La importancia de comprender la praxis pedaggica de Paulo Freire como

sistema
Un sistema es la ordenacin coherente y armnica de las diferentes partes o
dimensiones de un pensamiento, que se fundan y encuentran su significado en un
cuerpo unitario y coherente de principios y mtodos. Se trata de la articulacin de
diversos problemas en un sistema mayor que los contiene y les da significado en el
marco de una bsqueda de soluciones globales, aunque no necesariamente definitivas.
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La propuesta pedaggica de Paulo Freire conforma un sistema pedaggicopoltico abierto, que no puede dar lugar a dogmatismos y, menos an, derivar en
algn tipo de fundamentalismo.
Su carcter de sistema pedaggico-poltico de pensamiento, que se funda en
una concepcin poltica y educativa amplia, encuentra su mejor referencia en la
necesidad de promover e instaurar una escuela diferente, una escuela que, adems de
pblica, sea tambin popular. Por eso, no se trata de un sistema terico o de una
pedagoga ms en el marco significativo de la educacin escolar tradicional, sino de
una concepcin pedaggico-poltica totalizadora, orientada a una refundacin poltica
y cientfica de la educacin y de la escuela tradicional.
En el marco de una utopa liberadora Freire elabora todas sus categoras de
anlisis y respuestas pedaggico-polticas a los problemas existentes. stas adquieren
significado en un cuerpo sistmico y abierto de pensamiento. Objetivos, contenidos,
tcnicas y mtodos encuentran, de una forma coherente, su definicin en el marco de
sentido que le otorgan las dimensiones axiolgica, dialgica, poltica y gnoseolgica
de la educacin, las que se fundan en una lucha social y poltica por la libertad y la
democracia.
[]
Para hablar de la metodologa de Freire, o del mtodo Freire, se requiere un
trabajo de estudio que nos permita visualizar de qu manera sus mtodos cobran
significado en el marco mayor de su propuesta filosfico-poltica. De ah que, mejor
que referirnos al mtodo Freire, es hablar del proyecto de Freire, de la
filosofa pedaggica de Freire, o del sistema de pensamiento freireano.
Proponemos una visin holstica de su propuesta, acorde con la ndole de su enfoque.
Si, por ejemplo, en un determinado momento de su praxis pedaggica, Freire trabaja
en un marco poltico desarrollista-populista, esto no quiere decir que acepte sin ms,
sin crtica, los planteas populistas y desarrollistas. Lo mismo ocurre con los dems
momentos polticos en los que le toc pensar y actuar.
[]
Uno de los aspectos importantes de la obra de Freire es que se trata de un
autor que va constantemente reconstruyendo sus textos ante las realidades de los
nuevos contextos, pero sin perder una visin totalizante y siempre coherente con los
valores y principios asumidos. Su propuesta se expresa una visin de totalidad y
coherencia pocas veces vista, de tal manera que nos permite la construccin de una
nueva concepcin educativa contestataria, concientizadora, liberadora y cuestionadora
de todo orden social dominante injusto, opresivo, discriminatorio y excluyente de la
voz y participacin de las grandes mayoras sociales.
La propuesta freireana se caracteriza por la superacin de los enfoques
tradicionales de la educacin, comenzando histricamente por el de la alfabetizacin

de jvenes y adultos y continuando por su crtica de la escuela pblica oficial que,

adems de pblica, para Freire tambin debe convertirse en popular. En este tema
destaca varios elementos centrales en su planteo comenzando por resaltar la
importancia de la cultura propia de los sectores populares, la necesidad de proceder
al continuo desocultamiento de las relaciones de poder siempre presentes en los
procesos educativos y el permanente anlisis (lectura del mundo) de la realidad
social, poltica econmica y cultural, a los efectos de conseguir adentrarnos en un
proceso de concientizacin, necesario para vencer la apata poltica en la que estamos
atrapados y movilizarnos socialmente para lograr la transformacin social.
En la alfabetizacin de los adultos, la propuesta de Freire, expresada en sus
dos primeras obras, La Educacin como prctica de la libertad y Pedagoga del
oprimido, vino a superar los enfoques educacionistas y didactistas que obviaban las
dimensiones estructurales, ideolgicas y polticas de la problemtica del
analfabetismo, como as tambin de la educacin de adultos y de la educacin en
general.
Su concepcin educativa es inseparable de su visin de cultura. [] La cultura,
para Freire, no es slo superestructura, es decir, las ideas, el arte y, en general, las
producciones del pensamiento, sino tambin, la representacin de las experiencias
vividas por los sujetos y los grupos, toda la produccin material y los sentidos y
prcticas surgidas en el marco de las relaciones dinmicas desiguales y dialcticas que
los diferentes grupos establecen en una sociedad determinada y en un momento
histrico particular.
Es importante observar que Freire establece la existencia de diferentes tipos de
acciones culturales. Unas conducentes a la reafirmacin de la dominacin y la
opresin de los sectores de poder minoritarios sobre las mayoras, es decir, acciones
culturales para la dominacin, y otras conducentes a la transformacin social
autnticamente democrtica, en este caso, acciones culturales para la liberacin .

El carcter abierto del sistema freireano

Existen elementos en la concepcin pedaggica de Freire que sealan el carcter
abierto de su sistema. Uno de ellos es el concepto de praxis: la unidad dialctica de
teora y prctica, que en el sistema freireano se expresa como la dialctica entre el
contexto histrico y el contexto concreto, o que tambin Freire enuncia como la
dialctica establecida entre la lectura del mundo y la lectura sobre l.
Otro elemento importante es el papel atribuido a la subjetividad en la historia.
Se trata de una concepcin abierta de la historia, que se funda en la concepcin
crtica y dialctica de la realidad asumida por Freire. La realidad no es un bloque
macizo y consolidado frente al cual slo nos cabe la adaptacin, sino un espacio que
va tomando forma en la medida de nuestra accin transformadora sobre l.
[]
El sistema de la pedagoga freireana es abierto porque:
1. Se sustenta en la relacin dialctica teora/prctica, con lo cual la teora no se
convierte en un cuerpo fijo de conceptos, sino que continuamente se ve reformulada
por su contrastacin con la experiencia.
2. Se funda en una concepcin abierta de la historia, en la que se destaca el papel
de la subjetividad como elemento fundamental de la transformacin social. (Concepto

de indito viable).
3. Se funda en principios filosficos y antropolgicosque por su propia naturaleza
impiden todo tipo de dogmatismo y fundamentalismo. Estos principios son como una
vacuna contra el doctrinarismo, dogmatismo y fundamentalismo.

