Absorcin

Transporte de los productos de la digestin desde el tracto

intestinal hacia la sangre.

Acetil CoA

Metabolito obtenido en el catabolismo de glcidos,

lpidos y protenas. Su fuente principal es el piruvato
obtenido a partir de la glucosa. Completa su oxidacin en
la respiracin celular.

Acetil CoA.

Molcula formada en el curso de varios procesos

metablicos. Su sntesis es el paso crtico entre la
glucolisis aerbica y el ciclo de Krebs. Precursor de
varios compuestos como los cidos grasos, colesterol y
cuerpos cetnicos.

Acidosis

Condicin metablica patolgica en la cual la capacidad

amortiguadora de protones de hidrgeno est disminuida.
Se acompaa de la disminucin del pH sanguneo.

ACTH ( Hormona
adrenocorticotrpica)

Hormona producida por la hipfisis anterior. Es un

polipptido

de

cadena

sencilla

formado

por

39

aminocidos que regula el crecimiento y la funcin de la

corteza suprarrenal. Los 24 aminocidos a partir del
extremo N-terminal son necesarios para su actividad e
invariables entre las especies. Estimula la liberacin de
hormonas por la corteza suprarrenal, la lipolisis en el
tejido adiposo y la liberacin de insulina por el pncreas.

Adenosn 3,5 monofosfato

Constituye un segundo mensajero intracelular para la

accin de seales qumicas extracelulares, como son las
hormonas. Sintetizado a partir del ATP en reaccin
catalizada por la enzima adenilato ciclasa.

ADN

Polinucletido que contiene una secuencia especfica de

desoxinucletidos unidos covalentemente a travs del
enlace 3,5 fosfodister. Sirve como portador de la
informacin gentica.

Aerobio

Organismo que utiliza el oxgeno como aceptor terminal

de electrones en la respiracin celular.

Albmina

Protena plasmtica sintetizada en el hgado, constituida

solo por una cadena de 610 aminocidos. Es el mayor
contribuyente a la presin osmtica coloidal intravascular.
Adems transporta cidos grasos, oligoelementos y

Alcalosis

numerosos medicamentos.
Condicin metablica patolgica donde la capacidad
amortiguadora de OH est disminuida. Se acompaa de
un aumento del pH sanguneo.

Alimentos.

Sustancias de origen vegetal o animal, compuestas por

carbohidratos,

protenas

otros

nutrientes

como

vitaminas, agua y minerales, que se ingieren y son

asimilados para proporcionar

energa y favorecer el

crecimiento, la reparacin y el mantenimiento de las

estructuras corporales.

Amilasa.

Enzima que cataliza la hidrlisis del almidn en

molculas ms pequeas. Por ejemplo: la alfa amilasa
salival y la amilasa pancretica.

Anabolismo

Fase del metabolismo intermediario relacionada con la

biosntesis de componentes celulares a partir de sus
precursores.

Anaerbico

Organismo que obtiene la energa sin necesidad de

consumir oxgeno. Va o proceso metablico en general
que transcurre en ausencia de oxgeno.

Anfiblico

Se denomina as a toda va utilizada tanto en el

catabolismo como en el anabolismo.

Angiotensina II.

Octapptido formado en el rin y que aumenta la presin

sangunea.

Generada

por

la

conversin

del

angiotensingeno en angiotensina I y de esta en

angiotensina II.

Anticuerpo

Protena de defensa sintetizada por el sistema inmune de

vertebrados en respuesta a un antgeno especfico.

Aparato de Golgi

Sistema particular de membranas cercano al retculo

endoplsmico. Relacionado con la glicosilacin de
protenas y la direccin del transporte de stas hacia
diferentes localizaciones celulares.

ARN

Cadena de ribonucletidos unidos covalentemente a

travs del enlace 3`,5` fosfodister. Es el producto de la
transcripcin del ADN.

Beta oxidacin

Va oxidativa de la degradacin de los cidos grasos hasta

Acetil CoA por oxidaciones sucesivas en el tomo de
carbono beta. Tiene lugar en el interior de la mitocondria.

Bicapa

Su objetivo final es la sntesis de ATP.

Doble capa de molculas lipdicas anfipticas orientadas.
Constituye la base estructural de las membranas
biolgicas conocida como modelo de mosaico fludo.

Biomolcula

Compuesto

orgnico

normalmente

presente

como

componente esencial de los organismos vivos.

Buffer

Sistema capaz de resistir cambios en el pH. Consiste en

un par cido-base conjugado en el cual la razn aceptor de
protones/donador de protones est cerca de la unidad.

Calora

Cantidad de calor requerida para elevar la temperatura de

un gramo de agua desde 14,5 a 15,5 grados. Equivale a
4,18 joules.

