Seminario Internacional de Gestin Ambiental e Hidroelectricidad, un Camino hacia la

Sustentabilidad, Complejo Hidroelctrico Salto Grande, Entre Ros, Argentina, 2001.

COMPOSICIN INICA DEL EMBALSE SAN ROQUE (CRDOBA, ARGENTINA)

Y SU RELACIN CON EL PROCESO DE EUTROFICACIN
1

Rodrguez, M.I.; Granero M.; Bustamante, M.A.; Avena, M.;

3
3
3
Bonfanti, E.; Busso, F. y Girbal, A.
1
Centro de la Regin Semirida (CIRSA), Instituto Nacional del Agua (INA)
Ambrosio Olmos 1142, 5000, Crdoba.
2
Facultad de Cs Qumicas, Universidad Nacional de Crdoba
3
Aguas Cordobesas S. A.
1
email : abustama@com.uncor.edu, mickygus@arnet.com.ar

Resumen
En la actualidad, el Embalse San Roque es la principal fuente de abastecimiento de agua
potable para la Ciudad de Crdoba y alrededores, con una poblacin aproximada de
1.500.000 habitantes. A raz de que el citado embalse se encuentra en una zona donde la
disponibilidad de agua es limitada, el uso de las aguas del mismo es de carcter mltiple.
Adems de generar energa elctrica, el espejo de agua crea un mbito ideal para el turismo
y la prctica de deportes nuticos. Pero, debido a la magnitud de actividades desarrolladas
en su cuenca, uso de las tierras y a la ausencia de una adecuada infraestructura de
saneamiento de la ciudades de su perilago, el embalse San Roque muestra un elevado
estado trfico (eutrfico) que compromete el uso de las aguas para los fines pretendidos.
El estudio de la composicin relativa y absoluta de la salinidad de las aguas del embalse
reviste inters ya que manifiesta caractersticas de su cuenca de aporte, de las
precipitaciones atmosfricas y tambin de los procesos que intervienen en el cuerpo de
agua como el equilibrio evaporacin-precipitacin qumica, la dinmica de estratificacin
trmica o el intercambio de nutrientes con los sedimentos.
Los resultados presentados corresponden al ao 2000 y describen al embalse en relacin a
su composicin inica, reflejando la variacin estacional y espacial, en profundidad, de la
concentracin de los iones ms relevantes.
Del anlisis de los resultados se desprende que el agua del lago pertenece al tipo
bicarbonatado clcico sdico y que adems es posible asociar la dinmica estacional y
espacial de los iones calcio y sulfato con la problemtica de la eutroficacin y con el rgimen
monomctico del embalse.
Introduccin
En las ltimas dcadas el Embalse San Roque ha sido abordado para su estudio en
numerosas ocasiones (Bonetto et al, 1976; Gaviln, 1981; Ruibal, 1997; Ruibal et al, 2000) y
actualmente junto con sus tributarios, es objeto por parte del CIRSA, de un continuo
monitoreo de variables fsicas-qumicas y biolgicas con el propsito de caracterizar su
rgimen trfico.
En marco de este proyecto, es que se realiza una evaluacin de las relaciones existentes
entre parmetros de calidad y la composicin inica del embalse.
Esta evaluacin reviste no solo un inters descriptivo, sino que tambin realiza una
contribucin al conocimiento general del proceso de eutroficacin, de la dinmica del

fitoplancton y nutrientes, calidad de los sedimentos, deteccin de fuentes puntuales de