Las dimensiones de la educacin como ejes del sistema

La praxis pedaggica de Paulo Freire se funda en cinco pilares o dimensiones
educativas que, en una relacin dialctica y de forma coherente, sostienen lo que
podramos denominar el edificio terico de su sistema.

Dimensin
Dimensin
Dimensin
Dimensin
Dimensin

axiolgica
dialgica
poltica
gnoseolgica
metodolgica

Pero estas dimensiones no pueden ser entendidas ni estudiadas de forma aislada, sino
que adquieren su pleno significado por eso hablamos de sistema cuando se
comprenden en un marco holstico, donde la coherencia existente entre ellas
cumple un papel fundamental.
De ah la originalidad de Freire, ya que en la combinacin coherente de estos
elemento es que puede entenderse su posicin, por ejemplo, emparentada con los
enfoques constructivistas y los fundamentos tericos del reproductivismo.
Pero no podemos decir que Freire sea constructivista, sino que su concepcin
de la educacin como un acto de conocimiento, est emparentada con las teoras
constructivistas. Tampoco podemos decir que Freire es reproductivista, aunque los
enfoques y teoras reproductivistas se relacionen con y estn presentes en sus
reflexiones.
[]
Freire no es reproductivista en el sentido pleno de este concepto, precisamente
por su concepcin abierta de la historia, que lo separa de los historicismos
provenientes del marxismo ortodoxo y ciertos enfoques del neomarxismo. []
El reproductivismo educativo enfatiz tanto el aspecto crtico, que
prcticamente anul la posibilidad de pensar en algn tipo de transformacin de la
realidad. Esta crtica escptica y cerrada invalid prcticamente la posibilidad de
pensar en cualquier tipo de desvo en el designio reproductivista del Estado y del
sistema educativo que de l depende, El sistema educativo quedaba convertido as en
un aparato cuya funcin especfica es reproducir el orden dominante, sin espacios ni
fisuras para introducir cambios progresistas.
El enfoque reproductivista no parece tener intenciones de ir ms all de la
constatacin crtica de que la escuela reproduce el orden social, econmico y cultural
dominante. Mientras que Freire, al igual que los pedagogos crticos, sostiene que la
escuela tambin es un espacio abierto a posibles transformaciones. Al lenguaje de la
crtica Freire le agrega, como dice Giroux, el de la posibilidad.

La dimensin axiolgica es la dimensin de los valores y los fines de la

educacin. En toda propuesta educativa hay una imagen de hombre y de sociedad en

la que se fundan su principales objetivos. Los fines de su propuesta educativa se
podran resumir en la bsqueda de la humanizacin de hombres, mujeres, sociedades
y mundo a travs de un proceso transformador y liberador. Ninguna de las dems
dimensiones de la educacin puede ser entendida al margen de este objetivo, que le
otorga su ltimo y ms pleno sentido a la prctica pedaggica.
Aqu se definen los principios humanistas innegociables de su propuesta: la
libertad, la radicalidad democrtica, la vocacin humana de ser ms, la fe en los
hombres, el sentido utpico de la lucha por un mundo mejor, la esperanza en la
posibilidad de transformar el mundo y una concepcin abierta de la historia, en la
que se establece el papel fundamental de la subjetividad (de los sujetos) en la
transformacin social.
EL VALOR DE TRANSFORMAR EL MUNDO
La obra de Freire no deja lugar a dudas respecto de su orientacin valorativa y
finalista. Su propsito ltimo es contribuir, desde el compromiso social, poltico y
educativo, a la promocin y formacin de una conciencia crtica en los sectores
oprimidos, explotados, marginados y excluidos de la sociedad. Pero su intento no se
detiene ahi, ya que para conseguir este fin es preciso convocar tambin a otros
sectores progresistas que no sufren de manera tan descarnada esta opresin. Por eso,
Freire invita tambin al compromiso social y poltico a todos aquellos que, sin ser
brutalmente oprimidos y marginados, no obstante son sensibles a la necesidad de
transformar el mundo, de vivir y luchar por un mundo mejor, menos injusto y
malvado que el que tenemos.
[]
La educacin popular de Paulo Freire tiene por objetivo contribuir a la movilizacin
y organizacin de los sectores subalternos de la sociedad. La idea es que dichos
sectores aprenden a luchar por sus derechos a partir de su participacin social y
poltica en la toma de decisiones. La educacin tiene su participacin social y poltica
en la toma de decisiones. La educacin tiene por finalidad la lucha contra la que
domina cultura del silencio, es decir, aquellas sociedades en las que slo tienen
voz las lites, mientras las mayoras viven en la oscuridad de los que no tienen voz.
Justamente, la alfabetizacin, ms que una reivindicacin integracionista es un acto
dador de voz y presencia a los oprimidos y marginados por el sistema. Esta es la
sustancia de su propuesta educativa.
[]
En esta perspectiva de la praxis, la finalidad de la educacin se deber explayar en
la visin de una sociedad de una sociedad autnticamente democrtica, a travs de la
promocin de la transformacin personal y social orientada a desarrollar los valores
radicales de la libertad, la tolerancia y la solidaridad. Tal demanda implica un
compromiso social y poltico con la sociedad y el mundo.
Esta dimensin axiolgica se expresa en fines y valores que debern internalizar

coherentemente los diferentes agentes del proceso educativo. Estos valores se centran
en la promocin del humanismo, el dilogo, el compromiso social y poltico, la lucha
por la justicia social y la autntica democracia, la tolerancia y el respeto a la
diversidad. Es por eso que en esta dimensin axiolgica est presenta la preocupacin
por el respeto y la promocin de los saberes populares y el dilogo intercultural. No
hay un desprecio por los saberes eruditos y cientficos, aunque si el rechazo a aceptar
a estos saberes y conocimientos como los nicos valiosos, con lo cual se legitimara
la reduccin y exclusin de los saberes y tradiciones populares.
EL RESPETO DE LAS DIFERENCIAS

