Construya su Propio Transformador

Por Harold P. Strand

PARTE I - EL DISEO
EL DISEAR y construir pequeos transformadores monofsicos, como los empleados
por experimentadores en electricidad y radio-tcnicos, constituye una ocupacin
interesante e instructiva. Aun cuando es posible comprar transformadores de voltajes
corrientes, con frecuencia se requieren voltajes especiales para tareas experimentales o
aparatos nuevos. Es mucho ms econmico el construir uno mismo tal transformador que
encargar su construccin a terceros.
Un transformador elemental consiste de un ncleo de hierro laminado sobre el cual se
envuelve una bobina de alambre aislado. Esta bobina puede ser de devanado simple, con
empalmes, como un transformador de automvil, o compuesto de dos bobinas separadas,
como en las Figs. 1 y 5. Este ltimo tipo de devanado, siendo el ms comn, ser
discutido en este artculo.
Como se indica en la Fig. 5, una de estas bobinas lleva el nombre de "bobina primaria," ,o
"primario" simplemente, y est conectada a la entrada de corriente. La segunda bobina,
desde la cual se toma la energa, se llama "bobina secundaria," o "secundario," y tendr
mayor o menor nmero de vueltas que el primario, segn el caso. El ncleo se compone
de placas o lminas de acero de silicio, pues la inversin constante del flujo de la corriente
alterna produce contra-corrientes en un ncleo de hierro macizo. Por lo tanto, si se
empleara un ncleo de hierro macizo, se producira un recalentamiento en el
transformador. El laminado tiende a quebrar dichas contracorrientes.
Para resumir, la teora del funcionamiento de un transformador es la siguiente: El voltaje
de la lnea enva una corriente por el primario, producindose de ese modo el campo
magntico (lneas de fuerzas invisibles) dentro del ncleo de hierro. Como dicho ncleo
tambin rodea al secundario, el campo magntico, que aumenta y disminuye ala par de la
corriente alterna, atraviesa las espiras del secundario y, por las leyes de induccin
magntica, induce un voltaje en este devanado. Si se cierra el circuito del secundario
mediante el agregado de una carga, fluir una corriente en el mismo. El voltaje inducido
en el secundario es directamente proporcional al nmero de vueltas de ste, en
comparacin con el nmero de vueltas del primario, a excepcin de una ligera prdida
que se explicar ms adelante. Por ejemplo, con 100 vueltas en la, bobina primaria y 200
en la secundaria, al aplicarse 100 voltios al primario, se inducirn 200 voltios en el
secundario. El transformador tambin se regula por s mismo, es decir" automticamente.
Cuando se aplica el voltaje de lnea al primario, una fuerza electro-motora contrarrestante,
o voltaje, es inducida en ese devanado. Este voltaje es prcticamente igual al voltaje de
las lneas sin carga alguna. Estando el secundario abierto, este voltaje contrario impide
que fluya corriente en el primario, a excepcin de una cantidad muy pequea. Por
consiguiente, un transformador sin carga no toma casi corriente alguna de la lnea. La
pequea corriente que toma se denomina "corriente excitadora" y sirve para producir el
campo magntico en el ncleo del transformador.

Cuando se conecta una carga al secundario, la corriente inducida en l debe, de

acuerdo con la ley de Lenz, fluir en direccin tal que se oponga al campo magntico del
ncleo. Esta oposicin tiende a reducir la intensidad del campo magntico, lo cual, a su
vez; reduce la contracorriente electro-motora. Como esta ltima se opone al flujo de la
corriente en el primario, resulta evidente que, al reducirse, se permitir que ms corriente
fluya por el primario, para satisfacer los requisitos de un aumento de carga en el
secundario. De este modo, el transformador acta de un modo similar a una vlvula
reguladora automtica. El primer paso que se debe tener en cuenta al disear un
transformador, son las dimensiones del ncleo y su relacin con una magnitud de
voltamperios o "capacidad nominal." Para beneficio del diseador aficionado, la tabla No.
4 puede ser usada como gua general. Esto no quiere decir que se deba seguir siempre
exactamente; ya que, si se emplea menor cantidad de hierro en el ncleo, deber
compensarse esta situacin con un mayor nmero de vueltas en el primario. Puede verse
en la frmula, Fig. 6, que la relacin entre la superficie del ncleo y el nmero de vueltas
es mantenida de modo que se asegure una densidad magntica prudente en el ncleo.
Sin embargo, no es buena prctica el usar una cantidad excesiva de hierro o cobre, si han
de considerarse las fugas y la eficiencia del transformador. Aun cuando se pueden
construir ncleos para transformadores con tiras rectas de acero de silicio, las lminas
corrientes de tipo E- Fig. 3, que pueden obtenerse de un transformador en desuso,
resultan ms convenientes. Lo que ms se debe tener en cuenta, al disear un
transformador, es el espesor que se obtiene al sobreponer las placas laminadas, medido
como en la Fig. 2, la anchura de la seccin central, "A," en la Fig. 3, y el rea de las
aberturas.