contaminacin, evaluacin de cargas de nutrientes al embalse, entre otros aspectos (Gibbs,
1970; Calderoni et al, 1978; Mosello y De Giuli, 1982; Drago y Quirs, 1996).
El presente trabajo tiene como objetivo caracterizar la composicin inica de las aguas del
Embalse San Roque, mostrar la relacin con el estado trfico y describir la variabilidad
estacional y espacial en perfil, de los iones calcio y sulfato en base a datos recolectados en
el transcurso del ao 2000.
Caractersticas del Area de Estudio
El Embalse San Roque (31 22 S y 64 27 O) se localiza en el Valle de Punilla a 600 m
sobre el nivel del mar, entre las Sierras Grandes y las Sierras Chicas en la Provincia de
Crdoba.
A nivel de cota de vertedero, la superficie del espejo de agua es de 15 Km2, con una
profundidad mxima de 35.3 m y una profundidad media de 13 m.
El Embalse cumple principalmente la funcin de retencin de las crecientes de los cursos
serranos y de provisin de agua a las plantas potabilizadoras para el abastecimiento de
agua potable a la Ciudad de Crdoba, adems del aprovechamiento hidroelctrico y de
crear un mbito para el desarrollo de mltiples actividades recreativas.
La cuenca de drenaje est formada por las subcuencas del Ro San Antonio de 500 km2, Ro
Cosqun de 820 km2, Arroyo Las Mojarras de 85 km2 y Arroyo Los Chorrillos de 160 km2 ,
siendo su nico efluente el Ro Suqua. Factores climticos influyen en la productividad del
sistema acutico, al afectar y determinar cambios a nivel hidrolgico de una estacin del
ao a otra y de un ao a otro. Desde este punto de vista, se observa a nivel anual una
alternancia de aos muy hmedos (precipitaciones anuales superiores a 1000mm) con otros
secos que apenas superan los 400mm. La precipitacin media anual resulta de 650 mm y la
humedad media del 65%. Las mayores precipitaciones se producen en verano influyendo
significativamente en los caudales de los tributarios. Bajo el dominio de un clima templado la
temperatura media anual es de 14C y los vientos predominantes son del cuadrante sur y
norte, pero estn sujetos a las variaciones propias de la morfologa del relieve. Desde un
punto de vista geolgico, la cuenca est constituida por un basamento cristalino antiguo
metamrfico-plutnico. Las rocas gneas que lo componen estn representadas por una
intrusin grantica regional y las metamrficas por un complejo en el que la roca netamente
dominante es un gneis (Barbeito, 1997). Segn la Clasificacin Fitogeogrfica de Crdoba
(Vazquez, 1979), la vegetacin en la Cuenca del Embalse San Roque corresponde a la del
Bosque Chaqueo (Distrito Occidental de la Provincia Fitogeogrfica Chaquea).
Metodologa de Trabajo
El Programa de Monitoreo del recurso, consiste en la medicin de parmetros in situ y de la
toma de muestras de agua en siete puntos del embalse con una frecuencia de muestreo
semanal durante el verano y quincenal durante el resto del ao. En el trabajo se evalu la
calidad del agua correspondiente a la estacin del centro (Figura 1) de 29 monitoreos
llevados a cabo entre el 3/01/00 y el 19/12/00.
Se tomaron en campo lecturas cada un metro de las concentraciones de oxgeno disuelto,
pH, temperatura y conductividad del agua con una sonda multiparamtrica (Horiba U-23)
con capacidad de medicin hasta 30 m. Las muestras de agua se tomaron a nivel
subsuperficial (0,20m) y a un metro por encima del lecho con una botella de tipo Van Dorn.
Analticamente en laboratorio se midieron las concentraciones de los iones Ca2+, K+, Mg2+,

Na+, Cl-, SO42- por cromatografa inica, de alcalinidad total por titulacin y de clorofila a por
espectrofotometra segn APHA (1999). Las formas inicas del CO32- y HCO3- se
reemplazaron por el ttulo alcalimtrico completo (GEMS, 1992) y se consider en su
totalidad como HCO3- ya que a valores de pH entre 7 y 9 predomina el HCO3- ; proporciones
de CO3= de aproximadamente el 1% corresponden a valores de pH 8.2 (Wetzel, 1981).
Anlisis de datos y discusin de resultados
Durante el perodo de estudio el Embalse San Roque desarroll una estratificacin trmica
estival de enero a abril y un perodo de circulacin y mezcla que se inici en el otoo y se
mantuvo durante todo el invierno hasta fines de la primavera.
La Figura N 2 muestra la composicin inica relativa media (meq/l) de las aguas
superficiales del centro del lago y la Tabla N 1 muestra los valores medios en meq/l,
porcentajes, mnimos y mximos observados para cada uno de los iones.
El embalse present un tipo de agua bicarbonatada clcico sdico siendo el orden de
concentracin media de las especies el siguiente:
HCO3- >> Ca2+ > Na+ > > SO42- > Mg2+ > Cl- > K+
Estos resultados fueron coincidentes tanto en el orden de las especies como en su magnitud
con los obtenidos por Bonetto et al en 1976 y los rangos de concentracin a lo largo del ao
en comparacin a los citados fueron ms amplios para el bicarbonato, calcio, sodio y sulfato.
La Figura N 3 muestra que a lo largo del ao, la composicin no present variaciones en su
orden excepto en primavera en la cul se detect un cambio y el in sodio desplaza al calcio
en concentraciones relativas:
HCO3- >> Na+ Ca2+ > > SO42- >Mg2+ > Cl- > K+
Tambin se aprecia la coincidencia existente entre las curvas de porcentajes de sumatoria
de cationes y sumatoria de aniones, lo cual corrobora la electroneutralidad del sistema y
confirma que los iones considerados son los ms relevantes para la determinacin del
balance inico.
Al analizar la variacin temporal de la concentracin de los distintos iones, se pudo observar
que sta se ve influenciada por el efecto de dilucin cuando aumenta el nivel del embalse, lo
cual se reflej en los valores de la conductividad medida. Sin embargo pueden detectarse
algunas diferencias en el comportamiento de los distintos iones.
Las concentraciones de magnesio, potasio y cloruro mostraron las menores fluctuaciones la
cual es atribuble al uso de stos por parte de los organismos o a cambios ambientales
inducidos por stos (Wetzel, 1981), mientras que el calcio, bicarbonato-y sulfato mostraron
una mayor fluctuacin la cual, segn el mismo autor, sera ms razonable atribuirla a una
asociacin ntima con el metabolismo microbiano (Tabla N 2).
El sodio present un aumento en concentracin y tambin hacia el verano, en su proporcin
relativa como catin (Figura N 3), lo cual se relacionara con el mayor aporte de caudales
desde la cuenca y con la disminucin de los niveles de calcio (en su proporcin relativa) a
nivel superficial.
El nivel de calcio influye en la composicin especfica del fitoplancton y su concentracin en
los primeros metros de la columna de agua se relaciona con la actividad fotosinttica y con la
dinmica de los nutrientes. La variabilidad estacional de este in puede relacionarse
conjuntamente con cierto metabolismo que describiremos como propio del Embalse. La
disminucin de las concentraciones de calcio y de bicarbonato, observada a nivel superficial

