Estas variaciones dependen de las condiciones del aire en el circuito (1), de las condiciones
externas (2) y de la seccin de salida (0). Manteniendo constantes por medios adecuados
las caractersticas de las zonas (1) y (2), el caudal gaseoso pasa a ser funcin nicamente
de la seccin mnima del orificio. En base a esta propiedad, se utilizan aparatos neumticos
para la medicin.

e
Si el orificio es cilndrico y se acerca o separa normalmente a una superficie plana
suficientemente mayor que l, y a distancias e pequeas, para que la superficie cilndrica
lateral comprendida entre la boquilla de medida y el plano sea menor que la propia
superficie transversal del orificio, el caudal a travs de la boquilla es una funcin directa de
la distancia e que se desea medir. La seccin mnima entre la boquilla y el plano: S0 = D0
3.11

El instrumento de medida. Mtodos de medida

e, se denomina seccin de medida, y segn se ha visto, el mtodo slo es vlido si esta

seccin es inferior a la transversal S0 del orificio o boquilla:
S0 < S0

es decir, habr una distancia mxima, por encima de la cual no se puede medir, pues el
caudal no es sensible a la distancia. Luego para una boquilla dada slo es posible medir
distancias menores de D0/4.
El caudal en la salida puede expresarse de acuerdo con la ecuacin de continuidad, por:
Q = v S0
siendo:
Q0 = Caudal de salida
= Densidad del aire
v = Velocidad de salida
S0 = Seccin de salida
Este caudal se refiere al caso en que no haya rozamientos, que las condiciones sean
ideales, pero la realidad es que existen turbulencias y discontinuidades que alteran el valor
del caudal. Por ello, multiplicamos el caudal anterior por un factor de correccin,
denominado factor de contracci n , de forma que:

Q = Q0 = v S0

0,70 < < 0,95

De la expresin anterior se puede deducir que Q = Q (e), pues S0 = S0 (e). Tambin se

puede decir que v = v (e). Asimismo, de forma ms o menos complicada, podemos llegar a
la conclusin de que la presin est tambin relacionada con la distancia e: p = p (e)
Por tanto, pueden existir tres mtodos de medida, segn la variable que se controle: p, v, Q,
denominados:

Procedimientos debitomtricos

Controlan Q

Procedimientos tacomtricos

Controlan v

Procedimientos manomtricos

Controlan p

siendo estos ltimos los ms empleados, sobre todo, en la industria de automocin.

Amplificacin ptica
Existen dos mtodos esenciales para amplificacin ptica, el de reflexin de un rayo
luminoso y el de proyeccin a travs de un sistema de lentes. El primero es de aplicacin en
3.12

El instrumento de medida. Mtodos de medida

lectores luminosos en los que el rayo de luz realiza la funcin de ndice sobre una escala, y
el segundo da lugar a los microscopios y proyectores en los que un objeto plano es
aumentado para su mejor observacin o medicin.

Amplificacin por reflexin

Una de las leyes bsicas de la ptica geomtrica es la de reflexin, por la cual si un rayo
incide sobre un espejo, sale reflejado de forma que el rayo que incide y el reflejado forman el
mismo ngulo con la normal, estando adems los tres en un mismo plano.
Si ahora se gira el espejo un pequeo ngulo d, el rayo reflejado gira un ngulo doble 2d,
con lo que se ha logrado una amplificacin del giro (Figura 9).

Figura 9. Principio de reflexin

Figura 10. Mltiples reflexiones

Esta amplificacin aumenta si en vez de una reflexin se realizan varias mediante el empleo
de dos espejos paralelos (Figura 10). En efecto, considerando el rayo despus de tres
reflexiones, se tiene que su desviacin respecto a la que tena antes de girar el espejo es ya
de cuatro veces el ngulo girado por aquel.
En general, y por induccin de estos resultados, se llega a la conclusin de que si el rayo
refleja en total (2n - 1) veces o lo que es igual, n veces en el espejo mvil y (n - 1) veces en
el fijo, el factor de amplificacin de giro conseguido es de 2n.
Los microscopios de medida incorporan este tipo de amplificacin

Amplificacin por proyeccin

Se basa en las lentes de enfocar o concentrar los rayos luminosos paralelos que atraviesan
en un slo punto, pudiendo as amplificar imgenes proyectadas sobre una pantalla. La lupa
es el instrumento que ms sencillamente aplica esta propiedad. Otro equipo de medicin
tpico es el proyector de perfiles.

3.13

El instrumento de medida. Mtodos de medida

La combinacin de lentes y accesorios en sistemas pticos ms complejos, permite mejorar

las amplificaciones, tanto en valor como en calidad de imagen.

