INTRODUCCIN

En este breve ensayo sobre la Manipulacin Gentica se podr apreciar

desde el punto de vista tico y cientfico las distintas practicas sobre una
de las ramas de la ciencia moderna ms significativas y controversiales que
existe actualmente: La ingeniera gentica, cuyos grandes avances a pasos
agigantados ha revolucionado cientos de mtodos mdicos y tambin
nuestra manera de ver a los seres vivos. Hay que comprender que esta
disciplina de estudios no se limita nicamente al Humano si no que en la
tecnicidad a bsicamente todos los seres vivos con un cdigo gentico.
Como era una ciencia joven y con un campo de experimentacin tan
amplio, surgieron prcticas que ciertamente carecan de tica y que en la
actualidad se consideran crmenes contra la humanidad, y otras que
actualmente estn en la mesa de debate de muchos consejos mdicos,
algunas de estas generan polmica en la sociedad ya que toca el trasfondo
moral y religioso de algunas personas, Despus de leer el siguiente ensayo
el lector podr discernir un ms a fondo para poder contestarse a si mismo
dudas que rodea a esta ciencia Hasta qu punto el hombre tiene la libertad
de experimentar en nombre del bienestar humano?, Acaso el hombre
realmente juega a ser Dios en el ejercicio de esta ciencia?, Que tan no
tico eran aquellas prcticas como la eugenesia que se consideran
actualmente as? Reflexionemos en este importante tema para lograr
comprender la historia y la actualidad de esta importante disciplina.

ENSAYO SOBRE MANIPULACIN GENTICA

Ingeniera Gentica
No cabe duda de que los descubrimientos de Gregor Mendel abrieron a la
humanidad las puertas a una nueva rama cientfica: La Gentica. Sus
descubrimientos tuvieron como resultado una serie de avances en
conocimientos genticos, como el descubrimiento del ADN, adems de su
decodificacin. As es como naci la Ingeniera Gentica, que sera la
utilizacin de los conocimientos genticos para el control y transferencia de
ADN de un organismo a otro. Cabe mencionar que controlar el ADN
posibilita la correccin de defectos genticos y, por lo tanto, la alteracin
gentica de un organismo. Existen una variedad de tcnicas que permiten
interactuar con los genes de un organismo como la tecnologa del ADN
recombinante, la secuenciacin del ADN, la transgnesis, entre otras. Como
es de esperarse, estos avances cientficos han venido acompaados de
numerosos debates, llevndonos a la gran pregunta: Qu tipo de
repercusiones traern los experimentos efectuados para el avance de la
ingeniera gentica? Plantea Pardo:Lo que ha levantado ms polmica es
la aplicacin al hombre de estas tecnologas que permiten diagnosticar la
presencia de genes anormales que causan enfermedades hereditarias,
adems de insertar genes seleccionados para corregir la enfermedad que el
trastorno gentico produce (Pardo, 1996, p.1 , 1 ).
No se puede negar que los avances cientficos en la gentica son
impresionantes, pero es importante aclarar que los conocimientos actuales
son escasos, pues no son suficientes para poder predecir las posibles
consecuencias de una manipulacin gentica. Tambin es importante decir
que la manipulacin gentica podra conducirnos a una posible parlisis del
proceso de seleccin natural humano, lo cual pondra en juego la evolucin
de la raza humana.
Clonacin Teraputica.
A la posibilidad de la clonacin humana propiamente tal (la llamada
clonacin "reproductiva") se suma ahora el posible y ms cercano uso
teraputico de clulas troncales humanas: Un procedimiento que se sirve
de la tcnica usada para clonar la oveja Dolly, pero que no conduce a la
formacin de un individuo clonado, si no que se detiene en la fase en que
las clulas son pluripotenciales. La utilizacin de la terapia celular se basa
en el autotrasplante de clulas o tejidos (u rganos) dentro de un organismo

