TANATOLOGIA estudia todas las cuestiones relacionadas con la muerte y los procesos

de enfriamiento, rigidez cadavrica, livideces y putrefaccin que presenta el cadver.

La putrefaccin: que consiste un proceso qumico de fermentacin ptrida de origen
bacteriano sobre la materia orgnica por medio de las enzimas que actan sobre los
lpidos, protenas y glucidos, provocando modificaciones profundas y productos
nauseabundos en el cadver que conduce a su destruccin progresiva.
El resultado de esta descomposicin proteica es la formacin de cuerpos aromticos
como el Indol y Escatol, productos inorgnicos gaseosos: cido Sulfhdrico, Amoniaco
y cido Carbnico.
Ademas se forman las aminas: cadaverina, puyrecina y diaminas alifaticas que son
producto de la descomposicin de las sustancias albuminoideas.
Despus de la putrefaccin la destruccin del cadver es continuada por insectos
llamados TRABAJADORES DE LA MUERTE O FAUNA CADAVERICA.
Tanatologa es la disciplina que estudia el fenmeno de la muerte en los seres humanos
y est enfocada, no slo, a establecer entre el enfermo en trnsito de muerte, su familia
y el personal mdico que lo atiende, un lazo de confianza, esperanza y buenos cuidados
que ayuden a morir con dignidad.
Los objetivos de la tanatologa se centran en la calidad de vida del enfermo, deben
evitar tanto la prolongacin innecesaria de la vida como su acortamiento deliberado. Es
decir, deben de propiciar una "muerte adecuada", que se puede definir como aquella en
la que hay:

Ausencia de sufrimiento.

Persistencia de las relaciones significativas del enfermo.

Intervalo permisible y aceptable para el dolor.

Alivio de los conflictos.

Ejercicio de opciones y oportunidades factibles para el enfermo.

Creencia del enfermo en la oportunidad.

Consumacin, en la medida de lo posible, de los deseos predominantes y de los

instintivos del enfermo.

Comprensin del enfermo de las limitaciones fsicas que sufre.

Todo lo anterior, ser dentro del marco del ideal del ego del paciente.

De esta manera, se llega a la conclusin de que el deber de la tanatologa como rama de

la medicina, consiste en facilitar toda la gama de cuidados paliativos terminales y
ayudar a la familia del enfermo, a sobrellevar y elaborar el duelo producido por la
muerte.
Tambin, es obvio, se encarga como rama de la Medicina Forense, de estudiar y
determinar las causas de la muerte. Sus mecanismos, su data de produccin, etctera. La
fisiopatologa en suma de la muerte. Es la parte de la medicina forense que se ocupa del
individuo muerto.
Existe en Espaa una perversin lingustica consistente en aplicar el trmino
nicamente a las prcticas de conservacin y embalsamiento de cadveres (estas
practicas, un tanto recientes se conocen con el nombre de Tanatopraxia). Lo cual es
indicativo de un tremendo desconocimiento e incultura de los que as utilizan la palabra.

Es la parte de la Medicina Legal que estudia el proceso de la muerte. En esa forma

concebida, como proceso y no como suceso, la muerte deja de ser un estado o un
instante para abarcar etapas de agona, muerte clnica y muerte biolgica.

Es decir, que al conocimiento ya no escapa el pasaje de la vida a la muerte.

La tanatologa tiene temas de estudios que han sido divididos como:

1. Agonologa, o sea, elestudio de los fenmenos agnicos.

2. Etiologa o causa de la muerte:

Espontnea o natural o patolgica,

Accidental,

Criminal: dolosa o culposa,

Suicida o autoprovocada.

3. Signos de la muerte o tanatosemiologa: estudia los fenmenos

cadavricospropiamente dichos y los fenmenos de putrefaccin y
transformacin del cadver.

4. Tanatobiologa, o sea, el estudio de la flora y fauna cadavrica.

5. cronotanatodiagnstico o tanatometra de Bouchut, o sea, el diagnsticodel

tiempo transcurrido desde la muerte. Tiene en cuenta fenmenos cadavricos
presentes. Desde el punto de vista civil, tiene importancia para asentar la muerte
y seguir la lnea de transmisin de herencia. En nuestro pas losfallecidos en una
misma catstrofe son tenidos como fallecidos en el mismo instante; en otros
pases no es as y cuando uno ha fallecido antes se habla de premoreencia y si lo
han hecho simultneamente se habla de conmoriencia.

6. identificacin, pues la muerte es la finalizacion de la existencia real de las

personas visibles o reales.

7. autopsia o necropsia: es el examen y apertura del cadver para investigar y

constatar las causas de la muerte de una persona.

Borri, Severi y Filippi hacen diferencia entre autopsia y la neurotoma o paretura del
cadver y la necropsia u observacin del cadver.

En trminos generales, la autopsia puede ser cientfica, cuando se trata de conocer la

etiologa de ciertas enfermedades; clnica, cuando se compara o busca en ciertas
lesiones la razn de signos o sntomas observados en vida; anatomopatolgica, que
permite conocer la fisiopatologa, las lesiones y sus causas, y, finalmente, la puesta
mdica a un problema legal (causa, tiempo,etc.).

8. Embalsamologa: en ella se estudia la preparacin y conservacin del cadver.

9. Exhumacin: es el acto de extraer el cadver del lugar donde est inhumado.

Estos conocimientos son de trascendencia con el fin de considerar:

1. Teraputica de la agona y de la muerte clnica: masaje cardaco, precordial,

etc.; perfusiones centrpedas o centrfugas, respiracin artificial;
desfibrilador; enfriamiento, etc.

2. Posibilidad de lesiones en ese tiempo.

La revitalizacin comienza, en trminos generales, por la actividad cardaca,

actividad respiratoria. Entre los 15-30 minutos ( o antes si la muerte clnica fue
breve) aparecen los reflejos corneanos. La recuperacin cortical es dentro de las
24 horas o a su trmino.