La dimensin dialgica est enraizada, a su vez, en la posicin humanista y

tico-democrtica radical de Freire. De esta forma debemos entender la instauracin

del dilogo como fundante de una verdadera democracia, tanto en las relaciones
intersubjetivas y pedaggicas cuanto en las polticas. Esta es la especificidad del
dilogo, en tanto instancia racional y afectiva de comunicacin horizontal, y en la
que se juega la dimensin humana de los hombres y mujeres. El marco del dilogo
se sustancia en la apuesta freireana por una libertad y una democracia radicales, lo
que le da un indudable vuelo utpico a su propuesta.
Freire anuncia que la dialoguicidad es la esencia de la educacin como
prctica de la libertad. El carcter dialgico de la educacin es el principio que
regula las relaciones entre educadores y educandos, limitando los excesos autoritarios
que anulan la libertad, asi como las posiciones elitistas y antidemocrticas. La
dialoguicidad de la educacin exige el ejercicio de la libertad y la sustantividad
democrtica.
Si bien la dialoguicidad supone una relacin horizontal, slo es en el sentido
humano, ya que educadores y educandos, en tanto humanos, no son ms ni menos
unos que otros. No obstante, esta dialoguicidad no anula el carcter directivo de la
educacin.

Expansin.

CARACTER DIALGICO DE LA EDUCACIN

El dilogo es el encuentro que solidariza la reflexin y la accin de los sujetos que se
sienten encauzados hacia un mundo que debe ser transformado y humanizado, por lo
tanto, desde una perspectiva educativa, nunca podra reducirse a un mero acto de
depositar ideas y saberes de un sujeto (el educador) en otro (el educando), ni
convertirse tampoco en un mero cambio de ideas entre ambos.
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La deshumanizacin que resulta del orden injusto no puede ser la razn para la
prdida de la esperanza, sino por el contrario, debe ser el motivo para una mayor
esperanza, sino por el contrario, debe ser el motivo para una mayor esperanza, para
una bsqueda incesante por la instauracin de la humanidad negada por los que
prohiben ser y los modelos polticos injustos y devastadores como el neoliberal.
No hay dilogo autentico si no existe en sus sujetos un pensar verdadero pensar es
un pensar crtico, que no acepta la dicotoma entre los hombres y el mundo, sino
que reconoce entre ellos una solidaridad inquebrantable. El hombre es transformado
por el mundo, pero tambin lo transforma. No podramos aceptar que el hombre no
tiene influencia sobre el mundo, menos aun que solo algunos hombres lo transforman
mientras los dems son slo objetos de esa transformacin. Si aceptramos que solo
los elegidos y las lites transforman el mundo deberamos renunciar a una
democracia realmente sustantiva.
El pensamiento crtico percibe a la realidad como un proceso. Este es un aspecto
central de la idea de criticidad postulada por Freire. Para el pensar ingenuo la
realidad es un espacio normalizado fruto de la estratificacin del pasado, por lo tanto

lo que cabe es la acomodacin a este presente normalizado. Laidea latente de esta

concepcin se expresa de diferentes formas: que le vamos a hacer, las cosas son
as, nosotros no vamos a cambiar el mundo, la realidad es como es y de poco
nos puede valer no aceptarlo asi, siempre hubo pobres y siempre los habr, etc.
Existe tambin una criticidad que podramos denominar escptica. Se trata de una
crtica excluyentemente negativa y, por lo tanto, no propositiva. Una crtica pesimista
que, al entender al mundo como algo ya establecido y consolidado, soslaya la
dimensin utpica de la lucha por un mundo mejor.
Frente a la criticidad escptica, Freire promueve y defiende una criticidad utpica,
que entiende a la realidad como un espacio no consolidado, es decir, abierto y,por
ende, que presenta la posibilidad de ser transformado. Freire rescata el momento
negativo de la crtica, pero lo supera en el momento utpico, es decir, a partir de su
apuesta por una esperanza comprometida y activa.
[]
Si la perspectiva [educacional] es dialgica, es esencial que planificadores, expertos y
problemticas de los educandos, en una palabra, sus perfiles culturales.
En Pedagoga del oprimido, Freire desarrolla la crtica de lo que denomina
educacin bancaria, a la que opone a la educacin dialgica. (Aunque no existan
educadores absolutamente bancarios, como tampoco los hay absolutamente no
bancarios, es tarea de los educadores reflexionar sobre la ndole de la cultura escolar
tradicional y nuestras prcticas educativas en las aulas del sistema educativo).
Como se dice en Pedagoga del oprimido, cuanto ms se analizan las relaciones
educativas dominantes en la escuela actual, en cualquiera de sus niveles y, aun fuera
de ella, ms nos convencemos de que estas relaciones presentan un determinado
carcter: se trata de relaciones de naturaleza fundamentalmente narrativa,
disertadora.
En la escuela tradicional, el educador, que suele mantenerse en posiciones fijas e
invariables, ser siempre el que sabe, mientras los alumnos sern siempre los que no
saben. En la rigidez de estas posiciones se niega a la educacin y al conocimiento
como procesos de bsqueda, esto es, se niega la dimensin gnoseolgica de la
educacin.
En la educacin tradicional bancaria ocurre que la educadora o el educador:
-es siempre quien educa, mientras el alumno es el que es educado.
-es quien sabe, mientras los alumnos son quienes no saben.
-es quien piensa, el sujeto del proceso, mientras los alumnos son los objetos
pensados.
-es quien habla, mientras los alumnos son quienes escuchan dcilmente.
-es quien disciplina; mientras los alumnos son los disciplinados.
-es quien opta y prescribe su opcin, mientras los alumnos son quienes siguen la
prescripcin.

