Mapa Mundi Rumold Mercator 1587

Mapamundi de Bernard Sylvanus, de 1511

mapamundi del 1580

Los 10 gegrafos ms conocidos de la historia.

Desde la Grecia Clsica, numerosas personas han aportado conocimientos a la ciencia geogrfica. Viajeros,
cartgrafos, exploradores, naturalistas o topgrafos han contribuido al pensamiento geogrfico hasta su concepcin
moderna actual. La necesidad de plasmar los elementos del medio fsico en los mapas, el descubrimiento de nuevas
tierras o la aparicin de nuevos fenmenos fueron los condicionantes para desarrollar esta ciencia.
Pero, quines han sido los ilustres personajes ms importantes que la han impartido, desarrollado o divulgado a lo
largo de la historia? Os presentamos un ranking[1] de los 10 gegrafos ms famosos que han conseguido que la
geografa sea una de las ciencias ms notables.
1. Herdoto de Halicarnaso. 484 a. C. (Halicarnaso, Caria, Anatolia)- 425 a.C. (Turios, Calabria o Pella,
Macedonia).
Aunque destac, ms bien, por su labor como historiador, tambin fue un importante gegrafo de la Antigua Grecia.
Debido a la sucesin de guerras en aquella poca, fue un gegrafo poco viajero y explorador, por lo que su obra se
bas fundamentalmente en otras fuentes y en las observaciones de otros autores. En sus textos y escritos describe
con exactitud las caractersticas geogrficas de los pueblos.
Dej, tambin, un legado cartogrfico importante como una ecmene, que representaban Europa Central, Asia y
parte del continente africano.
2. Eratstenes. 276 a. C. (Cirene)- 194 a. C (Alejandra).
Sus habilidades como poeta, astrnomo, filsofo y gegrafo le permitieron abordar estudios desde diferentes puntos
de vista.

Acu el trmino geografa (geo= tierra y grafos= escribir) y en su labor como gegrafo intent calcular la
circunferencia exacta de la Tierra, con un error por debajo del 2%, medir la inclinacin del eje de la Tierra y la
distancia al sol. Adems, cultiv una gran labor cartogrfica, elaborando uno de los primeros mapas del mundo (276195 a. C) y definiendo los conceptos de latitud y longitud.
3. Estrabn. 64 o 63 a. C. (Amasia, Ponto)- 19 o 24 d. C.
Este gegrafo descriptivo e historiador griego es conocido por su magna obra Geogrfica.
Era contrario a las teoras astronmicas y cartogrficas de Eratstenes, preocupndose, entonces, en la distribucin
de los aspectos humanos, en vez de los fenmenos naturales y sus procesos.
Su incansable actitud viajera le permiti recorrer medio mundo y elaborar una gran obra geogrfica de 17 volmenes,
en la que se describe minuciosamente la geografa de todo el Imperio Romano. Uno de sus volmenes est
dedicado a nuestra pennsula ibrica (vol. 3). Tambin elabor mapas y obras cartogrficas sobre el continente
europeo.
4. Claudio Ptolomeo. 100 d.C. (Tolemaida, Tebaida) 170 d.C. (Cnope).
Dedic su vida a la observacin astronmica y a la divulgacin de la astrologa, pero tambin fue una importante
figura de la historia geogrfica.
Se encarg de recopilar todos los conocimientos de los griegos, creando, posteriormente, mapamundis y elaborando
obras como Geographia. En ella hizo una descripcin del mundo de su poca y utiliz un sistema de latitud y
longitud que sirvi de ejemplo a los cartgrafos posteriores.
5. Muhammad Al-Idrisi. 1100 (Ceuta)- 1165 (Ceuta).
Este gegrafo y cartgrafo hispanomusulmn, de nombre interminable (Abu Abd Allah Muhammad al-Idrisi al-Qurtubi
al-Hasani al-Sabti), tradujo al rabe algunos textos griegos sobre geografa.
Sus viajes por la Tierra conocida y la exploracin de numerosas ciudades, le permitieron elaborar una obra
cartogrfica de Eurasia y el norte de frica, adems de escritos sobre las caractersticas geogrficas, grupos
humanos y de los factores socioeconmicos de estos territorios.
La informacin era completada con entrevistas y preguntas a los habitantes de los lugares que visitaba, tcnica, que
enriquecieron sus textos.
Sus obras ms famosas de geografa y cartografa fueron un mapamundi orientado al sur, que iba acompaado por
un libro, denominado Geografa, que comprendan El Libro de Roger (Kitab Ruyar).
6. Alexander von Humboldt. 1769 (Berln, Alemania) 1859 (Berln, Alemania).