durante el perodo de verano y otoo, es indicativa de cierto grado de descalcificacin del

epilimnion (Figura N 4) coincidiendo adems con la disminucin de la conductividad del
agua.
La prdida de calcio puede ser producto de su propia precipitacin en forma de carbonato
de calcio o en unin con nutrientes inorgnicos como el fsforo. Se observ tambin que la
dinmica estacional de este in en profundidad presenta mayores variaciones que a nivel
superficial. Durante el perodo de estratificacin estival (establecido entre enero y marzo y
en diciembre) se observaron menores concentraciones en el fondo, pero igualando a las de
superficie durante el perodo de mezcla.
La Figura N 5 muestra que para el mismo perodo en el que, el calcio y el bicarbonato
disminuyen, el nivel de clorofila aumenta sugiriendo una mayor actividad fotosinttica.
Otra relacin relevante es el mayor valor de pH medido durante el verano. Se ha sugerido que
una elevacin de 0.5 unidades en el pH, el epilimnion puede producir una prdida de 10 mg/l
o ms de calcio (Margalef, 1983). En las aguas del embalse picos en la concentracin de Ca2+
coincidieron con bajos valores de pH (Figura N 6).
Con respecto a las concentraciones de sulfato, no se observaron variaciones importantes de
concentracin durante el perodo de mezclado, en el cual las concentraciones de oxgeno
disuelto fueron homogneas en toda la columna de agua (Figura N 7).
Por el contrario, durante primavera y verano y coincidiendo con el perodo de estratificacin
las concentraciones de sulfato alcanzadas a finales de la primavera disminuyen
considerablemente. Con condiciones anxicas, las concentraciones en fondo disminuyeron
respecto a las de superficie, alcanzando una misma concentracin en otoo (aguas
mezcladas y oxigenadas). Este comportamiento puede asociarse con el conocido proceso
de reduccin de sulfato a cido sulfhdrico. La actividad bacteriana es en gran parte la
responsable de la reduccin ya que existen ciertas especies alojadas en los sedimentos que
utilizan el sulfato como fuente de oxigeno, bajo las condiciones anxicas imperantes en el
medio.
Parte del cido sulfhdrico formado puede reaccionar con el in ferroso (Fe2+) liberado desde
los sedimentos formando sulfuro ferroso (FeS) insoluble. Si ste precipita en abundancia,
parte del fosfato acumulado en el hipolimnion puede permanecer en solucin an bajo
condiciones de circulacin.
Conclusiones
La composicin inica observada en las aguas superficiales del embalse fue estable a lo
largo del ao, respondiendo al tipo bicarbonatada clcico sdica. Los iones que mostraron
un mayor rango de variacin estacional fueron el bicarbonato, calcio, sulfato y sodio,
seguidos por los iones cloruro, potasio y magnesio.
Se encontraron diferencias significativas entre las concentraciones de calcio y sulfato de
superficie y fondo, las cuales fueron asociadas a caractersticas propias del lago
observables durante el perodo de estratificacin y de mezcla. Bajas concentraciones de
calcio en superficie se relacionan con aumentos de pH y el proceso de descalcificacin del
epilimnion, respondera a un incremento de la fotosntesis. Por otro lado, la resolubilizacin
del carbonato de calcio en las capas profundas pueden reflejar las condiciones de anoxia del
hipolimnion.
Con respecto al in sulfato, las disminuciones de las concentraciones detectables en el
fondo fueron tambin coincidentes con las condiciones anxicas imperantes.
Es muy conocido y se ha probado reiteradamente que en lagos muy productivos y con bajos
tenores de oxgeno, la disminucin progresiva de la concentracin de sulfato se debe a su
reduccin a cido sulfhdrico (Wetzel, 1981; Margalef, 1983).