Figura 11. Sistema ptico de proyeccin

Amplificacin electrnica
Los grandes adelantos alcanzados desde la Segunda Guerra Mundial en al fabricacin de
componentes y circuitos electrnicos han conducido a la creacin de la medicin electrnica
moderna. En metrologa, la funcin de los transductores electrnicos es transformar las
variaciones de longitud, o las irregularidades superficiales, en variaciones elctricas
proporcionales que puedan detectarse, amplificarse y registrarse o indicarse en un contador.
Sus principales ventajas son:
A diferencia de los sistemas mecnicos, que emplean parte de la presin de
medicin para vencer la inercia, rozamientos, etc., el sistema electrnico es excitado
desde una fuente exterior que permite aplicar una presin de medicin
extremadamente baja, resultando una deformacin despreciable de la pieza, por lo
que pueden medirse fcilmente piezas blandas o delgadas.
El rozamiento existe en los muelles del transductor y en los del contador, pero su
magnitud es insignificante.
La velocidad de respuesta es muy elevada, del orden de 0,1 s.
La amplificacin puede variarse elctricamente, disponindose de un cierto nmero
de gamas en un instrumento con slo el giro de un interruptor.
Se pueden conectar varios transductores a un instrumento, recogiendo las lecturas
sucesivamente situando un conmutador en la posicin correspondiente.
La puesta a cero de la aguja es elctrica y esto elimina la necesidad de un ajuste fino
segn la posicin del transductor.
Las seales provenientes de cualquier nmero de transductores pueden sumarse o
restarse fcilmente en cualquier proporcin deseada
La seal de salida puede usarse para actuar sobre registradores, clasificadores,
mandos de mquinas, seales luminosas, etc.
La lectura a distancia, incluso superiores a 30 m, desde un transductor, no
representa problema alguno.
3.14

El instrumento de medida. Mtodos de medida

Estos sistemas de amplificacin pueden clasificarse atendiendo al tipo de captador que

incorporen. Podemos distinguir:

De captador potenciomtrico
De captador capacitivo
De captador inductivo
De captador ptico-electrnico
Procedimientos digitales
De exploracin por contacto
De exploracin magntica
De exploracin inductiva
De exploracin fotoelctrica

Todos ellos se subdividen en dos modalidades, con o sin contacto directo, a excepcin de
los captadores potenciomtricos que slo pueden ser de contacto directo.

4. Criterios de seleccin de equipos

Los equipos y servicios elegidos para la realizacin de una determinada actividad
metrolgica deben cumplir con los requisitos establecidos para dicha actividad. Es por ello
que las especificaciones de adquisicin de los mismos deben describir adecuadamente las
caractersticas metrolgicas que deben ser satisfechas.
En la eleccin del equipo influyen numerosas restricciones tcnicas y econmicas, debiendo
alcanzarse una eleccin tal que permita disponer del instrumento con la calidad metrolgica
ptima para el proceso, o procesos, en los que va a intervenir. En efecto, si la calidad
metrolgica es superior a la necesaria, el exceso del coste metrolgico no estara justificado
ya que no aportara ningn valor al aadido al proceso. En el otro lado, elegir equipos con
calidad metrolgica inferior a la necesaria supone la imposibilidad de utilizar dichos equipos
en los procesos para los cuales haban sido adquiridos, es decir, no cumpliran los criterios
de confirmacin metrolgica.
Como punto de partida, es posible establecer una serie de criterios basados en las
principales caractersticas metrolgicas del equipo de medicin:
A. Intervalo de medida
Para considerar esta caracterstica metrolgica es necesario identificar el intervalo de
indicaciones (rango de medida) en el que el equipo va a trabajar, siendo necesario que el
intervalo de medida contengan totalmente a dicho rango, siendo adems recomendable que
ste ltimo no est muy prximo a los umbrales superior e inferior del intervalo de medida a
considerar.
Si el equipo va a ser utilizado en varios procesos de medicin, el intervalo de medida se
elegir en funcin del equipo con mayor rango de trabajo.

3.15

El instrumento de medida. Mtodos de medida

B. Exactitud
Aunque esta caracterstica es tambin identificada por los fabricantes como precisin, error,
incertidumbre esperada, etc. el dato que realmente nos permitira hacer una eleccin
adecuada del equipo sera la incertidumbre obtenida en un proceso de calibracin con
garantas de trazabilidad. Si esto no es posible, ser cualquiera de los parmetros que el
fabricante proporcione que identifique la incertidumbre esperada para dicho equipo.
Una prctica usual entre los servicios metrolgicos es aceptar la relacin:

donde T es el intervalo de tolerancia admisible para el proceso considerado y U es la

incertidumbre de medida. Esta relacin vuelve a responder al binomio calidad-precio ya que,
valores superiores a 10 suponen un gasto innecesario mientras que una relacin inferior a 3
conlleva la posibilidad de obtener un elevado nmero de piezas rechazadas.
C. Divisin de escala (E)
Generalmente, las decisiones anteriores definen en gran medida esta caracterstica
metrolgica. De todas formas, atendiendo a este criterio, el equipo elegido debe disponer de
una divisin de escala que asegure una incertidumbre acorde a las tolerancias. Suele ser
habituales las siguientes relaciones:

D. Patrones
Los patrones del laboratorio son un equipo ms y constituyen el grupo de calibracin del
nivel de referencia en el diagrama de niveles, por tanto, le son de aplicacin todos los
criterios citados anteriormente. No obstante, dada su condicin de referencia y de que sern
utilizados en las calibraciones de equipos, debern disponer de alguna caracterstica
metrolgica adicional, esto es, el patrn elegido deber presentar una calidad metrolgica
superior a la del equipo a calibrar.
Las recomendaciones a tal efecto establecen unos lmites en la U0 (incertidumbre del
patrn), ya sea en relacin a la incertidumbre del equipo calibrado (U), de acuerdo a su
procedimiento de calibracin, o en relacin a los requisitos metrolgicos del cliente (T).

3.16