Se le considera el padre de la geografa moderna. Su formacin multidisciplinar, su afn viajero y de explorador

aportaron a su saber un conocimiento geogrfico impresionante. Realiz viajes por Europa, Amrica del Sur, Mxico,
EE.UU, Canarias y Asia Central, dejando grandes aportes a la geografa fsica, plasmados en su obras
culmen Cosmos (1845- 1847) y Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente (19041927).
Dej numerosos estudios descriptivos de los factores naturales, vistos como conjuntos y no como elementos o
sucesos separados, incluyendo adems, una visin histrica a la geografa.
7. Carl Ritter. 1779 (Quedlinburg, Alemania)- 1859 (Berln, Alemania).
Ritter fue uno de los gegrafos ms importantes del siglo XIX. Es considerado, junto Alexander Von Humboldt, el
padre de la geografa moderna. En su vida como gegrafo estudi las relaciones entre el medio fsico y el medio
humano y las diversas caractersticas de la geografa del mundo (geografa descriptiva). Su obra de mayor xito fue
Las ciencias de la Tierra en relacin a la Naturaleza y a la Historia de la Humanidad (Die Erdkunde im
Verhltniss zur Natur und zur Geschichte des Menschen), de 19 volmenes, donde analiza la influencias de los
elementos del medio fsico en el desarrollo de las actividades humanas.
Consideraba que el desarrollo histrico de cada nacin o pas estaba muy influenciado por la configuracin del
medio fsico de ste. Estas teoras (teora del espacio vital) influyeron de manera directa en la geografa poltica y en
gegrafos posteriores como Ratzel o Karl Haushofer.
8. Alfred Russel Wallace. 1823 (Usk, Gales) 1913 (Broadstone, Inglaterra).
Polifactico personaje que aport su pensamiento a las teoras evolucionistas y que desarroll su vida viajando y
haciendo trabajo de campo. Es famoso por su teora zoogeogrfica, que divida el mundo en grandes regiones o
reinos animales. Identific diferencias biogeogrficas entre la regin Indomalaya y la Australiana, por lo que la lnea
que separa ambos reinos se le conoce hoy en da como Lnea de Wallace.
Esta amplia exploracin y estudio del mundo natural a lo largo de su vida, tuvo como resultado la publicacin de la
obra The Geographical Distribution of Animals (La distribucin geogrfica de los animales).
Por estas aportaciones tericas es reconocido como uno de los primeros expertos biogegrafos.
9. Friedrich Ratzel. 1844, (Karlsruhe, Alemania)- 1904, (Ammerland, Alemania).
Gegrafo alemn, influenciado por las teoras darwinistas, el determinismo y el espacio vital de Carl Ritter. Se le
considera uno de los creadores de la geografa poltica moderna y de la geografa humana, en general. Entre sus
obras geogrficas ms destacadas estn Antropogeografa (1891) y Geografa Poltica (1897).
10. Paul Vidal de la Blache. 1845 (Pezenas, Francia)- 1918 (Tamaris-sur-Mer , Francia).

Influenciado por Humboldt o Ritter, este francs desarroll la enseanza geogrfica en varias universidades
francesas. Despus de su actividad pedaggica, contribuy de manera directa a la geografa moderna actual y tuvo
carcter mentor sobre gegrafos posteriores, creando por aquel entonces La Escuela Geogrfica francesa.
Adems, fund la prestigiosa revista Annales de Geographie (1891).
La teora de Vidal de la Blache se bas en la geografa regional, cuyo objeto era la relacin hombre-naturaleza,
desde la perspectiva del paisaje y del estudio de la regin.
Public grandes obras como Cuadro de la geografa de Francia (Tableau de la Geographie de la France,
1903), Principios de Geografa Humana (1922) o Geografa Universal (1927- 1948).