En conclusin, de la gama de iones estudiados en este trabajo, los iones calcio y sulfato
pueden ser potenciales indicadores de las condiciones limnolgicas eutrficas mostradas
por el cuerpo de agua. Se espera en el futuro, continuar con la evaluacin de la informacin
obtenida en los muestreos regulares del recurso y relacionar la misma con la dinmica de
las algas y con la calidad de los sedimentos, para revalorar el posible uso de stos como
indicadores de calidad de agua y de la problemtica relacionada a la eutroficacin.
Bibliografa
-APHA (1999) Standard Methods for he Examination of Water and Waste-Water,USA
-Bonetto A.A. et al (1976) Caracteres Limnolgicos de Algunos Lagos Eutrficos de
Embalse de la Regin Central Argentina, Ecosur, 3 (5): 47-120.
-Barbeito, O. y S. Ambrosino (1997). Estudio: Aspectos hidrogeomorfolgicos de base
para la evaluacin de la amenaza por inundaciones repentinas en Cuenca Alta del Ro
Suqua. Informe de Avance de Proyecto CONICOR: Prevencin de daos por crecientes en
reas Serranas.
-Calderoni, A. et al (1978) Hydrochemistry and Chemical Budget of Lago Di Mergozzo
(Nothern Italy), Mem. Ist. Ital. Idrolbiol., 36:239:266.
-Drago E. y R. Quirs, (1996) The Hydrochemistry of the Inland Waters of Argentina: a
Review, Int. J. of Salt Lake Res. 4: 1-11.
-Gaviln, J.G. (1981) Study Water Quality in the San Roque Reservoir, Water Quality
Bulletin Environment Canada 6 (4) 136:158.
-Gibbs, R.J. (1970) Mechanisms Controlling World Water Chemistry, Science, 170: 10881090.
-GEMS (1992) Gua Operativa GEMS/Agua, 3 Ed. GEMS/W.94.1.
-Margalef, R. (1983) Limnologa, Ed. Omega, Espaa.
-Mosello, R. and De Giuli (1982) Methods of Calculation of Chemical Loads as Applied to
Lake Maggiore, Mem. Ist. Ital. Idrobiol. , 40:55-77.
-Ruibal, A.L. (1997) Estimacin del Nivel de Contaminacin Bacteriana en el Embalse San
Roque y Anlisis de su Variacin Temporal, Relacin con Volumen, Turistas y Oxgeno
Consumido, 7 Conf.Int.Cons.y Cons.Lagos,San Martn de los Andes, Argentina.
-Ruibal, A.L.; Bustamante, A.; Granero, M. et al. (2000) Estudio de la Evolucin de la
Calidad de Agua del Embalse San Roque (Crdoba) Asociado al Desarrollo de Floraciones
de Ceratium, Congreso Argentino de Grandes Presas y Aprovechamiento
-Vzquez J. B., A. Miatello y M. E. Roqu (1979). Geografa Fsica de la Provincia de
Crdoba, Editorial Boldt, Crdoba pp. 464.
-Wetzel, R. (1981) Limnologa, Ed. Omega, Espaa.

Anexo
(Figuras y Tablas)

Crdoba

Figura 1: Embalse San Roque y Ciudad de Crdoba

Aniones
Cationes

Calcio
Magnesio

Carbonato

Bicarbonato

Sodio

Sulfato

Potasio
Cloruro

Figura 2: Composicin Inica Media Relativa de

la aguas del Embalse San Roque

meq/l
Bicarbonatos
Sulfatos
Cloruros
Total ANIONES
Calcio
Sodio
Potasio
Magnesio
Total CATIONES

meq/l
1,79
0,4
0,15
2,34
1,09
0,85
0,06
0,38
2,38

Min-Max
37,92 33,1-43,5
8,47 4,5-12,2
3,18
2,4-3,7
49,57
23,09 18,4-28
18,01 13,6-21,7
1,27
0,9-1,5
8,05
7,5-8,9
50,42

