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II, por lo que causa colapso alveolar. La escasa hidrosolubilidad del cloro y fosgeno, favorece que las lesiones
se asienten en las reas terminales del rbol bronquial.
El segundo grupo, cuyos principales representantes son el cido clorhdrico y el ClO2 se caracteriza por no
requerir transformacin a nuevas especies qumicas para ejercer la accin nociva. Los integrantes de dicho
grupo, originan la lesin con carcter casi inmediato, con un perodo de latencia corto, dependiente slo del
tiempo de respuesta a la agresin de tejidos afectados. Son ms sofocantes que los anteriores y en
consecuencia los tiempos de exposicin suelen ser menores, las inspiraciones menos profundas y por lo
tanto el riesgo menor. Un factor que influye en que los irritantes primarios o directos, produzcan lesiones, en
las vas areas superiores, es su mayor solubilidad en agua. (3,4,5,11)
Tipo de Irritante
Producto
Manifestacin respiratoria
Primarios
Acido clorhdrico y ClO2
Disestrs respiratorio, picazn en la va area,
al
inspirar se nota una sensacin
sofocante y existen
accesos de tos
Secundarios
Cloro fosgeno
Prdida de la sensibilidad olfativa, efecto
retardado a los 30 minutos se inicia
sensacin de
opresin, franca disnea,
cianosis y cambios de
conciencia(3,6,7,11)
Metahemoglobinemia
La intoxicacin por cloratos produce metahemoglobina. El carcter oxidante de los cloratos oxida el hierro de
la hemoglobina e inhabilita el transporte del oxgeno a los tejidos. (3).
Se manifiesta por cianosis, si es menor al 20 % es asintomtica, 20-50% se produce fatiga, debilidad, disnea,
taquicardia, cefalea y mareo. Si es mayor a 55% aparece el letargo. (3)
Nefropata
La nefropata por cloratos tiene un doble mecanismo causal: la hemlisis y depsito de protenas en el rin y
la accin oxidante propia del anin, que alcanza elevadas concentraciones en el tbulo y glomrulo,
ocasionando nefropatas mixtas con necrosis Tubular aguda. (3,11)
Acn
El cloro y sus componentes inorgnicos pueden producir un cuadro dermatolgico tpico muy similar al acn
polimorfo, con una distribucin en el rostro, cara anterior del trax y que se denomina cloro-acn o
enfermedad de Perna. Se caracteriza por hiperplasia e hiperqueratosis de los folculos sebceos, que forma
quistes comednicos. (7,8,9,11,15)
SECUELAS
Puede concluirse despus de revisar la literatura que una gran proporcin de personas sujetas a altas
concentraciones de Cloro al parecer se restablecen sin lesiones significativas permanentes. Sin embargo, hay
pruebas de que algunos pacientes pueden quedar con alguna deficiencia pulmonar que probablemente
depende de la dosis de exposicin inicial, de alguna enfermedad pulmonar subyacente y tal vez del
tratamiento de la exposicin aguda (4).
La secuela despus de exponerse en forma aguda y crnica al cloro ha sido documentada en varios estudios,
(4,12,13,16,17) la cual se manifiesta en una reduccin por debajo del 80% del VEF1.
DIAGNSTICO DIFERENCIAL
Como diagnstico diferencial para el Clorismo se tendran en cuenta los edemas pulmonares cardiognicos,
asma bronquial, EPOC, Acn Juvenil, Acn Qustico, Nefropatas de otro origen. (9).
INDICADORES BIOLGICOS DE EXPOSICIN
No hay tcnicas estndar de laboratorio clnico para la determinacin del anin cloro en sangre u orina, por lo
que el diagnstico se define por clnica y los antecedentes de exposicin. ( 3,4,7,8,9, 0).
