Durkheim

Las formas elementales de la vida religiosa Conclusiones.

El culto no es simplemente un sistema de signos por medio de los que la fe se
traduce hacia afuera, sino el conjunto de medios gracias a los cuales se crea y
recrea peridicamente. Todo el estudio se asienta en el postulado de que no
puede ser puramente ilusorio el sentimiento unnime de los creyentes de todos
los tiempos. Las creencias religiosas se basan en una experiencia especfica
cuyo valor demostrativo no es, en un determinado sentido, inferior al de las
experiencias cientficas, aun siendo diferente.
Esa realidad que las mitologas han presentado en tantas formas diferentes,
pero que constituye la causa objetiva, universal y eterna de esas sensaciones
sui generis de que est hecha la experiencia religiosa, es la sociedad. Lo que
crea al hombre es ese conjunto de bienes intelectuales que constituyen la
civilizacin, y sta es obra de la sociedad.
Es la accin la que domina la vida religiosa, por el slo hecho de que la
sociedad constituye su fuente originaria. Casi todas las grandes instituciones
sociales han nacido de la religin. La idea de sociedad constituye el alma de la
religin.
Cul es exactamente la sociedad que se supone como sustrato de la vida
religiosa?
Ver la religin tan slo en su aspecto idealista es simplificar arbitrariamente las
cosas, la religin es realista a su modo. Satn constituye un elemento
constitutivo de la religin, a pesar de ser un ser impura no es profano. Lejos de
que la religin ignore la sociedad real y se abstraiga de ella, es su imagen; la
refleja en todos sus aspectos, incluso los ms vulgares. Pero sin duda esta
realidad slo aparece agrandada, idealizada, tanto las figuras del bien como las
del mal establecer el origen de esa idealizacin.
Si la vida colectiva, al alcanzar un cierto grado de intensidad, da lugar al
pensamiento religioso, es porque determina un estado de efervescencia que
cambia las condiciones de la actividad psquica. Las energas vitales resultan
sobreexcitadas. El hombre se siente transformado, y como consecuencia
transforma el medio que habita. Sobreaade al mundo real en que se
desarrolla su vida profana otro que, es un determinado sentido, no existe ms
que en su pensamiento, pero al que, atribuye una dignidad ms elevada. De
este modo, la formacin de un ideal no constituye un hecho irreductible,
extrao a la ciencia, es un resultado natural de la vida social. Una sociedad no
se puede crear ni recrear sin crear a su vez el ideal constituye el acto por el
que se hace y rehace peridicamente. La sociedad ideal, no est por fuera de
la real, sino que forma parte de sta. Ya que una sociedad est constituida ante
todo por la idea que tiene de s misma.

Duda sobre cmo concebirse, pero estos conflictos no se dan entre el real y lo
ideal, sino entre dos ideas diferentes de lo ideal. Todo se desarrolla en el
interior del mundo ideal.
El individuo ha aprendido a idealizar en la escuela de la vida cotidiana. Es la
sociedad la que, arrastrndole a su esfera de accin, le ha hecho contraer la
necesidad de elevarse por encima del mundo de la experiencia, y, a la vez, le
ha proporcionado los medios para concebir otro distinto. El idealizar es una
condicin de existencia. No sera un ser social, un hombre, si no la hubiera
adquirido. El ideal personal, surge del ideal social a medida que la personalidad
individual se desarrolla y se convierte en una fuente autnoma de accin.
Para que aparezca la conciencia colectiva, es necesario que se produzca una
sntesis sui generis de las conciencias individuales. Esta sntesis da lugar a que
surja todo un mundo de sentimientos, ideas que una vez en vida, obedecen a
leyes propias.
Aun cuando la religin d la impresin de desarrollarse totalmente en el fuero
interno del individuo, es en la sociedad donde encuentra la fuente viva de la
que se alimenta. El individualismo radical que busca reducir la religin a algo
puramente individual se basa en un desconocimiento de las condiciones
fundamentales de la vida religiosa. Las creencias slo son activas cuando estn
compartidas.

II
No puede haber sociedad que no sienta la necesidad de conservar y reafirmar,
a intervalos regulares, los sentimientos e ideas colectivos que le proporcionan
su unidad y personalidad. No se puede conseguir esta reconstruccin moral
ms que por medio de reuniones, asambleas, reafirmas en comn sus
sentimientos comunes Estos procedimientos no difieren en naturaleza de las
ceremonias religiosas.
En la actualidad se atraviesa una fase de transicin y de mediocridad moral.
Las grandes cosas del pasado no despiertan en nosotros su ardor de antao, y
no ha surgido nada que las sustituya.
Las fiestas, los ritos, el culto no constituyen el todo de la religin. No es slo un
sistema de prcticas, es tambin un sistema de ideas cuyo propsito es
expresar el mundo. Estos elementos son diferentes, uno volcado del lado de la
accin que l mismo solicita y regula; el otro del lado del pensamiento que l
enriquece y organiza. No dependen de las mismas condiciones, y por
consiguiente, cabe preguntarse si el primero responde a necesidades tan
universales como el primero.
En contra de las apariencias, hemos constatado que las realidades a las que en
tal momento se refiere la especulacin religiosa son las mismas que ms tarde
sern el objeto de la reflexin cientfica: la naturaleza, el hombre, la sociedad.