Carbohidratos

Grupo de compuestos orgnicos entre los que se destacan

la glucosa, la fructosa, el almidn, el glucgeno,la
celulosa y la goma. Principal fuente de energa para las
funciones corporales y para el metabolismo de los dems
nutrientes. Todas las plantas verdes los sintetizan y en el
organismo

son

absorbidos

inmediatamente

almacenados en forma de glucgeno.

Celulosa

Principal polisacrido de las plantas con funcin

fundamentalmente estructural. Es uno de los compuestos
orgnicos ms abundantes en la biosfera. Es un polmero

Cetosis

de glucosa unidas por enlaces glucosdicos beta 1-4.

Condicin en que la concentracin de cuerpos cetnicos
en sangre es anormalmente elevada, sobrepasando la
capacidad de los tejidos extrahepticos para utilizar estos

Ciclo celular

combustibles metablicos.
Secuencia de eventos peridicos que experimenta una
clula para pasar a la siguiente generacin.

Ciclo de Calvin

Ruta cclica que conlleva a la fijacin del bixido de

carbono en las plantas y la produccin de triosas fosfato
en las plantas verdes a nivel de los cloroplastos.

Ciclo de Cori.

Secuencia de reacciones que conllevan a la sntesis de

glucosa heptica a partir del lactato obtenido en la
contraccin muscular.

Ciclo de la urea.

Ruta metablica cclica, cuya secuencia de reacciones fue

propuesta por Hans Krebs y Kurt Henseleit en 1932 y
conduce a la sntesis de urea, compuesto que permite
detoxificar el amoniaco en el organismo. Fue la primera

Ciclo del cido ctrico

ruta metablica cclica dilucidada.

Tambin conocido como Ciclo de Krebs o ciclo de los
cidos tricarboxlicos. Ruta final para la oxidacin del
acetil CoA, proveniente del catabolismo, hasta bixido de
carbono.

Citoesqueleto

Red filamentosa que provee estructura y organizacin al

citoplasma. Incluye filamentos de actina, microtbulos y
filamentos intermedios. Responsable del mantenimiento
de la forma y el movimiento celular. No son estructuras
permanentes puesto que se ensamblan o desensamblan en

Citoplasma

determinadas situaciones.
Porcin de la clula fuera del ncleo, delimitada
externamente por la membrana plasmtica y que incluye

Citosol

los organelos celulares.

Fase acuosa continua del citoplasma. Excluye a los
organelos celulares.

Coenzima A

Cofactor

orgnico

requerido

para

la

accin

de

determinadas enzimas. Derivada del cido pantotnico.

Entre sus funciones se destaca la transferencia de grupos
acilo.

Coenzima.

Molcula orgnica pequea, especfica y termoestable, de

bajo peso molecular, que es requerida para la actividad de
ciertas enzimas a travs de su unin a stas por
interacciones covalentes o no covalentes.

Colesterol.

Esteroide que modula la fluidez de las membranas

biolgicas. Sus 27 tomos de carbono derivan del acetil
CoA. La enzima 3-hidroxi, 3 metil Glutaril CoA reductasa
es la reguladora de su sntesis. Es el precursor de las
hormonas esteroides, la vitamina D y los cidos biliares.
Fue aislado en 1784 y desde entonces ha sido
ampliamente estudiado.

Corticosteroides

Hormonas esteroides formadas por la corteza adrenal.

Solubles en lpidos, cuyos receptores tienen localizacin
intracelular. Actan sobre el ncleo permitiendo la
expresin de ciertos genes.

Cromosoma

Molcula de ADN con protenas asociadas. Contiene

numerosos genes y su funcin est vinculada al
almacenamiento y transmisin de la informacin gentica.

Cuerpos cetnicos

Se denomina as al conjunto de los compuestos

acetoacetato, D-beta hidroxi butirato y acetona obtenidos
en el hgado a partir del acetil CoA producido en la beta
oxidacin

de

los

cidos

grasos.

Constituyen

un

combustible metablico para los tejidos extrahepticos.

Desnaturalizacin

Prdida completa o parcial de la conformacin nativa de

una protena o cido nucleico, debido a la accin de
agentes desnaturalizantes como el calor o los detergentes.

Dieta balanceada

Aquella que va a garantizar a nivel celular una adecuada

biodisponibilidad de energa y nutrientes para realizar las
funciones metablicas normales. Debe ser adecuada a la
edad, sexo, actividad fsica y estado fisiolgico del
individuo, suficiente para el aporte de energa y nutrientes
biodisponibles, variada que incluya uno o ms de los 3
grupos bsicos de alimentos y equilibrada para que aporte
nutrientes en cantidades relativamente correctas.