Valor en mg/m3
1.5
0.28
0.23
46
A2
6320
Valor en mg/m3
2.9
0.83
0.38
3.2
3.8
Cloruro cloroacetil
Clorobenceno
Clorobenzyleno
2-cloroetanol
Clorometilter
Cloropentafluoretano
(18,19,20)
0.69
0.39
3.3
-
Factores de riesgo
EXPOSICIN A
EXPOSICIN A
Elemento de proteccin
personal
SI
NO
Ha
SI
NO
SI
NO
de 4 a 6 horas. Es conveniente hacer una placa de trax como control en el momento del ingreso al hospital a
fin de valorar la evolucin de las complicaciones pulmonares. Si no hay sntomas respiratorios, no es
necesario aplicar tratamiento alguno, salvo prescribir reposo relativo durante al menos 24 horas. En los casos
sintomticos, no debe administrarse oxgeno, salvo que el trastorno ventilatorio lo requiera, pues la tensin
elevada del gas potencia la accin txica del cloro. Si es necesario aplicar oxgeno, debe procurarse mantener
la FiO2 en los menores valores posibles, y que el gas est hmedo y fri. En situaciones clnicas graves se
debe recurrir a ventilacin asistida a presin positiva para impedir el colapso de los alvolos, adems
administrar corticoides, broncodilatadores, diurticos (solo s existe compromiso cardiovascular).
El pronstico de los pacientes intoxicados por irritantes primarios que sobreviven las primeras 24 horas es
bueno. En las intoxicaciones graves por irritantes secundarios, es necesario esperar 48-72 horas para definir
e l pronstico. En los casos de supervivencia los trastornos respiratorios residuales suelen ser mnimos.
Ingestin de cloratos:
No tiene tratamiento especfico. Pese a que el propio txico es emtico, es recomendable el lavado gstrico
con carbn activado. Algunos autores recomiendan administrar tiosulfato sdico al 2 %, si bien por los riesgos
de produccin de H2S, es preferible administrar la misma cantidad de lquido con carbn activado. La
metahemoglobina no responde al azul de metileno. Debe alcalinizarse la orina y mantener un elevado
volumen de eliminacin urinaria durante 24 horas. As se favorece la excrecin del txico, y se previene la
nefropata por hemlisis. En los cuadros graves, y ante los signos precursores de insuficiencia renal, adems
de diurticos (furosemida y manitol) y administracin de lquidos parenteral (con control de PVC) debe
considerarse la hemodilisis. (3.4,5,6,20,21,22)
ACCIONES CLAVES DE PROMOCIN Y PREVENCIN
En primer lugar es fundamental, mantener la concentracin de cloro en el aire por debajo de los lmites de
exposicin. En segundo lugar, en todas las operaciones con cloro deben tomarse precauciones adicionales
contra peligros de incendio y explosin.
Debe prestarse una pronta atencin a las fugas en las conducciones, equipos y contenedores de cloro. Antes
de proceder al trabajo normal de reparacin, los tanques, conducciones y equipos afectados deben purgarse
con aire seco y aislarse de cualquier otra fuente de cloro.
Dada la amplia gama de peligros que puede generar un escape debe dedicarse un especial cuidado al
entrenamiento de los trabajadores que han de manejar los controles, entrenamiento que ha de incluir las
instrucciones sobre las acciones a tomar en caso de emergencia. Una persona competente debe examinar
regularmente las mscaras de gas y filtros, que han de guardarse en lugar adecuado y accesible, y cada
trabajador debe saber donde est colocada su correspondiente mascarilla.
Todos los trabajadores debern pasar por lo menos a un reconocimiento mdico en forma anual.
Medidas preventivas tcnicas:
Todos los equipos deben ser suficientemente fuertes, mecnica y qumicamente, para soportar las
temperaturas y presiones de trabajo.
Los equipos nuevos o recin reparados deben limpiarse detenidamente antes de utilizarlos; para ello
no deben emplearse ni hidrocarburos ni alcohol.
Todos los equipos y tuberas que se hayan utilizado para el cloro han de ser concienzudamente
purgados antes de cualquier reparacin.