El pensamiento cientfico no es ms que una forma perfeccionada del

pensamiento religioso. Parece natural, que el primero se difumine ante el
segundo, a medida que este se hace ms apto para la tarea.
Salida de la religin, la ciencia tiende a sustituirla en todo lo que concierne a
las funciones cognitivas e intelectuales. El conflicto entre ambas surgen de la
creencia de que la ciencia niega la religin, pero la religin es una realidad,
existe, Cmo podra negarla la ciencia?. Adems, en tanto que la religin es
accin, la ciencia no puede sustituirla, puede intentar dar una explicacin de la
misma, pero por esto mismo la da por supuesta. El conflicto se da en un punto
determinado. De las dos funciones que la religin cumpla, hay una que cada
vez tiende ms a emanciparse de ella, la funcin especulativa. Lo que la
ciencia le critica, es el derecho a dogmatizar sobre la naturaleza de las cosas.
Parece estar ms llamada a transformarse que a desaparecer. La fe es ante
todo, un impulso a la accin, y la ciencia, permanece siempre distanciada de la
misma. Es fragmentaria, incompleta, avanza con lentitud, la vida no puede
esperar.
A partir del momento en que se establece la autoridad de la ciencia, hay que
tenerla en cuenta. No se puede afirmar lo que niega y viceversa, por lo tanto la
fe pierde ese papel hegemnico que posea, frente a ella se erige otro poder
rival que, nacida de ella, la somete a crtica y control.
III
Si las nociones de la ciencia tienen un origen religioso Cmo ha podido
engendrarlas la religin?
La materia del pensamiento lgico son los conceptos. Hay que preguntarse
cmo formo parte la sociedad de la formacin de estos conceptos.
A la vez que resulta relativamente inmutable, el concepto es, si no universal,
por lo menos universalizable. Me es comn con otros hombres, o puede serles
comunicado. El concepto es una representacin esencialmente personal: las
inteligencias humanas comulgan por medio de l. La naturaleza del concepto
habla de sus orgenes. Si es comn es obra de la comunidad. El lenguaje y el
sistema de conceptos que traduce es el resultado de una elaboracin colectiva.
Parte de la sociedad en la gnesis del pensamiento lgico es psible a partir
del momento en que, por encima de las representaciones fugitivas que debe a
la experiencia sensible, el hombre ha llegado a concebir todo un mundo de
ideales estables, lugar comn de las inteligencias.
Bajo la forma del pensamiento colectivo el pensamiento impersonal se ha
revelado a la humanidad. El hombre entrev todo un mundo intelectual en el
que participa pero que lo supera. Esta es una primera intuicin del mundo de la
verdad. Se acord a s mismo el derecho de hacer conceptos, individualiz la
facultad de concebir.

Los conceptos, aun cuando estn construidos segn todas las reglas de la
ciencia, distan de obtener su autoridad nicamente de su valor objetivo. No es
suficiente que sean verdaderos para ser credos. Si no armonizan con el
conjunto de representaciones colectivas, sern negados. Si, hoy, es suficiente
para ser crebles que lleven el aval de la ciencia, es porque tenemos fe en la
misma. Pero esta fe no difiere esencialmente de la religiosa. La ciencia toma la
fuerza para actuar sobre la opinin, de la opinin.
IV
Hemos visto que por lo menos algunas categoras son cosas sociales. Se trata
ahora de saber cul es el origen de tal caracterstica.
No es slo la sociedad la que las ha establecido, sino que diferentes aspectos
del ser social son los que les sirven de contenido: es el ritmo de la vida social lo
que est en la base de la categora de tiempo, por ejemplo. Con todo, las
categoras no estn hechas para aplicarse slo al mundo social, se extienden al
conjunto de la realidad. Cmo es que se han tomado de la sociedad los
modelos a partir de los cuales han sido construidas?
Se trata de conceptos eminentes que cumplen un papel preponderante en el
conocimiento. La funcin de las categoras es dominar y recubrir todos los otros
conceptos, son los cuadros permanentes de la vida social. Para que puedan
abarcar un tal objeto, es preciso que se hayan formado a partir de una realidad
de igual amplitud. La nocin de totalidad que se encuentra en la base de las
clasificaciones, no puede venirnos del individuo.
Dado que el mundo que expresa el sistema total de los conceptos es el que se
representa la sociedad, slo esta puede proporcionarnos las nociones de tipo
ms general, segn las cuales ha de ser concebida.
Hay otra razn que explica que los elementos constitutivos de las categoras
hayan debido ser tomados de la vida social: el hecho de que las relaciones que
expresan slo podan hacerse conscientes en y por la sociedad.
En resumen, la sociedad no es el ser ilgico e incoherente que gusta ver en
ella. Muy por el contrario, la conciencia colectiva es la forma ms elevada de la
vida psquica, pues es una consciencia de consciencias. Situada por fuera y por
encima de las contingencias individuales y locales, no ve las cosas ms que en
su aspecto permanente y esencial que ella fija en nociones comunicables.
Abarca toda la realidad que se conoce, es sta la razn de que slo ella pueda
proporcionar al espritu de los cuadros que se aplican a la totalidad de los seres
y que hacen posible pensarlos. No los crea artificialmente, sino que los
encuentra en s misma. Toma consciencia de ellos.
Hay algo impersonal en nosotros, porque hay algo social en nosotros y, dado
que la vida social comprende a la vez representaciones y prcticas, esta
impersonalidad se extiende de manera natual tanto a las ideas como a los
actos.