-es quien acta, mientras los alumnos son aquellos que tienen la ilusin de que
actan, en la actuacin del educador.
-es quien escoge y organiza el contenido programtico, mientras los alumnos, a
quienes jams se escucha, se acomoda a l.
-es el sujeto del proceso, mientras los alumnos son meros objetos.
EDUCAR PARA LA LIBERTAD
En Pedagoga de la autonoma, Freire sostiene que: La libertad sin lmite es tan
negativa como la libertad asfixiada o castrada.
Freire siempre seal que debamos aprender a vivir la tensin contradictoria y
nunca mecnica, entre autoridad y libertad, en el sentido de asegurarnos el respeto
entre ambas, a sabiendas de que su ruptura, es decir, el quiebre de esta tensin,
provoca la desnaturalizacin de una o de otra.
En el marco de su concepcin sustantiva de la democracia, Freire observa cmo, en
general, los autoritarios consideran, con no poca frecuencia, el indispensable respeto
de la libertad como la expresin de un facilismo y espontanesmo incorregible,
mientras que los libertinos descubren autoritarismo en toda manifestacin legtima de
autoridad.
[]
Los representantes de la sociologa crtica de la educacin Freire es uno de ellos
sostienen que el discurso educativo tradicional, sustentado en un enfoque de corte
positivista, despolitiza el lenguaje de la escolaridad y convierte en temas centrales el
dominio de las tcnicas pedaggicas y la transmisin de conocimientos tiles para
una integracin adaptativa de los alumnos a la sociedad existente. Segn esta
concepcin tradicional las escuelas son principalmente centros de instruccin,
ignorando el hecho de que tambin son y deben ser instituciones culturales y
polticas. Por lo tanto, para el enfoque crtico el discurso educativo tradicional
suprime cuestiones de importancia referidas a las intrincadas y conflictivas relaciones
entre conocimiento, poder y dominacin.
[]
Segn Henri Giroux, al combinar la dinmica de la crtica y la lucha colectiva con
una filosofa de la esperanza, Freire ha creado un lenguaje de la posibilidad arraigado
en lo que l mismo denomina una visin proftica permanente.
El lenguaje de la crisis se ha convertido, en el seno de la ideologa neoliberal, en el
discurso de la dominacin, mientras que el lenguaje de la crtica, como un nico
recurso posible, se fue convirtiendo en un discurso de la desesperacin. En este
marco, la propuesta de Freire representa una alternativa terica muy estimulante y
un planteo pedaggico-poltico esperanzador y viable. Desde esta perspectiva, Freire
ha hecho suyas tanto la herencia olvidada de las ideas emancipadoras de la filosofa
inserta en el corpus del pensamiento burgus clsico, cuanto las categoras tericas de
la sociologa crtica de cuo marxista, sin asimilar, respecto de esta ltima, los
problemas que histricamente la han contaminado.

La negacin por parte de Freire de todas las formas de opresin y discriminacin, ya

seas clasistas, de gnero o tnicas, su invitacin a relacionar la crtica con la accin
colectiva, y la visin proftica esencial de su filosofa, deben mucho al espritu y la
dinmica de las llamadas teologas de la liberacin que surgieron en Amrica
latina en la dcada de los sesenta. Incluso el propio Freire fue uno de sus fundadores
tericos y prcticos.
Pero la mayor fuerza de la propuesta freireana est en la sustancia esperanzada y
humanista del marco terico-filosfico de su concepcin pedaggico-poltica y en la
coherencia de su praxis poltica y educativa. Por eso, el trasfondo terico-filosfico y
tico de Freire es, ms que el de una humanidad liberada, es el de una humanidad
liberndose, porque la libertad, ms que un derecho, es para Freire un conquista,
algo por lo que hay que pelear en forma permanente.
EDUCAR EN LA ESPERANZA
En su filosofa pedaggica, la esperanza, junto con la afirmacin inclaudicable de la
libertad y la sustantividad democrtica, tiene un papel de primer orden. La esperanza
es el hlito que da vida a su propuesta y construye a la vez el mensaje ms
humanizador y vibrante de su legado.
No entiendo la existencia humana y necesaria lucha por mejorarla sin la esperanza
y sin el sueo. La esperanza es una realidad ontolgica.
La esperanza radica en la inconclusin de los seres humanos, de ah que debamos
hacernos conscientes y asumir tal inacabamiento. Cuando lo hacemos, la esperanza se
hace crtica y ya no nos puede faltar. La insercin crtica de nuestro inacabamiento
nos inserta necesariamente en una bsqueda permanente por ser ms, en una lucha
por impedir la degradacin como seres humanos, tanto de nuestras propias personas
cuanto de las que nos rodean.
[]
Una de las tareas de los educadores y las educadoras progresistas, a travs de un
anlisis social, poltico y cientficamente serio y correcto, es descubrir las
posibilidades, cualesquiera sean las dificultades y los obstculos, para instalar un
horizonte de esperanza, en tanto necesidad fundamental para luchar con xito por la
libertar y la democracia.
EL CARCTER ABIERTO DE LA HISTORIA
La esperanza de Freire no es slo deseo, sueo y utopa, sino que tambin se sostiene
e una optimista y convincente filosofa humanista. Una concepcin ontolgicoexistencial del hombre centrada en la idea de su inacabamiento y vocacin de ser
ms y una concepcin abierta de la historia, contraria a todo determinismo e
historicismo, es decir, una revalorizacin del papel se la subjetividad de la historia.
Tanto las profecas buscadoras de autocumplimiento del neoliberalismo, cuanto los
enfoques historicistas y deterministas provenientes de la teora marxista.
[]