Al menos debe realizarse una inspeccin diaria sobre un posible escape de cloro.
Las botellas deben almacenarse sobre el suelo de cemento, con pendiente hacia un drenaje capaz
de recoger todo el lquido de las botellas. Bajo ninguna circunstancia debe permitirse que se mezcle agua con
cloro en dicho drenaje. (3,4,5,7,8,11)
En caso de emergencia deben seguirse los siguientes pasos:
La consideracin ms importante es asegurarse de que est fcilmente disponible todo el equipo de
emergencia que pudiera necesitarse.
Debe entregarse ropa de proteccin adecuada antes de entrar a una zona de emergencia.
En caso de fuga de cloro, las reparaciones o investigaciones slo deben realizarlas personas calificadas,
dotadas de equipo adecuado.
Cualquier contenedor con fugas debe situarse en posicin tal que solo se pierda gas y no lquido.
Primeros Auxilios:
Las medidas de primeros auxilios a adoptar son las siguientes:
Evacuar la zona contaminada.
Avisar a un Mdico.
Nunca intentar neutralizar el cloro con otros productos qumicos.
Las salpicaduras de cloro lquido o agua clorada atacan y destruyen la ropa, y si esta sta en contacto con la
piel producen irritacin y quemadura: la ropa afectada debe retirarse y la piel lavarse cuidadosamente con
agua y jabn.(9)
Ministerio del trabajo y Seguridad Social. Decreto No. 1832 Agosto 1994.
2.
3.
Ladron de Guevara, Moya Pueyo. Toxicologa Mdica Clnica y Laboral. Interamericana McGrawHill. 1 Edicin. 1995. Pginas 309-318.
4.
Organizacin Mundial de la Salud. Serie de Informes tcnicos No. 707. Lmites de Exposicin
profesional que se recomiendan por razones de salud. Sustancias Irritantes de las vas areas. Pginas: 1137.
5.
European Commission. Health and Safety. Information notices on diagnosis of occupational diseases.
1994. Pgina 48.
6.
Organizacin Panamericana de la salud. Oficina Sanitaria Panamericana, Oficina Regional de la
Organizacin Mundial de la Salud. Publicacin cientfica No. 480. Enfermedades Ocupacionales. Gua para su
diagnstico. 1986. Pginas: 121-136
7.
LaDou Joseph. Occupational & Enviromental Medicine. Second Edition. 1997. Pginas 841-842.
8.
P. Sanz-Galln, J.Izquierdo, A. Prat Marn. Manual de Salud Laboral. 1995. Pginas 138-139.
9.
Parmegianni Luigi, Enciclopedia de salud y Seguridad en el Trabajo. Tercera edicin 1989 Pginas
651-668.
10.
Office of pollution prevention and toxic U.S. Enviromental protection agency. Chemical summary for
chlorine. EPA 749-F-94-010. August 1984. (5).
11.
NIOSH Criteria Documents. Criteria for recommended Standard: Occupational Exposure to Chlorine.
Publication No. 76-170. May 1976.
12.
13.
WORLD HEALTH ORGANIZACIN . International Safety Cards. Chlorine Dioxide. ICSC: 0127
21.
Bosse GM. Nebulized sodium bicarbonate in the treatment of chlorine gas inhalation. J Toxicol Clin
Toxicol, 2 (3) :223-41 1994.
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Gauntrin D, Leroyer C, Lrcheveque j, Dufour JG, Girard D, Malo JL. Cross -sectional assessment of
workers with repeated exposure to chlorine over a three period. Eyr Respir J, 8(12): 2046-54 Dec 1995
23.
Lemiere C, Malo JL, Boutet M. Reactive airways dysfunction syndrome due to chlorine: sequential
bronquial biopsies and functional assessment. Eur Respir J, 10(1): 241-4 Jan 1997
24. NIOSH. Current Intelligence Bulletin 27. Chloroethanes: Review of toxicity. Publication 78-181. August 21,
1978.