con el fin de subsanar deficiencias en determinadas clulas o tejidos (u

rganos) de ese mismo organismo. La procedencia primera de las clulas
troncales es la de embriones humanos. Las fuentes de obtencin de clulas
troncales no se agotan en el embrin y en los tejidos u rganos adultos.
Aparecen en el horizonte otras posibilidades, como las siguientes: Clulas
troncales a partir de fetos abortados, clulas troncales obtenidas del cordn
umbilical y obtencin de lneas de clulas troncales a partir de vulos sin
llegar a la fase de embrin. Embriones producidos en las tcnicas de
reproduccin humana asistida (fecundacin in vitro): de los que restan
despus de la implantacin se obtienen las clulas madre en orden al
cultivo de lneas celulares para la investigacin (y para el futuro uso
teraputico). Para eludir las trabas de las legislaciones que prohben utilizar
embriones para la clonacin teraputica, algunos proponen servirse de los
embriones no viables. De hecho, para algunos investigadores las quimeras
embrionarias podran proporcionar material celular sin problemas ticos
especiales. Los embriones sobrantes de las tcnicas de reproduccin
humana asistida y que, segn diversas legislaciones, han tenido que ser
congelados. Muchos investigadores piden a las autoridades
correspondientes que, pasado el plazo legal de permanencia para la
reproduccin asistida (un plazo medio de cinco aos), puedan ser
utilizados para la investigacin de la clonacin teraputica.
Discernimiento tico.
En cuanto al uso teraputico de clulas somticas, no se considera que este
lesione la dignidad de la condicin humana; los fines teraputicos a
conseguir pueden justificar suficientemente el uso de clulas troncales
somticas. La cuestin est en la valoracin moral del uso de clulas
troncales humanas cuando stas se obtienen de embriones. En cuanto a
esto, se subraya que el uso teraputico de clulas troncales embrionarias no
es una clonacin reproductiva. Al ponderar las posibles ventajas del uso
teraputico de clulas troncales embrionarias (curacin de enfermedades de
tanta trascendencia como el Parkinson, el Alzheimer, la diabetes, etc.) la
balanza se inclina, de forma aplastante, a favor de este procedimiento.
Alimentos Transgnicos.
Gran parte de la controversia sobre los AT gira entorno de hasta qu punto
son un riesgo y si vale la pena correrlo. Entre las amenazas y
preocupaciones en esta rea estn las siguientes: alergias, resistencia a
antibiticos, preocupaciones por el uso de virus en las modificaciones
genticas, alteraciones en el contenido nutritivo de los alimentos, e incluso

la presencia de efectos txicos que pueden llegar a ser severos e inclusive

letales
Precisamente, entre los graves problemas que al respecto podran
potencialmente plantearse, queremos destacar los resultados de un
interesante estudio experimental en ratones, en el que se demostr que la
ingestin de DNA ajeno puede alcanzar los leucocitos perifricos, el bazo y
el hgado a travs de la mucosa de la pared intestinal. Ello supone que un
gen transferido podra ser incorporado en un lugar impredecible del
genoma, con todas las consecuencias que de ello podran derivarse. Aunque
no existan evidencias de efectos perjudiciales debidos a la modificacin
gentica, ello no significa por supuesto que los efectos nocivos puedan ser
categricamente descartados. La defensa que se hace de los alimentos
transgnicos, en nombre del bienestar de la humanidad, suele cambiar de
acuerdo con las circunstancias. Para negar las posibilidades de que la
ingesta de estos alimentos pueda ocasionar alergias, toxicidad o efectos
ambientales, se afirma que el ADN y las protenas modificadas introducidas
se descomponen y, por lo tanto, no sobreviven ni
pueden ser
transmitidas .Por otra parte, para promover el uso de organismos vegetales
como fuente de vacunas u otro tipo de medicamentos, se argumenta que las
protenas modificadas son muy estables. A la luz de los conocimientos
cientficos actuales, puede concluirse que en este tema son ms las
incertidumbres que las certezas, como afirma Herbert y sus colegas.
Objeciones ticas sobre la manipulacin gentica
La valoracin tica de los avances biolgicos siempre es difcil. Los
descubrimientos de la ingeniera gentica pueden traer consecuencias,
secuelas extraordinarias y el riesgo es grande a pesar del alto desarrollo
tecnolgico. Por ello la UNESCO proclama estos principios para la
proteccin de la dignidad humana:
1) Cada individuo tiene derecho al respecto de su dignidad y derechos,
cualesquiera que sean sus caractersticas genticas.
2) El genoma humano en su estado natural no puede dar lugar a beneficios
pecuniarios
3) Una investigacin, un tratamiento o un diagnostico en relacin con el
genoma de un individuo solo podr efectuarse previa evaluacin rigurosa
de los riesgos y las ventajas que entraa, y de conformidad con cualquier
otra exigencia de la legislacin nacional.

4) ninguna investigacin relativa al genoma humano ni sus aplicaciones, en

particular en las esferas de la biologa, la gentica y la medicina, podrn
prevalecer sobre el respeto de los derechos humanos, de las libertades
fundamentales y de la dignidad humana de los individuos o, si procede de
los grupos humanos.

Conclusin
La utilizacin de la ingeniera gentica es uno de los temas ms discutidos
en la actualidad, no solo por ser una de las innovaciones ms grandes del
ltimo siglo, sino tambin por ser un tema polmico en cuanto a tica.
Existen prcticas que son bien vistas por la mayora, como clonacin
teraputica y la identificacin de enfermedades genticas, pero tambin
existen posiciones filosficas que buscan el prevalecimiento de rasgos
genticos especficos con el fin de mejorar la raza humana.
El problema ms grande de estos avances es la incertidumbre de los que
podra suceder. No hubo suficientes avances para predecir las
consecuencias de este tipo prcticas, aunque tambin es importante
decir que nunca podremos visualizar las consecuencias si no se realizan los
experimentos y por tanto, sin el anlisis de estas consecuencias, nunca se
avanzar en esta rama cientfica. Con esto dicho, podramos
concluir con que la ingeniera gentica es un arma de doble filo, pues para a
vanzar necesitamos tomar riesgos bastante grandes que podran tener
consecuencias considerables.