La realidad desnuda se expresa en un darwinismo social en el que sobreviven los ms

aptos, legitimado por discursos mentirosos que la realidad niega todos los das, como
por ejemplo, el que dice que nada debe trabar el crecimiento econmico que
promueven los sectores y pases ricos, ya que el excedente productivo se derramar
hacia los pobres.
El discurso neoliberal nos quiere convencer de que la historia de sueos, de utopa
y de cambio radical, lo nico que hace e hizo, es dificultar el trabajo incansable de
los que realmente producen. Dejmoslos trabajar en paz sin los trastornos que les
ocasionan nuestros discursos soadores y un da habr un gran excedente para
distribuir entre todos.
LA UTOPA COMO FUNDAMENTO DEL DILOGO
La idea de utopa en la concepcin freireana se enmarca en la tradicin radical de la
llamada Escuela de Frankfurt. En trminos generales los pensadores de esta Escuela
entienden a la utopa como una expresin cultural y cientfica que prefigura una
realidad, en la cuel hombres y mujeres construyen la sociedad a travs de la
bsqueda de un futuro, que no es slo deseable, sino que fundamentalmente es
posible.
El indito viable, un construccin a realizar, pero que se puede realizar, aunque
en su concepcin abierta de la historia no est nunca garantizada. Sin sueo no hay
esperanza. El sueo alimenta y da vida a la esperanza. A su vez la esperanza es el
motor de la utopa.
[]
La esperanza es necesaria pero no suficiente. Ella sola no gana la pelea, pero sin ella
la lucha pierde su horizonte y se desvanece.
[]
La utopa se basa, entonces, en las ansias de cambiar el mundo, pero armadas de
una esperanza crtica, de una concepcin abierta de la historia, de los instrumentos
de la ciencia y de la comprensin profunda de que sin lucha ser imposible conseguir
transformarlo. Por eso, no se trata de una utopa de la espera, ni del sueo
imposible, sino de la necesidad de intervenir de manera comprometida y cientfica en
la transformacind de la realidad.

La dimensin poltica de la educacin de Freire alude principalmente a la

imposibilidad de considerarla como una actividad neutra. No es posible asumir a la

educacin como una actividad que pueda ser abordada exclusivamente desde una
dimensin meramente tcnica y metodolgica, despreocupndonos de sus inocultables
lazos con las problemticas sociales, econmicas, polticas y culturales. []
Para Freire la actividad educativa exige asumir un compromiso social y
poltico. Por eso habla de una opcin poltica de educadoras y educadores. Pero esta
opcin, y aqu aparece la dimensin dialgica de la educacin, no puede ser
partidaria ni doctrinal, sino autnticamente tica y poltica, es decir, realizada en
aras de la igualdad de oportunidades, la defensa del carcter pblico y popular de la
educacin, la defensa y promocin de los que menos tienen, la lucha contra todo
tipo de discriminacin y por la vigencia plena de los derechos humanos.
No es posible hablar, por lo menos en Freire, del carcter poltico de la
educacin sin enmarcar dicha reflexin en esta dimensin dialgica, que se sustancia
un su opcin por una libertad y democracia radicales. De ah sus crticas tanto al
neoliberalismo salvaje cuanto a los socialismos reales. []
Freire debe reconocer el aporte de las corrientes reproductivistas de la
educacin, que establecieron la imposibilidad de considerarla como un proceso
neutral, es decir, independiente de los intereses de los sectores dominantes y del
poder. El aporte de Freire para entender esta dimensin poltica de la educacin fue
realmente significativo.
La educacin, para Freire, no es un paquete de tcnicas y mtodos que se
pueden aplicar sin consecuencias prescindiendo de los contextos sociales y polticos y
de las estructuras y entramados de poder siempre existentes. La educacin tampoco
es la palanca de los cambios sociales, precisamente por su dependencia del campo
socio-poltico. La educacin no lo puede todo, pero puede algo, deca Freire.
Si la educacin posee una innegable dimensin poltica, las educadores y los
educadores estn llamando a una opcin insoslayable, ya que las posiciones neutrales
son imposibles. El hecho de que existan prcticas inconscientes pretendidamente
neutrales, no quiere decir que la educacin pueda ser una actividad neutral y
asptica. Siempre educamos a favor de algo y de alguien, lo que implica que
tambin lo hacemos en contra de algo y de alguien. Se trata de la dimensin del
compromiso, ya que no hay educacin sin compromiso.
Pero esta dimensin poltica de la educacin debe estar regulada por las
dimensiones axiolgica y dialgica. El compromiso social y poltico de educadores y
educadoras tiene que estar orientado por la bsqueda de la libertad y la
sustantividad democrtica. Es evidente que si la libertad y la sustantividad
democrtica no se convierten en valores para los educadores y educadoras, el
compromiso social pierde su sustancia.
LA IMPOSIBILIDAD DE UNA EDUCACIN NEUTRA
Freire sostiene que el carcter poltico de la educacin, esto es, la imposibilidad de
concebirla como una prctica neutra y asptica.
En la concepcin freireana educacin y poltica son dos prcticas indisociables. En la
esfera de lo poltico se instrumentaliza la intencionalidad del proyecto educativo;
mientras lo educativo constituye un elemento importante del proceso de formacin
socio-poltica de la ciudadana. A partir de aqu resulta clara la expresin de Freire,

cuando dice que la educacin es un acto poltico.

[]
-La educacin guarda una estrecha relacin con el sistema poltico de la sociedad en
que se desarrolla.
-A travs de la educacin y otros medios, la sociedad pretende mantener sus valores
y la ideologa dominante; unas veces haciendo de la educacin un fin poltico y
doctrinario y otras, separando poltica y educacin como si fueran dos mundos
distintos.
De hecho, no es la educacin la que da forma a la sociedad segn ciertas normas,
sino la sociedad la que formula sus propias normas y crea una educacin que se
adapte a esos valores que la sustentan [] Por eso toda transformacin radical y
profunda de un sistema educativo slo puede producirse (e incluso entonces, no
automtica ni mecnicamente) cuando la sociedad misma se encuentra tambin
radicalmente transformada
En la separacin entre poltica y educacin, que es el caso de nuestra tradicin, se
insiste en la transmisin de un saber puro, despolitizado, como el nico saber.
Pero desconectar la educacin de la poltica, no slo es irreal, sino tambin
peligroso. La primera de las consecuencias est en que la educacin queda reducida
al mbito de las ideas y los valores abstractos, es decir, queda convertida en una
prctica conservadora, desmovilizadora y peligrosamente certificadora del statu quo.
La segunda consecuencia tambin es despolitizadora, ya que quienes conciben a la
educacin como la palanca de la transformacin social, se olvidan que las fuerzas que
dan forma a la educacin (fuerzas polticas dominantes) buscando su autoperpetuacin
nunca permitiran que la educacin actuase en su contra.
Freire concibe a la relacin educacin-poltica ntimamente vinculada a la lucha por
la imposicin de un proyecto socio-poltico, es decir, al conflicto que suscita la
imposicin de una hegemona social, econmica, poltica y cultural, en el marco de
una determinada estructura societaria. Es indudable que tanto la educacin como la
poltica se relacionan con el establecimiento de los principios reproductivos del orden
socio-poltico, por lo tanto, con los valores en juego y la simblica del poder.
En consonancia con el enfoque reproductivista de la dcada de los sesenta, en el
sistema de la praxis pedaggica de Paulo Freire se sostiene que el sistema educativo
es un reflejo del sistema socio-poltico y que la educacin es una de los instrumentos
para conseguir los fines sociales y polticos en cada uno de los momentos histricos,
No obstante, la concepcin utpica y aperturista de Freire impide aceptar
completamente las tesis reproductivistas, ya que tanto la sociedad cuanto el sistema
educativo son mbitos abiertos a una lucha democrtica transformadora, capaz de
trastocar el orden reproductivo que imponen los sectores dominantes a las prcticas
socio-culturales y educativas. En este sentido, tal como lo seala Henri Giroux, Freire
no propone slo un discurso crtico, sino tambin un discurso de la posibilidades