Difusin facilitada

Difusin de una sustancia polar a travs de una membrana

biolgica con el concurso de una protena transportadora.
Tambin conocida como difusin o transporte pasivo.

Difusin simple

Movimiento de una molcula de soluto a travs de una

membrana a favor de un gradiente de concentracin, sin
necesidad de protena transportadora.

Disacridos

Carbohidratos que por hidrlisis producen dos molculas

del mismo o de diferentes monosacridos. Por ejemplo la
sacarosa y la lactosa.

Dominio de una protena.

Es una parte pequea y continua de una secuencia de

aminocidos que se vincula a una funcin precisa de la
protena.

Endocitosis

Proceso por el cual protenas del exterior celular son

internalizadas en forma de vesculas membranosas.

Enzima

Biomolcula, ya sea protena o ARN, que cataliza una

reaccin qumica especfica sin alterar el equilibrio de la
reaccin. A travs de una disminucin de la energa de
activacin produce un aumento de la velocidad.

Estructura cuaternaria

Estructura tridimensional de una protena oligomrica;

especficamente la forma en que se unen las subunidades
para formar una molcula con actividad biolgica.

Estructura primaria

Es la descripcin del esqueleto covalente de un polmero

(macromolcula)

incluyendo

la

secuencia

de

los

monmeros que lo constituyen pero no as las

Estructura secundaria

interacciones intra o intercatenarias.

Disposicin regular que adopta el esqueleto covalente de
un polmero por interacciones dbiles entre sus residuos.

Estructura terciaria

Describe la organizacin en el espacio de una

macromolcula.

Eucariota

Organismo uni o multicelular con ncleo delimitado por

una envoltura nuclear, compuesta por dos membranas que
dan continuidad al retculo endoplasmtico rugoso.

Exocitosis

Proceso de secrecin de protenas desde la clula al medio

por el transporte de stas en forma de vesculas
membranosas desde el retculo endoplsmico a travs del
Aparato de Golgi.

Factor de liberacin

Protenas que responden a codones de terminacin para

producir la liberacin de la cadena polipeptdica
sintetizada y el ribosoma del ARN mensajero.

Factor rho

Protena vinculada con la ARN polimerasa de Echerichia

Coli para terminar la transcripcin a nivel de ciertos sitios
de ADN.

FAD (flavn adenn dinucletido) Coenzima de algunas enzimas de xido reduccin.

Contiene riboflavina.

Fosforilacin

Formacin de un derivado fosfatado de una biomolcula,

generalmente por transferencia enzimtica de un grupo
fosfato del ATP.

Fotosntesis

Proceso que permite el empleo de la energa luminosa

para sintetizar carbohidratos a partir de bixido de
carbono y agua.

Gameto

Clula reproductora con contenido gnico haploide.

Gasto energtico

Cantidad total de energa consumida por un biosistema en

la realizacin de diferentes tipos de trabajos en un tiempo
dado (generalmente en 24 horas).

Gen

Segmento de ADN relacionado con la sntesis de una

cadena polipeptdica. Incluye regiones que preceden y
continan a la secuencia codificadora, as como tambin
secuencias

intercaladas

(intrones)

entre

segmentos

codificadores (exones).

Glndula o tejido blanco.

Se define clsicamente como el poseedor de una respuesta

bioqumica o fisiolgica a una hormona. Por ejemplo, el
tiroides lo es para la TSH y el hgado para el glucagn.

Glucagn

Polipptido de cadena sencilla constituido por 29

aminocidos y un peso molecular de 3485. Sintetizada por
las clulas A de los islotes pancreticos. El principal
inhibidor de su secrecin es la glucosa, de modo que la
hipoglicemia es el estmulo principal para su secrecin.
Sus principales efectos metablicos radican en el estmulo
sobre la glucogenolisis y la gluconeognesis hepticas,
adems de su potente efecto lipoltico.

Gluclisis

Va catablica que conduce a la escisin de una molcula

de glucosa en dos de piruvato.

HDL (High density lipoprotein)

Lipoprotena de alta densidad sintetizada tanto en hgado

como en intestino. Depura colesterol de los tejidos
extrahepticos, conducindolo al hgado. Constituye un
factor de proteccin contra la aterosclerosis.

Hidrolasas

Enzimas que catalizan reacciones de hidrlisis (proteasas,

lipasas, fosfatasas, nucleasas).

Hormonas

Mensajeros qumicos que controlan la actividad de

diferentes clulas en organismos multicelulares. Trmino
utilizado por primera vez por William Bayliss y Ernest
Starling en 1904 para describir la accin de la secretina.
Son molculas sintetizadas por tejidos especficos,
secretadas a la sangre hacia sus tejidos blanco donde
producen una respuesta especfica.