Tabla N1: Composicin Inica Media en el Centro del

Embalse San Roque

Media
pH

E
H
Conductividad E
(S/cm)
H
Alcalinidad Total E
(mg/l)
H
Bicarbonatos
E
(mg/l)
H
Sulfatos
E
(mg/l)
H
Cloruros
E
(mg/l)
H
Calcio
E
(mg/l)
H
Sodio
E
(mg/l)
H
Potasio
E
(mg/l)
H
Magnesio
E
(mg/l)
H

Min
8,20
7,30
266
227
78
90
56,63
47,1
19
16
5,2
4,4
21,8
18,4
20
16
2,2
2,2
4,7
4,0

Max
7,00
6,50
165
105
42
73
44,53
25,62
9
5
3,6
2,2
17
3,1
13
6
1,8
1,3
3,4
1,5

9,40
8,20
492
494
116
116
70,76
70,76
41
40
8,9
9,3
29,5
29,7
34
36
2,7
5,2
6,8
6,9

37

600

36

500

35

400

34
33

300

32

200

31

100

30
29

Ene

umS/cm

Tabla 2: Valores Medios, Mnimos y Mximos de los

Parmetros evaluados en el epilimnion (E) e hipolimnion (H)
del Centro del Embalse San Roque

Feb

Abr

N ivel del em balse

Ago

Dic

C o nductividad

Figura N 4: Variacin Temporal de la Conductividad en

Superficie y del Nivel del Embalse durante el Ao 2000
(-----):Nivel de Vertedero

50,00
6,50

0,00
6,00

Cl a (ug/l)
pH

Figura N6: Variacin Temporal en Superficie de pH y Clorofila a

19/12/00

05/12/00

14/11/00

31/10/00

10/10/00

27/09/00

300,00
9,50

250,00
9,00

200,00

150,00
8,00

7,50

100,00
7,00

pH

Bicarbonato Superficial

12/09/00

29/08/00

15/08/00

03/08/00

19/07/00

20/06/00

07/06/00

Calcio Profundidad

23/05/00

09/05/00

27/04/00

11/04/00

28/03/00

20/03/00

Calcio Superficial

13/03/00

06/03/00

28/02/00

21/02/00

15/02/00

07/02/00

24/01/00

17/01/00

11/01/00

03/01/00

Clorofila a (g/l)

19/12/00

05/12/00

14/11/00

31/10/00

10/10/00

27/09/00

12/09/00

29/08/00

15/08/00

03/08/00

19/07/00

20/06/00

07/06/00

23/05/00

09/05/00

27/04/00

11/04/00

28/03/00

20/03/00

13/03/00

06/03/00

28/02/00

21/02/00

15/02/00

07/02/00

24/01/00

17/01/00

11/01/00

03/01/00

(mg/l)

90

80

70

60

50

40

30

20

10

Bicarbonato Profundidad

Figura N 5: Variacin Temporal en Superficie y Fondo de la Concentracin de

Calcio y Bicarbonato con Grficos Asociados de Perfil de Temperatura

8,50

03/01/00
11/01/00
17/01/00
24/01/00
07/02/00
15/02/00
21/02/00
28/02/00
06/03/00
13/03/00
20/03/00
28/03/00
11/04/00
27/04/00
09/05/00
23/05/00
07/06/00
20/06/00
19/07/00
03/08/00
15/08/00
29/08/00
12/09/00
27/09/00
10/10/00
31/10/00
14/11/00
05/12/00
19/12/00

Sulfato (mg/l)

Sulfato en Profundidad

45,00
40,00
35,00
30,00
25,00
20,00
15,00
10,00
5,00
0,00
10,00

8,00

6,00

4,00

Sulfato en Superficie
OD (mg/l)

Oxgeno Disuelto
19/12/00

05/12/00

14/11/00

31/10/00

10/10/00

27/09/00

12/09/00

29/08/00

15/08/00

03/08/00

19/07/00

20/06/00

07/06/00

23/05/00

09/05/00

27/04/00

11/04/00

28/03/00

20/03/00

13/03/00

06/03/00

28/02/00

21/02/00

15/02/00

07/02/00

24/01/00

17/01/00

11/01/00

03/01/00

OD (mg/l)

pH

14
13
12
11
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
0
9,50

9,00

8,50

8,00

7,50

7,00

6,50

6,00

pH

Figura N7: Variacin temporal de la concentracin de Oxgeno Disuelto y

pH

14,00

12,00

2,00

0,00

OD

Figura N 8: Variacin Temporal de la Concentracin de Sulfato- en Superficie y

Fondo