DOMINADORES Y DOMINADOS
Freire no acept sin crtica la idea de la lucha de clases, ni tampoco la concepcin
del poder de la tradicin marxista. En Hacia una pedagoga de la pregunta,
conversando con el pedagogo Antonio Fandez, desarrolla la prometedora idea de la
reinvencin del poder. Plantea all la tesis de que el poder revolucionario tiende a
cristalizarse, por lo que es preciso concebirlo de una manera diferente a cmo se lo
vena haciendo, sobre todo en la tradicin socialista-marxista. El eje que vertebra su
idea de la reinvencin del poder es su posicin radicalmente dialgica y democrtica.
Su m es simple: no se puede luchar contra el elitismo y el autoritarismo, de una
manera elitista y autoritaria.
EDUCACIN Y PODER
Los planteos de Freire respecto de la concepcin del poder, tambin son originales
y ofrecen, frente a la cambiante y compleja realidad que vivimos, una rica
potencialidad para nuevos desarrollos. Debemos destacar por lo menos dos
perspectivas de anlisis del poder por parte de Freire. Una ms sociolgica y
psicolgica y otra de ndole poltica.
Es necesario concebir el poder de una manera dialctica, ya que donde hay poder
siempre hay resistencia. Adems, el poder trabaja sobre y a travs de las personas.
Superando algunas concepciones ortodoxas del marxismo, el poder no es solamente
algo impuesto por el Estado a travs de sus aparatos y agentes, como las fuerzas de
seguridad y los tribunales, sino que la dominacin tambin se expresa mediante las
formas en que la tecnologa y la ideologa se unen para producir estilos de vida,
relaciones sociales, formas de conocimiento y otras especificidades culturales concretas
que operan con el fin de silenciar activamente a las personas, hundindolas en la
apata poltica, la desmovilizacin social y la resignacin frente a toda posibilidad de
transformacin o cambio.
[] Desde sus primeras obras, la internalizacin y legitimacin de la dominacin por
parte de los propios dominados, constituy un aspecto importante para la
comprensin de la propuesta. [] En Pedagoga del oprimido seala que los
oprimidos llevan dentro de si al opresor, y que, la primera tarea de su
concientizacin, est en expulsarlo.
[]
El mensaje que surge de la pedagoga freireana para los educadores progresistas es
claro. Para que puedan comprender el verdadero significado de la liberacin, en
primer lugar, deben indagar en las formas que adopta la dominacin, el carcter de
los contextos y de la situacin, as como los problemas que les plantea a aquellos
que la experimentan como una fuerza tanto objetiva cuanto subjetiva. Pero un
planteo semejante no sera posible sin indagar sobre las particularidades histricas y
culturales y las formas estilos de vida social de los grupos subalternos y dominados.
En la segunda perspectiva de anlisis que sealamos, nos habla de la reinvencin del

poder. El enfoque es aqu ms poltico que psicosociolgico y la crtica cae sobre las
formas tradicionales y clsicas de acumulacin, legitimacin y prctica del poder
poltico en las sociedades. No solo critica el ejercicio del poder poltico a travs de
las formas capitalista democrticas que conocemos, sino que tambin lo hace con la
concepcin marxista clsica del poder practicada en los socialismo reales y teorizada
por la izquierda ortodoxa. No se trata de conseguir el poder, sino de reinventarlo.
Esta forma de entender el poder poltico se entronca fuertemente con su idea de la
sustantividad democrtica.
LO QUE PUEDE Y LO QUE NO PUEDE LA EDUCACIN
La educacin no es la panacea para todos los males del mundo. El sustrato poltico
de la concepcin freireana pone a cubierto su sistema de pensamiento de los peligros
de las concepciones educacionistas que entienden a la educacin desgajada de los
dems mbitos y problemticas sociales, fundamentalmente del poder, el conflicto y
la realidad poltica. []
[] Pensar a la educacin divorciada de la poltica y el poder, es decir,
independiente del poder que la construye, separada del mundo real en que se forja,
nos lleva:
a reducirla a un mundo de valores e ideales abstractos, que los educadores
construyen dentro de sus conciencias sin siquiera, muchas veces entender el
condicionamiento que los lleva a pensar de ese modo;
o bien, a convertirla en un repertorio exclusivamente instrumental de tcnicas y
didcticas;
o a entenderla como la panacea de la transformacin social.
No es la educacin quien forma a la sociedad, sino, a la inversa, es la sociedad
quien da forma a la educacin. Es la sociedad quien formula sus propias normas y
crea una educacin que se adapte, mantenga y promueva los valores que la
sustentan.
Si no queremos caer en lecturas mecanicistas de la relacin educacin/sociedad, esta
ltima tiene que ser comprendida de forma dialctica, evitando caer en concepciones
absolutistas, es decir, pensar en comienzos absolutos, como cambiar primero la
educacin para luego transformar la realidad o viceversa, transformar la realidad
social para luego hacer lo propio con la educacin. Para Freire sociedad y educacin
entrelazan su destino, de forma dialctica, en el marco de las luchas
democratizadores. Por esa razn habla de la unidad dialctica: educacin-sociedad.
[]
De la lectura de Freire se desprende que a la educacin siempre le conviene
mantener un independencia y autonoma relativas respecto de los procesos polticos.
Su politicidad debe traducirse en salvaguardar y garantizar la democracia, es decir,
proteger tambien al pueblo de toda amenaza de autoritarismo, doctrinarismo y
manipulacin.