Induccin

Capacidad de una bacteria o levadura para sintetizar

ciertas enzimas slo cuando sus sustratos estn presentes.

Inhibicin competitiva

Tipo de inhibicin enzimtica que puede revertirse

incrementando la concentracin de sustrato. Un inhibidor
de este tipo compite con el sustrato normal de la enzima
por ocupar el centro activo de la misma.

Inmunoglobulina

Protena que se produce por los linfocitos B contra un

antgeno y que se une especficamente a este, formada por
cuatro cadenas polipeptdicas: dos pesadas(H) y dos
ligeras(L) unidas por puentes disulfuro.

Insulina

Hormona de naturaleza proteica, constituida por dos

cadenas, A y B, enlazadas por dos puentes disulfuro
intercatenarios que conectan A7 a B7 y A20 a B19. Un
tercer puente disulfuro conecta los residuos 6 y 11 de la
cadena A. Secretada por los islotes pancreticos,
constituye una hormona anablica por excelencia que se
libera ante el aumento de la glucosa en sangre, bajo el
estmulo de algunos aminocidos como la leucina, la
estimulacin vagal y las sulfonilureas. Un trastorno en su
produccin, liberacin o accin conduce a la aparicin de
Diabetes Mellitus.

Lpidos

Molcula insoluble en agua que contiene en su estructura

cidos grasos, esteroles o componentes isoprenoides.

Microtbulos

Filamentos

consistentes

en

dmeros

de

tubulina.

Relacionados con la formacin del huso mittico y el

movimiento de los cromosomas.

Miosina

Protena muscular que forma los filamentos gruesos una

vez que se ensambla; tiene actividad ATPasa y se liga
reversiblemente a los filamentos de actina. Constituida
por 6 cadenas polipeptdicas: 2 idnticas pesadas y 2 pares

Mitocondria

de cadenas ligeras.
Organelo delimitado por membranas, presentes en el
citoplasma de las clulas eucariotas. Contiene los sistemas
enzimticos requeridos para el ciclo de Krebs, la
oxidacin de cidos grasos, de aminocidos, el transporte

Mitosis.

de electrones y la fosforilacin oxidativa.

Mecanismo que permite a las clulas distribuir en
cantidades equivalentes los componentes duplicados
durante la interfase.
somticas.

Ocurre en todas las clulas

Monosacridos

Carbohidratos que no pueden ser hidrolizados en

molculas ms sencillas. Pueden clasificarse segn el
nmero de tomos de carbono y la posicin del grupo
carbonilo.

Neurotransmisores

Molculas difusibles y pequeas que permiten la

comunicacin de impulsos nerviosos a travs de muchas
sinapsis. Por ejemplo: la acetilcolina.

Niacina

Vitamina hidrosoluble derivada de la piridina, que es un

componente no txico del alcaloide txico de nicotina del
tabaco. Los vegetales y la mayor parte de los animales
pueden sintetizarla a partir del triptfano. Los nucletidos
de niacina sirven como cofactores en reacciones de
oxidorreduccin.

Nutrientes

Incluyen a las protenas, carbohidratos, grasas, vitaminas,

minerales y agua.

Organelos

Compartimentos del citoplasma celular delimitados por

membranas.

Pptido

Dos o ms aminocidos unidos por enlaces peptdicos.

Generalmente con funcin biolgica definida.

pH

Logaritmo negativo de la concentracin de hidrogeniones

de una solucin acuosa.

Protenas

Macromolculas constituidas por la unin covalente de

aminocidos, cuya disposicin determina la adquisicin
de estructuras de orden superior que le confieren la
actividad

biolgica.

estructural y funcional

Presentan

gran

variabilidad

Puentes de hidrgeno.

Interaccin que se establece entre un tomo de hidrgeno,

unido a un elemento muy electronegativo (O, N), al ser
atrado por otro elemento similar. Importante en la
estabilizacin de las estructuras superiores de protenas y
cidos nucleicos.

Respiracin celular

Proceso catablico en el cual los electrones son

removidos desde las molculas nutrientes y transferidos
hacia el oxgeno molecular para la sntesis de ATP.
Incluye el Ciclo de Krebs, la cadena respiratoria y la
fosforilacin oxidativa.

Ribosoma

Complejo

supramolecular

de

ARNs

protenas,

aproximadamente de 18 a 22 nm donde se verifica la

sntesis proteica.

Transporte activo

Transporte de un soluto a travs de una membrana con el

consumo

de

energa

contra

un

gradiente

de

concentracin; requiere de una protena transportadora

(bomba).