El problema que generalmente confrontan los aficionados es determinar el nmero de

vueltas y el espesor del alambre necesario para producir un determinado voltaje con un
ncleo disponible determinado. Supngase, por ejemplo, que la anchura de la seccin
central de las placas disponibles mida 1 1/4", una de las aberturas mida 5/8" x 1 7/8" y
que hay suficientes placas para sobreponerlas hasta formar un espesor de 1 3/4". El rea
del ncleo es la anchura de la seccin central (1.25") multiplicada por el espesor de la pila
de placas (1.75") A y E, Figs. 3 y 5, que equivale a 2.19 pulgadas cuadradas. Usando la
tabla de la Fig. 4, vemos que esto corresponde a una clasificacin de 125 voltamperios a
60 ciclos.

Si usamos el transformador con una lnea de 115 voltios y fuese preciso obtener 230
voltios a 0.5 amperios en las salidas del secundario, debemos multiplicar 230 x 0.5,
obteniendo entonces 115 voltamperios, lo cual se encuentra lo suficientemente adentro de
la clasificacin de 125 voltamperios para el ncleo.
Para hallar el nmero exacto de vueltas en el devanado "primario" deber usarse la
frmula de la Fig. 6. Colocando los valores correspondientes, dicha frmula presentara la
siguiente forma:

En esta frmula, 10^8 toma el lugar de 100,000,000

115 es el voltaje primario
4.44 es un factor
60 es la frecuencia
2.19 es el rea del ncleo
65 000 son las lneas de fuerza por pulgada cuadrada del campo magntico.

En el resultado, 303 vueltas pueden redondearse a 300. El prximo paso es dividir 300
por el voltaje de lnea (115) para 9btener el nmero de vueltas por voltio. Esto ser de
2.61 aproximadamente. Las vueltas necesarias en el secundario, para cualquier voltaje de
salida, se calcularan multiplicando 2.61 por el voltaje deseado. En este caso, se quieren
obtener 230 voltios, de manera que: 230 x 2.61=600 vueltas. Las fugas que se producen
en el acero o cobre, que deben tenerse en cuenta, pueden compensarse con un aumento
de un 4% en el nmero de vueltas. Tambin debe considerarse la "regulacin," es decir, la
condicin que afecta al voltaje de salida, desde la falta de carga hasta la carga total.
Generalmente, un aumento del 2% en el nmero de vueltas compensara esta condicin.
De manera que, al aumentar las 600 vueltas calculadas en un 6%, o sea un total de 636
vueltas, se obtendrn los 230 voltios ntegros con una carga de 0.5 amperios.

La tabla de la Fig. 7, muestra la superficie seccional de los alambres de cobre. Si se

mueve el punto decimal en la columna de milsimos (mils) circulares tres espacios hacia
la izquierda, es posible determinar rpidamente la capacidad de amperaje de cada
tamao. El "secundario" manejara 0.5 amperios y, en base a la tabla, el alambre No.23,
de 509 milsimos circulares, es el tamao ms cercano. Para determinar la corriente.. en
el primario, divida la clasificacin de voltamperios (capacidad nominal) (1l5y por el voltaje
"primario" (115), resultando esto en un amperio. Como los transformadores nunca
funcionan con una eficacia del cien por ciento, es conveniente agregar un diez por ciento,
es decir, elevar el total a 1.1 amperios. En ese caso, el alambre No.19, de 1288 milsimos
circulares, es el tamao ms cercano. Este artculo contina en el nmero prximo de
"Mecnica Popular." En l se suministrar informacin detallada y completa con respecto
a la construccin practica del transformador.