LA APUESTA POR LA SUSTANTIVIDAD DEMOCRTICA

La idea de sustantividad democrtica, que es integral y universal, en principio no
admite el cambio de unos valores y derechos por otros. Por ejemplo, cambiar el
derecho de criticar y disentir, por el de comer, vestirse y tener acceso a la
educacin, a la salud y a la vivienda.
La sustantividad democrtica, adems, reclama una lucha por la libertad completa e
integral de todos los hombre y las mujeres del mundo. La experiencia nos indica, con
suficiente evidencia, que la democracia no puede agotarse en la enunciacin y
verbalizacin de los derecho de las personas. La democracia, ms que un paquete de
derechos de las personas, que deben ser respetados, es algo por lo que debemos
luchar diariamente. La democracia es una libertad en vas de conquista.
CRTICA A LOS DOS SISTEMAS POLTICOS (NEOLOBERALISMO Y SOCIALISMO)
Su crtica al capitalismo salvaje de la globalizacin, consigue su mejor expresin
cuando desnuda los presupuestos del discurso neoliberal. Se refiere a una
posmodernidad reaccionaria que postula el fin de la historia y la muerte de las
ideologas. Freire no rechaza en bloque las posiciones y puntos de vista de la llamada
posmodernidad, sino que distingue una posmodernidad reaccionaria de una
posmodernidad progresista. Esta ltima es aquella que pone sanamente en duda las
certezas absolutas de una izquierda sectaria, dogmtica y autoritaria. No hay
afirmacin ms ideolgica que aquella que afirma la muerte de las ideologas. El
discurso posmoderno del neoliberalismo nos seala la existencia de una historia sin
clases sociales, sin lucha poltica, sin ideologas y sin izquierda, pero con la
existencia plena y legtima de una derecha conservadora.
[]
En el marco de este cuestionamiento al capitalismo neoliberal destaca la claridad
poltica que deben tener los educadores y educadoras, de tal manera que sean
plenamente conscientes de la finalidad de sus prcticas pedaggicas. Esta claridad
poltica de los educadores es esencial para comprender que su prctica no puede ser
neutra, sino que tanto puede estar al servicio de los sectores dominantes cuanto de
los sectores subalternos.
Aqu se encuentra uno de los principales fundamentos de lo que denomina opcin
tico-poltica de los educadores. Esta opcin por la causa de lo que menos tienen,
por la justicia social y por la utopa de un mundo mejor, ms humano y solidario,
tiene que ir acompaada tanto de claridad poltica y compromiso social, cuanto de
conocimiento cientfico respecto de la naturaleza del sistema de dominacin
capitalista, el significado pedaggico-poltico del sistema escolar dentro del marco
macropoltico mayor y la adquisicin de una slida formacin profesional.
[]
Siempre fue insoportable en las izquierdas su sectarismo y dogmatismo que las

hacan casi religiosas, presentndose como dueas de la verdad, su exceso de

certezas, su autoritarismo, su comprensin mecnica de la historia y la consciencia.
De ah se derivaban la falta de problematizacin del futuro y la reduccin de la
consciencia a un reflejo del mundo exterior.
[]
Hay posibilidades para diferentes maanas. La lucha ya no se reduce a retrasar lo
que acontecer o asegurar su llegada; es preciso reinventar el mundo. La educacin
es indispensable en esta reinvencin. Considerarnos como sujetos y objetos de la
historia nos hace seres de decisin, de la ruptura. Seres ticos
Este es el fundamento de la opcin tico-poltica y el compromiso social. Lo que las
sociedades son y, lo que es an ms importante, lo que pueden llegar a ser, depende
de nosotros, del ejercicio de nuestra libertad para elegir, de nuestra decisin de
participar activamente en la lucha por un mundo mejor. Y a la educacin le
corresponde un papel destacado en esta lucha.
[]
Aceptar la educacin no puede ser una prctica neutra y asptica tiene enormes
implicancias para la transformacin de nuestro papel en tanto educadores. Si lo
asumimos realmente y con un verdadero espritu de coherencia, es imposible que no
nos preocupemos por dos espectos fundamentales de la prctica educativa:
1) La teora del conocimiento que ponemos en juego en el desarrollo de la prctica
educativa;
2) Las tcnicas, mtodos y didcticas que elegimos, elaboramos y desplegamos en
nuestra prctica pedaggica en el aula.

La dimensin gnoseolgica: Freire asume la comprensin de la educacin como

un acto de conocimiento en el marco de objetivos pedaggicos dirigidos por el

ideario de la formacin de sujetos crticos y realmente autnomos.
La formacin de sujetos crticos, participativos y realmente autnomos,
depende de que sepamos asumir poltica y cientficamente a la educacin como un
acto de conocimiento, a la vez que intentamos ser coherentes con dicha comprensin.
No hay dialoguicidad ni tampoco una posicin poltica progresista cuando los
nicos sujetos son los educadores y educadoras, mientras los alumnos quedan
reducidos a un papel de meros objetos que reciben pasivamente los contenidos. No
hay dialoguicidad cuando los conocimientos se transfieren en forma bancaria a los
alumnos. Por eso, una actitud coherente con la dialoguicidad y politicidad de la
educacin est en entender a la educacin como un acto de conocimiento. El
verdadero conocimiento es re-descubrimiento, re-creacin y re-invencin d ellos
contenido, y no la simple transferencia mecnica que hacen de ellos los educadores a
los alumnos.
[]
Slo si los alumnos son capaces de asumirse como verdaderos sujetos de
conocimiento comenzarn a estar dadas las condiciones para que se conviertan en
personas crticas, capaces de evaluar por si mismas, es decir, superando los
condicionamientos y/o manipulaciones existentes, las problemticas de su contexto y
actuar, en consecuencia, como verdaderas personalidades autnomas, es decir, en el
marco de una autntica democracia. Pero para que esto suceda la educacin tiene
que ser concebida como un acto de conocimiento.
[]
Para Freire el educador tiene que ser un inventor y un reinventor constante de todos
aquellos medios y de todos aquellos caminos que faciliten ms y ms la
problematizacin del objeto que ha de ser descubierto y finalmente aprehendido por
los alumnos. Su tares no consiste en servirse de esos medios y caminos para desnudar
l mismo el objeto y entregrselo luego con un gesto paternalista a los alumnos, a
los cuales les negara as el esfuerzo de la bsqueda, indispensable para el acto de
conocer.
[]
Si pensamos en una educacin realmente liberadora es preciso asumirla como una
situacin gnoseolgica. El hombre es hombre, y el mundo es histrico-cultural es la
medida en que ambos, inacabados, se encuentran en una relacin de interaccin
permanente. En esta interaccin el hombre, transformado el mundo, sufre los efectos
de su propia accin cuando se ve transformado por el mundo. El postulado de la
unidad dialctica de la teora y la prctica es aqu fundamental para entender a la
educacin como praxis. Esto quiere decir que la educacin nos debe convertir en
hombres y mujeres capaces de participar activamente en la transformacin del
mundo. Este es el sentido fundamental de la praxis pedaggica de Paulo Freire.

[]
Para nosotros, la educacin como prctica de la libertad, es sobre todo y antes que
todo, una situacin verdaderamente gnoseolgica. Aquella, en el acto cognoscente no
termina en el objeto cognoscible, ya que se comunica a otros sujetos, igualmente
cognoscentes
[]
Una concepcin bancaria de la educacin es en la que los profesores son los que
exclusivamente ensean y los alumnos los que exclusivamente aprenden. Los primeros
poseen absolutamente el saber y los segundos son ignorantes absolutos. Pero un
anlisis de sentido comn nos seala en forma rpida que los profesores para poder
ensear deben aprender y, especialmente, aprender del propio acto de ensear.
Adems, negarles a los mismo alumnos una actitud cognoscente, invitndolos a la
memorizacin mecnica de los contenidos, es convertirlos en objetos manipulables, en
seres objeto, con lo cual negamos el carcter crtico y liberador de la educacin.
Estas objeciones provienen de quienes, por equvoco, error o ideologa, ven en la
educacin dialgica y comunicativa, una amenaza. Amenaza, en la mejor de las
hiptesis, a su falso saber.
[]
Para Freire, las relaciones entre el educador verbalista, disertador de un conocimiento
memorizado y no buscado y trabajado, y sus alumnos, constituye una especie de
asistencialismo educativo. Ambos, el asistencialismo social y el asistencialismo
educativo impiden que los asistidos puedan percibir en forma crtica la realidad,
impiden que se puedan ver a s mismo como asistidos.
Mientras que la concepcin asistencialista d ella educacin, anestesia a los
educandos, y los deja, por esto mismo, acrticos e ingenuos frente al mundo, la
concepcin de la educacin que se reconoce (y vive este reconocimiento) como una
situacin gnoseolgica, los desafa a pensar correctamente y no a memorizar.
[]
Nuestra tarea de educadores y educadoras es, entonces, la de problematizar los
contenidos programticos de la educacin, y no la de disertar sobre ellos, en la
forma de donacin o entrega, como si se tratase de algo ya terminado, ya hecho,
concluido.

La dimensin metodolgica slo puede comprenderse en el marco significativo de

las otras dimensiones, principalmente en la dimensin gnoseolgica, ya que en la

bsqueda de ser coherentes con la comprensin de la educacin como un acto de
conocimiento es que aprendemos a hacer y rehacer los mtodos, las estrategias de
enseanza-aprendizaje y las didcticas con las que trabajamos en nuestras prcticas
pedaggicas.
Las tcnicas, mtodos y didcticas adecuados sern aquellos que nos permitan
desarrollar a la educacin como un acto de conocimiento. Imaginaremos estas
tcnicas, mtodos y didcticas, entonces, en funcin de conseguir que nuestros
alumnos se asuman como sujetos y no como objetos del conocimiento. Las tcnicas,
los mtodos y las didcticas se hacen y re-hacen, como deca Freire, en el marco de
los fines y objetivos de la educacin, as como de su comprensin en tanto acto de
conocimiento.
Es fcil darse cuenta ahora del papel de las tcnicas, mtodos y didcticas, que
en los planteos de tipo educacionista aparecen con un poder determinante del sesgo
y objetivos de las prcticas educativas que en realidad no poseen, justamente porque
se los entiende como elementos independientes de los fines y objetivos de la
educacin. Los mtodos tienen que ver con los objetivos de la educacin, por lo
tanto tampoco existirn mtodos neutros, ya que siempre son perfilados y definidos
desde una instancia superior de tipo filosfico-poltica. Por eso, Freire deca que todo
error metodolgico siempre tiene un trasfondo ideolgico.

[]

La apata poltica y desmovilizacin social de la ciudadana impone ciertamente

un lmite subjetivo a cualquier intento de democratizacin social. Tomar consciencia
de los lmites en un ejercicio fundamental de la praxis transformadora, pero los
lmites no pueden detenernos, ya que si as fuera morira la utopa. Quien no ve los
lmites se convierte en un voluntarista. Quien los ve como infranqueables es un
resignado. Pero quien los ve en tanto lmites imposible de superar, y luego se
plantea hacer posible lo imposible, es un esperanzado, como dice Freire.
Freire creo la categora de indito viable, que se funda en el principio de
que los hombres y mujeres no hacemos lo que queremos en la historia, sino slo lo
que es viable, lo que se puede hacer en un momento detereminado. Pretender hacer
lo inviable sera un acto voluntarista. El clculo estratgico correcto estara en el
descubrimiento de qu es lo viable, es decir, en establecer cul es el indito
viable en un determinado momento histrico.